在那个年代，就收集此类事件的信息而言，大众酒馆这种地方，是仅次于报社的重要场所。顾客当中有警方人员，偶尔也有报社的人。一个月里，江梨子的母亲隔着吧台，林林总总地听取到各种小道消息，获得了相当丰富的信息，又把这些事，津津有味地讲给再婚的丈夫，这时江梨子也会在旁边，竖起耳朵听着。这当然是因为她感兴趣，不过，更重要的原因是，她十分清楚，御手洗洁对犯罪事件的极高热情。

    据母亲所说，发生在莺岳土田家的杀人事件，似乎并不是那么轻易地，就能够破解得了的，因为现场情况极其奇特。我对江梨子回忆的事件概要，多多少少做了一些整理，下面即加以叙述。

    首先第一点：土田家里是个完全的密室。

    作为昭和三十一年的建筑，这间密室并不是单用针线，就能够轻易形成的。接下来，我将逐一对通向屋外的途径，进行详细地说明。

    首先是门，包括镶嵌磨砂玻璃的玄关移动拉门，土田富太郎和天城恭子陈尸的日本式客厅，通往檐廊的一组四扇玻璃移动拉门，餐厅的一组两扇玻璃移动拉门，以及作为厨房后门的玻璃移动拉门。

    接下去是窗户，包括盥洗室里三扇并排开启的玻璃窗子，浴缸上面的玻璃窗户，厨房水池边两扇式的玻璃窗户，日本式客厅里、以两扇玻璃门构成的落地窗子。以上即全部出口。

    这些门窗全都可以视作，外贼潜入家中的入侵路线，但是，问题在于：这些所有门窗上面，都装有螺旋栓，警方发现现场时，这些螺旋栓都牢牢地锁着。螺旋栓是最难从外部操作的锁具，根本不可能使用针和丝线，从外部把螺旋锁上紧。另外，现场完全没有迹象表明，门和窗户上镶嵌的玻璃，曾被人卸下来，然后又装回去。

    再有，客厅和餐厅的移动拉门底部，都装有防护板，就算把两扇上了锁的玻璃门，整体抬起来，也没有办法从轨道上卸除。

    二楼有十三扇窗户，样式各不相同。有些是螺旋栓，有些是用半月形旋转窗子栓上锁的，但是，所有这些，也全都好好地锁着。另外，二楼的这些窗户外面，没有一处，附有向外延伸的屋檐之类，这就排除了窗户外面开锁、或上锁的可能，因为根本就没有立足之地。

    两具尸体是在五月二十五日，下午五点四十分被人发现的。前—天，二十四日夜间，天城恭子没有回到自己住的公寓。次日，即二十五日早晨，也没有去市政府的县教育委员会上班。而且，土田家的电话始终打不通，这一系列情况，使得市政府员工长冈峰太郎感到奇怪，于是，五月二十五日，他去了土田家，随即感到事情不对，就报了警。

    两人的死亡推定时间，是在五月二十四日下午三点到五点之间。调查进行到这一步时，就出现了诸多难以理解的情况。

    首先，到五月二十四日下午两点半为止，横滨中区整整下了三个小时的雨，也就是说：在此之后，在土田家周围行走过的人，都会在地面上，留下自己清晰的脚印。然而，土田家四周，并没有可疑的足迹。死亡推定时间无论如何，都不会比下午三点更早，因此，再怎么往前估算，两人也在雨停了三十分钟之后，才遭到杀害的。这就意味着，雨停了三十分钟后，凶手还在土田家里。

    发现尸体的时候，家中除了两人的遗体之外，没有活着的人。也就是说，杀死富太郎和恭子的凶手，必然是在二十四日下午三点以后，到二十五日下午五点四十分之间，踩着泥泞逃跑的。这是理论上的结论，除非有长翅膀的人类，否则不会有其他答案。

    然后，五月二十四日下午两点半以后，到二十五日下午五点四十分之间，中区的莺岳—带，一滴雨都没有下过。因此，屋子周围的柔软土地上，留下的脚印中，一定有凶手的。

    土田家的玄关前没有铺石子路，也没有其他踏脚石之类的东西。屋子周围全是柔软的土地。被雨水浇湿了的松软泥土上，除了警察的脚印之外，还有两组鞋印。一个是发现异常已后，随即向警方报案的市政府员工——长冈峰太郎的。还有一个，是恭子的丈夫——天城圭吉的。

    天城圭吉在中区根岸的赛马场里做饲养员，穿的鞋子非常特别。警方用石膏采集了印在泥土上的鞋印，然后，就去天城圭吉的家里了解情况，将他的鞋与样本做了比对，结果完全一致。于是，警方要求他任意同行，第二天即施行了逮捕。随后，媒体公布了在此案中，死去的天城圭吉的妻子的姓名，同时宣布天城圭吉被捕。

    关于这位天城圭吉，也说得上是个相当古怪的人。恭子已提出离婚，并从家里搬了出去；但是，他仍对恭子有着强烈的感情，坚决不同意离婚。他总在深夜到恭子住的公寓去，还在大街上大声呼喊，骂骂咧咧地威胁她，甚至给土田富太郎打过恐吓电话。

    警方首先排除了不具备动机的长冈峰太郎。然后，将天城圭吉关进了代用监狱之中，但是，就在这时，他们遇上了非常棘手的难题。

    长冈峰太郎说，他只敲了敲门，然后，大声叫着两个人的名字，在房子周围绕了一圈。他所留下的脚印，也证实了这一点。足迹上完全看不出来，他曾经进入过房子，然后又离开的可疑行迹。既没有突然从房子里出来的足迹，也没有反向的印记。长冈的鞋印，基本就是从玄关开始走，然后又回到原地，这样转了一圈。因此，他的嫌疑得以解除。

    然而在这一点上，天城圭吉也是一样的。天城被捕的消息一公布，搜查队伍便陷入了苦战。

    天城圭吉的鞋印，位于长冈峰太郎的鞋印下方，因此，他来到土田家的时间，要早于长冈峰太郎。但是，他也仅仅是早来，他同样是从玄关开始，在房子周围转了一圈，然后回到玄关，仅此而已。在他来的那个时段，同样从鞋印中，找不到任何迹象证明，土田家的门是打开的，也没有迹象表明，天城圭吉曾经在哪一个位置停留特别久。再加上土田家一楼的门及玻璃窗，都如前所述安装着螺旋栓，就算在哪里站定，付出一番辛劳，也不可能从外部去上锁。

    两个人之间的区别，除了抵达时间的先后，就只有长冈在房子周围转了一圈后，立即报了警，而天城圭吉没有这样做而已。基于这一事实，再加上天城具有强烈的作案动机，警方才采取了行动。

    然而，天城没有报警，也并非没有道理。若采信他的证言——他是二十四日傍晚时分过来的，那时他并没有意识到，恭子已经失踪了。而以长冈峰太郎的情况来说，他是在恭子行踪不明，整整一昼夜之后，才意识到情况不对的，如果他是在二十四日的傍晚来访，也有可能不报警。

    警方顿时陷入了苦战。他们认为是天城动的手，却不明白他是怎么做到的。如果不进到房子里面，就不可能犯下罪行。但土田富太郎是社会名流，舆论对这一案件十分关注，世人的目光，也都集中在了本牧警察署。而警方已将天城带走，并对他实施了拘留，又无法宣布说抓错人了。

    赌上了面子的警方，在整整二十三天的拘留期内，对天城圭吉实施了严峻的讯问。在猛烈的攻势下，天城承认了罪行。

    他在很早以前，就对土田富太郎抱有杀意。自从天城恭子离开之后，他一直处于一种神经崩溃的状态下，日日烂醉如泥，因此，他的记忆本身就很不可靠。

    天城认罪的事实，立刻经媒体报道了出去，世人都松了一口气，然而，接下去轮到检方发愁了：他们无法撰写起诉天域圭吉的最关键要素——犯案经过。

    天城圭吉那时候，应该是大声喊叫着，绕着房子走了一圈，还敲了好几次门。物证显示他的活动只有这些。严格来说，这些物证也表明，天城并没有进入房子。这么一来，他是怎么杀害房子里的妻子及情人的呢？这种情况下，自然无法开庭。

    检方虽然认为天城圭吉是凶手，但是，不知道他的作案手段，没过多久，天城就被无罪释放了。但是，若说凶手另有其人，现场周边又没有发现，除了长冈和天城两人以外的鞋印。

    实际上，这起杀人案中的谜题，远不止螺旋栓完好无损的状态下，形成的坚固密室，和房子四周的鞋印之谜，更髙深、更难解的谜题，是在土田家里。

    密室，还有鞋印，不过，这只是序章。

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    注释：