夷羊九在变故陡生之际，身体软软地倒在地上，后椎部位却冷不防两记刺骨剧痛，那痛感深入骨髓，忍不住便惨呼出声，但这阵剧痛却让他瘫软的身体陡地清朗起来，暂时恢复了部分身体知觉。

    他一转头，却看见纪瀛初披头散发，拖着病体，手上抱着梅儿，拉着夷羊九的手便奔向后门。在两人身后不远处，纪瀛初的银色元神“神兵”伸出两只尖刺，刺进了萝叶的后心，让它暂时能够活动。

    纪瀛初喘息不已，却低声惶急道：“快逃！”

    夷羊九一跛一拐地，搂着纪瀛初和梅儿便跑，好不容易冲开茅草堆，跑到后门，回头一看，不禁暗暗叫苦。

    因为在茅屋的外边，此刻不知道从什么时候开始，居然已经满满围住了军士，军士中有眼尖的看见三人冲出草堆，狂声大喊：“在这里了！”

    夷羊九大惊，此时他勉强藉“神兵”的力量恢复部份知觉，但是绝对无法以萝叶对这些军士做出攻击，而纪瀛初重病之中，方才勉力弄倒茅屋已是她能力的最大极限，两人没奈何，只好在追击军士的呐喊声中落荒奔逃。

    他二人一个中了易牙陷阱，一个生病末愈，虽然在山林中路径熟悉，但是却始终无法摆脱那震天的呐喊声，逃了一会，来到一个空地，看见空地上的情景，夷羊九不禁浑身发冷。

    在那儿，此刻又是一支兵马，正守株待兔地等在那儿。队伍中，此时闪出一名身形秀伟的将军，只见他面色严肃，仿佛心中有什么难解之事。这将军正是齐国首相管仲。

    夷羊九见了管仲，心下一酸，整个人便泄了气，颓然地扶着纪瀛初，抱着梅儿，缓缓走出树林。在后头追捕他的，是他自小到大最要好的旧友，现在在眼前又遇上了这个与他颇为相知的齐国名相。

    管仲看着夷羊九一家狼狈落魄的神情，心中一阵难过，他本是个豪情激昂的人物，此时见了夷羊九的惨状，胸中豪气陡起。

    “你走吧！”他大声对夷羊九说道：“走得越远越好，只盼我这一生永远不会再见到你！”

    夷羊九惊疑不定地盯着管仲，看见他咬着牙，神情阴睛不定，想起当年他的众多关照，心头不禁一热，便大声说道：“管兄！你的恩情夷羊九这一生是报不了的，只盼你多福多寿，咱们来世再见！”

    说完之后，他扶着纪瀛初，一家三口一跛一拐地，再次没入林中。

    虽然有着管仲的暗助，夷羊九和纪瀛初却仍然困在森林之中，此番易牙等人对夷羊九的能力极为忌惮，带来的兵马为数极多。夷羊九在山中四处仓皇奔走，却始终无法摆脱追兵，后来，齐国军士更使出了毒计，在山上四处放火，打算以烈焰逼出夷羊九。在慌乱中，纪瀛初的力气却越来越弱，小女孩梅儿也哭叫不休，三人的行进明显迟滞缓慢了起来。

    又奔逃了一会，过午时分夷羊九一家终于在一处山径被大军围住，夷羊九且战且走，此时萝叶仍然尚未恢复，攻击能力近乎毫无用处，这样纠缠了许久，天色渐暗，齐国军士在黑暗中燃起火把，将整座山照得明晃晃的，夷羊九在黑暗中仓皇而逃，最后终于在一处山崖虚一脚踏空，坠下山涧，只听见“砰”的一声巨响，头部撞上硬石，整个人登时量了过去。

    夷羊九悠悠醒转之际，已经是中夜时分，醒来的时候，只听见空山寂寂，人声、吵闹声已经远去，只有一轮明月静静挂在黑绒也似的天空。

    空气中唯一的声响，只有淙淙的水声。

    他撑着全身的痛楚，坐起身来，才发现自己置身在一处浅浅的山涧之中。方才落地之时，他的头部碰撞得极为严重，因此坐在静夜之中，好一会儿才回过神来。

    思绪一清明，心中立刻想起了自己的妻女。

    夷羊九惊惶地四下察看，却发现梅儿小小的身躯躺在身旁不远处，一动也不动。

    他强忍身上的剧痛，爬过去梅儿的身旁，映着月光，映着粼粼的水色，只见小女孩的容色安详，像是做着一场美好的梦境。

    可是，她的脑后却有一道极深的伤痕，探探鼻息，却早已停止了呼吸。

    夷羊九大悲，正要痛哭出声，却听见不远处的另一边传来微弱的呻吟。

    他大恸之下，突然强自忍住悲泣，连滚带爬地往声音来处而去，只见纪瀛初的身子半浸在涧水之中，眼睛睁开，仿佛凝视着星光，正在想着什么事情。

    夷羊九使出全身力气，奋力在脸上挤出不在乎的笑容，哗啦哗啦爬入水中，拉住纪瀛初的肩，想要将她拖离山涧，却听见她轻轻地呼痛。

    “不要……痛，很痛……”

    夷羊九圆睁双眼，这才发现她的手臂已折，断骨穿出皮肉，胸口也是一片可怕的塌陷，整个人已是出气多入气少。

    只是，她那柔美的脸还是很安详，和夷羊九初识她时没有什么两样。

    水声淙淙。生命的流失，也像水波一般，不再回头。

    纪瀛初温柔地转了转眼珠，盯着夷羊九。

    “啊呀……你来了……”

    夷羊九眼中全是泪水，却更勉力挤出生硬的笑容。

    “是呀！妳别多说话，好好休息。”

    纪瀛初眯着眼，轻轻一笑。

    “梅儿……梅儿呢？”

    夷羊九咬着唇，低声道：“她很好，她说很想妳呢！”

    纪瀛初又喘了一会气，才轻轻说道：“要给她找个好人家嫁了，则让人欺负她……”

    夷羊九热泪盈眶，微微一笑，泪水却滴在她的脸上。

    “不会的，没有人会欺负她。”

    “那好，你真好，有你在，我永远都不担心，可是我要走了，再看不见你们了……”

    便在此时，夷羊九再也忍受不住，逼气攻心，喉头一甜便呕了口鲜血。

    纪瀛初逐渐模糊的眼神中，却也看见了他口中的鲜血。

    “啊呀……你流血了啊……”

    夷羊九混身发抖，拭去鲜血，却发现自己的声音已经哑了。

    “我没事的，妳也没有事，我们都会没事的。”

    夜光中，纪瀛初的呼吸逐渐微弱，过了一会，仿佛是灵光一闪，她的眼神又明亮起来，盯着夷羊九，眼中尽是怜爱。

    “小九。”

    夷羊九急忙答道：“我在。”

    “小九……”纪瀛初露出忧愁的神情。“别去找人家报仇，好吗？他们不是坏人，只是我们家的命运不好……”说着说着，声音逐渐低微，她缓缓闭上眼睛，淡淡地微笑，握着夷羊九的手逐渐松开。

    水声在空山中淙淙流过，夷羊九像是泥塑木雕一般，跪在纪瀛初的尸身前。

    在身后不远处，则是梅儿冰冷的小小身躯。

    这一生中，他最后两个亲人，此刻又在他的眼前离开人间。

    一阵轻风吹来，夷羊九只觉得胸腹间一阵冰冷，口中突地涌出甜甜的感觉。

    方才，为了让纪瀛初安心离开人世，他强忍失去爱女的大恸，挤出轻松的笑容，现在纪瀛初过世了，却仍然找不回原先的情绪。

    然后，像是最凶猛的狂潮一般，夷羊九所有的急、怒、悲、怨全数在这一瞬间爆发开来，他本是个性情激烈的血性之人，此刻压抑过头，口唇一张，便狂喷出似瀑似狂雨的鲜血。

    在月夜之下，夷羊九跪在山涧之中，不住狂呕鲜红的血，将小涧的水色染成腥红。呕到血尽，眼前一黑，就此晕死在涧水之中。

    人世之间，情绪之伤有时要比皮肉外伤严重许多，夷羊九躺卧在荒山之中，也不晓得自己是死是活，是醒是晕，只隐约记得在有意识的时候，迷迷糊糊葬了纪瀛初和梅儿，又在山林中且晕且行，迷迷糊糊间，仿佛萝叶曾经在他眼前凝望，也像是在他身上编织什么。

    也不知这样过了多久时日，有一天夷羊九突地清醒了过来，发现身上衣服已碎成片缕，脸上、头上须发似戟，一身污秽，他醒来后仍然魂不守舍，走到溪中洗了大半日，这才想起在倒影中看见了一个怪模怪样的陌生怪物，这样又看了半天，才想起水中倒映的怪物便是自己。

    在倒映的镜影中，只见自己红发已然全数灰白，扯下一把头发，十根中倒有八九根是白的。他这一番大悲大恸之后，几乎送了自己的一条命，如此在山中又行尸走肉逛了许多时日，这才走到大道，间了问过往旅人，才知道已经走到了宋国。

    东周初年，宋国的小乡村里有个小小的杂技团，团中有十来个人，平日以走江湖卖艺为生，这一日团中收留了个大个子的怪人，这怪人一头白发，整天难得说句话，但是这怪人却有个古怪本领，能够凭空变出许多奇异植物，这类戏法颇受欢迎，因此杂耍团便让他住了下来，随着众人在各封国间卖艺流浪。

    有人问过他叫什么名字，那高大的白头发怪人常常翻着白眼不说话，只有时候喝了酒，才随便说出一个怪里怪气的名字。

    “我的名字叫做萝叶。”他会这样大着舌头说道，然后大醉睡去。

    时光，静静流逝过去，杂耍团一路卖艺，晓行夜宿，沿着众封国的边境而行，这一日却已经来到了卫国的废都卫城。

    这个东周初期的大国，因为卫懿公宠爱羽族几乎国家灭亡，后来虽然经过齐国助重建，却仍然是极为荒凉的国度。此时卫国的首都早已迁至楚邱，而这曾经一度繁华似梦的卫城，早就成了一座荒圮似墓冢的死寂之地，只剩下一些穷苦的农家。

    那白发浪人“萝叶”却像是对这个城市极为熟悉，他动作极快，抢在众人之前已经冲进卫城。

    大伙对他的奇异行径早就习以为常，也就个自找地方扎起帐幕休息。

    白发浪人走在荒落的普日大街上，脸上表情极为复杂，来到旧城的城中，在那儿有座广袤深远的破废大宅，他静静地站在大宅之上，高大的身材映着夕阳的光影，只见他神色木然，却从脸上流下了两行眼泪。

    突然之间，一阵轻柔嫩罗罗的嗓音在空气中响起，唱的是一首昔年卫城孩子们很喜欢唱的童谣。

    “小小姑娘，清晨起床，没有什么好紧张，

    没有爹娘，没有厅房，日子苦啊却不着忙，

    小小姑娘，清晨起床，肚子饿得咕咕响，

    一颗鸡蛋，一罐水啊，天下大平不着慌……”

    这首歌原先是多年前卫城市井顽童爱唱的歌，原先在“小小姑娘”后边唱的是“提着裤子上茅房”，但是唱歌的女孩却是文雅一些，将它改成“没有什么好紧张”。

    在男人的记忆中，只有一个人会这样唱。但那人绝不可能出现在这个地方。幽幽的歌声，嫩罗罗的嗓音。只是那白发浪人“萝叶”却是眼睛睁得极大，张着嘴巴，仿佛见着了什么最惊人的事情。

    从那歌声的来向，此时看见是个身材高朓的年轻女孩，手上拿着赶鸭棒子，正愉快地赶着一群鸭子走过来。

    夕照的光辉映着纤巧的身形。

    一时之间，白发浪人都惊得呆住，觉得自己恍在梦中，似乎看见了不可能出现的景象。

    那赶鸭女孩看来年纪极轻，大概十六七岁左右，只见她眉清目秀，大大的眼睛，笑起来还有个酒涡。

    她远远地也看见了这个白发的奇怪大个子，看见他的身形，随着步履的接近，将他看得更加清楚，那少女也是一脸的惊讶神情，“啪”的一声，赶鸭杖便掉到了地上。

    不知情的鸭群继续前进，呱呱呱呱地越过两人的中间，像河流一样穿过那白发男人，摇摇摆摆而去。

    两个人的中间，此刻却像是有了细小而温暖的空气涡流。

    男人脸上的泪痕未干，女孩却是笑容中带着十足的惊喜。

    两人对望了良久，那赶鸭女孩才如梦初醒，大声笑道：“你便是夷羊九，对不对？你便是从前住在这里的夷羊九！”

    而那白发男人也失声大叫：“乐儿？妳是乐儿？”