当我从昏迷中苏醒过来的时候，已经躺在医院里雪白的床铺上，浑身疼痛得难于忍受，我不由呻吟起来。

    “啊，醒过来了！”

    一个年轻的女护士，正俯身看着我，她的身后还站着一个人。见到他那热悉的面孔，我不由地睁大了眼睛：

    “啊！原来是你……”

    “这下好了，总算醒过来了！……你昏迷了这么久，可真让入担心。现在没事了，放心养伤吧！”

    这是金田一耕助，他搔着那头乱发对我微笑着。

    我问道：“这是什么地方？你怎么也在这儿？”

    “这是神田医院。当时我和你同乘一辆车，也可以说是尾随着你。哈哈哈哈！……你不要生气，够幸运的了，如果真要是甩到桥下的话，恐怕连性命也保不住了，幸亏挂在桥上，连根骨头也没有伤着。”

    “啊！……是你把我送到这儿来的吧？”

    金田一耕助和气地点了点头。

    “我昏迷了多长时间？”

    “整整有16个小时……现在是4月21日上午10点。”

    我闭上跟睛，被刺坠落时的情景，像走马灯似地，在脑海里闪现出来。右手指又剧烈地疼痛起来，我忙把手从毛毯下伸出来，雪白的绷带，把手包得鼓鼓的，渗出了鲜红的血渍。

    “你现在什么也不要想，只管一心养伤。不过，八代先生，有件事还要向你赔礼道歉。”

    金田一耕助从衣袋里，掏出一张报纸，展在我面前。

    “你看，这一栏里，我同你开了个大玩笑。”

    我顺着他的手指一看，气得我全身颤抖：

    “侦探小说作家的惨死”

    八代龙介氏，昨晚在中央大街，从电车上掉下摔死，享年30岁。作为一位侦探小说作家……

    “你不必生气，实在有些不礼貌，我向你赔礼了，不过，希望你能够理解我的目的，我是根据侦察需要，才开的这个玩笑。”

    两人对视了一会儿，我又懶洋洋地要睡过去。

    “谢谢你的原谅。今天就谈到这里吧，你放心，我还会来的。”

    金田一耕助每天都按时来看我，看到我的身体一天一天地好起来，他从内心里感到高兴。我的伤恢复得很快，四、五天就可以离开床榻下地走路了。

    “从奔驰在铁桥上的电车上摔下来，还能伤得这么轻，可真是个奇迹。”医生也满意地笑着，告坼我再过两、三天就可以出院了。

    在我就要出院的傍晚，金田一耕助照常来看我，并让护士暂时回避一下。待护士出去之后，他突然板起平时很少见到的、极其严肃的面孔问我：“八代先生，有件事想要请你帮忙，可以吗？”

    “请我帮助？”

    “是的，那个人住在什么地方，你知道吗？”

    “哪个人？”

    “就是把你从电车上剌下去的那个人，明白吗？”

    难道是她？我不由地又看了看金田一耕助，一股怒火“腾”地涌了上来……

    啊，这条毒蛇！……我殷勤地关照她，她却反而要置我于死地，把我从电车上刺下来，儿乎要造成失足而死的假象。我的愤怒，都集中在被剌伤的手指上，感到右手在颤抖。

    “这么说，那女人……她……她……她不见了？……”

    金田一耕助点点头，说道：“是的，这是我的一大失策。我本来一直在监视着她，可又惦记着你的伤势，在我把你送往医院来的时侯，她乘机逃掉了。从那个时候以来，她再也没有回过家，一直下落不明，所以我才问你。”

    这时，我才完全明白，他向社会散布我死亡的原因，原来，是为了迷惑这条“美女蛇”的。

    “不过，我真的不知道地的下落，那么机灵的女人，不可能让我了解到她的隐身处所的。”

    金田一耕助失望地点了一下头。

    “可是……金田一耕助先生……那个女人……加奈子在这个事件中，到底扮演什么角色？”

    金田一耕助凝视着我，一会儿，他忽然露出一副怜悯的笑容，说道：“其实，你也很可怜，她是个女魔鬼……是个杀人不眨眼的魔鬼——她已经杀掉好几个男人了，当然，是与贺川合谋干的智斗”

    “是……杀人魔鬼？……”我惊得目瞪口呆，全身战栗，“她究竞是为了什么目的杀人？她都杀了谁？智斗”

    “这是一个世上少有的杀人案件。你也是遭到谋杀的一个，有必要了解事情的真相。”

    金田一耕助阴沉着脸，讲起了这个案件的内幕：

    “我接受此案以后，从龟井淳吉给梅子的信上，发现了疑点，引起我对贺川和加奈子的怀疑。你4月5日第一次遇到的那个装假肢的男子，确实是龟井淳吉，那时候，他还活在世上。后来龟井被杀害了，我有充分的证据，下面我还要讲，到时候你就会明白，请耐心地稍微等一会儿，可能是在你见到他的当天，或者是前一天，龟井给在大阪的梅子写了一封信，梅子接到这封信以后，就急急忙忙坐车来东京，这一点，你已经从梅子那里听到了。”

    我点了点头。

    “问题就出在这封信上，我没有见到这封信，是根据梅子同别人的谈话了解到的。淳吉在写给梅子的信中，说他在跟踪加奈子的过程中，发现了一件令人震惊的秘密，乞求梅子无论如何，也要到东京来一次。因此，梅子上东京来了，于本月8日见到了龟井，了解到这个秘密。就在当天晚上，龟井外出后就失踪了。”

    我还是听不懂，愈发感到摸不着头脑。

    “当梅子从淳吉那里，听到这个令人震惊的秘密后，心中十分不安，但又想万一……所以，就亲自去吉祥寺窥探真情。这天是12日，也就是出事的当天傍晚，她偶然发现一个貌似龟井装扮的人，把加奈子追逐到贵宅，但惊诧的是，她发现那个人不是龟井，而是化了妆的贺川，于是，她顿时惊呆了。”

    “什么智斗你说是贺川？”

    “是的。梅子震惊之余，感到蹊跷，为了慎重起见，才到贵宅探听加奈子的情况……当她听你说，加奈子也把贺川说成是龟井的时候，聪明的梅子全明白了……总之，这是贺川和加奈子合谋，演给你看的一出戏，龟井已经被她们杀害了。为了消除人们对龟井突然失踪的怀疑，造成龟井还活在人世的假象，他们把你选择为最隹的证明人。”

    听了金田一耕助的话，我气得咬牙切齿，火气直往上撞。

    “这就是在梅子质问你的时侯，忽然改变了态度的原因。她明白龟井已经不在人世了，确信贺川同加奈子真的做出了惨无人性、令人震惊的罪恶勾当。当晚，梅子撬开加奈子同贺川的居室的门，潜入室内，藏到帷幔后边，不久就发生了互相凶杀……”

    我完全被眼前这个小个子男人那不可思议的讲话迷住了，金田一耕助稍微活动了一下身子，继续讲下去。

    “下面是我的推理，基本上是符合事实的。当梅子藏在帷幔后面以后，先是加奈子毫无觉察地跑了进来，接着，伪装龟井的贺川也进来了，他想乘机掐死加奈子。”

    我惊得张口结舌，金田一耕助用手势制止住我，说道：“你感到惊诧，这并不奇怪，实际上，这也正是让人费解的地方，但事情就是这样发展的。据法医鉴定，加奈子脖子上的手印，不是女人的，如果他们只是为了演戏蹁人的话，就不可能掐得那么狠，我这样推断：在加奈子被掐之前，他们共同商定了这个个苦肉计，进一步往龟井头上栽赃，但一旦动手以后，贺川却动起真的来，他要利用这个机会，杀死加奈子，一方面向人们暗示，龟井还活在世上，同时，还可以摆脱加奈子。他们这种夫妻关系是相互利用、相互猜疑、相互厌恶的关系，两个人都想尽快摆脱对方，他们的决裂是迟早的事。”

    “那么，加奈子会甘心情愿地就死吗？”

    “当然不会。不过，加奈子虽然是个聪明的女人，但她没有料到，贺川会真的下毒手掐死她。眼看着加奈子被掐得要死的时候，梅子紧张得紧紧地攥住帷搡，她再也忍耐不住，就突然跑了出来……”

    “这么说，是她打死了贺川？”

    金田一耕助摇了摇头，说道：“我也曾这么想过，但看了贺川脑后的伤势，怎么也不像是梅子干的。她虽然也恨贺川，但她不是那种狠毒的女性，只有加奈子才干的出来。实际上，梅子的突然出现，把贺川惊呆了，他的手放松了……加奈子爬起身来，摸着身旁的拐杖，向呆立发愣的贺川的后脑猛击，贺川一下子就昏倒过去。当时，如奈子的眼睛还处于模糊状态，她没有发现梅子，把怒气全集中到拐杖上，朝着贺川后脑一阵猛打，结束了他的性命。”

    “可是事后不久，她又见到了那个装假肢的男子，这是怎么回事？”

    “那是梅子，这就是贺川之所以裸体的原因所在。梅子为了转移人们的视线，挽救加奈子，就匆匆忙忙地脱下贺川的农眼，穿在自己身上。尽管加奈子对贺川裸体的原因编造谎言，进行种种辩解，但是，只要看一下当时拍摄的卧室的照片，就会明白。据加奈子说：是夫妻上床入睡后，楼下传来了可疑的声音，贺川起身下楼的。但从照片来看，他们二人的卧具，都叠得整整齐齐，根本就不像躺过的样子，况且，床上分明还摆着贺川的睡衣，因此，实际情况与加奈子所说‘楼下有动静，贺川裸体下楼’的说法是矛盾的。

    “现在，我再把那天晚上的事情，系统地说一下吧：首先是梅子潜藏在帷幔的后面，不久加奈子进来，接着，是化装成龟井的贺川回来，企图掐死加奈子。正在紧要关头，梅子突然跑了出来，贺川惊呆了，不由地松开了手，加奈子捡起拐杖，一阵乱打，结束了贺川的性命。加奈子由于惊骇和精疲力竭，处于虚脱状态。而梅子一瞬间想到，自己家庭和孩子的未来，如果加奈子杀人罪行暴露的话，就会引出贺川的丑行，对自己的家庭和孩子，都将产生很坏的影晌，必须掩护加奈子！——梅子是个聪明且意志坚强的女人，想到这里，她的脑海里迅速反映出：应把杀人嫌疑推卸给别人，而龟井是最理想的人选。所以，她急忙把贺川伪装龟井的外衣脱下，套在自己的身上，装上假肢。又想到贺川外套下边的西装，肯定溅满了血溃，会引起警察的怀疑，就干脆把贺川脱成裸体，将内衣带走。为了引起邻居的注意，造成一种搏斗过的假象，她又把石膏像摔成谇片，搏斗本来是在默默中进行的，但是由于加奈子身心极度疲劳，挣扎到了二楼以后，就再也支撑不住了，突然晕倒，而发出了一声惨叫。

    “当你和浅野医生跑来时，梅子刚刚逃脱，这就是浅野夫人见到的，那个外套沾满了血渍、拄着拐杖的装假肢的男子，然后，梅子把假肢和拐杖扔进了污水坑，把衣服拿回家处理掉了，这就是此案的全部经过。遗憾的是，作为这个事件的导火线的龟井，至今还没有找到，但从案件分祈，可以确定，龟并已经被杀害了。”

    听了金田一耕助的分析、讲述，我明白了此案的经过。但是，对梅子采取的行动，我感到十分难以理解。她本来从内心憎恨加奈子，又为什么要冒着生命危险掩护她？当我提出这个问题时，金田一耕助阴郁着脸点了点头说：“是的，这是一个疑点，从表面来看是这样，但是其中还藏着一个秘密。梅子采取的行动，乍一看是庇护加奈子，但她的真实意图，是为了挽救自己一家的荣誉。设想，如果加奈子被捕，在审讯中，贺川的全部罪恶，将暴露无遗，她不得不违心地袓护自己所憎恨的女人。”

    “贺川妁罪恶？……是不是指杀害龟井？”

    “当然包括，但是，还有比这个更惊人的罪恶。八代先生，在前不久的晚上，你可曾在贺川家的客厅内，透过窗户，看到四个男子，站在灌木篱笆内侧的防空壕边上吧？其中拄拐杖的那位是我伪装的……”

    “那……那……站在你旁边的那三个人是谁？”我惊呆似地望着金田一耕助。

    “那是幽灵，但不是真正的幽灵——是三具从防空壕里挖出来的被杀害的尸体。”

    我吓得差点要窒息过去，浑身打着冷战，手掌心里出了一把冷汗。

    “是三具被害者的尸体？他们是谁？”

    “八代先生，你还记得加奈子曾向你讲过，贺川是黑市经纪人。她说的是真话，不过，他们的手段极其残忍，令人发指！

    “首先，是如奈子到市上，物色黑市商人，用女人的色相，扮作野鸡，将其诱骗到家中，进行淫荡活动，贺川则趁其不备，动手将其杀害，夺取财物，然后把尸体埋到防空壕里。据警方调查，仅那三个人就不下数十万元。这两个狗男女，确实是杀人魔鬼，尤其是加奈子，更是一个心理变态的美女杀人狂。”

    我全身的血液都要凝固了。以前我虽然觉察到，加奈子的身上有股妖气，是个与众不同的女人，可不知道她竞是这么残忍……我想起了第一次遇到她的情景，在同行的路上，我向她讲了外国杂志上刊载的，500人之中就有一个是没有被发现的杀人犯，并向她开玩笑说：“贵宅的邻里，会不会挖出死尸来？”这本来是一句玩笑话，但她惊得不知所措，现在看来，那是无意中触及到了她的隐私。

    “开始我并没有想到，这两个男女竟是这么凶恶，只是疑心龟井被杀害后尸体，会不会埋在他家的周围，所以才围着他家进行搜查，于是就发现了那个防空壕。我也是乘加奈子被传唤到警察署的吋候偷偷挖掘的，虽然没有找到龟井的尸体，却意外地挖掘出了那三具死尸，这使我大吃一惊。由于警方有失踪者的报案登记，很快就査出了被害人的身份。从这里我才知道，贺川和加奈子是一对杀人不眨眼的魔鬼，同时也醒悟到，龟井给梅子的信中，提到的‘令人震惊的秘密’的内容。这是龟井在追逐加奈子的过程中，无意中发现的隐私，因此他也惨遭杀害。梅子弄清了这个秘密，她首先想到了自己的家庭和孩子们的前途，与其让社会舆论指责，说孩子的父亲是谋杀黑市商人的魔鬼，还不如让社会误认为，是自己出于妒忌心，杀死了丈夫。这样，对孩子的压力和影响要小一些……为此，梅子承受了杀夫的罪名，而饮恨服毒自杀。她与社会上所有的母亲一样，为了孩子的前途，甘愿承受任何罪名。想到可怜的梅子，我实在不忍向社会披露此案的真相。否则，梅子牺牲的价值将化为泡影，这样做对她太残酷了，她在九泉之下的灵魂也不会安宁的。”

    金田一耕助的表情十分凄然。这天晚上我出了医院。