他觉得自己似乎正在从梦境中，从一场十分恐怖的噩梦中恢复意识。他的身侧传来脱力的麻木感，不过，当他沿着小腹去感受自己的肢体，瑞吉斯惊讶地发现，那里不那么疼了。

    梦中的战斗发展到兽人将剑刺入他的肚子时，半身人的双眼蓦地睁开，刚刚的一幕历历犹存。他当时试图通过向后跳的方式躲开兽人的刺击，却因为立时失去了立足点，而从高墙跌落。

    瑞吉斯不自觉地摸了摸后脑勺——刚才摔得真疼！尽管如此，在理清前因后果之后他认为这么做可能还反倒保住了自己的小命。要是他当时被逼在墙角的话，他必定会被搠穿。他用手肘支起自己的身体，发现这里是浅水镇民居的侧室。周围暗极了，外面的夜色似乎正浓。

    他还活生生地躺在一张舒适的大床上，而他的伤口也被包扎过。他们应该已经击退了兽人大军。

    瑞吉斯涌现的希望突然颤抖——此时他的身体也在颤——那当口传来了巨人用石头掷中附近建筑发出的雷鸣般的响声。

    “活着就得打仗受累。”半身人轻不可闻地嘀咕。

    他在床铺上一点点往床沿蹭，每动弹一下都要疼得咧嘴。听到小房间外面他所熟悉的声音时马上停下动作。

    “至少一千只。”崔斯特平缓严峻地说。

    又一次打击让城镇不断震颤。

    “我们可以从中突围。”布鲁诺说道。

    瑞吉斯能设想到，接下来崔斯特沉默地摇头的情景。半身人蹑手蹑脚下了床，走到门边，它正好开着一条缝隙。 他朝临屋窥探， 见四名伙伴正围坐在一张点了一根蜡烛的小桌子前。

    最让半身人震惊不已的就是，沃夫加的全身缠遍了绷带，他在守城过程中受伤的部位着实不少。

    “在瑞汶山脉的阻隔之下，我们不可能回到北方。”崔斯特最终说道。

    “而且它们在那儿也部署了巨人。”凯蒂布莉儿补充道。

    “至少五个，”卓尔说，“我猜实际数目会更多，因为几个小时以来，他们的投石轰炸根本没有中断过。巨人也不是铁打的；更何况，还得有巨人去搬运石块呢。”

    “呸，他们还没造成什么损伤。”布鲁诺不满地咕哝一句。

    “比你想的严重，”凯蒂布莉儿说道，“巨人现在正瞄准威瑟格鲁的塔，从我所听见的判断，它们已经在一小时里击中它十几次了。”

    “巫师在上次战斗中，因为使用火球术暴露了自己。”崔斯特说，“它们从现在起会把他盯得很紧。”

    “呃，那他该希望自己除了一发火球，还能扔些别的东西。”凯蒂布莉儿说。

    “我也希望大伙儿能贡献出更多力量。”沃夫加插嘴说道。

    他们面容严峻，不声不响地坐着。

    瑞吉斯扭过身子，重重地靠在了墙上。看见沃夫加还活着，没受太过严重的伤，他悬起的心终于放下了。他一直害怕野蛮人可能在保护他的过程中遇难的想法，变成事实。

    总是这样，半身人暗思。自从他们在冰风谷的小径与强盗战斗，他就试图融入这个群体，试图探寻某种途径，通过它他可以不必东躲西逃，进而成为伙伴们坚实的依靠。

    他比他们所设想的获得了更长足的进步，尤其在世界之脊，进入已知被食人魔掌控的哨塔内的那次战斗。

    说句实话，瑞吉斯还是很以他最近的进步为荣的。他和伙伴们将碎魔晶送去给卡德利的途中，瑞吉斯的肩膀挨了一矛，自那时起，他对于自身价值的看法有了些许改变。从前，半身人总是肤浅地看待事物——实际上他现在也更愿意如此待人处世——不过他的自尊心不再允许他这样做。那天，在河里，是他的朋友们救了他的命，他们曾旅行穿越半个世界，把他从帕夏普克的魔掌中援救出来；他们还有名无实地带着他，度过了多年的“冒险”生涯。

    而知道此时他才尽力去寻找某种方法，使他自己变得更加值得依靠，让他能偿还他欠下的朋友们的恩惠。

    但是瑞吉斯从来也不信，他的好运会就此延续。在世界之脊远西的食人魔哨塔里，他死里逃生；在浅水镇的围墙上，他又一次死里逃生。

    他的手游移到小腹的伤口，如是思忖。

    他转动身子再次窥视四名伙伴，那些真正的英雄。没错，阿卡尔?凯梭被击溃后，他为十镇的居民拥戴；没错，他曾经在普克垮台后染指了象征权力的宝座，尽管很快他自己把事情搞砸了；没错， 他被北地的居民传唱为列为英雄之一。 但是蹲在那儿，看着伙伴们的他，知道其中的真相。

    在内心中，他无法否定这个事实。

    他们是英雄，他不是。他只不过沾了这些优秀朋友的光罢了。

    再度倾听他们的谈话时，半身人意识到，他的朋友正在讨论可行两个的方案：潜出村子或是等待南边的救援。

    半身人作了一个悠长的深呼吸，接着走出房间，当时布鲁诺恰好对崔斯特说“我们可不能放你走掉，精灵。你的大猫也不行。我们离潘特太远了。即使你能到那里，也未必赶得及回来；恐怕到时候你只剩给我们收尸的份。”

    “但是我们根本没办法带领一百名浅水镇的镇民，向南方突围。”卓尔说。

    他看见瑞吉斯时，稍稍为之一凛；其他人也一样。

    “你好了！”布鲁诺喊道。

    凯蒂布莉儿从座椅上站起来，过去想把瑞吉斯领到自己的座位。然而身体僵直地靠墙而立的半身人可不想屈身，比起坐下他更习惯站着。

    “至少好了一半。”他对布鲁诺说道。

    他朝凯蒂布莉儿摆手示意她坐下时，又疼得咧起嘴角。

    “你比外表看上去长的结实多了，独林镇的瑞吉斯。”沃夫加说道。

    他举起一只酒壶，向他祝酒。

    “脚底下也要快很多，”瑞吉斯会意地笑道，“你不会相信，我从墙上摔下去是有意的，没错吧？”

    “对我来说真是狡猾的掩护！”沃夫加同意了他的说法，众人大笑。

    然而，笑声片刻即逝，沉重的现实就摆在他们面前。

    “我们无论如何，都无法说服浅水镇的镇民，和我们一起突围。”凯蒂布莉儿言归正传，“他们不管来的是什么怪物，只想守住这里。他们对自己、对镇子、对很是自信；而对那名屹立不倒的法师，就更是如此了。”

    “我怕这有些自负。”崔斯特说道，“这股军队人多势众，投石的巨人能一连轰炸不短的一段时间，在浅水镇北边的群山中石头不是什么稀罕东西。”

    “呸，它们几乎打不中我们，”布鲁诺大声争辩，“况且我们搞不定的怪兽还没生出来。”

    “今天已经有一名镇民被石头打死了，”崔斯特说道，“还有两个受了伤，我们的人手自来就不多。”

    瑞吉斯略略退后了些，任由四人漫无边际地谈论防备问题。布鲁诺中途发表的‘低下脑袋，举起斧头’的想法似乎成了今天的主旋律，不过见识了迅猛的第一波攻势过后，半身人不确定他是否同意。

    巨人还没有越过峡谷，而兽人们几乎已攻破了围墙，南方镇门的防卫也被进逼的敌人削弱了。男人和矮人不断地受伤缺阵，浅水镇在自身力量减弱的同时，却要面对数量激增的兽人。瑞吉斯明白，兽人看到胜利的曙光和可资劫掠的财富时，便会凝聚在一起。

    他当时几乎脱口而出，求援的话由我牵头。

    在浅水镇的南边，他能找到一条通向潘特驻地的道路，然后他就可以带着矮人大军返回。

    他至少欠朋友们这么多。

    他就要开口宣布了，但他没有。真的，溜出被嗜血兽人的军队包围住的镇子，这个想法让瑞吉斯的脊梁骨蹿起一股恶寒。比起那样做，他还不如跟朋友们死在一地，更何况被兽人抓住的话，还会生不如死——那些野兽会把他折磨的体无完肤。

    瑞吉斯剧烈地颤抖，这致使凯蒂布莉儿疑惑地看着他。

    “我有点冷。”瑞吉斯向她说明。

    “可能是因为你失血过多。”崔斯特说。

    “回床上去，馋鬼，”布鲁诺说道，“我们会让你安安全全的！”

    就这样决定了，瑞吉斯暗想，这个念头让他退缩。他们会保证他的安全。他们总是会保护他。

    他们知道日落后第二波攻势将马上到来。

    “它们安静得有些过头，”布鲁诺对崔斯特说。二人站在北边的围墙上，觑眼瞅着之前巨人出现过的峡谷，“毫无疑问他们已经整装待发。”

    “巨人们不会逼近的，”崔斯特说出了自己的见解，“只要防备体系健全，他们就不会妄动。从远处攻击，不必面对巫师的闪电，那样完全是安全的。”

    “完全？”布鲁诺若有所悟地一笑，他和崔斯特刚巧说到了点子上，他们刚刚得出结论：崔斯特应该潜出城镇，和巨人交火；或者至少，把他们毁灭性的投石火力吸引开。

    现在卓尔正犹豫不决，而布鲁诺知道原因。

    “我们这边需要你，这一点你不必怀疑。”矮人说道。

    崔斯特好奇地盯着他看。

    “但是没有你我们也守得住，”布鲁诺说道，“这一点你也不必怀疑。去和他们大干一架吧，精灵。躲开那些该死的石头，把那些小兽人留给我们来对付。”

    崔斯特回望北方，深深地呼吸。

    “现在你的脑瓜里又在骨碌那些问题了，是吧？”布鲁诺说，“你在想，劝诫凯蒂布莉儿不要同去也许是个错误；你在想，也许决定只身出城的决定是个错误：你在想，你所做的一切都毫无意义。但是你明白，那些不是真的，精灵。你知道我们正站在何处，就是飞过浅水镇的大石块下面，这就如同你不愿离开朋友们的念头一样清晰；而你的朋友们同样不希望你离开。”

    崔斯特对他报之一笑。

    “我们说了这么些，你还是认为我应该去。”他总结道。

    “我的观点似乎相当直白。”矮人回答，“我们不是在阻止或骚扰巨人，也不是在协助浅水镇守护镇子。论速度，你是惟一一个赶得及穿越峡谷搬救兵的人，尽管我们作出这个决定时，我家丫头还和你大吵了一架。”

    一提到凯蒂布莉儿，崔斯特就稍微侧了侧身，用余光扫视威瑟格鲁斑驳的高塔，女郎就站在塔顶，持弓向外远眺。他瞥了一眼崔斯特，察觉了他的凝视，向他挥了挥手。

    “我不会去太久的。”卓尔向布鲁诺保证，同时带着敬意朝凯蒂布莉儿挥挥手。

    “你该去多久就得去多久，”布鲁诺纠正他的话，“我想的是，下一场战斗的全程，你都能引开巨人，我们会坚守下来，如果我们够顽强，兽人们很可能会撤退、或是分散到足够我们向南突围的程度。”

    “或者至少能让几个人给第伯多夫?潘特捎去口信。”崔斯特补充道。

    “小达格纳正在筹划此事。”布鲁诺点头确认道，说着还向崔斯特眨了眨眼。

    矮人不用再往下说了， 他们都知道这意味着什么。 无论是削弱兽人到足够突围的地步，还是让它们打消侵略的念头，浅水镇都不得不在接下来的几场战斗中坚持下来。

    当夕阳的轮廓贴近地平线时，崔斯特迈上了浅水镇的围墙，他没有从北门出发，因为他认为那里一定正受到监视。他从较大那座哨塔的西北角滑，尽可能不被注目地离开，他从一块石头转移到另一块石头，从一片灌木转移到另一片灌木，在空旷地带匍匐前进。他来到峡谷的边缘，在那里等待着。

    薄暮笼罩了他的身体。透过峡谷，他能听见兽人那令人血脉贲张的声音，以及几百码外巨人堆放石头发出的摩擦声。卓尔裹紧了斗篷，闭上双眼，陷入深度的冥想，强迫自己变为完全的战士。他还没有扰乱巨人的成型计划，而那是正他的朋友们需要他达成的目标。

    念及自己的伙伴，崔斯特脱离了思考状态，之后他瞥向破败的城镇，最后一次看到凯蒂布莉儿时，她那严肃担待的面庞，在他的脑海里一次次地浮现。

    “去吧。”这天的早些时候， 在他纯粹处于自私的考虑 ，反对这个方案而同她争论时，她就是这么对他说的。

    她只说了这一句，但是崔斯特深刻地领会到，她的思想里没有闪过灰暗的念头，那些自私的想法，都是他自己的。他们尝试在生机渺茫的情势下守住城镇，而崔斯特却不得不和他的伙伴们分开。

    他都不知道是否还能见到他们。

    卓尔把额头贴到地面上，再次闭上了双眼。他不害怕——至少不为他自己——但是他见过兽人的军队，知道对面有几名巨人。这支队伍有组织也有决心，并且数目庞大。它们会杀死他和他深爱的朋友们吗？

    崔斯特坚决地摇了摇头，用战胜其他敌人的纷繁回忆，驱散了那个想法：伙同沃夫加与关海法在巨人巢穴的战斗； 收复秘银厅一役； 在卡林衫的街道，为救出瑞吉斯展开的追逐；为守卫秘银厅，而与魔索布莱城的军队作战。

    然后黑暗精灵几乎难以专注于往昔的胜利，不能回想起任何事。他有意识地调整全身的肌肉，然后令精神和肉体互相调和，进入到纯粹的斗士状态。

    夕阳沉到了地平线下。

    猎人移到峡谷边，如一道死亡阴影般贴着岩石滑了下去。

    一切都与前夜的袭击如出一辙，随着巨人掷出的石头雨点般地砸进城镇，嗷嗷怪叫的兽人军团从南边发起了冲锋。防守的策略也和之前的差不多：沃夫加站在塔顶，布鲁诺的矮人守卫大门。

    这次布鲁诺和他的野蛮人待在一起——瑞吉斯也在那儿， 尽管朋友们建议他安心修养，他却不甘心被落下。

    墙后的高塔上，凯蒂布莉儿朝冲锋的兽人射出了第一波箭雨——一道闪光的轨迹飞掠过南方的旷野——除了希望击中敌人外，它们同样也起到了照亮环境的作用。

    兽人离围墙还有五十码时，其他的箭手也放箭了。这是一次骇人的齐射，它令得威瑟格鲁的火球也黯然失色。

    许多兽人都在这一瞬间死去，但它们还是继续逼近并冲到墙脚，又是扔抓钩又是搭云梯。

    有一支小队，楔进两股兽人间径直开向大门。在它们的一撞之下，大门几乎倾覆。

    布鲁诺、瑞吉斯和沃夫加在墙上迎接了第一拨攻城的敌人。两个兽人爬到堞墙顶，沃夫加在一只兽人刚翻上来的同时就揪住它，把它高高举起扔回到墙外，将跟着它的同伴也砸了下去。布鲁诺采取了不同的战略。第二名兽人刚直起身子，他就跑到跟前奋力一跃，用肩膀撞它的膝盖，把它撞跌在地。它倒下的时候矮人顺势一绊一推——不是像沃夫加那样把它弄到外面，而是推进了镇子里，小达格纳和其他矮人正在那里侯着呢。

    兽人一掉下去布鲁诺跟着跳起来，瑞吉斯紧随在他身边，或者说试着跟上他。这时又一名兽人攀上了墙，矮人拽着半身人的肩膀，把他扒拉到身后，自己向前一步。布鲁诺斧头一挥，兽人应手而倒，矮人饰有冒泡沫酒杯的纹章盾，敲倒了另一个兽人，它还试图爬起来。

    在他身后，瑞吉斯想要帮忙，不过半身人发现，自己更多的时候，都在躲避布鲁诺带着余劲抡到后面来的斧子，而不是兽人的兵器。瑞吉斯转向沃夫加，只见野蛮人完全陷入不亚于布鲁诺的战斗激情中，一边大开大合地舞动着艾吉斯之牙一边不断用肩膀把兽人往墙外撞。

    兽人越聚越多都想爬上来，瑞吉斯也不停地左窜右跳。但显然，不论是辅助斗志昂扬的同伴，还是独力作战，他都干不来。

    一个兽人很快翻上围墙， 沃夫加的锤子飞出， 击中了右边的另一个兽人，他腾出左手，一掌将左边的兽人扇了个趔趄。 兽人稳住重心， 想回来攻击野蛮人，只可惜瑞吉斯低下身子，一锤扫在它的脚踝，把它绊倒了。

    聪明的半身人比他渴望的做得更好，尽管兽人还是用脚钩住他往一边拖动。瑞吉斯可不愿再从墙上摔下去——尤其是在下面传来兽人久攻未果的气愤吼叫，与另一记雷鸣般的撞击声的关头——瑞吉斯放开了小钉头锤，死死地抓住了墙沿。

    “馋鬼！”他听见了布鲁诺的叫喊，瑞吉斯最深的恐惧在那一刻变成了现实。

    他以为自己会让别人分心——它会致人死命——让他的朋友们分心。

    “接着打，别管我！”半身人喊道。

    他松开了手，从十尺高落到了地面。触地时他用前滚翻抵消了冲击力，不过身侧伤口的剧痛让他几乎晕倒。 他正好在南门的西边， 瞧见那门快要裂开了。他捡起掉落的小钉头锤，看了一旁的矮人们一眼。

    他明白自己对他们而言并无助益。

    他知道自己必须去做的。 在他听见朋友们说， 不能失去崔斯特这个防守的中坚力量时，他就明白了。

    瑞吉斯转而奔向西北的围墙。他听见小达格纳对他大喊“别乱跑”，但是他根本不照办，只是奔到墙边，沿着它向北跑。

    不一会，他就站在了西北角的堞墙上，这也正是崔斯特在他之前跳下的位置。瑞吉斯做了个深呼吸，向身后和高塔望了一眼，见到凯蒂布莉儿疑惑不解地盯着他。

    他向她行礼致意，跟着把腿迈到了墙外。

    “我本不是塑能师，却偏偏要干这份差事。”威瑟格鲁放了一个火球后哀叹道。

    他杀死了几个兽人，但不幸的是，出于对该学派法术的生疏，刚才爆炸的位置有些偏移；不过，这也已经很大程度地遏制了兽人的攻势。

    他倚在塔顶的南侧石壁上——他身旁就是凯蒂布莉儿和另外几名箭手——眺望着一发而不可收拾的战局，他没有准备太多的攻击性法术，所以必须谨慎地选择施法时机。

    他看到东南拐角的防备出现了漏洞，兽人爬过了石墙，跳进了院子，他几乎放出了已准备好的双股闪电束。然而他止住了这一击，因为他看见秘银厅的矮人们冲了过去，甫一接战即迅速压倒了兽人。

    年迈的法师刚刚松了一口气，便窥见第二处防御的破口，两只兽人攀上了西南角的堞墙而没有立即跳下去，反倒抬起了长弓。

    威瑟格鲁挥舞手指，释放出一连串魔法箭，将其中的一个打成了筛子，令他浑身着着火晃悠了两下，便一头栽到墙外。它同伴的反应则是朝塔顶举起弓，作出凶恶的姿势正待放箭。

    威瑟格鲁还来不及使出第二道法术，凯蒂布莉儿就瞄准它开了火。她的魔法箭把它钉在石墙上。

    巫师拍拍她的肩膀，但她几乎没时间停下来欣赏团队协作的战果。更多的目标暴露在东南石墙的墙边。

    接着，东边跟西边均传来了声声怒吼，第二波进攻开始了。数十只兽人跨乘座狼冲锋而至。

    然后密集的石雨倾泻而下，砸进镇里，一次大概有十块巨石被巨人投来。

    浅水镇在另外一支队伍对东南大门的冲击下，几欲失守，一根铰链断裂，半扇大门被扭开了。

    他来来回回地在石块间跳跃，手脚并用地攀爬着，用最快的速度越过了怪石嶙峋、两壁陡直的峡谷。他的头探出峡谷的北缘时，崔斯特回望了一眼浅水镇，那会儿他意识到他对于巨人的假设是正确的。他们的数量多于五个——极可能是这个数目的二倍。在第一轮攻击过后，他们一直在轮流投掷石块，以保存体力，每次差不多会换下两三个人。

    但是战事升级的时候，他们就会与兽人完全脱离开。投石发出的巨响在崔斯特?杜垩登身后回荡，那种声音宣告了力量和灾难。

    想到自己的朋友们还在镇子里，崔斯特被由衷地触痛了。

    他摇摇头，将那恼人的念头从脑海中驱赶出去，然后蹬着突起的岩石向上一纵，他灵活的行动，还像在幽暗地域的那些年头一样，稳妥地把他送上了地面。

    他的思绪被各种各样的可能性占据，不过他找到了其要旨，就是进入冥想的状态。如果那边的山地有一打巨人的话，他该怎么去和他们作战？他应该用什么方式引开他们，或至少令他们分心，以便给保卫兽人进攻下的城镇的朋友们，和浅水镇英勇作战的镇民们，争取到一些时间？

    崔斯特跳上来后，第一眼看见的就是成垛的巨石和那些巨人——他数了数，有九名。卓尔从腰包里取出了魔法雕像，召来了他的伙伴，那只大猫。他让关海法快速藏匿到北边，等待他的讯号。

    崔斯特意图拔出双弯刀，在这之前先瞟了一眼浅水镇。他怀疑那里是否有人能把他的朋友们带出来。 但是他随即想， 即使是布鲁诺、沃夫加、凯蒂布莉儿和瑞吉斯都在他的身边，他们也将发现，敌人的数量以超出他们能力的范围了。九名巨人，还不是那种常见且相对脆弱的丘陵巨人，而是机警强悍的霜巨人。

    崔斯特看见又一名扛着鼓鼓囊囊的沙袋的巨人朝这支小队走来时，更正了他数出的数目，他知道那里面装的是石块。

    如果有可能的话，他能把朋友们和布鲁诺的矮人小队都带到这里吗？要是小达格纳、屈德和其他人都在，他们没准儿还能精心准备出一块战场，打败这些巨人。

    一想到刚刚脱出的峡谷，卓尔意识到他的整个设想都荒谬异常。他们不可能在短时间内将队伍带过峡谷而不被发现——在遍地尖石陡峭的峡谷里，半打巨人在他们头顶扔石头，他们该是多么的不堪一击。

    崔斯特深深地吸了一口气，强迫自己把注意力集中到眼前的任务上。他本能地伸手去拔刀，不过稍后又移开双手把它们留在刀鞘里。他以前曾经骗倒过霜巨人……

    “别动手！”他喊道，与此同时走向他们的触手可及范围的边缘，“北边和西边有新的敌人出现了，就在离这里不远的地方！”

    巨人们不肯轻信地望着他，有几名巨人互换了眼神，崔斯特发现他们的表情满含怀疑。

    “第二支矮人队伍！”崔斯特指着西北方喊道，“很大的一支部队，他们来增援浅水镇。

    但我确信，他们还未探明你们的位置。”

    “有多少人？”一名雌性巨人问。

    崔斯特觉察到另外的巨人都去取石头了。

    “四十。”卓尔顺嘴胡编，力图在他的语调里传达出急迫，以便让明显生疑的巨人们采取行动。

    “四十。”一名巨人重复道。崔斯特发现，他的声调淡得像杯白开水。

    届时，他毫不怀疑自己的把戏已经被识破了。这次，对这支队伍，他的巧舌没能奏效。

    巨人的投石还没开始， 崔斯特就在动， 战士的反射神经使他免于被石头砸得血肉横飞。

    向石堆外狂奔的同时，他在背上召唤出一团黑暗结界，然后马上冲到了密布岩体，和崎岖路径的地方。

    一半的巨人都追了过来。

    他们冲出石堆的举动让崔斯特的骗局付诸流水，他进入了意识深处，成为了斗士，成为了猎人。他纯粹凭借本能，就在看见巨人前，预判了他们的动作。

    他切向左边，当是时一块巨石从他身边擦过——如果他没有改变方向就会把他砸扁。

    崔斯特又转向右方前进，他溜进了两道石壁之间的小隧道，放出了另一团黑暗结界，然后跃起爬上右边的石壁，翻滚到了一块突起的湿透后面。

    他知道，自己不能平心静气的等。他不是为求自保在试图甩掉追踪者，而是为了使尽可能多的巨人调离投石队伍。于是，当五名追击的巨人里最后的一个，也从他身边跑过时，崔斯特从另一个方向跳将出来，一刀砍在他的后背上。

    巨人发出了一声嚎叫，他的同伴循声而至。

    崔斯特则大声呼唤关海法。

    他们在怪石嶙峋的山道上狂奔，一场将要持续整夜的追逐战上演了。

    兽人们如潮水般涌进了破裂的墙体，它们尽力寻找每一处裂缝，放纵自己的野性，争先恐后地想跃入战场。

    至少，它们本想这么做。

    灾难性的打击从高空抵达，一道炫目的闪电，掠过怔住的凯蒂布莉儿和秘银厅的矮人们，撞到金属镇门并爆裂开来，射出数条蓝色的电弧。

    众多的兽人在威瑟格鲁的一击之下，倒地不起：许多兽人被干掉了，其他的则呆立当地，或是目不见物。当小达格纳和屈德率领矮人，杀过去守卫大门时，站立不稳和迷迷糊糊的兽人们，便成为唾手可得的猎物。

    矮人们锤凿斧劈，兽人们骨裂筋断。

    但是兽人仍敞着大门，又有更多的怪物抢进门来，还不时推搡它们满身臭汗的同伴。兽人们疯狂蹿向矮人。

    凯蒂布莉儿从塔顶，朝被撞开的大门边的兽人，射出一支支银箭，不过她只能分神照看一小会，因为她的首要目标在围墙的顶端，沃夫加，布鲁诺以及五六个浅水镇的镇民，犹自抵御群集而来的渴血敌人。

    矮人和野蛮人不多久就背靠背，杀向破开的大门。他们调整了一下各自的朝向：由沃夫加面向墙外，而布鲁诺则俯视空场里渐渐白热化的战斗。

    凯蒂布莉儿关切地望着他们，见到布鲁诺轻拍沃夫加的后背时，她什么都明白了。高呼着战锤族之名，秘银厅第十任王位继承人一跃直下，落到汹涌的兽人大潮中。

    “布鲁诺…”凯蒂布莉儿绝望地默念，因为他几乎立时就消失在狂暴的兽人堆里，就好似他纵身跳进旋涡的中心一般。

    女郎立即摇头甩开这个恐怖的联想，把注意力重新转移到墙头的沃夫加身上，后者在城墙上成为了形单影只的守卫者。

    她再次射出箭矢，伤口令她痛的皱眉，然而她仍旧射出下一击并且命中目标。在那种情况下，根本没有洋洋自得的工夫。尽管如此，当凯蒂布莉儿朝下望了一眼不可胜数的兽人时，她还是严肃地思考，她是否有可能射空。

    他躲在一块巨石的阴影里，祈祷兽人们过于专注于攻击镇子，根本不会看到他从墙上跳了出来。这时，有一名骑乘座狼的兽人在附近左晃右绕，他蜷住身体，因为恐惧而抖个不停，而仍有另外的兽人骑手，跳到他藏身的石头上，再从他的头上越过。

    他只能希望自己离墙足够远，这样的话到它们得停下来的时候，他就可以逃之夭夭了。

    看来他等到了机会——座狼骑手们贴近墙根后分成两队各奔左右，取下长弓对着墙上漫无目的地乱射一通。

    瑞吉斯由坐姿转变成蹲下的姿态，慢慢地站起身来。

    他听到了低吼声，不由得楞住了，缓缓地扭过身体的他，只见离他脸不到三尺的座狼裸露的牙齿。跨在它上头的兽人弯弓搭箭，瞄准了瑞吉斯的小脑瓜。

    “真是自找倒霉！”瑞吉斯绝望地哭丧着说道，同时他举起红宝石魔坠，令它旋转。

    半身人用闲着的手臂挡下座狼扑面而来的巨吻。

    “我会把它们从墙上都清理干净！”威瑟格鲁由于愤怒大声宣告，沃夫加左边远处，他的人民在猛攻下，已渐渐不支。

    法师挥动手指，摆动手臂，准备发射第二记威力无比的闪电束。在这生死关头，浅水镇肯定会需要它。

    一块巨石击中了塔顶又弹开了，它从腿的后边砸到了威瑟格鲁，把他撞得挤在塔沿。

    凯蒂布莉儿和其他箭手奔到他身边，他正瘫软下去，双眼已经翻白。

    巨石不断敲击塔身，巨人们显然进入了射程，高塔一次次剧烈地震颤着。另一块巨石擦过塔顶，敲碎了昏倒的法师不远处的堞墙。

    “我们守不住这座塔了！”一名箭手喊道。

    他和他的同伴们将备受爱戴的法师拖动到稍为安全的地方，然后轻轻地扶起他。

    “快走！”一名男子对凯蒂布莉儿叫道。

    女郎根本没有理会他，仍旧站在她的岗位上，把视线放置在围墙和沃夫加那边，此刻后者迫切地需要她的帮助。她只能希望不会有石头从背后飞来，同样把她击倒。

    嘹亮地独自高呼秘银厅与战锤族之名，高呼迷失的亲族与费尔巴堡之名，矮人疯狂冲向涌入大门和从高墙跃下的兽人。即使在乱军之中，矮人们的防御队形依旧紧密——至少看起来是这样。

    他们只见布鲁诺跳了下来。小达格纳下令变阵成楔型，紧接着掉转去援助他们奋力作战的君王。

    布鲁诺用遍布凹口的斧头左劈右砍。从最初跳下墙，不多时他就挨了十几下，但他挥舞武器命中的次数，却要两倍于这个数目。既然兽人的攻势对他产生不了实质的作用，布鲁诺便趁势反击，大肆砍斫兽人的肢体；再不然，就一个接一个地剁掉对手的脚。

    兽人开始对他施压，而他也不时呼喊氏族之名反击兽人。他面带微笑看着自己飞溅的鲜血和身上的伤痕，用全力的一记斧劈，回敬击中自己的兽人们，没多久他身旁就堆满了尸体。

    有几名兽人想要冒险出击，布鲁诺则是主动冲锋。那时，被这名嗜血而狂躁的矮人吓住的兽人们，甚至在他面前让出了一小块空地。

    其余的矮人簇拥在他身边，布鲁诺的战绩激发他们进入更加投入的狂暴状态。没有哪柄利剑或是木棍的打击，能减慢他们的速度；没有哪只兽人，能在他们眼前走完一个回合。

    兽人大军停止了向破碎高悬的大门里的进军。在周围环境充满飞溅的血滴、愤怒和痛苦的惨叫声时，兽人选择了撤退。

    若不是沃夫加坚守在镇子围墙上，院子里的矮人们恐怕就不会有如此的表现。野蛮人像一台不知疲惫的侏儒牌永动机，在身前舞动艾吉斯之牙。兽人从墙上跳下，夹着尾巴逃走了。

    一只兽人逼近用肩膀硬撞，试图把沃夫加撞倒，但是兽人的冲劲被坚如磐石的野蛮人化解——它真应该随着大部队，从围墙外溜走。

    它被弹回一步，跟着沃夫加短促有力的右摆拳把它打得懵住。沃夫加单手卡住兽人的喉咙把它拎了起来，然后轻而易举地把它甩飞。

    在那个人造飞弹后面，沃夫加瞧见还有一个兽人，这只正用弓瞄着他。

    沃夫加知道自己毫无掩护，遂大吼一声想要转过身来。

    沃夫加都来不及看一眼凯蒂布莉儿，并表达自己的感激。他意识到，她依然在塔顶坚持作战，俯瞰着他，用她那弹无虚发的长弓掩护他的两翼。野蛮人收回心思，继续把一个又一个的兽人从身旁扫落。

    穿越了战场传来的众多号角的齐鸣并没有破坏矮人们的暴怒。他们不知道号角声是更多敌人到来的讯，号还是盟友打出的信号，他们也根本不在乎。

    事实上，为自己的氏族的名誉，为他们最崇高君王的生命而战的矮人们，根本不需要任何激励，也没时间害怕发抖。

    在许久后，兽人的队伍在大抵退尽。那时他们才省悟：敌人撤退了，城镇顶住了第二次袭击。

    布鲁诺恰在大门的居中位置， 他们个个都大口喘着气， 身体沾满血污，并且左顾右盼，搜索残余的敌人。

    他们成功了，地上横陈着数百兽人的尸体，而附近的院落的围墙顶，还有不少的兽人奄奄一息。可不包括任一名矮人或镇民在内，会认为他们已经大获全胜；不只有大门被攻陷了，围墙也已被严重破坏。许多地方的兽人尸体里，夹杂着镇民的遗体，这些战士的阵亡，是浅水镇难以负担的损失。

    “它们还会回来的。”屈德严肃地税。

    “我们还会再次把他们搠满窟窿！”小达格纳说道。而后他转向他的君王，寻求确认。

    激情洋溢的布鲁诺用不十分典型、稍带疑惑的凝视看了他一眼。他还没做完动作——看上去似乎是要耸肩——就跌在地上。

    战斗一结束，布鲁诺王再也无法忽视他身上伤口的影响，其中有一处是在他从墙上跳下时，被一把剑刺入胸甲穿透肺部造成的。

    在倒下的矮人王身畔，极度疲劳、遍体鳞伤的沃夫加瘫在了围墙上，显然是呼应下面倒地的布鲁诺——然后他听到了凯蒂布莉儿的尖叫。他瞄了一眼从塔顶俯视的女郎，她的目光移向他身边低处的院落，而圆睁的双眸和惊惧的表情，已然透露了太多信息。

    “你让我们伤亡惨重!”尽管声音不大，奥伯德还是斥责了他的儿子。其时他刚来到浅水镇南边的战场，视察尸横遍野的荒原。