从崖下回来以后，金田一耕助和矶川警官离开了莲池家，到外边转了一整天，直到天黑才回来。晚饭后，他们把与事件有关的人员，全部叫到了纹太夫的卧室里。

    人们都面露紧张，不知道要发生什么事。

    “珠美子小姐，希望你把所知道的情况，全都坦率地讲出来，因为这一连串事情的发生，都是你和贞之助二人三年前的计划引起的。”

    金田一耕助突如其来的发问，既严肃认真，又恳切逼人，珠美子来不及有半点回味的余地。这声音像一块石头，骤然落入寂静多年的古潭中，荡起了巨大的回声。在座的人都十分紧张，脸上呈现出各种各样的表情。

    珠美子面色苍白，纹太夫惊得睁大了双眼，而几代子却吓得嘴唇颤抖，由良停住了哭泣，惊诧地望望珠美子，又望望金田一耕助。

    “珠美子小姐，三年前从神殷内把窗户关上，落下铁栓的就是你，这样，贞之助的失踪，就是你们夫妻合谋表演的一出戏。当然，你们这样做的目的还不清楚，但肯定有其原因，而且，在你们看来，造成贞之助失踪的假象越是神秘，效果就越好。但后来你对贞之助的失踪，也产生了怀疑，有一种不祥的预兆。你怀疑：三年前从神殿失踪的人，可能根本就不是贞之助，说不定是秦辅伪装的，因此，你感到苦恼，忧心忡忡。不过，是什么原因使你产生了怀疑而担心呢？是不是因为你没有看清楚跑进神殿里那个人的面容呢？”

    珠美子沮丧地点了点头。虽然她依然面色苍白，但恐惧心和压抑感已经消失，表情已经像水面一样平静，她决心要把一切都讲出来。

    “当时，我确实没有见到，那个身穿猎装的人的面容，可我和贞之助已经约好了，他那天回来以后，就从神殿逃走，所以，我认为他就是贞之助。当时我若怀疑他不是贞之助的话，岂不是自找烦恼，所以，我才硬着头皮，承认他是贞之助。后来我就产生了怀疑，因为自从他走后，一封信也没有给我捎回来。出走前，贞之助曾经多次安慰我说：走后想方设法，秘密给我捎信。另外，几代子的举止，也引起了我的怀疑。”

    “啊，对了！……”由良突然好像是想起了什么，插嘴说，“当那个穿猎服的人跑进神殿的时候，几代子喊的是‘哥哥’，如果那人不是贞之助，而是秦辅的话……几代子和秦辅是不是同谋？”

    “不！不是那么一回事哦……”金田一耕助接着说，“也许，她当时是顺口喊出来的，这…点也是珠美子后来产生怀疑的原因。由良，难道你忘了，以前，几代子对秦辅不也是称呼‘哥哥’的吗？”

    由良顿时尴尬地眨了眨眼说：“那么，当时几代子口中喊的‘哥哥’是？……”

    “是秦辅，可后来不久，几代子就不称呼秦辅哥哥了，而是直呼秦辅，这是为什么？……出于女性特有的敏锐感党，珠美子已经觉察到，秦辅与几代子的关系发生了变化，超越了一般的感情。”

    纹太夫气得直喘粗气，说道：“秦辅和几代子？……太混帐了，太混帐了！……当时，几代子可是才15岁啊，还是个小姑娘。”

    “不过，老爷，这确实是真的。”出乎意料，几代子羞答答地讲出了事情的经过，使纹太夫大吃一惊。

    “三年前的那一天，因为明天，我把时间搞错了，比平时上供灯晚了一个多小时。我进神殿后，发现了那个旅行包，就从供桌下拉出来检査，正在这时，秦辅穿着贞之助的猎服，跑了进来，我惊愕地喊了一声‘哥哥’，就被他迅速地用手捂住了我的嘴，说他是受贞之助和珠美子的委托干的。如果我不相信的话，等他从窗户钻出去以后，会看到珠美子进来，偷偷地把窗户关好，插上铁栓，而且，他一口咬定是贞之助跑进了神殿。他还约我，午饭后到地藏王菩萨庙山崖下的杂木林中等他，到时候，他就会把全部内情告诉我。他说的很快，说完就把我推出了神殿。我跑出来说谎，也是按他的指示办的。过了中午，我去了杂木林，在那里，他把我按倒在地上，强行奸污了……”

    听到这儿，纹太夫气得直咬牙。由良眼里充满了恐惧，而几代子又羞怯地讲下去：“不过，对他的强暴，我没有进行反抗，因为老爷曾对我说过，以后要把我许配秦辅做妻子的……所以，从那以后，他经常把我约到树林中，每次我都顺从地让他骑……”

    年轻的几代子，已经幼稚地把秦辅看作是自已的丈夫了，被这个衣冠禽兽占有了身体、摄去了灵魂，不知不觉地，竟扮演了同谋的角色。

    “那时，我一心一意地恋着他，所以，没有识破他罪恶的阴谋，不认为他那么坏。后来了解到小杉也曾多次被他奸污，才看破他的丑恶灵魂。”

    “小杉和秦辅也？……”老纹太夫喘着粗气，额头上渗出了粘糊糊的汗水。

    “对！这是小杉亲口对我说的，在我之前，秦辅就与她发生了肉体关系。后来他玩腻了我，就又把我踢开了，我这才看透他原来是个阴险、毒辣的家伙，也就在这期间，我发现了那个旅行包。”

    “那个旅行包藏在什么地方？”

    “藏在地藏王菩萨庙的崖下山洞里，里边装的全是贞之助哥哥的衬衣之类的东西，但是没有钱。因为经常发现秦辅在崖下独自徘徊，所以，我见到那个旅行包后，顿时大吃一惊……他虽然告诉我，他从神殿出去以后，把旅行包交给了贞之助，可是，贞之助不可能把包藏在那个地方而离去，因此，他说的是谎言！我一想到贞之助哥哥连提包都没拿，他能到哪里去呢？就不由地紧张起来，感到事情严重，心里怕得不得了。后来我一想，干脆先把旅行包偷偷地拿回家，先藏起来再说。”

    “所以，这次派上了用场，对吗？……”

    几代子无力地点了点头。

    “过了三年，贞之助哥哥如果再不回来的话，老爷决定达珠美子姐姐和秦辅结婚，那太可怕了，因为哥哥不可能回来了，姐姐再婚的男人，可能就是她的仇敌。因此，我决定无论如何，要想办法阻挡他们的婚事。”

    “几代子妹妹，请你原谅我。我原来认为，你是个最坏的女人，可你为什么还？……”珠美子十分内疚地说。

    “可是，你在街里遇到的贞之助是？……”

    “这是我撒的谎，如果不这么说，老爷就会逼着珠美子姐姐，改嫁给秦辅。总之，我是想借这个提包，给姐姐找个拖延婚礼的借口。不过，我在街里确实进到了一个身着立领外套，深深地戴着帽子，提着旅行包的跛腿男子，我误以为他是贞之助哥哥，可他出站后，我才知道认错了人，那个人说：先拐到邻村的亲戚处串个门，晚上到下一站上车出远门。我灵机一动，就把他说成是贞之助哥哥了。”

    金田一耕助慈祥地望着几代子说：“今天，我们也见到了那个人。他还在亲戚家里没走。他还多方打听了你的情况，究竞是什么原因，我们也不清楚，那个人的眼神中，好像是被狐狸迷住了似的。”

    “那么，今天早晨，从神殿里偷偷溜出去的是谁呢？”纹太夫喘着粗气问。

    “当然是秦辅。他已经识破了几代子利用旅行包，制造珠美子推迟婚礼的借口，就来了个将计就计，重新扮演了贞之助逃跑这出戏，并用注射器，从自己的静脉血管里抽出血，用羽毛蘸着血，写了那份遗言，表示贞之助再也不会回来了。他把写在祈祷文折上面的遗言，放在祭坛上，然后，又从窗户跳出去走了。此时，他还想着杀人灭口，因为那个旅行包，是三年前他犯下罪恶的最有力的证据，他最害怕几代子把情况供出来，所以，下决心要杀掉几代子，并把畢恶转嫁给早已不在人世的贞之助。”

    “他……”几代子接着说，“今天早晨，他威胁我说：8点钟必须赶到地藏王菩萨庙崖上等他。我按时到了那里，看见他穿着我昨天说的那个人样式的衣服，我心中明白他要干掉我了，就做了被害的准备，当他扑上来，要把我推下山崖的一刹那，我本能地一缩身子，他扑了个空，一头栽到崖下去了。”

    几代子像是自己掉下去了似地，闭上眼睛，屏着呼吸。片刻才说：“我刚要往回跑，想起秦辅还穿着假扮贞之助哥哥的衣服，那样的话，你们就识破了我在擞谎，所以我就急忙绕下山崖，脱下了他的衣服和帽子。上面沾满了血污。我把衣服、帽子藏了起来，又把他的尸体，拖到杂木林中埋到树叶下。”

    “不过，那外套和帽子，我们也找到了。”金田一耕助仍是和蔼地说着。

    室内顿时一片寂静，纹夫太一阵剧烈的咳嗽，打破了沉默：“那么，贞之助、贞之助他？……”

    金田一耕助痛惜地说：“他三年前出去打猎的那天晚上，在药王神祈祷堂里，被秦辅杀害了。一定是他偷听到珠美子和贞之助的计划——贞之助假装失踪的计划，贞之助的死，足以说明秦辅利用了这个计划，夺取了10万元钱，如果顺利的话，还可以就势占有珠美子，坐上你纹太夫佳婿的宝座。”

    “不过……贞之助为什么要伪装失踪呢？他难道做了什么见不得人的事吗？……”

    “不，爷爷！……”珠美子十分痛苦地说，“这不怨贞之助，是我不好。因为我的身子被彦神诅咒过……”

    “受过彦神的诅兕？……为什么？……”

    “据说，彦神是个嫉妒心很强的女神，我想，我一定是被她诅咒了，不然的话，我生为女孩身，空有一副美丽的身材，为什么不具备女人应有的器官和功能呢？……我和贞之助结婚成为夫妻，可是我不能过夫妻生活。”

    纹太夫惊愕得目瞪口呆，跟球瞪得马上就要迸出来似地，令人毛骨悚然。

    金田一耕助和矶川常此郎警官，顿时也吃惊地望看珠美子，过了好一会儿，才把视线从她身上移开。

    “啊！……我终于将隐私公开了，反而觉得心情敞亮多了。如果三年前我就讲出来的话，也许不会发生这些事件，贞之助也不会死去。可是，当时出于女性的自尊心，我没有勇气讲出来。另一个原因，是爷爷正盼着我们，为莲池家传宗接代，我怎么能让他老人家的幻梦破灭呢，那样，对老人的打击太大了，太残酷了。”

    “珠美子！……”纹太夫叫了一声。

    “我和贞之助都很痛苦。他是健康的、血气方刚的正青年，怎么能受得了这种折磨呢？每到夜晚，他都因为无处发泄旺盛的精力，而总是翻来覆去地睡不着。我劝他再纳一个小妾，可他不同意，说自己是入赘女婿，祖父是不会答应他纳妾的；我们又商量离婚，可他说，那样对我的打击太大了，因为祖父还会为我另招女婿，我将遭到更大的打击。他怜悯我，不忍心那么做。可是，贞之助守着我，就像抱着一根木桩一样，不可能无止尽地长期忍受下去，因此，我们决定暂时分开一个时期，我想，如果他无声无息地离去的话，祖父一定会发怒，逼迫我离婚再嫁他人，故此才决心由贞之助神秘地失踪，客观上造成三年内不能离婚的事实。”

    这是渗透着血和肉的选择，然面这个费尽心机的计划，却被秦辅利用了，导致了一场杀人惨案的发生。

    “为什么要计划贞之助失踪三年的时间？”

    对金田一耕助的问话，珠美子稍稍犹豫了一下，像是下了决心似地，说道：“当时我们认为：三年之内，爷爷很可能离开人世，这是根据他的身体多病推测的，并不是我们诅咒祖父早逝。我们想：与其让祖父在世的时候，就知道孙女的不幸，倒不如让他抱着孙女可以为莲池家生儿育女的希望离去，这样对他好一些。如果三年内祖父去世的话，他会立即回来商量离婚，或是纳妾，我们还可以继续过名义上的夫妻生活。”

    珠美子第一次披露了女性最大的不幸，她曾经为此，度过了一个又一个不眠之夜；她为此苦恼、哭泣和忧心忡忡……

    “尽管如此……”矶川督察警官又提出了一个问题，“……贞之助做得也太过分了！”

    “什么事做得太过分了？”金田一耕助不解地望着皱紧眉头的矶川督察罾官说。

    “贞之助和珠美子的计划无可非议，可是，他杀掉人们崇拜的彦神的使者乌鸦，这不是太过分了吗？”

    “啊哈哈哈哈！……督察警官先生，你搞错了，杀死乌鸦的是秦辅，而不是贞之助。”

    “是秦辅？……”矶川督察警官迷惑不解地看着金田一耕助的脸问道。

    “是的。应该是秦辅在祈祷堂，趁贞之助熟睡之机，用尖刀刺进了他的身体，秦辅原打算把刀子留在他身上，造成内出血，但是血液仍然流到了床上。第二天秦辅发现后，用力擦掉了血迹，钷血已渗透到床板里面。因此，他才杀掉了乌鸦，使乌鸦的血滴到床板上，当时，你如果仔细分折化验的话，会发现血液的不同，三年前此案就了结了。”

    矶川督察警官惭愧地低下了头。

    一个月之后，有人在药王庙的巨石下面发现了贞之助的白骨。