百纯策马从马厩靠外院墙的一方驰出去，转右沿墙疾奔，朝西门的方向赶去。丘九师坐在她身后，与她共乘一骑。此时他的封神棍已收入背囊里，左手提弓，满载箭矢的箭筒挂在背后。

    狂雷暴雨里，平时恬静安宁的美丽园林化为充满暴力的世界。在震耳的雷响和滂沱大雨中，天和地再没有区别，远和近也失去了往日的意义，短短的一截路，却给人永远跑不到尽头的奇异感觉。树木东倾西斜，叶子抖颤沙沙鸣叫，一道雪亮的电光后，无边无际的黑暗又吞噬一切。

    两人浑身湿透，寒气彻骨，但他们的心却是火热的。不论敌势如何强大，他们都有逃出红叶楼、逃出岳阳城的信心。

    在这一刻，他们的心已联结在一起，无分彼此。

    乌子虚和无双女奔至长廊尽头，朝广场望去，除东西两边的车马间停满车马外，只有倾盆大雨和雷鸣电闪，不见人踪。

    外院门已被关闭。

    乌子虚凑到无双女耳边道：“这是敌人最重要的防线，不论如何慌乱，季聂提不可能没留一手，你的马儿在哪里？”

    无双女道：“我选这边走正因我的黑儿放在左边的车马间，取马该没有问题。”

    乌子虚当机立断，道：“你去取马，我去打开大院门。”

    无双女一把抓着他的胳膀，关切地道：“小心对方的箭手。”

    乌子虚的心几乎被她亲切的动作融化，豪情奋起，欣然道：“没有门是我五遁盗开不了的。”

    话犹未已，电光闪亮，紧闭的外院门处隐见金属物的反光。

    两人面面相觑。

    无双女一震道：“外门是死锁了的。”

    乌子虚深吸一口气，沉声道：“这是女神对我的考验，我稍微修正我的话，没有锁是我开不了的。”

    “轰隆——”

    一道闪电直劈而下，在广场上方低空处爆裂成树根状的烈芒，一时间两人失去了视物的能力。

    乌子虚把握时机，冲出廊外的风雨里，朝外院门全速奔去。

    无双女也立刻行动，朝车马间扑去。

    “轰隆——轰隆——”

    雷电倏趋激烈，一个接一个响起，老天爷变得像个顽童，掷下超劲的鞭炮，一时间再没有人能区别雷先响还是电后至，每一声雷鸣后，闪电便撕裂广场的上空。

    乌子虚不顾一切地朝外院门狂奔，一股没法形容的感觉占据他的心神，如斯情景，似在不久前发生过，不只是在梦里，而是在现实中发生。他的心充满某种莫以名状的强烈情绪，令他忘掉了一切，只知向某一目的地狂奔，天地间剩下他孤零零的一个人。

    倏忽间他已抵达外院门，一条粗铁链穿过两边门环，以一个铁锁头扣起来，换作别人，只有对门轻叹，无计可施，乌子虚则精神大振，从腰带取出开锁的工具，虽只是十多条粗细形状有异的钢枝，但凭他天下无双的开锁绝技，却可以开启任何顽锁。

    “啪喇——”

    一道特大的闪电，从上空直劈而下，整个广场似被电焰填满了。

    雷电加剧，风雨愈急，他的心神却如波浪峰上一艘安稳的小舟，左手坚定地拿起重达十斤的铁锁头，钢枝一支接一支插入锁孔，心无旁骛地试探着。

    此刻，他把命运全托付在云梦女神的手上。

    “喀嚓——”

    锁头应手解开。

    乌子虚岂敢犹豫，一把扯开大铁链，转身看去，登时吓得全身冰寒，头皮发麻。只见主楼辅楼的石阶上屋檐下，密密麻麻全是敌人，似是此刻方被他扯铁链的尖锐摩擦声惊动，人人弯弓搭箭，朝他射来。纵然以他的身手，也万万没法避过近百箭手的同时施射。

    乌子虚大叫“我命休矣”，本能地往后退避，重重撞在外院门处。“砰”的一声外院门往外张开，乌子虚仰后倒跌，箭矢在上方疾掠而过。

    一切变得不真实起来。无双女和她的黑马冲门而至，俯身探手，大喝道：“快上来！”

    乌子虚恢复神智，伸手紧握无双女的玉手，从地上凭腰力弹起，再借她的拉力飞身上马背。

    两人一骑，转入直通南门的通衢大道，第二轮箭矢全射在空处。

    丘九师和百纯几乎是与乌子虚、无双女同时转上通往南门的大街，却落后了两千多步，见两人成功逃出红叶楼，那种欣慰的感觉实非任何笔墨能形容，同时夹杂着对两人的感激，如果没有他们的精彩“表演”，他们这一刻就不是在风雨雷电中策骑飞驰，而是伏尸红叶堂内。

    百纯催马直至马速攀上顶点，后面的丘九师则从背后箭筒拔出三枝箭，以独特的手法夹在指隙间，轻松地将其中一箭上弦，瞄准外院门。

    丘九师冷静地等待着。

    离红叶楼外院门只有五百步了，蹄起蹄落下，距离不断缩短。

    两骑并肩从外院门驰出，正要转入主街，丘九师的弓已拉成满月，劲箭离弦而去，接着是第二枝，第三枝，速度之快，比得上厂卫的终极武器四弓弩箭机，只是少了一箭。

    “喇——”

    一道激电，撕裂头顶上的黑暗，丘九师和百纯一时什么都看不到，到两人能再次见物时，已越过外院门。

    三人中箭坠地，战马惊跳嘶鸣，乱成一团，堵截了出口，后至的骑士留不住势，碰撞下人仰马翻，制造更大的混乱。三枝劲箭，配合神射妙技，精准的策略，让追兵完全瘫痪。

    风雨迎头照脸打来，又疼又冷。

    在这一刻，百纯忽然明白了丘九师这个人，也看到未来的命运。

    丘九师在射出三枝箭前的冷静和沉着，令她感到心颤。在战场上，他绝对是冷酷无情的统帅，不会动感情，唯一的目标是赢取每一场战争。也只有他这种人，才有资格成为纵横不败的统帅。

    他为的不是私利，而是天下万民。丘九师正是个以天下为先的人，故此面临江山美人的选择，他可以忍心为远大的目标而不选择她。她尊重他的品格和情操，心中对他的爱火有增无减。可是她更清楚自己厌倦战争。

    “嗤嗤嗤——”

    弓弦震响，另三枝劲箭又从丘九师手上往后射去，百纯不敢回头去看，怕看到敌骑中箭倒地的凄厉场面。

    百纯暗叹一口气，她爱的是丘九师的人，却不是他刀头舔血的生活，如果他们要在一起，其中的一方必须改变。

    她这辈子尚是首次遇上战斗流血的场面，之前闯出红叶堂时，根本不容她多想，可是刚才出现在外院门残暴可怕的情景，仍是如在眼前，中箭的三人纵然没伤及要害，但肯定会命丧于马蹄的践踏下。

    战争是绝对的无情和残忍，不是你死就是我亡。

    可是她的命运已与身后英雄盖世的男子挂钩，情况一如眼前，她只有一条路走。

    百纯生出抛开一切、豁了出去的感觉。只要曾轰轰烈烈地真心相爱，明日天塌下来，也是明日的事了！

    南门在望。

    辜月明是最后一个进城的人。

    甫进门道的刹那，从没想过的异事发生了。他再不是在黑暗的门道里，而是置身在一座小丘之上，后方矗立着一座宏伟的山城，左右是以千计的战士，布成阵式。前方一里许外处是数不尽的敌人，战车骑兵步兵，列阵排列，旗帜飘扬，阵容威严。

    辜月明心神剧震，心忖这是怎么一回事，不由记起乌子虚说过的“清醒幻觉”，这个念头才起，另一股情绪又占据了他的心神，令他忘掉了是真是幻的问题，只想赢得眼前的战争。

    战鼓声响，敌人开始移动。

    有人似在他身旁说话。

    辜月明自然而然往身旁说话的人瞧去，乌子虚的容颜进入眼帘。乌子虚正全神贯注遥观敌阵，神情肃穆，完全不像这家伙平日游戏人间，把生死视作玩意的神情。

    辜月明剧震醒来，电光在身后爆闪，照得黑暗的城道明如白昼。

    十多个如狼似虎的敌人，提刀持枪般蜂拥杀过来。

    辜月明心中涌起壮烈的情绪，如此感觉，他在此生中从没感受过，以往他杀人时，心神常保持在冷若冰雪的状态。他隐隐感到这前所未有的感觉，来自被遗忘了的某一前世的回忆。

    辜月明厉喝一声，以灵动的身法，趁电光消失、光明被黑暗吞噬的一刻，左宛剑右白露雨，先挨向墙，待敌人经过后，再切入敌人中间处，敌人中剑的惨叫声，立即响个不停。

    论以寡敌众的经验，没有人比得上他，而他拿手绝技之一，就是在伸手不见五指的环境里制敌取胜。黑暗的城道提供了他最理想的作战环境，令他全无顾忌，剑法全面展开。

    “当当当——”

    左手宛剑如有神助般连续挑开两枝长枪和一把大刀，右手白露雨已划断另一敌的咽喉。蓦地压力骤减，原来已杀入城里去，后方伏尸处处。

    辜月明一个旋身，转回城道内，害得从前方拦截他的敌人扑了个空，后面追来的四个敌人则立即遭殃，东跌西倒，没能抵挡住一个回合。

    辜月明没了后顾之忧，又往前冲杀，表面看似气势如虹，但他自己知自己事，他不但身上多处伤口淌血，气力更透支得厉害，已是强弩之末。

    左右城门开始合拢起来，敌人则且战且退。岳阳城南城门除吊桥外，还分内外两重城门，敌人现在意图关闭的是内城门，如果合拢起来，乌子虚等不得其门而出，肯定完蛋。

    就在这成败一线之隔的关键时刻，乌子虚的声音传来道：“辜兄多撑一会儿，我们来了。”

    辜月明精神大振，似恢复了气力，剑芒暴涨，杀了出去。

    嗤嗤箭响，推门的敌人纷纷倒地。

    丘九师和百纯也及时赶到，敌人最后的一道防线，终于被他们突破。

    云散雨收，雷暴已成过去，月儿在深黑的夜空露出仙踪。

    季聂提立在南门，三十六个亲随高手在一旁候命，人人面露疲态。这绝对是个劳而无功、又令人疲于奔命的夜晚。

    韩开甲和胡广神情沮丧地站在他身前，后者被百纯踢中的地方，仍隐隐作痛。

    坏消息接二连三地传来，令季聂提遭受到前所未有的无情打击。最令他难受的，是被无双女掀起的情绪，直至这刻仍未能平复下来。

    而最使他意想不到的，是钱世臣的绝地反击，以自尽向他作出报复。只要对政治有点儿认识，便晓得他是不可能让钱世臣有自由选择死亡方式的，当初那么说只是随口的谎言，只有凤公公可以决定如何处置钱世臣。可是谁想得到，情况竟会失控至如此地步。

    天杀的雷暴。

    这么让钱世臣死掉，他如何向凤公公交代？如何解释？

    他真的想不出妥善的办法。

    事实上季聂提心知肚明，他已公然背叛了凤公公，只要凤公公弄清楚昨晚发生了什么事，将心里有数。以凤公公的一贯作风，找他算账是早晚的事。

    唯一的生机，是要凤公公永远弄不清楚昨晚发生过什么。

    即使要把钱世臣交给凤公公，他也会先喂钱世臣服下特制的药，令钱世臣变成半个疯子，没法有条理地说出真实的情况，只要凤公公不晓得钱世臣与五遁盗交易的是金光灿烂的夜明珠，便没法联想到五遁盗与楚盒有关系。

    唉！他真的不明白，辜月明拿来让他看的珠子，会不会是同一颗珠子？为何却暗淡无光？

    季聂提沉声道：“照当时的情况，该有足够的时间扯起吊桥，为什么竟没有这样做？”

    韩开甲颓然道：“他们不是没有试过扯起吊桥，只是当他们这么做时，一道闪电直劈入城楼内去，震得负责的兄弟跌在地上，到恢复清醒时，丘九师等人已逃往城外去。”

    季聂提听得毛骨悚然，说不出话来。

    胡广道：“下属该怎么办？”

    季聂提振起精神，道：“我们走后，岳阳城就交给你，一切以稳定为主，明天大公公船队抵达岳阳，胡将军开城迎接他，一切向他如实报上，再由大公公决定该怎么做。”

    胡广无奈答应，看他的神情，便知他因要独立伺候凤公公，心中害怕。

    季聂提暗叹一口气，如果可以有选择，他肯定会留下来向凤公公报告，由他的口中说出来，当然比藉由他人妥当得多。可是他必须先一步赶到云梦泽，凭莫良的鼻子寻得五遁盗。而找到五遁盗，等于找到辜月明和丘九师，只要能杀死这三个人，一切难题可迎刃而解。

    他办得到吗？

    现时若世上有一个他最不想踏足的地方，那就是云梦泽，可是正如辜月明说的，他根本没有另一个选择。

    如果有选择，他会把调来的手下全带往云梦泽去，可是他必须留下他们，协助胡广镇压岳阳城。

    季聂提心中再叹一口气，踏镫上马，领着韩开甲等三十六个亲随高手，出城而去。