第二十五章 百无一用是馋鬼

类别:文学名著 作者:R·A·萨尔瓦多 本章:第二十五章 百无一用是馋鬼

    他觉得自己似乎正在从梦境中,从一场十分恐怖的噩梦中恢复意识。他的身侧传来脱力的麻木感,不过,当他沿着小腹去感受自己的肢体,瑞吉斯惊讶地发现,那里不那么疼了。

    梦中的战斗发展到兽人将剑刺入他的肚子时,半身人的双眼蓦地睁开,刚刚的一幕历历犹存。他当时试图通过向后跳的方式躲开兽人的刺击,却因为立时失去了立足点,而从高墙跌落。

    瑞吉斯不自觉地摸了摸后脑勺——刚才摔得真疼!尽管如此,在理清前因后果之后他认为这么做可能还反倒保住了自己的小命。要是他当时被逼在墙角的话,他必定会被搠穿。他用手肘支起自己的身体,发现这里是浅水镇民居的侧室。周围暗极了,外面的夜色似乎正浓。

    他还活生生地躺在一张舒适的大床上,而他的伤口也被包扎过。他们应该已经击退了兽人大军。

    瑞吉斯涌现的希望突然颤抖——此时他的身体也在颤——那当口传来了巨人用石头掷中附近建筑发出的雷鸣般的响声。

    “活着就得打仗受累。”半身人轻不可闻地嘀咕。

    他在床铺上一点点往床沿蹭,每动弹一下都要疼得咧嘴。听到小房间外面他所熟悉的声音时马上停下动作。

    “至少一千只。”崔斯特平缓严峻地说。

    又一次打击让城镇不断震颤。

    “我们可以从中突围。”布鲁诺说道。

    瑞吉斯能设想到,接下来崔斯特沉默地摇头的情景。半身人蹑手蹑脚下了床,走到门边,它正好开着一条缝隙。 他朝临屋窥探, 见四名伙伴正围坐在一张点了一根蜡烛的小桌子前。

    最让半身人震惊不已的就是,沃夫加的全身缠遍了绷带,他在守城过程中受伤的部位着实不少。

    “在瑞汶山脉的阻隔之下,我们不可能回到北方。”崔斯特最终说道。

    “而且它们在那儿也部署了巨人。”凯蒂布莉儿补充道。

    “至少五个,”卓尔说,“我猜实际数目会更多,因为几个小时以来,他们的投石轰炸根本没有中断过。巨人也不是铁打的;更何况,还得有巨人去搬运石块呢。”

    “呸,他们还没造成什么损伤。”布鲁诺不满地咕哝一句。

    “比你想的严重,”凯蒂布莉儿说道,“巨人现在正瞄准威瑟格鲁的塔,从我所听见的判断,它们已经在一小时里击中它十几次了。”

    “巫师在上次战斗中,因为使用火球术暴露了自己。”崔斯特说,“它们从现在起会把他盯得很紧。”

    “呃,那他该希望自己除了一发火球,还能扔些别的东西。”凯蒂布莉儿说。

    “我也希望大伙儿能贡献出更多力量。”沃夫加插嘴说道。

    他们面容严峻,不声不响地坐着。

    瑞吉斯扭过身子,重重地靠在了墙上。看见沃夫加还活着,没受太过严重的伤,他悬起的心终于放下了。他一直害怕野蛮人可能在保护他的过程中遇难的想法,变成事实。

    总是这样,半身人暗思。自从他们在冰风谷的小径与强盗战斗,他就试图融入这个群体,试图探寻某种途径,通过它他可以不必东躲西逃,进而成为伙伴们坚实的依靠。

    他比他们所设想的获得了更长足的进步,尤其在世界之脊,进入已知被食人魔掌控的哨塔内的那次战斗。

    说句实话,瑞吉斯还是很以他最近的进步为荣的。他和伙伴们将碎魔晶送去给卡德利的途中,瑞吉斯的肩膀挨了一矛,自那时起,他对于自身价值的看法有了些许改变。从前,半身人总是肤浅地看待事物——实际上他现在也更愿意如此待人处世——不过他的自尊心不再允许他这样做。那天,在河里,是他的朋友们救了他的命,他们曾旅行穿越半个世界,把他从帕夏普克的魔掌中援救出来;他们还有名无实地带着他,度过了多年的“冒险”生涯。

    而知道此时他才尽力去寻找某种方法,使他自己变得更加值得依靠,让他能偿还他欠下的朋友们的恩惠。

    但是瑞吉斯从来也不信,他的好运会就此延续。在世界之脊远西的食人魔哨塔里,他死里逃生;在浅水镇的围墙上,他又一次死里逃生。

    他的手游移到小腹的伤口,如是思忖。

    他转动身子再次窥视四名伙伴,那些真正的英雄。没错,阿卡尔?凯梭被击溃后,他为十镇的居民拥戴;没错,他曾经在普克垮台后染指了象征权力的宝座,尽管很快他自己把事情搞砸了;没错, 他被北地的居民传唱为列为英雄之一。 但是蹲在那儿,看着伙伴们的他,知道其中的真相。

    在内心中,他无法否定这个事实。

    他们是英雄,他不是。他只不过沾了这些优秀朋友的光罢了。

    再度倾听他们的谈话时,半身人意识到,他的朋友正在讨论可行两个的方案:潜出村子或是等待南边的救援。

    半身人作了一个悠长的深呼吸,接着走出房间,当时布鲁诺恰好对崔斯特说“我们可不能放你走掉,精灵。你的大猫也不行。我们离潘特太远了。即使你能到那里,也未必赶得及回来;恐怕到时候你只剩给我们收尸的份。”

    “但是我们根本没办法带领一百名浅水镇的镇民,向南方突围。”卓尔说。

    他看见瑞吉斯时,稍稍为之一凛;其他人也一样。

    “你好了!”布鲁诺喊道。

    凯蒂布莉儿从座椅上站起来,过去想把瑞吉斯领到自己的座位。然而身体僵直地靠墙而立的半身人可不想屈身,比起坐下他更习惯站着。

    “至少好了一半。”他对布鲁诺说道。

    他朝凯蒂布莉儿摆手示意她坐下时,又疼得咧起嘴角。

    “你比外表看上去长的结实多了,独林镇的瑞吉斯。”沃夫加说道。

    他举起一只酒壶,向他祝酒。

    “脚底下也要快很多,”瑞吉斯会意地笑道,“你不会相信,我从墙上摔下去是有意的,没错吧?”

    “对我来说真是狡猾的掩护!”沃夫加同意了他的说法,众人大笑。

    然而,笑声片刻即逝,沉重的现实就摆在他们面前。

    “我们无论如何,都无法说服浅水镇的镇民,和我们一起突围。”凯蒂布莉儿言归正传,“他们不管来的是什么怪物,只想守住这里。他们对自己、对镇子、对很是自信;而对那名屹立不倒的法师,就更是如此了。”

    “我怕这有些自负。”崔斯特说道,“这股军队人多势众,投石的巨人能一连轰炸不短的一段时间,在浅水镇北边的群山中石头不是什么稀罕东西。”

    “呸,它们几乎打不中我们,”布鲁诺大声争辩,“况且我们搞不定的怪兽还没生出来。”

    “今天已经有一名镇民被石头打死了,”崔斯特说道,“还有两个受了伤,我们的人手自来就不多。”

    瑞吉斯略略退后了些,任由四人漫无边际地谈论防备问题。布鲁诺中途发表的‘低下脑袋,举起斧头’的想法似乎成了今天的主旋律,不过见识了迅猛的第一波攻势过后,半身人不确定他是否同意。

    巨人还没有越过峡谷,而兽人们几乎已攻破了围墙,南方镇门的防卫也被进逼的敌人削弱了。男人和矮人不断地受伤缺阵,浅水镇在自身力量减弱的同时,却要面对数量激增的兽人。瑞吉斯明白,兽人看到胜利的曙光和可资劫掠的财富时,便会凝聚在一起。

    他当时几乎脱口而出,求援的话由我牵头。

    在浅水镇的南边,他能找到一条通向潘特驻地的道路,然后他就可以带着矮人大军返回。

    他至少欠朋友们这么多。

    他就要开口宣布了,但他没有。真的,溜出被嗜血兽人的军队包围住的镇子,这个想法让瑞吉斯的脊梁骨蹿起一股恶寒。比起那样做,他还不如跟朋友们死在一地,更何况被兽人抓住的话,还会生不如死——那些野兽会把他折磨的体无完肤。

    瑞吉斯剧烈地颤抖,这致使凯蒂布莉儿疑惑地看着他。

    “我有点冷。”瑞吉斯向她说明。

    “可能是因为你失血过多。”崔斯特说。

    “回床上去,馋鬼,”布鲁诺说道,“我们会让你安安全全的!”

    就这样决定了,瑞吉斯暗想,这个念头让他退缩。他们会保证他的安全。他们总是会保护他。

    他们知道日落后第二波攻势将马上到来。

    “它们安静得有些过头,”布鲁诺对崔斯特说。二人站在北边的围墙上,觑眼瞅着之前巨人出现过的峡谷,“毫无疑问他们已经整装待发。”

    “巨人们不会逼近的,”崔斯特说出了自己的见解,“只要防备体系健全,他们就不会妄动。从远处攻击,不必面对巫师的闪电,那样完全是安全的。”

    “完全?”布鲁诺若有所悟地一笑,他和崔斯特刚巧说到了点子上,他们刚刚得出结论:崔斯特应该潜出城镇,和巨人交火;或者至少,把他们毁灭性的投石火力吸引开。

    现在卓尔正犹豫不决,而布鲁诺知道原因。

    “我们这边需要你,这一点你不必怀疑。”矮人说道。

    崔斯特好奇地盯着他看。

    “但是没有你我们也守得住,”布鲁诺说道,“这一点你也不必怀疑。去和他们大干一架吧,精灵。躲开那些该死的石头,把那些小兽人留给我们来对付。”

    崔斯特回望北方,深深地呼吸。

    “现在你的脑瓜里又在骨碌那些问题了,是吧?”布鲁诺说,“你在想,劝诫凯蒂布莉儿不要同去也许是个错误;你在想,也许决定只身出城的决定是个错误:你在想,你所做的一切都毫无意义。但是你明白,那些不是真的,精灵。你知道我们正站在何处,就是飞过浅水镇的大石块下面,这就如同你不愿离开朋友们的念头一样清晰;而你的朋友们同样不希望你离开。”

    崔斯特对他报之一笑。

    “我们说了这么些,你还是认为我应该去。”他总结道。

    “我的观点似乎相当直白。”矮人回答,“我们不是在阻止或骚扰巨人,也不是在协助浅水镇守护镇子。论速度,你是惟一一个赶得及穿越峡谷搬救兵的人,尽管我们作出这个决定时,我家丫头还和你大吵了一架。”

    一提到凯蒂布莉儿,崔斯特就稍微侧了侧身,用余光扫视威瑟格鲁斑驳的高塔,女郎就站在塔顶,持弓向外远眺。他瞥了一眼崔斯特,察觉了他的凝视,向他挥了挥手。

    “我不会去太久的。”卓尔向布鲁诺保证,同时带着敬意朝凯蒂布莉儿挥挥手。

    “你该去多久就得去多久,”布鲁诺纠正他的话,“我想的是,下一场战斗的全程,你都能引开巨人,我们会坚守下来,如果我们够顽强,兽人们很可能会撤退、或是分散到足够我们向南突围的程度。”

    “或者至少能让几个人给第伯多夫?潘特捎去口信。”崔斯特补充道。

    “小达格纳正在筹划此事。”布鲁诺点头确认道,说着还向崔斯特眨了眨眼。

    矮人不用再往下说了, 他们都知道这意味着什么。 无论是削弱兽人到足够突围的地步,还是让它们打消侵略的念头,浅水镇都不得不在接下来的几场战斗中坚持下来。

    当夕阳的轮廓贴近地平线时,崔斯特迈上了浅水镇的围墙,他没有从北门出发,因为他认为那里一定正受到监视。他从较大那座哨塔的西北角滑,尽可能不被注目地离开,他从一块石头转移到另一块石头,从一片灌木转移到另一片灌木,在空旷地带匍匐前进。他来到峡谷的边缘,在那里等待着。

    薄暮笼罩了他的身体。透过峡谷,他能听见兽人那令人血脉贲张的声音,以及几百码外巨人堆放石头发出的摩擦声。卓尔裹紧了斗篷,闭上双眼,陷入深度的冥想,强迫自己变为完全的战士。他还没有扰乱巨人的成型计划,而那是正他的朋友们需要他达成的目标。

    念及自己的伙伴,崔斯特脱离了思考状态,之后他瞥向破败的城镇,最后一次看到凯蒂布莉儿时,她那严肃担待的面庞,在他的脑海里一次次地浮现。

    “去吧。”这天的早些时候, 在他纯粹处于自私的考虑 ,反对这个方案而同她争论时,她就是这么对他说的。

    她只说了这一句,但是崔斯特深刻地领会到,她的思想里没有闪过灰暗的念头,那些自私的想法,都是他自己的。他们尝试在生机渺茫的情势下守住城镇,而崔斯特却不得不和他的伙伴们分开。

    他都不知道是否还能见到他们。

    卓尔把额头贴到地面上,再次闭上了双眼。他不害怕——至少不为他自己——但是他见过兽人的军队,知道对面有几名巨人。这支队伍有组织也有决心,并且数目庞大。它们会杀死他和他深爱的朋友们吗?

    崔斯特坚决地摇了摇头,用战胜其他敌人的纷繁回忆,驱散了那个想法:伙同沃夫加与关海法在巨人巢穴的战斗; 收复秘银厅一役; 在卡林衫的街道,为救出瑞吉斯展开的追逐;为守卫秘银厅,而与魔索布莱城的军队作战。

    然后黑暗精灵几乎难以专注于往昔的胜利,不能回想起任何事。他有意识地调整全身的肌肉,然后令精神和肉体互相调和,进入到纯粹的斗士状态。

    夕阳沉到了地平线下。

    猎人移到峡谷边,如一道死亡阴影般贴着岩石滑了下去。

    一切都与前夜的袭击如出一辙,随着巨人掷出的石头雨点般地砸进城镇,嗷嗷怪叫的兽人军团从南边发起了冲锋。防守的策略也和之前的差不多:沃夫加站在塔顶,布鲁诺的矮人守卫大门。

    这次布鲁诺和他的野蛮人待在一起——瑞吉斯也在那儿, 尽管朋友们建议他安心修养,他却不甘心被落下。

    墙后的高塔上,凯蒂布莉儿朝冲锋的兽人射出了第一波箭雨——一道闪光的轨迹飞掠过南方的旷野——除了希望击中敌人外,它们同样也起到了照亮环境的作用。

    兽人离围墙还有五十码时,其他的箭手也放箭了。这是一次骇人的齐射,它令得威瑟格鲁的火球也黯然失色。

    许多兽人都在这一瞬间死去,但它们还是继续逼近并冲到墙脚,又是扔抓钩又是搭云梯。

    有一支小队,楔进两股兽人间径直开向大门。在它们的一撞之下,大门几乎倾覆。

    布鲁诺、瑞吉斯和沃夫加在墙上迎接了第一拨攻城的敌人。两个兽人爬到堞墙顶,沃夫加在一只兽人刚翻上来的同时就揪住它,把它高高举起扔回到墙外,将跟着它的同伴也砸了下去。布鲁诺采取了不同的战略。第二名兽人刚直起身子,他就跑到跟前奋力一跃,用肩膀撞它的膝盖,把它撞跌在地。它倒下的时候矮人顺势一绊一推——不是像沃夫加那样把它弄到外面,而是推进了镇子里,小达格纳和其他矮人正在那里侯着呢。

    兽人一掉下去布鲁诺跟着跳起来,瑞吉斯紧随在他身边,或者说试着跟上他。这时又一名兽人攀上了墙,矮人拽着半身人的肩膀,把他扒拉到身后,自己向前一步。布鲁诺斧头一挥,兽人应手而倒,矮人饰有冒泡沫酒杯的纹章盾,敲倒了另一个兽人,它还试图爬起来。

    在他身后,瑞吉斯想要帮忙,不过半身人发现,自己更多的时候,都在躲避布鲁诺带着余劲抡到后面来的斧子,而不是兽人的兵器。瑞吉斯转向沃夫加,只见野蛮人完全陷入不亚于布鲁诺的战斗激情中,一边大开大合地舞动着艾吉斯之牙一边不断用肩膀把兽人往墙外撞。

    兽人越聚越多都想爬上来,瑞吉斯也不停地左窜右跳。但显然,不论是辅助斗志昂扬的同伴,还是独力作战,他都干不来。

    一个兽人很快翻上围墙, 沃夫加的锤子飞出, 击中了右边的另一个兽人,他腾出左手,一掌将左边的兽人扇了个趔趄。 兽人稳住重心, 想回来攻击野蛮人,只可惜瑞吉斯低下身子,一锤扫在它的脚踝,把它绊倒了。

    聪明的半身人比他渴望的做得更好,尽管兽人还是用脚钩住他往一边拖动。瑞吉斯可不愿再从墙上摔下去——尤其是在下面传来兽人久攻未果的气愤吼叫,与另一记雷鸣般的撞击声的关头——瑞吉斯放开了小钉头锤,死死地抓住了墙沿。

    “馋鬼!”他听见了布鲁诺的叫喊,瑞吉斯最深的恐惧在那一刻变成了现实。

    他以为自己会让别人分心——它会致人死命——让他的朋友们分心。

    “接着打,别管我!”半身人喊道。

    他松开了手,从十尺高落到了地面。触地时他用前滚翻抵消了冲击力,不过身侧伤口的剧痛让他几乎晕倒。 他正好在南门的西边, 瞧见那门快要裂开了。他捡起掉落的小钉头锤,看了一旁的矮人们一眼。

    他明白自己对他们而言并无助益。

    他知道自己必须去做的。 在他听见朋友们说, 不能失去崔斯特这个防守的中坚力量时,他就明白了。

    瑞吉斯转而奔向西北的围墙。他听见小达格纳对他大喊“别乱跑”,但是他根本不照办,只是奔到墙边,沿着它向北跑。

    不一会,他就站在了西北角的堞墙上,这也正是崔斯特在他之前跳下的位置。瑞吉斯做了个深呼吸,向身后和高塔望了一眼,见到凯蒂布莉儿疑惑不解地盯着他。

    他向她行礼致意,跟着把腿迈到了墙外。

    “我本不是塑能师,却偏偏要干这份差事。”威瑟格鲁放了一个火球后哀叹道。

    他杀死了几个兽人,但不幸的是,出于对该学派法术的生疏,刚才爆炸的位置有些偏移;不过,这也已经很大程度地遏制了兽人的攻势。

    他倚在塔顶的南侧石壁上——他身旁就是凯蒂布莉儿和另外几名箭手——眺望着一发而不可收拾的战局,他没有准备太多的攻击性法术,所以必须谨慎地选择施法时机。

    他看到东南拐角的防备出现了漏洞,兽人爬过了石墙,跳进了院子,他几乎放出了已准备好的双股闪电束。然而他止住了这一击,因为他看见秘银厅的矮人们冲了过去,甫一接战即迅速压倒了兽人。

    年迈的法师刚刚松了一口气,便窥见第二处防御的破口,两只兽人攀上了西南角的堞墙而没有立即跳下去,反倒抬起了长弓。

    威瑟格鲁挥舞手指,释放出一连串魔法箭,将其中的一个打成了筛子,令他浑身着着火晃悠了两下,便一头栽到墙外。它同伴的反应则是朝塔顶举起弓,作出凶恶的姿势正待放箭。

    威瑟格鲁还来不及使出第二道法术,凯蒂布莉儿就瞄准它开了火。她的魔法箭把它钉在石墙上。

    巫师拍拍她的肩膀,但她几乎没时间停下来欣赏团队协作的战果。更多的目标暴露在东南石墙的墙边。

    接着,东边跟西边均传来了声声怒吼,第二波进攻开始了。数十只兽人跨乘座狼冲锋而至。

    然后密集的石雨倾泻而下,砸进镇里,一次大概有十块巨石被巨人投来。

    浅水镇在另外一支队伍对东南大门的冲击下,几欲失守,一根铰链断裂,半扇大门被扭开了。

    他来来回回地在石块间跳跃,手脚并用地攀爬着,用最快的速度越过了怪石嶙峋、两壁陡直的峡谷。他的头探出峡谷的北缘时,崔斯特回望了一眼浅水镇,那会儿他意识到他对于巨人的假设是正确的。他们的数量多于五个——极可能是这个数目的二倍。在第一轮攻击过后,他们一直在轮流投掷石块,以保存体力,每次差不多会换下两三个人。

    但是战事升级的时候,他们就会与兽人完全脱离开。投石发出的巨响在崔斯特?杜垩登身后回荡,那种声音宣告了力量和灾难。

    想到自己的朋友们还在镇子里,崔斯特被由衷地触痛了。

    他摇摇头,将那恼人的念头从脑海中驱赶出去,然后蹬着突起的岩石向上一纵,他灵活的行动,还像在幽暗地域的那些年头一样,稳妥地把他送上了地面。

    他的思绪被各种各样的可能性占据,不过他找到了其要旨,就是进入冥想的状态。如果那边的山地有一打巨人的话,他该怎么去和他们作战?他应该用什么方式引开他们,或至少令他们分心,以便给保卫兽人进攻下的城镇的朋友们,和浅水镇英勇作战的镇民们,争取到一些时间?

    崔斯特跳上来后,第一眼看见的就是成垛的巨石和那些巨人——他数了数,有九名。卓尔从腰包里取出了魔法雕像,召来了他的伙伴,那只大猫。他让关海法快速藏匿到北边,等待他的讯号。

    崔斯特意图拔出双弯刀,在这之前先瞟了一眼浅水镇。他怀疑那里是否有人能把他的朋友们带出来。 但是他随即想, 即使是布鲁诺、沃夫加、凯蒂布莉儿和瑞吉斯都在他的身边,他们也将发现,敌人的数量以超出他们能力的范围了。九名巨人,还不是那种常见且相对脆弱的丘陵巨人,而是机警强悍的霜巨人。

    崔斯特看见又一名扛着鼓鼓囊囊的沙袋的巨人朝这支小队走来时,更正了他数出的数目,他知道那里面装的是石块。

    如果有可能的话,他能把朋友们和布鲁诺的矮人小队都带到这里吗?要是小达格纳、屈德和其他人都在,他们没准儿还能精心准备出一块战场,打败这些巨人。

    一想到刚刚脱出的峡谷,卓尔意识到他的整个设想都荒谬异常。他们不可能在短时间内将队伍带过峡谷而不被发现——在遍地尖石陡峭的峡谷里,半打巨人在他们头顶扔石头,他们该是多么的不堪一击。

    崔斯特深深地吸了一口气,强迫自己把注意力集中到眼前的任务上。他本能地伸手去拔刀,不过稍后又移开双手把它们留在刀鞘里。他以前曾经骗倒过霜巨人……

    “别动手!”他喊道,与此同时走向他们的触手可及范围的边缘,“北边和西边有新的敌人出现了,就在离这里不远的地方!”

    巨人们不肯轻信地望着他,有几名巨人互换了眼神,崔斯特发现他们的表情满含怀疑。

    “第二支矮人队伍!”崔斯特指着西北方喊道,“很大的一支部队,他们来增援浅水镇。

    但我确信,他们还未探明你们的位置。”

    “有多少人?”一名雌性巨人问。

    崔斯特觉察到另外的巨人都去取石头了。

    “四十。”卓尔顺嘴胡编,力图在他的语调里传达出急迫,以便让明显生疑的巨人们采取行动。

    “四十。”一名巨人重复道。崔斯特发现,他的声调淡得像杯白开水。

    届时,他毫不怀疑自己的把戏已经被识破了。这次,对这支队伍,他的巧舌没能奏效。

    巨人的投石还没开始, 崔斯特就在动, 战士的反射神经使他免于被石头砸得血肉横飞。

    向石堆外狂奔的同时,他在背上召唤出一团黑暗结界,然后马上冲到了密布岩体,和崎岖路径的地方。

    一半的巨人都追了过来。

    他们冲出石堆的举动让崔斯特的骗局付诸流水,他进入了意识深处,成为了斗士,成为了猎人。他纯粹凭借本能,就在看见巨人前,预判了他们的动作。

    他切向左边,当是时一块巨石从他身边擦过——如果他没有改变方向就会把他砸扁。

    崔斯特又转向右方前进,他溜进了两道石壁之间的小隧道,放出了另一团黑暗结界,然后跃起爬上右边的石壁,翻滚到了一块突起的湿透后面。

    他知道,自己不能平心静气的等。他不是为求自保在试图甩掉追踪者,而是为了使尽可能多的巨人调离投石队伍。于是,当五名追击的巨人里最后的一个,也从他身边跑过时,崔斯特从另一个方向跳将出来,一刀砍在他的后背上。

    巨人发出了一声嚎叫,他的同伴循声而至。

    崔斯特则大声呼唤关海法。

    他们在怪石嶙峋的山道上狂奔,一场将要持续整夜的追逐战上演了。

    兽人们如潮水般涌进了破裂的墙体,它们尽力寻找每一处裂缝,放纵自己的野性,争先恐后地想跃入战场。

    至少,它们本想这么做。

    灾难性的打击从高空抵达,一道炫目的闪电,掠过怔住的凯蒂布莉儿和秘银厅的矮人们,撞到金属镇门并爆裂开来,射出数条蓝色的电弧。

    众多的兽人在威瑟格鲁的一击之下,倒地不起:许多兽人被干掉了,其他的则呆立当地,或是目不见物。当小达格纳和屈德率领矮人,杀过去守卫大门时,站立不稳和迷迷糊糊的兽人们,便成为唾手可得的猎物。

    矮人们锤凿斧劈,兽人们骨裂筋断。

    但是兽人仍敞着大门,又有更多的怪物抢进门来,还不时推搡它们满身臭汗的同伴。兽人们疯狂蹿向矮人。

    凯蒂布莉儿从塔顶,朝被撞开的大门边的兽人,射出一支支银箭,不过她只能分神照看一小会,因为她的首要目标在围墙的顶端,沃夫加,布鲁诺以及五六个浅水镇的镇民,犹自抵御群集而来的渴血敌人。

    矮人和野蛮人不多久就背靠背,杀向破开的大门。他们调整了一下各自的朝向:由沃夫加面向墙外,而布鲁诺则俯视空场里渐渐白热化的战斗。

    凯蒂布莉儿关切地望着他们,见到布鲁诺轻拍沃夫加的后背时,她什么都明白了。高呼着战锤族之名,秘银厅第十任王位继承人一跃直下,落到汹涌的兽人大潮中。

    “布鲁诺…”凯蒂布莉儿绝望地默念,因为他几乎立时就消失在狂暴的兽人堆里,就好似他纵身跳进旋涡的中心一般。

    女郎立即摇头甩开这个恐怖的联想,把注意力重新转移到墙头的沃夫加身上,后者在城墙上成为了形单影只的守卫者。

    她再次射出箭矢,伤口令她痛的皱眉,然而她仍旧射出下一击并且命中目标。在那种情况下,根本没有洋洋自得的工夫。尽管如此,当凯蒂布莉儿朝下望了一眼不可胜数的兽人时,她还是严肃地思考,她是否有可能射空。

    他躲在一块巨石的阴影里,祈祷兽人们过于专注于攻击镇子,根本不会看到他从墙上跳了出来。这时,有一名骑乘座狼的兽人在附近左晃右绕,他蜷住身体,因为恐惧而抖个不停,而仍有另外的兽人骑手,跳到他藏身的石头上,再从他的头上越过。

    他只能希望自己离墙足够远,这样的话到它们得停下来的时候,他就可以逃之夭夭了。

    看来他等到了机会——座狼骑手们贴近墙根后分成两队各奔左右,取下长弓对着墙上漫无目的地乱射一通。

    瑞吉斯由坐姿转变成蹲下的姿态,慢慢地站起身来。

    他听到了低吼声,不由得楞住了,缓缓地扭过身体的他,只见离他脸不到三尺的座狼裸露的牙齿。跨在它上头的兽人弯弓搭箭,瞄准了瑞吉斯的小脑瓜。

    “真是自找倒霉!”瑞吉斯绝望地哭丧着说道,同时他举起红宝石魔坠,令它旋转。

    半身人用闲着的手臂挡下座狼扑面而来的巨吻。

    “我会把它们从墙上都清理干净!”威瑟格鲁由于愤怒大声宣告,沃夫加左边远处,他的人民在猛攻下,已渐渐不支。

    法师挥动手指,摆动手臂,准备发射第二记威力无比的闪电束。在这生死关头,浅水镇肯定会需要它。

    一块巨石击中了塔顶又弹开了,它从腿的后边砸到了威瑟格鲁,把他撞得挤在塔沿。

    凯蒂布莉儿和其他箭手奔到他身边,他正瘫软下去,双眼已经翻白。

    巨石不断敲击塔身,巨人们显然进入了射程,高塔一次次剧烈地震颤着。另一块巨石擦过塔顶,敲碎了昏倒的法师不远处的堞墙。

    “我们守不住这座塔了!”一名箭手喊道。

    他和他的同伴们将备受爱戴的法师拖动到稍为安全的地方,然后轻轻地扶起他。

    “快走!”一名男子对凯蒂布莉儿叫道。

    女郎根本没有理会他,仍旧站在她的岗位上,把视线放置在围墙和沃夫加那边,此刻后者迫切地需要她的帮助。她只能希望不会有石头从背后飞来,同样把她击倒。

    嘹亮地独自高呼秘银厅与战锤族之名,高呼迷失的亲族与费尔巴堡之名,矮人疯狂冲向涌入大门和从高墙跃下的兽人。即使在乱军之中,矮人们的防御队形依旧紧密——至少看起来是这样。

    他们只见布鲁诺跳了下来。小达格纳下令变阵成楔型,紧接着掉转去援助他们奋力作战的君王。

    布鲁诺用遍布凹口的斧头左劈右砍。从最初跳下墙,不多时他就挨了十几下,但他挥舞武器命中的次数,却要两倍于这个数目。既然兽人的攻势对他产生不了实质的作用,布鲁诺便趁势反击,大肆砍斫兽人的肢体;再不然,就一个接一个地剁掉对手的脚。

    兽人开始对他施压,而他也不时呼喊氏族之名反击兽人。他面带微笑看着自己飞溅的鲜血和身上的伤痕,用全力的一记斧劈,回敬击中自己的兽人们,没多久他身旁就堆满了尸体。

    有几名兽人想要冒险出击,布鲁诺则是主动冲锋。那时,被这名嗜血而狂躁的矮人吓住的兽人们,甚至在他面前让出了一小块空地。

    其余的矮人簇拥在他身边,布鲁诺的战绩激发他们进入更加投入的狂暴状态。没有哪柄利剑或是木棍的打击,能减慢他们的速度;没有哪只兽人,能在他们眼前走完一个回合。

    兽人大军停止了向破碎高悬的大门里的进军。在周围环境充满飞溅的血滴、愤怒和痛苦的惨叫声时,兽人选择了撤退。

    若不是沃夫加坚守在镇子围墙上,院子里的矮人们恐怕就不会有如此的表现。野蛮人像一台不知疲惫的侏儒牌永动机,在身前舞动艾吉斯之牙。兽人从墙上跳下,夹着尾巴逃走了。

    一只兽人逼近用肩膀硬撞,试图把沃夫加撞倒,但是兽人的冲劲被坚如磐石的野蛮人化解——它真应该随着大部队,从围墙外溜走。

    它被弹回一步,跟着沃夫加短促有力的右摆拳把它打得懵住。沃夫加单手卡住兽人的喉咙把它拎了起来,然后轻而易举地把它甩飞。

    在那个人造飞弹后面,沃夫加瞧见还有一个兽人,这只正用弓瞄着他。

    沃夫加知道自己毫无掩护,遂大吼一声想要转过身来。

    沃夫加都来不及看一眼凯蒂布莉儿,并表达自己的感激。他意识到,她依然在塔顶坚持作战,俯瞰着他,用她那弹无虚发的长弓掩护他的两翼。野蛮人收回心思,继续把一个又一个的兽人从身旁扫落。

    穿越了战场传来的众多号角的齐鸣并没有破坏矮人们的暴怒。他们不知道号角声是更多敌人到来的讯,号还是盟友打出的信号,他们也根本不在乎。

    事实上,为自己的氏族的名誉,为他们最崇高君王的生命而战的矮人们,根本不需要任何激励,也没时间害怕发抖。

    在许久后,兽人的队伍在大抵退尽。那时他们才省悟:敌人撤退了,城镇顶住了第二次袭击。

    布鲁诺恰在大门的居中位置, 他们个个都大口喘着气, 身体沾满血污,并且左顾右盼,搜索残余的敌人。

    他们成功了,地上横陈着数百兽人的尸体,而附近的院落的围墙顶,还有不少的兽人奄奄一息。可不包括任一名矮人或镇民在内,会认为他们已经大获全胜;不只有大门被攻陷了,围墙也已被严重破坏。许多地方的兽人尸体里,夹杂着镇民的遗体,这些战士的阵亡,是浅水镇难以负担的损失。

    “它们还会回来的。”屈德严肃地税。

    “我们还会再次把他们搠满窟窿!”小达格纳说道。而后他转向他的君王,寻求确认。

    激情洋溢的布鲁诺用不十分典型、稍带疑惑的凝视看了他一眼。他还没做完动作——看上去似乎是要耸肩——就跌在地上。

    战斗一结束,布鲁诺王再也无法忽视他身上伤口的影响,其中有一处是在他从墙上跳下时,被一把剑刺入胸甲穿透肺部造成的。

    在倒下的矮人王身畔,极度疲劳、遍体鳞伤的沃夫加瘫在了围墙上,显然是呼应下面倒地的布鲁诺——然后他听到了凯蒂布莉儿的尖叫。他瞄了一眼从塔顶俯视的女郎,她的目光移向他身边低处的院落,而圆睁的双眸和惊惧的表情,已然透露了太多信息。

    “你让我们伤亡惨重!”尽管声音不大,奥伯德还是斥责了他的儿子。其时他刚来到浅水镇南边的战场,视察尸横遍野的荒原。


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