第四天晚上，阿静终于下定决心。

    她决定到锦系渠，也就是搁下渠一趟。她想亲眼去瞧个究竟。

    岸涯小鬼是否真的会出现，而那小鬼——是否真如麦饭舖那个游手好闲的男人所说的，是人投胎转世的。

    （我要去看看，那到底是不是我家那口子投胎转世的。）

    从三之桥到锦系渠，以女人的脚力必须走四分之一个时辰。再说，妖怪不可能于白天出现，不到傍晚过后，去了也没用。

    太可怕了。

    庄太还在世时，阿静曾去过夜市，也曾在傍晚到大川旁乘凉散步。

    可是，单独一个人过日子以来，要阿静在傍晚出门，简直要有自二楼跳下去的勇气。

    何况自从七怪事造成轰动之后，连钓客都罕得到搁下渠那附近，妇孺就更不用说了。姑且不管是否真有骇人的声音向人呼唤“搁下”，在这之前，大家早就知道那一带非常荒凉。

    角太郎怎么办呢？阿静犹豫不决。将他留在屋里，她也不放心，托阿丰照顾的话，就必须找一个圆滑的借口。阿丰那人相当敏感，软弱的阿静一经她追问，恐怕会结结巴巴地说不出话来。

    一起带去吧，最后阿静这么决定；紧紧抱在怀里就行了。再说，如果，如果那妖怪是庄太投胎转世的，如果庄太是为了想见阿静和角太郎而回到这里的话，那就一定不会伤害阿静母子，或许见到角太郎还会很高兴。

    所幸，今晚是个月夜。

    五刻半时，阿静抱着熟睡的角太郎，只手提着灯笼走出大杂院。万一途中有人间起，就说孩子急症，要带去看医生。

    阿静沿着竖川一路小跑步，经过北辻桥。在不见灯火也不见行人的街道舖子之间，阿静犹如胆小的老鼠，尽量住阴暗处跑。夜路实在很奇怪，总觉得背后有人跟踪。

    搁下渠正如其名，像被整个城市搁在后头那般，是个荒凉的地方。稀稀落落的桩子像老人的牙齿，上面缠着湿漉漉的芦苇叶。阿静头上摇曳的柳枝，每逢有风吹起，便像烟雾般左右飘荡，并发出低微的窃窃私语声。那声音，听在阿静耳里，像是在说“兮兮兮……兮兮兮……”；仿佛有人在打冷颤似的。

    阿静面向沟渠靠着柳树干，俯视深深沉滞的漆黑水面。

    兮兮兮……兮兮兮……。

    四周鸦雀无声，只有柳枝摇曳。

    这样到底等了多久？

    除了静寂还是静寂。阿静因为害怕与悲伤，又想到自己怎么会迷迷糊糊来到这里，盆发觉得自己和角太郎很可怜，不禁哭了出来，接着她转身迈出步伐打算回家。

    这时，有个像要揪住阿静的声音响起。

    “搁下。”

    阿静的心脏简直要跳出来了。

    她呆立原地。

    “搁下。”

    那声音低沉沙哑，却大得隔着一条街也能听到。不是人声，人不会发出这种声音。

    阿静紧紧抱着角太郎，回过头去。

    “搁下。”

    那个声音再度响起。

    “是你吗？”

    阿静鼓起勇气，好不容易才出声问道。她的声音听起来很遥远。

    “是庄太你吗？”

    过了许久都没有回应。柳叶在风中作响。

    “阿静。”

    那声音说道。

    阿静的手起了鸡皮疙瘩，一股寒气自头顶贯窜全身。

    “是庄太你吗？”

    阿静全身不停地颤抖，她往沟渠靠近一步，举起灯笼照看。

    那声音哀叹地说：

    “见不得人。”

    接着传来扑通跳进水中的声音。

    阿静茫然呆立了一会儿，随即转身逃开。那东西呼喊我的名字，而且还很痛苦地说“见不得人”。

    绝对错不了，那是庄太。他为了见我和角太郎，变成见不得人的岸涯小鬼，却无法回到自己家来相会，也无法在我面前现身，只能哀叹一声，逃进水中。

    阿静边哭边跑，来到可以看到大杂院大门时，才放慢脚步。角太郎醒了，一副莫名其妙地仰望着母亲的脸。

    “阿静。”

    阿静听到有人喊她，吓了一大跳。

    原来站在眼前的是阿丰。

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    注释：