这个房间不禁使人联想到所谓的“独身贵族”这个词儿，两间一套，内部全是西洋式的装饰，北面一间是卧室。铺着绣花床罩的女床两旁，是栎木的三面镜梳妆台和大衣柜，床边柜上，排列着大小不等的陶瓷台灯、彩绘玻璃的烟灰碟、绒布缝制的澳大利亚树袋熊、美国出产的小麦粉罐头等杂物，这一切都明显地透露出，一种与年轻姑娘的闺房，相称的温馨的情趣。
南面的内客厅里，在淡茶色的长毛地毯上面，摆放着蒙有质地柔软的灯芯绒套子的沙发和茶几，书架装饰柜紧靠墙根，仿佛是原来就固定安装在墙边的。
隔开这两间房间的门帘半拉开着。
厨房里铺有木纹清晰、好看的地板，摆在一层层搁板上的各类物品、器皿，呈现出鲜艳明朗的色彩，给人以赏心悦目的舒适感觉，看上去并不比那两间房间逊色。五彩缤纷的陶瓷烧锅，以及长柄的平底锅等炊具的容量，大约都是可供两个人食用的样子，似乎声明该房间的女主人，过的是独身女子的生活……不，这也许正是让人窥探到了，她渴望能够早日烹调两个人的饮食的隐秘心愿吧。
室内愈是明丽鲜艳，就愈发触目惊心地映衬出，这杀人现场的惨不忍睹之状。这现场甚至连有着十余年侦破经历的中本警部补，刚刚踏入房间的时候，也不由自主地扭过脸去，不忍正视。只见里面那两间房间里满是血污，地毯上、门帘上和家具上，到处是喷溅或挥洒而留下的，成串成串的血滴，以及象是用沾满鲜血的手，抓抹、触摸过的斑斑痕迹，一股呛人的血腥味扑鼻而来。这让人联想到被害者身负重伤，满屋子滚爬乱窜，拼命挣扎的凄惨情形。可是，在姖即将逃入厨房里的时候，终于还是耗尽了力气。
这套公寓房间的主人——白根露子，俯卧在内客厅和厨房之间的过道上，脑袋朝着厨房方向，下半身流出的血迹，被地毯吸了进去；但是，上半身却浸泡在地板上的，一滩刺眼的血泊之中，已经断气了。不过，据推测，她是在扑倒之后，过了一小段时间，才力尽气绝的吧。因为，可以辨认得出，她的右手在脸颊一侧的地板上，蘸着自己的鲜血，写下文宇的痕迹。
县警察总部的鉴识科长带着部下们，小心谨慎地开始检查尸体，并且尽量不去破坏地板上的血字。中本警部补在浴室的门帘背后，倾听着事件发现者的诉说，并不时朝围着尸体忙碌的刑警们那儿瞥上一眼。
最先发现白根露子的尸体，并前往中本警部补所在的当地警察署报案的，是二十三岁的谷藤君子，她是跟死者白根露子在同一家体育用品商店里工作的营业员。
“白根小姐从来没有擅自休假或缺勤过……再说，身体又非常结实，几乎没有请过什么病假，因此，店主任有点儿担心，就叫我去看一下……”
君子说明着从今天早上起的事情经过，由于过分的激动，说得断断续续的。她按响在三楼那扇房门外的蜂鸣器时，是上午十一点零五分多一些。在这之前，十点左右，店主任往这里打过电话，但是没有人接。
“初春时节常见的流行性感冒，正在四处传染着，如果患了肺炎什么的，那可就糟糕啦！露子六下班时，好像还在咳嗽呢……”店主任说罢，就叫君子到露子的公寓去看看。
那幢公寓在距离中心的繁华街，大约有乘地铁三站路的一片住宅区内，交通十分便利，附近还有不少髙级公寓和公司职工住宅。门上的峄鸣器按响了好长时间，仍然没有应答的声音，君子就尝试着，转动起房门把手来，不料房门竟没上锁。君子一边高声招呼着，一边走进了室内。明明是在晴朗的大白天，屋里却开着电灯。
“这时，白根小姐的身姿，蓦地进入了我的眼帘……”君子嘴唇不住地颤栗着说道，并且伸手指了一下隐藏在门帘背后的厨房入口处。
当时，她尖声惊叫着跑了出来，直奔底楼的公寓管理人房间。待管理人也核实了现场后，两人又返回管理人的房间，按照管理人听说的当地警察署的号码，君子拨了电话。五十多岁的管理人是个鳏夫，长期独居生活着，见到遍地的血迹，顿时吓得手足俱软，只好委托君子向警察署报案。看起来，男子似乎反而更害怕见到血。
“白根小姐今年应该几岁了？”
“她曾经说过，到今年五月份，就满三十一岁了。”君子回答。
这么说，应该是三十岁零十个月吗？中本警部补顿时感到：露子身穿粉红色衬衫和花纹艳丽的裙子，即使从她室内的气氛来说，也好像比实际年龄要年轻得多吧。
“想必地是独身的缘故吧。”他叮问了一句。
“她身边存在已经确定了关系的相好男性吗？”
“啊……好像有过约会的对象！”
“一直过着独身的生活吗？”
“嗯，短期大学毕业后进入公司……好像一直就是独身的。住的公寓房间，倒是换过好几次，一次比一次更为豪华舒适呢。”
露子和君子的工作单位，虽说都是体育用品商店。但实际上是一家很有名的体育用品创造公司的直属营业店，开设在分公司大楼的底楼。店里聘用的职工，大都是一些俏丽优雅的年轻姑娘，上门购物的顾客也都举止不俗，手头阔绰。当然，不难想象，店员的工资也颇高吧……
“白根小姐的娘家在市内吗？”
“不……在群部的镇上，乘电气火车去，大约要一个小时，”君子说，“她家祖上是大地主，好像很有钱。但白根小姐却不想回到家乡去，不正是希冀在这儿寻找她的意中人吗？”
“这倒也是啊！”
白根露子完全不必用工资，来赡养家里人，非但如此，说不定自己家里，还时常汇款给她，作为生活补贴费呢。因此，她才在这繁华的都市中心地区，精心构筑如此华丽舒适的巢窝，殷切地期待着情投意合的理想丈夫，能够早日来到。
难道不就是这样吗？中本警部补心里的想象，瞬息间就扩展到了这一步。
现场呈现出抢劫钱财、或者因为争风吃醋而行凶，所留下来的明显痕迹。衣柜的抽屉及装饰柜门都被打开了，财物被盗的形迹相当明显，但也不能排除伪装成闯入民宅行窃后，迅速潜逃的假现场的可能性。
“能够猜测到一些什么原因吗？关于她这样横遭惨死的……”
君子默默无言地摇了摇头。
鉴识科长初步检验完尸体后，跟仍在作室内勘查的县警察本部的警部，和当地警察署的刑侦科长，迅速交换了一下目光，仿佛是要交流验尸时的印象和看法。刑侦股长中本吩咐君子，到楼下的管理人员的房间去稍等一会儿，随后便向现场的警官们靠拢了过去。
“被类似登山用匕首的有刃利器所杀，共计刺有六处刀伤。鄂部以下以及左肋腹伤口均较深，可能是致命伤，由此判断，多半是出血过多致死。”鼻子下面蓄着胡须的鉴识科长，慢条斯理地说道，这缓慢的语调，似乎与眼前触目惊心的杀人现场很不协调。
“登山匕首一类的有刃利器？”县警察本部的警部，确认似地嘟哝道。因为，经过初步搜查，室内并未发现这样的凶器。
“推测死亡时刻，是在哪一段时间之内呢？”刑侦科长问道。
“根据估计，到目前为止，被害者死亡后，已经经过大约十二个小时了，就是说，大概在昨天深夜十一点到十二点之间死去的。”
“可以认为是被刺后，过了一会儿才死亡的吧？”
“是的！不妨推测。曾有过一定程度的意识清醒的阶段吧……我猜想，凶手在作案潜逃后，还没有经过多长时间。”
听着鉴识科长低沉的说话声，几位搜查人员的目光，全都被吸引到了地板上。白根露子的尸体在被搬走之前，再次被复原成与刚发现时，几乎完全相同的形状。只见她的右手食指，静止地摁在地板上，经涂抹形成的血痕的终端。露子虽然已经颓然扑倒在地。但仍然竭尽最后的微弱之力，用自己的鲜血写下了血字，仿修原封不动地保留下了临终前，她那苦苦挣扎的模样。
“这是个可字吧？”刑侦科长开口，打破了自己保持的沉默态度。
“嗯，好像是这样哪！……”
周围有不少人表示同意，中本警部补也认为：这不可能是别的什么字。已经干涸了的血迹，呈现出“可”字的形状，露子的食指尖，停留在竖直的那条线的底端。
难道是死者临终暗示吗？……
即将死亡的人，在垂危之际留下的遗言。在小说和电影中，时常被描写到，乎握一条手绢或一张扑克牌之类，意味深长的物品而死去的场面；手绢的角上，绣着表示姓名开头读音的大写罗马字母；或者打碎身旁的某样物品，以作奇怪的暗示……但在实际案例中，几乎从来没有遇到过这种情况。只是偶尔有死者临终前，写下某些文字的案例。但那也不是什么转弯抹角的暗号，多半是直截了当地，写出作案者的姓名。并且，这种朴素直率的临终遗言，往往可以更加准确地，传达出事件的真相。
眼下，搜查人员们的头脑中，首先浮现出的，也是这种可能性。刑侦科长凑到中本的耳朵边，简短地耳语了几句。中本微微颔首，离开了现场。
中本来到在底楼的管理人房间，走近等得有些心神不定的谷藤君子问：“你知道由根小姐，平时交往的人群中间，有没有姓名中带有可字的？”