薰和草薙一同走进研究室，之见汤川正一脸郁闷地在电脑桌前双手抱胸坐等着他们。

    “信呢？”草薙问道。

    “就是这封。”汤川说着拿起放在桌上的文件。信被折叠成了细长条。

    草薙站着展开信纸，薰凑到他身旁去看。

    祝好。此番又有事要劳烦你，故而提笔写下这封信。话虽如此，但亦如上回一样，算不得困难，只需点开某网站即可。

    一看就明白，这是一支职业棒球队的官方主页留言板。麻烦你找出那条以“蛇行驾车者”之名于本月二十五日写下的留言。搜查员迟早会像上次一样来找你的，届时麻烦你点开给他们看。

    还望多多关照。

    恶魔之手

    “蛇行驾车者啊……”草薙喃喃念道，“那你去看过那留言板了吗？”

    “就是这里了。”汤川指了指电脑的显示屏。

    上面显示的是某支职业棒球拥趸们写下的留言。二十五日晚确实曾有一名名为“蛇行驾车者”的人留过言，其标题是《诸位也请多加注意》。

    诸位也请多加注意

    蛇行驾车者   25日20时18分

    昨天的那场球打得确实精彩，期待他们今后的表现。

    在他们获胜的那一瞬间，我正驾车行驶在首都高速上，由堀切JCt到小营JCt的途中。由于太过激动，我当时差点儿就放开了方向盘。今后一边听广播一边开车的时候，还得多加注意啊。明天26日，我也要经过同一路段，必须得当心了。

    草薙扭头看薰，四目相对，她点了点头。

    “也是一封预告信吗？”汤川问道。

    “错不了。股长刚才让我看了这东西，据说是今天早上送到科长手上的，所以我才要来看你。”草薙说着递过去一张文件。

    信的内容薰之前和他一起看过，已经了解。信的内容如下：

    致亲爱的警视厅诸君：

    恶魔之手的威力，又一次展示过了。二十六日下午五时许，一个名叫石冢清司的人理应已经在首都高速上引发了一起交通事故，此事也是我的力量所致。和上次一样，我事先也作过预告，你们不妨去找Y副教授，他应该会告诉你们我的预告写在何处。

    恶魔之手

    ぃ行C列   78

    汤川从纸上抬起头问道：“实际上也确定发生了这样一起事故？”

    草薙点头道：“发生了。一辆轻型车撞到了堀切JCt到小营JCt之间的墙上，时间就在二十六日。尽管当时驾车的那名男子在神志不清的状况下被送进了医院，但最后还是死了。”

    “那地方是一处事故多发路段吗？”

    “确实是事故多发路段，但也并非每年都有。”

    汤川跷起二郎腿，像罗丹的雕塑般支起了下巴：

    “这样一来，也就不是巧合了。也许可以认为肇事者是通过某种方式参与了这起事故。”

    “但是这起事故并没有任何疑点。距目击者说当时那辆轻型车是突然间开始蛇行，接着被后面的卡车弹起来撞到了墙上。也就是说，这是一起典型的疲劳驾驶所引发的事故。负责处理事故的警察怀疑是卡车司机行车时没有注意前方所致，所以事后展开了极为精密的调查，但仍旧没有发现任何可以之处。当时车上就只有该男子一人，未曾饮酒，而且车上也没有任何动过手脚的痕迹。再怎么看，这都是一起单纯的事故。”

    “但是这样一来，就无法对预告信作出解释了。”汤川指着电脑画面说，“上次的那起坠楼事故，有没有查到些什么？”

    “已经查明被害人以前从未从施工现场不慎坠落，甚至从未出现过险些跌落的情况。”草薙回答道。

    “也就是说，肇事者不光导致了在高空独自作业的一名经验丰富的施工人员失足坠落，而且还让一名正在驾驶的司机未能及时修正其行驶方向。的确，难怪要高呼拥有‘恶魔之手’。”

    “因为对方送来了第二次行凶的犯罪声明，上头也开始惊慌了。既然有预告信的存在，我们也就不能再坐视不管了。汤川，拜托了，想想办法把这个‘恶魔之手’的真面目给揭露出来吧，敌人明显是在向你挑战。”

    汤川把双手摊开，说道：“向我挑战有什么意义？要想犯罪，挑战警方不就行了？就算战胜了我，也得不到任何奖品。”

    “话是这么说没错，但肇事者却也确实对你充满了强烈的敌对意识。不然的话，是不会这样厌不其烦地把写有预告信的留言板的具体位置告诉你的，肇事者这么做的目的，就是为了要把你牵扯进来。”

    “或许你说得没错，但对我而言只有麻烦……”汤川盯着这电脑说：“没想到肇事者这回也利用了互联网。”

    “我们已经查明，发布上次那封预告信的时候，肇事者是从池袋的一家网吧里登录的。”草薙说道，“但因为那家网吧不用出示身份证也能进去，所以很难锁定肇事者。我们分析过防犯摄像头，查不到任何线索。”

    “肇事者还进同一家网吧的可能性极低。还不至于如此胆大包天吧。不过说来奇怪，肇事者为何会如此执着于互联网呢……”汤川陷入了沉思，之后他猛地把背一挺，说，“你说过事故是在二十六日发生的吧？今天几号？”

    “三十日。”薰回答道。

    “肇事者是在昨天，也就是二十九日寄出的犯罪声明。也就是说，距行凶当天已经过了三天。在此期间，肇事者究竟又做了些什么？为什么他不在行凶之后立刻寄出呢？”

    “这么说来，倒也确实有些奇怪啊。上次行凶是在二十日，信实在二十二日寄到的。也就是说，罪肇事者是在行凶后的第二天寄出的信。”

    “也许是因为自己出了什么事吧。”草薙说道，“这混蛋肇事者应该也有工作，估计是因为工作方面的问题，导致他没时间写信跟邮寄吧。”

    “不，写信的时间他应该还是有的。事实上，肇事者罪犯不是也曾在二十五日晚上通过电脑在互联网的留言板写下了留言了吗？既然有时间写预告信，那么他就应该同样有时间写犯罪声明才对。邮寄也是一样，不管工作再怎么忙，把信封扔进邮筒的时间总还是有的。”

    “说得也是。”草薙说着挠了挠头。

    “究竟是怎么回事？肇事者为何会在整整三天时间里没有采取任何行动呢？”汤川用手捂住了嘴，双眼望着虚空中的某一点出神。

    就在这时，草薙的手机响了。他从怀里掏出手机，对汤川说了句“失礼”，走开两步接起电话，捂住嘴讲了起来。

    “什么？您说什么？”草薙突然抬高了嗓门，“科长他们打算怎么做？……是吗……是的，已经确认过了。果然还是写了预告信的，写在某支职业棒球队的主页上……是，明白了。”

    讲完电话，草薙一脸严肃地走了回来。

    “看来并非什么好消息啊。”汤川说道。

    “事情麻烦了，内海，我们回总厅。”

    “发生什么事了？”

    “那混蛋肇事者给电视台写了封信。”

    薰“哎”了一声，站了起来。

    “叫电视台的人来找警视厅问问有关两国坠楼事故和堀切JCt的交通事故的情况，而且还自称‘恶魔之手’。”

    “这可怎么办呢？”

    “为了避免造成混乱，上头认为最好还是抢先召开记者招待会。不管怎么说，骚乱都会扩大的。搞什么嘛，整天给我们找麻烦——喂，汤川，”草薙手中紧紧攥着手机，俯视着他的老朋友说，“我们也不想给你找麻烦，但这回情况特殊，如果你能协助我们的话，到头来也是为了你自己好。你应该明白的吧？”

    汤川一脸难以释然的表情，极不情愿似的点了点头：“看来的确如此。只要案子一天不破，你们就还会到我这里来骚扰我。”

    “那就指望你了。你不是绝对无法饶恕那些把科学拿来当杀人工具使的人吗？”

    听到草薙的话，汤川挑了挑眉毛，对薰说道：“麻烦你去收集一下那起发生在首都高速上的事故的相关资料。”

    “好的。”薰回答道。