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他们来到福岛市郊外。福岛市郊周围尚有疏落的农家。用老话讲，堀田家就叫做“村长”吧，他家有一幢很大的房子。
“还有人说保存这幢房子，作堀田纪念馆哩！”河合说。
堀田家前面的庭院很宽，有三十多间屋子。太阳落下了，这所房子形成巨大的剪影，耸立在十津川的眼前。
“他们和这堀田家是亲戚还是什么？”十津川一边仰视屋顶，一面问河合。
“不，好象没什么关系。听说住在这里的堀田那时已六十多快七十岁了，没有孩子，又喜欢安田兄弟，所以就收他们作养子了。可能也是因为兄弟俩能干吧。”
“我想知道他们是怎么认识的。”十津川说。
十津川和龟井跟河合在附近的农家一一查访。几乎所有的农家都说不知道昭和二十二年时的往事。
其中，一个七十多岁的老太婆说了些令人感兴趣的话。这老太婆在昭和二十二、二十三年时，常去堀田家做扫除等帮工活。名叫小仓花。
“安田母子是在有一天突然来到堀田家的哩！”小仓花说。
“你说的突然，是怎么回事？”龟井感兴趣地问。
“那时，母子三人都饿极了，形容狼坝，摇摇晃晃地进来了，问有什么吃的吗？”
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把小仓花的话整理出来，三十六年前在福岛发生的事是这样的。
当时，资本家堀田六十八岁。妻子先逝，没有孩子。孤独的堀田在好心的小仓花的帮助下，救了倒在家门前的安回母子，让他们在这里住下。从此安田母子便在宽大的堀田家安居下来。
堀田在郊外拥有大片的山林，在市内经营着五个饮食店。
最初，安田母子在饮食店拼命地干活。
小仓花说：“兄弟俩个子大，非常显眼！而且十分勤快，很得好评。”
兄弟俩干活认真，而且主动干别人不愿干的力气活儿，得到了其他店员的好评。这情形大约持续了一年。
一年后，昭和二十四年，母亲死了，安田兄弟继续住在堀田家，可从那时起，两兄弟的情形就有了变化。他们虽然仍在饮食店干活，可却变得肆意起来，开始耍威风了。他们说堀田把五个饮食店的经营托给了他们。五个饮食店各有店长，可他们甚至对店长指三道四。当然，店员中发出了不满之声。五个店长来找堀田，希望他设法制止安田兄弟。可不知为什么，堀田竟袒护兄弟俩，训斥了店长。
店长们愤慨地说：“堀田君人变了。”
也就在这个时候，传出了因为兄弟俩死去的母亲与堀田有肉体关系，所以堀田才不严厉训斥兄弟俩的闲言。
后来，兄弟俩越来越明目张胆地蛮横无理了。店长中有因与两兄弟争吵、打架，辞去职务的。
与此同时，堀田家也发生了变化。那时，无论谁去找堀田，堀田都不想见。有人说，这是因为堀田的亲戚、熟人都想为安田兄弟的蛮横，去忠告堀田，而拜访堀田家的人日益增多，堀田很厌烦，所以不见。也有人说这是安田兄弟教唆的。
昭和二十五年秋，堀田病倒在床。医生诊断是心脏病。
随着堀田病情的加重，亲戚、朋友们无论如何也要见他。因为他们不能容忍堀田家庞大的财产被安田兄弟夺走。他们面见堀田是为了忠告他，让他立即把安田兄弟赶出去。
为此，有一天，安田兄弟突然向市役所提出了堀田家与他们成为养父子关系的申请，上面还盖有堀田的章。
市役所的人拜访了堀田家，调查是否属实。可那时，堀田的病情已经恶化，不能说话了。
亲戚们全都反对这对养子，他们认为是安田兄弟强迫病中的堀田盖的章。
但是，堀田昏迷在床，申请书手续齐全，市役所按申请，认可了养子关系。很快，堀田死了。安田兄弟成了堀田俊一郎和堀田进二。兄弟俩继承了堀田家的财产，按当时的计算，有五千万或六千万。现在算来，有几百亿元。
“自那以后，有很多传言哩！”小仓花对十津川说。
“什么传言呢？”
“堀田死时虽已七十岁，可身体很结实，突然心脏病恶化，很怪呀。”
“就是说是安田兄弟杀了堀田的传言吗？”
“是呵！他们让他喝了什么药，看起来象是心脏病，在认可了养子关系后就把他杀了。”
“可是有医生呀，没有死亡诊断书吗？”
“也有人说医生也不对呢。”
“说医生和兄弟俩是一伙的？”
“是呵。”
“你知道医生叫什么吗？”
“叫寺西。可不知道现在在哪儿，也不知是死、是活。”小仓花说。
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十津川他们查找了当时反对收安田兄弟为养子的堀田家的亲戚和朋友。事过三十四年，有关的人大部分都死了。他们好不容易才找到一个叫沼泽的七十二岁的老头。他和堀田家是远亲，现在福岛市内经营杂货店。虽说已七十二岁了，可仍很结实。
“我至今都认为堀田是那兄弟俩杀死的。”沼泽老人唾沫四溅，起劲儿地说。
“有传说医生有点不对。”十津川这么一说，对方更是得劲似地说道：
“是呀，那显然是医生串通兄弟俩杀了堀田嘛。那么硬朗的人突然心脏病发作病倒，不可思议。都说是下了一剂毒药呢！”
“那医生现在在哪儿？”
“死了！”
“什么时候？”
“堀田死后一年，喝醉酒掉进河里死了。这在我看来也很奇怪，可为什么警察没有调查。”
“为什么奇怪呢？”
“那个寺西医生几乎不喝酒，可是却醉成烂泥掉进河里淹死，简直不可思议。堀田死后，是他写的死亡诊断书，后来，传出话说兄弟俩给了他重金。”
“全部财产到手后那两兄弟又怎么样呢？现在可是太平洋电器公司这家大制造公司的经营者呵。”
“昭和三十年左右吧，福岛出身的一个叫春野的人，在东京经营着一家太平洋电器公司。当时，正值日本进入高速发展时期，那家太平洋电器公司的家业也飞速发展。可资金不足。因此，经理春野返回家乡，请求资金援助。因为当时家家银行、公司都是资金不足。那是一个虽有事业却换乏资金的时代。”
“那么，后来呢？”
“那两兄弟说他们出资金。就拿出了杀死堀田而到手的庞大的财产。”
“原来如此。那么，这两兄弟就和太平洋电器公司有了关系？”
“是的。太平洋电器公司迅速发达起来，发展成了巨大的产业。奇怪的是经理春野突然死亡，不仅如此，而且太平洋电器公司也不知不觉地成了那两兄弟的资产。说春野经理把公司卖给了兄弟俩，可这事能信吗？这两人先在福岛侵吞了堀田家，后来又侵吞了太平洋电器公司。”
“这可以证实吗？”十津川问。
七十二岁的老人遗憾地咋咋舌头，说：“如果能证实，我就告那两兄弟了。”
“那么，没办法了？”
“没法子呀。了解兄弟俩劣迹的人已很少了，而且，如今他们是故乡福岛的英雄。兄弟俩每年给福岛市一大笔捐款，并且在这不景气的时候，太平洋电器公司优先录用福岛的年轻人。没有人说他们不好了。我这老人说什么呀，没人听了。”老人说完，突然盯着十津川的脸，问道：“可是，警察为什么现在要来听我讲兄弟俩的事呢？而且是东京的警察。”
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十津川说：“如今，发生了一连串的杀人事件，堀田兄弟，不，叫安田兄弟更好些吧，这一连串事件，都是在他们周围发生的。在特快‘日本海’列车上、在青森、在东京，我们想查清真象。”
“噢？”老人用鼻子哼了一声。
“我们认为事件与兄弟俩的过去有关，所以想知道他们过去有些什么，因此和你见了面。”
十津川一边说，老人的眼里便闪出了光芒：“这是真的？”
“是的。”
“我会很高兴地协助你们。如果能除掉这两兄弟。”老人兴奋地说。
十津川笑着说：“请不要这么激动。如果不冷静地去发现兄弟俩的秘密，就不会成功。你所说的事，很有参考价值。”
“可是，我的话无法证实呀！堀田杀死了，医生杀死了。而且，我认为毫无疑问是这两兄弟从春野手里夺走了太平洋电器公司，可没有证据呀！”
“我们会找到证据的。你把你所知道的关于兄弟俩的事都告诉我们就行了。”
“我想大致都说了。”
“其他无论想起什么，请再告诉我们。”十津川说。
“呵，我再努力想想。或许，还有什么证人活着，我找一找。”
“拜托了。另外，你见过几次那两兄弟。”
“最近没见过了，过去常见。在堀田府上，我和兄弟俩争吵。”
“你怎么看这两个人，我想听听。”
“一句话，糟糕。”
“可以再分析一下两个人吗？冷静地看，两个人中哪一个更有弱点，明白吗？”
“我不知道现在这两兄弟怎么样。当时，弟弟进二更蛮横，可容易制服。”
“为什么？”
“因为有点孩子气。哥哥不仅蛮横还狡猾。从这一点上说，弟弟单纯些。而且，弟弟自来好色，也许这是喝点吧。”
“的确如此。”十津川微笑着说。他认为这分析如今看来是正确的。弟弟进二失败在女人问题上，就是深见早苗。为此，发生了杀人事件。哥哥俊一郎正象老人所说：狡猾。把堀田家的财产弄到手，又占领了太平洋电器公司经理的位置，大约都是俊一郎的主意吧。因此，他要拼命地保护现在的地位和财产。俊一郎对弟弟进二的不检点肯定很生气，却又毫无办法，同时他也感觉到了危险，但却毫无办法。
“对于这两兄弟来说，还是弟弟进二是薄弱环节。”十津川又一次这么想。
可是，进二有堀田要这个保镖跟着。堀田要头脑灵活，冷静、富有实力。成为堀田家族之一员的堀田要，为了保护自己和堀田家族，什么也会干的吧。或许，进二一旦变成危险人物，就会被干掉吧？
“现在，进二是最危险的人物。那么，马上消灭他的计划可能已经订出来了。俊一郎可能还该有如此的残忍。”
十津川突然变得不安了。
还有一个人，就是深见早苗。她也是个难题，那么也是个危险人物。不，她可能已经消失了。
“马上回东京去。”十津川对龟井说。
他们拜托沼泽老人，关于三十四年前的事，如果回想起了什么，就立即与警视厅搜查一科的十津川联系。然后，他们乘上了东北新干线。
“我不相信哥哥俊一郎真会杀了亲弟弟。”列车上，龟井露出半信半疑的神色说。
“这是因为龟君是个心地善良的人，才这么想。堀田俊一郎可不同。他为了保住现在的地位和财产，就是亲弟弟也可能杀掉。”
“可是直到现在，他好象都多方庇护着惹事生非的弟弟。”
“那是过去。现在，他可能对弟弟很感愤怒，认为弟弟不知好歹。这愤怒和保护自己的意识一旦相重叠，他毫无疑问会杀了弟弟。”
“怎么干掉呢？如果事先知道了方法，在防患于未然的同时，还可卡住堀田俊一郎的脖子。”
“是呵。可我也不知道堀田俊一郎会怎么行动。”
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十津川和龟井回到东京，立刻召开了搜查会议。
“我感到很快就要发生新的事件了，可尚无办法。”十津川对搜查一科科长本多说。
“你认为会以什么形式发生呢？”本多问。龟井和其他警察都看着十津川。
“现在还无法断定。不过，堀田俊一郎大概要在暗中捂住所有的秘密吧。”
“就是说……”
“现在，对于堀田家族来说，最大的难题是堀田进二和深见早苗两个人。俊一郎肯定想结果这两个人。并且：把所有的罪行都让这两人背上。如果干得好，堀田家族就安然无恙了。”十津川说。
“可是，深见早苗一直行踪不明呵。”
“是的。”
“难道她已经被杀了？”本多看着十津川悲观地说。
“有这个可能性。可是，我认为她也是用了心计的。她在什么地方藏有可以保险的东西。因此她才能够从五年前在‘日本海’列车上生了孩子活到现在，不仅如此，还让对方给买了公寓。”
“就是说她掌握堀田家的秘密？”
“是的。我想，一旦知道了那秘密，就可以将可能是一连串事件主犯的堀田俊一郎追到穷途。”
“现在堀田进二怎么样？”
“日下和西本监视了他的家，至今尚无动静。”报告的是田中刑事。
“真的会杀这两个人？”本多问十津川。
“我们的搜查渐渐靠近了核心。三十多年前在福岛发生了什么事，虽尚有模糊之处，可已大致了解了。三十多年前，安田兄弟可能杀了资本家堀田。现在虽无证据，可只要我们靠近这秘密，堀田俊一郎就会感到是个威胁。因此，我认为他会切去薄弱部分。”
可是，十津川还不知道堀田俊一郎会如何行动。
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第二天，突然有了动静。上午十点左右，报告说堀田进二乘车离开了家。
“车现在开往羽田。”日下用警车上的无线电话报告说。
“堀田进二一个人吗？”十津川问。
“只有司机和他。”
“看不见司机的脸吗？”
“看不见。我想是个年轻男人。绕到前面看看吗？”
“不，就这样。到羽田就知道了。”十津川说。
“你觉得堀田进二会去哪儿？”龟井在桌上展开日本地图，问十津川。
龟井展开的地图上，用红线描着航空线路。
“可以设想是去青森或福岛。”十津川说。
“是青森别墅吗？”
“好象堀田进二对出生的故乡青森很有感情呵。所以才在靠青森的海滨修建了那么大一幢别墅。也许是哥哥俊一郎为弟弟修建的。”
“那么，进二是想去那别墅？”
“可能吧。”十津川说。
三十分钟后，日下又打来电话，说：“现在在羽田机场。”
“堀田进二在干什么？”
“正在休息厅。司机在东亚国内航空公司买去青森的票。”
“果然是到青森去！”
“现在，司机要回去了，他把票给了堀田进二。”日下在电话里说。
“现在还有几点的飞机？”
“有十一点四十五分的飞机，他可能是坐这一班吧。”
“司机是什么样的人？”
“三十岁左右，大个子，象个运动员。”
“那家伙，不是司机，是堀田要。”
“就是那家伙？”
“问题是他是否一块儿去青森，调查一下。”
“我们怎么办？”
“和西本在干起吗？”
“是的。”
“一起去青森。”
“明白了。我们先去买票，再报告堀田要。”日下说完，挂断了电话。
“果然是去青森呵。”龟井的眼里闪着光。
“马上和青森县警联系。”十津川说。
龟井打电话联系时，日下又打来电话，说：“我和西本已买了票。堀田进二是乘十一点四十五分的飞机。”
“堀田要呢？”
“好象不去。我在东亚国内航空公司的售票处证实了，他只买了一张去青森的票。”
“这没错？”
“没错。”日下说。
十津川困惑了。他不认为堀田要仅仅是进二的秘书。他认为堀田要是按照俊一郎的指意，监视进二的。那么，他为什么不与进二同行呢？
“改变方案。日下君你一个人先去青森。西本君跟踪崛田要。”
“明白了，我去告诉他。”
挂断电话后，十津川和龟井对着了一眼。龟井又歪着头，说道：“堀田进二一个人去青森？”
对堀田家族来说，进二是个危险人物，让他一个人去青森，是为什么呢？
“而且，为什么这个时候去青森也不清楚呵。”
“你想，在青森又会发生什么吧？”
“什么也不要发生才好呵。可据我估计，算总帐的时候可能要开始了。为此，才会把全体人员集合到青森。”十津川正说着，从羽田机场又来了电话，这次是西本打来的。
“现在堀田进二进了登机门。日下刑事也乘同一班飞机。”
“堀田要在干什么？”
“在送行。”
“还有去青森的航班吗？”
“还有一班，十三点二十五分起飞。”
“两小时以后吗？堀田要是不是打算乘这趟航班？”
“不清楚。不过，肯定还没买票。呵，堀田要出来了，我要跟踪他了。”西本急忙说。
二十分钟左右，西本又开始通话。这次用的是警车上的无线电话。
“现在，向着市区，正行驶在首都高速公路上。”
“堀田要的车呢？”
“在我前面几米。”
“是回去吗？”
“好象是。”西本说。
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东京到青森的航线上，螺旋浆 YS飞机正在飞行。飞机定员六十名，坐位空了很多。日下坐在后面，看守着坐在前面的堀田进二。进二宽阔的肩头从座位上露了出来。
从到达羽田机场起，进二就好象没有精神，脸色难看，令人感觉他内脏有毛病。
“他好象肝脏不好。”日下想。
日下有个朋友肝不好，医生要他注意，他却仍然喝酒，进二的脸色就和那人差不多。或许是慢性肝炎吧。进二个子高大，看起来好象很壮实，可内脏也许已经不行了。
上舷梯时，日下看到进二摇摇晃晃地，被女服务员扶着。
日下想起在非洲，察觉死期已近的大象独自走向被称之为大象之墓地的情景。堀田进二看着就象那大象。
“青森对于这个男人来说，难道不就象大象之墓地吗？”
进二掏出怀瓶，在靠窗口的座位上喝了起来。
飞机在途中稍有颠簸。起飞不久就一直喝威士忌的进二，可能因为飞机颠簸不舒服吧，他摇摇晃晃地站起来进了洗手间。日下担心他就这么死了。可五、六分钟后，进二又从洗手间出来了。脚步有点不稳。
约两小时后，飞机飞抵青森机场。这是一个小型的地方机场。
青森县警一个叫外山的年青刑事驾车前来机场迎接。堀田进二上了出租汽车。
“跟踪吗？”握着方向盘的外山问日下。
“嗯，请跟上。”日下说。警车跟踪着出租汽车。
堀田进二坐的出租汽车先驶向青森市内，可在市内没有停留，又沿海岸向东驶去。
“大概是去那幢别墅吧。”外山小声地说。
左边可以看见大海。午后的阳光洒在海面上，金光闪闪。
出租车在那幢别墅前停下了。
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堀田进二下了出租车，也没特别注意周围，就慢慢地走进了别墅。
“果然是到这儿呵！”外山说。两人在稍远的地方停了车，眺望着别墅的情况。
三十分钟左右。寿司店和酒店的人接踵而至。可能是堀田进二打电话叫他们来的。
太阳落山了，别墅里亮起了灯。
“没有人来呀！”外山说。
“我想堀田要可能稍后会来这儿，、可……”日下看了看表，已经快六点了。从羽回到青森的最后一次航班是十三点二十五分从羽田起飞。到青森是十五点十五分。如果堀田要乘这班飞机，现在也该到这里了。
“堀田俊一郎想把弟弟放在这别墅里？”日下陷入了沉思。
俊一郎是恨不得尽早结果了弟弟。
外山看着前方，问日下：“直接见见进二，见了问他来干什么。”
四周渐渐暗下去了，只有巨大的别墅，在黑暗中发出亮光。
“这也行。不过，如果这里会发生什么，那我们这样做就会打草惊蛇。”
“警视厅认为在这儿会发生什么吗？”外山问。
“不清楚。因为有好几个人盼望着堀田进二死呢。其中最盼望的是他的哥哥堀田俊一郎。”
“那么，你们认为他哥哥俊一郎会在这儿杀死弟弟吗？”
“或许吧！”
“那就有必要监视别墅了。”外山说。
夜幕降临了，可仍然没发生什么事。谁也没来。
早晨，来了换班的警车。日下跟外山刑事去青森县警。他要向十津川报告昨天以来的情况。
“堀田要还没在这边露面。”日下对十津川说。
“我知道。崛田要还在东京。而且，堀田俊一郎也没有动。”
十津川觉得日下在电话那边歪着脑袋，问：“为什么没来呢？”
“也许在等什么。”