史丹先生班上的二十九个学生看着刚擦过的黑板，努力思索写在上面的两行句子：

    所有A等于C，所有B等于C。

    “答案显然是所有A等于B，对吧，而且又很符合逻辑。”

    史丹先生眨眨一对近视眼，皱巴巴的脸令人想到好脾气的侏儒。接着他转过身，用粉笔在两个句子上画了个大叉叉。

    “当然了，”他弹指作响，“这种结论是完全错误的，只要把A用‘青少年’取代，用‘鸵鸟’代替B，然后用‘两条腿’取代C，便可以轻易地证实这项错误了。所有青少年都有两条腿，所有鸵鸟都有两条腿，所以所有青少年都是鸵鸟。我想你们应该无法接受这种结论吧。”

    “我不确定耶。”课堂后头有个声音笑说：“马文是青少年，但他看起来真的很像鸵鸟喔。”

    史丹先生跟着全班一起大笑，学生那句话其实无伤大雅，他只是想在沉闷的脑力活动中，注入一点趣味罢了。

    史丹的“逻辑与科学方法”是艾德夏高中最受欢迎的选修课之一，也几乎是最难卡位的一堂课。那些最后能上到课的学生——清一色是高三生——都是校园里的K书高手，得英才以教之的史丹老师因此能倾囊相授，让学生以近乎参与者的身分，自由地参与理论和想法的激荡。

    班上的同学守礼而事事求问。他们乐于思索最诡异的假设，并毫不留情地拒绝那些伪善无稽的事物。每次上完课，史丹先生都觉得筋疲力尽，却又十分亢奋，就像刚刚在四分钟内跑完一里路一样。这是当老师的人所梦寐以求的梦幻班级。

    “那么，我们来考虑一下中间地带的逻辑谬误吧。”史丹边说边在黑板上画了一个大圈，然后又在里头画了两个像眼睛的小圈圈。“如果大的圆代表C，小圈圈代表A和B——”

    他顿了一下，教室后边角落有三个学生正凑着头，一起热烈地悄声讨论。

    “后头好像有人在开会，”老师说，“康尼先生、多莉小姐、洛克先生——怎么回事？”

    三人一阵尴尬，默默不语。

    “就请那位穿栗色毛衣的先生说话吧。”史丹表示，“怎么啦，杰利？”

    一身黑肤的杰利·洛克长得十分英俊高大，当他从座位上慢慢站起来时，感觉头都快撞到天花板了。身高六尺又半寸的杰利低头看着年老的科学老师，露出一朵狡黠的笑容。

    “嗯，史丹先生。”杰利说，“你知道我们大家都很努力跟你学习，我是说，你虽然把我们搞得很忙，却很有意思，就像练习打篮球一样，而且你人又很好。如果有人遇到麻烦，你也会设法帮忙，不会乱骂人，所以我不希望你误会我的话。”

    “误会你什么话？”老先生问。

    “我们上课以来，学了假设法、三段论证和组织方法，我们也练习推演、归纳、结论、引证，对不对？”

    “没错，杰利，这门课要上的就是这些。”

    “是呀，可是上课第一天你告诉我们，逻辑的东西对现实生活很有帮助。”他用大拇指指向窗外，“外面就是真实的人生，可是到目前为止，我们只看到小小的X和Y，以及黑板上写的鸵鸟和图表等东西而已。”

    “可是我们还有七个星期的课要上——”

    杰利摇摇头。

    “那不够呀，史丹老师。”他指着刚才跟他一起窃窃私语的男孩和女孩说，“理奇、爱莉丝和我现在就想知道，我们学的东西是否真的对我们有帮助，还是我们只是在这边瞎忙而已。怎么样？你第一天说的话是实话，或只是在唬我们而已？”

    “学期的最后四分之一课程，会专门用来做实务应用，不过在你们学会基础理论之前——”

    “好极了，史丹老师，我们完全理解这点。不过你懂得所有的理论，不是吗？我是说，如果有必要，你可以应用这些理论是吗？”

    “希望如此，杰利，不过我必须说，情绪往往会——”

    “行了行了，史丹老师，那你就证明给我们看，证明你的逻辑理论真的管用。”

    史丹先生笑了，但心中有股不祥的预感。

    “你到底在打什么主意？”

    班上其他同学满脸期待地抬眼看着高大的杰利，男孩将头往前一探，向老师挑战说：“我们要你查出赛门·温哥勒是如何被做掉的。”

    史丹一副被人当头泼了一桶冷水的样子，默默地注视杰利半天，最后终于说：“可是，那是去年夏天的案子，连警方都没办法——我是说，没有什么实质的证据能证明他是——呃，被‘做掉’的，你是指被谋杀吧？”

    杰利耸耸肩。

    “拜托啦，老师，不是有两个女的站在那里吗？还有那个牧师。警察哪懂什么理论啊，他们又没上过这堂课，对吧？”

    史丹先生茫然地摇摇头，角落里的理奇拉着杰利的毛衣。

    “坐下啦，老师才不会试哩。”

    “他一定会！”杰利反驳说，“史丹老师是我的偶像耶，他会查出来的。”

    “五毛钱如何？”

    “我跟你赌了。”杰利回头对老师说：“你懂得推理，而且又有一些事实可以查证，那个案子在所有报上成了好几个星期的头条，而且我们都知道你跟本地几位警察有交情。”

    “可是我不能就这样闯进去，重新调查警方的案子吧……”

    杰利歪着头，冷笑道：“老师是不能，还是不愿意？”

    事情就这样，对方的战帖已经丢出来了，全班二十九名学生都等着史丹先生回答。老先生深深吸口气，坐到高脚凳上，脸上露出傻笑。

    “算你厉害，杰利。”他慢慢说道，“我不能保证会有任何结果，不过我可以试试看。”

    “好耶！”杰利举拳高呼说。

    下课铃响，学生们纷纷离去，他们兴奋的耳语声还在老先生耳里嗡嗡乱响。史丹趴在讲桌上，用手抱着头。

    “白痴啊！”他粗声说，“里奥纳·史丹，你真是个老糊涂！”