前一瞬间的危机一下失了劲，解除了。“巡官，”艾顿法官说，“请包涵，我刚才实在太莽撞了。你当然有权决定讯问任何你认为能提供相关证词的人。请原谅我失礼的行为。”

    “没关系的，先生！”葛汉要他放心，自己也松了口气，神情变得愉快。“我也太暴躁了些，无意冒犯。”他转而以严厉的眼神看着文斯。“坦纳特？坦纳特？这是什么人？”

    “她是艾顿小姐的朋友，”巴洛替文斯回答，“家住陶顿市。”

    葛汉还是看着文斯。

    “哦，她有何贵干？我是说，她要来提供证词还是只是礼貌性的拜访？”

    “巡官，她没说。”

    葛汉狠狠地瞪了可怜的小警察一眼，转向巴洛。

    “先生，你认识她吗？”

    “是的，相当熟。”

    “那么，可否帮我一个忙？到外头见她一面，问问她来此有何贵干。假使她有话告诉我们，就带她进来；若是没有——你知道的，使点技巧，请她回去。这时候我们不能让一票不相干的人在这里搅和。你，艾伯特，去请菲尔博士进来。”

    巴洛端着酒杯，快步走进卧房。康丝坦思站在摇椅旁，看来像是刚从门边偷听他们的对话回来。

    “你觉得如何？准备好面对他们了吗？”

    “如果有必要，我会准备好的。”

    “来，喝下这杯。不不，不要啜饮，一口气吞下。大名鼎鼎的菲尔博士来了，等他寒喧坐定下来，还需要一段时间，这样的情势对我们很有利。我得离开一下，马上就会回来陪你。”

    “你去哪里？”

    “马上回来！”

    他打开中央落地窗的锁，溜了出去。

    文斯煞有介事地踩着步子，快步走到大门口。巴洛等人声散去再靠近。一连串听来痛苦的喘气声与砰的一声，显然是菲尔博士在车里挪动身体，下了车。

    斐德列克站在远处，等穿着斗篷、戴着铲形帽的菲尔博士跟着文斯往屋子去。他打开大门，看见一辆两人座的凯迪拉克，引擎还呼呼震动着，停在马路的另一头。头灯朝着海岸射去，点亮了草地和沙滩。一阵海风徐徐，巴洛感觉微风吹拂着他的发丝，眼皮好沉重。他心想，真是累瘫了。

    “嗨，珍。”

    “嗨，斐德列克。”

    他们两人在一起时，气氛总是欢乐愉快。他们的关系一向是这个感觉。现在两人却说不上话。

    “警察跟我说，”珍说，“巴洛先生会来见我。这样也好，我并不想进去，除非我能帮上康丝坦思什么忙。”

    “你一定听说了？”

    “是的，巡官在电话里跟菲尔博士说了个大概。”

    巴洛身体贴着车门，头伸进了车窗。珍坐在另一边的驾驶座，两人之间隔了一大块红色皮垫。珍侧着脸，仪表板上的灯光映着一边的脸。引擎罩后面很温暖，手肘顶在车门上的巴洛可以感受到引擎的震动。

    巴洛小腿的末梢神经紧绷着，这是他疲劳时的征象。巡回审判终于结束了。这段期间他拟了5份困难的诉状，4场胜诉，1场败诉——黎派特那个案子输了。

    (送你回你来的地方，然后再带到刑场吊死。愿上帝垂怜你的灵魂。)

    撇开这个念头，斐德列克倒是很高兴看到珍，不像平常与人平平淡淡的会面，这会儿他满心荡漾着温暖欣喜之情。

    珍是个好人。老天见证，她真是如此。她的娴静给人安慰。斐德列克注意到珍放在方向盘上的纤纤玉手，纤细的手指和指甲不用擦指甲油就很美。他注意到那一双分得很开的灰眼眸，目光正对着自己。

    “有多糟？”她的声音透着谨慎。“菲尔博士认为法官可能牵涉在里面，可能还涉入得很深。”

    “喔，没那么糟。你介意我进来坐一会儿吗？”

    珍迟疑着。

    “好啊，”她说。

    巴洛注意到珍犹豫了一下，开心的感觉因此减了几分。珍总是这样，不会避着他，也非常友善，却老是跟他隔着段距离——不管是实际还是抽象的距离。比方说，若是他们一起喝茶，即使沙发够两个人坐，她也要坐到另一张椅子去。巴洛想到这一点，就觉得康丝坦思·艾顿真是太不会看人了。

    “有的是位子，”珍说，“菲尔博士能挤得进来，你就知道空间有多大了。”她不自然地笑着，又止住了笑。“这款凯迪拉克里面非常宽敞，可是我不习惯美国车的驾驶座在左边。美国车——”

    巴洛让身体陷入红皮椅里。

    “珍，”他说，“你能帮我们吗？”

    “帮你们？”

    “提供证词。”

    珍沉默了好一阵子。巴洛心想，珍连火都没熄，震动的引擎让车里孤寂、疏离的气氛显得更浓重。他从未曾这么强烈感觉到珍的身体。

    “斐德列克，老实说，”珍解释着，“我的确知道他的过去。那件5年前的事——”

    “我知道，”巴洛头痛了起来，“是真的，是吧？如果就是我翻阅过的那个案子，我还记得细节。是真的吗？是同一个莫瑞尔吗？”

    “不可能是其他人。可是我不明白！菲尔博士说，至少根据葛汉先生所言，莫瑞尔并非口袋空空的家伙。葛汉说他事业成功、财力雄厚。难道是另有兄弟还是亲戚吗？”

    “不是，是同一个人。”

    “你明白这是怎么一回事吗？”

    “我想是的，”巴洛瞪着仪表板上的数字。“这是拉丁人的逻辑。莫瑞尔，即莫瑞里，认为对女人施展魅力是天经地义的事。这不是不正派的想法，只是他们的逻辑。一个女人让他碰了钉子，社会逮到他，又在公开的法庭上羞辱了他，所以他痛下决心，以同样的逻辑和方式建立起另外一种事业。这些事都互有关连，他的行径是有脉络可循的。”

    “会看人，”珍颇有讽刺意味地说，“你真是会看人！”

    巴洛听出言外之意，有点恼火。

    “谢了。说笑归说笑，他虽然发了财，人品还是一样差。你知道吗？珍，即使他死了，我还是很恨他。”

    “可怜的斐德列克。”

    “你为什么说‘可怜的斐德列克’？”

    “只是个形容。你可以解释为同情你，没有什么特别的意思。”

    “珍，我哪里冒犯了你吗？”

    “你从没冒犯过我。可以给我一根烟吗？”

    巴洛从口袋里拿出一包烟。珍把身子倚在另一边的车门上，手臂贴着车门，胸脯上下起伏着。

    巴洛递给珍一根烟，挪近了身子，要帮她点烟。他划了根火柴，仪表板上的灯光照着珍的脸，两人四目交接。巴洛一直到火柴烧过了半截，才吹熄火柴，他从珍嘴里拿下了烟。珍闭上了眼睛。

    一个清晰的声音突然冒了出来：“希望我没打扰到你们。”康丝坦思就踩在车旁的踏脚板上。

    她停了一会儿。

    “他答应我会回来——”康丝坦思接着说，“陪我，我不知道是什么事让他耽搁了。”

    巴洛没敢看珍，感到身上每条血管都充塞着滚烫的罪恶感。珍也没看他，一脚踩在离合器踏板上，另一脚让引擎加速。寂静中，车子发出隆隆巨吼，压过了海浪声。

    “我得回家了，”等车子的声音小了些，珍说，“我真不是个好主人，把那些人留在那里——我听说了，康丝坦思。我很难过。”

    “你是最称职的主人了，”康丝坦思同意。等一两秒钟后又说，“你不介意我晚一点回陶顿吧，亲爱的？警察要跟我谈话。”

    “当然不会。你有办法回去吗？”

    “可以。我借了你那一辆Bentley。”

    “我知道，”珍启动低档，“后座底下有一罐备用的汽油，晚安。”

    “晚安，亲爱的。斐德列克，他们在等你。”

    惹出这档事的罪魁祸首爬出了车子。他们互道了晚安，车子就开走了。康丝坦思和斐德列克看着车子的红色尾灯一直往侯修湾去，消失在路的尽头，斐德列克才打开大门。两人到小屋前都没说话。

    “嘿，”康丝坦思说，“你有什么解释吗？”

    (没有，见鬼，我干嘛要解释！)

    “解释什么？”

    “你心里有数，我还以为我可以依靠你。”

    “康丝坦思，你知道你可以依靠我的。”

    “你们两个在那边干什么？”

    他原本想说：“没事，因为你没给我们机会。”但想了想康丝坦思今晚的遭遇，他改口：“没事。”

    “你八成会去她明晚的游泳池派对，对吧？”

    “什么游泳池派对？”

    “在海滨饭店。可以吃晚餐、跳舞、喝饮料，然后在大室内游泳池夜泳。别说她没邀请你。她穿泳装很美的。”

    斐德列克没说话。

    透过客厅的薄纱窗帘，他看见菲尔博士正俯身看着莫瑞尔的尸体。文斯警官跪在旁边，从尸体口袋里拿出什么东西。葛汉和艾顿法官在一旁看着，艾顿抽着最后那一段雪茄。

    “听着，”他说，“我才不去什么游泳池派对。你也不能去。老天保佑，老头更不该去。这就是原因。看在老天的分上，别再说珍·坦纳特和——”他吸了口气，“而且，有什么差别？你对我又没有情意。”

    “不是这样的。我只是习惯有你在身边，习惯依赖你。我不能没有你，我不能——尤其是现在。”她的声音变得歇斯底里。“你知道，今天好糟。你不会抛弃我吧？”

    “不会的。”

    “发誓？”

    “发誓。进去吧，等他们叫你才出来。”

    就在斐德列克送康丝坦思进入门厅时，珍的容貌突然浮现在他心头。他从落地窗进了客厅。葛汉巡官正好结束对菲尔博士的冗长报告。

    “博士，这就是我们目前掌握的所有证据。你有没有什么看法——让你马上想到的？”

    菲尔博士的斗篷和铲形帽就搁在艾顿身旁的沙发上。他拄着手杖，像艘慢慢驶进港的大客轮，依序检视整个房间。他没有什么表情，看来甚至有点痴呆。眼镜的带子垂落胸前。巴洛曾多次见他在法庭上作证，知道这不过是个假象。

    “先生，最让我不解的是那些红沙，”葛汉承认。

    “唔？为什么？”

    “为什么？”巡官问道，“这些沙怎么会在这里？有什么意义？哪里来的？我用一先令跟你打赌，你一定说不出为什么有人家里会有一盎司重的红沙。”

    “那你就输定了，”菲尔说，“沙漏呢？”

    没人说话。

    艾顿法官早就闭上了沉重的眼皮。

    “就像《笨拙》周刊里的人物，”艾顿没好气地说道。“我觉得戴手表比较方便。这里没有沙漏。”

    “你确定？”菲尔博士问，“很多家庭主妇煮蛋时，用沙漏计时，这些沙漏瓶很小，通常装红沙。因为红沙很细，也很醒目。你的女管家是不是也有一个？”

    葛汉巡官吹了声口哨。

    “很可能就是这个喽！这么一说，我也记得见过那种沙漏。你认为这是沙漏的沙？”

    “我不知道，”菲尔博士承认，“我只是说如果你打赌没人能解释，那你就输了，”他思索着。“而且，这些沙的颜色比大部分沙漏的红沙颜色要淡些。我记性差，似乎依稀记得这是某个地方的沙——湖，什么湖来着——唉，想不起来。”那张原本因思虑重重而皱着的大脸舒坦了开来。“可是巡官，如果你问我哪件事最让我不解，我会说——电话。”

    “电话？有什么奇怪的？”

    在艾顿法官的注视下，菲尔博士走到电话旁，眯着眼睛端详了好一阵子才说：“话筒缺了一个角，侧边也有个裂痕。你注意到了吗？”

    “那是因为电话掉到地上。”

    “话是没错，而且这种地毯也不厚，”他用脚点了点地毯，感觉地毯的厚度。“但我还是很怀疑，我偶尔也会碰掉桌上的电话，几次话在兴头上时，手一挥，就让这讨厌的东西飞出桌子了。可是，我的电话都没有受过这么严重的损坏。”

    “说是这么说，事实就摆在眼前。”

    “是的，损坏已经造成。让我们好好研究研究。”

    菲尔博士跨过莫瑞尔的尸体，把手杖靠着书桌摆着，拿起了电话，笨手笨脚地要拆下话筒。经过一阵挣扎后，终于拆了下来。

    菲尔博士把话筒举到吊灯下，往孔洞里瞧，还凑着鼻子嗅了嗅。他皱起了眉头。他转而拿起电话，由于话筒被取了下来，精细的扬声震膜这会儿一览无遗，他突然惊呼一声。

    “裂开了，”他说，“扬声器的部分——裂开了。这是个重要的线索。难怪接线生会听到那些令人不解的声音。”

    “我知道电话有问题，”葛汉承认，“我打电话到饭店找你时，这支实在听不清楚，只好用厨房的分机。可是电话被摔烂了又代表什么意思呢？”

    菲尔博士没在听他说话。他想把话筒挂回去，挂不上，便把电话放回桌上。他显得更为诧异和忧虑。

    “不对，不对，不对，不对！”不晓得是在向谁表示怀疑的态度，“不对，不对，不对，不对！”

    葛汉巡官与艾顿法官交换了个不耐烦的眼色。艾顿法官看了看手表。

    “时间，”他说，“不早了。”

    “是的，先生，”葛汉同意，“而且我们还没问过艾顿小姐。艾伯特，莫瑞尔口袋里的东西都拿出来了吗？”

    “巡官，都在这里，”文斯警官回答，他把那些物品放在地毯上排成一列。

    “有什么？”

    “首先，三卷钞票……”

    “知道知道，我们已经看过了，还有呢？”

    “一个皮夹，里面有四十几镑的钞票和几张名片。几个9便士和7便士的硬币。一串钥匙。通讯簿。铅笔和钢笔各一支。一把小梳子。一包东尼糖果公司的薄荷口香糖，少了一两片。这就是所有的东西了。”

    菲尔博士耳朵听着，但显得不感兴趣。他拿起旋转椅上的椅垫端详。文斯还絮叨着清单，他挪步到棋桌旁，拿起了手枪。他把手枪侧翻对着灯光，细看枪膛下那个小十字标志，他瞥了艾顿法官一眼。

    菲尔一放下手枪，法官就说：“你的棋还是下得很糟。”

    “是吗？我的表情有那么清楚吗？”

    “是的。”

    “我的表情说了什么？”

    “你的棋还是下得很糟。”

    “还有呢？”

    艾顿法官回想着，撅起了嘴：“有的。亲爱的菲尔，我刚刚才知道原来你这么讨厌我。”

    “我？讨厌你？”

    艾顿法官做了个不耐烦的动作：“嗯，也许不是针对我个人。”

    “那么，我能大胆请教，这话是什么意思吗？”

    “我指的是，我的原则让你这样多愁善感的人觉得不舒服。我不会用‘感情’这个字眼来侮辱你的智能，不论是正面或负面的感情。世上再没有比完全以感情为基础的关系更没有价值的事了。”

    菲尔博士凝神注意着艾顿。

    “你真的这么想？”

    “我这个人向来实话实说。”

    “嗯哼，嗯，谈到个人的——”

    “啊，是的，我了解。我有一个女儿，身为人，我喜欢我的女儿。但这是人的天性，由不得我，就跟我天生有两条胳臂、两条腿是一样的。即使是那种感情——”他睁开了小眼睛——“即使是那种感情，也是有限制的。你明白我的意思吗？”

    菲尔博士叹了口气。“是的，”他说，“我以为你谈的是个人的信念。现在我知道我们只是在‘下棋’。”

    艾顿法官没有要回答的意思。

    这个有着丑陋蓝色花壁纸的宽阔房间一片寂静，只听见葛汉记录莫瑞尔口袋物品项目的写字声。

    菲尔博士无意中拉开了棋桌的抽屉，发现棋子放在一个有滑盖的木盒里，就随手玩起棋子。他摆出国王、主教和骑士，又拾起一个士兵在掌中把玩，他把士兵抛向空中，啪的一声拍掌接住，又抛了一次，第三次时，他没接住，像是突然想起一件事，他倒吸了一大口气。

    “主啊！”他在嘴里说道。“酒神啊！我古老的帽子啊！”

    在书桌写字的葛汉巡官回过了身。

    “艾伯特，请艾顿小姐过来，”他说。

    康丝坦思一旦上了“法庭”，倒是个相当称职的证人。他的父亲径盯着地板，像是要避免干扰她，但耳朵可竖得老高。

    康丝坦思述说她目睹莫瑞尔8点25分从落地窗进了屋子，随后有人开了吊灯，又说当她听见枪声时，她正坐在海边看海，还描述了她后来到了小屋，从窗外窥视屋内情形的经过。

    然后谈到了巴洛教她说的那一部分，巴洛凝神屏气。

    “我明白了，小姐，”葛汉巡官说，心里虽有诸多怀疑，但显然欣赏康丝坦思的表现。“可是，有件事我不明白。为什么今晚你会来这里？”

    “来看爹地。”

    “你不晓得莫瑞尔先生跟他有约吗？”

    她睁大了眼睛：“噢，我不晓得！是这样的，安东尼今天早上去了伦敦。我以为若是他打算回来，回到陶顿一定很晚了。”

    “可是，我想知道的是，”葛汉蹙眉，“你借了这辆车。车子抛锚，你步行到小屋来，在路上看见莫瑞尔。为什么你不叫他或让他看见你？”

    康丝坦思害羞地垂下眼帘。

    “我——这个，我一看到他，就猜到了他为什么来。爹地和他要谈我的事。大概是谈聘金的事，爹地说安东尼真是大方。我不想在这里让大家不好意思。所以决定在外面等一会儿再进来，装做不晓得这回事。”

    20分钟后，一切程序都完成了。当地的法医刚好在康丝坦思说完证词时匆匆进门，这位面容疲倦的家庭医师在自己的诊所业务外兼任这项工作。他解释自己要务缠身，所以才这么晚到。他说明了莫瑞尔的死因是一颗小口径的子弹射人头部，让他当场死亡。尔利医师承诺明天一早就会把子弹取出来，把帽子向大家挥一挥，又匆匆离去。

    莫瑞尔的尸体被放在一个篮架里。巴洛开车送康丝坦思到陶顿市，艾顿法官表示任何晚上要他待在小屋，都不是问题，今夜也不例外。11点半，整个英格兰西南部都已沉睡之际，菲尔博士和葛汉巡官也回到了通尼许镇。

    葛汉让菲尔博士在海滨饭店前下车，菲尔博士坐了一个小时的车后，这还是头一遭开口：“最后一件事，”他拉着葛汉的胳膊，“你们彻底搜查了整个客厅吗？”

    “先生，我们都搜查过了！”

    “每个角落缝隙都没放过？”

    “每个角落缝隙都没放过。”

    “没发现其他东西？”菲尔博士追问。

    “博士，没有。可是，”葛汉意味深长地补上一句，“如果你不介意，我明天早上打电话给你。我想跟你谈一谈，好吗？”

    菲尔博士答应了他，心里头还是不相信没有别的发现。饭店已经熄了灯，星光照耀下，饭店华艳俗丽的外貌像是蒙上了层薄纱。他一步步爬上饭店的台阶时，手杖的金属包头使劲地戳着石阶。他非常坚定地摇了好几次头。

    “不对，不对，不对，不对！”他一直咕哝着，就像今晚稍早一样。“不对，不对，不对，不对！”