如此，白箫又在无锡住了三天，才和沈英杰一起返回费县。

    临行前，她委托姨妈继续为其看管白茶山的山洞，并承诺以后她定会将山中父亲的遗物逐一带回，姨妈一一答应了。她上马车时，姨妈又赠了她银两银票，还派了马车护送她的“嫁妆”，并亲自送到门口。

    白箫也是满心不舍，频频回头向姨妈挥手道别，心想以后若找到滨哥，一定要带他来无锡见姨妈。到时候，他们两夫妇多陪姨妈住一阵子，也好让她有儿孙绕膝的感觉。这么一想，不由得又心急了起来，她真希望能立刻回到宿城，然后找到那个沈皓清，好好问她一问，为何绑架她的夫君。

    四天之后，他们终于到了费县。

    令白箫和沈英杰欣慰的是，他们很快就在怡园附近的“迎客来”找到了徐庆。

    “哎呀，你们可总算是回来了，我们还以为你们出什么事了呢！”

    一见面徐庆就嚷，说完，他才意识到自己说错话了，连忙一连几个“呸”字。

    “庆叔，怡园一切可好，姥姥可好？”白箫连忙问。

    徐庆笑道：“你别急啊，少夫人，老太太很好。一开始她也担心咱们出事了，幸亏有荷萍他们在旁安慰，她才熬了下来。后来有天晚上，我偷偷去报信，她看见我那可是乐疯了。我告诉她，你们都好，就是去无锡了，转眼就能回，她这才放心。”

    “那掌柜爷爷呢？”

    “展大爷把他父子俩安置在怡园附近那个尼姑庵后面的柴房里了，如今还算安全。展大爷现在就是去尼姑庵里送饭了，马上就回来。”

    他话音刚落，就听外面传来脚步声，接着，展鸿飞便走了进来，看见白箫，他自是惊喜万分。

    “小师妹！”

    “这回怎么不叫掌门了？”沈英杰打趣道。

    展鸿飞不好意思地笑笑，向沈英杰作了个揖：“太师父。”

    众人齐聚客栈，喝茶用膳，席间不免商量下一步的打算，最后还是决定，让白箫回云台山庄。

    “她不是徐家的媳妇吗？回婆家天经地义！”沈英杰道。

    “那这些日子到何处去了？”展鸿飞道。

    “寻夫嘛。丈夫找不到，只得回来了。”

    “那你和老太太呢，要不要现身？”徐庆问。

    “这个……”

    白箫听到要回山庄，忙道：“回去不是露了形迹吗？况且，婆婆对我不满，我手下又没人，不是送上门去给他们笑话吗？我不去！”

    沈英杰道：“谁让你灰头土脸地回去了？你无锡的姨妈不是送了你一车嫁妆吗？你打扮得齐整些，再去找几个丫环、跟班，风风光光地回家，他们不会不让你进门的。我看，你婆婆这些日子受了不少打击，谢剑云又被杀了，现在我看她也不见得会像以前那样嫌弃你了。你又没犯他们家的什么家法。不肯传授新剑招，是因为你师父之命，她虽愚昧，事后寻思，也会想通的。现在她虽仍是山庄之主，毕竟夫死子丢，身体也不好，光景堪称凄凉。你去了，她心里会高兴的。”

    白箫忽然想到，这一回去，也没准是件好事，她正好可以公开寻找徐滨，他们分别已届两年，也不知他过得如何？一时柔情涌上心头，便点了点头，又道：“姥爷，你和姥姥也乘机回山庄吧！到时候，我们若有事商议也方便。总不能让掌柜爷爷永远住在柴房里吧？掌柜爷爷在山庄住了一辈子，庄子就是他的家。”

    白箫这番话说得沈英杰哑口无言，他苦思冥想了一番，最后也同意了。

    当日中午，白箫等人便先回怡园与盲外婆团聚。

    次日上午，白箫打扮停当，便由怡园出发，返回宿城。

    所谓三分姿色七分妆扮，从来不施粉黛的白箫，略一装扮，再穿上姨妈送她的丝绸衣裙，戴上珠宝首饰，果然天姿国色，贵气逼人。

    徐庆则是一副大管家的气派。一行人又买了几个厮佣，雇了几辆马车，直向云台山庄进发。

    “老夫人，少夫人回来了！徐庆、荷萍也回来了！还带了几个跟班呢！”百合跌跌冲冲地进来通报。

    文蕙正在厅堂，一听百合的话，惊得差点打翻茶碗，一时无言，半晌才道：“快去传话，请少夫人进来！”

    百合领命去了。文蕙兀自怔怔的。

    稍顷，屋外响起百合脆脆的声音：“禀报夫人，少夫人求见！”

    “进来吧。”

    随着“婆婆”的呼声，白箫已跪在了文蕙脚下。

    文蕙愣了半天方尴尬地笑道：“快起来！百合，扶少夫人起来。”

    自己也落了座。一瞬间，她的目光朝白箫瞧去。

    文蕙想，一年多不见，她出落得反而俊俏了，以前远远不如清芬，现在倒盖过她了——也许就因为她还是黄花闺女，而清芬已经怀孕了吧？不，也不是，她比清芬显得洁净，清芬身上好像透着一股邪气。

    再看媳妇一经妆扮，不仅貌美若仙，而且雍容华贵，一扫先前的小家贫女之寒气，真是令人又惊又喜。忽又思及儿子失踪两年，估摸凶多吉少，无福消受美貌妻子，又伤心欲涕。再想想自己过去经常对媳妇加以白眼，甚至多次逼迫，害她小小年纪浪迹江湖，实是违背丈夫的临终嘱托，更是对不起这无辜的媳妇。想到这里，她起身上前，攥住了白箫的手，流下泪来。

    丫环百合、百莲都是伶俐角色，又是奉上香茗，又是贺喜家人团聚，文蕙这才安宁。

    于是白箫按照沈英杰的嘱咐叙说了些别后的情况，说在外边漂泊寻夫，文蕙又是涕泗直下，握着白箫的手说：“好媳妇，你受苦了！”

    白箫见婆婆对自己这般关切，却是从来未曾有过的待遇。她本是个率真的姑娘，心一热，几乎要将实情倾囊倒出。这时，就听徐庆在堂外嚷道：“少夫人，还不快让咱们进去？”一句话提醒了白箫。

    文蕙听到声音，忙问：“是徐庆？”

    “都是自己人。婆婆请稍候。”白箫说着，便奔出门将陈氏父子、徐庆、荷萍、丁二领进了花厅。

    文蕙见到陈南城父子，当即羞惭满面。他们相识几十年，要不是谢剑云说他们父子“贪污盗窃，私藏巨金”，也不会害得老人家身陷囹圄，媳孙俱亡，想到此，她掉下泪来，“陈伯，你受苦了！都是我听信他人的谗言，害得你们家破人亡！”

    陈氏父子说了几句“是谢剑云陷害，不怪夫人”之类的话，双方尽释前嫌。

    此时只听内堂传来脚步声，白箫回头一看，却是林清芬的母亲文兰。她见了白箫便道：“箫儿，你总算回来了，你婆婆都不知为你的事哭了多少次。”说罢便是絮絮叨叨个没完，“你不知道，你那表妹比你还命苦，新婚之夜，她男人就被蓬莱派的奸贼杀了，她现在怀着个遗腹子，你说她今后可怎么办？”说罢，便哭了。白箫却听得怒火中烧，她真想告诉文兰，杀死谢剑云的不是别人，是你女儿林清芬，这是我亲眼所见！可此时，她却见徐庆在朝自己眨眼睛，她知他是在提醒自己，不要多言，于是只能硬生生把嘴边的话又吞了下去。可这文兰还在那里说个不停，她应付着，忽然想到外婆还在偏厅，便大声道：“婆婆，姥姥来了！”

    文兰顿时煞住了话头，文蕙也回头看着她，两人都不知她在说什么。

    “你在说什么，媳妇？”文蕙道。

    “婆婆，姥姥没有死，她还活着！”白箫大声道。

    “你说什么？”文兰和文蕙同时大惊，两人一起东张西望，同问，“她在哪里？她在哪里？”

    “她现在不便进来，这其中的缘故说来话长。”

    “为什么不便进来？她要是活着，我可真是……”文蕙哽咽着看看妹妹文兰，文兰也是说不出话，只顾点头，“我、我与士清找了她多少年，杳无音信。她、她现在……她在哪里？快快带我去拜见。”

    说着已迫不及待地要朝外冲。

    白箫忙拦住道：“这事还要请陈老伯说明白。”

    文兰一旁流泪道：“我妈是不是不愿见我？当初我不听父母良言，经常让他们操心——若不是为了那只破碗，我爹娘也不会出这种事……我要在她老人家前跪三天三夜，请求她老人家原谅！”说到这里，失声痛哭。众人忙劝。

    白箫道：“姥姥现在外室休息，婆婆、姨妈，且听陈老伯告知内情。”

    文蕙这才静下来听其母的一大段往事。两姐妹听说，母亲失明，多年来寄居山林，都大哭起来。文兰尤甚。

    陈南城又叙述其母与沈英杰本是同门师兄妹，日久生情，后来不幸分离，其母迫于父母之命，嫁了文家。沈英杰为此终身不娶，却替心爱的弟子作伐于文家，把文家的大女儿嫁给徒弟为妻，以续上一代未了的心愿。

    文蕙听罢突道：“我知道了！这位救我母亲的就是士清的恩师沈英杰，士清不知等了他老人家多少年！我记得士清说过，他的小命也是沈大侠从倭匪中救回来的！他是在我们成婚时突然出走的。既然他与我妈一家有点渊源，也许怕见我们一家才故意避开的。他是我们家的大恩人，不知还在吗？我们当面谢谢他老人家！”

    陈掌柜又接着说到沈英杰为搭救竺素心不幸被甘傲天打伤，手脚俱断，险些丧命，文夫人以失明之身照顾残废的他，在祁连山上历尽千辛万苦，过了近二十年。直到今年，沈英杰才身体复原，重拾武功，其间的痛苦难以想象。

    文蕙一听，心想当时我妈正当中年，沈英杰又跟她年纪相仿，一个是丧夫的寡妇，一个是久旷的怨男，这样日夕相处，许多事不能避嫌……这沈英杰虽是士清师父，母亲的恩人，可这样总不太好吧？

    文兰一听，也已明白，却不同于姐姐的想法。她觉得男女两情相悦，结为夫妇，本是天经地义。母亲与沈英杰原本有情，已经错过姻缘多时，中年相遇，患难与共，结发同枕，何等乐事！于是向她姐姐道：“既然继父也来了，咱们还等什么！快去拜见呀！”

    “这个……”文蕙踌躇了。

    “我也是个老派人，起先得知沈英杰与你们母亲结为夫妇，也有不解。不过后来我想，他们当时如不结为夫妇，一个瞎了，一个瘸了，一个看不见，一个不能动，怎么活呀？上苍生下芸芸众生，不是为了让他们活活受罪而死的！杭州月老祠旁有一副对联写得好：‘愿天下有情人都成为眷属，是前生注定事莫错过姻缘。’他们已经错过了一次，做儿女的不能为了陈腐之见，而对天作之合不加理会！”陈南城的一番话说得文蕙低了头。

    这时白箫趁热打铁，说道：“婆婆，我上回为救掌柜爷爷，不幸跌入陷阱，也是太师父他老人家救了我！婆婆，太师父于徐家有大恩！

    况且又是公公的师父。你快去磕个头吧。要不然岂不让姥姥为难吗？”

    文蕙再为难，徐庆、展鸿飞、陈仪——连荷萍、徐永、丁二都忍不住插嘴了。毕竟是思母心切，最后，她拉了文兰的手道：“好，我们这就去拜见母亲和继父。”

    一个大死结终于解开了。于是白箫搀着文蕙，荷萍扶着文兰，一行人都到了隔壁小花厅。门开了，文蕙、文兰上前一步，看到一对白发苍苍的老人坐在椅上，两姐妹天性萌动，双膝跪下，泪似泉涌。文蕙一把拉住竺素心的右手，叫了声“妈”；文兰则拉住了竺素心的左手，泣不成声。竺素心盼着这一天不知多少年了，涕泗交流，半晌无言，只是挣脱出两手，向姐妹俩的脸上摸去。众人知道她目不能视，更为之悲叹。白箫与陈南城频频在旁劝慰。

    这时沈英杰有点尴尬。

    陈南城道：“两位夫人快来见见你们的继父沈大侠。”

    文蕙姐妹本来不好意思招呼，乘此机会上前拜见。在这之前，婆婆已千叮万嘱，叫沈英杰在自己女儿面前别疯疯癫癫的，惹得众人取笑，女儿看轻。

    沈英杰历来喜欢开玩笑，也知今天这个场面隆重，不宜信口胡说。只是习惯成自然，又说出好听的来了：“免礼免礼。可是老头子穷，拿不出什么见面礼。嘿嘿，想不到我沈英杰到了古稀之年有了两个女儿。如今我与你妈的事，纸包不住火，给做女儿的都知道了，我也有点羞答答。不过，这怪不得我们，郎情妾意，一竹竿打到底，我们是老天也拆不开的。这个嘛，要先说与你们两姐妹知道。”

    文蕙、文兰一听，不由脸红耳赤，这个老头说的什么话！今天刚见面，就怕我们拆了他的好姻缘了？

    陈南城立即岔开：“沈兄弟，你就是爱开玩笑！没轻没重的！”

    白箫也笑道：“我们姥爷就是对姥姥真心实意，姥姥这些年亏了他才保住了性命，我跟两老在祁连山上住过几天，亲眼目睹他一颗心全贴在姥姥身上。婆婆、姨妈，真该好好感谢姥爷！”

    文蕙原本不悦，见陈南城、白箫全做说客，况且这段情本是自己娘愿意的，做儿女的哪能不容？他又是士清的恩师，雷震派的祖师爷，如今自己夫亡子丢，有他老人家在，也可依靠。想停当后，她立即换作笑容，传了声“用膳”，接着，便一边招呼众人，一边与文兰一人一手搀了母亲往餐厅而去。

    陈南城父子陪沈英杰同去。陈南城暗暗埋怨沈英杰说话不得体，引得沈英杰又要大声驳斥，他只得笑着住口。

    菜肴自然丰盛。座位更为离奇。文蕙让沈英杰、竺素心坐了上座，文兰、陈南城、徐庆、白箫、陈仪、展鸿飞依次而坐。那徐庆原是士清的侍从，陈南城父子也是帮衬之人，白箫、展鸿飞都是弟子一辈，在正统人士眼里，真正坐得不伦不类。文蕙这次还别出心裁，桌面上只让徐永、丁二、荷萍服侍，其他人等一概不得跨入餐厅一步。

    文蕙的用意是不让下人把众人的话传出去，母亲带回后夫，外传毕竟不雅。于是吩咐下去，对外一律把沈英杰唤作“文爷”，直以“父亲”相称。

    沈英杰原本不肯，说自己姓了七十年的“沈”，认了继女，反改姓了，不合算。

    后来陈仪嬉皮笑脸地对他说：“常言道得好：强作的夫妻苦又咸，情愿的两口甜中甜。您老既与婆婆佳人有意郎君俏，蜜里调糖乐子找，又何必在乎暂时姓了别人的姓？更何况这姓原是婆婆前夫的姓，那便更好了！”

    沈英杰不解道：“好什么来着？”

    陈仪悄悄地在他耳边道：“这就是说，婆婆没嫁过别人，当初就嫁了你，或者说姓文的与姓沈的原本就是你一个人！”

    “是吗？这也不错！”

    众人都是武林中人，大多耳朵极亮，不禁暗乐。亏得两姐妹近年武功生疏，两耳不聪，都不知情。

    文蕙身为云台山庄之主妇，一向不大打理山庄事务。徐士清死后，所有的事都托了陈老管家，想不到老掌柜不久便被投入大牢。后来托了谢剑云，他新婚之夜又被人杀了，如今林清芬写信来要继承庄主之位，摆明就是要吞了云台山庄，她正不知该怎么办呢。亏得媳妇及时回来，如今她略一计议，已有了主意。

    当下她大声宣布道：“这几年，云台山庄如一潭死水，雷震派武功也面临凋零。今天，幸得老天垂怜，媳妇回庄。又得士清他师父与鸿飞来庄，更有三代元老陈伯回归，我心里自是万分喜悦！山庄虽小，不可一日无主。我爱子至今生死不明，媳妇徐玉箫武艺高强，人品端正，深得众人敬爱。我乘此聚会，当众布告：从今以后，由玉箫担任本庄庄主，兼任雷震派掌门人！大弟子展鸿飞对师门一向忠心耿耿，况武功、人品极为武师们称道，由他担任本庄二庄主，辅助玉箫。徐庆兄弟与我夫士清，名为主仆，实为至交，我命他担任本庄总管。陈伯与陈仪兄弟历来打理南街店铺生意，今后仍由他们管理南街。丁二、荷萍年纪尚小，依旧充任玉箫的使唤之人。至于我母亲与继父，年事已高，我不便委派他们任职。但他们在颐养天年之际，不妨指点一下本门功夫。以上是我适才慎重考虑后，得出的想法，不知大家有何见解？如果没有，就依此而行。接着请新庄主徐玉箫就位。”说罢，让出了主座。

    众人纷纷起立，齐向白箫祝贺。

    沈英杰大喜道：“师妹，你大闺女这个主意好！把我们大家安置得也好！不愧是我爱徒的夫人！”

    其实文蕙向来不是个明白人，只因这几年身受切肤之痛，最近又屡受打击，几无容身之地，这才幡然醒悟。

    陈南城父子位居原职，有了用武之地，徐庆的身份已由仆为主，这也是对他多年尽心尽职的报答，他自己倒没什么得意，白箫、展鸿飞、沈英杰等人都觉得庄主夫人此举极得人心。荷萍、丁二是一对小情侣，又跟惯了白箫，听得一起服侍白箫，就欢蹦乱跳起来。

    只有白箫对婆婆的赋予重任有点不知所措。她觉得姥爷理所当然应作为雷震派掌门人，再说她之前已经当了蓬莱派的掌门，同时担任两派掌门，不知是否合礼数。而且，她始终认为，庄主的位子应该由滨哥来坐。

    见众人推她坐到主位，她哪里肯坐，忙不迭地摇手：“不成，不成！

    这里许多人都是我的长辈，我年轻辈分低，绝对不敢担当此任。庄主一职，暂请婆婆做了，况且还有大师兄辅助，我等诸人也会随时听命。

    婆婆，你就不要难为媳妇了。那个掌门人嘛，姥爷原是雷震派武功的创始人，舍他其谁？他虽年已古稀，身子骨好得很哪！姥爷，是不是？”

    沈英杰大怒，喝道：“丫头！你莫非是没心的蜡烛——点不亮！

    蠢姑娘一个！你是徐家的媳妇，你男人不在，你不担当谁担当？将来你改嫁了，那做不做由着你！我的身子骨好不好，该问你姥姥，你管它做甚？”

    他的话愈说愈难听，文蕙一团高兴被他气得怔在那里。陈南城一听，也喝沈英杰道：“酒还没喝，就撒酒疯了！小辈都在这里呢！”

    他俩是穿开裆裤时的兄弟，他这么一吼，沈英杰不敢回嘴，却仍虎着脸。

    最羞的要算外婆了，当着两个二十年未见的女儿，这半路丈夫竟一味出乖露丑。听两个女儿都不说话，大约都被他气昏了，只得含羞带愧地对他说：“你好好说话行不行？我今天特别高兴，总算见到了我日思夜想的宝贝女儿。为了她们，这些年来，我不知流了多少泪。

    你今天这么闹，是想气我吗？”盲外婆是个聪明的女人，虽是责备，但言语和婉，又给了两个女儿脸面。

    沈英杰也怪，听了婆婆这几句话，风头立刻转向。他站起身来，向盲外婆赔罪道：“师妹，你别介意，我决不敢气你。”他也看出两个继女脸露不悦之色，便向她们拱拱手道：“我在江湖上混久了，谈吐不雅，尚望原宥。”

    两姐妹乍听，还以为是别人在说话呢。不过，令她们欣慰的是这位继父对她们的母亲确实很不错，又见他拱手作礼，也忙万福还礼。

    白箫被他骂得正在挂着脸，忽见这一幕，真是啼笑皆非。

    不料，沈英杰又对她说话了：“箫儿，当两个门派的掌门人，有何不好？你今天不做这个庄主和掌门人，我还要骂！”

    两个门派的掌门人？文蕙和文兰均好奇地看着白箫。

    白箫知道今天不依，这个疯姥爷不定又会闹出什么笑话来，令姥姥难堪，便向婆婆文蕙道：“婆婆，既然你这么相信我，就是为了你这份信任，我也要承担起责任来。”

    这下，皆大欢喜。

    “上酒！”文蕙一声唤，荷萍、丁二齐声向门外叫道：“上酒！”

    当日夜里，文蕙精神特别好，酒席散了，还拉着白箫和陈南城两人促膝谈心。

    “媳妇，你此次回来，可有什么打算？”她问白箫。

    “我要找到滨哥，还要找到谋害义父的凶手。”

    “凶手？”文蕙很是诧异。

    白箫这才想到婆婆还不知义父的真正死因，坐在一边的陈南城便将徐士清当日的死因、他的临终遗言，张神医的被害，以及他们对林涌泉及谢剑云的怀疑原原本本地说了一遍。当文蕙听说谢剑云是林清芬亲手所杀时，不由吓得面如土色，浑身颤抖。

    “想不到她如此狠毒。”说罢，她叹道，“剑云虽说有错，可对清芬是一心一意的。况且他从小是在我跟前长大的，我本来盼着他成亲之后，能开开心心地过日子，可没想到，这贱人竟然……”说到此，气得落下泪来。

    白箫想到往昔跟谢剑云练功的情景，也禁不住心中酸楚。

    “这都是林涌泉这厮教的！”文蕙拭泪又道，“你们可知道，如今那林涌泉又纳了个妾。按理说，她一个妾总要给主妇来敬个茶吧，可她压根儿没露过面，后来我才知道，那女人跟林涌泉年龄一般大，是蓬莱派的，原名叫什么皓月。上次剑云与林清芬办喜事，她的师姐师兄还闹了过来，说要抓她回去，那女人就跑了，后来过了好几天她才回来。就因为她，文兰还被林涌泉踢伤了。她一个人在庄子里，也没人照应，连她女儿平时都对她冷冷淡淡的。没办法，她只好住到我这儿来了。文兰真是命苦！”

    陈南城听她说完，说道：“夫人，容我说句不中听的。文兰夫人终究是林涌泉的夫人，若是总让她住在府里，恐怕，我们这边的消息难免会传到玉龙山庄去。”

    文蕙面露羞惭。

    “陈伯，我也知道，诬赖你的事林涌泉一定有份，否则，他也不会把女儿嫁给剑云。可文兰毕竟是我亲妹子，我若不收留她，她还能去哪里？”

    “夫人，庄主在世时，一直叫我们要把自家的篱笆扎紧。如今林涌泉对云台山庄虎视眈眈，不能不防啊。当日少夫人等人来救我，就曾掉入他父女设下的圈套，若不是正好有高人相救，我们早已命丧九泉。夫人，还请三思。”

    文蕙颇是为难，然而她又觉得陈南城说得有道理，踌躇了半天，才勉强应承：“好，我明天便打发她回去。”

    陈南城又道：“如今少夫人当家，原先谢剑云用的人，要小心筛选。

    留下些较为正派的，起用以前被他赶走的、有些武功底子的老成武师，再招来些忠厚的后生，搭建起新的庄丁班子。把庄子里收拾干净了，做什么也就方便了。”

    文蕙连连点头。

    陈南城又道：“少夫人担任云台山庄之主，不能草率行事，我们要广撒英雄帖，请天下豪杰、武林同道前来观礼，让她风风光光做一庄之主、雷震派之首！少夫人日前已经继承蓬莱派衣钵，成为蓬莱派第十一代掌门人，正好也可以一起就任。到时候，不怕蓬莱派的人不来。

    这也是个找人的方法。不妨试试。”

    白箫本想不允，听到这里，蓦然想到当初那两人在马车上说的话，陈掌柜一定也听见了，所以才有此一说。又想，没错，假如她就任蓬莱派掌门，不怕沈皓清不现身，到时候也许滨哥也会来……

    “媳妇，原来你已经是蓬莱派的掌门了。”文蕙一边落泪，一边喜道。

    白箫低声道：“都是掌门大叔瞧得起我。其实，我的资质，婆婆知道……”

    文蕙笑了起来：“我不知那掌门大叔是谁，但他既看上了你，总有他的道理，你就安心当你的掌门吧。蓬莱派在江湖上赫赫有名，弟子数量庞杂，你当了掌门，是你的福气，让我云台山庄也面上有光。

    你公公若泉下有知，一定甚觉安慰……”

    几句话说得白箫心里暖洋洋的。

    这时，徐永忽然从外面匆匆奔了进来。

    “不好了，夫人，不好了，少夫人！”他一路嚷道。

    “夜深人静，你瞎嚷什么！”文蕙斥道。

    “夫人，实在是事情紧急，小的、小的……”说到此处竟开始大喘气。

    急得文蕙大喝：“你快说！到底出了什么事？”

    “徐庆、徐庆好好去饭庄打酒，被官府的衙役抓走了！”

    啊？白箫大惊。

    “他怎么会被抓走？他犯了什么法？”她问道。

    “我不知道啊。”徐永道。

    文蕙倒是很平静。

    “今年新来的县太爷不知是怎么回事，时常在这里乱抓人，昨儿个，我听说庄子里也有两个跟徐庆差不多年纪的家丁被抓走了，不过今儿早上就给放出来了。不打紧，随他去，明天就能回来。”

    “这县太爷怎么能乱抓人？”白箫愤然。

    “谁知道啊。不过，此人倒还清廉。上回林涌泉的女儿成亲，本来请他去喝杯喜酒的，他没去；剑云在的时候，也说曾以云台山庄的名义给他送过些银子，可竟然都被他原封不动地退了回来。这样的县太爷可不多见啊。因而我想，他要抓人，自有他的道理，只要人能平安回来，就别计较了。”文蕙还安慰徐永，“你也别急，明儿未时去县衙后门接徐庆，他准能出来。”

    徐永听文蕙这么说，犹自惶恐不安，白箫也觉得颇为困惑。

    次日下午，白箫让徐永在府里当差，自己和沈英杰两人来到县衙后门接人。果然，未时刚过，就见徐庆一路骂骂咧咧地走出了县衙。

    “庆叔！”白箫赶紧招呼。

    “少夫人！”徐庆见是她，才止住骂，走上前。

    白箫见他行走自如，衣服也整整齐齐，不像是受过刑的样子，先放了心。就听沈英杰问道：“你小子是不是半夜拐了人家良家妇女？

    要不怎会莫名其妙被抓进县衙？”

    徐庆立时大呼冤枉。

    “我什么都没干啊，老爷子！我只是去喜鹊庄打壶酒，许久没喝那里的梅子酒了，想去打壶来解解馋。可刚出了饭庄，就有两个衙役拦住了我。他们问我叫什么名字，今年几岁，随后二话不说就把我带到县衙了。”

    “还会有这种事？”沈英杰问，“那你被抓进县衙，他们又对你做了什么？我看你老弟也不像是挨过打的。”

    徐庆的回答更是让人意外。

    “没人打我，我倒是打了人。”

    “啊？”白箫急道，“庆叔你可别胡来啊，那可是县衙。你打伤了人，若是赔些钱还不打紧，要是给你治个罪，抓你蹲大牢怎么办？”

    “可不是我想打人。是他们让我打的。我一进门，一个衙役就把我领到县衙后面的一个大厅里。那个厅就跟咱们庄上的梅花厅差不多大，也像个练功厅，我去的时候，虽是半夜，可里面灯火通明。”

    “县衙还会有这种地方？”白箫嘀咕，又问，“莫非那县太爷会武功？”

    “那我就不知道了。我是没瞧见他。我一进那练功厅，衙役就丢了根棍子给我，对我说，让我见人就打。我一看，角落里还真站了个人。我又不认识人家，当然不想打人家。可那衙役说，你打他，打伤了不用你赔，打死了，是他活该，可你不打他，我们就打你，把你关个一年半载，看你打不打！少夫人，老爷子，你们说，他们都这么说了，我还能有什么办法？还不是只能打？”

    白箫越听越好奇，忍不住问道：“那后来呢？你打了没有？”

    “我自然是打了。可是奇怪了，我从背后打那人，怎么都打不着，而且这人还飘飘忽忽的，一会儿东一会儿西。我后来火了，他朝东，我打到东，他朝西，我打到西，就这么折腾了半宿。你猜怎么着，这人后来终于让我给打翻了，我一看，竟是个稻草扎的假人，再一看，他两只脚上原来都扎了根细细的绳子，那绳子一直通到房间外面，是有人在操纵它呢！我这个气啊！这不是耍人吗？”

    “后来呢？”白箫又问。

    “后来我一个人在那厅里待了半个时辰，也没人理我，我就坐下了，想歇会儿。谁知这时候，忽然不知从什么地方飞出两把飞刀来，幸亏我躲得快，没射中我的头，可是你们瞧！”徐庆指指他脚下的鞋，白箫一看，那上面有个大洞，“这就是那飞刀扎的，你说我倒霉不倒霉？

    这还没完呢！飞刀刚停，又从门外来了四个衙役，他们一进来，就把我按倒在地上，接着，其中一个将一张湿漉漉的纸盖在我鼻子上，另三个一个压我的头，一个压我的肩，还有一个压住了我的腿，搞得我动弹不得！我也知道，用湿纸盖住鼻子和嘴，能把你活活闷死，我想，这下可完了——唉！本来我以为这辈子是见不着少夫人和老爷子了，可没想到一觉醒来，自己被扔在那大厅的中央，摸摸身上倒也没咋的。

    我正不知道该怎么办呢，他们把我叫出来，让我走了。你们说这怪不怪？”

    “真的很怪啊。”白箫说着回头瞧沈英杰。

    沈英杰若有所思，隔了会儿道：“这肯定是那新来的县太爷搞的名堂。你有没有见过这位县太爷？”

    徐庆摇头。

    “昨晚的经历我都说了，我根本连县太爷的声音都没听见呢。”

    说话间，县衙的门慢慢开了，从里面徐徐抬出一顶轿子来，白箫等人连忙闪在一边。他们听见身旁有几个路人在议论这顶轿子。

    “那是县太爷吧。”一个说。

    “是啊，他可是个好官啊，瞧，现在又四处巡查去了。”另一个道。

    “好是好，就是爱乱抓人。他来之后，可抓了不少人。”

    “可我听说抓的人后来都放了，也没吃什么苦。”

    ……

    那顶轿子徐徐前行。

    “走，咱们上茶楼。”沈英杰突道，说罢便快步向前方的一个茶楼奔去。白箫和徐庆不明就里，赶紧跟上。

    两人来到茶楼的二楼，就见沈英杰已经在窗口站定，白箫还来不及问他来茶楼的目的，就见他抓起桌上的一把花生米朝楼下那顶轿子扔去。

    沈英杰内功深厚，这把花生米犹如几十颗小钢弹朝那轿子射去，就听“扑”、“扑”两声，轿子顶部破了两个洞。

    白箫眼看着另有两颗花生米已经快打到轿门了，就见那轿中突然伸出一只大手来，正好将花生米稳稳接住。接着，轿子停了下来，白箫见轿帘拉起，一个穿着官服的男人从轿子里走了出来，他的目光朝茶楼的上方斜斜地射过来。

    不好，白箫心道，果真是高手，已经知道偷袭者站在哪个方位了。

    白箫只瞄了县太爷一眼，便躲到一边，她听到楼下传来说话声。

    “老爷，要不要上去看看？”

    县太爷没说话，白箫等了许久不见动静，再趴到窗口，发现那顶轿子已经离开了。

    “姥爷，你干吗要滋扰县太爷啊？”白箫定下心后，便埋怨起沈英杰来，“人家可是当官的，要是他知道云台山庄的人在偷袭他，对我们可没什么好处！”

    沈英杰却兀自望着那顶远去的轿子发呆。

    “姥爷，你在看什么？”白箫见他神情奇怪，便问道。

    “你刚才看见那人了吗？”沈英杰问道。

    “看见了。怎么啦？”

    “我也看见了。呵呵，”沈英杰突然笑了起来，“他的手法还跟过去一样快。你知道他像谁吗？”

    “谁？”

    “绝命刀觉乘。”