《适合女性的职业》作者新津清美，1967年5月4日出生于长野县。青山学院大学法国文学科毕业后，在外资系旅行代理公司上班3年。之后，在日美州政府事务所等多处工作。

    1987年，《温柔派的天使群》入围第7届横沟正史赏。翌88年出版《两面胶带的小姐》而登龙推理文坛。新津初期的作品大多是赤川次郎型的幽默轻松之青春推理小说。

    1989年出版的《不让你结婚的女人》之后，渐渐改变路线——着重女人心理描写的悬疑推理小说，如《夏娃的原罪》、《胎内余罪》、《流转》等是也。

    《适合女性的职业》是写从东京单身赴任地方都市的47岁主角山本邦彦的遭遇。也是“意外收场”取胜的作品。

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    山本踏进店内，那名女子就在那里了。大前天来的时候，她也在，这是第二次相遇。

    在吧台的角落，女子独自喝着调水酒。长及背脊的秀发，乌黑亮丽，柔顺地顺着脸形轻拢在耳际。鬈曲的发尾，错乱有秩，艳丽非常。

    浓妆艳抹、浓郁的香水味。身穿一袭低胸的灰色洋装。

    散发出低俗的风骚味。

    一面和酒店老板闲聊，山本的目光不时飘向那名女子。一个人喝得似乎很高兴的模样。这在地方都市是很难得一见的。

    “喂、刚才那个女人，常来吗？”女子一踏出店外，他便向老板打听道。

    “最近这1个月吧！常常一个人来，静静地喝一杯，大约坐个半小时就回去了。感觉上不太喜欢被人打扰的样子。”

    “哦——”难道是想故意引起像我这样独自前来的男人的注意后，却又翩然离去吗……？山本看着女子所坐过的椅子，心想。

    山本邦彦将妻子留在东京，只身来到北陆的这个地方都市，已有八个月。

    山本今年47岁，有一名就读高中的女儿及一名就读国中的儿子。

    虽是地方都市，但却是一个拥有20万人口的商业都市，与东京近郊的繁华景象，不分轩轾。连大型超市及百货公司也都来此进驻。

    总公司位于本桥的“丸桥百货”并购了当地百年老字号的“藤越百货”。山本就是由总公司派来这里担任商品开发部部长的。

    在这里所谓的部长，实际上所受到的待遇，比部长级还优渥。住的是三房双厅一卫的公寓，管理十分完善。有需要时，也可以代为清洁整理住处。

    拜访客户或是要到隔壁乡镇去时，都有专用车辆接送。计程车行，除了个人车行外，大约有10家左右。不过，却比东京容易叫得到。

    在东京时，并没有随兴单独前往酒馆的习惯。

    这或许是单身赴任的轻松之处吧！并非在公司里有特别亲密的同事。同时也已经厌烦带着部属同行。想排解寂寞、享受孤独，最简单迅速的方法，就是到住处附近的酒馆。

    位于住处附近的“花轮”，是一间夫妇共同经营的小酒馆，十分雅致。与酒馆老板相处得也极为融洽。

    “她呀！大概是特种行业的吧？你认为呢？”山本询问老板的看法说。

    “嗯——这个嘛……”

    留着八字胡的老板，想了一下说：“如果是女公关的话，这时候应该是营业时间，而且也不需特意跑到如此郊外的店来喝酒啊！”

    “而且还自己一个人！”山本加了一句说。

    老板娘从后门走了进来。她大约比老板大2到3岁，是所谓的“某大姊”。发现俩人吃吃地窃笑，“你们在说那女人的事吗？”她将便利超商袋放在吧台上说。

    “你怎么会知道？”山本问道。

    “我在那边跟她擦身而过呀！好一个大美人！山本先生不可能不动心呀！”老板娘稍微白了一眼说。

    “不知道是不是住在这附近？”

    “这个嘛，没见过！”老板娘对于山本的问话摇了摇头。接着又说：“喂、那女人真的是女的吗？”

    “咦？”

    “你是说他是男的喽？”山本与老板互看了一眼。

    “有什么根据吗？”山本突然兴起，进一步问。

    虽是地方都市，也有人妖酒吧，因此即使有这种人也不足为奇。

    “发型未免太过整齐了。”老板娘肯定的说。“感觉简直就像刚吹整好的，这一阵子不是常下雨吗？却一点也没乱。就拿发型来说，每天或多或少都会有点不一样，不是吗？可是那女人却天天都一样。”

    “原来如此！”山本虽对于老板娘的观察力相当佩服，但还是反驳：“是不是可以认为她因为是从事某种特种行业，而在附近的美容院吹整好发型后才来的呢？”

    实在不愿把如此迷人的美色想像成男人。

    “这附近的美容院根本没有营业到这么晚的。而且，不仅发型而已哦！连发质和光泽……”

    “你是说假发吗？”老板皱着眉头说。

    “大概吧！大概是戴假发的女人吧！”老板娘说。

    “老板、你看她大概几岁？”

    山本关心的话题，一直离不开那名女人。

    “女人的年龄很难看出来，尤其是在晚上。我们这里为了客人着想，又特地将照明调暗了。”老板苦笑说。

    “大概27、8吧！穿的是特别能展现身材的针织品。啊、那是今年秋天最新流行的哦！表示她对自己的身材相当有自信。身材还没走样，所以，这么说来？还是大概只有20来岁吧！”

    山本脑中幻想着在洋装底下的胴体，略带邪恶地笑着说。

    “太天真了吧！”突然间老板娘冷冷地说。“她那个样子，或许年纪不小了！洋装里面，搞不好穿了塑身内衣呢！又浓妆艳抹的，假如头上戴的是假发，搞不好真的是男人呢？”

    “别扫兴啦！”老板斥责说。

    “好一个谜样的美女哪！”山本喃喃自语。

    有空就来这里看看吧……。单调的生活里，有谜题来解闷，也比较有变化，趣味多了。

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    天高皇帝远，在外地工作搞外遇，这是戏剧中的情节，山本这么认为。

    在新的职场，他是公认由总公司派来的干将。

    “不愧是总公司来的！”、“领带的品味真不错呢！”、“感觉很老练！”

    女职员们在更衣室内，经常如此窃窃私语一事，山本也很清楚。当然，他并不讨厌，他总是很注意自己本身的行为举止、工作品质以及服装等事情。

    当然他相当受到女职员的爱戴。然而，在外地对于良家妇女是不能有任何非分之想的。

    （那个女人或许就可以吧！）

    从别处来到这个地方都市的流莺……山本脑中浮现在“花轮”遇见的那名女子。是不是想诱惑我？不、或者是……

    “部长，这个拜讬您了！”秘书说，山本回过神来。

    办公桌上的公文架堆满了公文。

    “啊、啊——。……这个请在2点以前影印好10份。开会时要用。”

    将资料交给秘书，山本看了看时钟。

    11点55分。办公室里开始一阵骚动。女职员们彼此招呼：“喂、你先去占位子！”。其中数人大概是先去化妆室吧！早已不见踪影。

    山本假装什么都没看见。对于在午休铃响前5分钟，女职员先跑去化妆室，且在铃响同时消失在更衣室里的事，他并宋多说什么。

    她们只不是过客罢了。在这里的平均工作年数比东京短，大约只有3年。大部份是短大毕业，即便是高中毕业，若是工作5年也算是久的。

    况且，并不会因为工作年资较久，工作的内容就会有所变化，只有薪资会随之增加，因此同样都是女职员，当然是年轻的比较好。

    山本是公认的体贴上司。也因此，他在内心十分瞧不起这些女职员。

    女人实在太好对付了！夸她几句，马上自我陶醉起来。稍微甜言蜜语的关心一下，甚至拍一下马屁，工作起来就会顺利许多。

    总之，这是轻松驾驭女职员的智慧。为达此目的，山本一点也不吝于付出辛劳。

    山本上任之后，已有2人因结婚而离职。除了部门所举办的欢送会外，山本还特别单独邀集女职员，一起吃午饭兼送行。地点是在中华料理店的包厢。费用当然是用他的零用钱喽！

    在中午轮流邀请部内的女职员们吃午饭，有时若知道有某人生日，甚至还会送蛋糕。商品开发部的女职员总共有14人，开销并不算小。

    不过这种事女孩子们都很喜欢。用食物做钓饵是很有效的方法。“大家都很辛苦，帮了我不少忙哦！”顺便说些慰劳的话。

    偶尔在拜讬她们办些杂事之前，也会开个小玩笑。如此一来，原本闹情绪的不悦表情也会忍不住转变为笑容。

    如此行径，使得他博得大方、善解女职员的心意、体贴的上司等好评。

    ——山本部长是女权主义的拥护者，这是大家一致的看法。

    “山本部长！”荒井富贵子站在正埋首于资料中的山本面前。

    “前几天交给您的企划书，您看了吗？”

    不带任何笑容，以带刺的口吻说。下，或许“带刺”只是山本个人的感受罢了。

    “啊……还没。”

    “还需要多久呢？”

    “这个嘛、这星期乱七八糟的。下星期前我一定会看的。”

    “这样啊！那么就拜讬您了。”富贵子行个礼后，回到座位上去。

    望着她的背影，山本皱起眉头。

    荒井富贵子。唯独她与其他女职员不同，很难搞。连山本的请客战术也对她起不了作用。

    有一次，一起邀请数名女职员时，她却拒绝说：“我还有点事。”在欢送会上，大家热络地谈天，即使是这种场合，也唯独她根本不领山本的情。当山本在说笑时，也只有她笑都不笑。

    （莫非是在轻蔑我？）有时山本会有这想法。

    ——只有我察觉到你是假女权主义者呢！——

    她看着山本的眼神，似乎如此述说。

    对山本而言，富贵子是不易亲近的存在。即使在女职员间也一样，富贵子根本没有半个知心的朋友。只有她一个人是大学毕业，也是被孤立的原因之一吧！

    据说她是特地从邻县来参加甄试，就职于被并购前的“藤越百货”。大部分的女职员都是从家里通勤来上班，唯有她一个人在外租房子，是个异类。

    山本的上任欢迎会上，富贵子这么说：

    “我进入‘藤越’时就听到合并的传闻，结果却拖了3年。听说，‘丸桥百货’十分积极进用女职员，我想也许会引进总公司的综合职制度吧！我若能被分派到卖场，就算是要调职也无所谓。我希望能像上战场一样工作。”

    （哦——，在这种地方也有抱持女强人志向的女子呀！）山本的感想只有如此而已。

    然而，实际工作之后，他发现富贵子毫不掩饰的欲望，很明显的从其他女职员间浮现出来。

    在某种程度上，工作的干劲是必要的，但是太过度的干劲也很难有所作为。他有时很想建议富贵子，希望她也能同时考虑到协调性及配合度之类的事。

    总公司在1个月之前，决定女性员工亦一并适用综合职制度的方针。

    假如将一般职改为综合职，那么女职员位居领导职之路将大开。由于可能被派至各部门任职，可增加不少经验。也可以采购的身分，到海外进行采购。百货公司的主要消费群虽为女性，但其习惯、体制却相当古板。

    一旦选择了综合职，工作的范畴将增广，也可以抓住往上爬的机会。但是，正如富贵子所言，无法拒绝转调。到了卖场，搞不好还会被叫去做需费体力的工作。

    对于只以过客心态来工作的女性们而言，大概不会有人喜欢特地去找苦吃吧！山本如此认为。

    可是，只有荒井富贵子提出综合职的变更申讲。虽是适用于明年新进女性员工的制度，但是现职员工中若有意愿者，亦可经由上司推荐及考试，进行审查。

    一旦富贵子改为综合职之后，就必须与其他男职员平等对待。这对山本来说是件麻烦事。与男人并肩而行，自然就成了他们的竞争对手。对女职员而言，则成了她们称羡的对象，因此部内会变得很难操控。

    山本之所以觉得富贵子不易亲近的另一个原因就是她的语言能力。她是所谓的归国子女，英语能力很强。富贵子曾针对由英文翻译而来的资料，指出数处错误。而且是很不客气地指责说：“部长，这里错了。”虽然不愿认为是因此怀恨在心，但却一点也不觉得有趣。

    或许是因为有了目标，富贵子工作起来更显野心勃勃。话虽如此，她目前的工作乃属于辅助性质。尽管富贵子曾数度表示：“请分配一些和男性相同的工作给我。”可是，山本却回答：“恐怕你还无法胜任吧！”山本根本就不给她工作机会。甚至对于她一付为何不相信我的能力的焦躁神情无动于衷。

    可是，现在公司却要给她机会。

    富贵子也和男职员一样，竭尽心力地制作了一份明年春天男用皮革制品采购企划书。

    （女人只要做女人的工作就好了！）

    看了一眼正在打文字处理机的富贵子，又将视线投向窗外，山本如是想。

    商品开发部所在的别馆对面，是一栋正在建筑中的10层楼建筑。

    ——就连那栋建筑物也是由身强体壮的男人们搭盖钢骨建造而成的。还有新干线的线道、高速公路、黑部水库也全都是男人们流汗建造的。世上有适合男人的工作，相对的也有适合女人的工作。

    再次将视线拉回到富贵子身上，山本心中暗自叫苦。

    ——好麻烦的世界！只因说了句女人不适合当政治家，就立即遭到妇女团体围剿，被说成蔑视女性而喧腾不已。真难做人哪！

    然而，被公认为是女权主义者的山本，尽管内心如此认为，却绝不说出口。

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    第二天开始，只有有空，山本回家后或回家途中，必会到“花轮”报到。虽然事先从老板那里探听到那名女子可能会来的日子，却全都落空。

    然而到了第三天，终于见到那名女子。山本装模作样地说：“到那里去喝一杯！”制造和那名女子交谈的机会。

    女子当时嫣然一笑，说：“谢谢！”可是，话没开始说，她就静静地离开座位，走出店外。

    山本心想大概是破坏了她的兴致吧！2天后，山本再到店里去时，果然她又来了。山本这才放心。但是正巧她刚好要回去。

    难道真的没机会可以好好聊聊吗……？山本内心十分焦急。甚至连她的名字都还没问呢！

    “我看到她了哦！”当店内客人只剩下山本一人时，老板娘这么说。

    “在哪里？”山本眼中闪闪发光。

    “这个嘛，在Y镇上唷！就在健保会馆旁边。”

    “Y镇？”山本很少到那里去。

    “虽然很晚了，她刚下计程车，不过从发型一眼就可以看出来是她。”

    老板娘用有如在选定嫌疑犯似的口气继续说。“我还是认为那是假发。”

    “姑且不管它是不是假发，都无所谓。”山本说，“她住在Y镇吗？”

    “应该是吧！”

    “果然是女公关吧？深夜才搭计程车回家。”

    老板略微想了想。“可是未免太奇怪了吧？Y镇离这里不算近，根本不需要大老远跑到这里来喝酒。再者假如是这附近某家店的女公关的话，应该会碰见才对。”

    “我认为她根本不是什么女公关。”老板娘自信满满的说。

    “为什么？”山本问道。

    “嗯——，就是有这种感觉啦！看她喝酒的样子，好像很习惯，又好像有点不习惯。感觉有些勉强。”

    “啊、老板。”

    山本压低声音说，“她……难不成是那种女人？看上我，想要勾引我……”

    “讨厌啦！怎么可能！”老板娘尖锐地笑着，打断了他的话。

    “要勾引的话，应该会更直接吧？”老板也说道。

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    1个月后，山本已经能和她闲话家常了。但两人的关系亦仅止于此。

    她并不愿意提起自己的事。

    问到她的姓名时，她答说：“姓什么叫什么都无所谓不是吗？”问到职业时，她则暧昧的微笑说：“哦，是什么呢？”

    这么一来，连年龄也无法问了。她不在场时，山本猜说是27、8岁，老板则说是32、3吧！老板娘却戏谑地说：“有时候是24、5岁，有时候嘛，嗯——，看起来像42、3岁。”

    她虽是个谜样的女人，但在态度上，却显得有些坚决。

    总是搽着香水、穿着合身的洋装。即使靠近看，山本仍分辨不出她的头发是真是假。

    有时连上班时间也会想起她的事，想得出神。好想拥她入睡……让人想入非非的女人。

    正当山本暗自窃笑地想着那女人的事时，有时目光会突然与荒井富贵子交会。

    她的眼眸彷佛闪着挑战性的光芒。似乎在述说：快承认我的实力吧！

    一点都不可爱的女人……。一旦让她成了综合职，大概会愈来愈惹人厌，部内的人际关系也会因此变得很不协调。如此一来，甚至会使身为部长的个人能力受到相当大的考验。

    对山本而言，现在的富贵子简直就是他的眼中钉。无论如何都必须把她从其他女职员当中拔除不可。只要让她做适合女人做的工作就好了。

    山本表面上并不动声色。邀请女职员一起去吃午餐时，也不忘记邀请富贵子。

    可是富贵子多半是不惜牺牲午休时间，坐在文书处理机前缮打企划书。

    数天后，部内所有的男职员及富贵子的企划书，全都呈上来了。山本粗略地一一过目，打算在第二天的会议上进行检讨。

    检讨会议当天。

    很难得的，富贵子迟到了，气喘如牛地跑进会议室来的富贵子，并未当场遭到山本叱责。

    在讨论过2、3人的企划书之后，山本望向富贵子。

    富贵子的眼中闪着光芒。

    “各位有何看法？”

    山本一问大家的意见，如同方才一样，出席者十分踊跃地提出意见。

    有人提出以女性的观点来看，这是一个崭新的企划……等感想。

    “这样啊！可是……”山本缓缓地说了一半。

    富贵子伸长脖子，注意聆听。

    “目前各行各业都以女性的观点为基础，开发新产品。当然，也有相当成功的案例。但我们是一家拥有百年传统的老字号百货公司，虽然也要争取新的购买阶层，但是若太过标新立异，使老顾客觉得失望、迷惑，反而得不偿失。光靠想像是不行的。假如让荒井小姐去做新的尝试……”

    山本翻了一下资料，又继续说：

    “义大利J．K设计的鞋子。或许你是从某杂志看到的，但是这项产品连总店都还没进口。紫色的鞋子或许很炫，可是在这种乡下地方，谁会去穿它，而且价格稍嫌昂贵，属于得穿过才知道它的优点的订制皮鞋，价格少说也是一般皮鞋的3倍。上班族不太容易买得下手吧！荒井小姐，你不想输给男人，绞尽脑汁突发奇想的热情，很值得赞许，可是不管做什么，市场调查是很重要的哦！这里是公司，和跑单帮购买香奈儿皮包的感觉不一样。”

    大概是最后的那句话太过犀利了吧！这种程度的刁难，不论是谁的企划书都会有。

    看见富贵子紧咬嘴唇、低头不语的模样，山本乘胜追击。

    “还有啊，本来不想说，但为了你将来着想，我还是说出来比较好吧！虽然今天是部内会议比较不要紧，但你怎么可以迟到呢？迟到的理由是什么呢？”

    富贵子惊恐地抬起头，“那、那是…，”她支支吾吾地口吃起来。

    “睡过头了？还是在电车里看帅哥看得忘记下车了……？”

    山本话还没说完，全场紧张的气氛顿时化解，引起一阵哄堂大笑。

    富贵子哭丧着睑说：“因为身体有点不舒服。”

    “女人嘛、唉……每个月总有一次身体不舒服的时候。”

    山本一说，富贵子的表情立即僵硬起来。

    她张嘴似乎想说什么，但大概因为忍受不了，突然站起来。双手掩面，跑出了会议室。

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    自从会议那天之后，富贵子看山本的眼神，充满了憎恨。对于工作的热忱亦逐渐消退。然而，富贵子变老实了，这正合山本的意。

    富贵子的综合职考试的纸上成绩，超越群雄。

    可是，山本以上司的立场，表达了不同意的意思说：“缺乏责任感、情绪不稳、欠缺协调性、领导能力不足以胜任未来之管理职……”。这些并非毫无根据，例如：重要会议时迟到、无法与其他女职员融洽相处，被指出缺点时哭着跑出去……。

    结果，荒井富贵子并没有通过综合职的考试。山本终于放下心中一颗大石头。

    知道结果时，富贵子只说了句：“这样啊！”

    第二大，富贵了便提出辞呈。

    山本问她原因，她以冰冷的声音回答说：“我要结婚了。”

    “不是因为考试没通过，才不想做了吗？”

    “说什么要结婚，根本就是骗人的嘛！荒井小姐根本就没有男朋友啊！”

    “女人就是女人！为了这么点小事就辞职不干。”

    各种流这都有，但是对山本而言，女职员因结婚而辞职是件值得欣喜的事。

    虽然和以往一直以当女强人为志向的富贵子大不相同，山本感到有些讶异，但还是由衷地祝幅她。

    富贵子的欢送会只邀集了女职员，在餐厅的包厢内举行。

    富贵子就算是再怎么被询及一些具体的事，也都含混其词，并没有明说。

    最后，她站着致词：“各位，谢谢大家长久以来的照顾。结婚的日期尚未决定，或许会晚一点才通知大家。我下星期一就要去东京了。大概……会在那里上班。”

    并不认为她是因为要结婚才辞职，对于富贵子的这一番话，人家不知该如何回答才好，全场一片肃静。

    “还有，我……”话说一半的富贵子，朝山本那边看。“拿掉了山本部长的孩子。”

    山本吓得目瞪口呆。女职员全都把日光集中在山本身上。

    “荒井小姐、你……你说什么啊？”

    根本连去思考该生气、还是该一笑置之的时间部没有。

    富贵子行个礼，说：“谢谢招待！”就走出包厢。

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    荒井富贵子的爆炸性发言，在部内引起轩然人波。然而，却没有人当面向山本确认真伪。

    第二天，常务董事叫山本去问话，他坚决否认后，常务董事反倒同情说：“有关荒井富贵子的事，我也时有耳闻。听说虽然十分努力，可是协调性不佳，很感情用事。大概是受到上司不好的评价而心生怨限，才会说出那种话吧！的确有些人会在辞职前，为了泄恨而做出惊人之举哦！”可是同时也叮咛他要多加小心谨慎。

    山本为平复被扰得乱七八糟的心情，连续3天都到“花轮”去，却都没遇见那名女子。第四天，时间稍早，他边和老板闲谈边喝酒，这时，那女人走了进来。

    一袭黑色针织洋装，胸前金色的佩饰闪闪发光。

    女子一坐下，立即很难得地自动攀谈起来。

    “能不能换个地方？”避开老板的耳目，山本在她的耳边私语。

    “好啊！”她竟然爽快地回答。

    俩人一起携手走出酒馆，就是从这天开始。他们一起到距离“花轮”不远处的酒吧。他喝了一杯酒，可是女子却几乎没有碰过酒杯。

    随后又走进后面的巷内，叫了部计程直。特意避开公司的特约计程车行。

    即是如此的小镇也有宾馆街。女子并末拒绝。

    走进一家名叫“里维埃拉”的宾馆。

    房内一片漆黑。正想打开电灯时。

    “别开太亮！”女子说。

    “暗一点比较有气氛，你喜欢是玛？”此刻，山本有点结巴。

    这个女人难不成真像老板娘所说的，是个男儿身……？可是，即使在大白天也无法分辨是否是人妖。

    “你真是个谜样的女人。究竟是何许人？是做什么的？我一点也不清楚。”

    “所以才约我？”女子面带微笑地说。

    “前些日子，公司发生一些乱七八糟的事，实在很想见你一面，可是去‘花轮’却没见到你。”

    山本企图探出她的来历。

    “小孩子发烧了。”

    女子语出惊人。“为了留在家里照顾他，所以稍微控制一下晚上出游的时间。我可是一个靠双手扶养家人的勤劳女子哦！”

    （这个女人有孩了啊？这么说来……）

    山本为之语塞，此时：

    “喂、刚才我说的话，你相信吗？”她笑得身子乱扭。

    什么嘛！竟敢耍我……山本不禁火冒三丈。

    聊着聊着，时间已过了30分钟。山本十分焦躁不安。

    坐在她的身旁，手搭在肩上。正想伸手抚摸她的头发时，身体却颤抖起来。

    “喂、先去洗个澡吧！”女子撒娇地说。

    “好、好！”山本取下领带。

    女子也站起来，背对着山本，开始取下耳环。她的动作，看起来一点也不像男人。

    突然，他的目光停留在女子的手上。

    她的指甲并不长。涂着淡淡的指甲油，短短的指甲却显得和今天的服装与发型不太相配。

    左手手背上，有一块相当明显的乌痣。在酒馆喝酒时，她坐在山本的左手边，所以并未注意到。

    抱着兴奋的心情，山在走进浴室。一面冲澡，一面幻想她的裸体。拥抱她，透过肌肤的触感，就可以知道她约略的年龄。

    可是，当山本从浴室走出来时愣住了。女子并不在房内。

    “怎么会……？”

    山本赶忙将手伸入刚才所脱下的西装内袋。皮夹里被拿走了3张1万圆钞票。

    “可恶，被骗了！”

    难道这是那女人的目的吗？还是她赖此维生……？或许是惯犯吧？为了钱，故意接近我，而数度到“花轮”来的吗？应该……。

    假如同警方报案的话，就必须详细交待事情的原委。

    就算是大都市，封闭的社会型态依然不会改变。况且富贵子的事才刚发生而已。说不定会被公诸于世……。最后，山本放弃了。

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    山本回到寓所后，感到十分懊悔，很想忘掉这件事。她应该不会再到“花轮”了吧！

    我真倒霉！

    在床上辗转难眠，两眼瞪着天花板，喃喃自语，不禁倒抽一口气。

    ——先是富贵子，接着又是那个女人，接连着被女人耍了。我表面上看起来，应该是公认的女权主义者呀！抽什么非遭受如此对待不可呢……？

    一想到这里，突然非常担心起富贵子的事。的确，她说她下星期一要去束京。

    该不会要写什么黑函给总店吧！里面一定会写些有的没的，以及我的坏话……。

    现在，总公司正在注意各分店的业绩，稍有风吹草动，都会很敏感地反映出来。

    山本想到周刊上有一则报导指出——被上司背叛的女职员，辞职后，在丸之内公司前散发与前上司的性丑闻传单——山本下禁毛骨悚然。

    女人这种动物，总是会塑造成被害者的模样出现。

    例如：与上司俩人单独留下来加班时，女的那方突然敞开胸部，跑了出去，结果如何呢？女方说：“我遭受部长性侵犯。”男方则辩称：“没有、我什么也没做！”

    可是，第三者会相信谁说的话呢？世人总是同情弱者的。

    ——富贵子会不会向我报复呢？如果是富贵子的话，也许很有可能……。

    取出员工名册，试着打电话到富贵子住的公寓。没人接听。

    （大概已经搬家了吧！）

    山本实在坐立不安。于是便想要去富贵子的住处确认一下，假如不在的话，就留纸条给她吧！

    ——对付那种自尊心强的女人，另有他法。辞掉工作后，只要我能更贴心的对待，就不会有问题。即使是假装关心她的工作问题也可以。或者是给她一笔钱，也无所谓……。

    山本从停车场开出一台白色的SKY-LINE。

    根据名册上的记载，富贵子是住在Y镇。Y镇正是老板娘看见那名女子的地方。

    事先查阅过地图，知道大概的位置之后才出发，所以很快就找到了。在不远处停好车，朝富贵子居住的公寓“日光大厦”前去。

    富贵子的房间位于2楼的右侧，按门铃却没人应门。门是锁着的。

    似乎还没搬走。透过厨房的毛玻璃，可以看见蓝色的清洁剂。

    山本将写着“有要事请尽速联络。有关你将来工作方面的事，我想尽棉薄之力。”的留言连同附有姓名、电话号码的便条纸，投进楼下的信箱。

    心砰砰跳。刚才开车来时，虽然十分专注，尽管冲过澡后稍微清醒些，酒意却仍未全消。

    回到车上，发动车子。

    （会打电话给我吗？必须好好地说服富贵子不可……）

    脑中想着富贵子的事，一时精神恍惚竟然没看到从巷口要进入大马路正前方的红灯号志。

    “啊、危险！”

    右侧驶来一部计程车。

    山本立即踩刹车，方向盘打向左侧。紧急刹车后，车子停了下来。砰——地一声，感到后方有东西擦撞而过。

    后方传来巨大的声响。回头一看，为了闪避而同样转换方向盘方向的计程车撞上了路旁的电线杆。

    前方撞上电线杆，汽车保险杆严重凹陷，前车头几乎全毁。黄色计程车并非山本平常公务用的车行的车。

    山本全身不停地颤抖。回过神来时，已经踩下油门了。

    深夜的新闻报导中，报导了这则意外。

    “在Y镇发生了一起交通事故。出事车辆的驾驶是光计程车股份公司的司机池畑操，37岁，已死亡。乘客为居住在Y镇的上班族，京冢庆子，24岁，手脚骨折，重伤；以及京冢小姐的未婚夫，神田广恭，31岁，轻伤。根据目击者证词，肇事逃逸的是一部白色车辆，车牌号码不详。——”

    “司机死了……”

    山本茫然不知所措。

    ——怎么会死了……。自己一时失神，又喝了酒，这不仅只是过失而已。一定会被问及为何会在那里，以及去富贵子家做什么……。目击者似乎只记得是白色车辆，只要不说出去，就不会有人知道。

    山本自己告诉自己。

    第二天，在公司接获秘书通知说：“警察有事想请教部长您。”时，山本十分紧张。

    车祸的事？脑中立即这么联想。

    市上清楚地留有擦撞的痕迹。心中正盘算若非得将车送至远一点的城镇去修理不可。

    可是，在接待室里，刑警所说的却是另外一件事。

    你认识荒井富贵子小姐对吧？一年长的刑警说：“刚才在她的公寓里，发现她的尸体。是被勒死的。”

    “咦……？”

    山本连一句话都说不出来。

    “这张纸是你投进荒井小姐的信箱里的，对吧？”

    年轻的刑警将山本在匆忙间潦草写成的便笺，放在桌上。

    “对不起，请问你和被害者是什么关系？”

    年长的刑警目光变得十分锐利。

    “她原本是我的部属，前几天才因为即将结婚而辞职了。”

    “只有这样而已吗？”

    “是的！”山本简短地回答。

    只要稍微调查一下，大概马上就可以知道有关富贵子辞职的原委，以及那一番爆炸性的发言。

    “你是大约几点到荒井小姬的住处呢？”

    “昨晚九点半左右。”

    “荒井小姐不在吗？”

    “是的。所以才会留纸条就回来了。因为她……对这里的工作不是很满意，所以才想要介绍好一点的工作给她。”

    山本开始冒冷汗。

    “七点半到八点半左右，你在哪里？”

    刑警质问道。

    要确认不在场证明，山本心想。大概富贵子就是在这段时间内被杀的吧！这样看来山本去找她时，她早就被杀害了。

    “在家里！”

    山本回答。事实上，他七点之前在“花轮”，九点以前则和那名女子在一起。

    “真的吗？可是管理员却说看到你九点过后才回家。”

    山本慌了起来。那是他第一次回来的时间。不知开车出去时，有没有被看到？

    现在，警察在调查的是富贵子被杀的案件。

    “你们不是有什么特别关系吗？听说你是单身赴任。是不是因为她威胁辞职后要把你们的关系告诉你太太，所以你一生气才……”

    “怎么可能！”

    山本脱口而出。

    刑警从部内的同事口中得知，富贵子相当憎恨山本。甚至还打听出平常山本对她也很不欣赏。

    因此，山本便被认为有杀害富贵子的动机。在信箱留纸条成了致命的证据。

    （问题在于我的不在场证明）

    只能靠那个女人了。把男人的耻辱公诸于世，总比被当成杀人犯好。

    “犯罪时间是在七点半到八点半之间，是吗？我说我在家里，其实是谎话。那段时间我和某位女子在酒吧喝酒，然后又去了宾馆。”山本有所觉悟地说。

    “可是，我不知道她的姓名。究竟住哪？是什么样的人……”

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    山本拼命寻找那名谜样的女子。

    和女子一起去的第二间酒吧，对山本及那名女子仍有印象。可是，那也是7点40分以前的事。

    她从我的皮夹里拿走钱。我想她一定是惯犯，请调查一下。“嗯，她的特征是，长发……啊，可是有可能是假发。对了，左手手背上有一块很大的乌痣……”

    警察是不是完全都不相信我呢……？山本焦急地将记忆所及有关那名女子的特征告诉刑警。

    第二天，山本到老板娘看到那名女子的地方，也就是Y镇的健保会馆附近四处乱逛。这里离富贵子的住处，不到5分钟的距离。当然离山本发生车祸的地点也相去不远。

    山本拼命地找。

    然而四处乱逛，却也不可能会如此碰巧可以遇见她。搞不好那女人是乔装改扮的。戴假发、化浓妆、应召女郎的服装……。

    突然，山本想起老板娘的话：那个女人是在这附近下计程车的。这么说来，她就是住在这附近喽！

    即使别人会觉得很怪异，也无所谓。山本就像刑警般四处打听。

    “女人？咦？会不会是庆子啊？我记得她的确有一块大乌痣。”

    好心的婆婆说。

    “庆子？”

    “就是那个坐在计程车和别的车子相撞的庆子呀！还好捡回一条命，未婚夫也平安无事。你是刑警吗？”

    瞬间山本全身如遭到电殛般受到相当大的冲击。怎么会，他全身缩成一团。

    ——她就坐在和我的车发生碰撞的车子内？而且是和男人共乘。

    这并非完全不可能。那名女子就住在这附近，取走山本皮夹内的钱之后，跑出宾馆，到某处卸下装扮，佯装不知情的模样回家。果真有如此奇行怪癖的女子？或许单纯只是以变身为坏女人为乐吧！所以她会在这附近搭计程车应不足为奇。而且富贵子碰巧就住在这附近……。

    山本探听出京冢庆子住的医院，赶了过去。

    “从新闻报导中看到车祸的消息，发生车祸的人和我的朋友同名同姓，搞不好是我的朋友。”

    随便编个理由，请护士代为带路后，病房门上却挂着谢绝会面的牌子。

    “要联络家属来吗？”

    对于护士的话，山本感到相当犹豫。

    这件车祸，警察应该也正在调查中。若是有刑警在，就糟了。

    “能不能替我确认一下京冢庆于小姐的左手背是否有乌痣？我的朋友，手上有乌痣。”

    护士皱了皱眉，进去确认后出来说：

    “右手骨折，包着绷带。可是左手背亡上根本没有什么乌痣。”

    “这样呀！”

    不是她吗……？正想回去时，山本突然想到，假如她是男人乔装的话……。

    （一起搭车的未婚夫！）

    正打算要再一次拜讬护士时，“那个人就是只受了轻伤的未婚夫！”护士看见从走廊另外一端走来的男子说道。

    山本向男子飞奔而去。是个体形微胖、粗线条的男子。他吓了一跳似地瞪大双眼。

    再怎么看都不像。这名男子不可能变装成女人……。

    “山本先生！”

    这时，后方传来耳熟的刑警的呼叫声。

    “你在这里做什么？”

    “咦？那个、我听报导，我的朋友……”

    山本语无伦次地回答。

    “坐在被撞的计程车上的人，就住在这家医院。”

    年长的刑警说。“这么说来，这件车祸是发生在荒井富贵子小姐住的公寓不远处。”

    （难道是跟踪我而来的？）

    山本吓了一跳。

    “你说过你是九点半左右到公寓去的吧？车祸正好是在那之后发生的。根据目击者的证词，是一部白色车辆，事实上，还知道是一部SKY-LINE。”

    “……”

    “我们调查过了，你的车就是SKY-LINE。车后方也有碰撞过的痕迹。上面还留有车漆。”

    “……”

    “你唯恐荒井富贵子会揭发两人的关系，于是就前往她的住处去勒死她。接着不知为何原因，待在房内约1小时。然后才开车想要同家，却在仓皇间没注意到红灯信号，使得闪避不及的计程车撞上电线杆。”

    “不对！我没杀人！我只是顾着去想她不在家的事！”

    山本大叫。“我和女人在宾馆。一个左手有一块很大块乌痣的女人……。”

    话说到一半，年长的刑警皱了皱眉。

    “山本先生，之前你也说过同样的话。乌痣……是吗？”

    刑警向年轻的刑警示意，叫他拿出口袋中的照片。

    “你说的是这名女子吗？”刑警将照片交给山本。

    上面的女子的五官和那个女人十分神似。

    大概是一张证件照吧！脸上的表情十分严肃。仅及耳际的短发、淡淡的眉毛，但是如果戴上假发、化上浓妆的话，就和那女人一模一样。

    “就是她。她可以替我作证。刑警先生，她人呢？”

    从山本手上取回照片，刑警缓缓地说。

    “我知道了……。刚才，杀害荒井富贵子小姐的凶手已经来自首了。是她以前的男友。好像是为了交还钥匙而发生纷争，详细的情形，日后会详加调查。”

    刑警接着又对一脸茫然的山本说：

    “这张照片上的女子就是池畑操小姐。也就是和你发生擦撞的计程车司机。女司机，市区内只有她一个，即使在大都市也很少见吧！她1年前失去了丈夫，由于条件不错，所以在这边的计程车公司工作。有时很忙，也都硬撑地工作到三更半夜。和你见过面后，一回到家又被叫出来去载客人。……对了，有关她为什么会装扮成那样，一个人跑去喝酒一事，根据同住的母亲说，因为做的全是劳力工作，不仅身体、连精神也感到十分疲劳，所以那是一种纡解压力的方法。所以才会在白天工作结束后，特地找一家离家较远的酒吧，尽情地玩起变身游戏。她并不太喜欢喝酒。女人心海底针，不过她毕竟仍是花样年华呀！虽然两个小孩交由母亲照顾，不管怎样，一家大小的生计都靠她支撑，所以母亲也就睁只眼闭只眼了。当然她是瞒着孩子，到Y镇的友人家，换好衣服才回家的。……可是却因为你的一时疏忽而夺走了一家的支柱。真是罪过啊！”

    刑警抓住山本的手腕。

    山本一言不发，低着头。

    “女计程车司机啊？听说东欧的某个国家，电车的驾驶全都是女性。最近，连垃圾车也有女司机，甚至连焊接工也有女性加入，当然更不用说刑警喽……现在好像没什么工作是不适合女性的呢！”

    年轻刑警叹口气说。

    ——适合女性的工作完——