巴陀督察长走过大厅，碰到了玛丽·欧丁。

    “我可以跟你谈一下吗，督察长？”

    “当然可以，欧丁小姐。我们进这里去吧？”

    他推开餐厅的门。午餐已经由哈士托收拾干净。

    “我想问你一件事，督察长。你当然不会，你不可能仍然认为这——那可怕的罪案是我们之中某一个人干的吧？一定是外头来的某一个人！某个疯子！”

    “你说的倒错不到那里去，欧丁小姐。如果我想的没错，这个罪案正是疯子干的。不过不是外人。”

    她的两眼睁得很大。

    “你的意思是这屋子里有一个人是——是疯子？”

    “你想的是，”督察长说。“某个嘴角冒白泡，两眼斜吊的人。疯狂的人并不是这样。有些最具危险性的疯狂歹徒看起来就像你我一样正常。通常，这是具有强迫观念的问题。某个观念，牢牢地噬啃着心灵，逐渐使得整个心灵钮曲变形。楚楚可怜、理智清醒的人跑来找你，向你诉说他正如何地受到迫害，又是每个人都如何地监视着他——有时候让你感到他所说的一切一定是事实。”

    “我确信这里没有任何人有被迫害的观念。”

    “我只是举个例子来说。还有其他形式的疯狂。不过我相信，不管是谁犯下这桩罪案，一定是在某一种偏执观念的支配之下——一种他们一直索绕心头的观念，直到——直到除了这个观念之外，其他一切都不重要或无所谓了。”

    玛丽颤抖起来。她说：

    “我想，有件事情你应该知道一下。”

    她明确地告诉他有关屈维斯先生来这里吃晚饭的事，以及他所说的故事。巴陀督察长深感兴趣地说：“他说他认得出那个人？——对了，是男人或是女人？”

    “我想那个故事是关于一个男孩——不过实际上屈维斯先生并没有明说——事实上我现在想来起来了——他确实说过他不说出那个人的性别或年龄。”

    “真的？也许这有点意义重大。他说那个人有个明确的生理特征，不管他到那里他都能认得出来。”

    “是的。”

    “一道疤痕，也许吧——这里有没有人有疤痕？”

    他注意到玛丽·欧丁在回答之前有点犹豫：

    “我没注意过。”

    “得了，欧丁小姐，”他微笑着说，“你是注意到了什么。你不觉得该让我也知道一下吗？”

    她摇摇头。

    “我——我没注意过。”

    他看出她内心的惊惧不安。他的话显然激起了她一条非常不愉快的思路，他真希望他知道她想的是什么，不过经验告诉他，这时候再逼问她是不会有什么结果的。

    他把话题带回到屈维斯先生身上。

    玛丽告诉他那天晚上悲惨的结局。

    巴陀问了她长长的一段时间。然后他平静地说：

    “那对我来说倒是新鲜的，以前从没碰过。”

    “你是什么意思？”

    “我从没碰过吊块告示牌在电梯上这么简单的谋杀手法。”

    她一脸惊怖。

    “你不会真的认为——”

    “认为那是谋杀？当然是谋杀！快捷、机智的谋杀手法。当然，那可能无效——不过它确实生效了。

    “就因为屈维斯先生知道——”

    “是的。因为他能引导我们注意这屋子里的某一个人。就这样，我们才在暗中摸索，没有人指引。不过我们现在已经窥见一丝光亮，而且每过一分钟，这个案子就越明朗一分。我来告诉你，欧丁小姐——这是件事先每一个细节都小心计划过的谋杀案。而且我要你特别记住——不要让任何人知道你已经告诉过我你刚才告诉我的。记住，这很重要，不要告诉任何人。”

    玛丽点点头。她仍然一副丈二金刚摸不着头脑的样子。

    巴陀督察长出了餐厅，继续玛丽·欧丁拦住他之时他正要去做的事。他是个有条不紊的人。他想要一些资料，新的线索并不会让他分心不去进行原先的计划，不管这新的线索是多么地有吸引力。

    他敲敲书房的门，奈维尔的声音传来：“进来。”

    奈维尔介绍他认识屈罗尼先生，一个高大、相貌特别的男人，有一对精明锐利的黑眼睛。

    “对不起打扰了，”巴陀督察长歉然说，“不过有件事我还没弄清楚。你，史春吉先生，继承了前马梭爵士的一半财产，可是谁继承另外一半？”

    奈维尔露出惊讶的样子。

    “我告诉过你，我太大。”

    “是的。可是——”巴陀轻咳一声，“是哪一个太太，史春吉先生？”

    “噢，我明白了。是的，是我的疏忽，没说清楚。是遗嘱立下时的我的太太奥德莉。没错吧，屈罗尼先生？”

    律师点点头。

    “遗嘱写得清清楚楚。遗产由马梭爵士的被监护人奈维尔·亨利·史春吉，和他的妻子奥德莉·伊莉莎白·史春吉（闺姓史坦迪西）平分。后来的离婚并未影响到这项遗嘱。”

    “那么，我就清楚了，”巴陀说，“我想奥德莉·史春吉太太完全知道这些事实吧？”

    “当然，”屈罗尼先生说。

    “那么现在的史春吉太太呢？”

    “凯伊？”奈维尔显得有点惊讶。“噢，我想是知道。至少——我从没跟他谈过多少——”

    “我想你会发现，”巴陀说，“她误会了。她以为崔西莲夫人一死财产就归你和你的现任太太。至少，今天上午她给我的感觉是这样。所以我才来问个清楚。”

    “多么奇怪，”奈维尔说，“不过，我想这可能是相当容易产生误解。现在我想起来了，她曾经有一两次说过，‘卡美拉死后我们就继承财产，’不过我当时以为她指的是跟我分享我的那一份。”

    “是奇怪，”巴陀说，“往往两个人在一起讨论一件事，彼此领会错了意思都还不知道——彼此各指各的，却都没发现不合之处。”

    “我想是这样，”奈维尔说。他不太显得有兴趣。“无论如何，就这案子来说，这并不太重要。我们根本不缺钱用。我很为奥德莉感到高兴。她一直手头很紧，这将给她一大改变。”

    巴陀直率地说：

    “可是，先生，在离婚的时候，她当然从你这里得到一份赡养费吧？”

    奈维尔脸红起来。他以压抑的声音说：

    “有一种东西叫——自尊，督察长。奥德莉—直坚拒我想给她的赡养费。”

    “非常大方的一笔数目，”屈罗尼先生说，“不过奥德莉·史春吉太太一直拒绝接受，按月退回。”

    “很有意思，”巴陀说完即走，不给任何人机会问他这是什么意思。

    他找到他的甥儿。

    “表面上看来，”他说，“这件案子每个人都有谋财的动机。奈维尔·史春吉和奥德莉·史春吉各得五万英镑。凯伊·史春吉以为她可得五万英镑。玛丽·欧丁得到一份收入可以免除再谋生计之苦。汤玛士·罗伊迪，我不得不说，他一无所得。不过我们可以包括哈士托，甚至巴蕾特，如果我们认为她冒险自己服毒是为了避免受到嫌疑的话。是的，如同我所说的，每个人都有谋财的动机。然而，如果我没想错，金钱跟这个案子根本扯不上关系。如果有所谓纯粹因恨杀人的事，那么这个案子就是。而且即使没有人来助我一臂之力，我也会把这个凶手逮住！”

    后来，就在他奇怪自己怎么会说出最后那句话时——安德鲁·马克怀特已经在前一星期六来到东头湾。