虽然，对于迄今为止的战况和浅水镇的抵抗，深感失望以及愤怒，奥伯德仍率领了几百名兽人来此。在他游说世界之脊的各处洞窟，散布秘银厅的矮人王受困的消息时，许许多多的部落显得十分饥渴于加入这趟荣耀的屠杀活动。

    “镇子已经疲弊不堪，他们的损失比我们还惨重。”阿尔根出声说道。

    奥伯德用凌厉的目光瞪视阿尔根；接着用眼神示意他的儿子，站在一边的三名身高体壮的兽人，是分管三个部落的领袖。

    “巫师应该已经死了。”阿尔根继续说道，“一块石头击中了塔顶，而他在战斗的末尾什么举动也没有。”

    “那你们为什么逃跑？”

    “伤亡太多。”阿尔根的回答恰是对自己的反讽。

    奥伯德的眼睛骤然紧眯，这对他附近的人来讲，是一个寻找掩体的信号。即便如此，阿尔根似乎依然毫无反应，但是这个年轻不可一世兽人，的确感觉气息不畅。

    “镇子绝挨不过下一次攻击，”阿尔根坚持他的看法，“而现在，我们的战士人数增加了，因此可以轻易扫平那里。”

    奥伯德听着这些听上去显然成立的估计，阿尔根每说出一个字他都有点一下头，然后他却说：“现在还不成。”

    “可时机已经成熟了！”

    “伤亡惨重！”奥伯德说，“先让巨人们拿石头砸开围墙，利用他们砸倒那座塔。我们紧追着他们，或者让他们暴露在火力下。然后我们杀死他们，都杀光。”

    “有一半的巨人擅离职守。”阿尔根算是正式通知他的父亲。

    奥伯德血红的眼睛几乎爆裂，他的兽吻因为狂怒而颤抖。

    “追踪镇子的斥候去了。”阿尔根马上附上一句。

    “一半！”

    “那是一名危险的斥候。”阿尔根说，“一个掌握有黑豹同伴的家伙。”

    奥伯德的面容几乎是立刻平静下来。阿德农警告过它们崔斯特?杜垩登的事，就像唐尼娅向巨人们打过预防针一样。鉴于那名卓尔告知兽人王有关这个黑暗精灵的一切，半数的巨人追击他，好似也不会太划不来。

    “告诉留下来继续扔石头的巨人们，” 奥伯德指示他， “挑大块的扔。再朝镇里射火箭。把它烧成灰烬、捣成齑粉！把那里给我踏平！把他们给我围严实喽，一只苍蝇都不能放跑！”

    阿尔根狡诈的笑脸显示出他绝对的服从。两名兽人怀着凌驾于一切的信心互视一眼，他们认为，浅水镇必然会被摧毁，其中的活物也没多少活头了。

    一块巨石击中了崔斯特头顶的遮蔽，飞快地弹到一边，迸溅的碎石屑撒了崔斯特一身。

    崔斯特在碎石的敲打下缩头忍受着，接下来束紧绑在扭伤脚踝的布带，又近乎执拗地投入到他的任务中。处理完后，他谨小慎微地用受伤的脚支撑起身体的重量，在觉得它可以支持得住时，微微颔首。

    究竟去哪里呢，这仍旧是个问题。

    他仍被紧追不放， 五名巨人已经追了他一整夜 。他把自己所有摆脱的招数都祭出来了：利用黑暗结界作行进方向的一百八十度大转弯，爬上大树并在树枝间反复跳跃，高速奔跑中毫无预兆的大幅度改变路线。不过这些都没能甩掉后面的巨人们。

    崔斯特感到似乎有人在指引他们。考虑到上次自己在巨人营地的第一次行骗——当时他们使他认为巨人们有卓尔盟友——他至少对指引者是什么人或是什么生物，能做出一个大概齐的猜测。

    黎明穿透了东方的地平线，在顽强的追踪者步步逼近的情形下，崔斯特意识到，属于他的优势正迅速丧失。他还意识到，他的伙伴需要被送返休息。

    “小关。”他柔声唤道。

    不多时威武的黑豹就越过他上方的狭道，落在数尺之外与她齐肩高的板岩之上。

    “放心地回去休息吧，但要快些，” 崔斯特真挚地对黑豹说， “我还会需要你的帮助，恐怕过不多久就会。”

    大猫低吼一声，这声响很快消失在呼啸的风中，然后关海法的身影在空气里离散，逐渐非实体化，最后成为微带灰色的烟雾，彻底化为虚无。

    不远处的巨大响动告诉崔斯特，他最好离开那里。他从浅水镇战场调离了这些巨人的事实，让他稍感慰藉，也确实，他将他们引到了偏远的西北方，这个顽石尖岩遍布的所在。卓尔偶尔会找一块，能让他看见那座远方遭受战乱的小镇的小丘。每当这么做时，他只能努力令自己信服，朋友们均安然无恙；他们坚守住了城镇，或者，至少找到逃往南方的方法。

    就在这时，一块巨石滚进了狭道，紧接着到来的便是巨人们的吼声，而崔斯特没有多余时间制订计划。他用不会致使脚伤加重的最快速度，向陡坡的顶端攀爬，有时不得不连手都一并用上。

    虽然他累极了，他自己也知道这一点，但他同样知道，巨人们不像身材较矮的种族，疲劳得那么快。他不可能像现在这样再跑很久；如果双方距离缩得过短，他也没有应付追踪他的那些巨人的能力。要是只有一个，或是两个，他还大可一试；但是对方有这么多人就不行了。面对五名强大的霜巨人，即使他拼尽全力，也撑不了多长时间。

    他需要别的应对措施 ，一套与此相异的逃跑方案， 他在有石块滚下来的峭壁上找到了，那是一道深邃幽暗的裂口。他最初以为，这个被岩石包围的黑咕隆咚的小洞穴，只不过给他提供了一时的隐蔽，可是洞穴内壁贴地的一道罅隙呈现在他的眼前，它的宽度仅能允许他通过。于是崔斯特匍匐在地，蹭了进去。在幽暗地域训练出的感官告诉他，这不是地上的一个小孔，而是个大家伙。

    崔斯特退了出来，重新审视这一带。他就这样让追逐在此处终止？这些庞大的巨人定会因此返回岗位，投掷巨石，他的朋友们能够承担他把巨人从追踪中解脱的后果吗？

    不过他又有什么选择？不这样的话，他明白，追逐也迟早要结束。

    伴随着一声无奈的叹息，卓尔爬进了小洞，更加靠近黑暗，随后他坐下，倾听外面的动静，也给双眼足够的时间，适应强度突然减弱的光线。

    数分钟后，他听到巨人在外面不停地绕圈子的响声，他们的抱怨说明，他们很清楚他到哪里去了。洞口砌上的石块被搬开后，洞里稍稍亮了一些。在更气愤的一通抱怨中，有巨人建议去找来一些兽人，或是唐尼娅——崔斯特辨别出，那是一个卓尔名——追赶洞里的卓尔。

    然后，洞口就被巨人窥视的脸遮住了。崔斯特多希望手里有凯蒂布莉儿的弓啊！

    更多的不满和抱怨此起彼伏，不过只持续了一小会儿，洞穴里旋即变得漆黑。巨人堆起巨石把他封起来时，崔斯特脚下的地面都在颤抖。

    “干得漂亮。”崔斯特轻声说道。

    尽管如此，他也没太在意自己的安危。因为从空气的感觉，他就能分析出来，还有另外一条离开的通道；不过要花多长时间才出得去，他可就说不准了。

    他所害怕的是，等他爬出这里绕回浅水镇的时候，那里连镇子都不复存在。

    他的左臂几乎完全报废，他知道经历座狼锋锐兽齿的撕咬后，自己的骨头业已碎裂，被撕开的皮肤，也呈现出严重病理感染的颜色，但是他不在乎。

    虽然明明白白想到，如此催促激怒中的座狼是以身涉险，瑞吉斯仍令被魅惑的兽人敦促坐骑快快前进。仅用他所掌握的极其有限的兽人语，瑞吉斯竟然成功说服兽人，让它相信它们能找到一处宝藏，那里有足够武装一支兽人小分队的兵器。故而，昏聩的兽人用拳头整治了坐骑的不顺从态度，使得它松开了瑞吉斯的胳膊，并且强迫这狂号乱叫的生物，用宽阔的背载上第二名骑手。

    当然，这趟旅程既没有让瑞吉斯感到舒适，也没有让他感到欣慰。瑞吉斯坐在恶臭的剽悍兽人身前，他的脚在座狼的脖子两侧晃荡——它一张嘴就咬得到。

    等到过了一天一夜，他们把战场远远甩在身后时，瑞吉斯发现，兽人对魔坠的抵抗力增强了。他无间断地在兽人身上使用催眠魔坠，并不是要命令它，而是去诱惑它，机智的半身人几年前在卡林港，就早已把使用它的技巧磨练得炉火纯青。

    即使用了魔石，瑞吉斯也预感到他大祸临头。座狼可不会就这么被诱惑——对这头残忍的畜生来讲，魔坠的诱惑力没有半身人甘美的血肉来得强——兽人也不是以耐心著称的生物。

    更糟的还在后面，有几次，半身人以为自己会晕倒，然后摔下狼背，他骨折的胳膊一直传递着蛰人的剧痛，一直把痛感传到全身各处。

    他想起自己的伙伴们， 接着他意识到自己不能倒下， 不论为了自救还是为了解救他们，都不能。

    瑞吉斯所能想到的一切，即是让他们竭力向南奔跑，并寄希望于发现一个，杀死这一兽一狼的时机，或至少是一个逃走的良机。尽管浑身发着抖，瑞吉斯脑袋里清楚得很，他永远不可能靠徒步超越座狼的脚程。第二天一早，晨曦照亮大地时，瑞吉斯发现，他们穿越横亘于南部山脉菲尔山隘的路途，已经走完了大半。

    兽人要睡觉，瑞吉斯受不起这个。半身人确信这头野兽闭眼的当口，自己就会成为座狼的果腹之物。

    “到山里去，”他用生疏的兽人语说，“在这里扎营会被矮人发现的。”

    兽人唧唧歪歪地驱赶起座狼。

    到往丘陵的一路，瑞吉斯都在观察每一处拐角和山脊，不顾一切地搜寻可供逃跑的地形，也许是一面岩壁，那样他就能悄悄地滑下去，消失在灌木丛中；或是一条河，它能把他冲到远离另外两名凶恶同行者的地方。

    他看见了几个这样的地方，不过，由于过度害怕逃走不遂的后果，他没有采取任何措施。

    他试过用一个方法鼓起勇气，就是不断提醒自己，伙伴们仍然陷身于北方的危难中，但是他始终不能顺利地把逃跑的愿望转化成行动。

    而且，从兽人抱怨的腔调听来，瑞吉斯知道必须做点什么了。

    “我们扎营吧。”兽人告知。

    瑞吉斯瞪大双眼，绝望四顾。他的眼睛聚焦在束在腰间的小钉头锤上。

    他当时认为该把它拿出来，在座狼头顶狠敲一记。但是他没有动手取，不管出于哪种逻辑，他坚持不能出一点差错，这一击必须击倒座狼，虽然他很是怀疑自己能否做到。就算手臂没受伤，他跟座狼也不是一个数量级的，他很清楚。他会在对它造成伤害之前，就被豁开喉咙。

    惟一使他得以存活的就是那名兽人，座狼的主人。

    兽人突然喝停坐骑时，瑞吉斯差点翻下狼背，他们正在山路当中一处平缓地带。就在嘶吼的野兽回头，猛地咬向他悬挂的脚的瞬间，瑞吉斯才想起跳下座狼的后背。座狼想立时开撵奔逃的半身人，不过兽人制止了它，还大骂不止。它转过脸的时候，兽人对着它的屁股踹了一脚。

    座狼退到路边，恶毒地等着瑞吉斯，它的眼神告诉他，一旦兽人睡着，它马上会要了他的命。

    看到小空地的四周围都是数目，半身人找到了逃跑的方法。克服疲劳，压抑恐惧，忍受疼痛，瑞吉斯走过去挑定一刻合适的树，开始爬。

    “你上哪去？”兽人讯问。

    “我得找个瞭望场所。”瑞吉斯回答它。

    “有大狗就够了。”兽人指的是座狼。后者盯着瑞吉斯，露出锋锐的牙齿。

    “我自己来！”半身人坚持。

    他笨拙地在臂伤允许的情况下，尽快爬上树，马上离开了兽人触手可及的范围。

    他找到一个隐蔽的角落坐下，后背靠着树干，把脚在树枝上伸开，想让自己安全些。他考虑下去指挥兽人继续前进，不过说实话，他知道他们都需要休息，尤其是那头狼——尽管就是把它累死，半身人也绝不会掉一滴泪。

    每隔几秒，半身人就朝北方扫一眼，看看远方的浅水镇，牵挂他的朋友们。

    他也只能希望，他们还活着。

    “有三栋房屋的火势很凶。”小达格纳通知在布鲁诺身边祈祷的凯蒂布莉儿和沃夫加时，如是说。

    他们在威瑟格鲁之塔下的通道里，建立了战地医院，那里的地道能通到塔基各处的观察点。这是城镇最稳固的区域，甚至比起它上方的高塔还坚固。因为，被威瑟格鲁雇佣，建造他的高塔的矮人们率先修筑的，是这些通道，他们经由巩固地道来熬过严酷的天气，和击退进犯的敌人。所以说，它们在建造高塔的数月间，给他们提供了掩蔽。

    然而，低矮狭窄的坑道毕竟不适合用作碉堡。几个伙伴正待在最大的房间里——也是唯一一块能被称为房间的地方——沃夫加在这儿甚至站不直身子。他匍匐沿地道爬了十尺才进来。

    “那些建筑可是石头垒的。”凯蒂布莉儿说。

    “它们的框架使用了很多木料，”矮人说，然后他走到布鲁诺身边坐下来，“巨人们扔了些火弹进来，现在投石攻击仍然很凶猛。”

    “他们很有组织性。”沃夫加说道。

    “是啊，”小达格纳赞同地说，“他们把南方的道路都封锁了，我们出不去。”他的眼神落在布鲁诺身上，后者脸色苍白，身体虚弱，宽阔的胸膛在呼吸间几乎毫无起伏。“除了用那个法子。”

    布鲁诺睁开双眼，甚至把头转向小达格纳，这可把他们都吓了一跳。

    “你们可以骑着发臭的兽人逃出去。”矮人说完又按原样躺着。

    凯蒂布莉儿马上探出身子查看布鲁诺，不过一瞥之下她发现，他又一次陷入到半昏迷状态。

    “岩底跑到哪去了？”她问道，那名被提及的矮人，是矮人探险队与大部队分开时，跟随他们的牧师。

    “正在照料威瑟格鲁，虽然我认为，那个年老的法师快不行了。”小达格纳答。“岩底说，他能对布鲁诺做的，暂时都做完了，他和我想的差不太多，那名法师可能会给我们的脱逃带来一线希望。”

    凯蒂布莉儿把冲着本分的小达格纳大吼的冲动，硬生生压抑住，因为她觉察尽管他对布鲁诺有些不近人情，但是话说关心则乱，他同她一般，都对布鲁诺的状况手足无措。小达格纳比他人更讲求实际，他是秘银厅的军事指挥，一贯遵循能带来最好结果的行动方案，几乎不被个人感情蒙蔽。凯蒂布莉儿明白，在如此的无助中，无能为力地看着布鲁诺的生命力一点点流失，他也感到既沮丧又挫败。

    小达格纳走到布鲁诺的床头，轻轻拾起象征着秘银厅之主的独角盔，把它扣到自己头顶。

    “即使打通出去的路，我也不确定是否能和他一起生还。”矮人轻声说道。

    沃夫加突然站起，尽管伸不直身体，但还算是矗立在小达格纳面前。

    “你要丢下他？”他怀疑地大叫。

    小达格纳在野蛮人暴怒的瞪视之下毫不畏惧，他瞅瞅布鲁诺，又看看沃夫加，然后又掉头凝视他敬爱的君王。

    “如果带着他意味着放弃活着逃出去的机会的话，那我会弃他于不顾，”小达格纳承认，“布鲁诺知道，逃跑意味着让自己在意的人被杀的话， 他宁可死在这里。这一点你也很清楚的。”

    “让岩底回来照看他。”

    “岩底再帮不了他什么了， 他最后一次来时， 你亲耳听到他说的，”  小达格纳说道，“挨千刀的兽人把他伤得太重。他需要一个比岩底更出色的牧师，或者说他需要一大群牧师。”

    沃夫加低头盯着小达格纳，不过凯蒂布莉儿揪住他的胳膊，把他的眼神引到自己这边。他只见到了应他沮丧而生悲悯，完全的理解，完全的赞同。

    “我们看见他们自会作出决定。”女郎柔声说道。

    “如果我们要向南边逃生，我就负责背着布鲁诺上路。”沃夫加说着，严厉地望着小达格纳。

    指挥官眼都不眨，半晌，他点点头。

    “如果你想这么办的话，你知道我和我手下的小伙子们会尽一切努力，确保兽人不能靠近你。”

    那句话让沃夫加冷静不少。 他， 凯蒂布莉儿和小达格纳都心知肚明，这句话发自肺腑，而不是敷衍搪塞。事实上，对三人来说，面对此事它们都显得无所适从。第二场战斗过后的几小时，一小队斥候冒险溜出了浅水镇，回来报告说，从兽人眼下的包围中脱逃，是不可能的。

    他们被困住了，布鲁诺奄奄一息，崔斯特和沃夫加不见踪影，他们拿这些一点办法都没有。

    为了进一步确证那令人困扰的逻辑，另一块投石击中了高处塔身，“救火”的喊声在地道里，从各个角落，汇聚到这个冒烟的小房间。

    “镇子死了三十个人，”小达格纳告知他们，“第一次攻击后死的十二个也算在内。”

    “伤亡近乎三分之一。”凯蒂布莉儿说。

    “那几乎是所有的男子——其中有些是杰出的战士，”矮人说道，“我们自己也死了两个，还有五个伤重，不能继续参加战斗。如果他们再次攻过来，我们很难守住。”

    “我们得守住。”沃夫加严肃地说。

    “看过你在围墙上的表现，我几乎被你说服了。”矮人回复道。

    “几乎？”凯蒂布莉儿问道。

    小达格纳，见到头上作为地底工事延展的高塔的倒塌之后，只能耸耸肩作为回应。

    “守不住就得死。”凯蒂布莉儿说。

    “我们得逃。”小达格纳说。

    “或者获得支援，”凯蒂布莉儿说，“瑞吉斯已经脱出镇子，虽然我并不知道他是死在外面的荒野，还是去求救了，”她在解释的时候看了一眼沃夫加，“就在瑞吉斯从墙上跳下去后，座狼骑手就发动了冲锋。”

    战斗过后，伙伴们尽可能地向镇西搜索，但是没发现瑞吉斯的丝毫踪迹。这给他们带来希望，不过说真的，他们担忧半身人不是被俘虏就是被杀害了。

    “就算他跑掉好了，除了照顾好自己我也没指望他干什么，”小达格纳说，“他到潘特那边要花多久？我估计要派一支大军过来，而不单单是开膛手小队。要召集一支增援大军又要耗去多少时间？”

    “该多少就多少，”沃夫加说，“我们必须坚守到那一时刻。”

    小达格纳想说什么，好像想反驳这个观点，可是他不过叹了一口气而已。

    “陪着布鲁诺王吧。”他对凯蒂布莉儿说，“如果说有人能让他的心脏保持搏动，那么那个人就是你了。别让他受凉咯。要是他去了另一个世界，代我和我的小伙子们，祝他一路走好。”

    他的目光落到沃夫加那里。

    “帮我和我的小伙子们巩固防御行吗？”他问沃夫加。

    颔首并坚决地望过凯蒂布莉儿后，野蛮人挺起沾染血污的身体，爬出坑道，开始了修复防线的工作。

    他们也只能尽人事、听天命。

    就在要从树枝坠下去的刹那，他恢复了平衡，当他意识到自己差点跌落，和自己身处何地时，半身人费了好大劲，才把心脏咽进胸腔里。光是从树上坠落，本来也没什么大不了的，但是，瑞吉斯料到地上等着他掉下去的东西是什么：一头龇牙咧嘴的饿狼。

    他马上坐好，俯察这个临时营地，兽人正惬意地在几块石头的阴影里打着呼噜；而那头座狼，就呆在瑞吉斯栖身的树下。

    好极了。瑞吉斯心想。

    太阳高挂在天空，这天晴朗又温暖，瑞吉斯告诫自己这是绝无仅有的机会，他必须想办法离开这里。兽人醒过来后，还会把他当成自己人吗？在这个昏聩兽人的头脑里，他利用魔坠承诺过它的寻找武器的念头，依然牢不可破吗？如果不是，他还能再次利用魔坠吗？在有一头等着他填牙缝的饥饿座狼，守在一旁的前提下，他又怎么能接近一个怀有敌意的兽人呢？

    瑞吉斯低下头，竭力忍住抽噎，对他来说一切希望都太过渺茫。他真想回到浅水镇和朋友们待在一块儿，如果他要死了——他相信他一定会——那也能跟布鲁诺以及其他朋友，死在一起，跟那些陪伴他一路走来的朋友们，死在一起。

    而不是就这么死了，不该在一条小山埂上被残忍的座狼生吞活剥。

    “别再想了！”瑞吉斯斥责自己，他发出的声音比预想的大得多。

    底下的座狼抬起头，长长地低吼一声，接着又将头埋进爪子。

    “没工夫自怜自艾了，”半身人低语，“你的朋友们需要你，瑞吉斯，那么你该怎么办，坐在这里嚎啕大哭？”

    不。他做了决定，随即坐直身体决绝地摇摇头。就这样的一个动作，都令他骨折的胳膊抽痛不止。是时候叫醒兽人了，但愿它还在红宝石魔坠的影响之下；如果它摆脱了控制，但愿还有别的方法支使它。 如果他将被迫和兽人座狼作战， 那么他就会尽他所能，死而后已。

    冲着他和那些为了他，屡次以身涉险的朋友之间的友谊，这么干也值了。

    他感觉自己比以往高大了些，瑞吉斯从树枝上翻身而起，踩到了低处的支撑点，然后爬到树干的一个有利位置，在那里他可以叫醒兽人，并判定它的行为。

    听到有东西跃入营地，他突然停住下滑，把头猛转向旁边。

    那是一只旧靴子。

    座狼扑过去用尖牙撕扯它——它的牙齿牢牢地咬住了它，突然之间，靴子里接连发生了几次小型爆裂。

    座狼一阵惨叫后跳向半空，整整翻了个筋斗。

    瑞吉斯见过的最引人注目的生物，加入到座狼的动感舞步当中-一名穿着浅绿色布袍，趿拉着拖鞋，头顶黑锅的绿胡子矮人。矮人摆动手指直取座狼，嘴里还念叨着某些东西。座狼止住了哀嚎，它的前扑也僵在半空。只见它耳朵向后背着，双眼睁得老大。

    随着一种只能被称作尖叫的发声，座狼夹着尾巴逃走了。

    “嘻嘻嘻。”矮人笑道。

    “什咩？”被惊醒的兽人嚷道，它愤怒的叫声戛然而止——被一把战斧砍破脑袋时，就会这样。

    滚倒的兽人身后出现了另一名矮人，这一个蓄了一把亮金色的胡子，身上也穿着更为常见的矮人服饰——他头盔上的大鹿角不包括在内。

    “你该把那该死的大狗也干掉。”黄胡子矮人大叫，“我可饿坏了！”

    绿胡子的家伙谴责地摇了摇手指，瑞吉斯在手臂伤势允许的情况下，尽快从树上下来。

    “你是什么人？”他问道。

    两名矮人都转过身来，黄胡子的那个险险就一斧子把他撂倒。

    “我不是兽人一伙的…不像你想的那样！”

    “不不不！”瑞吉斯顺从地摆着一只手，另外一只耷拉在身侧。“我是从浅水镇来的。”

    “没听说过。”黄胡子矮人说道。

    “布鲁诺?战锤王……”瑞吉斯接着说。

    “啊，你终于说到点子上了！”黄胡子矮人说，“伊万?石肩为您效劳，小个子。这是我的兄弟——”

    “派克！”瑞吉斯喊道。

    他听崔斯特和凯蒂布莉儿说过他们的许多事迹，尽管事实上，任何言语都无法准确地描述出派克?石肩的怪异外表。

    “嗯哪，”伊万说，“现在告诉我，小个子，你怎么知道我们的，还有你跟那两个家伙在这边搞什么鬼？”

    “没时间了。”瑞吉斯说，他的语调里又充满了焦虑，“布鲁诺有麻烦了——他们都有麻烦，我得到秘银厅…不对，得到第伯多夫?潘特在秘银厅北边修筑的营地去。”

    “好极，我们也正要去那里，”伊万说，“到潘特那边。我们路上绕了个大弯子，不过一只鸟儿告诉我的兄弟他们在哪；我们正想过去的时候，又一只鸟儿跟我们说了兽人和它的大狗的事。”

    “他跟鸟挺谈得来的，是吧？”瑞吉斯干巴巴地问。

    “没错。跟树之类的，也有交情。跟我们来，他在你开口之前，就把你带到你想去的地方。”

    “来不及了。”瑞吉斯对石肩兄弟，同样也是对第伯多夫?潘特，以及矮人第二驻扎点的领导者说道。这里离守卫者之谷有二十里，而且还要经过一段崎岖的路段，才能到达作为秘银厅门户的深谷。“布鲁诺他们没有可能再等上召集军队返回此处的四天。”

    “呸，他们只需要三天！”前哨站的一名小头目说，他是个脾气火爆的小矮个，叫做兜圈?踢石头，他毫不动摇地说道：“你难道没见过矮人疯跑的样子吗？”

    “三天也太久！”潘特嚷嚷，后者从瑞吉斯与伊万兄弟带来浅水镇险情开始，就一直眺望北方。

    确实如此，第伯多夫?潘特自打布鲁诺把他一个人丢在南边，就像望夫石一般，从没把头扭回来过。

    “我们只有百十号人！”兜圈说，“依小个子说的，这百十号人根本成不了气候！”

    “我们可是开膛手小分队！”潘特大吼着回敬他，“兽人可以认为，他们在数量上能够取胜，但你要这么想就大错特错了！”

    “你们还要带上牧师。”瑞吉斯说道，他知道他们必须马上动身，他的朋友可能迫切需要医疗法术。

    兜圈长叹一声，掐着腰移开了视线。

    “要是我们赶得及，还有机会大展身手，”他附和道，“巩固防线，治疗伤员，诸如此类。虽然听起来，进入镇子不是件容易的事。”

    一旁的派克蹦到伊万身上，兴奋地在他耳边叨咕了几句，其余的人都转过身来望着、听着，尽管他们连一个清晰的音都分辨不出来。

    “我兄弟弄了一些能让我们节省体力，全速前进的浆果，”伊万解释道，“这样就不必停下来吃喝咯。它可以使我们尽量少做停留，更早到达目的地。”

    “说着说着，事情就变得容易起来了嘛。”一直不大相信他的兜圈说。他话音未落，派克跳到伊万身上，又在他耳边说开了。

    伊万的表情有些酸溜溜的，满是不解，而后他开始摇头，不过架不住派克更加兴奋的劝说，伊万慢慢地平均静下来，更专注地听派克说话。

    最终，派克跳下，而伊万难以置信地盯着他问：“你真想让我说出来？”

    “嘻嘻嘻。”

    “什么啊？”第伯多夫?潘特，瑞吉斯，兜圈异口同声地问。

    “啊，我兄弟有个计划，”伊万在踌躇中开口说，“疯狂的计划。”

    “正是!”派克挥舞拳头叫道。

    “但计划终归是计划，”伊万接着说，此间他瞅了派克一眼，“真要我说么？”

    “嘻嘻嘻。”

    “呃？”兜圈催促。

    “嗯，我们是在这接着嚼舌头呢，还是行动起来？”伊万回嘴，“你有四轮货车吗？”

    “有。”兜圈答。

    “能弄到大批木料吗？尤其是用来筑石墙的木椽？”

    兜圈四顾后，缓缓地点点头。

    “我觉得在路上告诉你更合适，”伊万说，“因为，我们不能置你们的君王，于麻烦中而不顾，也因为…”他守住口风，只看着格格笑的派克，然后又说，“因为你听过后会觉得，当初还不如坐等大军集结。”

    “嘻嘻嘻。”派克笑道。

    一小时之内，百名矮人与瑞吉斯从前哨站出发了。队伍后面则是装载了成吨木料的货车。

    派克没有拉车，甚至没在走路。相反地，他从一辆货车蹦到另一辆，在木材上施展德鲁伊法术；一边咯咯笑，一边盘算着，怎样在自己的计划中利用它们。尽管形势严峻，尽管他们面对的事实是，参加一场孤注一掷的作战，派克还是笑个不停。