然而，对于死囚犯乔阿姆·达哥斯塔，公众舆论却来了一个一百八十度大转弯。愤怒继而转为同情。居民们不再去马纳奥监狱叫嚷着要处死弄犯了，恰恰相反！当初那些指责乔阿姆是蒂如卡一案要犯的情绪最激烈的人，现在却宣称乔阿姆无罪，并要求立即释放他，群众就是这样，——从一个极端走向另一个极端。

    这一转变是可以理解的。

    确实，最近两天发生的事，贝尼托与托雷斯决斗，寻找死尸，死尸又如此异乎寻常地重新出现，找到了文件，如果我们可以这样说的话，文件的一行行字却又“不可识读”，人们确信，或是愿意确信这份文件里写着乔阿姆·达哥斯塔无罪的物证，因为它出自真凶之手，这一切都使得公众的舆论发生了变化，四十八个小时以来人们所想到的，急切要求的，现在却成了大家担心害怕的事了，那就是接到里约热内卢发出的执弄命令。

    可这晚不了。

    千真万确，乔阿姆·达哥斯塔8月24日被捕。第二天受审，法官的报告8月26日发出。今天是28日。最多再过三、四天，部长就会对死刑犯作出裁决，“法庭将维持原判”这再肯定不过了。

    是的，谁也不怀疑事情会这样！但是文件可以确证乔阿姆·达哥斯塔无罪，大家都对此深信无疑，不仅是乔阿姆一家，甚至还有善变的马纳奥居民，他们热心地关注着事态的戏剧性发展。

    可是，话又说回来，那些没有利害关系或是说不关心的旁观者感受不到事态的严重，在他们眼里，这份文件能有多大价值？并且怎么能肯定这份文件与钻石谋杀案有关呢？文件确是有，这是毋庸置疑的。文件在托雷斯的身上找见也再肯定不过了。甚至还可以确信，对照托雷斯告发乔阿姆·达哥斯塔的信来看，文件并不是这位冒险家的手笔。然而，就像法官雅里盖茨所说，这无赖难道就不会为了敲诈伪造一份文件吗？更何况托雷斯曾宣称要等到和乔阿姆·达哥斯塔的女儿成婚以后，也就是说生米煮成熟饭的时候才交出文件，这就更可能是伪造的了。

    所有这些论点在这方面或那方面总能站得住脚，可是我们可以理解这件案子要引起最大限度的关注了。于是，乔阿姆·达哥斯塔的处境确实十分不妙。只要文件破译不出来，就等于它根本不存在，而如果密码的谜底不能在三天之内神奇地猜出来或是揭示出来，蒂如卡的死刑犯势必要血债血偿。

    怎么，这奇迹，有人自称能够实现它！这人就是雅里盖茨法官，现在他正忙活着，更多地是为了乔阿姆·达哥斯塔的利益，而不是为了满足自己分析的激情。是的！他的思想发生了彻底的转变。此人自愿放弃在伊基托斯的隐居生活，冒着生命危险，来向巴西法庭讨回清白，这里面不止是比其他谜语更重要的一道品德之谜吗？因此，法官一日找不到密码数字就一日不会放弃这文件！于是，他如痴如狂地揣摩着，废寝忘食，全部的时间都用来做数字组合，好给这把难开的锁配一把钥匙！

    第一天傍晚，这念头一直萦绕在法官雅里盖茨的脑子里。他怒不可遏，咆哮不止。整个房子都给震动了似的。他的仆人们，不管是黑人还是白人，都不敢靠前。他还是个单身汉，幸好如此，不然的话，雅里盖茨太太的日子恐怕会不太好过。还从没有一个问题让这怪人如此发痴发狂，他铁了心要把答案找出来，只要他的脑袋还没像烧沸的锅炉，在蒸汽的压力下爆炸。

    然而，雅里盖茨法官就是为了这样一件十足的苦差，带着一份超人的狂热，在8月28日一整天里绞尽脑筋，冥思苦想。

    碰运气去找这个数目，就像他说的那样，无异于在成百万的组合中大海捞针，这样会白白耗尽一位一流计算家的一生。但如果不去碰运气，岂不是没了进行推理的可能了吗？不，也许并非如此，雅里盖茨法官打了几个小时的瞌睡，试图休息一下，却未能如愿，他全身心都扑在了这推理上，一直推理到无理才算完。

    这会儿，谁要是不顾勿扰他独处的禁令，冲到他跟前，一定会看见他跟前一天一个样，坐在书房里，办公桌前，眼前排着那份文件，他觉得文件上成千上万的字母模糊难辨，扑朔迷离，仿佛绕着他的脑袋在那里飞舞。

    “啊！”他叹道，“为什么写文件的那个混蛋，不管他是谁，没把这段的单词分开来！不然，或许能够……或许可以试试……但却不行！然而，如果这份文件真正涉及到这宗谋杀盗窃案的话，那像arrayal（押运队），diamants（钻石），tijuco（蒂如卡），Dacosta（达哥斯塔）这样一些词是不可能不出现的，谁又知道呢！对照这些词和它们的密码词，我们就可以找出那个密码数字！可却什么都没有！……一处间隔都没有！整个儿是一个词！只一个！……276个字母组成的一个词！……啊！让他遭276次诅咒吧！这个不怀好意地制造麻烦的无赖！单凭这一点，他也得上276次绞刑架！”

    说着，重重的一拳捶在文件上，和着这番恶狠狠地诅咒。

    他这么恶狠狠地咒骂着，还重重地在文件上捶了一拳。

    “可毕竟，”法官接着说，“如果我不能在这篇文件里找出这么一个词，难道不能至少试着在每段的开头或结尾把它找出来吗。或许这是一个不可忽视的机会。”

    顺着这条思路，法官依次地试验文件各段开头或结尾的字母。看它们能否与组成最重要的词——即肯定要在某处出现的Dacosta这个词——的字母相对应。

    仍一无所获。

    确实如此，就拿最后一段的开头七个字母来说，得出的式子是

    p=D

    h=a

    y=c

    J=o

    s=s

    l=t

    y=a

    然而，打第一个字母起，雅里盖茨法官就住了手。因为在字母表里P与d之间的间隔不是一位数，而是两位，即12，而这一类密码文中一个字母显然只能由一个一位数来替换。

    这一段的最末七个字母psuvja（达哥斯塔）中的D，因为两者之间同样相隔12个字母。

    如此说来，这个姓不在这个位置。

    依次试过arrayal和tijuco以后也得出同样的结果，这两个词的结构也不怎么符合密码文的字母组合。

    雅里盖茨法官忙完这些之后，头昏脑胀，他站起身来，在书房里踱方步，走到窗前透透气，他大吼了一声，惊飞了一群在洋槐树枝桠间叫嗡嗡的蜂雀，然后，他又回来琢磨文件。

    他合起文件，把它翻过来掉过去。

    “混蛋！无赖！”雅里盖茨法官咕哝着。“他会把我逼疯的！不，等等！要冷静！咱别失去理智！还不是时候！”

    然后，他冲了个冷水澡，清醒清醒；

    “试试别的办法看，”他说，“既然我不能推算出这些该死的字母排列的数目字，那就看看文件的作者能选择什么样的数字，假定他同时又是蒂如卡案的凶手！”

    法官就要致力于另一种推理方法，他这样做也许很有道理，因为这办法有一定的逻辑性。

    “咱们先来试试表示年份的四位数！”他说，“这坏蛋干嘛不选择乔阿姆·达哥斯塔出生的年份呢，他让这无辜的人代他受刑，——哪怕是为了不忘记这个对他来说如此重要的数字呢？而乔阿姆·达哥斯塔生于1804年。就用1804当作密码数目来试一下，看看会得出什么样的结果来！”

    雅里盖茨法官把最后一段的几个开头字母写下来，上面重写上数目字1804，重复写了三遍，得出了下面的新的式子：

    1804　1804　1804

    phyj slyd dqfd

    然后根据字母表顺序按每个字母上的数值往前推，得出下面的字母组合：

    O．yf rdy．cif．

    毫无意义！而且，还缺三个字母，只好用句号来代替，因为决定字母h、d和d的意义的数字8、4和4并不能在字母表中推出对应的字母来。

    “这个还不是！”雅里盖茨法官大声吼道，“咱们再拿一个数目试试看！”

    于是，他想，如果不是这个表示年代的千位数，那么写文件的人会不会选择案发的那一年呢？

    那是在1826年。

    于是，他按上述方法，得出下列式子：

    1826 1826 1826

    Phyj slyd dqfd

    这就得出：o．vd rdv．cid．

    又是一串毫无意义的字母，还是和前一个式子一样，总是缺几个字母，原因也差不多。

    “该死的数目！”法官叫道，“这个也得放弃！要换另一个！这无赖难道不会选择代表被盗物价值的“”数目吗？

    而据估计，被盗钻石的价值高达834个贡度斯。

    于是，便得出下面的式子：

    834 834 834 834

    Phy jsl ydd qf

    结果也同样不能令人满意：

    bet bph pa．ic．

    “让这文件和把它想出来的人见鬼去吧！”雅里盖茨法官嚷着，把文件一扔，它就飘到了屋子的另一头。“连圣人也会不胜其烦，情愿遭天罚的！”

    可发了一阵火过后，法官还是不甘示弱，又拿起了文件。他原先给每段开头几个字母试过的，又拿每段最末几个字母试了一遍，——白费力气。然后，他的脑子高速运转，把所有想象得到的可能都试了一遍。试了乔阿姆·达哥斯塔的年岁——真凶一定知道这数目字——逮捕日期，维拉·里卡法庭宣判的日期，确定的执刑日期，等等，等等，甚至一直算到蒂如卡谋杀案遇害者的数目。

    一无所获！始终一无所获！

    雅里盖茨法官狂怒不已，简直叫人不由得不为他的心智平衡担心。他绞尽脑汁，发狠拼死，好像在跟一个对头打一场肉搏战！突然，他叹道：

    “碰运气吧，但愿老天帮帮我的忙，既然逻辑已经无能为力了！”

    他伸手拉了一下悬在办公桌边的一条铃绳。这时，铃声大作，法官径直走到门口，打开门叫道：

    “博博！”

    过了一会儿。

    博博是一个被解放的黑奴，是雅里盖茨法官宠爱的家仆，这会儿却不见他露面，显然是不敢走进主人的房间。

    又响了一声铃！又喊了一声“博博”，也许，他觉得还是应该乖乖地装聋作哑为妙。

    最后，第三遍铃响，拉坏了机关，绳子也断了。这一下，博博露面了。

    “主人，您有什么吩咐？”博博小心翼翼地站在门口问道。

    “过来，一句话也别说！”法官答道，两眼冒火，吓得黑奴瑟瑟发抖。

    博博走了过来。

    “博博，”雅里盖茨法官说，“仔细听好我要问的问题，要马上回答我，甚至要不加思索，否则我……”

    博博呆若木鸡，两眼发直，他张口结舌，双脚并拢，立了一个不持枪的军姿，等候下达命令。

    “准备好了吗？”主人问他。

    “准备好了。”

    “注意！别故意去想，听好了，把你脑子里出现的第一个数目告诉我！”

    “76223。”’博博一口气说道。

    他可能是想报个大数目来讨主人的欢心。

    雅里盖茨法官奔到桌边，拿起铅笔，然后按博博说的数目列出一个式子——这个博博现在只是作为运气的传话人而已。

    谁都明白，如果76223这个数恰巧是文件的“钥匙”，那简直是太不可思议了。

    结果只能是博博挨了雅里盖茨法官的一顿臭骂，赶紧溜掉了。

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    注释：