第七十五节

类别:文学名著 作者:彼得·克莱斯 本章:第七十五节

    克里夫看着摊在沙发上的那些纸。现在已经有六张了。希拉按真实尺寸画出所有的控制器,以免搞错什么。每个拉杆、开关和按键都照原样复制。感觉像是h.G.威尔斯电影的概念图。

    他望向曼迪。曼迪仍盯着对面的墙壁,嘴唇抿成一条线。克里夫对她笑笑,但她毫无反应。

    希拉拿着另一张纸贴在控制台上,铅笔夹在耳后,举着手电筒研究另一组开关。过了一会儿,她松开抓着手电筒的三根手指。黛比伸手在原处接过手电筒。两人合作到这会儿已经形成了节奏。希拉放开手,从耳后取下铅笔,开始飞快地描绘线条。

    克里夫把视线从两个女人转向安德鲁。其他人走后,安德鲁一直规规矩矩的。希拉动手画图后没几分钟,他就重新投入了默祷。

    他的沉默却让克里夫想起鱼儿。克里夫不怎么爱看纪录片,不过在他和黛比想明白每周只有一两晚看电视,所以不必浪费金钱订有线节目之前,他在探索频道看过几部深海纪录片。海里有很多离奇的怪事,但最让他不安的却是那份安静。那份既自然又不自然的安静。鲨鱼捕猎,悄无声息——不咆哮,不磨牙,不嗅闻。鱼儿成群结队默然游动。遭到攻击的时候,被捕猎的一方挣扎缠斗,但绝不发出任何声音。那是一个所有生物都是哑巴的世界。

    安德鲁就是那种安静。表面上挺正常,但他的沉默仿佛深渊。既自然又不自然。

    克里夫换了个姿势握枪。枪的分量足够让他安心,但没有重到累人的地步。

    “应该就是这些了。”希拉说。她把铅笔插回耳后,在拼成一张大图的速写前蹲下。她朝控制器打个手势,“我画完了三排开关,上面和下面几排旋钮,两边的拉杆……”

    “刻度怎么办?”黛比问。

    希拉的嘴角动了动,看上去有点像在微笑,“我们知道指针应该指在什么地方,所以没必要画出来。”

    “只是为了参考,”黛比说,“现在这样就是没有书面记录的结果。”

    “有道理。”希拉抽出铅笔,重新望向控制台。

    克里夫凑近她的肩膀,“涂黑的是什么意思?”

    “那些是不需要动的控制器,”她说,“拨动开关的时候,我们涂上颜色,这样就知道哪些已经动过了。我们可不希望同一个开关打上去再打下来。”

    “也许你应该多复制一组示意图,”黛比说,“以防万一。”

    “主意不坏。”克里夫说。视野边缘有什么东西在动。他猛地扭头望向安德鲁。

    安德鲁抬起了头,眼睛睁着。笑容占据了整张脸。克里夫觉得他这么笑很像小丑。不是嘴角参差的希斯·罗杰,而是扭曲僵硬的杰克·尼克尔森。

    “我主来了。”安德鲁说,声音像是普通人讨论购物清单或视频队列。他的脑袋左右摆动,像是一条着迷的眼镜蛇。“祂来将这个万恶的地方碾成齑粉。”

    内特猛踩自行车踏板。他看见蒂姆趴在车把上,薇科的双脚在转圈。罗杰在他们后面哼哧哼哧喘息。

    出发十分钟之后,到了离山梁四分之一的地方,他们受到第一次空间变形的影响。卡瓦奇大楼跳出地平线,变成一个遥远的小点。他们继续猛踩踏板。

    暂时还没有东西冲出深坑——至少没有他们能看见的东西,但已经听见了声音:低沉的隆隆声。那是成百上千只脚行进时的脚步声,犹如山崩,犹如龙卷风。

    他们把自行车踩得更快了。

    蒂姆扭头看了一眼,皱起眉头。“它为什么不追我们?”这个念头似乎让他感到不安。

    内特也扭头去看。就在这时,空间再次变化,背后的距离加了一两倍。他看见人影爬上山梁,但空中仍旧空空荡荡。他想到鲸贼首领在深坑选择目标进食的情形。

    “我们在逃跑,”内特瞥了一眼薇科,然后望向前方,“它喜欢看我们逃跑。”

    “他们爬出深坑了!”罗杰喊道。

    “我看见了。”内特喊道。

    薇科扭头看了一眼。眼镜一滑,她不得不伸手去抓。自行车左右摇摆,她一只脚落在地上。“他们骑的是什么?”

    罗杰扭头望向山梁,“是大虫子还是什么?”

    “虫子?”内特先看了一眼另外三辆车的位置,然后扭头仔细观察。他看见远处有几十个——甚至几百个怪物在奔跑,斗篷在它们背后飘飞。他的大脑和这幅景象搏斗片刻,坚持认为这只是光线造成的幻觉。

    看守四肢着地,两条腿和两条胳膊伸出来抓住地面,动作像是昆虫爬过墙边或螃蟹跑过海底。它们摆动钩爪,身体掠过沙地,追赶四辆自行车。

    它们的身躯向后弯折,换了人类,这个角度会终生瘫痪。它们像是小号的半人马,但结合点在胸口而非臀部。双手双脚着地说明还有一只手将长矛举过倾向一侧的肩膀,准备像投标枪似的投出长矛。

    帽衫已经掀开。内特隔得太远,看不清它们的面部细节,但肯定不会好看。

    看守的速度至少和自行车一样。

    罗杰一只手抓着车把,另一只手去掏枪。

    “别浪费精神,”蒂姆扭头对他喊道,“我们站着都很难射中目标,你不可能打中它们。”

    “也许能吓走它们。”罗杰说。

    薇科摇头道:“它们活着的时候每天都要看见鲸贼,你觉得区区一把手枪能吓住它们?”

    “咱们逃就是了,”内特喊道,“只有回到大楼里才可能安全。”

    “也别回头看了。”蒂姆说,“只会拖慢速度。”

    他们又拼命蹬了十分钟。内特汗流浃背。天气并不热,但他们已经消耗了近一小时体力。他左右看看。薇科在滴汗,他看得出薇科在尽量保持呼吸平稳。罗杰气喘吁吁,但还跟得上。

    眼前又是一闪,卡瓦奇大楼跳近一英里,离他们仅有几百码了。他们能看见窗户之间的水泥板、装饰廊柱和门楣。

    内特冒险扭头看了一眼。看守怪虫落在远处——但也可能只是透视关系变化的结果。其中一个看守挥舞着第三条手臂,有什么东西在转换点附近划破空气,一道黑线擦过内特的太阳穴。片刻之后,他感到一股气流拨动头发,听见破空之声。大楼的水泥板上传来“当啷”一声。他扭头看见罗杰瞪大了双眼。

    “噢,妈的。”

    又一根长矛如子弹般呼啸而过。矛头扎在前方的水泥板上。第三根长矛击中地面,半截矛身插进了沙地。

    “天哪,”蒂姆说,“它们到底能把长矛扔出什么速度啊?”

    离大楼还剩三百英尺。两百英尺。薇科使劲喘气,但挥手让其他人继续蹬车。罗杰冲到最前面,领着他们逃向大楼。

    蒂姆拼命咳嗽,内特从眼角看见他从衣服里掏出什么东西。他扭头去看,想起蒂姆穿的是t恤衫,没有口袋可以让他掏东西,底下也藏不住任何东西。

    蒂姆停了下来。他一只手抓着胸口的什么东西——很像看守投掷的标枪,只是比较短。这根只有一英尺长,在暗淡的阳光下闪闪发亮,仿佛刚涂抹了一层油漆。

    蒂姆倒在沙地上。

    内特连忙刹车。薇科绕着他转身,也看见了这幅场景,跌跌撞撞地停下。“糟糕。”

    内特跳下自行车,跑向蒂姆。

    蒂姆咬牙皱眉,咳出一团团鲜血落在沙地上。长矛从肋骨和胸骨之间穿出,t恤衫被鲜血浸透。长矛有五英尺吊在背后,他只能侧躺在地上。

    “起来,”内特抓住蒂姆的手,“快起来,我们能回去的。大楼就在前面了。”

    蒂姆抬头看着他们,摇摇头,挥手让他们快走。“快走。”鲜血涌出他的喉咙,他说话时带着水音。矛头周围发出咝咝声,吸入空气。

    内特抬起头。看守越来越近。他回忆着空间扰动的位置和看守们是不是已经过了那里。

    薇科抓住蒂姆的胳膊。蒂姆甩开她的手,尝试滚动。长矛搅动胸部,他痛得惨叫。他用血淋淋的手抓住内特的衬衫,“快走!”他喊道,“带着大家去安全的地方。”

    “大家也包括你,老先生。”

    他一巴掌扇过来,但手上已经没了力气。“早说过我能踢死你了。”蒂姆喘息道。他仰头去看看守,抬起虚弱的手指去摸枪套。“回家吧,我帮你争取一点时间。”

    然后,他就死了。


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