我一直凝视着亨德列克，而亨德列克则像是感受到那目光似的，干咳了几声，说道：“那是我血气方刚的时代。……你这小子！那是什么眼神啊？

    你这小鬼真的不像你这年纪的人。普通的小鬼听到这种故事，应该会兴奋地尖叫，那才是正常啊，可是你怎么会是那种眼神？”

    “请不要说得好像看得到我的眼神。而且我和那些会碍手碍脚的小伙子不一样。我可是修奇·尼德法啊。在这世上，修奇·尼德法只有我这么一个。”

    “可是你这种幼稚的自满，和你同年龄的人又很像。卡尔好像把你教育得很怪！”

    “不管怎么样，神龙王听到这番令人害躁的话之后，恐怕一定有哈哈大笑吧？”

    “你这小子！我和那些会碍手碍脚的巫师不一样。我可是亨德列克啊。在这世上，亨德列克只有我这么一个。”

    “呃。您这句子对得可真好。我差点就忘记您曾经是个大法师了。”

    大法师说的话虽然语气平静，但话语本身却存有相当可能实现的胁迫力。因此连哈修泰尔大人都吓坏了，而神龙王则是非常震怒地说：“你敢！”

    可是，亨德列克很快地说：“我来访的目的并不是打斗。万一您真的想要打斗，我会奉陪，但是正如同我刚才所说的，我请您暂时撇开我们以前的事不谈，今天好好地谈一谈吧。”

    神龙王一言不发地低头看亨德列克。哈修泰尔大人则是紧咬着下嘴唇，盯着亨德列克，但亨德列克只是抬头看神龙王。

    “你说说看吧。”

    神龙王的许可一下达，可以感觉到哈修泰尔大人变得比亨德列克还要安心许多。亨德列克看到哈修泰尔大人的脸孔稍微变得高兴一点，不禁露出微笑。

    “路坦尼欧已经破坏了从您身边收回的那些星星。”

    “我知道。”

    “您知道这事？嗯。您曾经是那些星星的持有人，所以您可能有什么方法可以得知吧。我因这事和路坦尼欧决裂了。”

    神龙王用讶异的语气说道：“真是奇怪。你和他的目的难道互不相同吗？”

    “是的。路坦尼欧的目的是您的败退，而我的目的则是从您身边收回八星。”

    “所以你们就互相携手合作？”

    “是的。”

    “你为何要八星？我看你的目的并不是要统治这个世界吧？”

    亨德列克慢慢地摇头。此时，哈修泰尔大人开口说道：“神龙王。可否容我向您解释一下？”

    “……你说吧。”

    “这个人要的，是透过星星达成种族的完成。”

    神龙王过了一会儿之后才说：“种族的……完成？”

    “是的。八星可以决定种族的创生灭绝，不是吗？所以亨德列克希望把八星拿到手，让大陆的所有种族能够脱离他们各自不得不具有的不合理性。”

    “原来您已经先说服了哈修泰尔大人！”

    “是啊。所以哈修泰尔大人才会帮我带路进入大迷宫。如果没有解释给他听，他怎么可能会决心带我到那里面去？说不定他会以为我是要去暗杀神龙王的。”

    嗯。这话确实很有道理。我一边抚摸下巴，一边说道：“而且，所以说，您其实是透过哈修泰尔大人，才向神龙王传达了您的意思。”

    “也可以这么说。虽然这样说像是有些跳跃式的说法……不过，不管怎么样，如果是我说的话，神龙王没有理由都去听。然而，如果是哈修泰尔大人说的话，他就有可能会听。”

    “他是历史上第一位龙魂使喽？哈哈。然后呢？”

    “神龙王嘲笑了我。”

    亨德列克带着十分不满的语气，如此说道。所以，我差点就因此爆笑了出来。他带有像是十分惋叹似的耍赖语气，说道：“是啊。真是的。他笑到简直快把大迷宫给弄塌。而他的笑声里面，当然也有给我的礼物。我透过这笑声，才得以领悟到一件事。”

    “您领悟到什么事呢？”

    亨德列克用精疲力尽的声音说：“你这个世上独一无二的小鬼都能简简单单就领悟到的道理。

    然而，却是我以前一直无法领悟到的道理：在这世上的完整性，并没有绝对性的含意。”

    “哼嗯。您讲得太精简了，我实在不懂。”

    “呃，这是很简单的道理。在我和路坦尼欧冒犯之前，八星是谁的东西啊？”

    “当然是神龙王的东西喽！”

    “是啊。那么，像神龙王这样一位智者……”

    “原来如此！”

    我差点就从椅子站了起来。我惊讶得胡乱挥摇着手，好不容易才造出话来。

    “原来如此，万一神龙王希望这样，神龙王万一和您有一样的愿望，他早就做了！”

    “是啊。不过，惭愧的是，当时我并不了解这些。”

    “哈哈哈哈！亨德列克啊，亨德列克！”

    亨德列克感觉到自己简直屈膝跪了下来，身体压到了摇晃的双腿，简直就是经历到比他经历过的任何魔力修炼还要更加困难的事。他感受到一阵头晕目眩，错觉到大迷宫好像快要全部塌在他肩上，他抬头看上方，可是却什么东西都没变动。

    “如果照你所愿，可以做到那样的事，那我为何不把八个种族引领成为神？你以为我宁可希望这个世界一直是不合理的万神殿吗？哈哈哈哈哈！”

    “神，神，神龙王啊……”

    神龙王现在用低沉的声音，说道：“你可真像块木头啊，亨德列克！如果事情真的是那样，那又会怎么样？意思就是说，我这个统治者喜欢看到受我支配的种族永远自我矛盾，是吗？这对你们人类而言，不是最适合的吗？而且。我想到我收集的书籍里面，有这么几个字，是叫做愚民政策吧。哈哈哈。你也实在是太过分了！就连养的狗，也希望它们聪明伶俐一点，这是当然之事，可是我为何要背道而驰？”

    亨德列克再也无法讲出什么话来。过了一会儿之后，神龙王用比较沉着的语气说道：“你即使很有智慧，但你的视野还是没能脱离你们种族的那种视野。不对，你为了要变得有智慧，不断地接受你们种族的视野见解，而这视野见解可能牵引着你也说不一定。不管怎么样，你从你们种族的视野之中看我，已经犯了那种愚妄了。可能……你也已经把我当成是那种生命体了。你以为我把能够引领所有种族成为神的星星，拿来满足自己的支配欲望。你是不是这样想啊？”

    “我不……否认。”

    “我能理解。你们只不过是想要理解他人，却做不到透视自己的那种简单行为。你只不过是想要理解我，亨德列克，你要是有看清你自己，应该就不会出现这种滑稽闹剧了。这对你们种族而言，似乎一向是很难的事。你们种族只会一直努力想透视他人。你们以为把万物变化得像自己那般，就可以容易理解这个世界。实际上，却连对自己都不够了解。”

    亨德列克情绪激动地说：“真不愧是……”

    “你的意思是，你不否认我说的话吗？哈哈哈。”

    啪地一声。亨德列克跪了下来。神龙王像是很讶异似的歪着头，俯视亨德列克之后，说道：“真是抱歉。”

    亨德列克用双手拄着地面，再也说不出话来。神龙王则是一副现在不再有任何憎恨的语气，说道：“你因为路坦尼欧的背信，失去了寄托希望的机会。然而！这希望至今一直支撑着你。不过，如今你也觉悟到那希望本身是假的。是不可行的事。”

    “您这真是华丽的……报仇啊。神龙王。”

    “确实可以这么说。这可以说是某种程度的报仇。因为我稍微理解了你们种族。”

    “是……您已经否定我整个人了，您……使我接受了这个事实。”

    神龙王、哈修泰尔大人还有亨德列克全都闭嘴不说话了。大迷宫陷于一片沉重的寂静之中，而在这之中，有着一个男人的切身挫折，有着一头龙所不愿却完成了的报复，还有另一个男人的旁观。

    “原来如此……”

    我像是要抓住摇晃的脑袋瓜似的，紧抓住额头两边。原本静坐着的亨德列克突然伸出手来。他的手稍微摸索了一下，便握到拨火棍。

    他翻动壁炉火焰，拨动了里头的木柴。火花胡乱飞扬，但是他置之不理。他把拨火棍放回壁炉旁边，沉着地说：“就连神龙王也一直无法引发出八星的更多力量。他只能把八星拿来当做是自己支配用的东西。这虽然不是八星的界限，但是使用这力量者的能力无法梦想出无视于我们世界的完整，所以怎么可能用那些星星引领出走向神的道路呢？”

    “是。原来是这么一回事。所以您才会想要创造第十级数的魔法……”

    亨德列克的脸忽地僵硬住了。所以我无法把话讲完，只能任由话语消失在上颚间。亨德列克深深地叹了一口气，说道：“是啊……这个世界的整个面貌阻挡了我们成为神的路。所以我想过要创造另一个世界，看看是不是能够拓展我的理解幅度。那其实是一个极为宏伟的梦想。”

    “……您是不是失败了？”

    “我是失败了。是达兰妮安跟你说的吗？

    那和挑战完整性一样，都是不可能的事。很快地，我就发现到那是不可能的事。是希欧娜让我觉悟到了这个事实。”

    “希欧娜？”

    亨德列克的脸上浮现了一股痛楚。他说到希欧娜的名字时，同时响起了透过三百年岁月所传来的回响声。他说道：“是啊。我有两次之多，犯了无法理解其他种族的愚昧行为。

    就连我带在身边看着她长大，看着她的智力发展的希欧娜，到头来就连她的欲望……我也无法理解。所以只能变成那副模样，然后，我领悟到第十级数的魔法只是荒诞不经的言论。创造世界？只不过是疯人疯语罢了！不知返观自己，却把别人错认为自己！这个世界都没能好好了解，居然还梦想另一个世界，真是个自我陶醉的梦想家啊！”

    三百年来的郁闷，三百年来的挫折全都一一被摊展开来。所以我什么话也说不出口，只能看着亨德列克。而亨德列克则是长叹了一口气，垂下双肩。我问道：“……那么龙魂使是怎么一回事呢？”

    亨德列克提起劲来，笑着说道：“其实那和你所作的那种阴险猜测全然不同，我是在另一个意图之下，创造出龙魂使的。我原本的意图就是你们所知道的那个目的。”

    “您是指，人类和龙的沟通？”

    “是啊。我从我的错误之中学习。我相信贤明的龙族可以作为我们的镜子。而且龙族也可以把我们当成是他们的镜子。那……只不过就是要让无依靠的孤儿们互相扶持。”

    “你是说，让无法成为神的龙和无法成为神的人类，让大地上面的种族之间互相借镜？”

    这世上并没有龙的神。而人类是受到优比涅与贺加涅斯两者的庇护。龙与人类是两个极端上面的相反项目。这样远的距离所造成的情感连结了我们，使我们互相呼唤彼此。亨德列克一面咬牙切齿，一面承认这个事实。

    “差不多就是那样。我和神龙王切身感受到我们两个种族的痛苦，所以才得以构筑出对于彼此的真正体认。我们两者都无法成为神。你知道十二人之桥吗？”

    “……是您造出来的吧？”

    “是啊。神龙王和那座桥很相似。我们和龙之间被强行造出了一条沟通渠道。而为了创造龙魂使，还动员到了龙之星。”

    “啊，所以……”

    “在克拉德美索和涅克斯缔结合约的过程里，你应该有看到吧？”

    “是的。”

    “神龙王和我注视到了哈修泰尔大人的位置。所以才会创造出龙魂使。利用龙之星，让所有的龙的命运事先注定。他们透过龙魂使，一定会陷入与人类沟通交流的命运。”

    亨德列克点了点头，继续说道：“事情就是这么一回事。之后，我改名换姓，并且努力想让所有种族互相扶持。人类虽然无法成为神，可是应该可以过得更好。

    至少应该要懂得照顾其他种族。”

    “因为您曾经没有站在神龙王的立场，而误会了他……”

    “你说对了。我不希望其他人类再犯这种错误。我化名为海希克，哈哈，我可是理想很高的追求者。建造十二人之桥、接受希欧娜、帮助缔结克拉德美索和卡穆的契约，这些都是我做的。此外我还做了很多你不知道的事。除此之外，我为了理解他人，做了各种各样的事。然而，正如同我刚才已经说的，我连在我身边的希欧娜也无法理解。”

    花费一生之后只有挫折，而且是活了别人几倍时间的一生，结果只历经到挫折的大法师，在我面前低头坐着。无法抑制的泪水从我眼中流了下来。修利哲家族为何都是这副模样呢？连他们的远祖亨德列克·修利哲，还有卡穆·修利哲、罗内·修利哲、涅克斯·修利哲，也都是这样。而亨德列克，还没有听到他的最后一样挫折呢。

    亨德列克说道：“所以……对于艾德琳，我当时是很戒慎恐惧的。我让她会说人话之后，立刻把她交付给大暴风神殿。那孩子反而走向追求神的路了。不对，应该可以说，我恳切希望她能这么做。就像父亲透过孩子来感受到他没能感受到的满足。希欧娜……在不知敬畏神的父亲身边长大的她，其实让我很担心。她的行为反而可以说是比较接近人类的方式。那孩子没有必要努力去理解他人。因为，对她而言，她有权能可以把别人变成为自己。希欧娜，那孩子不想去理解身为人类的亨德列克，而想把我变成吸血鬼。哈哈哈。”

    “亨德列克……”

    “我的人生真的是彻头彻尾地失败了。哈……哈哈哈……而且连龙魂使也……”

    连龙魂使也失败了！我紧闭着嘴巴。连龙魂使也没有按照他的想法。他所希望的只是朴实的相互理解与相互发展。如果和引领所有种族成为神比较起来，这是多么朴实的一个愿望啊！然而，人类把龙魂使变质成为支配龙的工具了。不对，只要是人类，就无法避免这种宿命吧。就像希欧娜那样，会把所有东西自我化的人类，自然会连龙也人类化，是吧？

    “克拉德美索当时已经变成什么样子了？”

    亨德列克如今用满是恳切感的语气说道。我只是合着嘴巴，对视着他的脸。

    “其实我早就料到了，修奇。我引领卡穆·修利哲，去和克拉德美索强行缔结龙魂使的合约。克拉德美索这头龙啊，不管是现在还是当时，一直都是希望自由自在的龙。然而，我贪图他的中庸、平衡以及他的自我节制。所以，所以我希望人类可以从他的中庸、平衡以及他的自我节制精神里，学习到他的善良。于是，我跑去找深赤龙——保持善恶平衡的深赤龙，强行让他和卡穆缔结合约。你跟我说，深赤龙克拉德美索如今变成什么样子了？”

    我呆愣地流下来的眼泪，如今顺着脸颊流下。我感觉到从下巴不断滴下眼泪，然后我吞了一口口水，让口水流进哽咽的喉咙里。

    “克拉德美索……”

    蕾妮开口说道：“我……”

    可是蕾妮的嘴巴却停住了。她无法再接着说话，只是呆愣地看着杰伦特。杰伦特一副毫不焦急的表情，迎视她的目光，但是周围其他人却都焦躁万分。

    “我如果选择了基果雷德……克拉德美索一定会死，是吧？”

    基果雷德用忧郁的表情点了点头。这个简单的动作对他来说看起来像是太过吃力的事。随即，蕾妮跟着基果雷德，点了点头，说道：“这是克拉德美索所希望的事。”

    什么？这是克拉德美索希望的事？这是什么意思啊？不过，蕾妮没有给我们问问题的时间。她正眼直视着基果雷德，说道：“我愿意成为你的龙魂使。”

    “好。”

    又是一阵无限黑暗和空间，丧失空间感，然后一阵奇特的光之混乱，在这之后，我一回过神来，基果雷德就已经变身为龙的模样，飞向盆地去了，而蕾妮则是一副极度惨白的脸孔，茫然地站在那里望着他的背影。

    杰伦特一个深呼吸之后，就朝向飞翔着的基果雷德，喊出祈祷文。从杰伦特手中所散发出的光芒，整个映照了在飞翔的基果雷德。真的好壮观啊！杰伦特小小的身子所发出的光芒像是快把整个盆地覆盖住似的，追着飞翔着的巨大的基果雷德。杰伦特的身体如今不断剧烈痉挛着，在他的太阳穴上，则是冒出粗大的血管。

    “呀呀呀呀呀呀呀！”

    没有任何人胆敢接近他。杰伦特看起来就像是用空手就能挡住要倒塌的高塔。亚夫奈德用难以置信的语气，说道：“魔力会拒绝神力，看来这句话似乎是个谬论！龙，他们能够使出魔法的极限，怎么会让祭司……”

    咦？我仔细一想，是哦？龙明明是使用玛那的生命体，应该会对神力产生拒绝反应，不是吗？此时，一直在杰伦特旁边看着他的艾德琳慢慢地转过头来。她对亚夫奈德摇了摇头，说道：“事实并非如此。请看看我的例子。”

    “咦？”

    “我是因为魔法而会讲人话的巨魔。而我现在一直在做神的权杖所做的事。”

    哎呀，天啊！

    我仔细一想，艾德琳身上一直都具有魔力与神力！我们全都用难以置信的表情看着艾德琳，亚夫奈德费力地问道：“那么，魔力不会拒绝神力吗？”

    “不。应该说，在身为人类的情况下……无法将这两者聚于一体。应该是这样子的。”

    “咦？”

    “因为神力是高高升起而归依，魔力则是广泛伸展而支配。”

    亚夫奈德听到艾德琳这番模糊的答案，一直不断摇头。他表情焦急地正想要问问题，但此时却传来了基果雷德的咆哮声。

    “嗄啊啊啊啊！”

    而此时，克拉德美索则是正在撕咬着最后一个幻影。克拉德美索仍然还是很沉着。他把咬着的幻影整个丢向正要飞向他的基果雷德。像山一般大小的幻影在半空中化为水珠，飞散而去，基果雷德瞬间失去平衡，漏失掉攻击的目标。克拉德美索则是趁着这短暂的空档，飞升上去。

    “呱啊啊啊啊！”

    克拉德美索的飞翔与其说是飞上去，倒不如说像是用力发射上去。我的天啊，他这样飞，翅膀不会断裂吗？克拉德美索直接穿越那些水珠，并且朝向基果雷德身上跃去。不过，基果雷德轻巧地避开克拉德美索的攻击，而且开始往上飞得更高。最后终于，连接基果雷德和杰伦特的那道光芒江河终于断绝，杰伦特则像是被马踢了一脚的人那般往后跌倒。

    “呃哦呜呜呜！”

    “杰伦特！”

    我们尖叫着跑向杰伦特，可是在听到他的喊叫声的那一刻，我们全都很有默契地决定完全不要管他了。

    “哇啊，各位是我的证人！一定要帮我宣扬一下！说我曾经治疗过龙！”

    克拉德美索在半空中没有攻击到基果雷德，踉跄了一下。他直接轻巧掠过盆地周边的峰峦，并且往上腾升。随即，基果雷德和克拉德美索又再度消失在云层之上了。一直看着这一幕的杉森，一会儿握住手，一会儿放开手，说道：“它的力量真的变弱了！它因为和那些幻影打斗的关系，变得相当疲累！”

    “是吗？真的吗？”

    “是的。卡尔。他的动作确实变得不大一样！现在只要顺利……修奇！接住吉西恩的标枪！”

    “什么？哦，天啊，拜托别叫我这么做！”

    在我的大叫声的余音都还没消失之前，吉西恩就把背在背上的那捆标枪解开，丢到我面前。他的脸色苍白，可是当我看到他的眼色，我点了点头，接住那些标枪。杉森则是早已经解开了自己带着的那些标枪，并且喃喃地说：“我真的不想要做这种行为，可是，我们实在是不得已的。

    快去帮助基果雷德！知道了吧，修奇？”

    我火冒三丈地喊着：“各位是我的证人！一定要帮我宣扬一下，说我曾经对龙丢过标枪，哦，天啊。我可不希望别人因此发现到我已经疯了！”

    “这小子。那你的意思岂不就是我也疯了？”

    温柴噗嗤笑着举起标枪。周围的人全都往旁边退的时候，我、杉森和温柴开始把标枪插在地上。然后，我们就各拿着一根标枪，瞄准云层。

    三个人全都并肩把拿着标枪的右手臂往后拉，把左臂往前举，以维持平衡，我们这样的站姿形成了一股可怕的协调。而在我们旁边，则是伊露莉和亚夫奈德正要开始施法。我转头瞄了一眼，随即看到杉森紧闭嘴唇正在瞪视着空中的那副僵硬脸孔。正当他额头上凝结的汗珠吸引住我的目光时，温柴喊着：“他下来了！方向是右边！跟着我射出去！”

    “呀啊啊啊啊！”

    “喝啊啊啊啊！”

    我和杉森的标枪跟随在温柴射出的标枪之后，接着，可怕的咒语跟在这之后出现。在右边天空，克拉德美索突然穿过云层现出身影，它受到无数的攻击，停在半空中踉跄了一下。至于已经射出标枪的我们，则是连确认是否命中的空档也没有，就很快地拔起插在周围地上的其他标枪，不管三七二十一地射了出去。而在这其中，伊露莉和亚夫奈德还不断使出法术。飘浮在半空中的克拉德美索仿佛就像是随风飘扬，快被风撕裂般的旗帜，正当我有这种感受的那一瞬间，基果雷德穿越云层，覆盖住它的上方。

    “嘎啊啊啊啊！”

    刹那间，我看到了克拉德美索的眼睛。在它眼里，一点儿也感受不到狂暴之气。就连基果雷德咬住克拉德美索的颈子时，就连杉森的奇怪喊叫声响起时，甚至就连蕾妮用嘶喊的声音发出尖叫时，我也还是无法把目光从它眼里转移到别处。

    “克拉德美索——！”

    我低着头，呜咽着：“……他死了。是自杀而死的。”

    “自……杀？”

    “是的。卡尔……还有其他人，好像都不这么认为……可是在我看来，那是自杀。咳，咳咳。虽然，可能对它而言……确实是连它自己也感觉不到是在自杀……”

    “呃……呃呵呵呵！”

    亨德列克发出一阵如同死亡般的呻吟声。他就这么把头埋在膝盖，喊出从心里深处传出的叫喊声。

    “呃啊啊啊啊啊！呃啊啊啊啊啊！”

    在亨德列克的喊叫声传来的同时，屋外的风声变得更加猛烈。

    我继续呜咽地说：“我……并不是单数……是。是的……所以我们……虽然永远不灭，虽然可以接受……另一个我的死亡……连至亲的死，连爱人的死……都能接受。龙……龙就没有办法做到。他把涅克斯……那个已经被破坏的涅克斯，作为自己的龙魂使……自己的……龙魂……使。”

    我用力把眼泪擦拭掉，平息呼吸平息了好一阵子，才得以把还没讲完的话全都讲出来。我说道：“他让曾经历三次死亡的涅克斯成为他自己的龙魂使，从那时候开始，克拉德美索的死亡就已是既定的事了。透过卡穆的死和涅克斯的死，死过两次的克拉德美索，不对，它既然接受了曾经在永恒森林死过三次的涅克斯，那么克拉德美索就应该是死过五次之多吧。结果它终究只能变成这样。龙无法忍受这样的打击。”

    “克拉德……美索！呃！”

    亨德列克用双手抱住头，呜咽地说道。我看到他那样，但还是无法感受到任何同情心。我太过用力揉眼睛了，揉得眼眶都在热痛着。从壁炉里散发出来的热气弄得我热烫的脸孔更加灼烫。我咬紧牙关，说道：“我并不是单数。是。是的。但龙并不是这样啊！处在我们相反极端的龙，它们并不是这样啊，它们是单数。对它们来说，缔结龙魂使，结果终究是在破坏它们的单独性！我们连对龙，都想把我们自己投影上去！学习？我们会向龙学习吗？哈哈哈！是啊。龙可能会当我们的老师吧。然而，我们却不可能会做龙的学生！”

    “克拉德美索……克拉德美索！呃呵呵呵！”

    亨德列克呜咽着。这位无法将人类引领成为神，无法将人类引领到世界的大法师，他的呜咽像尖锐的铁片暴风般卷起。壁炉的柴棍因为强烈的火势而倒了下去。而亨德列克的肩膀则像是因为人类的这股火势给袭倒了。

    我觉得脑袋瓜像要碎裂开来那般疼痛。可是，是谁在我眼前点了蜡烛啊？不对，原来是白天的亮光。我皱着眼睛，坐了起来。

    真是的。我竟然躺在地上。哎唷，全身骨头酸痛。我想起身坐好，突然感到有些奇怪。这里是哪里啊？哎呀，这天花板我好像很熟悉？而且周围的家具也总觉得很熟悉？我以为这里是哪个旅馆……呃。原来是我家。

    哎唷，头好痛。可是，亨德列克呢？我坐在地上，转身过去，结果整个人都僵住了。

    亨德列克悬腿坐在床边，他的头低垂着。透过窗户射进来的冬日阳光，照耀着他的银色头发。看起来像是在他周围泛出一整圈的光芒，但是亨德列克的脸却笼罩着阴影，显得有些暗沉。

    难道他一整夜都这副姿势吗？

    我费力地移动不太能动的双腿，站了起来。在我站直身子的那一瞬间，头晕目眩，我不禁摇晃了一下。此时，亨德列克说道：“你起来了啊？”

    亨德列克连头也没转，如此说道。我勉强扶着椅子，站直身子。

    “呃。我还以为您在睡觉呢。难道您一整晚都这样坐在那里吗？”

    亨德列克并没有回答我的问题，只是把手往旁边移动。仿佛就像是只有手还活着的样子。过了一会儿，他握住木杖，起身并且说道：“我们到村子里去看看吧，修奇。我一向都是在散特雷拉之歌吃早餐的。和我一起去吃吧。”

    “啊，是。我先梳洗一下……”

    “快去吧。”

    亨德列克在我盥洗到穿衣服的这段时间，站在庭院里，一动也不动。要是有人看到，一定会以为我家庭院里长了一棵人形的树木。

    我翻找衣柜，想要换穿衣服，突然间，我想起很久以前的一件事。可是我再仔细一想，其实这只是几个月前的事。

    那是在老爸要离开的几天前的一个夜里吧。老爸不知道写了什么东西，然后就把它放到衣柜上面了！我摸索了一下衣柜上面。过了一会儿，我就在衣柜上面发现到一张蒙了灰尘的纸张。

    给修奇：你发现到的这封信里写的是我的遗言。虽然我说这是遗言，其实也没有什么话要说。你就原谅我吧，没有好好照顾你长大成人就这样离开了你。如果你这小子不原谅我，又能怎么样呢？反正我也已经死了。

    眼前一片茫然，一定会觉得无可奈何，但是死亡其实并不是什么了不起的事。其实没有特别不同的地方。只是想看我的时候，看不到我，想和我讲话时，无法和我讲话，可是我爱你的心依旧不变（你这小子，死人会有特别改变心意的事吗？哈哈哈）。

    不过，我拜托你，你赶快把我忘了吧。

    我不希望被留在你心里头。我觉得死掉的人干涉活着的人太多，并不是件好事。而且活着的人不让死掉的人死，这也不是件好事。你就让我静静地被遗忘吧。你要是紧抓着有我的记忆不放，只会使你情绪很累。反正我都已经死了。你就静静地接受这个事实吧。最好你还能笑着嫉妒我好了。

    因为，你老爸我现在啊，已经从痛苦和烦闷中永远跳脱出来了。哈哈哈。

    你快乐，我就会快乐。这个事实是我死了也应该不会改变的事。所以，你就快乐地活着吧。因为这样一来，我就算死了也高兴。

    再见。

    哎唷，老爸……我紧抓着老爸的遗书，开始格格笑了起来。但是过了一会儿，我手上的遗书却开始看起来很朦胧。

    我大致准备好之后，走近亨德列克的身旁。可是，我都还来不及讲话，他就已经迈步走出去了。结果我什么话都没讲，只能跟在他后面走。

    他在树林里走路的步伐，甚至像是比我还要熟悉那条路般地快速。走了一段路之后，亨德列克突然开口说道：“你干吗全副武装啊？”

    “咦？”

    “你那身甲衣的声音加上剑的当琅声，实在很大声。都已经回来故乡了，你现在不是要去吃饭吗？”

    呃。我这才发现到，我把之前在冒险时所穿的硬皮甲，甚至还有巨剑都穿戴出来了。而且我手上还戴了OPG。我用尴尬的语气说：“啊，对哦。我习惯了，才会这样子。在旅行的那段期间里，我大概都没有卸下武器装备。现在我才发现，如果没有这样，我会觉得很空虚。”

    亨德列克微笑了一下。这笑容代表什么意思呢？他说道：“爱情是种束缚吗？”

    “有头有尾才能知道是牛还是猪吧。”

    “真是没话可说了。我们赶快走吧。”

    真的是。他说没话可说，结果我却更加在脑海里有话挥之不去。亨德列克只是对我笑，并没有要再说其他话的脸色。那么一来，这就像是丢给我一个课题了。

    他再怎么看都不像是昨天的亨德列克。那么，我最好是叫他泰班。三百年的挫折痛苦已经被亨德列克带走，如今在我眼前走着的只是泰班吗？

    这算是件稀罕的事吧。

    在散特雷拉之歌，正在进行醉客的处理作业。海娜阿姨用熟练的动作扶起醉客，用水泼，还用更烈的酒给他们喝，就这样，她尽量让大厅那一大堆醉鬼尝到了冬季早晨的美好。在这番忙碌的作业之中，海娜阿姨还是对于走进大厅的我以及泰班，快活地打了招呼。

    “欢迎光临！啊，今天修奇也要一起来吃早餐啊？”

    泰班面带微笑，说道：“你好像很忙。就先别管我们，慢慢准备吧。反正现在时候还早。”

    泰班在大厅角落选了一个位子，我则是帮忙海娜阿姨，进行醉客处理作业。我一边避开昨晚的那个狂乱宴会的残留物，一边扶起那些醉客，在这段期间里，我还不时一有空就观察泰班的脸色。不过，泰班只是一副很平凡的表情。真的是一副在酒店角落静静等待早餐的老人表情，也就是说，我只能感受到他流露出他对一辈子当中一直会来临的早餐觉得有些厌烦的那种平静的幸福感。

    泰班坐着的那一桌，有冬季早晨的低矮阳光照耀着，所以在那周围飘浮的金色灰尘，使他那副平静的模样更显得微弱且温馨。

    这是怎么一回事啊？我虽然有想象过，他听完我说的话之后会有什么样的反应，但是我没想到竟然会是没有反应。所以我一边感觉到有些许的失落感，一边看着他平静的模样。到底这是怎么一回事啊？

    在散特雷拉之歌吃完早餐之后，我和泰班又再进到城堡里去。

    城堡里已经开始在忙碌了。因为要给阿姆塔特的宝石已经到了，所以必须尽快出发前往无尽溪谷。奔走于城堡里的警备队员的模样，以及在大喊大叫的哈梅尔执事的模样，全都看起来很有朝气。马车车轮的滚动声音，还有因为冬天的关系而被移到马厩，刚刚才牵出来的马儿们的精力旺盛模样，全都看起来令人兴奋。

    泰班好不容易才抓住机会和那位到处奔走的哈梅尔执事说话。

    “啊，执事大人。都准备得很顺利吗？”

    “啊。是。警备队员的出动事宜己经准备好了，不在城里时的业务也都整理好了。还好，现在是冬天，没有什么事务。哈哈。那些要出队的警备队员主要是以曾经参与阿姆塔特征讨军的人员为主力而编制的。因为经验丰富的人……”

    哈梅尔执事兴奋地不断想要说话。泰班微笑着听他说明，我则是在稍远的地方和来来往往的人打招呼，并且看着城堡内院，也就是练兵场。

    这城堡以前就看起来这么荒凉吗？呵，真是的。我的眼光好像变高了。到处游走各地时，我看尽各式各样令人新奇的东西，所以现在我们的城堡才会看起来好荒凉。贺坦特城堡的模样给人一股穷酸感，而且那是光用带有熟悉感的亲近感，也无法掩饰的穷酸感。

    说的也是，城堡没有领主在，怎么可能好到哪里去呢？

    嗯？

    咦，我感觉怪怪的。怎么觉得好像领悟到了一件重要的事？可是，那是什么事？我呆滞地睁着眼睛，又再看看城堡四处。然而，突然掠过的那个想法已经不再浮现到脑海里了。这可真伤脑筋！

    唉，算了，如果是重要的事，一定还会再度想到吧。我放弃之后，跑去帮忙警备队员打包行李。阿姆塔特一定不会连俘虏的方便也设想到，所以如果要把俘虏们带回来这里，一定要准备周详才行。

    “我说我也要去！”

    “不行。”

    “你看着我的眼睛对我说！”

    “不行。”

    “哇，呜哇，呼啊。没想到你真的看着我眼睛说了……”

    杰米妮按住她上下起伏的胸口，惊讶地张着嘴巴。可是如果说杰米妮这样就放弃，我可能就会更加惊讶吧。杰米妮咬住嘴唇，说道：“不管你是去冒险还是去干吗，你连耳朵都被割了下来！谁知道，说不定这一次搞不好连脖子都会被割了下来！不行，不行！我绝对不能让你一个人走！”

    她说我的脖子会怎么样？这丫头简直是在诅咒嘛！我连听都不听，转过身去，开始将御雷者勒上马嚼子。这家伙可真是的，未免也太高了吧。快把头低下来，可恶。因为御雷者的肩膀很高，所以不只勒上马嚼子很费力，就连放马鞍也不是件易事。这真是令人伤脑筋。不过，绑它的肚带时，倒是蛮方便的。可恶。你要是会像骆驼那样跪下，该有多方便啊。哈哈哈……哈……

    ……我感到很不安！

    怎么会这么安静呢？我努力试着紧闭嘴巴，并且不要回头看。

    然而，我实在觉得太不对劲了。我只听到御雷者的噗噜噜声音。不知为何，连那声音都听起来很怪异！我试着闭眼坚持下去，可是周围突然袭来的恐惧感实在是太非比寻常了。结果我终究无法再忍下去，我慢慢地回头。

    “杰米……”

    “咿呀啊啊啊！”

    “哇啊啊啊啊！”

    我听到一阵奇怪无比的咆哮声。接着，眼前就有杰米妮吓人的脸孔突袭而来，在那一瞬间，我下意识地低下我的身体。随即，接下来，我感觉有样东西扶着我的肩膀。跳了上去。我惊慌地站直身体时，杰米妮已经骑上御雷者，而御雷者则是吓得抬起前腿，奔驰而去。

    “咿嘻嘻嘻！”

    “我的妈呀！”

    杰米妮吓得喊出刺耳的尖叫声，吊在御雷者的颈子上，但这只是让御雷者更加惊慌不已。御雷者乱蹬着脚，并且开始惊慌失措地东奔西跑，我跟在它后面一面跑，一面喊着：

    “下来！杰米妮，快下来！真是的，啊，不对！停住！不要下来，停住马匹！呃啊啊，不要抬高你的屁股！”

    “救命啊！修奇，救命啊！呃啊啊啊！”

    “马缰，抓住马缰！我叫你抓住马缰！这个笨蛋丫头，那是马鬃！那是耳朵！我是说马缰，马缰！他妈的，随便紧抓住一样好了，御雷者你这家伙！要是把杰米妮摔下来，我就把你做成马肉排——！”

    “咿嘻嘻嘻嘻！”

    然后，阿姆塔特交涉团里，就这样加入了贺坦特领地的守林者之女杰米妮·史麦塔格小姐。

    阿姆塔特交涉团是在十二月二十日，一个温煦的冬季早晨里出发的。预计十天后到达无尽溪谷。我如果骑御雷者奔驰，会更快到达，但是我一个人根本无法引领那些众多的俘虏，因此，才有许多人员一起出发前往。所以，这样一来就很难缩短行程了。时间其实很紧迫。希望阿姆塔特能有雅量等我们两、三天。不对，阿姆塔特要是有耐心肯等到最后期限，那我们难道应该要感激不尽吗？真是可恶！

    对我而言，除了担心时间之外，我还担心另一件事。

    “啊，有一只麻雀！”

    “什么？好！接招，一字无识！”

    那只无意中飞到我们一行人前方的麻雀，一听到我的大喊声，吓得赶紧拍动翅膀飞了上去。我拿着巨剑呵呵大笑，泰班则是带着觉得莫名其妙的语气，对我说：“我以前都不知道麻雀是这么危险的生物。”

    “难，难道这不是食人麻雀吗？”

    “……修奇。拜托镇定一点。杰米妮都这么镇静了，你怎么这样紧张啊？”

    “嘻嘻嘻嘻嘻！”

    我一面听着透纳的怪异笑声，一面又再把巨剑收回剑鞘。杰米妮看到我这副模样，竟也无情地格格大笑。呃呃。我是因为谁，才做这种笨蛋行为的啊。说的也是……没错，泰班说得对。虽说杰米妮也在我们一行人之中，但我干吗像个笨蛋那般紧张呢？根本没有必要嘛。因为有泰班在，还有透纳领队的那些警备队员在，应该是不会有那种危险状况的。

    “啊，有一只兔子。”

    “哇啊啊啊！杰米妮，躲到我后面！搅拌油脂！”

    那些警备队员们这下子都一副快要跌倒的模样，透纳则是笑得都快喘不过气来了。透纳可能是因为笑得太厉害了，觉得头晕想吐，所以他跳上马车，躺在行李堆上面。他对我说：“咯咯咯咯！那么这只就是食人兔了喽？”

    我用无力的动作，把巨剑收回剑鞘，望着那只逃跑掉的兔子背影。马车上的杰米妮一边格格笑，一边看着兔子逃走，说道：“是只白色的兔子耶。现在是冬天，所以它好像已经完成换毛了。好漂亮啊！”

    啊，是哦。现在是兔子和小鸟完成换毛的时期。可是，因为还没有下雪，所以兔子在褐色土地上奔跑的模样，看起来显得很清楚。哈梅尔执事点了点头，说道：“我现在才发现到，今年的初雪来得比较晚。”

    “幸好。因为这样一来，我们带那些被滞留的人回来时，就会比较轻松一点。”

    “嗯。确实，这样真的很幸运。我原本还在担心冬季气候太暖和，会影响明年耕种。哈哈哈。”

    哈梅尔执事点了点头，擦拭额头上的汗水，说道：“真的，真的是无限感慨啊。”

    “咦？”

    哈梅尔执事一边看着周围的山群以及田野，一边满怀激动地说：“修奇。我一辈子都只在这块领地里生活。从懂事以来，就帮父亲管理城堡的事，我父亲去世后，不仅是管城堡的事，还掌管领地的所有事务，所以忙得不可开交。哈哈。在你看来可能觉得可笑，可是，对我来说，这可以称得上是我这辈子的一大冒险。我感觉这似乎像是在渡一个紧凑的假期。当然啦，这个假期却不是那种内容很不错的旅程。”

    “啊哈。是。”

    嗯。说的也是。没错，我是很特别。我这种年纪的小鬼，竟然已经历这么多的冒险。这和别人比起来……我环视了一下后面。

    后面是透纳所指挥的警备队员三十多名，然后就是一大堆马和骡子。它们是要让俘虏骑的动物。而再后面，是十辆马车。那些马车全都是载运补给品的马车，为了运给那些被阿姆塔特关起来的俘虏，而满载了补给物资。回程的时候，马车应该会开始清空，到时候也可以用来运送俘虏。在第一辆马车的行李堆上，泰班和杰米妮悬腿坐着，在他们旁边，则是笑到疲累的透纳躺在那里。我们是人数不多的一行人。不过，我们已经找不出更多人员出队，这其实也是因为我们领地目前的情况。

    前往无尽溪谷的这段期间，泰班是我主要的关心对象。

    不对，应该说，除了关心杰米妮之外，他是我主要的关心对象，这样说才正确吧。不管怎么样，在我确定杰米妮很安全的时候，我会静静观察泰班，而泰班可能有感受到我的那种目光，也好像没有感受到，总之，他是那种无法分辨出来的模糊态度。

    泰班有时望着飘浮的云朵在喃喃自语，有时和经过他身旁的警备队员互相开玩笑，完全找不出他有异常的地方。如果说他是要去找黑龙的一行人之中的成员，他看起来太过泰然自若了，这一点令人觉得他有些奇怪。但是如果知道他是三百年来累积出谁都无法触犯的威名的巫师，凭这一点，我就不会觉得他很奇怪了。其他警备队员，还有哈梅尔执事，以及杰米妮，则像是尊重他的从容态度似的，去了解他的泰然自若。

    然而，夕阳西下的时候，或者早晨起床在浓雾中行走时，泰班的样子令我感到一股奇怪的感觉。

    因为是朝向西方前进，所以泰班正面会被一向如火般燃烧的夕阳给照射到，他那个时候的脸孔就会看起来像是破旧的建筑物，那种连蜘蛛网也神气地缠绕着的破旧神殿的悲哀景象，使我不禁觉得很难过。而且处在只有马车的啪喀车轮声响着的梦幻似的晨雾之中，我看着看起来朦朦胧胧的泰班时，会感受到一股无法抵挡的不安感，只好撇开头，不去看他的脸。

    虽然泰班看他自己，而我看着他，但我们之间还是没有说什么话。会讲的只是日常生活方面的话。每次大家点了营火聚在一起时，不是泰班先睡，就是我先睡，我们两个很少能够聚在一起。

    “泰班先生呢？”

    “他已经睡了。”

    “啊，是吗？”

    然而，一行人之中的最年长者和最年少者之间，形成的这股奇特的沉默，如果让别人知道了，这也只算是很淡薄的色彩。因为，周围全都是暗沉的颜色。虽然大家又笑又闹，但是慢慢观察就会感受到存在一股不安感，因为越来越深沉的冬季气息而更显荒凉的周围情景，全都是暗沉的色彩。当然啦，这之中笼罩我们的最暗沉的颜色，即是阿姆塔特之恐惧。

    “阿姆塔特的绰号之中，有一个是叫做夕阳的监视者。”

    “这是什么意思呢！”

    泰班听到哈梅尔执事的问话，像是随口回答似的说：“应该是指他能证明所有万物皆有灭亡。甚至连公正、亲切、爱、关心，全都有令人沮丧之时。然而，不均衡、不平等、憎恶、误会也是……有终了之时，不是吗？在阿姆塔特的名字之前，谁也不敢发誓会有永远。没有永远的爱、永远的忠诚……如果要说谁有资格说万物是多余无益的，那就是阿姆塔特。”

    “真是令人听了郁闷啊。”

    每到一个新的早晨，就变得更加猛烈的冬季寒气，使得一行人都变得意气消沉了下去。然而，哈梅尔执事高兴得简直都快忘记他在城堡时的面貌，这一点，连杰米妮也和他一样。这两个人……年纪相差那么多，思考方式也差那么多，但竟然有共通点。他们的相同点就是无法好好看出这趟旅程的不安。哈梅尔执事是因为能去救领主大人，反而高兴不已，还有因为生平第一次走出领地外面而兴奋的关系，所以他还没有感受到不安。至于杰米妮，则是对于旅行的危险，或者领地外面的恐怖等等，只有模糊的意识而已。而且在她身旁的那些警备队员还有我，好像给她的不是模糊的恐惧感，而是更强烈的熟悉感、还有安心感。所以杰米妮也不知道要不安。

    “啊啊啊！走开！走开！”

    “什，什么？真是的！杰米妮？啊，我会赶快走开的。”

    我红着脸，一边嘀咕一边后退，随即，在树林里换衣服的杰米妮就用更尖锐的声音说：“不行！你不要走！因为我好怕啊！”

    接着，就传来了警备队员们的大笑声。她这不是不安，而是在耍赖嘛。呃呃呃。

    不管怎么样，我们一行人之中看来有两个人很快乐，这使我们所有人的步伐变得轻快一些。这趟冬季旅行，我们没有遇到任何一个怪物或者旅人，就这样一直到第九天也渡过去了。然而，阿姆塔特一直到那个时候，也都没有传来任何动静或者任何消息。一行人的紧张已经达到最高潮，可是因为九天来一直很平静无事，所以这股紧张感并无法变得那么强烈。我们因为终于到达而觉得心安，反而高兴地进行了第九天的露宿。

    明天终于要进入无尽溪谷了。