共和二十七年六月十九日，当陆明夷带着几个亲兵在王除城巡视了一周，站在北门口的码头前停住了。

    夺下王除城，完全兵不血刃，轻易之极，因为王除城的南方守军自己知道根本不是昌都军的对手，立刻就退出了城池。现在局面粗定，陆明夷下令各部严守军纪，不得骚扰城中民众。他这支昌都军定名为君子营，军纪极严，真个秋毫无犯。看了一圈后，见君子营三部都已经扎下营来，城民也已平静下来，一些店铺甚至已经重新开张，自己的这条命令显然得到了不折不扣地执行。

    与战斗力相比，君子营的军纪更值得骄傲。陆明夷想着。正是有着铁一般的纪律，君子营与冲锋弓队，称得上是如今北方最强的部队。接下来就该策划出击了，近期任务是以攻为守，充当戴诚孝军团补给线的防护，用不了多久，等水军的铁甲舰开到前线，就要向东平城发动正式攻击。陆明夷也知道现在这段时间南军肯定会集中力量对付自己，试图拔掉这颗楔入大江南岸的钉子。可以说，眼下的平静是暴风雨来临之前的短暂安宁，全军即将面临一场可能是前所未有的苦战。细作已然探明，有一支南军已于日前离开东平城，向西而来，毫无疑问，针对的必是王除城。

    率军前来迎战的，很有可能会是南军元帅郑司楚。一想到这一点，陆明夷便觉得呼吸都有点急促。

    那一次在东阳城，他曾经与一个前来奇袭的南将单挑，可是自己使出了全力也未能奈何此人。当时陆明夷便大大咋舌，惊叹南军中竟有如此智勇双全之将。本来他并不知道此人是谁，后来听沈扬翼说起，他才知道原来这人便是郑司楚。

    真是名不虚传的名将。陆明夷赞叹之余，心里也有点苦涩。虽然那次单挑最终平分秋色，谁都没能奈何谁，但陆明夷也明白，自己是以逸待劳，郑司楚却是冲过了半个东阳城的疲兵。而单挑时，自己仍然微微处在下风，那么真正平手而斗时，自己恐怕仍然会不敌郑司楚的枪法。如果仅仅是枪法不如，那也不算什么，郑司楚同时深谙用兵之道，简直就是上天给自己安排的对手。

    南军虽众，真正的敌人，其实也就是郑司楚一人吧。如果领兵前来的南将不是郑司楚，君子营的王离、夜摩王佐和沈扬翼三将挡住他们绰绰有余。但如果是郑司楚的话，即使昌都军兵力占优，陆明夷仍然觉得要小心行事。

    他究竟会怎样发起进攻？陆明夷想着。南军应该不会将铁甲舰派来攻击王除城，因为傅雁书一直虎视眈眈，铁甲舰一走，东平城水军登时空虚。虽然南军一干众将殊非弱者，但陆明夷也知道他们不会冒这种险的。同时，他们也对郑司楚有着绝对的信心，所以南军肯定只会从陆路前来。王除城的两万兵，携带的粮草充其量只能撑过一个多月，还有大半个月可以在王除城里搜罗一些应付过去。当然，这已经是最坏的打算了，陆明夷实在不相信郑司楚会有实力包围王除城两个月。

    一边想着，陆明夷一边沿着城墙而行，一骑马如飞而来，到了他跟前。马上骑者身上也是寻常士兵打扮，但陆明夷一见此人，却大为郑重，那人向他行了一礼道：“陆将军，千里眼急报。”说着，从怀里抱出了两个小小的卷轴。

    卷轴很小，一看便知是以羽书发来。陆明夷接过卷轴，见是两个，诧道：“怎么回事？发了两个？”

    “一个自北方而来。”

    陆明夷将两个卷轴都打开来看了看，扫过一眼，眉头皱了皱，向边上一个士兵道：“即刻传唤君子营三统领过来召开前敌会议。”说罢，打马向自己的临时帅府而去。

    现在各部都在加紧准备，一般若无极为紧急的事，是不会让君子营三统制一起过来议事的。那受命的亲兵心里也是一阵忐忑，心想是不是出了什么了不得的大事了。

    君子营的军纪果然名不虚传，陆明夷刚回到帅府，坐都没坐稳，传令兵便进来禀报：“陆将军，沈、王、夜摩三将军求见。”

    “请他们进来。”

    三将齐齐走了进来，向陆明夷行了一礼后，沈扬翼道：“陆将军，出了什么意外之事么？”

    这句话实是三人共同的疑问。王离虽然现在对陆明夷很服贴，可当初毕竟曾是他的前辈上司，出了万里云之事，靠陆明夷才逃得一命，至今也不愿多说话，夜摩王佐则因为是天水军转入昌都军，也不好太争先，所以率先说话的便是年纪最大，现在最受陆明夷倚重的沈扬翼了。现在君子营都在加紧准备迎击来犯的南军，陆明夷突然在这时候召集他们，三将实是难以大为不解，都担心会不会又出了什么突发事件。

    陆明夷却迟疑了一下。沈扬翼和夜摩王佐还不算什么，王离心中却是一沉。君子营三将，他与陆明夷相识最久，知道陆明夷做事向来干脆利落，从不婆婆妈妈。现在这副犹豫不决的样子，实在难得一见。他正想着，却听陆明夷慢慢道：“方才收到一份千里眼急报，叛军有一支人马前天离开东平城西门，正向王除城而来。”

    所谓千里眼，是陆明夷暗中召集的一批细作。兵法有云：知己知彼，百战不殆。万里云自立这一次，若不是南斗千里疾行，追上了返回昌都省的冲锋弓队，使得陆明夷及时得到情报，陆明夷自知后来多半会情形大变。这件事给他触动很大，越发理解了兵法中的这句话，因此在他代理军区长时就已经在著手招募好手，组建这支千里眼了。现在要与南军决战，千里眼有一多半被派到了南方各处，但北方仍然还留着几处。陆明夷刚才收到的两份小卷轴，一份是监视东平城的千里眼发来的，另一份却是西北方的一个千里眼传来的。东平城的千里眼发来的情况字数不多，写得很简洁，但也很明了，说叛军主帅郑司楚亲率大队人马向王除城而来，而南方水军加强了大江封锁线，显然是不准北军从水路增援王除城。

    这两点陆明夷和君子营三将早有准备，因此并不意外。意外的是，郑司楚率领的南军在距王除城还有四十里的地方，突然一分为三，分别指向王除城的东、南、西三门。按理说，郑司楚兵力并不占优，不可能再分散了，他这样做只有一个目的，就是故布疑阵，不让昌都军知道他也真正目标。

    王离看了看卷轴，递给一边的夜摩王佐，对陆明夷道：“陆将军，南军这三路只怕有两路是虚张声势。”

    陆明夷点也点头道：“不错。三位将军以为，敌军最可能的目标是哪座城门？”

    三将中，沈扬翼负责南门，王离负责东门，夜摩王佐则在西门布防。北门是紧贴大江的水门，因为有傅雁书的水军威胁着南方，南方水军不可能弃东平城轻出，所以北门不太可能受攻。当初水军送昌都军渡江，打了南军一个措手不及，却也相当仓促，粮草都堆在了北门，现在便由驻扎在北门的冲锋弓队负责守护。王离想了想道：“东、西、南三门，一般来说南门受攻击的可能性最大，东门其次，西门再次。”

    夜摩王佐在一边道：“只怕不能如此一厢情愿。敌军出动了骑兵，多半为了增加机动力。南门受攻人人想得到，可能他偏去攻东西两门。”

    陆明夷暗暗颌首。王离所言还是依照一般的兵法，夜摩王佐却想深了一层。他知道郑司楚最擅长的就是奇袭，因此不能以一般而论，很有可能最容易受攻的南门反而不是他的首要目标他看了看沈扬翼道：“沈将军，你以为呢？”

    沈扬翼顿了顿道：“陆将军，兵法有云，虚者实之，实者虚之。郑司楚这人用兵出人意料，如果仅仅认为他会反其道而用之，往往反而堕入其计策之中。南门确实最易受攻，我们觉得他有可能故意避开南门，可他偏偏就主攻南门如何？”

    沈扬翼此言甫落，夜摩王佐便道：“是，沈将军说的也是。”

    讨论的结果，便是三门哪一门都不可偏废，而各部之间传令兵都增加一倍，每隔一段时间都由传令兵例行汇报，如此来加强三部之间的联系。说完了此事，陆明夷又道：“另外，还收到一份西北千里眼发来的急件。”

    这个急件，说与王除的战事没关系也行，说有关系也可以。卷轴中说，刚得到确切消息，狄复组今年会有一次大举措，将在北方控制的各省全面出击。大统制在日，就一直想解决掉狄复组这个神秘组织，但一直未能成功，可见这群人的手段非同凡响。他们要有大举措，也很有可能混入前线进行破坏，实不得不防。

    王离看了一遍卷轴，其实这卷轴上的话陆明夷方才也都说过了，他仍然看得很仔细。看了一遍道：“陆将军，狄复组这些人真个这般神通广大？”

    “这些人都精擅步下击刺之术，虽然战场上效用不大，但乱军心、破辎重这些事，却也不得不防，三位将军回到防区，定要加倍小心。”

    王离点头道：“不错。”他顿了顿，微微一翕嘴，似乎想说什么，可是仍然没说。其实王离想说的是昌都军夺下王除城后，要坚持两个月，靠的全是先前运来的这批粮草。当君子营出击后，守卫辎重的就全靠冲锋弓队了。在王离看来，如此重要的任务交给齐亮只怕有点靠不住，但转念想到齐亮和陆明夷的交情真可谓亲若同胞，自己非但因为万里云的事，头上仍留着“从逆”的阴影，与陆明夷的交情亦不能与齐亮相比，再说自己以前看谁都不入眼，就算陆明夷，自己也没少在背后说他不行，现在再说这话，实在有点自讨没趣，因此这话到了嘴边还是没有出口。

    他虽然没说，可陆明夷岂会不知。冲锋弓队本来是精锐中的精锐，可齐亮这个左队长确实是个软肋，但齐亮到底是自己的生死之交，陆明夷亦不想多说。他看了看沈扬翼，只见沈扬翼只是沉吟不语，正想让他说说自己的看法，夜摩王佐忽道：“陆将军，狄复组这么干，到底有什么好处？”

    王离插嘴道：“当然是为了南方叛军解围。”

    “解围是不假，我是在想，对狄复组本身，这么做到底有什么好处？如果狄复组是南方叛军的一个分支，那倒无话可说。可是他们成立得远比南方叛军为早，现在是个联盟的关系。可是狄复组这么做，明明是把火往自己身上引，就算能给叛军解围，他们自己也要损失得七七八八。”

    这时沈扬翼道：“王佐将军所言不假，我觉得狄复组正是被南军收编，已成其一个分支了。”

    沈扬翼上回与陆明夷说的，正是这个猜测，现在夜摩王佐也提了出来，陆明夷也觉得这种可能最大。他道：“看来狄人多半被南方蛊惑，甘愿为其前驱，以至于引火烧身也顾不上了。”

    王离忽地一皱眉，陆明夷只道他话要说，顿了顿，却没听他说什么，这才接道：“但这些人暗中下手，不可不防。斥候先前来报，南军已有一支人马正向王除城而来，明日多半便要抵达。各部务心加强戒备，以求万安，防止狄复组趁机作乱。”

    三将齐齐肃立，沉声道：“遵命。”

    当三将告辞出去的时候，王离刚走到门口，听得陆明夷忽然道：“王兄，请留步。”

    王离站住了，转过了身。陆明夷道：“王兄，你似乎有什么话要说吧？”

    王离见陆明夷直截了当地问起，皱了皱眉道：“就是这狄复组之事。我觉得，这些人只怕没那么简单。”

    “是么？何以见得？”

    王离顿了顿，这才道：“先前万里云谋求自立时，我听说他与狄复组取得联系，狄复组答应全力支持他，万里云才下定了决心。可当时万里云并没有依附南方，因此我觉得，狄复组只怕并不曾给南方吞并，而是另有图谋。”

    王离并不算一个很足智多谋，思维缜密之人，但这话却让陆明夷有点吃惊。当时万里云手下大将鲍霆带着不肯听从他命令的都尉封召进一部出城，陆明夷也在其内。那个时候，陆明夷让米德志以鲍霆的名义上去见那支狄人军，以事态有变，改日会合为由将那支狄人军支开，然后将计就计，斩杀了鲍霆，夺回封召进一部的指挥权。陆明夷本以为那支狄人军是万里云买通了的，现在才知道那是狄复组的人。他道：“还有此事？”

    万里云作乱时，王离还是万里云的结义兄弟徐鸿渐的副将，很得其赏识，那时他应该能知道不少万里云自立时的机密之事。王离这话一直憋在心里不太敢说，现在说出了口，也就打消了顾虑，接道：“不错。如果当时万里云不是一心要在昌都省自立，而是带出一支人马去天水助战，那天水战事必将全然改观。可是万里云根本不顾忌乔员朗成败，陆将军，你觉得狄复组如果真成了南军分支，会这么做么？”

    陆明夷心里猛然一震。王离刚才所言，实是连他都不曾想到。他道：“难道，后来狄复组换了领袖，所以情形大变？”

    “这自然也有可能。只是，与其低估对手，不如高估对手。狄复组能够坚持到现在，我想肯定不会是一些傻瓜在掌权。”

    陆明夷心里又是一震。他向来觉得王离是个勇力过人，而谋略不足之人，可就算愚者千虑，亦终有一得，何况王离还不算愚者。对狄复组，不论是傅雁书还是沈扬翼，包括自己在内，都有点低估他们了。这个组织连大统制都未能根除，实在不是那么简单。那么想来，狄复组这种怪异的举动，难道是另有深意？他沉思了半晌，问道：“那依王兄之见，狄复组为什么会不计代价地帮助南军？”

    王离也皱了皱眉道：“这个也有点捉摸不透。我想，或者是南方叛军的人打入了狄复组内部，掌握了实权。”

    狄复组成立在先，南方叛乱在后。难道申士图或郑昭竟然早在那时就有了叛乱之心，所以未雨绸缪，早做好了准备？这似乎有点说不通。如果是南方叛乱后再打入狄复组，想来也不太可有。狄复组显然很不简单，南方怎么可能如此轻易打入其内部掌握实权，而且狄复组上下都毫不怀疑，连明摆着要他们送死也都会前仆后继地冲上去？陆明夷想了想道：“王兄，你觉得还有别的可能么？”

    “恕我愚钝，想不出别的了。”

    陆明夷暗暗叹了口气。王离毕竟不是个足智多谋之人，能想到这地步已是很难得了，谅他也说不出别的真知灼见来。他道：“好吧，王兄，你回营后多加小心，明日南军应该就到了。若不能破敌，我军只怕在王除城亦立足不定。”

    打发走了王离，陆明夷独坐在椅中陷入了沉思。王离虽然没有说出更多有用的东西，但所说的这一切已让他想到了许多。的确，狄复组目前的行动很有点怪异，他们的所在所为似乎完全不计自己的安危。王离说那是因为南军中人掌握了狄复组实权，那自是不太可能，那么，王离有一点说的是对的，狄复组并不是单纯的狄人复国组织，而是被人利用了，而这背后之人，并不是南方？

    这个念头让陆明夷忽地惊出了一身冷汗。的确，这样想的话，很多事就都可以说通了。为什么南方一叛乱，狄复组马上就与其汇合，此后的种种举动无不都在为了南方的利益。这样看起来，狄复组背后之人，其实希望局势越乱越好，并不是为了狄人的利益。而这等人，也定然有着不可告人的秘密……陆明夷抹了下额头。不知不觉，前额已尽是冷汗。刚收到卷轴时，他并没有太看重，若不是王离一句话，他还想不了那么多。如果自己的猜测不是很离谱的话，事实上，在表面上的南北之争后面，还有着一股暗地里推波助澜的势力。更可怕的是，直到现在，几乎没人注意到这股势力。这些一直隐藏在暗影里的人，到底有什么目的？

    陆明夷长叹了一声，站了起来，走到窗边向外看去。天色不太好，看样子明天会下雨。现在他隐隐觉得，傅雁书可能是低估狄复组了。他这个三箭齐发之计，从战术上来看无懈可击，可是最关键的还是后勤补给上。如果后勤补给出了问题，不仅计划全线崩溃，甚至会造成连锁反应，使得整个北方都崩溃。不幸的是，这一点包括冯德清、傅雁书在内，谁都没有正确认识。

    必须做好准备了，如果狄复组真的有着更深不可测内幕的话。陆明夷站在窗前看着外面的一切。北面，江声一阵阵传来，直如金鼓，便如一个巨人正在不住地逼近。

    不能走错一步！他想着。即使是多虑，也应该未雨绸缪。

    黄昏时，随着一阵闪电和焦雷，一场暴雨倾泻下来。这场雨让昌都军苦不堪言，城头的守军更是连觉都不能睡，每个人都紧张万分地盯着面前的夜空，生怕哪一刻突然杀出一支敌军来。

    天越来越黑了，将近午夜，雨很然很大。沈扬翼又在城头巡视了一圈，回到屋里，只觉雨水都要把身体都浸透了。

    这是沈扬翼在天黑后的第三次巡视。君子营三将中，他是最紧张的一个。曾经与郑司楚并肩作战，现在却成为死敌，上一次东阳城一战他更与郑司楚单挑受伤，虽然很清楚郑司楚实是留了情，但沈扬翼心底除了感激，更多的却是不服。

    为将者，死于阵前乃是本份。郑司楚顾念旧情，手下留了点情，在沈扬翼看来几乎是种侮辱。可是他也很清楚，论枪马，自己苦练一辈子只怕也赶不上郑司楚。但武勇不及，兵法却不见得不如。

    巡察完第三次，得到的仍是毫无异样。沈扬翼一边擦拭着战甲上的水渍，一边沉思。郑司楚究竟会采取怎样的策略？兵法有云：知己知彼，百战不殆。但要做到知己知彼，岂是易事？沈扬翼兵法甚熟，按现在的情形，昌都军困守在王除城中，外无接应，南军最好的措施就是封锁四门，围而不攻。只消两个月，昌都军粮草耗尽，再无回天之力。只是要围王除城，按“十则围之”的说法，起码得二十万兵。现在南方就算拼命征兵，也不可能有这个数。即使减掉一半，那也已是现在南军所有的兵力了，同样是不可能的。所以傅雁书才敢定下这条计，而陆明夷也敢执行吧，昌都军在王除城扎下根来，就仿佛将南军的一只胳膊死死地钉住了。待时机成熟，三路军以雷霆万钧之势一同出击，南军也再不可能逃出生天。

    但是，郑司楚会怎么反应？如果敌将是旁人，沈扬翼不会多担心什么。但一想到是郑司楚，他就实在无法将担忧抛到脑后。那一回郑司楚当机立断，在大败之势下决定反击楚都城的决断给沈扬翼印像太深刻了，以至于当郑司楚成为敌人的时候，沈扬翼一直有些不知所措。

    郑司楚到底会怎么进攻？他正在想着，突然外面发出了一阵喧嚣。一听得这声音，沈扬翼将手中汗巾一扔，大踏步走了出去。他刚出门，只见雨中有个士兵急急冲了过来。一见沈扬翼，那士兵行了个礼，叫道：“沈将军，南门外出现敌军！”

    终于来了！

    仿佛一场悬在半空中的石头总算落地，沈扬翼反而踏实了许多。他整了整头盔道：“马上禀报陆将军，全军迎击，准备炮火！”

    昌都军最擅长骑射和火器，守城并不如何出色，但这一次不得不守。虽然巨炮不能带过江来，小炮却还带了一些。沈扬翼很是细心，已将炮台都搭上了雨篷。虽说小炮的威力有限，可是有炮火助攻，自然更得心应手一些。他命令一发下去，那传令兵答应一声，又冲入了雨中。

    郑司楚，原来你仍然攻我南门。沈扬翼想着，心里仿佛有一头猛兽正在呲牙。他很敬佩郑司楚，也正因为敬佩，所以他更渴望与郑司楚比个高下。

    他走上了城头。炮台里，几门小炮都已褪炡了炮衣，准备施放。只是，城下却迟迟没听到有喊杀声传来，侧耳细听，只能听到风雨中传来的马嘶声，多半是那些来犯的南军正在安营扎寨，声音相当密集，看来人数不少。

    难道，这儿是虚兵？不知为什么，沈扬翼反而有些失望。虽然他对郑司楚一直怀有畏惧之心，却也一直盼望着能与他正面一战。只是厮杀声迟迟没有传来，只有风卷着大雨，打得地上水花四溅。

    东平城必须要有留守之军，所以郑司楚能带出来的，顶多也就是两万兵力。这个数字已经是南军所能承受的极限了，不可能再多。如果两万兵分为三路，每一路不到七千，也就与君子营三部持平。守城有利，攻守实力相等的情况下，攻方一般是不可能得手的。郑司楚深通兵法，不可能做这种分散自己实力的傻事，一分为三的话，其中两路定是虚兵。现在看来，南门外就是一支虚兵吧。

    几乎是一瞬间，沈扬翼就做出了这个判断。的确集中力量主攻一门，另两门虚张声势，分散敌方实力，这是郑司楚眼下唯一可行的策略。只是就算他把全部实力主攻一门，两万人对六千余昌都军，仍然不会有多少胜算。昌都军现在最好的应付方法，就是以不变应万变，保持原有的布防。等到攻击一方显示出真正的攻击目标时，再集中兵力，毕竟在城中调度远比城外要方便快捷。只是沈扬翼心中有种说不出的忐忑，因为他总觉得郑司楚能想出别人意料不到之计来。

    这时那传令兵又急匆匆跑了回来，到了沈扬翼跟前道：“沈将军，陆将军到。”

    陆明夷也来了？那就是说，他认为南门是郑司楚的首攻目标了。沈扬翼整了整被雨淋得透湿的战甲，迎了过去。却见陆明夷骑着一匹马带着几个亲兵直接上了城头，一见沈扬翼，他道：“沈将军，南门外敌军有多少人？”

    “敌军一直未尝发起攻击，因此人数尚不清楚。不过听声音，应该至少有数千之众。”

    陆明夷的眉头一下皱了起来。说几千，当然只是个估计数。事实上，如果南门外敌军不少于数千，那就是说准是主力了，因为郑司楚绝不可能将自己的军队一分为三。沈扬翼道：“陆将军，是不是东门和西门外也都出现了敌军？”

    陆明夷点了点头：“王离与夜摩王佐都派人过来禀报，说门外有至少数千的敌军出现。”

    不可能！沈扬翼差点叫了起来，但这话马上又咽了回去。在郑司楚眼里，大概不会有“不可能”这三个字吧。只是沈扬翼实在不知道郑司楚把有限的兵力一分为三，平均攻击三门到底是何用意。南军本来就在弱势，再这样分散开来，多半连一门都攻不破。他道：“陆将军，末将以为，三门之中肯定有两门是虚张声势。”

    陆明夷又点了点头：“正是。只是到底是哪一门？”

    虚张声势的话，其实很好判断。可能喊杀声会沸反盈天，其实不过数百人，但只消正面一攻，马上就能看出是虚是实。实可以化虚，虚终不能成实。只是三门的南军到现在为止都仍然都没有进行正式攻击，现在这样的天气，也实在看不清敌军的虚实。陆明夷与沈扬翼两人看着漆黑一片的城下，一时间都有点不知所措。半晌，陆明夷忽道：“沈将军，郑司楚到底是个怎么样的人？”

    郑司楚和陆明夷虽然都曾经在昌都军中，但郑司楚被开革出伍的时候，陆明夷还是个大头兵，两人也向无交集。陆明夷那时就听说过郑司楚的名字，却不知他到底是个怎样的人。沈扬翼其实和郑司楚并不很熟，充其量不过是那一次在毕炜麾下一同冒了次险。他沉吟了一下道：“此人胆略过人，又心细如发，不惜冒险。”

    “会冒险？”

    陆明夷的眉头打成了结。郑司楚率两百人反扑楚城都的事，当时根本没人信，自然也不会有人提。不过当他认识了沈扬翼后，沈扬翼自将此事跟他说过一次。陆明夷当时听了便大为击节，赞叹不已。自古以来，堪称良将者，都不是畏头缩尾的人，有时也必须去冒险。现在陆明夷想起沈扬翼说过的这件事，心里仿佛触动了一点什么。他的右拳忽然在左掌上一击，低声道：“郑司楚，他定的也许是疲兵之计。”

    “疲兵之计？”

    “若我所算无差，这三门只怕都是虚兵，真正的实兵仍然隐身于后。他是故意以佯攻来让我军疲于奔命。”

    沈扬翼皱了皱眉道：“只是，就算是疲兵之计，他攻不进来又有何用？”

    若是旁人，被这样直言反驳，只怕会着恼，但陆明夷毫无不悦之情，只是道：“那沈将军以为是什么？”

    沈扬翼道：“末将愚鲁，实在摸不透郑司楚的心思。不过以末将管见，以不变应万变，应是最好的办法。”

    如果出城迎击，也许能够捕捉到敌军的主力，一举将其歼灭，但也有可能中了埋伏。因此，现在最好的应付方法就是置之不理，如果南军攻城，再按部就班地对付。这样既不会丧失主动，也避免了不必要的损失。不过这样做，似乎有点示弱，陆明夷本来并不很愿意，但沈扬翼这么说了，他想了想，觉得这确是最好的办法，说道：“甚好，小心为上，我去另两门看看。”

    陆明夷跳上马，向东门走去。除了南门，东门就是郑司楚最有可能主攻的目标。然而先前王离派人禀报，说东门外出现了大股敌军，尚未进行攻城。而现在离东门渐近，仍然没听到什么厮杀声，那么东门显然和南门一样正在对峙。

    王除虽是个小城，但东门和南门之间也有约摸半里路。他带着几个亲兵抵达东门时，有个哨兵喝道：“什么人？”待见得是陆明夷，这才放下长枪行了一礼道：“陆将军。”

    陆明夷跳下了马。王离已听得亲兵传报说陆明夷过来了，他从城头上下来到了陆明夷跟前行了一礼：“陆将军。”

    王离身上也已经湿透了，看来一直在城头督兵巡视。陆明夷道：“王兄，城外的敌军没发起进攻么？”

    王离眼中闪过一丝不解的神色，点了点头道：“是，就能听得传来马嘶，我一直以为他们要攻城了，可到现在仍然没有动静。难道这儿是支虚兵？”

    只怕，郑司楚确实打着这个主意。三门外都是一支虚兵，真正的主力只怕就埋伏在后方。今晚偏偏又是个雨夜，什么都看不清。也许，郑司楚已经在黑暗中布下了阵势，只等着昌都军出城迎战。因为昌都军分散三门，不论哪一路，和郑司林的全军比起来自是处于劣势，郑司楚便从容各个击破。只是昌都军只在城头戒备，就是不主动攻击，看郑司楚这口气还沉不沉得住。

    陆明夷嘴角浮起了一丝笑意。他觉得，这定然就是郑司楚的真实用意。但他这条计，只能是今晚这样的雨夜才能得逞。明天天一亮，他的埋伏便无所遁其形，到时昌都军开城迎击，定要让这支淋了一夜雨的南军全军覆没不可。

    陆明夷正想着，从一边忽然传来一阵急如暴雨的马蹄声，黑暗中，只见一匹高头大马突然冲了过来。这马很神骏，这样的雨天跑得仍然很快。陆明夷身边两个亲兵见这匹马似乎没有要停的样子，两人齐齐上前，挡在了陆明夷身前。幸好，这马冲到陆明夷跟前便停住了，马上的骑者看到了陆明夷，眼中一亮，正要张口，也不知怎么一来身体一滑，人重重地从马上摔了下来，砸在了地上的积水中。

    见这人居然从马上摔下来，陆明夷向那两个亲兵道：“快扶他起来。”那两个亲兵答应一声，滚鞍下马，要从积水中扶起那人。不等他们跳到马上，那人却已在泥水中抬起头来，沙哑着喉咙道：“陆将军，辎重遭袭！”

    辎重遭袭！这四个字让陆明夷顿时一阵心悸，几乎不敢相信自己的耳朵。三门紧闭，外面的人根本进不来，而北门又是水门，南军水军根本没有出动，这支袭击辎重的奇兵是从哪里来的？难道从天上掉下来的么？他顾不得雨正下得大，从马上一跃而下，冲到那人跟前，抓住了他的肩头叫道：“有多少人？”

    他心想敌军最多也不应该超过千人，否则根本无法掩去行踪。只要敌军未满千，就算是阿亮，也应该挡得住他们，何况还有荀先。然而，那传令兵道：“几十个。”

    “几十个？”

    陆明夷怔住了。几十个人也算奇兵？也能让冲锋弓队慌成这样子？他实在弄不明白，喝道：“是不是齐将军不肯听从荀将军指挥？”

    他担心的是齐亮自恃身为正职的左队长，不肯听右队长荀先的话，结果自乱阵脚，才会造成这么大的混乱。但那传令兵道：“荀将军已经殉职，现在是齐将军在指挥。”

    杀进北门的，确实只有几十个人。然而，那并不是临时拼凑起来的几十个人，而是郑司楚一直暗中训练的另一支部队。

    这支部队一开始并没有正式名字，只是郑司楚在训练骑兵队里，想到路上被南北斗追杀，险死还生，觉得有必要成立一支特种部队，于是抽调一批身手很好的人组成了这支小部队。因为最早是在五羊城的鲤鱼街四十三号集合，最后也正好是选了四十三个人，因此约定俗成地被称为四三锦鳞。这四三锦鳞主要由申士图的铁土两卫队担任教官训练，郑司楚和宣鸣雷得空也去训练几次，当初潜入东阳城盗取情报的裘一鸣正是四三锦鳞中的一个。四三锦鳞成立以来，平时执行的主要是探听情报，有淘汰的，也有战死的，当然也有补充的，现在实际在编的是四十九个。除了六人受命潜入东阳城，潜入王除城的与在东平城待命的加起来正好又是四十三人。郑司楚此次奇袭，便将这四三锦鳞尽数带了出来。名义上是奇袭，事实上六千大部队尽是佯攻，真正奇袭的却是这四十三人。他知道南军兵力不足，如果与昌都军正面相敌，绝对不可能有胜算。但陆明夷这人年纪虽轻，却十分老成，不打无准备之仗，因此故意行险将部队一分为三，齐齐分为了三部，分别在三门外进行佯攻，自己却带着四三锦鳞暗中向北而去，从王除城的东北角与城中内应取得联系，爬城而入。今晚天公作美，大风大雨，无星无月，而陆明夷果然中了计，将主力分驻在东、西、南三门，东北角根本没什么防备，四三锦鳞人数不多，个个都精擅拳脚刀剑，身法也不比申士图的土铁两队逊色，四十三人潜入城中时，居然丝毫未被察觉。他们的目标，便是烧毁昌都军的粮草。虽然这样的大雨天烧粮不容易，但他们都带着工部特别司特制的燃烧弹，一旦起火，就算大雨之中也能燃起，因此最大的难关便是突破敌人的守御。

    王除城的昌都军总数有两万，四十三人对两万人，几如沧海一粟。郑司楚对陆明夷一部的主要将领都做过一番调查，调查之下，君子营三将都非泛泛，相比较而言，冲锋弓队两个统领便显得弱了不少。而王除城的北军辎重，正是由冲锋弓队守御。

    真是天助我也。听郑司楚听得潜入王除城的细作传来的这个情报时，也不觉松了口气。这一次行动，已不能失败，他已如一个赌徒，把赌注都压在了四三锦鳞上，因此不惜犯兵家大忌，将实力一分为三。这三路根本不可能攻得下城门，因此郑司楚也向这三路的统领军官交代，让他们尽量拖延时间。因为一旦昌都军开城迎击，城外这三路无异是白白送死。不过他也算定老成持重的陆明夷定然不会冒这样的险，最担心的，倒是自己率四三锦鳞得手后，陆明夷知道中计，会开城追击，这样城外这三路人马必然会遭重创。然而，对于战果而言，这点损失也是可以承受的。

    无论如何，这一战都要成功。郑司楚想着。这样的战法，在战史上其实并不少见，但成功的却少之又少。毕竟，奇计不可恃，而依赖这种特种部队来求胜的，更是难上加难。当他率先沿着内应垂下的绳索爬上城头时，扫了一眼，见这边城墙上空无一人，心里便是一颤。

    王除城不大。在东北角的城墙上，可以眺望到整座城池。在这样的雨夜里，王除城一片漆黑死寂，只有两三点稀疏的灯光，也不知有谁那么晚了还没睡。正如自己预料的一样，陆明夷将重兵都放到了东南西三门的守御上，冲锋弓队本来就不过几百人，顶多也就是在城头巡逻一圈，他们四十余人在午夜时分攀城而入，真个神不知鬼不觉。

    刚看了一圈，便听有个人在身后极低地道：“权帅，人已到齐了。”

    那是四三锦鳞的正统领姜栩平。此人与已死的裘一鸣一样，都是飞铁的师弟。飞铁的师傅共收了三个弟子，飞铁与裘一鸣都已死，姜栩平是硕果仅存的一个了。他师傅这一脉的功夫，便是小巧腾挪，飞檐走壁。姜栩平的本领不比两个师兄逊色，四三锦鳞的余众虽然不比他本领高，却也大不寻常，因此四十三个人登城，用不了顿饭功夫。郑司楚点了点头，低声道：“跟着项式飞走。”

    项式飞，便是先前潜入王除城的四三锦鳞的一个成员。其实他一直就在此处，郑司楚命他担当眼线，密切注意敌军动向，毕竟王除城虽然不甚重要，却是东平城在大江上游的必经之路，天水省的北军若要向东平而来，必须经过王除城。当昌都军夺下了王除城后，项式飞并没有离开，就一直在城中搜集情报。郑司楚能对昌都军在王除城的布防如此熟悉，便是这项式飞的功劳。

    项式飞答应一声，领着一众人向城下走去。冲锋弓队虽然守御北门这一带，陆明夷治军极严，就算这样的大雨夜，北门一般也不会受袭，但冲锋弓队的巡逻仍然毫不松懈。只是项式飞却比冲锋弓队还熟悉地形，领着他们下了城头，沿着小巷子七拐八拐，绕过了冲锋弓队的巡逻。待到了一幢大院前，项式飞小声道：“权帅，敌军辎重便在前面那个鱼市中。”

    和东平、东阳两城一样，作为沿江的城池，王除城里的捕鱼业也是一宗大产业，这鱼市规模亦不算小。只是以前鱼市主要供应周边村落乡镇，现在征战连年，鱼市也大为破败。昌都军进入王除城后，对城民秋毫无犯，士兵都扎营而居，但辎重总要有地方放，鱼市却是好大一片空地，便封了鱼市充作军用。郑司楚道：“里面有多少人？”

    “冲锋弓队，六百人。”

    还比以前扩编了一百人啊。郑司楚想着。他在昌都军的时候，冲锋弓队是五百人编制。没想到毕炜一死，作为毕炜亲信部队的冲锋弓队岂但没有式微，反而更有发展，多半是因为冲锋弓队出身的陆明夷做了昌都军区长的缘故。其实这一点郑司楚也估计错了，冲锋弓队扩编还是万里云的决策。不过陆明夷做了军区长后，也有人提议将冲锋弓队再作扩编，陆明夷却觉得兵贵精不贵多，冲锋弓队这样的特别部队规模太大，反而会尾大不掉，因此否决掉了，冲锋弓队也就一直保持这样的规模，设左右统领和六个百户。郑司楚尚在昌都军时便听说过冲锋弓队的名字，知道这支部队的厉害。三年前，攻拔东阳一战，他率初成军的骑兵队奇袭东阳，一路放火烧屋，杀到东阳南门的火龙出水阵城前，正是被冲锋弓队挡住了去路，最终未能夺取阵城。那回他手头还有四百多精锐骑兵，陆明夷带了四百冲锋弓队，虽然当时己方已成疲兵，总的来说还算势均力敌。但这一次，却只是四三锦鳞，冲锋弓队却是满员的六百人。

    幸好，冲锋弓队的统领已经不是陆明夷了。郑司楚想着。他也调查过，现在冲锋弓队的正统领叫齐亮，副统领荀先。两人都是名不见经传的后进军官，不过细作探明，这齐亮与陆明夷乃是好友，以前并不见有什么出色军功。倒是副统领荀先，在平定万里云一役中曾立下了大功，所以得到提拔。

    听得齐亮是这样的身份，郑司楚居然有点惋惜。因为他觉得，贤如陆明夷，毕竟还不能做到任人唯贤。齐亮这人应该并不是个称职的统领，更值得注意的是荀先。四三锦鳞是特种部队，不能按常规兵法作战，所以第一步是取下敌军首领的性命，制造混乱后趁机行事。冲锋弓队两个统领，一块儿拿下是不太可能的，因此首先保证拿下荀先的性命。

    前面营房里的荀先自然不知道敌人已经就在附近，并且已经针对了自己。他正在整束战袍，准备又一次巡视。

    他是新近受到提拔的。陆明夷年纪虽轻，但很得军心，荀先对这个年纪比自己还小一点的上司更是佩服得五体投地。虽然冲锋弓队的左队长是齐亮，但陆明夷曾关照过，要齐亮有事多与自己商量，这意思也就是要齐亮听从自己的安排了。齐亮和陆明夷的关系，荀先自然清楚，陆明夷不因私废公，荀先几乎要感动得落下泪来，更不敢有丝毫倦怠。因此尽管雨下这么大，周围又是一片宁静，他仍然一丝不苟，按时巡逻。只是雨太大了，骑着马出去，整个浑身都要湿透，再穿战甲实在难受，因此他将软甲脱了，只穿了件战袍。

    上了马，身边一个亲兵道：“荀将军，真要出去么？”

    这亲兵跟了荀先也有好几年了，因此说话并不怎么拘束。荀先道：“当然要去。身为军人，不能畏避刀剑，岂能连下雨都怕？”

    那亲兵见荀先一本正经，不敢多说，肚里却在嘀咕，心想荀先当百户时还好一点，一升为统领，马上就打起官腔来了。只是他们就算不愿也只能听从命令，跟着荀先走出了帐门。

    这个鱼市占地不小，本来放着许多台子，现在这些台子都堆在了一边，当中扎了一圈营房。鱼市里也有一些房屋，只是这些房屋现在都成了粮仓。粮草为军中命脉，万万出不得差错，屋里一个个粮包堆得方方正正，上面又盖着一层防水的油布，以防受潮变质。在这一带粮仓前，还有哨兵日夜站岗，真个连虫子都飞不进一只。荀先一路没发现有什么异样，待拐到东边角上，却不见站岗的哨兵。定睛看去，只见一边重檐下有个人拄着杆长枪站在那儿，头垂着似在打盹。其实这也无可厚非，哨兵在雨地里站得久了，见雨太大了躲一躲也是常事。只是荀先巡视过来时，那些哨兵闻声马上就走了出来，不似这个人，居然仍旧大剌剌地站那儿理都不理。荀先怒从心头起，不过他到底是个军官，也不发作，只是对一个亲兵道：“过去，喊他一声。”

    那亲兵答应一声，跳下马走了过去。雨下得正大，这亲兵冒着雨出来巡逻，本就逼了一肚子气，这回要踩着地上的泥水去叫那个哨兵，气更是不打一处来。他走到屋檐前，伸手去拍那人的肩，说道：“喂，你……”

    话还没有说完，那个看似在打盹的哨兵忽然抬起头，手如闪电般伸出，手中是一把漆黑的短刀，已深深没入了此人的前心。这一刀又快又狠，刀锋一下刺破了心脏，那亲兵话未说完，便已绝气身亡。

    刀没有拔出去。因为若是一拔刀，伤口的血马上就会喷出，溅得四处都是。也正因为没有拔刀，荀先在后面不知出了什么事，心道：“这家伙认得那站岗的，所以不好说话么？”他的亲兵话也只说了半句便戛然而止，听起来确实如同是见到了熟人不好说话一般。他皱了皱眉，对另一个亲兵道：“过去看看。”

    说着，两人打马走去。从这边看去，那两人站在屋檐下，也不说话。荀先道：“你……”

    他只说了一个字，忽见那两人后面突然有个黑影一跃而起。这人跃得极高，仿佛是只大鸟，扑向荀先的马头。

    出事了！荀先悚然一惊。他一边伸手要去拔刀，一边便要喊叫。哪知口方张开，却觉咽喉处一紧，一条细细的黑索已如附骨之蛆，缠在了他的脖子上。荀先动作极快，左手已急探到喉头，黑索猛然抽紧，荀先只觉左掌如同要裂开一般痛。如果不是因为有手挡着，这一勒足以让他断气。他借着胸口最后一口气息奋力拔出了腰刀，伸手向身前一掠。刀锋掠过，只觉砍到了一根细索。他这腰刀虽然不是什么吹毛立断的宝刀，却也相当锋利，但这一刀居然没能将黑索割断，反倒因为把黑索绷得更紧，更喘不过气来了。也就是同时，他眼角的余光看到身边另一个亲兵翻身摔下马来，连一点声音都未能发出。

    被偷袭了。直到现在，荀先才算回过神来。这些人不是什么乌合之众的强盗，而是训练有素的军人。他仍不肯死心，挥着手中刀只盼着能割断这根坚韧得异乎寻常的黑索，可是还没等他第二次割到，黑暗中又闪出了两条黑影，一左一右从他身侧掠过。这两人手中都握着短剑，在交错的一瞬间，两柄短剑已在荀先左右颈侧划过，留下了两道深深的伤口，鲜血直喷出来。这两人的动作十分轻巧，荀先的坐骑只觉背上一热，主人却不再催自己了，茫然地停了下来看着这些陌生的黑衣人，轻轻地打了个响鼻，只是这声音也早淹没在漫天雨声中。

    四三锦鳞动手的时候，郑司楚却没有动。战场上看到的死人多了，可是看到这等屠戮的场面，他仍有种想要吐的感觉。四三锦鳞按自己的命令，最注意的便是这个冲锋弓队的右统领荀先。在他们的突然袭击下，荀先这个颇有能力的军官连半点还手之力也没有便已毙命。只是，这样杀下去又能杀得几人？

    他正想着，姜栩平过来小声道：“权帅，动手吧？”

    虽然他们身边带着特制的燃烧弹，可是一旦烧起来，肯定马上就走漏风声，因此必须要同时放火，火势大到北军无法去救才行。郑司楚听得姜栩平的话，这才回过神来，小声道：“好，马上布燃烧弹。”

    姜栩平得令，正待前去，身后突然一片通明，马蹄声如一场突如其来的暴雨般响起。在蹄声中，有个人高声道：“敌军侵入，全军出击，格杀勿论！”

    一听这声音，姜栩平的心便是一阵凉。这么快就被发觉了？他自觉干掉葛先和两个亲军都做得干净利落，根本没惊动人，但还是惊动了冲锋弓队。更可怕的是冲锋弓队竟然如此迅速就组织起了反攻。他却不知昌都军精擅火器，火器本来就有一定的准备时间，所以昌都军比另外军更注重快速反应。喊话的，正是冲锋弓队左统领齐亮。

    齐亮虽然不如荀先有军事才能，但心却比荀先更细。先前陆明夷要他事事听荀先安排，但荀先到底只是个副职，平时也不敢指挥齐亮什么。齐亮只觉这样反而不好做事，因此一直想和荀先开诚布公地谈谈，要他不必顾虑。只是真要这么说，他也有点拉不下脸，犹豫再三，觉得趁外面巡逻的时候单独跟荀先说明，省得人多口杂，自己会尴尬。方才荀先出去巡逻，他马上就跟了上来，本来要上前说了，但见荀先要去教训失职的哨兵，便在后面等了等。谁知这一等便发现荀先遇难，齐亮大惊失色，马上命令跟随自己的两个亲兵一个去禀报陆明夷，另一个马上召集冲锋弓队出来。现在召出来的并不是冲锋弓队全部，只不过是轮值的一批，但就算轮值，也有百十来人，冲在一处，声势更大。

    看到冲锋弓队被惊动了，姜栩平登时觉得茫然。不知所措中，忽听得郑司楚喝道：“姜栩平，此间有我挡着，你带人立刻点火！”