拿在一只手中的筒子里，插着圆棒。筒子的内径是一百厘米多数十微米，圆棒的外径是一百厘米少数十微米。材质是软钢，这项作业连人也无法轻易办到。若想硬塞进去，塞到一半就会卡住，而完全动弹不得。然而，布鲁特斯却能轻易办到。装置于指尖的传感器会接收信息，展现熟练工人有如行云流水般的手法。完成作业后处于停摆状态，布鲁特斯不动了。

    喏，你看，这是理所当然的——拓也抬头看像忠实的家臣般文风不动的机器人，满意地点点头，然后想起前几天宗方说的话。那种事情是例外中的例外，机器人总是对人忠心耿耿。

    当拓也在实验室想这件事时，有人从门口走进来。他是同部门晚自己一年进公司的田所，是拓也找他来这里的。

    “你说的秘密是什么？”他搬张椅子到拓也身旁，坐了下来。拓也对他的评价是，学历虽然高，却从事缺乏独创性研究的男人。自从他在三年前结了婚之后，一心只想着守护家庭。

    “我想问你有关直美意外事故的事。”拓也一说，他脸色顿时沉了下来。他似乎不愿想起这个话题。“那具机器人的程序方面是由你负责的吧？”

    “是。”他露出警戒的眼神。

    “意外事故发生后，各个部门向你讯问了发生原因吧？”

    “是的，像是安全课。末永先生也很清楚当时的事吧？”

    他一副“事到如今，你哪壶不开提哪壶”的口吻。

    “当时开发企划室有没有找你过去？”

    “企划室？”田所露出诧异的表情，“没有，企划室没有找我过去。”

    “是喔……”

    直美之所以不按指令动作，是因为程序疏失。知道这个事实的直树，至少应该会问一下田所为什么会发生这种疏失。

    “意外事故发生后，那个程序怎么样了？依然继续使用吗？”

    “不，那是旧程序，直美之后就没再用了，那个程序只有用在直美身上。”

    这么说来意外事故发生后，没必要偷偷对同型的机器人进行改良。

    “你到底为什么要问这种事呢？”田所问拓也，这是个理所当然的问题。

    “没什么，我针对机器人带来的灾害在做一点调查。没什么大不了的。”拓也向田所道谢。

    田所也乘机起身，但是一脸若有所思的表情，看着拓也说：“对了，那起意外事故发生后一阵子，仁科室长有来找过我。”

    “室长去找过你？为了意外事故的事吗？”

    “不，不是，他和你现在一样，说是针对机器人带来的灾害在做调查。”

    “他问了你什么？”

    “没什么大不了的，他问我当作业员让运作中的机器人一度停止，再以人工操作操纵机器人手臂时，会不会留下人工操作过的迹象。他的意思好像是事后能不能检查作业员的保全步骤。我回答：如果安装这类的监视器，应该可以。不过，目前的机器人没有安装那种东西。”

    拓也心想，真是奇怪的问题啊！为什么直树想知道那种事呢？

    “他好像也很闲，会不会在思考什么防止意外事故发生的方法呢？”田所说完，轻轻拍了一下布鲁特斯的机体后离去。

    真是奇怪的问题啊——等到田所的身影消失之后，拓也仍然在想这件事。直树的行动有许多令人百思不得其解之处，他咬着拇指指甲，试着在脑中整理不清楚的问题点。

    直树在计划谋杀康子时，除了拓也他们之外，还打算利用共犯D。而他对拓也他们隐瞒了D的真实身份。直树知道直美事件的真相。而他告诉了敏树证人的存在，直树平常总是违逆敏树，当时为什么协助他呢？

    直树为什么重新调查意外事故的事呢？而最后——

    “他提到人工操作？”拓也睁开眼睛，握紧拳头，总觉得脑中有什么炸开了。至今连想都没想过的想法充斥脑中。对了，这么一想，所有的谜团都会解开——