看到绘留开始移动，根津也把手伸向立在一旁的雪地滑板，对濑利千晶说了句：“出发罗！”两人当时正在饭店的滑雪场专用出入口旁，窥视着绘留的一举一动。

    “她不滑雪吗？”千晶也把雪地滑板抱在怀里，与根津并肩往前走。

    “如果不滑的话，应该就不会带着滑雪板。我猜大概是要去搭缆车。”

    根津回想起第二次交易，当时犯人要她从缆车的窗户把现金丢出去。可是如果要采取这种做法的话，就必须利用绘留身为雪警巡逻队员的身分，让她搭上结束营业之后的缆车才行。因为后面那辆缆车是空的，不会有任何人看到犯人把现金带走的过程。问题是现在还有其他的乘客。

    不仅如此，根津认为以这个犯人的心机来看，应该不会使用相同的手法。

    “根津先生，接下来呢？”千晶问他。

    根津稍微想了一下之后回答：“你排在绘留后面，但要比她稍微晚一点上车。可以的话，最好是能够直接搭上后面一班缆车，如果不行的话，中间隔个一两班也没关系。”

    “我知道了，那根津先生打算怎么做呢？”

    “我跟你相反，我要比绘留先搭上缆车，先到山顶上去观察一下情况。不管发生甚么事，你随时打电话给我。”

    “了解。”

    听了千晶的回覆，根津加快速度往前走，一下子就拉近与走在前面的绘留之间的距离，不一会儿便超过她，迳自前往缆车站的方向。绘留似乎没有注意到他，因为他换了一件绘留从来没有见过的滑雪服，还用防风镜和面罩把整张脸全部遮起来，所以不用担心会被绘留认出来。

    果不其然，当他在缆车站等待的时候，绘留也出现了。一进到缆车站，马上就从口袋里把行动电话拿出来，显然是为了让犯人可以随时联络得上她。

    在工作人员的分配下，以几个人共乘一辆缆车的方式发车。根津被安排到跟一行三人的滑雪客共乘一辆缆车。回头一看，绘留也被安排跟其他的乘客共乘。犯人不可能不知道这种状况，所以应该不会在她搭乘缆车的时候打电话来，否则两人之间的对话可能会被同搭一辆缆车的其他人听到。

    根津把脸凑近玻璃窗前，居高临下地俯瞰着滑雪场。目前还有很多前来滑雪的游客们正在兴高采烈地滑雪。不禁遥想犯人是以甚么样的心情看着眼前这幅画面呢？犯人难道都不曾想过，万一不小心真的爆炸会有甚么后果吗？

    行动电话在根津的滑雪服下震动着，不过并不是电话，而是收到了简讯。根津本来不想理会的，但是又想到如果是其他巡逻队员传来的话，置之不理反而会很麻烦，所以就拿出来看。

    简讯是千晶传来的。因为她也正跟其他人共乘一辆缆车，所以不方便直接打电话过来。简讯的内容是“我跟绘留小姐中间隔着两辆缆车，目前没有任何异状”，上头还有一个摆出胜利的手势动画图案。真是太镇定了，根津打从心底感到佩服。

    没多久，根津搭的缆车抵达缆车站。他只好走出缆车站，尽可能拖延不滑下斜坡，一面移动到二十公尺以外的地方，等绘留出现。

    又过了一会儿，绘留也走出缆车站。她把滑雪板放在雪地上，却没有要穿上滑雪板的意思，只是左顾右盼地看着四周。看来犯人似乎还没有做出下一步指示。

    没多久，千晶也到了。虽然有往根津这边看了一眼，不过却没有走过去。而是把雪地滑板放下，一屁股坐在滑板旁。从旁人的角度看来就像是在等待同伴一样。

    根津的行动电话响了起来，是千晶打来的，于是根津按下通话键：“喂。”

    “问你喔！如果绘留小姐一直不采取行动的话该怎么办？只有我们一直待在这里的话，迟早会引人怀疑的喔！不管是引起绘留小姐的怀疑，还是引起犯人的怀疑。”

    她说的一点也没错。虽然陆陆续续地一直有滑雪游客们从缆车站里走出来，但是他们都在固定好装备之后，就立刻滑走了。因为人潮一直处于流动的状态，如果他们长时间赖着不走的话，肯定会显得十分突兀。

    “再等五分钟看看，只有五分钟的话，应该还不至于不自然。”

    “在那之后呢？”

    “……我会努力在这五分钟内想出来的。”

    “那好吧！”

    根津挂断电话，假装在检查绑定器是不是有确实固定好的样子，一面观察绘留那边的状况。虽然她应该还没有注意到根津和千晶的存在，但是一直这样下去也不是办法。如果过了五分钟她还是没有动静的话该怎么办呢？根津绞尽脑汁地思考，但是却完全想不出好办法来。

    五分钟过去，千晶还坐在地上，眼神却注意着这边。根津开始固定雪地滑板，不能再继续待在这里了，至少要从绘留的视线里消失才行。可能是看到他的动作，千晶也开始固定起滑板来。

    然而，就在他们终于准备滑雪的时候，绘留那边有动静了。好像是犯人打电话来，不知道讲了些甚么。只见她把行动电话放回口袋里，将雪地滑板固定在雪靴上，把滑雪杖拿好。根津猜想她会以迅雷不及掩耳的速度滑走，果然她立即以行云流水的姿势向前滑行。

    根津瞥了千晶一眼，也开始往前滑。不一会儿，绘留的背影已经滑到距离他好远的前方去。如果不想跟丢的话，势必得以全力以赴的速度滑行才行。根津几乎是以直线高速滑行的方式往前俯冲。

    绘留在第一条分岔路上选择了左手边的滑雪道。看着她的背影，根津心想“这下糟了！”，因为那是一条非常高难度的滑雪道，只有少部份的滑雪客和雪地滑板玩家会去那里。

    根津在即将转进岔路的地方放慢了速度，因为千晶也到了，所以两个人干脆停下脚步。

    “这下糟了，再前面是凹凸不平的斜坡，而且坡度相当陡，如果是刚下过大雪也还罢了，这个时间除非是有特殊癖好的玩家，否则根本不会有人要来这种地方滑雪，如果我们进去的话，肯定会显得很突兀。”

    千晶似乎也有同样的顾虑。

    “只好一边观察状况，一边慢慢地前进了。一看到绘留的身影，就要马上停下来。

    “我明白了。”

    于是两人沿着平缓狭窄的通路前进。没多久，就来到宽度不算窄的斜坡上方。到处都没有看到绘留的身影，难道是已经从这里滑下去了吗？

    根津一边留意着周围，一边慎重地前进。别说是绘留了，眼前根本没有其他人影。

    根津走到斜坡边缘，往底下一看。只见斜坡上充满了大小不一、形状各异的馒头状隆起物，凹凸落差比较大的地方看起来将近有一公尺左右。

    放眼望去，没有看到绘留的身影，说不定她已经滑到更下面的地方了。

    “怎么办？要再下去看看吗？”

    “也好。”正当根津说出这两个字的同时，行动电话响了。根津从口袋里掏出电话一看，被液晶萤幕上所显示的名字给吓了一跳，居然是入江义之打来的。根津连忙把电话接起来。

    “喂。”根津一边发话，一边环视四周。入江果然是犯人吗？他是不是正躲在某个角落注视着他们的一举一动呢？

    “啊！请问是根津先生吗？我是入江。不好意思，这么晚才跟你联络。”

    然而从话筒那头传来的声音却完全状况外的没有半点紧张的感觉。

    “入江先生……你现在人在哪里？”

    “呃……我想这里应该是北月滑雪区吧！”

    “北月滑雪区？你为甚么会在那里？”

    “这件事说来话长。是这样的，今天早上达树突然主动说要去北月滑雪区，而且还是内人去世的那个地方，说要跟当时那两个雪地滑板的人一样，从非正规滑雪道过去。所以我们两个就坐缆车到山顶上，朝北月滑雪区过去了。之所以没有告诉你，是因为我想你应该不会答应我们从非正规的滑雪道过去。我本来还以为可以在约好的时间内回去，真是非常对不起。”

    “也就是说你们一直在北月滑雪区滑到现在罗？”

    “倒也不是，其实我们现在正在山里面。”

    “山里面？”

    “是的。我跟达树直到离开正规的滑雪道之前都还是好好的，可是在那之后就迷路了，一直在山里徘徊，最后达树累到连走都走不动了。本来想要跟你们求救的，没想到行动电话都打不通，真是伤脑筋。我们刚刚才走到看起来很像是北月滑雪区的地方。”

    “原来是这么回事啊……”

    入江的语气听起来不像是在说谎，而且他也没有理由要说这种谎。

    “大致的状况我明白了。那么，在滑降的时候请千万小心，因为还是有雪崩的可能性。只要滑到下面，我想应该就可以招到计程车了。”

    “好的，我们再稍微休息一下就会下去了。不好意思，害你们担心了。”

    挂断电话之后，根津向千晶解释了一下来龙去脉。

    “这下子就少了一个嫌犯了呢！”千晶笑着说。

    “太好了！老实说，我一点都不想去怀疑那个人。比起这个……”根津收起行动电话，一面注视着斜坡的下方。“还是先找到绘留要紧，她可能已经滑到很前面的地方去了。”

    “这个斜坡不太好对付呢！”千晶的语声未落，人已经开始向前滑行了。上半身完全不动，只靠下半身宛如弹簧一般地伸缩前进，穿梭在一连串不规则的馒头状隆起物之间，充分展现出雪地滑板越野赛选手的完美技巧。

    根津也不甘示弱地开始往前滑。他采取的是完全不把凹凸不平的地面放在眼里，一鼓作气往前冲的直线攻势。遇到落差太大的地方，便以跳跃的方式滑过。

    就在他滑过大半个斜坡的时候，眼角余光瞄到视野一角有个甚么东西在动。根津连忙减速，看着那个方向。

    只见绘留正从雪地上站起来。她刚才似乎一直坐在雪地上，所以从上面才没有看到她。只见她转向根津的方向，固定好滑雪板，滑了过来。

    根津再次加快了速度，因为千晶正在底下等着他，但是绘留却毫不迟疑地往千晶的方向接近，害他不禁一身冷汗，这下惨了。

    他的预感果然没错，绘留停在千晶面前，并拆下滑雪板。而且彷佛在等根津自投罗网一般，双手叉腰看着他的方向。虽然隔着防风镜看不见她的眼神，但是想也知道脸色绝对不会好看到哪里去。

    根津迎上前去，停在她们两人面前。

    “果然是你，我就觉得我应该没看错。”绘留说道。

    根津拿下面罩。“你甚么时候发现是我的？”

    “从我刚下缆车没多久之后就发现是你了。当我看到你的时候，总觉得那个体格和身形好像在哪里见过，尤其你明明不是跟同伴一起来，却迟迟不肯滑下去，这点也很不自然。”绘留转向千晶接着说：“你是濑利千晶小姐对吧？我也有注意到你。不是我自夸，我对记住别人的滑雪服还挺有一套的。就算你把你表兄弟的滑雪服上下混搭着穿，还是休想瞒过我的眼睛。”然后绘留再把视线转回根津身上。“不过最主要的关键还是你刚才的滑法。当我看到你从上面一鼓作气滑下来的时候，我就知道一定不会错了，因为你的滑雪技巧其实很有特色。”

    “我投降了。”根津一脸不服气。“我根本没料到你会躲在那里。你躲在那里干么啊？”

    “这还用问吗？当然是遵照犯人的指示，把钱掉换过来啊！”

    “把钱掉换过来？”

    绘留这么一说，根津这才发现她背上的背包已经不再鼓鼓的了。

    “当我下了缆车，在缆车站待命的时候，接到犯人的电话。犯人要我遵照他的指示，从超高技术滑雪道滑下去，途中会经过插有旗子的地方。犯人要我在插有旗子的地方挖洞。”

    绘留口中的超高技术滑雪道，指的就是他们刚才滑下来的斜坡。

    “结果你有看到旗子吗？”

    “旗子就插在我刚才坐着的地方。我往下挖之后，还真的被我挖出一个背包和装在塑胶袋里的纸条。”绘留从口袋里拿出一张白纸，纸上印着‘把钱装进这个背包里，放回原地，然后马上离开。’

    “原来如此……”根津抬头看着凹凸不平的滑雪道，原来那五千万已经不在绘留手上了。

    “啊！”千晶发出一声低喊。“根津先生，你看那边。”

    根津顺着她指的方向望去，只见一个身穿灰色滑雪服的家伙正踩着雪地滑板滑降下来，而且似乎正朝着绘留刚才所在的地点前进。

    果然不出所料，那个人真的在那个地点停下脚步。

    绘留拿出望远镜，摘掉防风镜，改用望远镜窥探。

    “看样子好像是犯人，背上还背着那个背包。”

    “他有看向我们这边吗？”

    “不知道，因为他戴着防风镜。”绘留把眼睛从望远镜上移开。“对方滑走了。”

    即使用肉眼也看得见那家伙就要离开了。想当然耳，没有半点要往根津他们这边滑过来的迹象，而是几乎水平地移动。再过去就是禁止滑雪的区域了，犯人似乎打算从禁区那里下山。

    “被摆了一道。”根津喃喃自语，浑身上下充满了无力感。“这么一来，已经没有我出手的余地了。早在我们没有发现绘留，自顾自地滑降下来的时候就已经输给犯人了。”

    “这样不是很好吗？总之交易算是顺利完成了，这才是最重要的事。”就在绘留说完这句话的时候，她放在滑雪服下的行动电话便响了起来。

    “可能是犯人打来的电话。”根津猜想。“也许是要告诉我们，他已经收到钱了。”

    “不对，响的是我自己的手机。”绘留赶紧把行动电话拿出来，按下通话键。“我是藤崎。……仓田先生吗？甚么？那是不可能的！因为犯人刚刚才把钱……咦？可是我明明……”绘留说着说着，脸上的表情变得愈来愈僵硬，露出惊惶不安的眼神。

    “发生甚么事了？”根津抓住绘留的肩膀用力摇晃。

    只见绘留手里还握着行动电话，一脸茫然地抬起头来看他。

    “听说犯人来信了，信上写说因为这次又有人出来搞破坏，所以取消交易，他们将会采取报复行动。”

    “你说甚么？可是犯人明明把钱拿走了不是吗？”

    “可是信上就是这么写的啊……。啊！是的，根津现在就在我旁边。”绘留又开始对手机讲话，可能是仓田问了她甚么问题。

    已经没有时间在这里聊天了，根津开始往前滑。

    “等一下！根津，你要去哪里？”绘留大声地问他。

    “我要去追刚才那个玩雪地滑板的家伙。我要抓住他，问他这到底是怎么一回事。”

    “等一下，你不可以这么做！”

    可是根津完全不理会绘留的劝阻，反而加速前进。他大概可以猜到把钱抢走的那家伙会选择哪条路线逃跑。只要抄近路的话，就算从这个位置出发，也可以追得上他。

    “根津先生，”千晶从后面追了上来。“不是那边，是这边。”

    听见她的声音，根津放慢了速度。只见千晶正往跟自己完全相反的方向滑去。

    “那边的斜坡只到一半就没路罗！”根津朝她大喊。

    “别说那么多，跟我来就对了。”千晶也喊了回去。

    根津只好跟着她走，斜坡果然只到一半就没路了。他看着千晶，不知道她心里在想甚么。只见千晶正往悬崖底下探头探脑，似乎在找甚么东西。

    根津滑到她的身边，也探头往下看。只见大约在十公尺外的地方，有一座老旧的滑雪吊椅站。现在已经没有在使用了，所以三角形的屋顶上积着厚厚的一层雪。

    根津直勾勾地盯着千晶看。“你该不会是打算……”

    才看到她的嘴角勾出一抹浅笑，下一秒钟，她已经跳到半空中了。还以为她要跳到屋顶上，没想到她直接滑降下去，然后又跳了起来，最后终于完美地着地，还摆出一个胜利姿势，抬头看着根津，对他招手，似乎是要他也赶快跳下去。

    “真是拿你没办法。”根津叹了一口气，也跳了下去。