1

    洛德医生按照约定的时间接站了。他细心地观察着从车厢里走出来的波洛，可是什么也没看出来。年轻的医生叹了口气道：

    “对您所感兴趣的问题，我已经找到了答案。第一，玛丽是七月十日从这儿去伦敦的。第二，我是单身汉，没有管家。

    您说的一定是我的前任医生的管家斯莱特里太太。如果您愿意的话，今天早晨我就可以领您到那儿去。然后，您不是还想去h庄园吗？这很容易办到。说实话，我很吃惊，您至今一次还没去过那儿呢。要知道，只有在现场才能发现揭开秘密的钥匙。”

    波洛温顺地微笑了。

    “您对侦探小说着迷了。在机灵的警察们搜巡了庄园之后，再想到那里寻找什么就是多余的了。”

    “可是您现在不是又想去那里了么？”洛德反问说。

    “是呀，现在去是必要的。因为我现在知道了我要寻找什么。首先应当开动脑筋，然后再启用视觉。”

    “那么，您认为那里还可能留下有什么有趣儿的东西吗？”

    波洛安静地回答说，“是呀，我觉得我们在那儿能找到点什么。”

    “找到能证明埃莉诺是无罪的什么东西吗？”

    “我并没有说这个呀。”

    洛德停下脚步一动不动地站着。

    “怎么？您想说您还认为她有罪吗？”

    “我的朋友，对这个问题的答案您还得等一等。”波洛严肃地说道。

    2

    波洛在医生家里一问很舒适的、窗子朝向花园的方形房间里与医生共进早餐，“您从斯莱特里老太太嘴里，掏出点您想知道的东西没有？”好客的主人感兴趣地问，波洛点一下头。主人继续问道，“您指望从她那儿听到什么呢？”

    “流言蜚语和对往事的谈论。某些犯罪的根源有时应当到往事中去寻找。我们所遇到的恰巧是一起这种案件。”

    对方带点怒气说道，“我不明白您的用意何在？对我保密有什么必要？”

    波洛摇摇头。

    “暂时还是一片漆黑，连一点亮光还没透出来呢。除了埃莉诺之外，再无别人有杀害玛丽的理由，这点至今我仍然百思不解。”

    “您不能相信这一点。您不要忘记埃莉诺有一段时间去国外了。”

    “记得，记得……我做了一些调查，我有自己的侦探。”

    “您能信得过别人吗？”

    “当然能了。这样我就不必亲自到处跑，以致累得喘不过气来，也不用搞那些技术上强我所难的事情了，这类事花不了多少钱，专职人员就能完成得很漂亮。请您相信，朋友，我有一些很得力的助手，其中一个是撬门开锁的贼。”

    “天哪：他对您有什么用？”

    “最近，我委托他仔细地搜查了罗迪先生的房间。”

    “他在那儿搜着什么了？”

    波洛没有直接回答对方的问题，而是神秘地说道：

    “总应该确切地知道，人们在哪些事情上对你说了谎。”

    “罗迪先生对您说谎了？”

    “无疑是这样的。”

    “还有谁对您说谎了？”

    “我认为每个人都说了谎：奥布赖恩护士出于她所固有的罗曼蒂克性格而说了谎；霍普金斯护士出于固执；毕晓普太太是由于不怀好意；您自己……”

    “见鬼！”对方不客气地打断了波洛的话，“您是不是认为我也在对您说谎？”

    “暂时还没有。”波洛眼里闪着狡黠的目光辩解说。

    他们是步行去h庄园的。在那儿迎接他们的是一个年轻的外表讨人喜欢的园丁。他彬彬有礼地向洛德医生问了好。

    “早晨好。波洛，这是园丁霍利克。出事那天他在这儿。”

    “当时您在哪儿干活呢？”

    “主要是在菜地里，先生。”

    “从那儿看不见房子吗？”

    “看不见，先生。”

    “那么如果有人走到房子跟前，比方说，到餐室窗前，您能看见吗？”

    “不，看不见，先生。”

    洛德医生参与了他们的谈话。

    “您难道没看见谁也没看见什么？比方说，在庄园附近走动的人，或者是在门口停着的汽车？”

    “先生，汽车？在后门那儿停的是您的车，再什么也没见到了。”

    洛德吃惊地喊道，“我的车？！这完全不可能。我在那天早晨去维森伯里了，直到下午两点才回来。”

    霍利克不好意思了。

    “可是我当时认为看到的是您的车。”他疑虑地说。

    医生匆忙地结束了谈话。

    “这没关系。再见吧，霍利克。”

    当他们离开园丁时，洛德先生激动地说：

    “到底找到了点什么！那天早晨是谁的车停在后门口了？”

    “您相信不是您的车？您没把日期搞错吗？”

    医生向波洛发誓说绝不会错。

    “那么，我的朋友，我们好像确实碰上实质性的东西了。

    让我们调查调查，有谁能够偷偷地走到房前。”

    顺着林荫道到房舍去的半路上，有一条穿过灌木丛的小路。他们沿着这条小路走去，走了几分钟后，洛德抓住了同伴的手，指着房舍的一扇窗子说：

    “这就是餐室的窗子，埃莉诺就是在这里准备的三明治。”

    “从这儿，”波洛接过去说道，“任何人都能看见她在屋里的行动。我记得，窗子当时好像开着？”

    “窗子是大敞着的，因为那天非常热。”

    波洛思索地说：

    “也就是说，如果有人想偷看里面在做什么，他一定要在这儿为自己找到一个方便的观察地点。”

    两个人开始仔细地观察周围。洛德突然大声呼喊，让离他仅几步远的波洛快点过去。

    “您看这儿，树丛的后面。不久前有人在这儿站过，而且站了很长时间。您看，和周围的地方比，这儿的土被踩实了吧？”

    波洛走到他跟前。

    “是呀，这是个合适的地点。从林荫路上看不到他，可是他能通过敞开的窗子观察到餐室里的动静。那么我们这个不相识的朋友站在这儿做什么了？可能吸烟了？”

    两个人弯下腰，拨开落在地上的残枝败叶，仔细地瞧着脚下。波洛突然嘶哑地喊了一声，年轻医生随声跑了过去。

    “什么事？”

    “空火柴盒，我的朋友。是一个潮湿的踩坏了的空火柴合”波洛小心地捡起了火柴盒。

    “您看，火柴盒的商标上写的是外国字！”洛德惊讶地说道，“这不是德文吗？”

    “玛丽不久前去德国了。”

    年轻人兴奋起来。

    “到底找到了！您不能否认现在我仍手头有点具体的东西了。您自己分析一下本地人中谁能有外国的火柴呢？”

    然而波洛并没有分享医生的快乐。在他的目光中反映出不安的神色。

    “这一切不像您想象的那么简单。”他说道，“这里有个重大的‘异议’，难道您自己没看见吗？”

    “我没看见，您告诉我吧……”

    波洛叹口气说道：

    “如果这个没引起您注意的话……那就算了，我们进屋g巴。”

    洛德医生用钥匙打开了后门，把同伴领进餐室。他们在屋里四下环视一遍，医生介绍说：

    “就在这张桌子上，埃莉诺准备的三明治。那块儿制药厂商标的碎片就是在排水池下面的地板缝里发现的。”医生遇到了波洛冷静的目光、他着急了。“没有任何证据说明埃莉诺接触过这个装着吗啡的该死的玻璃管儿。我跟您说，有人在外面从小树丛那儿窥视她。当她去更房的时候，这个人溜进来了，打开玻璃管儿，弄碎了几片吗啡，塞进三明治里了。他甚至没留意到，玻璃管儿上的商标有一小块掉进了地板缝。然后这个人急忙出去，坐上自己的汽车就逃之夭夭了。”

    波洛又叹了口气，说道：

    “您还是什么也没看见吗？聪明人有时也会迟钝到令人吃惊的地步。”

    洛德勉强抑制住愤怒。

    “怎么？您不相信有人站在树丛那儿往窗子里看？”

    “不，我相信这个。”

    “那么，我们应当把这个人找出来：“波洛神秘地喃喃说道：

    “我认为，要找到这个人，我们不必远走。好了，我们巡视一下房舍吧。”

    3

    他们站在玛丽死去的房间里，洛德打开了一扇窗子，轻轻打个寒战说：

    “在这儿像在坟墓里一样……”

    波洛想着心事。

    “唉，如果墙能说话么！应当在这儿，在这个房间里寻找这个谋杀奇案的起源。”

    他在房间里默不作声地停留了几分钟，然后全身抖动一下说道：

    “我们环视了整个房舍，能看的全看见了。现在您领我到更房去吧，我的朋友。”

    更房里面也像主人的住宅里一样井井有条，房里空荡荡的，虽然落了些灰尘，但还算收拾得整洁。他们在那儿呆了几分钟。当他们重新走到洒满阳光的台阶上时，波洛用手温柔地模了一下爬在栅栏上的玫瑰。

    “您知道吗，亲爱的医生，这种玫瑰叫什么？它的名字叫‘泽菲莲·德鲁芬’……”

    玫瑰没引起医生的兴趣，他只是性急地嘟囔着说：

    “从这个玫瑰能看出什么来？”

    波洛继续说：

    “在我探望埃莉诺的时候，她曾对我提起过有关玫瑰的事儿。正是在那一刹那，我开始看见了，不，不，还不是白昼的亮光，只不过是它的微微闪光，就像当您接近隧道的出口时那种透进来的一丝微光。”

    洛德用嘶哑的声音问道：

    “她还对您说了些什么？”

    “她谈了自己的童年，谈了在这个花园里的游戏，还谈了当她和罗迪玩红白玫瑰战时争吵的情景。罗迪喜欢白玫瑰，它清爽、冷淡，而埃莉诺，据她自己讲，喜欢红玫瑰……

    它飘散着浓郁的芳香，饱含着温暖和生机。埃莉诺和罗迪之间的区别，我的朋友，就在于此。”

    “难道这也能说明什么问题吗？”

    波洛点点头说道：

    “这能使我们了解埃莉诺，了解这个性格热烈而傲慢的女性，她狂热地爱上了一个不可能爱她的男人……现在我们回到树丛里的那个地方呆一会儿吧。”

    他们默然无语地走着。洛德医生的面容更加阴沉，一副心事重重的样子，当他们来到树丛中时，波洛沉浸在思考中，医生目不转睛地瞧着他。波洛突然懊丧而且愤怒地说：

    “实际上，这最简单不过了。难道您没看到您在理论上的弱点吗？依照您的分析，是在德国有一个认识玛丽的人来到了这里企图杀害她。可是，请您看一看，我的朋友，看一看吧！如果您的智力对您已无能为力，那就请您运用自己的眼睛吧，您从这儿看到了什么？窗子，是吗？您凭窗看见了一位正在准备三明治的姑娘这就是埃莉诺。请允许我向您发问：一个窥视埃莉诺的人怎么会知道这些三明治是给玛丽吃的呢？除了埃莉诺之外再没有别人，绝对没有别人知道这一点。无论是玛丽，还是霍普金斯护士都不知道。那么，如果这个人站在这儿监视着埃莉诺，后来又从窗子爬进去，把药撒到三明治上，那么这会得出什么结论呢？这个人能考虑什么，有什么打算呢？只有一个：埃莉诺将吃掉这些三明治……”