到了法院。安斋没有直接奔院长室，而是先来到了自己的办公室。
把公文包放在桌子上，吃了两片肠胃药。吃药之前他认真地看了看药片，药片的表面上有一个压上去的大写的英文字母“F”，这是区别肠胃药和安眠药的唯一标志。
不是美和！走出办公室的时候，安斋得出了这样一个结论。他想起来了，现在这瓶药，是上星期在这里打开的，自己亲手打开作为外包装的纸盒，取出了药瓶。拧开瓶盖的时候分明是密封着的。药虽然是美和买的，但她没有密封用的机器，不可能开封以后再密封得那么好。想到这里安斋长长地吐了一口气。
盲目推理终于被驱除，可以全力以赴对付楠木了。
刚出门，就像专门在楼道里等着他似的，书记官明石向他走过来，鞠了一个躬说：“关于那个开车撞伤了三个人以后逃跑的案子，您看……”
“噢，日程是怎么安排的？”安斋边走边问。
“本来初审定在了本月25号，可是有的辩护人不能到场，如果改在下月3号的话，就都能到场了。您看改在下月3号可以吗？”
为了防止法官有先人之见，审判长在初审之前是不能接触跟案子有关的任何人的，由书记官负责协调方方面面的事务。
“法庭没问题吧？”
“没问题，下月3号下午有空着的。”
“那就下月3号吧。对了，这个案子比较复杂，你到资料室查几个以前的判例来。”
“明白了。”
安斋掏出记事本，一边自言自语着“3号下午”，一边记了下来。
明石书记官凑上前来小声说：“听说小牧奈津子折腾得挺欢的。”
安斋看了看明石的脸——书记官是自己人，这一点是用不着怀疑的。
“啊……说老实话，挺难对付的。”
“您知道吗？小牧以前喜欢咱们院长！”
“什么……”
“那是所长在司法研修所当教官的时候的事儿。院长特别看重小牧，毕业考试第一的才女嘛！小牧的父亲死得早，对院长的感情有点儿恋父情结的味道，那时候跟院长形影不离。可是，自从小牧给杂志社投稿以后，俩人的关系就搞僵了，最后反目为仇。这回小牧闹得这么欢，根子在这儿啊！”
“是吗……”
“咱们院长怎么那么招女人喜欢哪？以前风传他有好几个情人呢！”
走到楼梯口的时候，明石站住了：“您要挺住，别输给那个女的！”
“谢谢你！”安斋觉得温暖。可是心里这股暖流随着一阶一阶地向上爬楼梯而逐渐冷了下去。
五楼，院长室。
“坐吧。”楠木很客气地说。每次谈话开始的时候，楠木总是很绅士。
安斋刚坐下，楠木就把几张28行的稿纸摔在了桌子上。
安斋拿起来一看——呈报书，内容跟楠木在电话里说的一样。
“给你一个书面严重警告处分，有异议吗？”
“没有，可是——”安斋盯着楠木，心想，我还是没有抢到先手。他停顿了一下接着说：“可是我不打算去疗养。”
“谁说让你去疗养了？”
“啊？”
“小牧的混蛋行动已经制止不住了。她要在今天下午举行记者招待会，我这里也得来一大群记者！不打算去疗养？你敢对大家说这种话吗？你审案子的时候睡大觉，捅了这么大娄子，让你去疗养还不是便宜你？”
不能说楠木的话没有道理。可是，楠木到底想怎么样，安斋摸不透。
“记者一闹腾，不但要在报纸杂志上登出来，无聊小报也会跟着凑热闹。连你老婆也被写上去，你挺乐意的是吧？”
“关于我老婆的事我跟您谈过，我没做什么亏心事，我问心无愧！”
“到时候人家还不是想怎么写就怎么写！”楠木看着窗外，忽然换了个话题，“你是在静冈县出生的吧？”
“啊？对，静冈县沼津，怎么了？”
“好地方啊，那里的鱼特别好吃。”
“啊……”
“干脆，回你的出生地怎么样？”
这个楠木，到底想干什么呀？“我听不懂您的话是什么意思。”安斋说。
“自愿退职。这样一来新闻媒体恐怕就可以饶恕你了。”
安斋听到这话，一时气得想说话却出不来声。
“你就说内脏器官疾患严重，不堪法院工作之重负，自愿退职，怎么样？”
简直是一个恶意的玩笑嘛！不，不对……
“不必担心，等风声过去了，让你到沼津的地方法院补个缺。责任不大，工作也很轻松。因为身体不好调动工作的有的是嘛！那边可是70岁退休哦，盖一所新房子，跟美和悠闲度日吧！”
“我不服！”安斋终于说出声来了，“我丝毫没有辞职的打算，违反个人的意志罢免一个法官，这样的先例还没有过吧！”
“罢免？不是罢免，是你自己自愿退职！”
看来楠木并不是什么恶意的玩笑，而是真要罢免安斋。安斋怒不可遏：“为什么一定要罢免我？打瞌睡是多么严重的错误吗？”
“美和不可爱吗？”
为什么这么执拗地反复提到美和呢？难道楠木认为这是可以杀人的武器吗？“我不退职！我的身体没有问题，没有理由退职！”
“你怎么这么顽固啊？你还有什么不服气的吗？莫非你还想步步高升，当个最高法院的院长什么的？”
安斋说什么也闹不懂，为什么打个瞌睡就被强迫退职。前妻死了五年以后续弦，这有什么不对吗？人事局姑且不论，就算是喜欢鸡蛋里头挑骨头的新闻媒体也不会把这个当回事啊！这到底是为什么？楠木这小子害怕的究竟是什么呢？
安斋把胸脯挺得高高的：“我为作为一名法官感到骄傲，我现在想说的只有这些！”
“你在沼津的地方法院也是当法官嘛！你呀，华而不实，就知道盯着上边的位置。实话告诉你吧，你已经到头儿了！在报纸上挨过批的东京那边会要你？你一辈子在地方法院转吧！我不说更难听的了，趁着伤口还没扩大，回你的沼津去，美和肯定会高兴的。”
“不许你把我老婆的名字挂在嘴边上！”安斋一拍桌子站了起来，“我就是不接受你的命令！本来嘛，你我都是法官，不存在什么上下级关系！”
“嗬——你还跟我翻脸？”
“住口！你没有资格当这个院长！应该滚蛋的是你！”
“我刚才说的那些可都是为你着想啊。”
“放屁！你还不是为了保你自己！”
“你他妈的！不为你自己想，也不为你老婆想想吗？”
“用不着你狗拿耗子多管闲事！”
“我问你，难道美和不是一个很可爱的女人吗？”
“什么？你还敢提我老婆！”安斋怒目而视。
楠木也瞪圆了眼睛。
时间好像停止了。
就在这时，窗外传来小鸟振翅飞过的声音。就像是听到了什么暗号似的，安斋向楠木逼了过去。