燕横感到很是不安。在岷江帮借路费，本来就是荆裂的主意，他却半途不知去了哪儿。虽然上次“五里望亭”，燕横已经有跟江湖人物打交道的经验，但那次毕竟都有师尊的安排，又有张鹏在身边。现在只得自己一个，他担心待会儿进了岷江帮总号里，是否应付得来。

    ——假如他们问起青城山的事情，要怎么回答？

    燕横一想起师父何自圣跟师兄，不免又一阵悲伤，手掌不由紧紧握住“龙棘”。自从青城山事变以来，他马上又有荆裂作伴，直到此刻才真正第一次孤身一人。在这座陌生的城市里，被这些陌生的人包围，燕横格外感到强烈的孤寂。

    轿子到得老虎巷，那座像会馆的岷江帮总号已在眼前。敞开的朱漆大门，左右挂着写了“江”字的大红灯笼，门匾上书“江河总号”四个大字，两旁墙壁上插满旌旗，旗上写的都是“一帆风顺”、“和气生财”等吉利字句。

    岷江帮乃是四川成都府一带最大的帮会，主要生意是江上船运，包揽了当地官府五成以上的茶盐运送，财力颇巨，这座总号自然气派不凡。

    燕横隔着轿门看过去，心里不禁想起灌县那个庄老爷子和麻八。

    ——他们都是同一类人吧？

    燕横生在农家，当时虽然幼小，仍记得不时有从附近镇子来的结党流氓，到村子里索要食粮银钱，搞得鸡飞狗跳的情景，他打从心底就对这类江湖人没好感。

    沙南通陪笑着迎接燕横下轿。听了张三平的情报，沙南通那敬畏之情更倍增。

    燕横踏出轿子，舒了一口气。这一程他坐得很不习惯，感觉好像比平日早课练剑还要疲累。

    却在这时，另有一大帮人，闹哄哄地从巷道另一头过来，大概三十几人，也是走往岷江帮总号的大门。

    燕横好奇细看他们在闹什么。原来那人群中，一个年轻男子被绑住双手，给两名大汉左右挟持，连推带拉地硬是强迫着走向大门。

    那男子比燕横也大不了几岁，已经哭得涕泪满脸，鼻子红通通的状甚可怜。他样貌颇是俊秀，脸皮白净，加上一身已因纠缠而破烂的锦衣，看来应是有点家世的富人子弟。

    “不要……不要……”年轻男子不断哭着乞求，听得燕横皱眉。那群汉子却乐得大笑。

    这些江湖帮会的是非，燕横不想多加理会。沙南通连声向燕横说着抱歉。

    年轻男子看见那总号的大门，似乎知道自己一进去后，这生也不用出来，双腿发软跪倒了。那两个大汉托着他的腋窝把他提起来，继续拖向大门。

    “哼，你这龟儿子欠的债，进去之后就一次还来！”其中一个大汉从腰间拔出短刀，架在青年颈上，同时狞笑着说。

    燕横听见这话，加上刚刚才去过岷江帮旗下的“满通号”赌坊，他猜想是赌博的钱债纠纷。

    另一名汉子则呼喊：“快叫大小姐出来！说我们抓到这龟儿子了！”两人依言奔入大门里。

    “我不要……”那男子绝望地哀号。

    燕横看着这情景，瞧见这许多人得意地围着个可怜的青年笑骂。他忽然联想起几天前的事情。

    ——在“玄门舍”的教习场。武当派那些家伙。锡昭屏那挑衅的笑容。何其相似。

    ——还有之前那一天，“五里望亭”试剑之后。在路上，他向张师兄提出了自己的疑惑：我们帮这些人，算是做好事吗？……

    看着青年被人多势众赶入绝路，燕横忽然觉得好像在看着另一个自己。

    一股血气升上胸口。

    “你们。”燕横上前，尽量用平静的语气说。“放了他吧。”

    他声音并不高，却令全场都静了下来。

    尤其听在沙南通的耳里，像是被人重重擂了一拳。

    “小子，你是不是搞错了什么？”那群汉子其中一个先开口。他们虽见燕横跟着“满通号”的总管而来，但刚才没有留意他下轿，不知道他是沙南通带来的客人。“你知道这是什么地方吗？我们岷江帮的事情，在这成都里头，除了蜀王府的人，谁都不敢理会。”

    另一个岷江帮的汉子打量燕横，看见他腰后和手上都带着碍眼的东西，忍不住也讥嘲说：“臭小子，嘴巴上也没长几条毛，别以为带着‘家伙’就可以乱管闲事！”这汉子又拔出藏在后腰的小刀，抵在那个青年的背脊。“我就是在这里毙了他，官差也不会对我动一根手指头，你又奈我什么何？”作势就欲刺下去。

    沙南通正想出言阻止，却也太迟。

    那汉子手上的短刀，好像被什么神秘怪力吸走一般，呼地就回转着飞了出去，刚好就飞到总号大门的横匾上，钉在“江河总号”那个“江”和“河”字之间。

    岷江帮众惊疑不定，一会儿后才发觉燕横手上用布包裹的长物，已经改成握持刀剑的状态，这才肯定刀子就是被他打飞的，其瞬发的动作，快得令人看不清。

    燕横也不知道，自己怎么一下子就出了手。出手之前他根本连想也没有想。

    帮众看见象征岷江帮面子的总号牌匾竟被弄破了，一时怒不可遏，但又知道眼前这个小子绝对不简单，没有一人敢向他出手。有人把怒气转向被擒的那个青年，不知是谁就在人堆里伸出一脚，踹在青年的腰肋上，青年吃痛大叫。另一个汉子看见了也加一脚，狠狠踢了青年的屁股一记。

    燕横看见这情形，厌恶地皱眉。

    ——这些孬种，就只管欺负比自己弱的人。

    燕横不知怎的，总把眼前这事，跟自己的遭遇联想起来。

    ——反正都出手了，我就给你们来个彻底！

    “龙棘”再次扫出，这次打在押这青年那个大汉的手腕上，一击打得他骨痛欲裂，架在青年颈上的刀子应声坠地。

    燕横同时趋前伸出左手，一把就抓着青年衣领，整个人给他轻易拉到自己身后。

    “快走！”燕横左掌一记推送，青年半跌半走地到了十几尺外。

    岷江帮众暴怒地一拥上前，欲再擒回青年，但燕横把“龙棘”横拦在身侧，止住他们。

    “不要！你们不要……”沙南通看见这混乱情景，不断高呼劝架，但没有人在听。他知道那个正越跑越远的青年是谁，也知道帮众为何要抓他。

    ——但不管放了谁，也万万比不上得罪眼前这个青城派剑侠来得严重！

    帮众见燕横两次闪电出剑，知道不是自己应付得了，没有人敢尝试越过“龙棘”。

    那个还被绑着双手的青年，已经从巷头的转弯处消失。帮众只能恨恨地看着。也有数人马上往巷尾那边跑，希望来得及绕路追上他。

    “搞什么鬼？”

    一把娇稚的声音。从岷江帮总号的大门传出。

    燕横瞧过去，看见一人带着刚才奔了进去那两个帮众步出。

    那人个子略矮小，身高大概只及燕横的下巴，穿着一身雪白衣服，丝绸织满淡淡的暗云纹，质料十分名贵，但那劲装的剪裁样式，束腰绑腕，却似是戏台上的武生服。衣袍下摆的左边，更用黄金和黑色丝线，绣了大大一头下山猛虎的图案，手工很是精细。足登一双羊皮革快靴，也是镶了银边花纹。

    乌亮的长发拢成一把长辫垂在脑后，额际围了一块蓝染的丝帕头巾，有几丝散乱的头发垂了下来。年轻健康的脸略圆，不知是因为寒冷还是经过激烈的活动，两边脸颊红得通透；明亮的大眼睛黑白分明，一双幼细但清彻的眉毛英气地向上扬起，神貌竟和燕横有点相似；细小红润的嘴唇，露出少许洁白的兔子门牙。看来只有十四五岁年纪。

    燕横看见，最初还以为是个俊俏的少年郎。再看仔细一点，加上想起刚才听见那伙帮众说过什么“大小姐”，才恍悟是个女的。

    这位看来一点也不大的“大小姐”，踏着气冲冲的步伐，走到那些帮众跟前。

    “人呢？到了哪儿？”

    那堆帮众一见“大小姐”，马上高兴起来，胆子也变壮了，纷纷指着前面的燕横：“问他吧！”

    这时另一人又匆匆自大门走出。是个仆役打扮的中年汉，手上谨慎地捧着一柄长剑。那剑的剑鞘织了银丝镶着白玉，柄首和剑锷护手都是包银镂刻，未出鞘已经耀眼非常。

    “大小姐”瞪着一双杏眼，直视燕横。

    “人是我放的。”燕横被这少女瞧得脸红，把视线移开了。“你们太欺负人了，我看不过眼。”

    “大小姐”好像听见一句世上最荒谬的话，侧头皱眉，以不可置信的眼神打量燕横。她特别留意他手上的长布包。

    “大小姐，你看。”一名帮众指指那横匾上的刀子。

    她看见了，又再瞪着燕横，同时戟指那牌匾。“你弄的？”

    “我……没心的……”燕横搔搔头发。

    “大小姐，这位其实是……”沙南通上前劝说：“……青城派的……”

    众人听见一惊，不禁又仔细打量燕横一遍，将信将疑。这小子？青城派？

    只有“大小姐”面不改容。“我管他什么人，我只知道我要抓的人给他放走了！”

    她瞧着燕横又说：“你知道你放走的那个家伙是谁吗？你认识他？”

    燕横摇摇头。“不知道。不认识。我只知道你们要拉他进去。恐怕他不会有命出来。”

    “你说的对！”“大小姐”跺跺脚。“我就是要在关王爷的神坛前，把那家伙的心肝都挖出来！”

    燕横想不到，这个比宋梨还要年轻的可爱姑娘，竟说出如此狠的话来，跟柔弱的宋梨半点不像，不禁皱眉。“为什么要杀他？”

    “大小姐”不答他，却看着他手上的东西。“你……很会打？”

    燕横本来不好意思回答。但刚才沙南通已把他的师门名号说了出来。他可不能折了青城派的荣誉。

    “算是会的。那又怎样？”

    “不怎么样。”“大小姐”笑起来。那有点天真的笑容又令燕横一阵脸红。“你也不用知道我为什么要杀他了。”

    她一说完就跳到那个仆人身旁，伸手把贵重的长剑“呛”地拔出鞘，再迈步踏前，一剑朝燕横的脸刺过去，同时吐气猛喊一声：“领教！”

    镶缀着七星点的青白剑锋，以相隔不足半分的距离，掠过燕横的左耳——燕横身体纹丝不动，只是把头往旁一侧闪过。

    “大小姐”的马步一收复一展，腕臂翻转，长剑变招成向内横削。那动作姿势甚圆滑，的确在剑术上下过功夫。

    这次燕横后退一小步，那剑尖又是仅仅在他鼻前的空气削过。

    第一剑人们还以为是燕横猝不及防险险躲过，但看见他闪去这第二剑，岷江帮的人都看出了：这少年根本就把剑招看得清清楚楚，连剑尖攻击距离的极限都计算在内，只轻轻松松地用最细小的动作躲开。

    沙南通阻止不来，只能焦急大呼：“燕少侠，请别伤她！”

    燕横如此闪躲，只是想这少女明白他们武功的差距，知难而退。但“大小姐”那咬着下唇的表情，显示极强的好胜心，宝剑一收，捺个剑花做假动作，然后贯以比之前更猛的劲力，斜刺燕横腰腹。

    ——这女孩好不讲理！

    燕横闪身又再避过这一刺。

    “大小姐”这一刺留了余力，剑劲未尽即顺势一拖，反撩燕横胸口。

    但这种级数的连环变招，在燕横眼中只是像小孩玩耍，他看也不用看就仰身躲过了。

    “大小姐”收剑，恨恨的说：“什么青城派的狗屁武功，全部都是闪躲的招数吗？”

    燕横一听动了真火。

    “大小姐”这一次长剑刺来，燕横不再闪避，以“龙棘”侧拍向长剑，当中贯了劲力。

    剑身被击打之间，一股力量直传到“大小姐”的手腕，带来像被棍棒敲的痛楚。

    “大小姐”咬牙忍痛，扭转手腕，想把“龙棘”撩开。

    然而双方手劲差距太多，根本撩不开来，那长剑剑锋变成拖在“龙棘”上。这柄宝剑甚是锋锐，剑刃一下子就把包裹着“龙棘”的布帛割破，连同里面那个粗糙的木片剑鞘也都切开了。

    这一拖割，“龙棘”前段的布包和剑鞘脱去，露出了金光灿然的半截剑锋。

    岷江帮众人一见青城剑士手上兵刃离了鞘，甚是惶恐。

    让对方剑锋露出，“大小姐”还以为自己讨了个彩，又再振起长剑朝燕横击刺。

    ——这位岷江帮的“大小姐”，自从够力气拿起剑的年纪开始，至今已经跟过帮会内外几十个师父习武，每种技艺她都非要练得最少能跟师父平手不可，自信已集多家武功之大成，就不信打不赢眼前这个比自己大不了多少的少年！

    燕横仍为她刚才的话恼怒。“龙棘”的剑锋一现，他更忍不住要爆发这口闷气。

    ——就让你看看青城的剑法！

    他看着“大小姐”的剑刺来，横移闪过，窥准她剑势完全递出的刹那，一记青城派“风火剑”第八势“雷落山”，“龙棘”垂直劈在那长剑中央！

    这柄七星长剑也算是难得的宝剑。但“龙棘”是青城三百年来镇派之宝，自非凡品，加上燕横精纯的剑劲，砍劈的角度又准确，长剑刃身抵受不住，清脆断裂。

    那半截断刃因这劈击回旋向天飞起七八尺，复又落下，剑尖斜斜刺进土中。

    “大小姐”愕然看着手中的断剑。这柄七星宝剑，乃是十二岁生辰她爹送的礼物，此刻就这样断了，她双眼泛出泪光，脸庞因愤怒变得更红了。

    燕横是练剑的，自也爱剑。他见这柄好剑给自己毁了，也觉可惜；又看见“大小姐”这副快要哭出来的表情，有点后悔自己这一手太过粗暴。

    但是燕横这六七年来练的青城剑，就是如何与强敌对战的剑法；不伤人而制敌，徒手擒拿入白刃那一类武功，他可是从没学过。除此一途，他也想不到有什么更安全的办法，制止这个野蛮少女继续攻击。

    “大小姐”可绝不肯在这个可恶的少年面前哭出来。她紧咬着下唇，鼻子用力抽了几次，硬生生把泛在眼眶的眼泪吸回去。她再看一眼断剑，发怒把剑柄猛地掷到地上。

    “再拿兵器来！”她朝着身后那个仆人呼喊。“进去拿里面最重最厚的几件，狼牙棒、朴刀、铁枪，通通拿出来！我就不信他都砍得断！”

    “大小姐，不要再比了……”沙南通的声音像哀求。他看见燕横手上那削铁如泥的金黄剑锋，也不敢走上前去。

    ——这青城剑侠，货真价实！

    那仆人和两个帮众不敢不从，只好匆匆跑进大门去拿兵器。其余的帮众一个个噤若寒蝉，他们深知“大小姐”心情最坏的时候，就是跟人比试打输之时。平时习艺输给师父还好说，现在却众目睽睽之下，败给一个年纪相若的外人，其怒气不敢想象，他们哪里还敢说半句？

    特别是刚才那两个侮辱过燕横的汉子，见燕横剑法竟是如此厉害，惊得躲在人群的最后头。

    “你等着！”“大小姐”戟指向燕横。“别想就这样溜掉！”

    燕横实在哭笑不得。他根本就不想再打下去。可是她当众说出这话，如果他就此走了，又好像显得很没种。

    ——我到底在这里干什么……不是还有很多重要的事情要做的吗？……

    他想起那天侯英志跟他说，师父替他起这个“横”字作名字的意义：“横眉冷对的气概”。可是初次行走江湖，竟是这么婆婆妈妈，他不禁有点惭愧。

    燕横想，还是离开吧。反正这伙人也不可能留得住他……

    这时突然有一个老妇，气呼呼地跑到老虎巷来，前面有一个岷江帮的汉子在领路。

    “抓到他了吗？……抓到吗？”老妇蹒跚地走过来，呼吸已经很是辛苦，却还是不断在问。前面那汉子急忙回头搀扶着她。

    老妇看见“大小姐”，马上扑过去抓着她的手掌。“大小姐”一看见老妇，那原本骄蛮的表情马上软下来，关切地扶着老妇。

    “童大小姐，是不是抓到那天杀的？”老妇只是不断问，又往人丛中张望。“在哪儿？”

    那“童大小姐”就是岷江帮现任童帮主的女儿，闺名一个“静”字。此刻她两眉垂下，瞧着老妇不知该说什么，转过脸又狠狠地盯了燕横一眼。

    “王大妈，对不起……”童静继续冷冷看着燕横。“给他逃了……”

    老妇王大妈听见，哇的一声号啕大哭，拳头不住擂着胸口，要童静伸手强止住她。

    “这老天没眼呀……”王大妈指着天空哭呼着。

    燕横看见这情形大感不妥，便问：“这到底是……”

    “你真的什么也不知道？”旁边一名汉子插口：“你不认得那个姓蔡的家伙？那你为什么要放他走？”

    “我只是看见，你们这么多人欺他一个，我一时……”

    “我操！”另一个大汉怒骂：“你不知就里，充什么好人？那姓蔡的小子叫蔡天寿，城里马牌帮帮主蔡昆的龟儿子，坏到骨子里的狗杂种！”

    先前那个汉子接口说：“这蔡天寿的恶行，连我们这些走道上的都看不过眼！那他妈的龟孙子，把王大妈一家都害死了！”

    那些帮众七嘴八舌，就拼凑着把事情都说了：蔡天寿有天喝醉了酒，在城西巷里碰巧遇上王家媳妇，见她长得标致，光天白日下就把她拉进一家荒屋中奸污了；酒醒后想起她丈夫就是东打铜街里的铜匠王阿勇，有名一身蛮力又性子暴烈，怕他来闹事寻仇，蔡天寿当夜竟就带着七八个手下到了王阿勇家，把那铜匠活活打死，又轮番污了他妻子再捏死了，连他们的五岁小儿也都灭了口；蔡天寿以为王家都灭了无人告发，怎知凑巧那夜，当执婆的王大妈去了城东接生，逃过了这一劫。

    王大妈知道马牌帮跟官衙的人互通声气，就算报官也必然被蔡昆疏通摆平，就在邻人陪同下，来岷江帮总号请求讨个公道；岷江帮的童帮主去了外地办事未返，而正好童静就在总号里练着剑，听得义愤填膺，马上派帮众去抓这杀人元凶，还下令必得让王大妈亲眼看着他正法；岷江帮众等了十几天，直等到这蔡天寿没了戒心，今天落单一人，好不容易才在妓院擒住他……

    燕横越听越是心惊，背项不禁冷汗淋漓。他未涉世事，从没想过世上有这等邪恶的人物，更不能想象这等禽兽，会是刚才那个温文的世家公子模样。

    ——而我却亲手放掉了他……

    “现在可好了！”岷江帮的汉子说：“那姓蔡的衣冠禽兽，必定已经逃回他老爹那儿！要攻打马牌帮的本部，那可是千难万难，还怎么再抓得着他？”

    王大妈再听一遍她家的惨事，心中激动不已，又觉报仇无望，凄呼一声，竟就地昏迷了，幸好给童静和两个帮众扶着。

    燕横看着很是惭愧。“我……不知道……”

    “不知道你却要管？”童静的眼睛像冒出火焰。她盯着燕横，却知道再说什么也没用，也就吩咐手下抬起王大妈，一同进了总号去。

    那些帮众也都散开，一一进了大门。其中一个经过燕横时揶揄：“哼，武功剑法再好有什么用？什么青城派剑侠？这就叫‘侠’？我呸！”说着就在燕横脚旁啐了一口痰涎，也跟着同伴进了去。

    一直站在旁边的沙南通，瞧着呆立在巷子里的燕横，叹气摇了摇头，吩咐轿夫把轿子抬走。

    “燕……少侠……”沙南通试探着说。“我们手下的汉子不懂礼貌，你别见怪……你还要不要……进去？觉得不方便的话，你在这儿等一会儿，我把路费银子拿出来送你，如何？……”

    却见燕横沮丧青白的脸容，没有任何反应。沙南通不知道该再说些什么，只好也走进“江河总号”，在门槛前回头再瞧了燕横一眼，也就叫守门的把那朱漆大门带上。

    燕横在这条已变得冷清的巷道上一直站着。他的心像浸浴在冰水里。

    王大妈刚才的哭声，仿佛在他耳际回响不止。

    燕横垂头，看着遗在地上那两截断剑。

    ——江湖，就是这样的吗？……

    一阵风吹进巷子。本来身为武者，身体血气旺盛，格外耐冷。此际他却感到一股寒意。

    他多么希望，这一刻就有任何一位青城派的尊长或师兄在这里，给他一言片语的教训。

    可是他们都不在了。一个也没有。

    惟有师兄张鹏，在生时跟他说过的话。

    “……这就是行侠。只要看结果就行了。其他多余的事情，不用多想。”

    燕横看着手中锋芒耀目的“龙棘”。

    一股猛烈的火，升上他心胸。

    他用力握着剑柄。握得很紧、很紧。剑锋激动得在颤抖。