韩府一战，浪翻云方大获全胜，只损失了二百多名兄弟，伤了一千多人。戚长征，风行烈、韩柏、荆城冷、范良极五人受了微伤，但都是无关大碍。

    敌人则是伤亡惨重，留下的死伤者达七千之众。

    兰致远派来了大批官差，负责清理灾场。

    美中不足处就是给楞严、白芳华、曲仙州、陈平、宋玉、谢峰等逃走了。

    媚娘诸妖女始终没有出现，只留下被点了穴道的韩希武，给送往兰府去了。

    最不满自己的是戚长征，竟给宋玉这卑鄙奸徒趁兵荒马乱之际逃走了，想不到他如此精通遁逃匿隐之术，看来来显是魔门嫡系的人物。

    韩柏却与他刚刚相反，暗庆偷偷放走了邢采媛，没有被诸女发觉。

    庄青霜和虚夜月都是首次杀了这么多人，当时身处生死之际，无瑕多想，此刻冷静下来，均不忍目睹，至花容失色。

    梁秋末让满载尸体的十多辆骡车驶出府门后，才和老杰等走进来，到了正讨论善后工作的浪翻云、不舍夫妇和兰致远跟前，道：“长春五虎和会众闻风先遁，逃往黄州府去了，现在武昌已全在我们掌握里。”

    刚调完气息和包扎妥当的戚长征、风行烈、荆城冷、韩柏、范良极五人走了过来，听取最新的消息。众女则另成一组，讨论不休。

    不舍问道：“黄州府的情况如何？”

    兰致远道：“下官已派了人往那里探听消息，应该很快有回报。”

    谷凝清道：“兰大人现在等若公然作反，今后有什么打算呢？”

    兰致远苦笑道：“现在这已是我唯一生路，幸好附近各府县均是小官的嫡系亲信，军方将领又多是出身鬼王麾下的人，不是没有顽抗之力，再有各位照应，黄州府盛庸的大军若被击退，允炆又因削藩无暇分神，支撑一两个月应没有问题。”

    浪翻云笑道：“兰大人可以放心，现在我们和大人的命运已紧密结合在一起，敌人的主力又受到无可弥补的打击，使我方声势大盛，万众归心，大人可通过八派，大量招聘可靠的高手，加以训练，燕王南下时，允炆西北受制，看他凭什么守着京师。”

    范良极老谋深算，问道：“洞庭东北，岳州府、武昌府和黄州府三府相邻，紧握着由洞庭至应天府整条长江水道的咽喉，乃兵家必争之地，否则等若切断了京师与西南最富庶的几个州府最方便快捷的联系，允炆怎也不肯容忍这三个大府落在我们手里的。”

    兰致远胸有成竹道：“允炆若要收复武昌，最佳之法莫如由水道攻来，若从陆路，就是调动兵马和解决补给的问题，没有一两个月时间，休想办到，所以下官才有这份信心。现在齐泰的水师大都份集中在洞庭沿湖各镇县，其中最大的三个水师，分别驻防岳州，鹿角和怒蛟岛。只其中岳州由都督佥事陈渲统率，对武昌最具威胁，但现在既有怒蛟帮船队负责对付，岳州府自保不暇，怕也无力来动武昌了。”

    范良极两眼一瞪，笑道：“想不到我这位老朋友如此精通兵事，我也可放心了。”

    兰致远想起当日接受万年参这“大礼”一事，老脸微红道：“不若先回敝府坐坐，喝杯热茶，大快亮了。”

    韩柏心念韩宁芷和小菊姊，连忙附和，而且众人确是身疲力累，便需好好憩息。

    众人遂打道回府。

    韩柏直赴内堂，到了韩宁芷的房外时，先唤了小菊出来问道：“小姐醒了吗？”

    小菊想起给这个自己一直视之为弟，现在却变得轩昂英伟的男子搂过抱过，还亲了脸蛋，娇羞无隈地点了点头，道：“人家已把事情全告诉了她，还说了是你把她救出来的，她听了很感动，嚷着要找你，唉！你也不知小姐盼你盼得多苦？”

    韩柏不解问道：“那为何上趟一见我便嚷叹见鬼呢，还吓得晕了过去，我像鬼吗？”

    看他摸着自己那块脸疑神疑鬼的滑稽模样，小菊忍俊不住，笑着白了他一眼，俏皮地道：“你不懂自己去问她吗？”

    韩柏心中一热，真想搂着她亲热温存，但小菊“余威”仍在，教他不敢冒犯，只伸手去捏了她小手一下，诚恳地道：“现在小柏已闯出了点名堂。小菊姊以后跟着小柏好吗？小柏会尽力让小菊姊快乐幸福的。”

    小菊的俏脸红了起来，赧然垂首道：“小姐到哪里去，人家便到哪里去，小柏你对小姐好，人家已很快乐了。韩家对我有大恩，当然想小姐以后过得好哩！”

    韩柏哪还忍得住，凑过去俯头亲了亲她脸蛋，叫道：“天啊！想不到小菊姊竟会成为我韩柏的好姊姊……”

    小菊大窘，猛地推他一把，嗔道：“快进去！”

    韩柏亦心切想见韩宁芷，借势推门入房。

    韩宁芷正拥被坐在床上愁眉不展，听到启门声，还以为小菊回来，别头望来，见到是韩柏，“啊！”一声叫了出来，呆瞪着他。

    韩柏见她没有再当自己是鬼怪，放下一半心事，像往日般笑嘻嘻来到她榻旁，坐在床沿，一拍额头道：“竟忘了把五小姐的布娃娃拿来，让小姐搂着睡觉儿，小柏该死，真的该死。”

    韩宁芷怔怔看着他，泪珠不受控制的由美目泻下，沿颊滴在绣被上，抖着伸出手来，摸上他的脸，颤声道：“啊！小柏！天呀！小柏。”

    种种往事，一幅一幅出现在心湖里，韩柏想起自己童年所有快乐，都是由这五小姐而来，心头一阵激动，探手把她搂入使里，爱怜无限道：“一切都过去了，我们又可像以前般在一起，无忧无虑，过两天我们便去采山花和无花果吃，也可再养一巢蚂蚁，每天都看着他们去搬运泥上和粮食。”

    韩宁芷紧抱着他的腰，放声痛哭道：“阿爹和娘亲他们都给坏人带走了，小柏你快去救他们……”

    韩柏抚着她粉背，心中酸楚，劝慰道：“放心吧！已有非常厉害的高手去救他们了，说不定你睡醒时他们就回来了。”

    韩宁芷半信半疑道：“真的？”

    韩柏硬着头皮道：“当然是真的，难道我不怕给你敲头颅吗？”

    韩宁芷欣然坐直娇躯，犹带泪渍的俏脸绽出一丝天真可爱的笑容，打量着他道：“唉！真想不到你变得那么好看，你也来教我魔种的武功好吗？别忘记我们曾立下江湖状，谁学到盖世武功，都要倾囊传授给对方的。”

    韩柏的眼光不由落到她薄衣内胀鼓鼓的酥胸上，暗忖你也长大了不少，难怪刚才搂贴她时那么舒服。

    韩宁芷见他色兮兮瞪着自己挺秀的胸脯，俏脸飞红，羞喜嗔道：“你为今可是又坏又大胆。”

    韩柏搔头嬉皮笑脸，故作惊奇道：“你不是要我教魔种武功吗？自然要先看看你……嘿……看你这里。”伸手隔空指点着她起伏有致的酥胸。

    韩宁芷连小耳都红了，娇嗔道：“人家那里和学武功有什么关系呢？你若不能说出来，宁芷怎都不放过你。”

    韩柏心都酥软了，飘飘然凑到她小耳旁道：“魔种乃天下第一奇功，只有夫妻方可以在床上同练，不记得我们曾扮过做夫妻吗？只是差还未洞房罢了！”

    韩宁芷嘤咛一声，伏入他怀里道：“人家出卖过你，你为何还对人家那么好哩！”

    韩柏讶道：“那次不是玩儿来吗？五小姐只是玩耍罢了！唉！五小姐其实是我的大恩人才对，我小柏惟有下半生晚晚在床上报答五小姐的恩德好了。”

    韩宁芷羞喜交集，搥了他几拳，仰起俏脸嗔道：“你何时变得这么口花花呢？且又狠心，那次来见人家一面后，一去便没有回头，娘又不准我去找你，人家都不知多凄惨啊！”

    韩柏搔头道：“你为何一见人便大嚷见鬼，差点担心死我了。”

    韩宁芷不好意思地道：“那天前的晚上人家做了个很真实的梦，梦到你现在这样子是借尸还魂变出来的。唉！自你给人带走后，很多时我都分不清楚哪些是梦，哪些不是梦，样样东西都变得不真实清楚似的。”

    韩柏心中懔然，如她因内咎而受到严重的创伤，再受不起任何打击，假若韩天德等出了事，那就糟透了。他在韩府出身，自然明白她和爹娘兄姊间的深刻感情。

    这个想法仍未过去，小菊冲入房内，兴奋地叫道：“有老爷夫人他们的好消息了！”

    韩天德夫妇、韩清风、韩希文、韩兰芷和十多名婢仆，到翌天黄昏才回到武昌，他们被帅念祖的人半途截个正着，杀掉了押送的百多名厂卫，立即遣人送他们回武昌。

    韩家诸人本已认了命，想不到竟出现这种几属不可能的转机，喜出望外，回到兰府，又见回韩宁芷和羞惭无颜的韩希武，更是欢欣若狂，唯一的心事，就只剩下挂念着慧芷了。

    浪翻云吃过午饭后，告辞而去，返回小怒蛟，众人此时无不把他视若神明，任韩柏等事前如何想象他的厉害，亦绝估不到他可一个人顶着了对方全部高手，创造了奇迹般的战果，使伤亡率减至最低的程度。有他回小怒蛟坐镇，众人再无后顾之忧。

    梁秋末、老杰、郑光颜这队联军，除了受伤者留下疗伤外，只休息了个早上，便匆匆赶往黄州去，看看可否帮上帅念祖的忙。

    不舍夫妇为了收复怒蛟马和准备复国大业，由陆路直奔双修府，至于与出任北平市政使的张信联系一事，则由他们拍胸担保绝不会有问题。

    荆城冷和鬼王府的人决定留下来匡助兰致远，亦好以武昌作基地，联系各地与鬼王府有关系的军方将领，为燕王的南来铺路。

    韩、风、戚三人和范良极及聚娇妻，暂时只有留下来，等待黄州府和岳州府的战报，亦要等候韩慧芷的消息。

    此时韩天德和韩希文父子，回韩府看过情况后，找来韩柏、范良极商量。

    除韩清风仍因身体未完全复元，须留在房内休息外，韩府诸人都聚在兰府内宅一个小厅堂内说话。

    韩天德道：“我们韩家老宅经此祸变后，已不宜居住，幸好我们在武昌还有几处地方，可以落脚。我们决定全力支持怒蛟帮和燕王，好对付天命教的妖孽。哼！武功我虽不行，但若说到船运生意，则绝不肯认第二。只望怒蛟帮能早日控制水道，到时我们专心发展陆路的营运，使物资能畅通无阻的送往各地。”

    韩夫人叹道：“唉！最令人担心就是慧芷了，老身亦要负上责任，当日不迫她嫁给宋家小贼，就不会弄到现今这田地。”想到伤心处，又呜咽起来。

    众人劝慰一番后，范良极提议道：“武昌始终是兵凶战危之地，夫人和两位小姐不若避往怒蛟帮的秘密基地，有浪翻云在那里照顾，安全妥当多了。”

    韩希文点头道：“我们也有此意，所以才找两位来商量。”向韩柏微笑道：“小柏现在是名震天下的英雄人物，若不嫌我们高攀，爹和娘都……”

    韩宁芷“啊！”一声跳了起来，又羞又喜地娇嗔道：“你们在欺负人家！”脸红耳赤溜走了。

    韩天德呵呵大笑，开怀欣慰道：“小柏明白我们的意思啦！”

    韩柏连忙起身下跪叩头，一副谦孝恭顺的样儿。

    韩夫人道：“现在情势异常，一切从简，待将来燕王收复天下，我们才补行大礼，小柏你最紧要照顾她，幸好宁儿性情温顺，很能迁就人，我们也不太担心。”

    韩柏明白她指的是韩宁芷与虚夜月等诸女相处的问题，连忙保证韩宁芷将来的幸福快乐。

    韩府各人，包括一向与他不和的韩希武在内，均对他充满信心，暗忖多了这么一个位列天下顶级高手之林的韩府快婿，待允炆被收伏后，凭着他与燕王和各大帮会门派的关系，谁还敢来动他韩家。

    韩天德望往韩兰芷道：“兰芷本来明春才嫁入长沙府湘潭的赵家，现在我们决意把婚礼提早，明天便起程，由希武负责把她送往湘潭，也好了却一桩心事。赵家有头有脸，足有保护兰芷的能力，而且此事将秘密进行，没有外人会知道的。”

    韩兰芷赧然垂首，羞不自胜。

    范良极道：“要不要增派护行的人手。”

    韩希文道：“这个应没有问题，武当少林均有高手随行，路线方式又组精心策划，该不会出乱子。唉！慧妹回来就好了，唉！”

    韩柏明白他们的心事，韩慧芷纵能安全归来，但终是着作宋家之妇，很难再嫁出去，所以韩希文才唉声叹气。

    范良极怪笑道：“各位可知二小姐真正的心上人是谁吗？”

    韩家诸人无不愕然。

    范良极向韩柏打了个眼色，后者忙往找戚长征去了。

    到韩柏押着戚长征回来时，韩家诸人才清楚了戚长征和韩慧芷的关系，都喜出望外。

    戚长征来到韩氏夫妇前，不待他们说话，昂然道：“慧芷只是给奸人所害，我戚长征绝不会有丝毫计较，还会特别对她好一点，只要韩老爷和夫人不嫌我老戚一介武夫，老戚愿负起她以后获得幸福生活的责任。就算她有了那小贼的孩子，我都不会放在心上。”

    韩家诸人都没想到他如此襟怀广阔，感动得话都说不出来。

    在欢乐和担心的复离情绪里，事情就这么定下来。

    次日清晨，岳州府和黄州府均传来捷报。

    翟雨时、凌战天分由水陆两路偷袭岳州府陈渲的水师舰队，把拦江的木栅和障碍物清除后，再以火烟厅击敌舰，激战一日夜后，击沉了十多艘敌离，夺船二十余艘，陈渲败往武昌，又给架在那里的十多门大炮沿江猛击，溃不成军，仓惶逃往黄州府去。

    翟雨时凌战天分出一半舰只四十多艘，沿江追击，直杀至黄州府，刚好此时帅念祖和敌方兵将举兵起义，盛庸已仓皇逃回京师。陈渲哪敢停留，顺江遁去，岳州黄州两大州府遂落入怒蛟帮的控制里。

    韩柏等欢欣如狂，到满头与凌战天，翟雨时由黄州府回来的舰队会合，往岳州府开去。

    岳州府府官乘夜逃走，由当地武将西宁派高手任天儒接管。怒蛟帮立时声势大盛，震动朝野。

    在新建的怒蛟帮旗舰怒蛟号上，人人欢欣雀跃，士气大振。一洗失去怒蛟岛的颓气。

    舰队沿江逆流朝岳州府开去。

    凌战天、翟雨时和韩柏诸人，聚在主舱内商议计策。

    虚夜月诸女则溜了到甲板上欣赏风景，宁芷和小菊均有随行，在诸女爱嘱特别关怀照顾下，韩宁芷终日笑意盈盈，快乐得像只小鸟儿般，只有在想到二姊时才愁怀难解。此事则谁也没法帮忙了。

    舱内众人围桌议事，范良极道：“我们不要高兴得太早，齐齐在洞庭的水师不但训练有紧，船坚炮利，数日亦是我们的数倍。何况现在形势逆转，我们由主动变成被动，要守稳黄州府真不容易。”

    韩柏笑道：“好像你才是水战专家的样子，凌二叔和雨时当然有对策哩！”

    众人对这双活宝为之啼笑皆非，凌战天笑道：“范老兄！”

    韩柏截断道：“凌大侠，老范最忌这个‘老’字，你爱唤他小范、范小子、良极儿都可以，但千万勿叫他作范老也。”

    范良极气得笑了起来，狠狠道：“待会才和你算账，让我告诉月儿她们你在韩府一战里故意故走了什么人。”

    韩柏登时落在下风，举手求饶。

    众人哄闹一番后，翟雨时才转入正题道：“若我们死守岳州府，能守上三天已是天大奇迹了。”

    风行烈愕然道：“翟雨时的口气，难道另有对策？但若不保住岳州府，控制长江这截水道，不到十天半月，这三个辛苦得来的州府怕都会给齐泰夺回手上了。”

    翟雨时从容一笑道：“忘了我曾提过瞿秋白这钓饵吗？我们离小怒蛟那晚，他便‘成功’逃了出去，现在应该已和齐泰搭上了。”

    韩柏搔头道：“此事我始终不太明白，瞿秋白这么容易逃走，他们不会起疑心吗？照理他是早应被千刀万剐的宰了来吃的才对。”

    戚长征笑道：“唉！韩小子你还未领教过雨时的手段，他早便定下计策，让瞿秋白知道待怒蛟岛收复后，才会拿他到前帮主墓前生祭，至于要他相信是凭自己的奸谋脱困，还不容易嘛。嘿！不过我也不知道他是用了什么妙计，还是由雨时自己说出来吧！”

    翟雨时淡然道：“我故意安排了一个瞿秋白曾救过他母亲的头目负责看管他，其中过程，甚至每句说话，都曾经我细心推敲，最使瞿秋白入信的是这人鼓励瞿秋白逃走时，连娇妻爱儿都带了去，哪到这老贼不信。”

    风行烈皱眉道：“那么这位兄弟和他的家人岂非危险得很？”

    凌战天道：“我们当然不会牺牲这位兄弟和他的家庭，故立即派了追兵去追杀他们，并当着瞿贼眼前装作把这位兄弟杀死了，才巧妙安排他逃脱，这么说，各位明白了吗？”

    翟雨时道：“基地的庞大设施不是说搬走便可搬走，我们的主力又到了这里，所以根本不容许齐泰有考虑的时间，若他要铲除我们的根据地，唯一方法就是立即尽起水师，进犯小怒蛟，那时再转头对付我们时，我们就像无家可归的孤儿。任他宰割了。”

    众人无不叫绝，此着最厉害处就是没有人会相信怒蛟帮肯冒放大仇人逃生之险去做任何事。

    老杰和郑光颜两人同时恍然道：“所以现在我们是到小怒蛟去也。”

    凌战天奋然道：“正是如此，我们还向瞿秋白提供了虚假的情报，不过无论他中计与否，经过我们的悉心布置，兼之对该区水域了若指掌，他们不来则已，否则定是全军覆没之局，那时就是我们收复怒蛟岛的时刻了。”

    戚长征道：“我们当然会布下假局，让齐泰的探子以为我们留守岳州府，那就更放心到小怒蛟去送死了。”

    范良极怪叫道：“痛快痛快！”一边掏出烟管，同时向韩柏呼喝道：“韩小子还不滚去托两罐清溪流泉来？”

    韩柏有痛脚落在他手上，卑躬屈节地应命去了，背后传来一阵哄笑。