一抵达荻洼的公寓，拓也连西装外套也没脱，就直接一头倒在床上。明明天气不热，但全身却汗涔涔。喉咙异常干渴，心跳也不平静。拓也自我分析，回想今天一整天的紧张情绪，也难怪会出现这种生理反应。

    他自言自语道：“事情严重了。”解下领带。今天下午从名古屋回东京，佯装毫不知情地进公司，公司里果然引起了轩然大波。公司的人，而且是仁科家的长男遇害，这是再理所当然也不过的事了。然而，若按照拓也他们的计划，今天令MM重工内部震惊的，应该是雨宫康子的尸体才对。但康子却还活着，死的是直树，提议杀害康子的人。

    事情严重了——他又低喃了一次。

    拓也试着回想昨晚发生的事。在厚木的空地移动尸体时，发现那是直树的尸体那一瞬间的惊讶，终究无法用言语形容。拓也和桥本都像是冻僵了似的动弹不得，连声音都发不出来。

    “什么时候被掉包的呢？”桥本脸色僵硬地问道。

    拓也不晓得用“掉包”这个形容是否恰当。“我哪知道，至少我从名古屋出发时，货好像就已经不对了。”

    尸体不可能在半路上自己换人。

    “但事情为什么会变成这样？”

    “我不知道。”拓也摇摇头，“难道他……杀人不成反倒被康子杀了吗？”

    直树遇害就已够吓人，尸体被裹上毛毯抬上厢型车这个事实更是令人不寒而栗，犯人为何要做出这种事呢？

    持续沉默之后，拓也总算开口说：“没办法，姑且先找个地方弃尸再说吧。”

    “就丢在这一带吧。”桥本声音颤抖地说。

    “这可不成。”拓也断定道，“虽然尸体变了一个人，但还是运回东京比较好。警方说不定会判断，直树基于某种理由回到东京，然后才遇害的。”拓也边说边想，这种事情不能太过期待。根据死亡推定时间，应该能够轻易知道直树是死于大阪或东京吧。拓也将尸体移至东京的真正理由，是想尽可能远离自己身在的名古屋。然而，桥本好像没有察觉到拓也心中的这种想法，以他自己的方式说服自己：非得将尸体运至东京不可。

    “那，还是要我一个人运尸吗？”

    “废话。”拓也说：“虽然尸体不同，但做的事是一样的。”

    “可是，到底要丢在哪里才好？”桥本一脸泫然欲泣的表情。

    “室长应该在狛江租了公寓。如果藏在那附近，明天一早应该就会被人发现吧。”

    桥本抱着头哀号。“真不该参与这种计划的。就算被公司开除，也总比变成杀人犯好。”

    拓也一把揪起说丧气话的桥本领口。“事到如今别发牢骚！总之得尽早想办法处理掉。少啰嗦，快运走尸体！”

    桥本眼中带着恐惧地点点头，拓也放开手。必须将弃尸这种重责大任交给这种男人，实在令人不放心。但是除此之外，别无他法。“拜托你，千万别被人发现。哎唷，在那之前……”

    拓也探了探直树的衣服口袋。必须收回那张联署书，还有指示尸体中途换手地点的纸。但是——两张纸都没找到。拓也知道自己脸色苍白。如果那交到第三者手中，自己将会身败名裂。

    “这下糟了。”拓也咬着下唇，“说不定是被杀害室长的犯人拿走的。”

    “不会吧……”桥本也一脸铁青。

    “总之不能再浪费时间下去。出发吧。”拓也一上车，马上发动引擎，然后将车开到桥本的车旁，打开车窗说：“弃完尸之后，要彻底打扫后车厢唷。可别留下任何小证据，高速公路的收据丢掉了吗？”

    “啊，这个吗？我马上丢掉。”桥本拎起收据，撕碎丢出车窗。小纸片随风飞舞。

    “好，走啰。”

    两人驱车前进，一径南下，拓也和桥本分别驶上东名高速公路的下行车道和上行车道。

    拓也在丰川交流道下高速公路，然后往南走，进入丰桥市，经过丰川，来到凑町这个地方，按照直树画的路线图，走在错综复杂的路上。看见山中木材加工这面招牌，发现一旁有车库时，暂且松了一口气。拓也将车停进车库后，举步朝车站走去。看了手表一眼，刚过清晨五点。车站前的出租车招呼站停着三辆车，每个司机都用帽子遮住脸在打盹儿。拓也敲敲挡风玻璃唤醒司机，迅速上车。“到名古屋。”说完，他便让身体陷入车椅。

    抵达旅馆是在六点二十分，他小心不被人发现地进房，将疲惫不堪的身体抛到床上。原本以为不会有睡意，但似乎还是小睡了一会儿。拓也被电话铃声吵醒，看了手表一眼，正好七点整，柜台叫人起床真是准时。

    当拓也从床上挺起沉重的身体时，电话和今天早晨一样响起，令他心脏重重地跳了一下。他咽下唾液，然后伸手拿起话筒。电话是桥本打来的。今天虽然和他在公司里见过面，但是两人之间没有交谈，因为没有机会说话。

    “昨晚累死人了。”桥本劈头就说。他的语气凝重，他应该也和拓也一样——或者比拓也更疲惫。

    “你好像把尸体丢在停车场啊？”

    “嗯。我一开始原本想让尸体坐在车上，想说看起来会像是在车上遇袭，但是实在很难做到，所以就把尸体放在和隔壁车辆间的缝隙，尸体重得要命。”

    桥本的语气中对于自己一人背负麻烦事表示抗议。拓也也能想象，那是一件辛苦的工作。但他心想，自己没有道理向他道谢或道歉。

    “没有被人发现吧？”

    “这点你放心，末永先生你那边呢？”

    “进行得很顺利。我把车开回室长亲戚的车库了。”

    “这样啊。对了……”桥本隔了半晌，然后接着说：“康子还活着吧？”

    “活蹦乱跳呢。”拓也应道：“那女人，昨天请了年假吧？”

    “没错，所以她应该答应室长的邀约，去了大阪才对。”

    “她去大阪应该会被杀害，但却反而杀死了对方吗？”

    “这实在很难想象。”

    “没想到室长那么笨手笨脚。”

    “但如果真是这样，她应该会知道我们和室长是一伙的。”桥本指的是那张联署书。

    “这件事我们最好做好心理准备。”

    “嗯。老实说，昨晚我在弃尸前，进入室长家找过联署书了。我戴了手套，所以不用担心会留下指纹。我一直提心吊胆，怕被隔壁邻居发现。其实我本来想别那么做，丢下尸体逃之夭夭的。”

    桥本这时又发出忿忿不平的声音，拓也假装没听见，催促他往下说。“但是你没有找到联署书吧？”

    “我没找到。我翻遍了书桌抽屉和收纳柜，连那张杀人计划书也没看到。会不会是室长丢掉了呢？”

    “计划书或许是丢掉了。毕竟他为人小心谨慎。这样啊，果然没找到联署书。”

    “我想那是在室长身上，所以只好认为是被犯人拿走了。”

    “是啊。”

    “怎么办？”桥本又发出了懦弱的声音，令人忐忑不安。

    “还能怎么办？总之只好找出杀害室长的犯人。仔细想想，如果东西在犯人手上的话，就还有救。犯人应该不会交给警方吧。”

    “是吗？会不会以匿名的方式寄给警方呢？”

    “我想不会，就算那么做，犯人也得不到任何好处。而且犯人应该害怕警方利用那封匿名信，循线找上他。”

    “是这样就好了……那，我们要怎么找出犯人呢？”

    “暂时锁定康子，别让目光离开她身上。不管怎样，她应该知道些什么。”

    “是啊。对了……”桥本口吃了一下，然后说：“找出犯人之后要怎么办？再说，康子的事情也还没解决。”

    拓也对着送话口叹了一口气，故意以敷衍的语调说：“这件事等知道犯人是谁之后再想吧。”

    拓也挂上话筒后，再度躺在床上。各种念头在脑中奔窜，思绪迟迟无法集中。康子的事、联署书——假设杀害直树的不是康子，犯人为何知道大家的杀人计划呢？犯人不可能不知道。就是因为知道，才会将直树的尸体抬上那辆厢型车，让车停在约定的地方。

    难道犯人从一开始就知道杀害康子的计划吗？

    拓也搔了搔头，脑中浮现桥本刚才的问题——找出犯人之后要怎么办？

    他心想：别无选择。前几天才刚决定，为了保护大家，不得不杀人。

    这项方针没有改变。

    拓也再度从床上起来时，门铃响起。他在开门前凑近窥孔一看，门外站着两名男子，一名眼神凶恶的年轻男子，和一名看似年长拓也几岁的男人。

    或者……他边想边开门。年长的男人按照拓也所想的方式，向他打招呼。

    “我们是警视厅人员，不好意思，在您休息时打扰，我们有点事情想请教。”