早晨天还不亮，佐滕山木已经准备好去罗山的金顶。这次出行，对于他来说很重要，野村教官决定亲自带队护送，三十多个武士组成三个方队，分成里中外三层担负佐滕山木的安全，柳生在最里层贴身保护佐滕山木，他们俩坐在汽车里。

    他们的队伍刚刚走出鬼怒川公司，黑衣人过来了，她贴在佐滕山木的汽车旁边低语了片刻。佐滕山木的眼皮向下眨了眨，表示他知道了这件事情，其实他是想点点头，但是他的脖子太肿，没有办法完成点头的动作。黑衣人汇报完之后，很快消失了。

    佐滕山木转过身子对柳生讲：“恐怕你的麻烦又来了。”

    柳生笑道：“我的麻烦，就是你的麻烦。”

    佐滕山木也笑：“刘牧之今天出发，去泰山学艺，据说是找独龙剑。”

    柳生自负地说：“看来我此次中国之行物超所值，不仅可以领教金龙刀法，还可以领教独龙剑法。”

    汽车再次启动向前走，佐滕山木思考了一会儿说：“对这件事情，我想听听你的观点。”

    柳生富有哲理地说：“刘牧之的行为，只能算是匹夫之勇；刘牧之本人是条龙，但是在当前的中国他就是条虫，他与我比武的失利败于国运，如果他一身轻松与我比武，我未必是他的对手。”

    佐滕山木用深沉地语气说：“不管如何，我们需要控制局面。这个刘牧之，掌握着龙脉图的秘密。”

    柳生说：“凭我对一个习武之人的了解，他似乎不知道秘密。”

    佐滕山木说：“他一定知道秘密，否则，他活着没有意义。”

    前面已经到了山口，汽车无法通过，众武士保护着佐滕山木在山路上行走，约有半个时辰，他们爬上金顶，此处是罗山的最高峰。在峰顶上有篮球场那么大的场地，在场地的北面，有一排石桌，石桌上摆放着一些供品，有猪头、还有馍，香炉里还插着烧了一半的香。佐滕山木知道这是当地的中国人在这里祭拜供奉的神灵。

    佐滕山木走近了供桌，这里没有摆放灵位。他思考了片刻，明白了中国人在这里供奉的是天、地、山和水。罗山的正北面，是渤海湾，中国人习惯于面向北供奉。他似乎明白了，若有所悟地点点头。

    爬到山顶的其他日本人，都自觉地收敛了自己的动作，小心翼翼地挪动他们随身携带的桌子，他们也明白这是供奉神灵的地方，不敢有所轻慢。

    日本人将桌子摆放在向东的一面，他们的国家就在那个方向。

    地面已经放了一些碗、盆等餐具，这是日本人提前放好的，用来收集“天水”。有四五个日本人轻轻地拍打这些碗，让挂在碗边的露珠凝聚在一起，滚落到碗底，在太阳升起之前，他们必须把这些“天水”收集起来，否则，就会很快蒸发。

    约有十几分钟，他们收集了两瓶子的露水，一个武士将露水交给佐滕山木。

    此时东边的太阳已经露出一边，太阳的周围如同血染一般。瞬时，整个罗山在红光的照耀之下雾气腾腾。看着东方，看着自己遥远的国家，佐滕山木禁不住心潮澎湃，二十年以来他为了罗山金矿，付出了自己的青春，付出了无数的金钱，眼看就要功成名就，却又遭受如此不测。

    佐滕山木明白，跟随他而来的这些人，同他一样，在内心都无法接受中国人的“金蟒”文化，但是他们慑于金蟒蛇神秘的力量，不得不低下高傲的头颅。但是，同是在金顶上祭拜，他们可以祭拜日本人的龙，而不是中国人的金蟒蛇，这是一种灵活的变通。

    佐滕山木带领着大家跪下，深深地向着太阳磕头。太阳已经完全跳出云海，正在变得白亮。佐滕山木对柳生说：“看，这就是我们的大日本帝国。”

    柳生点点头。那太阳已经快速地升起，山里的雾气转瞬而逝。佐滕山木转过身，面对众多日本人，短促有力地说：“为了我们大日本帝国的利益，就是牺牲生命也在所不辞。”

    所有人的都嘿的一声，表明自己的决心。

    正在这时，柳生呼地一跳，快速地奔向路口，听见哎哟几声，一个灰衣服的中国男人被他反拧着胳膊揪过来，那人的手里还拎着一把刀，他叫苦连天要求放开。柳生一脚把他踹至佐滕山木跟前，佐滕山木问：“你是干什么的？”

    那灰衣服的人答道：“我是上金顶来祭神的。给我家孩子求平安。”

    佐滕山木问：“祭什么神？”

    那灰衣服的人答道：“金蟒蛇。”

    佐滕山木问：“为什么祭它？”

    那灰衣服的人答道：“它是我们这里最大的神，而且很管用，只要心诚便灵验。”

    佐滕山木想了一下，又问：“你家孩子犯了什么病？”

    那灰衣服的人答道：“丢魂了，求金蟒蛇把他的魂放回来。”

    佐滕山木警惕地看一眼他，那人立刻解释：“传说今年蛇神受了惊吓，要到乡间找小孩子的魂魄壮胆。而我家的孩子在山里玩耍，不小心遇到了蛇，回家后就昏睡不醒。”

    佐滕山木似乎相信了，问：“你为什么带刀，不会是刺杀我的吧？”

    那灰衣服的人急忙说：“山里有土匪，我带着防身的。”

    佐滕山木对柳生说：“放他走吧。”柳生一脚将他踢出去。

    野村走过来问：“我看那个人像当地大刀会的人？”

    佐滕山木笑道：“如果真是求神灵保佑的，一定会带供品的。”野村问：“那您怎么还放了他？”

    佐滕山木说：“要想打击中国人的大刀会，不是一朝一日的事情，必须摸清楚情况，一网打尽，如果过早打击，会惊动了他们。”柳生也佩服地点点头。

    佐滕山木带着人返回鬼怒川公司已经是上午十点左右，药已经做好了，是用鸡蛋与炒煳的龙衣煎出的荷包蛋。佐滕山木看看那个荷包蛋，闭上眼暗暗地求神灵保佑，有人把从金顶上接来的天水送过来，佐滕山木抿了一口，那水入口之后，有一丝清爽的凉意，他感觉从未有过的放松，这几日火烧火燎般的疼痛，让他彻夜难眠。

    荷包蛋上有一些黑色的点点，那就是捣碎之后炒煳的龙衣，佐滕山木不再犹豫，迅速地夹起荷包蛋吞下去，嗓子眼一阵钻心的痛，他急忙喝水压住那疼痛，之后，他放松了，倚在榻榻米上睡着了。

    约有半个时辰，佐滕山木醒来，因为他感觉肚子里正在翻山倒海地折腾，他刚一起身，就无法控制地张开嘴，一大堆秽物喷了出来，又酸又臭。接着，他的身体像弹簧一样，猛地一抽一松，再次吐出秽物。呕吐完毕的佐滕山木感觉一身轻松，转动脖子，发现好了许多，狂喜万分，看来那偏方管用了。

    酒井得知佐滕山木的病情有所好转，打电话来祝贺，佐滕山木自豪地说：“用不着两天我就会康复的，我会拿出全部的精力与中国人斗。”

    酒井赞扬地说：“佐滕君的精神值得嘉奖。”

    佐滕山木说：“前几天开采出来的矿石，可以运往龙口港，我估计中国人肯定会有所行动，我们可以伺机行动。”酒井听后哈哈大笑。

    佐滕山木打完电话，让人把纯子叫过来。片刻，纯子进屋，问道：“祝您的身体康复。”佐滕山木淡淡地一笑，说：“我想听樱花之歌。”纯子转身把琴取来，坐在佐滕山木的前面，轻轻地弹唱。佐滕山木静静地听着，双眼迷离，慢慢地两眼沁出泪花。没有想到纯子突然停下演奏，佐滕山木如梦惊醒，看着纯子说：“我如果回到东京，一定要衣锦还乡。”

    纯子笑道：“佐滕君难道还不够荣耀？你原来也是如此多愁善感。”

    佐滕山木叹口气，说：“岁月不饶人呀。”他坐起来，看着纯子，问：“不管怎么说，我还是要感谢你，虽然我最终没有得到龙脉图，但是你还是功不可没。”

    纯子的心里感到一丝温暖，又叹一口气，佐滕山木关怀地问：“你叹气？”

    纯子说：“如果二十年前，听到你的这句话，我会非常感动。”

    佐滕山木尴尬地笑了一下，说：“二十年前，我的心思都在金矿及龙脉图上，无暇顾及太多，二十年前，你答应了照顾杨忠山的儿子，杨忠山才同意勘测龙脉图。二十年后，你没有将这件事情的原委告诉杨少川，替我保守秘密，我需要感谢你。”

    纯子想了想说：“佐滕君，作为一个局外人，我有我自己的观点，并非我不想揭开这个秘密，我相信有一天，它会自然解开。”

    佐滕山木惊讶地看着纯子，纯子淡淡地一笑，说：“我相信，时间会解开这个秘密的。”

    佐滕山木哈哈大笑，突然又捂着自己的脖子，疼得尖叫了一下，他恨恨地说：“我万万没有想到，杨忠山会采用自杀的方式，来保护龙脉图。”

    纯子放下琴，反问一句：“自杀？”

    佐滕山木用异样的眼神看着纯子，纯子的表情是那样的自负，她站起来起了几步，反问佐滕山木，“如果你的儿子佐滕一郎被当做了人质，你会轻易自杀吗？”

    佐滕山木猛然间头顶一震，出了一头冷汗。

    纯子又解释：“少川自小由我养大，这种亲情是不可以消逝的，即使我远在日本，我也会挂念他，不远千里来看望他。”

    佐滕山木责怪纯子：“为什么二十年前你不说这事儿？”

    纯子说：“二十年前，我是一个地位卑微的艺妓，你都不愿正眼看我一眼，我也没有机会跟你说这些话。”

    佐滕山木点点头，示意纯子回自己的房间。他闭上眼睛，仔细地推理，并得出如下结论：

    1.当年杨忠山跳崖自杀是经过人为设计的，这是一个阴谋。

    2.如果这是一个阴谋的话，设计者是谁呢？刘家？武家？或者第三人？都有可能，武天浩和刘爱生都已经死了，还有谁参与了当年的阴谋？武天浩的老婆黑蝴蝶会不会知道呢？

    3.杨忠山之所以决定把龙脉图交给刘家的刘爱生，因为刘家不开矿，一般情况下不会揭开龙脉图的秘密。也就是说，刘牧之不知道龙脉图上的内容，是有可能的，而且是太有可能了！（这个推理让佐滕山木十分兴奋。）但是，刘牧之一定知道龙脉图秘密的某些部分内容，还必须把他降服。

    4.当年对龙脉图十分关注的除了佐滕山木以外，还有两组势力，李家的人和山里的金匪，当年的金匪头子，就是马云龙的父亲马菜帮。

    5.杨少川一定是发现了什么秘密，为了防止当年杨忠山的事情重演，必须设法保证他的安全。

    6.罗山里的环境比二十年前更为复杂，虽然金匪马云龙表面上与酒井合作，但是貌和神离，一定要小心。更让人头疼的是共产党的游击队也在行动，还有一股力量更不可小觑，那就是国民党。

    佐滕山木在内心运筹帷幄，恨不得起身冲出去施展手脚。这个时候，他的电话响了，是玲珑背金矿的佐滕一郎打来的，他在电话里说：“父亲，有中国人打劫我们运送矿石的汽车。”

    佐滕山木问：“山岛的部队是如何安排的？”

    佐滕一郎答：“山岛已经带着士兵下山了。”

    佐滕山木说：“我立刻带人去现场看看。”佐滕山木挂了电话，命令众武士携带手枪，快速赶往山里。很快，三辆黑色的小汽车驶出鬼怒川公司，直奔玲珑背金矿。约有十几分钟，他们的车赶到了玲珑背下的公路。看见前面有三辆军用大卡军停在路的中央，汽车上的几个日本士兵正向着路边的山里开枪。

    佐滕山木让汽车停下来，仔细观察，原来是路上滚落了许多石头，挡住了大卡车的道路。佐滕山木不敢从汽车里出来，安排几个武士摸摸情况。

    路边的山石里，看不出有多少人向大卡车开枪，那枪声稀稀落落的。大卡车上的日本士兵不敢下车，只有藏在车里远远地开枪，无法伤及山里的人。

    又听见一阵摩托车的声音，山岛带着七八辆摩托车赶过来，他命令一挺轻机枪朝着山里开火，压制对方的火力，然后他带着几个人，猫着腰跑到佐滕山木的车旁。

    佐滕山木把车窗摇下来，问：“是什么人？”山岛探探头看看山里回答：“不知道，不过，听枪声不是什么正规军。”他正在汇报，一个士兵跑过来，说：“对方用土枪向我们射击，我们有一个士兵被对方打中了，是铁砂子。”

    山岛直起身子，大骂：“巴格。”他抽出战刀，叫过来三挺轻机枪，集中火力向对方的射击点射击，又命令十个士兵，向山里搜查进攻。由于日本士兵的机枪压制了火力，那些人不敢露头，那十个士兵一步步靠近，眼看不到六十米远了，突然有七八支土枪从石头后伸出来，只听轰轰地一阵响，有两三个日本士兵中枪了，噢噢叫着跑回来。

    山岛看到此景，哈哈大笑，“好，抓活的。”他一挥手，又有十个士兵向前摸。

    佐滕带领的武士，看到中国人的武器装备十分差，个个跃跃欲试。

    山岛来到汽车窗口，对佐滕山木说：“是一些装备十分差的中国人，要抓活的，可以让你们的人从那个山头绕过去包抄，我再让人去叫一些士兵过来。”

    佐滕山木从汽车里出来，命令那些武士听从山岛的指挥，山岛派出一个士兵开上摩托车回矿里叫士兵支援。那十几个日本武士背着日本刀，迅速地绕过山头，直逼那七八个中国人。山岛命令三挺轻机枪再次压制火力，第一轮进攻的七八个日本士兵手脚并用爬上山坡，那几个中国人再次将土枪伸出来，还没有开枪，日本士兵的轻机枪就扫射过来，他们只有仓促放了几枪，又缩回去。

    有两个日本士兵终于爬上去，绕过石头闯进中国人的阵地，这才发现至少有十五六个中国汉子，他们见到日本士兵，抽出背后的大刀，挥舞着扑上来。这两个日本士兵根本就不是他们的对手，连滚带爬地跑下来。山岛已经看到了挥舞着大刀的中国汉子，大声叫道：“是大刀会的人，今天你们送上门了。”

    山岛再次命令轻机枪扫射，让所有的士兵向前冲。有轻机枪扫射，大刀会的人躲在石头后面不出来。山岛低下头跟车里的佐滕山木说：“中国人占领了有利地形，要想攻打下来很难，我们的士兵很难利用刺刀战胜他们，因为他们是大刀会的人，刀法比较厉害，恐怕还需要依靠我们的武士与他们近身搏斗。”

    佐滕山木点点头，说：“听你的安排，抓活的要紧。”

    这时，在五百多米远的一个日本武士向山岛招手，表示他们已经到达了指定地点，山岛冲他们挥了下手，然后，再次命令机枪手扫射。

    轻机枪的子弹打得山上的石头翻起一朵朵灰尘，大刀会的人躲在石头后面不敢露面，二十多个日本士兵再次爬上山坡，靠近了他们。山岛命令机枪手停止射击，大刀会的人立刻伸出土枪向日本士兵还击，日本士兵一边找石头躲着，一边射击。

    突然，几个黑衣武士从大刀会的身后扑了出来，他们手持日本刀冲向大刀会，山岛看到这一切，兴奋地大喊：“抓活的。”那些伏在石头后面的日本士兵，借机向大刀会的阵地冲去。

    日本士兵眼看就要冲进大刀会的阵地，突然响起一阵枪声，只见一排子弹横扫而来，有几个日本士兵中弹，吓得他们又缩回来。

    山岛大吃一惊，这些枪声，是标准的步枪发出的声音，难道是共产党的游击队？他向西北方向看去，果真有人正向日本士兵射击，山岛用战刀一指，三挺轻机枪同时扫向那边。

    游击队的步枪都是老旧的汉阳造，比大刀会的土枪威力大不到哪去，遇到火力强劲的轻机枪，他们只得躲在石头后面。

    “好，太棒了，没有想到今天你们都来了，正好，一起消灭。”山岛得意地大叫。

    这时，增援的日本士兵来了，约有三十多人。山岛一指那个方向，一个日本军官立即带着队伍向着游击队的方向包抄。

    游击队的战士又一次装填完弹药，只听有人喊：“打！”他们同时把枪伸出来，一排子弹打出去。

    再看大刀会的阵地，日本武士已经冲进去，与大刀会的好汉拼起刀，山岛得意地用望远镜看着。那二十个日本士兵，再次冲向大刀会的阵地。

    突然，又响起一阵紧密的枪声，是自动步枪连续发射的声音，怎么还有第三支部队？而且装备了美式装备。那阵紧密的枪声响过，山岛的冲锋队伍又退了回来。

    这时，看见几个大汉，拎着大刀从游击队的阵地向大刀队的阵地增援。山岛用战刀一指，轻机枪立刻向他们扫射过去，只见烟尘四起，那几个人趴在地上一动不动，扫射过后，那几个大汉再次穿梭，又是一阵扫射。

    山岛又一指游击队的阵地，两挺轻机枪扫向那里，另外的一挺轻机枪盯着那几个前去增援的大汉，只要他们一动，轻机枪就打过去。

    突然，砰的一声，那声音十分干脆，只见一个轻机枪手身子一歪倒下了。“有狙击手！”山岛一下躲在摩托车后面，猫着腰跑到佐滕山木的汽车旁边，说：“您不要下车，有狙击手。”

    佐滕山木和柳生立刻缩下身子。

    山岛接着说：“今天情况很奇怪，怎么会有国民党的精良部队，有自动步枪，还有狙击枪？”此时，游击队的那几个人又爬起来，跑到大刀会的阵地。

    带头的那个人，是孟德，他挥舞着大刀，猛地一扫，两三个日本武士被他吓得急忙后退。其他几个游击队员立刻举起驳克枪向日本武士射击。日本武士一看游击队的人到了，立刻从大刀会的阵地撤出。大刀会的人有认识孟德的，大声叫：“大师兄，终于找到你们了。”

    那个人正是在金顶上佐滕山木遇见的那个穿灰衣服的汉子，孟德问他：“你们怎么到山里来了，太危险了！”

    几个大刀会的汉子围过来，激动地说：“我们是要投奔你的，但是你们藏在山里我们找不着，只好先打日本人运矿石的汽车，把你们引出来。”

    孟德一边听着话，一边观察山下的敌人，他说：“幸好今天鬼子没有带迫击炮，要不咱们就麻烦了。”有几个日本士兵再次探头，要向大刀会的人进攻，孟德伸出手枪，人躲在石头后面，砰砰地打出两枪，吓得那几个日本士兵缩回去。

    然后，孟德朝着游击队的阵地挥挥手，那边有三十多个战士由王迎春带领，他们得到了命令，猛地向山坡下的日本士兵开枪，换来的是日本轻机枪的扫射。

    孟德跟几个大刀会的好汉说：“你们赶快往山头上退，过了山头，就安全了。”说着，他掏出两颗手榴弹，嘴里还在惋惜：“一共没有几颗的，今天就让你们这帮小鬼子尝尝。”只听见轰地一声响，日本士兵吓得爬着不动。那些大刀会的人趁机撤退，日本士兵又要追，又轰地一声，他们又趴下不动。

    孟德带着这些人很快爬上了山头，看到山岛带着那些日本兵还在公路上。山岛用战刀一指，轻机枪又扫过来，只是打在孟德一帮人脚下的石头上。孟德高兴地喊：“安全了，在射程之外。”

    孟德又向西南方向看，约有十个穿黄色军装的人，快速地撤离阵地，孟德朝那个方向抱拳，大喊：“谢谢。”

    王迎春已经带着游击队向这边靠拢，大家清点人了人数，大刀会的人有四五个受了轻伤，游击队员也有三四个人挂了彩。孟德埋怨大刀会的人不应该仓促往山里跑，尤其是受了伤，缺医少药，十分麻烦。

    而王迎春则恰恰相反，热烈欢迎大刀会的人前来加入游击队，现在，差不多已经有两个正规连的编制，在撤离的路上，他又犯愁了，没有武器，这可怎么办呢？用这些土枪，是没有办法与日本士兵抗衡的。

    看到大刀会、游击队和来历不明的队伍撤离，山岛只得清点自己的队伍，死了一名轻机枪手，另有两个士兵重伤，失去战斗力，山岛的心情变得无比糟糕，他语气低沉地说：“佐滕君，日后您进山，一定要小心。”

    佐滕山木点点头，说：“谢谢山岛的关心。”

    山岛说：“我立刻向酒井大佐请示，组织全面的清山搜查。”

    佐滕山木点点头说：“好，必须把这些中国人赶尽杀绝，否则，我们别想把黄金运回日本。”

    这时，山下开来一辆摩托车，佐滕一郎从摩托车上跳下来，对佐滕山木和山岛说：“刚才酒井大佐来电话，请你们速回军营，商量大事。”

    佐滕山木问：“是什么事情？”

    山岛深沉地一笑，说：“肯定是剿灭共产党的事情。”