再说萧轩亭下葬后，萧子儒、萧子玉兄弟又请了铜宝山仙人寺的了空和尚做了三天三夜水陆道场，祈祝父亲西出阳关，早登仙界，萧子儒因假期已满，第四天一早就在随人的护送下启程回云南。萧子玉领着十八岁的儿子萧鹏一直送出城门。

    这二十多天来，因为丧事，萧子玉变得身心俱疲，极想好好休息一番。他回到家准备睡上一觉，尚未进房，老管家萧忠就神色紧张地走来，呈给他一张纸条，细看时，但见上面写道——乃翁的墓已被盗，赃物陈于北门闸寄卖行，知名不具。

    萧子玉看罢字条大惊失色，倦意顿消，他有点不敢相信这是事实。在都梁，祖坟被掘是最忌讳的事，更何况他还是堂堂的警察局长，为了分清真伪，萧子玉立即差萧忠先去北门匣寄卖行买几样东西回来。

    萧忠很快买回一个玉如意，一枚戒指，萧子玉一眼就认出玉如意正是他家的东西，尤其是那枚戒指内侧刻的“萧轩亭”三字清清楚楚……

    传言被证实了，萧子玉的心情很沉重，第一反应就是去父亲的坟上看看，他害怕父亲的遗体暴尸于野外遭野狗侵犯，传出去那是更丢面子的事。

    在几位下人的陪同下，萧子玉来到猫儿山，但令他奇怪的是父亲的坟包完好如初并无损害，唯一不同之处是坟头上多了一个稻草人……

    父亲的坟没有被掘，那么寄卖行的东西是从哪里来的？萧子玉问萧忠道：“老管家，家父是什么人入的殓？”

    萧忠很谦卑地答道：“大朗巷的朱子湘师傅。”

    “这个人平常手脚干净吗？”

    萧忠答道：“不晓得，隔行如隔山，对那些人的为人老朽不是太了解。”

    萧子玉又问：“当时替家父入殓的时候有我们的人在场吗？”

    “不是太清楚，那时候正好客人太多，我要去接待。”萧忠说完就不安地望着萧子玉，害怕受到责怪。

    萧子玉似乎并无责怪任何人之意，想了想说：“大家先回去，先不要对外张扬，我会查个水落石出的。”

    萧子玉进城后没有和下人一起回柳山路，而是去到警察局，令侦查科长舒振乾把朱子湘带来，并吩咐不许惊动街坊。

    朱子湘很快就被带到局长办公室，出乎萧子玉的意料，朱子湘表现十分镇定，他也不问为什么“请”他来，一屁股坐在萧子玉的对面掏出烟袋抽旱烟。

    萧子玉想生气，但还是忍住了，他干咳一声打破沉静：“朱子湘，知道本座为什么请你来吗？”

    朱子湘抬起头不失礼貌地望着萧子玉：“草民确实不知，还望局座指点。”

    萧子玉从口袋里掏出两样东西举在手里，问道：“见过这东西吗？”

    朱子湘发现是一个玉如意和一枚戒指，站起身从萧子玉手中接过认真查看，然后还给对方说：“知道，这是令尊的心爱之物，如果小人没有记错，这两样物品应该早在几天前已随令尊大人去了地府……”

    萧子玉面无表情地瞪着朱子湘：“你是见过这些东西的唯一外人，你给我解释，东西既然已葬，为何还在我手里？”

    朱子湘脸上掠过一丝笑意，说：“我明白，局座的意思是怀疑我拿了。但天地良心，我朱子湘绝对没有拿。”

    萧子玉脸一沉，恶狠狠地说：“朱子湘，你好大的胆子，证据在手，还敢狡辩，来人啦，给我用刑！”萧子玉一声令下，一下子涌过来数名警察把朱子湘按倒在地上。

    朱子湘仍然毫无惧色，望着萧子玉，说：“局座，我是一介草民，性命和野地里的杂草无异，是死是活并无多大价值，但是，你是堂堂局长，是人上之人，令尊更是清朝命官、尊贵无比，如今他却遭人凌辱，这也罢了，如果你连凌辱令尊的真凶都找不到，老人家在九泉之下还能安心吗？”

    萧子玉冷笑说：“朱子湘你不要花言巧语，真凶除了你还会有谁？在此之前本座也曾收到匿名信，说家父之墓被盗，可今天我去了猫儿山，那里一切正常，一切正常！”

    朱子湘亦冷笑道：“局座是聪明人，小人虽然愚钝，但也在江湖上听了不少的传说，说是盗墓贼十分厉害，盗过的墓从表面根本看不出来，如果去现场仔细分辨，才有破绽可寻。”

    萧子玉一愣，觉得朱子湘说的话像在暗示他什么，然后命令手下：“把这个刁民押下大牢好生看管，来日我再修理他！”

    朱子湘押走后，萧子玉回忆起父亲坟墓的情况觉得除了那个稻草人并无异常。但转念一想。既然有稻草人，就说明有人去了坟场，去了坟场肯定不会是干正当事。萧子玉再三琢磨朱子湘的话，越想越觉得有必要再去一趟猫儿山。

    萧子玉第二次来到猫儿山是在当天下午，这次只有舒振乾一个人陪同他，工具也只带了一柄锄头。两个人围着坟包前前后后察看，萧子玉终于看出了端倪——墓碑前有一个三尺见方的地皮与别处不同，上面的草经过一上午的暴晒已经萎了，很明显这是昨晚上才植上去的……萧子玉顿时明白了什么，挥锄在上面一挖——土松软软的果然都是填土……

    萧子玉骂道：“这些盗墓贼简直比狐狸还狡猾，如果不是有人漏风，来年清明坟前坟后都长满了草，谁知道被盗过呢！如此可恶，老子揪出来非得把他们赶尽杀绝不可！”

    萧子玉气得不停地叫骂，墓尾的舒振乾突然叫道：“局座，这里也挖动过！”

    萧子玉走过去挖了几锄——松软软的果然也是填土，他纳闷地说：“为什么挖两个地方呢？”

    舒振乾是搞侦查的，分析说：“这里绝对来过两起盗墓贼，局座你看这稻草人，目的是吓唬另一起盗墓贼。如果我没有猜错的话，第一起盗墓贼前天晚上就得逞，选择的盗洞是墓尾；第二起盗贼不死心，昨天白日又来踩点，发现立在坟头的是稻草人，所以昨天晚上又来到这里……他们扑空后心里不顺，选择了用匿名信告发。”

    萧子玉点头说：“你的分析很准确，这些人简直是狗胆包天，居然欺负到我头上了！”

    萧子玉离开猫儿山径直到镇南阁蒋家大院，早有当班仆人飞奔入内报告，很快就有人迎出来了——却是管家李施烟。

    李施烟满面春风打着拱手说：“局座大驾光临有失远迎，得罪得罪。你亲家去分店巡视去了，我马上差人去。”

    萧子玉客气道：“不急，不急。”

    李施烟在前面引路，不时回过头赔着笑，说：“局座的儿媳如今在学校读书，不仅功课好，而且更懂礼貌了，她正放暑假在家，我去叫她来见你。”

    萧子玉说：“好久没见儿媳了，你带我去见她。”

    李施烟说：“这成何体统，她年纪轻轻，消受不起呢。”

    萧子玉说：“没关系，如今是新社会了，旧礼节早不时兴，她是个孩子，做长辈的应该多多关心她。”

    蒋兴和的千金蒋钰莹，早在她两岁的时候就与萧子玉的儿子萧鹏订了“娃娃亲”，从那以后两家就经常走动。

    萧子玉随李施烟来到一处书房，只见蒋钰莹正在写字，她的身边陪伴着丫鬟桂香。李施烟叫道：“小姐，你看看是谁来了？”

    蒋钰莹抬起头看见是萧子玉脸就红了，撂下笔轻轻叫了一声：“公爹。”

    “放假了还做功课，我儿媳真是用功。”萧子玉翻看书案上刚写的字，“这诗是我儿媳自己作的？”

    蒋钰莹咬着下唇笑而不语，旁边的桂香说：“小姐这段时间可用功了，说是贫寒出身的孩子还有那么渊博的学问，她一个大户千金如果不如人家的话就说不过去了。”

    萧子玉问道：“是谁出身贫寒学识渊博？”

    桂香道：“不认识的，好像是来到我们这里找事做，不知何故就不辞而别了。”

    蒋钰莹道：“公爹，你是警察局的，如果有空闲麻烦你帮忙找一个人。”

    萧子玉说：“儿媳头一次要我帮忙，再忙我也得去办，你说，找一个什么样的人？”

    蒋钰莹说：“他叫谭小苦，北郊铜宝村人，年十七岁，较瘦弱，他是个孤儿。他很聪明，也好学，如果流落到街头怪可惜的，有他的下落我想请他来我家做事给他一个好的环境。”

    萧子玉说：“我儿媳原来还如此富有同情心，我一定尽力帮你找，有消息会及时告诉你的。”

    蒋钰莹说：“谢谢公爹。”

    萧子玉说：“不用谢。你忙，公爹不打搅了，有时间多过去看看。”

    蒋钰莹说：“儿媳有空一定回家看公爹和婆母。”

    萧子玉当下便离去，跟随李施烟去到正屋的客堂，由李施烟陪着说了一阵话，蒋兴和就匆匆赶回来。

    蒋兴和与萧子玉自从成了儿女亲家，如果不是办红白喜事或生日宴谢，平常很少往来。萧子玉今日突然造访，蒋兴和预感一定有什么事情，因此，他把萧子玉引到自己的书房，李施烟与舒振乾仍然留在客堂。

    两人在书房坐定，萧子玉就直奔主题言明来意。蒋兴和闻之大惊，即令李施烟立即去把殷楚云叫来。

    殷楚云不知道姐夫急召他过来是何事，来到书房见萧子玉在场，就知道不会是好事情。果然蒋兴和劈头就骂道：“畜生，你干的好事！”

    殷楚云如坠五里云雾，看看姐夫，又看看萧子玉，萧子玉为殷楚云开脱说：“这事不能怪他，不知者无罪。不过寄卖行也应该守法。但凡货物要问清来龙去脉，不要成了匪盗销赃的窝点。”

    蒋兴和说：“亲家翁说得极是，我们是正当生意人家，绝不与匪盗为伍。”蒋兴和把目光转向殷楚云，喝问道，“这两天你可曾收了一批来路不明的货物？！”

    殷楚云这下子总算听明白了，连连点头说：“有的，有的。”

    “都有哪些东西，还不快向萧局长交代！”

    殷楚云说：“有金帽徽一枚，金戒指二枚，玉如意一支，玉镯子一对……”

    萧子玉见殷楚云不再往下说了，追问道：“还有什么东西吗？”

    殷楚云搓着手，然后又摇头了，说：“大概只有这些了。”

    萧子玉提醒道：“不，还有一件最重要的东西，你再想想。”

    殷楚云说：“还有一件貂毛内衣，我没有收购，局座，你怎么这样清楚？”

    蒋兴和骂道：“畜生，你知道这些货物是什么来路吗？是钰莹她爷爷的陪葬物！”

    殷楚云大惊失色，扑通跪了下去狠狠扇着自己的耳光：“我该死，我真的不知道，我该死……”

    萧子玉尽量控制自己的情绪说：“我说过不关你的事，你快告诉我，这些东西是谁卖给你的？”

    殷楚云仍跪着说：“是背尸汉王辛卒。”

    萧子玉又问道：“你知他住哪里吗？”

    殷楚云说：“知道，他住半边街17号，白天一般都守在南门外的城墙脚下，不过他这两天身上有钱可能不会在这两个地方了。”

    话说王辛卒、劳顺民各得三百大洋，自然少不得花天酒地，晚上去武陵井搂粉头睡觉，白天上止戈亭的都梁酒家饮都梁香，吃血酱鸭。

    都梁酒家乃百年老店，店子开在止戈亭的首层，此处具有几大特色——特色之一，这里是掌故、秘闻的发源地，凡各类旧事、新闻，大到国家大事，小到某人扒灰都能成为下酒佐料；特色之二，这里的都梁香酒和止戈亭的来历十分传奇；特色之三，这里的招牌菜血酱鸭也颇有来头。

    关于这里是掌故、秘闻发源地暂且不表，单述后面两大特色。

    相传，八仙中的吕洞宾云游四海，途中闻听古城都梁人杰地灵，物产丰富，景色秀丽，遂扮作书生前来游历。

    吕洞宾自南而来，过了赧水河，迎面看到一家酒肆，酒旗上书写四个大字——都梁酒家。吕洞宾入得店来，一位眉清目秀的酒姑面带笑容动作麻利地端上两碟小炒，一壶酒，吕洞宾坐下把盏自斟，但闻酒香馥郁，沁人心脾，不禁大声喝彩：“好酒，好酒啊！”

    酒姑见他一壶饮尽，又连着端上两壶，吕洞宾擎杯在手，问道：“此等好酒，不知如何酿造？”

    酒姑答道：“有一年我爷爷在铜宝山下小溪旁采了鲜嫩清香的兰草花，回家挂在壁上，不想掉到了酒缸里。爷爷发现后将兰花捞出，一闻那坛酒，多了一股奇香，直沁肺腑。原来那兰花便是著名的都梁香，郦道元《水经注》上有专文记载。后来，我爷爷就用都梁香为酒曲酿酒，成了我家的祖传秘方。这酒后劲十足，客官初来乍到，还须小心为是。”

    酒姑说话间，吕洞宾已经醉伏桌上，待他醒后，急忙往口袋里找酒钱，竟是囊空如洗。毕竟是仙家风范，吕洞宾遂从柜台上抓过记账用的毛笔，饱蘸浓墨，走出店门，从城墙边石砌的阶梯登上城墙上的醮楼。

    吕洞宾举目四顾，但见蜿蜒的赧水贴城而流，起伏的山岗面城而立，触景生情，脱口赞道：“佳哉山水，从今以后当……”说着提笔在壁上写下“止戈”两个大字。回头对酒姑拱一拱手说：“信笔涂鸦，望请笑纳。”

    吕洞宾临凡的消息不胫而走，许多人慕名而来，酒家的生意越加兴旺。开始对着“止戈”二字，许多人苦思冥想都不得其妙，这个谜底至今都未解开。

    再说“血酱鸭”的来历。原来明永乐年间，朱棣续任皇位，他的弟弟朱楩去了云南，史书称岷庄王，庄王仗着自己是皇帝的亲弟弟，在云南花天酒地为所欲为。皇帝见他屡屡滋事生非，恐生变故，就想把他送到都梁，于是命人画了都梁形势图给他看，说：“此地山川秀美，物产富饶，有‘小金陵’之谓，享乐之地也。”朱楩欣然同意。

    朱楩来到都梁后，仍然是肆无忌惮，穷奢极欲。他闻听都梁酒家的主厨钱一炒很有一套，就强逼他做了御厨。在朱楩大饱口福之时，钱一炒技穷，开始为庄王的饮食犯愁了。

    一日，钱一炒正在炒鸭子，因膳房催得急，慌乱之中把鸭血倒入了锅中。怎么办？耽误了时间是要杀头的，钱一炒只好将错就错，搅匀炒熟上碟。没想到庄王一尝，大加赞赏。原来浇了血的鸭肉口感更佳，其味甚妙，顿成佳肴。这道“血酱鸭”从此成了王府保留佳肴。后来，钱一炒又将此烹制法传到都梁酒家，就这样“旧时王家席上珍，落入寻常百姓家”。

    却说王辛卒、劳顺民在止戈亭饮都梁香，吃血酱鸭，听食客和钱进财讲故事，好不惬意。

    钱进财乃都梁酒家掌柜，是血酱鸭创始人钱一炒的后代。近日，在都梁酒家热传的故事乃是萧轩亭的丧事。这些，也正是王辛卒、劳顺民十分关注的。萧家是暴发户，在都梁崛起的时间不长，根据都梁酒家流传的版本是这样的——萧轩亭祖籍南乡，以打豆腐为生，到了他的爷爷一代，已置薄产。在南乡最大的银姓家族，其中有一个名叫银迁强的财主觊觎萧家的一丘水田，提出调换的要求。萧轩亭的爷爷将此田视为命根，当然不答应。银迁强无奈，又提出租赁三年，租谷竟高出别人家很多。萧轩亭的爷爷觉得划算，就同意了，并写了文书。三年期满后，银迁强不仅不归还水田，竟然连租谷都没有了，萧家气不过，告到官府，银迁强拿出文书，原来那不是租赁合同，而是典契！萧轩亭的爷爷不仅输了官司，还挨了四十大板。他又气又伤，回家后就一病不起。有一个晚上，他梦见后山一株银杏树下忽放光芒，有一老者小声叮嘱他：得此地者昌。老人醒来后，将此梦告诉儿子，不久在他死后就把他葬在后山银杏树下。想着父亲在银家人面前吃亏是因为不识字，萧轩亭长到六岁的时候就被他父亲送到学馆。萧轩亭也非常争气，不到十七岁就中举，开了都梁学界的先河。萧轩亭入仕后，仗着与曾国藩的乡党关系晋升极快，官至桂林知府。萧轩亭当上官后，没有忘记家仇，几场官司下来，他让银家倾家荡产，在南乡无法立足，不得不迁居异乡。

    闲话少絮，当时王辛卒、劳顺民在大厅饮酒，止戈亭的常客们谈论的话题引起了王、劳二人的极大兴趣。一个叫张显凡的长舌男问何半仙道：“自古有‘富不过三代’的说法，再好的风水坟地也保不住万代荣昌，半仙，你算算萧家还能雄起几代？”

    何半仙是个睁眼瞎，他假作思索道：“雄起几代还是个定数，不过据我所知，近五十年都梁不可能拱出超过萧家的家族。”

    张显凡问道：“你这是根据什么推算的？”

    何半仙说：“我是根据萧家坟地推算出来的。”

    张显凡冷笑道：“萧家的坟山在南乡，你一个瞎子几时见过了，我看你瞎子尽说瞎话。”

    何半仙涨红了脸说：“我虽然没有去过南山，难道我连猫儿山也没去吗？萧轩亭出殡的良辰吉日还是我择的呢，那真是百年难遇的好日子。”

    张显凡有意抬杠说：“你在讲坟地，不是说择日。”

    何半仙道：“听地仙说萧轩亭下葬的坟地是最好的，属双龙抢宝，再配上吉日。那更是如虎添翼了。”

    张显凡不屑道：“什么双龙抢宝，我看不见得，听猫儿山对面村子里的人说，自从萧轩亭下葬后，那里出了两桩怪事，一是新坟上莫名其妙地多了一个稻草人，二是接连两个晚上狗叫不断，坟山上好像还有鬼火。”

    何半仙击掌道：“这就对了，说明萧轩亭葬正了吉地，已经开始显灵了，依我看萧家的第三代绝对比前辈有出息。”

    张显凡凑近何半仙的耳朵小声问道：“如果有人盗了萧轩亭的坟墓，萧家后代还会有出息吗？”

    何半仙一下子噎住了，半天也说不出一句完整的话：“这个……不会吧？”

    王辛卒、劳顺民没有听到张显凡与何半仙私语什么，但估计必定和自己有关，因此内心更不安了。

    张显凡笑道：“半仙也有不好说的话了，萧轩亭是朱子湘入的殓，听说有不少陪葬品，第二天朱子湘还去了坟场，更巧的是他今天上午还去了北门闸寄卖行……”

    王辛卒、劳顺民坐不住了，付了账，双双离开止戈亭回到半边街，此刻已是傍晚时分。

    二人默默走进屋，关上门，劳顺民忍不住问王辛卒：“刚才你听到了吗，朱子湘去了寄卖行，他一定是惦记那些东西。”

    王辛卒说：“这不奇怪，他肯定会去那里找。不过你可以放心，他打听不到什么，殷楚云不会向他透露任何信息。”

    劳顺民说：“东西就摆在柜台上他认得出来的。”

    王辛卒说：“都梁盗墓的有这么多，他知道是谁！”

    劳顺民说：“我就担心他把事情捅到萧子玉那里，这样就麻烦了。”

    王辛卒心里打了一个突，但随后又镇定下来，说：“朱子湘不会这么干，他也掘了坟，我们一旦被抓他也脱不了干系，萧子玉一样会收拾他。”

    劳顺民想想觉得王辛卒说得也有道理。这一天一夜二人玩得疯狂，现在也觉得累了，洗了澡就上床睡觉。

    半边街紧靠赧水河，属典型的吊脚楼，卧室都悬空在水上，热天相对凉快，但也有一个缺点——蚊子多，不挂蚊帐无法睡觉。

    二人睡得正香，突然传来紧急的敲门声和杂乱的呐喊声，劳顺民先醒过来，发现外面火光冲天，火把下映着一群头戴大盖帽的人，于是推醒王辛卒，说：“不好了，朱子湘真的把我们告了！”

    睡眼惺忪的王辛卒马上清醒，他来不及多想，突然传来一声巨响，大门被撞开了，一群警察在火把的照耀下一拥而入……