他蓦然想起自己第一次握剑时的情景。

    那是在他十二岁的时候。整整四十二年前。

    那一天在校场上，师父陆祥空——后来封号霄宇真人——用温暖的大手掌，把那柄对孩子而言还是太长太重的剑，放进他的小手里。

    那时尚年幼的他，当然不可能完全理解，握起这柄剑对自己将有怎样的意义；这柄剑在往后的四十二年，将会带给他些什么……

    他那个时候只知道：这柄剑，象征他已经成为了一个强大团体的一份子。他将一生都不会再感到恐惧……

    ——这是华山掌门“九现神剑”刘宗悟，在剑士生涯濒临绝境之际的短促回忆。

    他手上的“羽客剑”，仍然被姚莲舟的“太极剑”牵引转圈。圈子越转越快。越转越小。

    已经快到达极限。

    华山派的“四炼师”见到掌门师兄被“太极”奇技所制，再无犹疑，四人一同时“呛”地拔出佩剑。黄宗玄并高叫一声：

    “布阵！”

    “十威仪”弟子里的张泰朗、杨泰岚、宋泰猷亦都拔剑。七柄华山剑，锋芒照耀“紫气东来堂”。

    ——但还是来不及。

    黄宗玄那一声喊叫，听在姚莲舟耳里，却反而激发他双目闪出杀意。

    姚莲舟猛一展步，就抢到了与刘宗悟近身肉搏的距离。

    刘宗悟未及反应，姚莲舟已闪电伸出左掌，采着他握剑的右肘。同时“单背剑”贴着“羽客剑”的刃身滑下，用那“卍”字护手的逆钩，扣住了“羽客剑”刃身根处。

    姚莲舟腰胯一转一抖，带动双手使出“太极十三势”中的“捌劲”。

    刘宗悟只感右臂被一股旋扭的力量袭击，肘腕多处关节同时遭反挫，剧痛之下五指松开——象征整个华山派尊严的掌门佩剑顿时脱手！

    姚莲舟左手迅疾抄住了空中的“羽客剑”剑柄。

    他吐气呐喊，手中双剑猛地左右一分！

    刘宗悟的紫色道袍胸口，裂开了两道交叉的斜线。身体向后仰倒。血泉往天喷涌。

    一代华山掌门，当世有数的剑豪，最得意的绝学只使完三招，剑失，身死。

    “飞仙九势”被破。华山派三百余年来的第一大耻辱。

    太师叔金祥仁那枯瘦的身躯站起来，把手中剑的鞘尾重重击在地上。

    “杀！”苍老的声音嘶叫。

    黄宗玄等七人，同时奔跃进场，一着地立定，已然布成围击姚莲舟的阵势，七柄剑皆蓄势待发。

    这乃是华山派的“禁术”——“华山拜斗剑阵”。

    自元朝时先祖玉峰真人创制此剑阵，已经立下严格的戒条：自华山“道传弟子”以上，必修此剑阵；但只有在华山派面临极大危险时，方可使用。

    ——而现在，正是解禁之时！

    七人早就熟习“拜斗剑阵”多年，一站对了方位，已知道自己在阵中的职司。

    凡是阵势，阵中各人都按预先设定的方式路线，进行移步和攻防。因为完全不用依赖思考和个人应变，因此所有人能够互相紧密配合，产生加乘的威力——七柄剑的攻击时机和方位只要完美结合，更胜于一般围攻用上七十柄剑。被包围阵中央的敌人，四面八方皆是死地，根本无一丝生还的空隙。

    这“拜斗剑阵”，等于将七人七剑，结合成一副不思不想的大型杀人机关——这是为何修真养性的华山派，要严厉禁止随便使用。

    然而剑阵还有一个重大关键：七柄剑最初必定要同一时机发动。因此七人里，得有其中一人带领，先发起剑阵的拍子。

    姚莲舟在七柄华山利剑包围下，双目环视。

    上华山以来，他第一次展颜露齿而笑。

    因为他第一次遇上真正的危险。

    他喜悦。因为在世上，能够像这样令他冒出冷汗的战斗，已经越来越少。

    上一次已经是在三年前：副掌门叶辰渊，正式向掌门挑战。

    那一战闭门进行，没有第三个人看见。

    比试之后叶辰渊踏出“真仙殿”，只淡淡地说了一句：

    “有姚莲舟在武当山一天，我也不会再挑战掌门之位。”

    三年来，姚莲舟再无品尝过任何真正有意思的比斗。对一个像他这样的武者而言，这是无比的苦闷。

    因此现在的场面，终于刺激姚莲舟的心身，完全集中。

    世上有一种凡人无法想象的才能：这种人假如习文，别人的诗词文章他只看一眼，即知其得失之处，聊改数笔，马上画龙点睛；如为工匠，看见房屋车船，立时能够点出哪儿建造失当，如何修缮；经商管账的，眼睛扫过账簿密密麻麻的数字，不一会儿就能看出哪笔账有人作假，哪条开支可以减省……

    这样的才能，如用在寻常民间巷里，还不算有何惊天动地；但若是用于武道，则异常可怕：任何他从未见过的武功，只瞧一眼，甚至只看它发动前的预备状况，即可判断出其强处和漏洞破绽。

    这种人，连“天才”都不足以形容。

    姚莲舟一眼就看出来：面前这“拜斗剑阵”的七人里，谁是那领头发动阵势的“阵眼”。

    黄宗玄虽是“四炼师”的领袖，但这“阵眼”不是他。

    姚莲舟白衣身影一幌，擎着双剑飞踪而出，直取站在他右后方位的赵宗琛！

    身为“阵眼”的赵宗琛，正欲发动剑阵，哪料姚莲舟竟看穿了他身份，并以迅极的“武当飞龙剑”大步跳跃攻来。双剑寒芒闪耀眼前，赵宗琛原来的剑招被打断了，被逼得回剑挡架！

    “拜斗剑阵”未发动，竟被对方压制住最关键的“阵眼”，其余六人慌忙上前救助。

    最快到援的，是站在赵宗琛左旁的宋泰猷，他火速挥剑削向姚莲舟右颈，试图为赵师叔解围。

    姚莲舟刺出左手“羽客剑”压制赵宗琛面门，逼得赵宗琛横剑仅仅挡下；同一瞬间他看也不看，用右手“单背剑”往上划个半圆，就格下了宋泰猷削来颈侧的剑尖。

    赵宗琛挡架后欲振剑反击；宋泰猷则想乘势连环进攻。但是他们都同时发觉，手中剑控制不了。

    两人的剑，正各被姚莲舟双剑粘搭着，各循不同的曲线给牵引到空虚处。

    姚莲舟竟能左右手同时各自使出“太极剑”不同的“化劲”招式，应付两个不同的敌人！

    在另一旁，成宗智的快剑也救驾刺至！

    眼看姚莲舟左右双剑都在忙着“化劲”，已经没有可能再应付这第三柄剑。却见他左手的“羽客剑”一记导引，将赵宗琛的长剑拨横，用它来架住了成宗智的刺击！

    第四个华山剑士张泰朗紧接着也杀到姚莲舟背后，举剑垂直斩下。

    姚莲舟右手又一样照办煮碗，“太极剑”绞得宋泰猷的长剑举起，挡在张泰朗的劈剑上！

    姚莲舟这一心二用的“太极双剑”，令华山四名高超剑士，有如自己人打自己人。

    武当掌门的实力，十成发挥。

    黄宗玄等另外三人也夹攻而至。“拜斗剑阵”已乱成一团，阵不成阵，他们现在只想纯粹靠人数压倒这个可怖的敌人。

    姚莲舟却未呆在原地。他趁着宋泰猷和张泰朗两剑猛力相格带来的空档，已撤回双剑，以“武当行剑”的蛇步，闪到宋泰猷的后方，脱出了围攻的圈子之余，更利用宋泰猷的身躯挡住其他六人。

    ——孤身击众，步法走位，至为重要。只要移动得够快，不单能够脱离被围攻的厄境，更令对方数人重叠在同一条直线上，那就只需要应付最接近自己的那一个敌人。

    宋泰猷被一个这么可怕的敌人窜到了背后弱处，惶然急急转身，看也不敢看，只是舞一大轮剑花护在身前，想要退走。

    但以单对单论，他跟姚莲舟，差距实在太远。

    武当派每套剑法，均可变化为双剑，左右互相变换配合，威力何止双倍。

    姚莲舟使出“武当势剑”猛攻，右手“单背剑”先开路，以相当于大刀的劈势，将宋泰猷的佩剑击得脱手飞出；左手“羽客剑”连环三刺，肩头、右胸、右脸，宋泰猷身上接连爆出血花！

    站得较近的赵宗琛，本来救援得及，可是宋泰猷那柄被击飞的长剑，恰好如劲箭射向他心胸，赵宗琛煞步架剑，才把那飞剑挡下来，回头已见弟子重创。

    ——姚莲舟的每一招式，都经过精密的计算。

    其他五人悲愤莫名，群起朝姚莲舟追击过去。可是姚莲舟又已不在原位，再次用“武当行剑”步法走移方位。这次他面对的是张泰朗。

    “武当飞龙剑”。姚莲舟一跃而起，双剑垂直迎头砍下。

    张泰朗横剑向上成一字格挡。哪知一接触，就感受到对手双剑合击的强横劲力，他知道抵挡不下，情急中左手伸出托住自己的剑刃前锋，宁可废了这手掌，也要用双臂之力顶着这招劈击！

    强大压力下，剑刃切入那左掌。张泰朗强忍剧痛，死命顶着。

    剑身中央弯折。崩断。

    姚莲舟这招“武当飞龙双剑”，斩开张泰朗的颈项两侧。浴血。

    黄宗玄、成宗智、成宗信、杨泰岚此际才能合攻过来。黄宗玄率先以一招“祥鹤掠雾”，长身刺剑直取姚莲舟当胸！

    姚莲舟把双剑从张泰朗身上拖出，脚步顺势向左转移，紧接一矮身，已躲在张泰朗那快断气的身体之后，黄宗玄这直刺顿失目标，无功而还。

    成宗智和成宗信，则分别从左右绕过来夹击。他两人是双生兄弟，心意相通，“拜斗剑阵”虽已破，但他俩合击仍是配合无间。成宗智剑取姚莲舟肩颈的同时，成宗信则回剑削向其膝后弯。两剑的刺削角度极巧妙，覆盖了姚莲舟所有闪躲的空隙。

    姚莲舟双剑，马上各自划出不同的圈环。“太极双剑”又再发动。

    左手剑，使的是“十三势”的“捌劲”，以圆破直，用弧线的剑劲，如球般将成宗智的刺剑朝外弹开；右手剑则使“捋劲”，把成宗信下路削来的剑向内拨进。他左右手分使截然不同的“太极”招术，两边的“化劲”皆不差分毫，就有如左右手分属两个不同的人。

    成宗信在“太极剑”奇技下，剑路被引得失控，剑锋如脱缰野马，还未看清发生何事，已感觉到剑尖刺进了物件之中。

    是他哥哥的下腹。

    趁着成宗信呆在当场的一刻，姚莲舟左手“羽客剑”紧接向下削击，又把成宗信的右腕脉削破，喷出一抹腥红。

    杨泰岚原本正要乘成氏兄弟夹击的机会，偷袭姚莲舟背项，但赫见两位师叔，一瞬间就在敌人跟前遭杀败，竟吓得急退，自己把自己绊倒了，一屁股坐在地上。

    黄宗玄和赵宗琛两位“炼师”，看见姚莲舟这一手超凡入圣的“太极双剑”，心中震撼不已，战意也都全失，沮丧收剑。

    刚才一轮高速的八人大混战，王士心当然不可能看得真切，眼中只见一团白影环回飘飞，所经之处是一抹接一抹的血花，看得他心脏像要从嘴巴跳出来。

    此刻姚莲舟仍然架着沾血的双剑，一身白袍上也染了几处血迹，长发散开，俊朗的白脸杀意充盈。之前潇洒如仙人的形象，此刻一变有如恶鬼修罗。

    华山最后的秘密兵器“拜斗剑阵”，七剑里三死一残废，被破得干干净净。

    原本仍站着的太师叔金祥仁，目睹华山剑法一败涂地，“哇”的一声吐血，倒坐在椅子上。他旁边坐着的师弟李祥生，则如生病般不断在打颤。

    “紫气东来堂”里的几十个“道传弟子”，人人仍然手握剑柄，但每只握剑的手腕也一样在颤抖。

    经过连场剧战，姚莲舟正在轻轻喘息，看来也消耗了不少精力。

    黄宗玄想：假如现在再点起七人，多布一次“拜斗剑阵”；又或数十个“道传弟子”一起围攻；甚或几百个华山弟子接轮攻上……虽然恐怕要筑起一座尸山，但姚莲舟再厉害，毕竟也是人，也会疲倦，终究能够杀掉他，保住华山派的招牌……

    ——可是，这样子保下来的华山派，还算什么剑派？……

    他颓然把长剑收还腰间剑鞘。

    “紫气东来堂”里的众弟子看见，也一个个垂下头来，手掌放开了剑柄。其中几个人匆匆上前，为受伤的司马泰元及成宗信止血，并检视死去的掌门和三个同门。

    姚莲舟眼中的杀意亦随之消退。

    他跃到那面挂着弟子名牌的墙壁前，双剑乱舞，把上面的数十个木牌全部扫落，余下一面空空的白壁。

    他接着把左手的“羽客剑”横举面前，猛喝一声，右手“单背剑”发劲斩下，将那华山的镇派之宝从中斩断。

    华山众人瞧见，心里像被尖锥狠狠扎了一记。

    姚莲舟把“单背剑”上的血迹振去，纳回背后的剑鞘，再将只余半截的“羽客剑”交到右手，开始以那断刃在白壁上刻字：

    武当姚莲舟尽破华山派剑法

    他用的不是笔，那字体笔划自然粗拙，但却也因此透出一股自求我道、睥睨天下的独特味道。

    刻完字后，姚莲舟随手把断剑抛去。他捡起摔在地上的黑布带，重新束绑长发，又恢复了原本优雅的模样。

    “再过一些日子，我的门下会再上华山来。”他徐徐说：“你们只有两个选择：被我武当派接收，成为‘武当派华山道场’；或是自行解散华山派。你们自己决定。”

    姚莲舟说完，也就往“紫气东来堂”的正门而去。

    挤在门外的华山弟子，仓惶退避分开。

    一直远远缩在堂内的王士心那干人，这时才敢再步出，急急跟随姚莲舟离开。

    王士心临行前，回头看了那座他曾经朝思暮想的“紫气东来堂”一眼：穿透的瓦顶，碎开的八卦图地板，倒卧的尸体和断剑。还有壁上刻的那一行字。

    犹如被风暴卷过一样。

    一直到下了华山，王士心都远远瞧着前头那白袍的背影。

    那背影，明明行走在山路前方，比他更低之处。

    但是在他眼中，看见的，是站于武道顶峰的存在。

    亲眼目睹这场凄绝的武林大决战之后，王士心等十几个年轻的见证人，各自匆匆返回附近的家乡。因为太震撼之故，最初数天他们都躲在家中，不言不语。

    然后，武当掌门孤身击败华山派的惊人消息，才开始渐渐在关中一带传扬。

    一个月后，华山派拆毁“紫气东来堂”，烧掉“气剑一如”的牌匾，把山上所有的剑折断，毁掉所有武术典籍，宣布从此只修道术，永远弃习武功剑法。

    华山剑道的三百年历史，于焉终结。