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    男子开着车进了渔村。这是距思纳村7公里左右的又一个渔村。

    时间已是晚上8点钟以后。美丽的夜空中月色如水。虽说是亚热带的冲绳，但毕竟已是12月末，夜晚还是很凉的。

    男子下了车，上衣的衣领立着，他走近了在海边的老人。

    “我想去夜钓，能借给我一条有马达的‘撒巴尼’吗？”

    海滩上排列着五六条“撒巴尼”。

    真是个奇怪的人，老人不解地望着他。男子从衣袋里拿出钱包。

    “一个晚上2万日元怎么样？我把汽车停在这里，小船一定会还给你的。”

    说着，他把两张票面为1万日元的纸币塞进了老人的手里。

    老人惊愕地看着男子。

    “反正这二三天也不去海上，借给你就算了，干吗还要给我这么多钱呢？”

    “不多，汽油现在也很贵呀。”

    男子露出一口白牙，笑了。

    事情说定了。老人热情地说：

    “可不能饿着肚子，给你做些饭团拿来吧。你就用最右边的那条船吧，那是新换的马达。”

    说完，老人朝家里走去。

    男子回到车旁，从汽车后备箱中取出装有步枪的高尔夫球袋，放在最右边的那条“撒巴尼”上。

    过了10分钟左右，老人带了一个十五六岁的女孩子一起回来了。女孩子手里抱着叠层饭盒和暖水瓶。饭盒里装着饭团，暖水瓶中是热茶。

    “还需要什么吗？”

    老人将带来的东西放在小船内，一边问道。

    “如果有长的绳子，我想借一条。”

    男子说。老人心里直纳闷儿，但他还是拿来了一条五六米长的绳子。将绳索放在小船里时，他看到了高尔夫球袋。

    “那个大袋子里装的是钓鱼竿吗？”

    “啊，这是玻璃纤维的钓鱼竿哟。”

    男子一边笑着回答，一边在袋子上轻轻地拍了拍。

    老人还带来了小沙丁鱼鱼饵。男子在心中苦笑着，接过鱼饵，发动了“撒巴尼”的马达。“嗵、嗵、嗵！”双气筒的马达以它那特有的干燥的声音在黑夜中的海面上震响着，男子驾驶着“撒巴尼”向海面驶去。

    穿过环形礁石，便来到外海。男子调转船头，驶向恩纳村。海上风平浪静。

    月光下，渐渐可以望得见万座毛的悬崖了。男子关闭了马达，拿起小船里的桨，慢慢地划着。

    随着船桨的划动，夜光虫闪着美丽的光。男子不觉轻轻地吹起了口哨，随即他又慌忙在心里斥责自己，脸上露出了苦笑。几小时前，由于杀害了一个素不相识的年轻人而产生的精神上的苦恼，此时已经无影无踪了。

    左边，已看得见宁静的沙滩和小渔村。毫无疑问，沙滩上没有一个人影儿。

    男子把“撒巴尼”靠到环形礁石旁，虽然都称作环形礁，其实也是形状各异，有的刚刚露出海面，也有的突起二三米高。男子用准备好的绳索，将小船拴在一个像小树一样的珊瑚礁上。

    珊瑚礁宛如一面屏风，从沙滩上是看不到这小小的“撒巴尼”的。

    男子把目光投向万座毛。漆黑的悬崖如同一个巨大的剪影，只能看到它的轮廓线。在悬崖上那一闪一闪的亮光，一定是警察的手电筒光。

    男子现在的位置到沙滩大约有200公尺，是M16步枪的射程距离。男子对自己的射击技术满有自信。

    男子吃过老人和女孩儿为他准备的饭团，又喝了热茶，然后不慌不忙地拽过高尔夫球袋，从里面取出已拆开的M16步枪，仔细地安装起来。非常熟练的动作。最后装上子弹，端起步枪，向射程内瞄了瞄，男子的嘴角浮现出微笑。对枪的触感，总是那么令人心驰神往。

    不知道天亮之后，小岛水手长和他的一家能不能到海滩上来。一旦不来的话，只好再回到刚才的那个渔村，然后明天再到这里等候。

    无论是人还是野兽，要捕获猎物，都需要一定的耐力。

    男子端起枪，以沙滩上的一点为目标瞄了瞄准。

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    晚上，十津川和龟井、今西二位刑警一同借了渔民家的一间房屋休息。

    从东京来的报告中，虽然与预想的情况相一致，但还是令十津川高兴。罪犯是26名遇难者中的余生者赤松淳一已确定无疑。罪犯使用的汽车是在调布市的深大寺所盗，这一点十津川也认为是合理的，因为美军的霞关军营就在深大寺附近，M16步枪就是在这个军营被盗的。

    冲绳方面也确认了一个新的事实。

    就是关于黑色半新花冠车和那个死去的男子的情况。

    虽然正确的解剖结果还没有最后出来，但打伤是这男子的致命伤基本是确定的。但被谁打，是在汽车坠落前打伤还是打死的还不清楚。送往东京的指纹对照也还未回复。

    有趣的是汽车里的那架照相机。虽然被海水浸泡了，但里边的36张黑白胶片还完好，因此立即洗印出来。

    36张胶片中共拍照了10张。看着那放大的照片，十津川和刑警们不能不感兴趣，同时又感到疑惑不解。

    前4张拍的是在大井川的河滩上燃烧着的汽车。显然，这是一级船员佐藤的汽车。还有救护队员抬出那烧焦的尸体时的照片。

    接下去的4张是野泽温泉。有野泽温泉和上之平滑雪场的3张风景照。第4张胶片是吊椅的照片。好像是射击之后，滑雪者们一齐向下俯视，只有两个吊椅上是空空的，看上去令人可怕。

    最后两张是在车辆轮渡上拍的。第2张虽然人像很小，但也看得出是小岛水手长一家在甲板上倚靠着船栏杆时拍摄下来的。

    很明显，这10张照片就是罪犯拍摄的。是为了证实杀人而拍摄的呢？还是仅仅为了表明罪犯复仇心的强烈而拍摄的，还不得而知。但除了罪犯，当然不会有这些照片。根据照片，也清楚了罪犯确是与小岛水手长乘同一艘车辆轮渡来冲绳的。

    今西刑警认为，根据这些照片，应该说那死去的男子是罪犯赤松淳一的准确率是很高的。龟井和冲绳县警署的刑警也都这样认为。

    老实说，十津川也难以判断。因为在汽车中死去的男子，还没有证据证实他不是赤松淳一，而证实他就是罪犯的证据却很多。

    如果赤松淳一杀害一个与自己相似的男子，让他乘车落到海里，那么在坠落之前，他一定会把那男子的面容毁掉，让人分辨不清吧。而事实上，那男子的面容虽然毁了，但那是由于汽车撞在珊瑚礁上而撞的，并不是事前毁坏的面容。这一点没有被考虑进去，只能让人想到他就是赤松淳一本人所为。而且，好容易拍到的照片就在死者身边放着，证实不是赤松淳一的被盗的驾驶证也坦然地放在身上，这一切都让人认为这不是替身。

    而另一方面，十津川也想到这好像是罪犯的一个圈套。

    第一，没有找到最重要的M16步枪。由于车身下的铁钩非常歪斜，所以认为枪是否掉进了海里，可至今却没有找到。

    第二，正当我方进展顺利时却出现了这样一个奇怪的情况。在野泽温泉时，也是在检查所的检查中，轻易地截获了装有M16步枪的汽车。在大家兴奋之余，罪犯将计就计，乘机溜走了。

    <er h3">3

    天亮了。

    已经是12月29日了，在这小渔村里，家家户户也开始了过年的准备。一大早，各家都在捣制粘糕。看到这番情景，小岛的女儿由香高兴得不得了。

    没有一点儿罪犯要来袭击的迹象。安排在万座毛上执勤的警察中，有一个说，昨天下午看到了那辆坠落到海里的黑色花冠车。而且他也认为那死者就是罪犯。

    “看来罪犯赤松已经死了吧。”

    龟井对十津川说。

    尽管没有故松警戒，可精神上的松懈是可怕的，十津川这样想道。死者若是罪犯，这样的严密警戒当然是无价值的。可若不是，目前这种情绪实在令人担忧。

    十津川他们开着警车在小巷中转来转去，一位村里的老太婆手捧着做好的粘糕迎上前来。

    谢过之后，他们刚刚接过粘糕，就见小岛和妻子一起从屋子里跑了出来。

    “看见由香了吗？”

    小岛焦急地问。

    “别着急，在对面人家看捣制粘糕呢！”

    十津川笑着说。夫妇俩赶紧向那家跑去。小岛向院子里张望了一下，回头向十津川怒气冲冲地嚷道：

    “没有啊！”

    十津川的脸色一下子变了。可是，由香没有到这边来啊。

    “一定是去看海了。”

    听了十津川的话，小岛夫妇立刻向海滩跑去。十津川他们也紧随其后。他想到了安全问题，以防万一。

    小岛夫妇跑上了海滩。

    五条“撒巴尼”在海滩上放着，只有一条浮在距岸边五六米的海边。因为那里是近陆海滩，由香可能是淌水过去的吧。她正抬脚要上那条小船。

    小岛夫妇淌着齐膝的海水向“撒巴尼”走去。

    十津川也来到海滩，看到这一情景，蓦然一股强烈的不安袭上心头。他不由得从上衣的内衣口袋中掏出了手枪，向周围环视着。

    钴蓝色的大海，蔚蓝色的天空，白色的沙滩。抬头向万座毛的悬崖望去，只能看到警察的身影。

    哪里都看不出危险的迹象。

    这种不安仅仅是幻觉吗？十津川暗自在心中苦笑。

    突然，静静的海面上响起了一声尖厉的枪声。

    已经登上孩子那条“撒巴尼”小船的小岛水手长，随着枪声，那健壮的身体翻着筋斗跌进了海里。水花四溅，七色的珊瑚礁海面上眼看着染成了一片红色。

    晴子惨叫着，跪在了“撒巴尼”中，两手伸向海面。第二发子弹的声音炸裂了四周的空气，晴子的身体一下子弹起，似乎去追赶丈夫，也扎进了海里。“撒巴尼”上，只剩下7岁的由香在哭叫。

    龟井、今西和县警署的刑警淌着海水冲向小岛夫妇落水的地方。

    “搜查罪犯！”

    十津川急红了眼，大声减道。

    这时，在环形礁石的背后，一条“撒巴尼”伴随着马达的响声开走了。小船上是一个戴着槟榔树叶编的斗笠的男子。

    “就是他！”

    十津川叫道，举起了手枪，一发、两发，但都没有打中，因此时的距离已超过了手枪的射程。县警署的警察拿起事前准备好的狙击枪瞄准、发射。

    200米左右的海面上，却只见到击碎的环形礁的碎块飞散。当再要发射第二枪时，海面上的“撒巴尼”已冲出了视野之外。

    警察们把海滩上的“撒巴尼”推向海面，可大多是没有马达的“撒巴尼”，其中带有马达的却怎么也发动不起来。

    “我去请求直升飞机支援。”

    玉城刑警向警车跑去。

    “已经来不及了吧。”

    十津川这样想。直升飞机飞到这里至少也要30分钟吧。在这期间，罪犯就可以乘“撒巴尼”在附近的海岸边靠岸，然后隐蔽在岛上的任何一个地方。

    <er h3">4

    小岛夫妇死了。

    小岛水手长头部中弹。妻子晴子是腹部中弹。两人几乎都是当场死亡。

    立刻采取了两项措施。

    第一，对西海岸，尤其是恩纳村以北，进行彻底搜查。

    第二，进出冲绳的那霸机场和那霸港同时实行盘查。

    现在可以明确地得出结论，和汽车同遭毁灭命运的死者不是罪犯赤松淳一。

    赤松淳一还活着，是他枪杀了小岛夫妇。

    赤松淳一的照片被大量地加印，分发到冲绳的所有警察手中。

    那霸机场、那霸港，分别配置了15名警察。

    关于第一项措施的调查，当天便得到消息。

    下午，距恩纳村以北约7公里的渔村报告，昨天晚上，有人借给一名夜钓的客人一条带有马达的“撒巴尼”。

    “据一位老人说，昨晚8点多钟，来了一个青年男子，用2万日元借走了‘撒巴尼’。”

    玉城刑警向十津川报告。

    “那男子是赤松淳一吗？”

    “大概是吧。把赤松的照片给老人和他的孙女儿看了，可是他们说由于是夜晚，没有看清面孔。但他们说是本土来的人，而且年龄就在25岁左右，是开着汽车来的。一定是赤松吧。”

    “然后呢？”

    “今天早上10点钟刚过，那男子驾着‘撒巴尼’回来了。老人正要与他打招呼，他却好像要逃开似的，赶紧上了汽车开跑了。从时间上看，就是那罪犯。因为是大白天，他大概不想被人看清他的面孔，所以赶快跑了。”

    “步枪呢？”

    “老人和他的孙女儿也没看见，可是，看见他拿着一个大布袋，说是装着钓鱼竿。从老人讲的情形看来，就是高尔夫球袋。”

    “是高尔夫球袋的话，如果将步枪拆开，正好可以装进去的。关于汽车的情况呢？”

    “只知道是一辆白色的汽车。没有更确切的线索。”

    十津川看了看手表，下午1时5分。罪犯赤松淳一还在这个岛上。

    在野泽温泉，让那罪犯顺顺当当地逃掉了。但是在这里，不会再放过他。因为，罪犯他选择错了杀人的地点。

    冲绳是个岛。要从这里逃走只能利用飞机或船。将这两个出口卡住，罪犯当然走不脱。而且，在野泽温泉时，对罪犯还是一无所知。可现在，对赤松淳一的名字、容貌都已掌握。

    “为了冲绳县警署的名誉，也要抓住罪犯。”

    玉城刑警目光炯炯地说道。

    十津川此时也感到，为了警视厅的名誉，也一定要逮捕这个连续杀人犯。

    但是，12月29日的夜晚已经来临，盘查处还没有罪犯落网的消息。

    12月30日。

    全国通缉的多次强奸罪犯在那霸机场被逮捕了。随后，杂志等临时增刊也报道了这一消息，可就是不见关于枪杀罪犯被逮捕的消息。

    这天傍晚，却来了个奇怪的报告。

    在接近冲绳岛最北边的辺土名，发现了一辆被遗弃的汽车。

    冲绳岛从南部到中部都是比较平坦的地形。但向北去，便是山岳地带，海岸也变得粗犷起来。从辺土名再向北16公里，便是冲绳岛最北端的辺土岬。但居民的房屋和各种店铺只持续到辺土名。

    在辺土名发现的汽车是白色的半新阳光车，冲绳牌号。

    更奇怪的是，在附近的渔村，丢失了一条带有马达的“撒巴尼”。

    十津川在县警署听到这个报告，便打开了冲绳地图。看了地图，他的脸一下子变得苍白了。

    距冲绳岛22公里处有一个小岛，地图上标记为与论岛。从与论岛到冲永良部岛之间有航船运行。冲永良部岛上有飞机通往鹿儿岛。

    赤松淳一是不是把汽车扔在边土名，然后盗了一条有马达的“撒巴尼”逃往与论岛了呢？

    从辺土名到与论岛有三十七八公里。这个距离“撒巴尼”是可以到达的，因为据说线满的渔民还曾有过摇着没有马达的“撒巴尼”去印度洋上的人呢。看来，表面上看上去并不可靠的“撒巴尼”还真有些稳定性呢。

    弄清了那辆白色半新阳光汽车是在12月28日下午售出的。销售部就在思纳村附近。据说买主是个年轻人，戴着大大的太阳镜，还戴着槟榔叶斗笠，身上背着一个高尔夫球袋。

    “没错儿，是那个罪犯。”

    十津川想。

    “这么说，罪犯是驾驶着‘撒巴尼’逃向与论岛了吗？”

    <er h3">5

    似乎要证实十津川的担心，直到元旦前的12月31日，也没有抓到罪犯赤松淳一。那霸飞机场和那霸港的盘查一无所获。

    在此期间，根据指纹又弄清了那个与汽车一同沉入海里的年轻死者，正是驾驶证上的那个东京的大学生若松和之。不过，这一问题的查清，也只能是更加深了十津川他们的失败感。

    天亮了，新的一年又开始了。

    新年一到，那霸机场、那霸港都一下子拥挤热闹起来。为防止罪犯乘忙乱之机溜走，各盘查处更加紧了检查。但赤松淳一仍未出现。

    当1月3日已经结束，1月4日开始时，十津川感到不能不作结论了。

    “看来是失败了。”

    十津川直言不讳地对二位部下说道。

    “到了这个时侯，不能再抱希望了。”

    “那么，您还是认为罪犯是盗走‘撒巴尼’，逃向与论岛了吗？”

    龟井红着眼睛，窝火地看着十津川。

    “老实说我也弄不清楚。也许罪犯假装乘‘撒巴尼’逃走，然后躲在岛上的一个什么地方，等待盘查松弛的时候再伺机逃走。但是，现在的问题是，如果罪犯已经逃回本土，他下一步会干什么呢？”

    “是回东京吗？”

    “东京方面已经联系过了。小川刑警埋伏在赤松淳一的父母住处附近。”

    “您问赤松下一步要干什么？您是在考虑还看唯一的生存者竹田船医，赤松为了杀他会去巴西吗？”

    “也许会是这样。但是，也可以有更危险的推测。”

    “什么更危险的？”

    “如果赤松对6名余生者的憎恨向极端发展，也许会把仇恨投向新日本航线总公司的干部。”

    十津川不是在说笑话，赤松淳一才25岁，血气方刚的年轻人的仇恨怒火会发展到何种地步，是难以预测的。

    1月5日，十津川他们回到了东京。

    不出所料，警方受到了报界的抨击。在已弄清罪犯的情况下，却眼睁睁地看着他杀害了小岛夫妇，又让他逃掉了。然而不论报界如何抨击，他们也说不出半句牢骚。

    连一向庇护十津川的搜查一科科长也一副不高兴的样子。

    十津川一回到正值寒冷的东京，感冒立刻又复发了，不断地打喷嚏，鼻尖也红红的。每次感冒，总在鼻尖上表现出来。

    除了赤松的父母家，还有他的朋友、亲戚家，十津川都布置了刑警埋伏监视。

    然而，赤松始终没有出现。

    1月8日下午，冲绳县警署的玉城刑警来了电话。

    “仍然没有发现赤松淳一。但得到一个值得注意的报告，现向您报告。”

    玉城刑警这样说道。

    “是有关赤松的情况吗？”

    “目前还不十分清楚。这是中部地区名户市内的一个货运店提供的一个情报。这个货运店的总店在东京，叫作丸一货运公司。去年的12月29日傍晚，一个年轻男子要求将一个小件货物用空运发往东京。”

    “29日？那正是小岛水手长被杀那天啊。”

    “是的。但不仅如此，那个货物是装在一个细长的木箱子里面，说是高尔夫球的半套球棍。”

    “半套球棍？”

    “是受骗了吧？而且，那个受理的办事员现在回忆起来，觉得那重量要比高尔夫球的半套球棍重一些，那里边也许是M16步枪。”

    “可那货物未经核查就发送了吗？”

    “这个我在机场已经打听了，很令人吃惊。除非乘客携带的行李有疑问的要核查之外，关于寄送的小件行李一律免检。”

    “噢，是这样。那么，寄送这个箱子的男人相貌如何？”

    “因为年末特别忙，所以记得不太清楚。只说是二十四五岁的男子，戴着槟榔树叶编的斗笠和一副大太阳镜。货物寄送地点是东京都世田谷区大原双叶公寓206号室渡边一郎。”

    <er h3">6

    世田谷区大原位于7环路与甲州街相交处，是一个因汽车的废气和噪音污染严重而出了名的地方。

    龟井刑警伸着脖子寻找双叶公寓。

    原来是在商业街后面的一个僻静的地方，是一座小3层楼。房间都是带有厨房和浴室的一间住房。现在，连这样的住宅也能叫作公寓吗？

    一位五十二三岁，看上去不是很负责任的男子是这公寓的管理员。

    “206号的渡边一郎在吗？”

    龟井刑警粗鲁地询问。本来，龟井平时说话是很有礼貌的，但由于在冲绳的失败，他窝着一肚子的火，说起话来也冲冲的。

    “嗯，你有什么事？”

    果然，这个管理员的回答不太负责任。

    “我想见见他。”

    “哦？”

    当管理员眼镜后面那双似乎没有睡醒的眼睛还没有抬起来时，龟井刑警已经迅速地上了2层。

    他敲了敲206号室的门，没有人应。龟井刑警戴上手套，旋转了一下门上的把手，门开了，原来房门并没有锁。

    这是将近12平方米的房间。龟井进了房间，发现室内家具、日用品一类的东西全都没有了。不要说电视机、桌子了，连窗帘都不见了。房间里只有一个不值钱的煤气炉和墙角里一床叠起来的被子。打开壁橱，里边也是一无所有，好像只是为人睡觉准备的地方。

    被子上面放着枕头，旁边，并排放着两把房间的钥匙。看起来，这房间的主人好像再也不会回来了。

    “206号房主是这个男人吗？”

    龟井把赤松的照片伸到那个不负责任的管理员面前。那管理员眨巴着他那无精打采的眼晴说：

    “渡边吗？他戴着大太阳镜，还说感冒了，又戴着口罩。”

    “可他不会老是那副打扮吧。”

    “我见到渡边时，是他来借房的那一次。”

    “什么时候？”

    “是去年的12月17日吧。傍晚时，他匆忙地来到这里，说看到‘有空房’的牌子了，并当时就付了押金和住房权利金。”

    “当时的合同书呢？”

    “嗯，他没有给我填合同书啊。”

    “为什么？”

    “他说没带来戳子，我就把合同书的表格交给他了。作为我们来说，只要他交了权利金等款项也就放心了，而且又到了年末，一忙也就忘掉了。”

    “从那之后，一次也没有再见到他吗？”

    “这个……噢，那天，我们一起去领被子，对了，那时他没有戴口罩。你再把那照片拿给我看看。”

    管理员把眼镜向上抬了抬，直盯盯地看着赤松淳一的照片。

    “是这个人呀，没错儿。这个人怎么了？”

    管理员抬起头来望着龟井刑警的脸问道，可龟井并没有回答他。

    “有没有人来找过渡边一郎？或者打来电话找他？”

    “没有啊。噢，只是货运店的人来过这里，要我告诉他渡边的房间，我指给他了。”

    “哪一天？”

    “大概是1月4日，4日的下午。”

    “那时，渡边一郎在房间里吗？”

    “应该在吧。因为那个送货物的人走时手里什么也没有拿。”

    这送货的大概就是那丸一货运公司的吧。为了弄清这一事实，龟井又找到丸一货运公司的世田谷分店。

    1月4日，给双叶公寓送去货物的是一位年轻的送货员。他和那位公寓管理员不同，干脆又爽快地回答了问话。

    “噢，渡边他在房间呀。当我敲门并说明是丸一货运公司的时，他好像正在焦急等待着似的，马上从房间里出来了。”

    “是这个人吗？”

    龟井把赤松的照片让他看，可送货员一下子显出为难的样子。

    “说不准啊，看上去有点像，可那时他戴着大大的太阳镜，而且……”

    “还戴着口罩？”

    “是。说是感冒了。”

    “说什么了吗？”

    “不，只是默不作声地盖了个戳子。”

    “是高尔夫球棍吗？”

    “是。是高尔夫球的半套球棍，上面是这样写着的。”

    为了慎重，龟井又要来收货单据看了。那上面的戳子是一个粗糙的看不出什么的图章。

    龟井又去了那个租借被子的店里。因为那人在这里摘下了口罩和太阳镜，店主人肴了照片，一下子就认出了赤松淳一。

    对206号室的指纹进行了检测，对被子上的头发也进行了取样鉴定。

    结果发现了许多赤松淳一的指纹。头发也属于成年男子的，并稍带波浪形的发质。而赤松淳一的头发正是那种所谓接近烫发形式的自然蜷发。

    12月17日在双叶公寓租借房间的一定是赤松淳一。

    为什么要更名换姓租借公寓呢？是作为自己的藏身之地吗？还是为了邮寄步枪而找个接收的地方？

    从两把房间钥匙都留在房间里来看，那间房子他已不想再继续使用了吧。这是否意味着赤松淳一复仇的目的已经达到了呢？

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    可十津川不这样想。

    从罪犯特意从冲绳把凶器M16步枪寄到东京，并接收转移走这一现象来看，他还是要采取什么行动的。

    作为攻击目标，首先应该是在巴西的竹田船医吧。因此，在羽田机场的国际航班布下了便衣警察。

    宫本船长的妻子回到了青森市的娘家。十津川要求那里的县警也要加强警戒。

    此外，为防备万一，对新日本航线总公司也实行了警戒。

    然而，日子一天天地过去，却什么事情也没有发生。

    “我们是不是又不明不白地上了赤松淳一的当了呢？”

    搜查一科科长叫来了十津川，望着窗外那寒冷的景色，像是对自己，又像是对十津川说道。墙上的日历已经是1月14日了。

    “您是说我们又受骗了吗？”

    十津川用不太精神的声音问。他也为这毫无反应的现像深深地焦虑着。

    “赤松淳一特意地，冒着危险把M16步枪邮寄到东京。谁都会认为这步枪还有它的用场。”

    “是这样的。”

    “赤松是不是已经预料到我们会这样判断，所以故意设下圈套。当我们考虑他又准备攻击下一个什么目标，在羽田机场，在新日本航线部署警戒时，而他会不会躲在一个什么偏僻的农村隐藏起来，笑我们忙得团团转呢？”

    “这样的话，他就会把M16步枪处理掉啊。”

    “是的。可谁能为了扔掉它，特意从冲绳寄往东京呢。一定是为了使用才这样做。这里边会有计谋吗？”

    十津川对科长的想法没有肯定，但也没有否定。

    也不能不这样考虑。但是，尽管如此，绝对不能解除现在的警戒。如果解除了警戒，赤松再伤害了谁，自己实在是太不称职，只能是引咎辞职了。

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    1月15日。这天是成人节。

    似乎是在庆祝节日，东京从早上就喜降瑞雪。这还是今年的第一场雪。

    这是在东京罕见的大雪，直下到午后3点钟左右才停下来。郊外八王子一带，积雪达20厘米。

    在秋川的上流，也就是多摩河的发源地，还残留着田野和杂木林。在东京，真想不到还有这样带有乡村风味的地方。

    八王子市的上川口，按照过去的叫法，是南多摩郡上川口村。现在仍与它的叫法相一致。

    这个村后的杂木林也在雪中变成了银色的世界。

    这片杂木林的主人是一户农家。这农家主人的妻子想起家里没有蔬菜了，于是便要去挖那埋在土里的萝卜。农妇带上锄头，向被雪覆盖的杂木林走去。

    农妇接连刨出三个萝卜，便停下手来直起腰，无意识地向杂木林深处望了望。“啊！”她吃惊了。

    那里分明是一个人，颈上、肩上都覆盖着积雪，一动不动地坐在一棵大树下。

    “这样的大雪天，是被冻僵了走不了了吗？”

    农妇这样想，便拿着锄头，走近前去看。

    树枝上的积雪不时地落下，农妇一边用手拂去积雪一边向那人走去。当距离二三米的时候，农妇惊恐地呆立在那里。

    因为坐在雪里的年轻男子分明已经死去了。

    那死的样子也很异样。

    步枪的枪口插在口中，光着一只脚，用一个脚趾勾着枪的扳机。子弹已射穿头的后部，头后部粘乎乎、湿淋淋的。

    农妇吓得险些瘫坐在地上。她拼命地控制住自己，向派出所跑去。虽然在后来的报纸上报道为“镇静地向警察报告”，其实，农妇在雪地中多次跌倒，几乎喘不上气来。

    52岁的派出所巡警，穿着高腰胶靴，一路蹚着雪向现场奔去，看到死者的模样，连他也吃了一惊。

    然而，他经历过战争，他想起日本兵在自杀时往往采取这样的方法。

    看起来是下雪前死去的，因为血迹都在雪白的积雪下面。

    巡警检查了死者外套的衣袋，由于下雪衣服湿漉漉的，很不好伸进手去。从衣袋里掏出了装有2万日元的钱包和一个船员手册。

    “赤松淳一。”

    巡警读出这个名字，他的神情一下子紧张起来。

    这不是警视厅指名要抓捕的连续杀人犯吗！

    是这个赤松淳一。