“第一站当然要去东京巨蛋球场。虽然正式比赛应该买不到票，但热身赛应该不至于有那么多人吧。”
田中铁平看着旅游导览书说道。从他身旁的车窗可以看到整座富士山，山顶上积着雪。阿忍觉得自己因为平日勤于行善，才能看到没有被云雾遮住的富士山。
“既然去东京，何必去看棒球。我们去原宿、去原宿啦。年轻人就要去年轻人聚集的地方。”
铁平的同学原田郁夫反驳了他的意见。他戴着随身听的耳机，所以说话也变得很大声。
“你在说甚么啊，原宿就和大阪的美国村没甚么两样，但。”
“但反正都是在里面打球，况且，我讨厌巨人队。”
“所以我说要去看巨人队和阪神队的比赛啊。”
“莫名其妙，搭新干线去看阪神队输球，未免太悲哀了。”
“又不一定会输，也许会有奇迹发生。”
“不可能、不可能，那抱希望了。”
阿忍心不在焉地听着他们的对话，打开皮包，准备把刚刚正在看的时间表放进去，又看到皮包里有一个信封。信封里是中西雄太写给她的信，内容如下。
“老师：
最近还好吗？我相信老师一定很好，我来东京已经一年了，这里的生活有很多不适应的地方，所以真的很辛苦。说话这件事也总算可以应付了，一开始，因为我说的话和别人完全不一样，让我不知如何是好。东京的还境也和大阪完全不一样，有时候忍不住回想起大阪的事，感到很怀念。我完全没有机会见到大阪的老同学，不知道大家的中学生活是否过得很愉快，很希望听到田中和原田的趣事，但我暂时不会回大阪。因为我爸爸工作很忙，没有时间替我回去。我曾经想一个人回大阪，却没有地方可以住，即使我想住在同学家，我爸妈也不答应，反而骂我不要东想西想，乖乖读书就好。老师，如果你有机会来东京，记得通知我，我会带你四处走走。保重身体，大学的课程请好好加油。
雄太敬上”
阿忍上个月收到这封信，看了信之后，她觉得有点不妙。
中西雄太是阿忍以前任教的大路小学的学生，毕业后，因为父亲工作的关系，举家搬去东京了。阿忍目前正在大学进修，没有接新的班级，所以一直都很牵挂以前教过的学生。
收到雄太的信后，阿忍凭着教师的直觉，从信中感受到不安。信中写的都是“以前的生活很美好”，完全没有提到目前的自己也很好。也许雄太也遇到了转学生容易发生的烦恼。
阿忍很希望去东京看看雄太，没想到终于等到了机会。她大学同学将在东京举办婚礼，邀请她去参加。因为适逢春假，时间上也没问题。她的优点就是凡事都很果断，立刻决定去东京看雄太。当她把这件事告诉田中铁平和原田郁夫后，他们说也想一起去东京。
“既然老同学想要见我们，我们怎么能不理他呢？我要和原田一起说相声，好好为雄太加油。”
“但是，你们要住在哪里？我打算住在我老同学家。”
没想到铁平若无其事地说：
“这根本不是问题，到时候，我们也可以去住中西家。”
于是，他们联络了雄太，说好和原田郁夫两个人一起去住雄太家。据说雄太家是很气派的豪宅，随时都有房间可以让两、三位客人住宿。
新干线光芒号经过了新横滨车站，即将抵达东京车站。阿忍把行李拿了下来，穿好上衣，铁平和郁夫仍然在拌嘴。
来到东京站，雄太在新干线的剪票口等他们。他看起来比之前成熟，发型和服装也比铁平他们更有品味，难以相信一年不见，就会有这么大的变化。
“老师，好久不见，田中、原田，也欢迎你们来东京。”
“嗨，最近好吗？”铁平问。
“嗯，马马虎虎。”
“你穿的衣服真高级，是在原宿买的吗？”郁夫问。
“不是，这是在银座的百货公司买的。”
“喔，银座……”
或许是听到和自己无缘的地名，郁夫说不出话。
“不要站着说话，要不要去找一家咖啡店喝点东西聊天？”
阿忍提议，雄太摇了摇手。
“我告诉我妈，说老师来东京了，我妈说，一定要请你去家里坐一坐。我家离这里四十分钟左右，可不可以请你和我一起回家？”
“呃，这倒是没关系，但会不会添麻烦？”
“我妈说，好久没看到老师了，也想和你聊一聊。况且，反正田中和原田要住在我家。”
“是喔……那我就去打扰一下。”
阿忍对雄太的母亲印象深刻。其他学生的母亲都像是老街的大婶，雄太的母亲浑身散发出上流社会的气质。即使关系再亲密，或是面对自己不喜欢的人时，都会以礼相待，从来不会有话直说。所以，听到阿忍要来东京，也觉得邀请阿忍到家里作客是自己的义务。
搭电车到新宿后，又改搭西武线，在上石神井车站下了车。阿忍和铁平他们跟在雄太身后，甚至不知道“上石神井”这几个字的日文该怎么发音。
中西家位在离车站五分钟路程的地方，周围围着栅栏，栅栏内是宽敞的院子和米色的西式房子，占地超过一百坪。
“好像图书馆一样。”郁夫小声地说。
他们跟着雄太走进玄关，没有人出来迎接。雄太大声叫了之后，中西太太才终于现身。
“啊，竹内老师，真是好久不见了。”
中西太太跪坐在地上，恭敬地低头打招呼。
“很久不见，你们都好吗？”
“嗯，总算……”
“阿姨好，”铁平也打招呼，“这是伴手礼，我们来打扰了，请多关照。”
“请多关照。”郁夫也递上一个纸包。
“啊哟，你们不必这么客气……”
中西太太看着他们两个，好像打算说甚么，但随即将视线移到阿忍身上，“来，请进屋坐吧。”
“打扰了。”阿忍脱下了鞋子。
他们来到客厅，吃着蛋糕、喝着红茶，阿忍他们聊着往事。雄太看起来比想像中有精神，说的话也很接近东京腔，但或许受到了铁平他们的影响，渐渐开始说大阪腔了。
阿忍很想和雄太的母亲聊一聊，但中西太太带他们进来后就离开了，之后一直没有进来客厅，也许是想让他们好好聊一聊。
“你的功课怎么样？跟得上吗？”
“功课很难，但我每个星期上四天补习班，努力跟上进度。”
“补习班……东京的竞争很激烈吧。”
铁平吃着蛋糕，语带佩服地说。他完全没有意识到，现在不上补习班的人才是少数。
“你搬来东京已经一年了，对东京应该很熟了吧，假日的时候，全家人会一起开车去兜风吗？”
阿忍之所以会问这个问题，是因为以前小学的亲师恳谈时，中西太太曾经提过这件事，没想到雄太摇了摇头。
“来这里之后，从来没有去兜风过，因为爸爸的工作很忙……”
“但再忙也有休假吧？”
“几乎没有，即使偶尔休假，也要去打高尔夫应酬……我差不多有十天没有和我爸爸说过话了。”
“这个倒是个问题。”
阿忍嘀咕道。
“喔，好像有人来了。”
正在窗前看着外面的郁夫说道，雄太也走到他身旁，小声说：“咦？是我爸爸，他以前从来没有白天回家过。”
“可能知道忍老师要来，所以回来打声招呼吧。”郁夫说。
“是吗……他昨天晚上完全没提这件事。”
不一会儿，有人敲了敲门，走进来一位身材壮硕的男人。他就是雄太的父亲。阿忍起身向他打招呼。
“竹内老师，你好。雄太现在也会不时提到你，他很高兴可以遇见一位好老师，请慢慢坐。”
说完，中西先生立刻走了出去。他不可能特地从公司回来，只为了说这句话，可能是有其他的事。
“我爸爸根本在胡说八道，”雄太板着脸说：“他从来没有好好听过我说话。”
阿忍觉得问题似乎很严重。
过了一会儿，她从沙发上站了起来。
“呃，我想借用一下洗手间。”
“没问题，走出客厅后，往右走到尽头就是厕所。”
“老师，不要把马桶弄脏了。”
铁平很没礼貌地开玩笑，和郁夫一起大笑起来。阿忍瞪了他们一眼，走出了客厅。但是，她没有去厕所，走向相反方向的厨房。她打算向中西太太打听雄太的情况，走到一半，就停下了脚步。因为厨房传来了说话的声音。
“所以我不是一直提醒你要小心吗？”
是中西先生的声音。他的语气很严厉，和刚才判若两人。
“你怪我也没有用，我也有很多事要忙。”
“哪有甚么事要忙，只不过是家事而已，我看你八成整天都在和邻居太太聊八卦。”
“我才不会做这种事。”中西太太带着哭腔说道，“你自己整天推说很忙，完全没有为这个家着想。”
“怎么？你现在要怪到我的头上吗？”
“我不是这个意思，只是希望你可以多关心一下家里。”
“男人要在外面工作。”
“又来了……每次都用这个当藉口。你真的都在忙工作吗？”
“甚么意思？”
“前天那个女人又打电话来了。现在她已经毫无顾忌，恬不知耻地问你的事。”
短暂的沉默后，中西先生重重地叹了一口气。
“这件事已经解决了，我们在这里争执也没有意义。”
“你又要闪躲了。”
“我是说，现在没时间讨论这个问题。”
又是一阵沉默。然后，中西太太小声地说：
“……你打电话给银行了吗？”
“打了，钱的事应该可以解决。”
──他们到底在说甚么？
阿忍很想继续听中西夫妇的谈话，但玄关传来了动静。如果被人发现在这里偷听，就没脸见雄太了，她蹑手蹑脚地走回客厅。
玄关那里走来一个身穿制服的女孩，应该是雄太的姊姊。女孩也看到了阿忍，惊讶地停下脚步。
“你好，我是雄太的小学老师，打扰了──”
阿忍说到一半时，那个女孩就露出恍然大悟的笑容。
“你是忍老师吧？我听说了不少关于你的事，我是雄太的姊姊景子，请慢坐。”
“谢谢。”
阿忍很想知道，她到底听雄太说了甚么，但景子很快就转身离开了。她可能读高一了吧，说话彬彬有礼，可见父母教育有方。
回到客厅时，三个人正在讨论棒球。
“老师，你去了真久啊。”
铁平哪壶不开提哪壶。郁夫在一旁用手肘捅了捅铁平。
“女生有很多事要忙嘛。老师，我跟你说，中西这家伙竟然放弃了阪神队，改当西武队的球迷了，是不是很过分？老师，你来骂他。”
“我差不多该走了。中西，电话可不可以借我用一下？我要打电话给我同学，因为今天晚上要住她家。”
“好，电话就在那里……咦？”
雄太用手指着门旁的柜子，偏着头纳闷。“奇怪了，电话平时都放在这里，今天怎么不见了？”
等我一下。他准备开门走出去时，门从外侧打开了。中西太太走了进来。
“妈妈，电话──”
中西太太用眼神制止了说到一半的雄太，看着阿忍他们。
“竹内老师，你今天晚上要住朋友家吗？”
“对。”
“不能改变吗？非要住那位朋友家不可吗？”
“请问有甚么问题吗？”
阿忍问，中西太太低下了头，当她抬头时，露出烦恼的眼神。
“我先生因为工作的关系，和一家饭店很熟，可不可以请你去住那里……”
“不必特地为我费心。”
阿忍苦笑着摇摇手，“来府上叨扰已经给你们添麻烦了，如果还要你们安排饭店住宿就太不识趣了。”
“不，不光是你而已……”
中西太太一脸歉意地看着铁平他们，“我希望田中他们也去住饭店。”
“为甚么？”雄太在一旁叫了起来，“他们难得来东京，为甚么不能住在家里？”
“你不要插嘴。”
中西太太厉声说道。听到她严厉的语气，雄太闭了嘴。
“对不起，”中西太太对铁平他们鞠躬道歉，“这一次实在不太方便，如果是平时，我绝对不会这么做。”
“我们无所谓啊……对吧？”
铁平问道，郁夫也用力点头。
“老师，可以吗？如果只有田中他们住在饭店，我也会有点担心。”
被中西太太这么拜托，阿忍不好意思拒绝。中西太太平时绝对不会这么做，想必其中有甚么隐情，而且，刚才偷听到的对话也让她耿耿于怀。
“好，那就谢谢你们的好意，我就带他们去住饭店。”
听到阿忍这么说，中西太太露出松了一口气的表情。她这种反应也有点不寻常。
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注释：