戴蒙大步穿过侦办室，没有和任何人讲一句话。各项资料纷涌进来，速度之快，让六名文书和几位电脑操作员都忙得不可开交。一堆动态表和电脑打印出来的资料等着查阅，但这位负责人还有更急的事要办。他自信能在约翰·韦格弗从布里斯托回来以前取得招供。
他推开会谈室的门。
贾克曼站起来，那样子如果不是准备战斗，也是贲张的、决然的，而他那紧绷的脸，显然是最好的注脚，他说：“我想听你说明白，我这是被逮捕还是怎么了？”
“逮捕？”戴蒙重复这两个字，宛如现代警界不懂这两个字的意义。
“我是在个人的自由意愿下前来协助你们的，所以我也可以自由离开这里。”
戴蒙点头，以示认同教授所讲的事实。
“但我宁可你不要离开，我们还没厘清所有事情呢，对不对？”
眼看他盯牢的人变得这么紧张，戴蒙大受鼓舞。面前这位悠哉游哉的学者，一直是个难应付的劲敌。
贾克曼的表情黯淡下来。
“还有什么没厘清的？我已经把知道的事情全告诉你了。”
戴蒙亲和地微笑说：“先生，您一直大力协助我们。”这种恭敬的手法，预示策略上重大的转变。“顺便问一下，我稍早有没有说我的名字叫彼得？既然现在只有我们两个人，我不介意用比较不拘形式的气氛来谈。”
这个提议引来贾克曼发出一个空洞的笑声。
“不拘形式？”他两只眼睛轻蔑地扫视墙上的音响设备。
“我们一直没有录音，”戴蒙真诚地说。“没有事先告诉受讯者的话，我们是不会冒然录音的。也因此我们才派一个女孩做记录。”他停顿一下，确定教授很满意那位速记员业已离去。“假如你想换个地方，我可以安排。我提议到外面走一走，只不过一走出去就会有记者作陪，你一定知道他们是怎样的人，葛列格里。”
业已被这突如其来的亲切态度搞混的贾克曼，一听戴蒙直呼他的名字，眼睛眨了一下。
“叫我葛列格，假如你坚持的话。”
“抱歉……葛列格。”
戴蒙可以犹如与老友交谈般。在他调来埃文索美塞特警察局之后，与传言相反的是，他并没有对嫌犯逼供，他的技巧比较圆滑，他喜欢赢得嫌犯的信任。在他判断时机成熟时，他原本粗暴的态度，便让一种受够审问的人难以抗拒的魔力取而代之。到了这个阶段，彼得·戴蒙的微笑比紧握的拳头更具成效。他相信，海得利·米森岱也是在这样的阶段被哄诱招认的；当时，那小伙子显得十分困惑，以至将经过和盘托出，总而言之，他很骄傲，宛如参与了邦妮、克莱德（电影“我俩没有明天”的男女主角，银行抢劫犯）两人的抢劫杀人案似的。在戴蒙看来，米森岱案那个隔离侦讯的不当，并没有摧毁这项技巧的有效性。
“你要原谅我稍早所说的一些话，”他继续以和善的口气说。“在我的职责中，有时候会过于沉迷于案情，而把人性的体恤抛到一边。我是说，我很容易会忽略你自愿前来协助的事实。”
“我已经协助得累死了。”贾克曼酸讽地说。
看来，他好像发觉戴蒙这一招难以抗拒。
戴蒙点头。
“你讲得再真实不过了。也许再喝杯咖啡能帮助你提神，葛列格。”
贾克曼虽然困惑于这个转变，但他看得出这是个诡计。只是，贾克曼太快跳到错误的结论上去了。
“你想趁你的同伙回来前软化我，然后再补踢我一脚吗？”
正当戴蒙咀嚼着约翰·韦格弗的意见以及总局克林先生“孵化凶嫌”的想法时，贾克曼的话立刻引来他开怀的一笑。
“我的同伙去布里斯托与一名证人约谈去了。”
“笑话。”贾克曼不相信地说。
戴蒙再次微微一笑。
“我开始了解你的幽默感了。”
“我想喝咖啡。”
“好极了，我们下去餐厅吧。我不知道你怎样，但我饿死了。”他望望手表，拿起电话。“你介意吗？”他问贾克曼。“我得先打个电话回家，我太太虽然习惯了我不能准时回家，但她还是喜欢我告诉她一声。”他按了电话号码。“是我，”不一会儿，他对着话筒说。“没事吧……亲爱的，我不确定，但我会尽快。你在做什么……我早就忘了那是……唔，好的，当然，但不用等我。”他放回电话，然后对贾克曼说：“她在看足球。可是每次我在家想看时，她总是抱怨。我实在不懂女人。”
到楼下餐厅吃烤三明治、喝咖啡时，戴蒙还故意就女人这主题发挥了一阵意见。餐厅播放披头四的老歌。一个角落里，有位原任小队长之后转文职担任电脑操作员的同事，带头与人喧喧嚷嚷地在玩纸牌。戴蒙对女人反复无常的经验谈，有一两次成功地使贾克曼脸颊的肌肉放松了下来，并引起微笑。由于受到鼓励，他继续亲切地谈到他追史黛芬妮——他太太的故事。他和太太认识时，她是当地幼女童军的领导人。当时他和警官团前往汉默史密拜访，指导女童军道路安全事项，结果，他被她们可爱的领导人迷住了。当天晚上，爱情的导火线被点燃了，而后来的交往过程，每一片火花、每一个爆裂声，几乎都有小女童军们在场见证。
“那时候，我一定非常死心塌地，才有办法忍耐她们，”戴蒙回忆。“后来举办夏令营时，我带着两头驴子出现，史黛芬妮不得不开始对我的感情当真。汉默史密的一位内勤小队长退休后经营老驴子保护区，他是个不错的朋友。我想那次带去的两只驴子确实为我立下汗马功劳。不久，史黛芬妮与我订婚了。那时候，我比现在瘦。”他笑了起来。“瘦多了。唔，我可以跨骑在驴子背上而不会有人去动物保护协会控告我。”
他停了下来，把最后一口三明治塞进嘴里，然后问：“你相信爱情吗，葛列格？”
“爱情？”
戴蒙点头。
“真的有爱情这回事吗？或者是我们自己在欺骗自己？会不会那只是写歌的人和作家骗人的把戏？我能了解情欲、欣赏以及尊敬，但爱情是别种东西。我的意思是说，你和婕若尔汀结婚时你爱她吗？”
贾克曼看着戴蒙好一会儿。
“你最终想追问的就是这个吗？你想多知道一点我和妻子的关系对不对？既然这样，干嘛不早早直接说出来？”
“假如你不想谈，那就算了。”戴蒙有点生气。“我只不过想找出共同话题罢了。”
“彼得，我的好朋友，”贾克曼讽刺道：“假如能让你不再缠我，我什么都会告诉你。”他清清喉咙，然后说：“我最好换个说法，如果有些事情你想问，我们就赶快把它们解决掉，因为我希望今天晚上能回家……是的，我相信我以前爱她，后来我们之间有了问题，但我对她仍存有一些温柔的感觉。这样回答你的问题了吗？”
“除了她的美貌以外，她吸引你的是什么？”
“我认为我们已经谈过这一点了。对于她喜欢我好像胜于她周围那些电视圈的人的这一点，我觉得很高兴。”
“但这不是爱。”
“听着，你到底想证明什么？想证明我缺乏感情，是某种精神病患吗？你是不是有什么谋杀理论想套在我身上？我爱婕若尔汀，因为她与我以前认识的人都不一样。她机智、敏锐、勇敢、乐观。起初，她与我心心相印，我们对很多同样的事情感到有趣、快乐。这样你满意了吗？”
这番话虽然简要，但有说服力。
“但后来渐渐不对劲了，”贾克曼继续说。“严重不对劲。我们心灵上那宝贵的接触消失了，我不晓得为什么。我可以理解一点，她的事业垮了，但为什么她开始像敌人般对待我，却是我永远想不通的。与她的朋友相处，她依旧是同一个婕瑞，精神洋溢，但与我相处则不然。”
“她使你的生活令人无法忍受，”戴蒙插嘴说道。“你表示得很清楚。”
“不，”贾克曼很快地纠正他。“并非无法忍受，我没有使用那个字眼。重点在于我确实在忍受她。”
“这倒教了我，跟英文教授谈话，应该如何遣词用字。”戴蒙挖苦地说，不想阻断谈兴。“我们就说她难以相处好了。那你为什么不离婚呢，葛列格？这难道不是处理你们的问题那些最显而易见的方法吗？”
贾克曼用力吐出一口气，仿佛抗议自己又被激进了斗牛场。
“你仍在暗示我，我借由谋杀她来解决婚姻问题。”
“我没有那样说。”
“你不需要明说，意思仍然一样，”贾克曼把吃了一半的三明治盘子推开。“假如你真想知道的话，让我告诉你，我不反对离婚，婕瑞也不反对。我想，我们都知道，我们两个人是在快速走向离婚之路，但我们一直没有面对面讨论。”
“为什么没有讨论？”
“第一，要记得，我们才结婚两年。虽然在这段短暂的时间内，我已经看到婕瑞有了惊人的转变，但我可以理解其中的原因。结婚那两年，对她而言是一段很大的冲击期：离开英国广播公司，搬到乡下与我同住开始新的生活。那不是我们本来计划的生活方式。虽然我可能太天真了，但我相信这个女人已经变得不再是真正的婕瑞了。她需要更长的时间去适应做为普通人，而不是媒体人物。”他的眼睛游移不定，显示出还有更大的秘密尚未揭露。餐厅里没有任何人能听到“她爱你”这首歌以外的声音。“虽然听起来疯狂，但有时候我觉得，宛如有什么魔鬼抓住了她，假如我能把那魔鬼驱走，我们就可能有办法挽救婚姻。回到你的问题，我之所以没有和她讨论离婚的事，是因为我不想遗弃她。我们彼此间还存有的爱，应该够我们度过这个危机。”
“但你们仍然——吵得很激烈。”
“当然，她一有机会就找我麻烦。”
“你有没有杀她？葛列格？”
“没有。”
问和答，直言而出。
“我是指，非蓄意的。”
“啊，”贾克曼的眼睛睁大了一点。“这是诱饵，是吧？过失杀人，而非蓄意谋杀。”
“看来，你读过法律术语的书。”
“除了密尔顿和莎士比亚以外，我也读别的书。不，戴蒙先生，我不会买你所谓的‘过失杀人’的帐，也不会买你所暗示的任何方法杀人的帐。假如你想陷我入罪，那你就完全错了。别指望我与你同谋。”
戴蒙咬咬牙。一时之间他拿不定主意是否要继续下去。
“谈到作家，”贾克曼又说。“乔·欧敦的一出戏里有个角色说：‘警察像那些红松鼠，一定要有人保护。’记住，如果你在我身上犯下错误，你那毛茸茸的尾巴可就不保了。”
戴蒙不明白何以情势转变得如此之快，但这个约谈业已转了向、变成由他防守那是无庸置疑的。一阵不快的疑虑悄然爬上他的心头：这个伶牙利齿的教授一定知道米森岱案的事。而这个想法或许来得正是时候；想从他身上套出事实的企图，现在必须不计代价予以压制了。
于是，他强忍下个人的骄傲，转而抬出穿白外套的那些男人来。
“你没办法抵抗化验所的报告。假如你杀了她，套用你的说法，法医的证据自会让你认罪，而不是我。你的血液、指纹、车内的探样，我很愿意再等几个小时。”
“我的车子与婕瑞的死有什么关连？”
“尸体一定得用某种工具运到湖边去。”说这话时，戴蒙一边在想：我渐渐失控了；我理当由他身上套出事实，而不是把他吓呆。
“我当然会在自己的车上留下指纹。”贾克曼皱着眉说。
“没错。但是，假定在车后行李厢找到人类毛发而且证明是你太太的，那你就有些问题该回答了。”
贾克曼有点怀疑。
“他们能辨认毛发到哪种程度？”
“不是辨认毛发本身，”戴蒙收回他先前说的话。“而是辨认发根皮肤的微分子。”
“他们找到任何毛发了吗？”
“他们是无孔不入的。他们找到各种微尘、碎片。”
“你就是要陷我入罪。”
“你应该忠于密尔顿及莎士比亚就好，葛列格。看来你是没有希望了。”
“你直觉我杀了她，而且不肯罢休。”贾克曼挑衅道。
整个谈话的口气已经变得无法挽回了。有颇长一段时间，戴蒙慢慢摇着头，这动作所传达的讯息是：他不只是直觉而已，而是根据比直觉多很多的东西。
“我要如何才能说服你你错了？”贾克曼说。
“你解释过，为什么你等了几乎三个星期才向警方报案太太失踪。”
“对我来说，理由很明显。”
“对我却不是。”
“发现她不在家时，我一点也不惊讶。她偷了珍·奥斯汀的信，所以不想面对我。”
“你当时以为她在哪里？”
“跟什么朋友在一起吧。她不缺避难所。”
“你有没有打电话到处问？”
“我试了几个她应该会去求助的朋友，但没有结果。极可能她要求朋友们别告诉我任何事情。”
“但你没有向警方报案她失踪了，你甚至也没有报案信函失踪了。”
“因为我想自己处理，”贾克曼坚称。“我确信是她拿了，但如果我立刻找警察，把她指为小偷，又有什么用？况且我也不希望这件事情上报。”他的答复很有道理，有道理得让人不安。
“你还怎么处理呢，除了打电话问她朋友以外？”
“我猜想她可能把那两封信拿去估价，所以我问遍西部地区以及伦敦地区的拍卖商和代理商，但又一次地希望破灭。”
“让我们把这一点说清楚些，”戴蒙说。“你现在说，你本来以为她会把信函拿去卖？但稍早你告诉我们，你以为她一定是出于恶意才拿了信。”
贾克曼点头。
“那是我最开始的假设。我不认为那两封信的现金价对婕瑞有何重要性。就我当时所知，她不缺钱用。但她走了几天后，她的银行帐单寄来家里，因为想从中找到她去哪里的线索，所以我拆了信，结果发现她几乎预支了三千镑。”
“预支？”
“我看到她的信用卡帐单有一千五百镑的债务。她的钱都挥霍光了。”
“何以如此？”
“大部分帐单都是签领现金的，她用信用卡借钱。如果考虑银行的利息，那样做实在笨得可以。”
“是很笨。但她拿那些钱做什么？”
贾克曼耸耸肩，表示不确定。
“拿去跟她所谓的朋友生活吧。”
“一大笔钱全花完？”
“我不知道你是否可以把它叫做一大笔钱。在我们认识的时候，我的印象里她相当有钱。电视酬劳优渥，而且还有很多额外收入。”
这时，铺瓷砖的地板响起喀喀声。侦办室一名警员穿过餐厅走来，打断两人的谈话，告诉戴蒙有紧急电话。
“谁打来的？”
“韦格弗巡官，长官。”
“从布里斯托打回来的？”
“是的。”
“最好是紧急得不得了。你和教授在这里等我一下，我很快就回来。”
他边低声咒骂韦格弗的恶毒——他非常的确定——竟然打电话回来查他，边走向会谈室拿起电话。
“什么事？”
“是戴蒙先生吗？”约翰·韦格弗的声音显得紧张。
“不然还会是谁？”
“我刚刚和柏拉图夫妇谈过话，他们告诉我一些事，我认为应该立刻让你知道，长官。贾克曼最后一次见到他太太那天——就是星期一，她曾在十点到十点半之间打电话给柏拉图夫妇。”
“早上？”
“你明白重点了吗，长官？如果贾克曼照他所说的，搭八点十九分的火车去伦敦，接着又去巴黎的话，他就不可能杀她了。因为他离开以后她还活着……戴蒙先生，你在听吗？”
戴蒙没回答便扔下话筒，对着房间大喊：“布恩小队长！”
“什么事？长官。”
“你照我吩咐的查好教授那天的行踪了吗？”
“查了，长官。”
“有结果了没？快说！”
“都查出来了，长官。九月十一日上午十一点不到，他到伦敦大学学院找岱林普教授；接着由希罗机场搭法航一四一〇的班机飞往巴黎。”
霎时，戴蒙的表情像个泄了气的气球。好不容易，他才挤出微小的声音说：“立刻开辆车到后门，教授要回家了。”