园弘和及晶子分别承认，他们是大约两年前，开始私通的。由于顾及到两人的社会地位和家庭情况，这种关系极其隐秘，外人对此几乎一无所知。只是不知道是否滴水不漏地，瞒过了伴池和操。虽然园和晶子陈述说：想来不致于被他们知道，但可以想象，实际上。这种事情已经被对方发觉，从而使得两个家庭的夫妻关系，愈发处于矛盾尖锐化的危险状态之中。

    园和晶子坦白了他们的私通关系之后，两个案件的搜查本部，就保持着密切的联系，开始进行调查。当初，晶子作为伴池案件的参考人，园作为操被杀案件的参考人，都受到过盘问查询，但现在他们却分别三番五次地，被另一个捜查本部传讯。但是，两个人始终矢口否认凶杀罪行。他们叙述了那次外出幽会的经过。

    两人在十三日星期六下午三点十二分。开出的“光”号下行高速列车的绿色软席车厢内碰头，一起去了神户。在新神户火车站前面，乘坐出租汽车，前往六甲山麓的园的那幢私人别墅。但中途在一家饭店门前下了车，在小餐厅里吃过晚饭后，步行五分钟左右，就到达了别墅。一直到次日上午，两人始终没有出过门。

    回去的时候也一面散步，一面观赏风景，在半路上叫了辆出租汽车，一直驶到火车站。随后，乘上了下午一点四十分开出的“光号”上行列车，在东京站各管各地分头下了车。

    两个搜查本部的刑警，同时赶往神户，进行调查证实。但是，并未找出能够证明园和晶子的行踪的第三者来。其实一开始时，当事人园和晶予，就对所谓“不在现场的证明”能否成立，保持着悲观的态度。在来回的车厢内，两个人都高度警惕地留着神，尽量不被别人看到脸，因此，实在不太可能被谁发现过。并且还记得，他们在饭馆的小餐厅里，也同样如此模样；何况那天的周末，店堂内满是顾客，混杂不堪，很快就吃完了饭，连自己都没能记住侍应生的面容。

    搜查本部要求当地的警察予以协助，向出租汽车公司询问，但是，仍然因周末之故，许多汽车都载着相差无几的一对对情侣，往返于火车站和旅馆，没有一个司机能作证说，自己的汽车上确实坐着园和晶子。

    “难道就找不出别的、有助于不在现场的证明成立的事情了吗？请你再妤好回想一下吧。”调查情况的警官再三催问着，但园和晶于只是抱着头苦苦思索，说不出话来。

    “今后，即使他们不在现场的证明，突然被证实是成立的，不是也无法考虑了吗？”警视厅的柳泽警部，对高轮警察靥的刑侦科长山内说道。

    柳泽警部是警视厅为伴池案件，而派往东调布警察署的特别捜查班的班长。今天，调查小组决定在高轮警察署，召开两个捜查本部的联合会议，柳泽来得略为提早了一些。柳泽过去曾和山内一起，处理过好几个案件，彼此的脾气、习性都很了解。

    “这么看来，要是把这两个人当作罪犯的话，那么，他们就是在几乎没有任何防备措施的情况下，决定作案的了？……”柳泽警部那双富有气度和洞察力的、坚强的大眸子凝视着空中，慢吞吞地嘀咕道。

    “未必就能够断定，完全是那样吧。”山内以稳重而又严峻的语调反驳道，山内比柳泽要年轻些，削尖的下巴和薄薄的嘴唇，给人以英俊的印象。

    “实际上，把他们当作罪犯的话，从某种意义上来说，不在现场的证明无法成立，也是理所当然的吧。还不如说，他们正在巧妙地利用这种现状，即使哪怕一个证人都找不到，也不能够就此断定，他们有何可疑之处。周末人流混杂的疗养地，没有管理人员的别墅，何况晶子又是有名的女演员，两个人不得不担心被人认出来，在车厢和饭店等场所，都竭力避人耳目。因此，即使他们说没有任何目击者，能够出来作证，你也只能认为，这大概是合乎情理的事情吧……”

    “可是，他们费尽心机还是没有保住秘密，到头来，终于被揭露于世。报刊杂志等新闻机器，对他们显示了冷酷无情的本性。当他们两人之间的不正当关系，被社会媒体公开之时，他们曾经从受害人那儿得到的恩惠，不是正在被人大肆夸张、广为传播吗？他们正在品尝空前绝后的大出丑这杯苦酒。我所说的没有任何防备措施，不如说是指的这一点。”

    “不，我的猜测是，连这一点也是他们苦心设计的圈套。目前，所有的人都会照你说的那么想。由于凶杀案件的牵连，两人顷刻之间，成了轰动一时的丑闻人物，好容易才获得的声望和评价，也就瞬间毁于一旦。纵然要下手，选择别的机会，不是更好吗？就是说，万一他们果真是杀人罪犯呢？……他们为了避免承担杀人的罪名，付出了所能忍受的最大限度的栖牲，难道不是这样吗？”

    “唔……我也仍然毫不放松地注视着他们。”柳泽警部微微有些被山内的气魄所压倒的感觉，轻轻地小声嘀咕着。

    实际上，除园和晶子之外，几乎没有出现其他的嫌疑者。而至于那些可以想象，对被害者多少有些作案动机的人，都有着确凿无疑的不在现场的证明。另外，至今仍未发现任何可疑迹象，表明园和晶子会委托或收买什么人，去干杀人的勾当。

    难道果然是两个人同谋，一齐下手的吗？

    “可是，即使暂且断定，他们两个人就是罪犯，还有个难题没有办法解决。不用说，要证实这两个人有作案行为的话，我所担心的最为根本的问题是……”

    “到底是谁杀死了谁，这不就是问题的关键吗？”

    “正是这样。在这一点上，搞得不好，我们就会陷入那两个家伙设计的陷阱里去……”

    刑事科长山内的脸上，也第一次露出了复杂的表情，注视着柳泽警部。

    搜查人员经过分析认为，两个案件儿乎是在同一时刻发生的。

    首先，关于伴池案件，根据现场勘察和解剖结果，推测死亡时刻，大概在十三日娩上九点到十点，因领带勒住脖子致死，没有化验出酒精及毒药。

    同一天晚上九点不到，斜对面一户人家的女儿，目击到一个女人的背影，悄悄进入了伴池修造的住宅。接着，九点二十分左右，背后那户人家的主妇和儿子，听到了汽车的引擎声。据那个男孩回忆说，当时曾念头一闪，这不是伴池家里，那辆罗伯车的引擎声音吗？

    那辆罗伯牌轿车，被丢弃在离伴池家大约一公里的空地里，一位路过那儿的职员说，那天晚上九点二十分到三十分左右，看到一辆罗泊牌轿车，偏离道路驶入空地，车内只有一名驾车者，似乎是个女的，但是无法断定。

    综合以上这些信息，得出推测结论：伴池在九点到九点二十分被杀，罪犯驾着罗伯牌轿车，离开了现场。

    另一方面，操被杀的案件——从法医学角度考虑，推测死亡时间，是在十三日晚上的九点到十一点，因饮下被人投入氰化物的威士忌。而中毒致死。

    现场除了操的酒杯以外，还有将另一酒杯摔碎后的残片，一只倒下的衣帽架。当时，那幢公寓里。有四个人听到了刺耳的金属撞击声，其中有一人听到声音后，立即看了一眼钟表，说那时是九点二十分。

    在这之前，八点五十分左右，操给朋友三角富子打了一个电话。随后，九点四十分，富子再打电话给操时，只有铃响，无人接听电话。

    得出的判断就是：操也是在大约九点到九点半之间，被人透毒谋杀的。

    两桩凶杀案的现场，分别位于大田区和港区，即使从晚上大约九时起，把汽车开得飞快，赶完这段路程，估计也得花掉四十五分钟到五十分钟。

    显然，两桩凶杀案的罪犯，不可能会是同一人。即使园和晶子是同谋行凶的，他们也不可能结伴而行，先杀死了一个，然后再杀第二个呀。

    那么，究竟是谁杀死了谁？只要这个关键的问题，得不到有效的解决，就无法确定罪犯，正如柳泽警部凭直感预料到的，在这个问题之中，包含着使两个案件混乱的因素。

    只要看一下伴池被勒死的现场，首先给人的印象是：作案者多半是强壮有力的男子。伴池虽然年已六十三岁，但是，身高一米七十，年轻对酷爱登山运动，锻炼出一副强健的体格。他是被人用黑布袋裹住头，面对面地被人活活地勒死的。室内各种杂物狼藉四散，这也仿佛表明：案发现场进行过激烈的搏斗。不过，罪犯为了伪造现场，故意把室内搞得杂乱不堪的先例，也遇到过不少。

    但伴池的手指、肘部和胫部，有好几处蹭擦撞击的伤痕，可以断定，这显然是临死前挣扎所致。经医学检查确定：这些伤痕，并不是死后强加于尸体上的。何况，在脖颈上系领带地方的四周，清楚地留有几个被害者自己的指甲抓痕，可以肯定，伴池曾竭力挣扎，试图解开那条领带，进行了相当顽强的抵抗。

    搜查本部得到现场附近，有个女人的身影在徘徊这一情报后，理所当然地把这事和晶子联系了起来。然而，晶子身高仅一米五三，体重四十公斤，身材相当纤细单薄。像她这样的弱女子，恐怕就连用布袋套住伴池的头，都很难办得到吧。

    当然，假如是园弘和，经过一场格斗，最终勒死伴池，倒是很有可能的。

    与此同时，毒死操的罪犯又是谁呢？跟三角富子通电话时，操说了句“嗳哟，好像是门铃响了！”随后便吩咐富子，教她过三十分钟后再打电话来，就挂断了电话。

    事件发生后，操的一些朋友证实说，操平时嗜酒如命，只要有客人来，她总是以向客人敬酒为借口，自己趁机举杯大喝特喝起来。

    那天晚上九点不到些，操接待了一位来客，就是这个人，毒死操之后逃走了。这么推测，也是合情合理的吧？

    倘若那位来客就是晶子的话……要是乘隙往操的酒杯里，突然投放了氰化物，晶子也能办到的吧。

    但是，如果这一假设成立，那么，九点钟不到，进入伴池住宅的女人，以及随后驾着罗伯车驶入空地，并弃车而去的、仿佛是女性的驾驶者，都不可能是晶子了。并且，要说这些可疑的迹象，与伴池的被杀毫无关系的话，实在是令人难以信服。罗伯车的方向盘和门把手上，像是故意擦拭过，没有留下一个指纹，光是从这一点来看，也不能不使人怀疑。

    那么，假定九点不到，在操面前出现的人物是园弘和的话，又会怎么样呢？

    但是，这个假定也有矛盾的地方：首先，平常园和弘回家的时候，总是不按响门铃，要么门锁着，就自己用钥匙开门而入。园和弘在很久以前，就曾对一个暗自相好的医生，说起过这个习惯。自从操开始独自饮酒以后，自己便有了这种习惯，这也是出于想冷不防闯入屋内，抓住操的什么把抦的龌龊心理。

    并且，操在丈夫面前是决不喝酒的，因为，一旦被丈夫看到，先是会挨一顿臭骂，然后便毫不客气地没收。关于这件事情，操夫人曾经悄悄地告诉过自己的好朋友。而园自己却是天生的滴酒不饮。由此看来，园刚一回家，操就把两个人喝的威士忌端上桌子来，这几乎是不能够想象的怪事！

    当然，也必须考虑到，园和弘为了达到犯罪的目的，极有可能会采取反常的行动。可是，如果从罪犯的心理活动出发，不是应该采取最不容易被人怀疑的手法，力求更加顺利地达到目的吗？

    勒死伴池的人到底是园和弘，还是晶子？

    与此同时，出现在操夫人面前的又是谁呢？

    搜查会议的焦点，聚集到了这两个问题上。