我很想告诉你我在下坠当时的心路历程，像是对人生有些新的体认或是学到会微笑面对死亡这类的心情。

    但实际上呢？我当时唯一的念头是：啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

    密西西比河以火车般的速度，全速迎向我。疾风令我几乎无法呼吸，尖塔、摩天大楼、大桥在我眼前快速闪过，然后消失。

    接下来是：噗通！噗——噗——噗——

    眼前一片白茫茫的气泡，我下沉到一片黑暗中。我一定会栽进几十公尺深的淤泥中，永远迷失了。

    不过我撞进水里时并没有受伤。现在的我缓慢下沉，泡泡从我指间轻轻流过。我安静的降落在河床上，一只有我继父身体那么大的鲶鱼漫游而过，没入黑暗中。在我身边打转的是一团团淤泥和恶心的垃圾，有瓶子、旧鞋子、塑胶袋等等。

    此刻，我发现了几件事：首先，我没有被压成松饼，也没有被做成烤肉，甚至感觉不到凯迷拉的毒液在我的血管里沸腾。我活着，而且状况很好。

    第二件事：我没有湿，我可以感觉到水的冰凉，也看得到衣服上的火熄灭了，可是当我摸到衣服时，我发现它完全是干的。

    我看着漂浮在周围的垃圾，抓住了一个旧打火机。

    不会吧，我想。

    我轻轻弹着打火机，擦出了火花，然后一点细细的火苗出现，在这密西西比河底。

    我从水流中抓起一片湿透的汉堡包装纸，这张纸立刻变干了，将它点燃也毫无困难。然后我放开它，火焰哔哔剝剝的纸片。怪了。

    不过最怪的事发生在我身上。我正在呼吸，虽然在水底，却像在陆地上一样正常呼吸。

    我站起来，大腿深陷淤泥中，我的脚摇摇晃晃，双手发抖。照理说，我应该已经死了，可是我没有死，这像是，嗯，一个奇迹。我想象有一个女子的声音，听起来和妈妈有点像，她对我说：“Percy，你该说什么？”

    “嗯……谢谢。”在水底说话的感觉很像在录唱片一样，我的声音听起来像年纪比我大很多的小孩。“谢谢你……爸爸。”

    没有回答，只有黑黑的垃圾往下游流去，巨大的鲶鱼滑过身边。远远的上方，河面的夕阳余晖将所有东西都变成奶油糖果的颜色。

    为什么Poseidon要救我？愈想下去我就愈羞愧。所以，我前几次只不过是运气好罢了，要对付凯迷拉那种东西，我一点胜算都没有。那些拱顶上可怜的人可能已经被烤熟了，我没办法保护他们，我不是什么英雄。或许我应该和鲶鱼一起待在这里，加入水底觅食者的行列。

    唰啦！唰啦！唰啦！一艘船的船桨在我头上搅动，将淤泥搅得四处飘散。

    在那里，我前方不到两公尺的地方，我的剑半插在淤泥中，闪闪发亮的青铜剑柄在上方露了出来。

    我又听到女子的声音，她说：“Percy，拿起那把剑，你的爸爸信任你。”这次，我知道声音不是在我的头里面，不是我想象出来的，她的声音似乎从四面八方传来，像涟漪般在水中扩散，就像海豚的声纳。

    “你在哪里？”我大叫。

    这时，我在黑暗中看到她了，是一个和水色相同的女子身影，是河水的精灵在剑的上方飘动着。她有着长长地波浪卷发，我勉强看得见她的眼睛，和我一样是绿色的。

    仿佛又块东西梗在我的喉咙，我说：“妈？”

    “不，孩子，我是信差，不过你妈妈的命运并不是那么绝望，到圣塔莫尼卡海滩去吧。”

    “什么？”

    “这是你爸爸的心愿。在你到冥界之前，你必须去圣塔莫尼卡。Percy，拜托，我没办法待太久，这条河太污浊了，对我有害。”

    “可是……”我确定这个女子是我妈妈，或者是妈妈的幻象。“谁……你怎么……”

    我有太多问题想问，可是所有字都卡在我的喉咙。

    “勇士啊，我没办法待下去了。”这女子说。她伸出手，我感觉到水流轻抚我的脸颊，像是轻吻一般。“你必须去圣塔莫尼卡！还有，Percy，别相信礼物……”

    她的声音渐渐微弱。

    “礼物？”我问：“什么礼物？等等！”

    她试着想继续说，可是声音不见了，她的影像溶解消失。如果真是我妈妈，我又再次失去她了。

    我觉得自己溺死了，但是问题在于，我根本不可能溺死。

    “你的爸爸信任你。”她是这样说的。

    她叫我勇士……这应该不是指鲶鱼吧。

    我举步艰难的走向波涛剑，握住剑柄。凯迷拉可能还在那里和它的胖蛇妈等着杀我。而且，凡人警察会到那里，试着找出是谁从拱门的洞掉了出去。假如他们发现我的话，他们会感到疑惑。

    我盖上剑，将原子笔放进口袋。“谢谢你，爸爸。”我对着黑暗的河水又说了一次。

    然后，我往上踩水穿过淤泥，向着水面游去。

    我和一个漂流的麦当劳汉堡一起上了岸。

    一条街外，圣路易所有的救护车都围着大拱门。警察的直升机在上方绕圈圈，围观的人群多到像跨年夜的时代广场。

    一个小女孩说：“妈！那个男孩从河里走出来。”

    “亲爱的，很好。”她的妈妈边说着，边伸长脖子看救护车。

    “可是他是干的！”

    “亲爱的，那很好。”

    一个记者小姐正对着镜头讲话：“据我们所知，这件事可能不是恐怖袭击，不过这只是非常初步的调查。就像大家看到的，损坏十分严重。我们正试着找到生还者，询问他们目击坠落拱门者的现场情况。”

    有生还者，我放心不少，也许电梯管理员和那一家人都安全无虑，希望Annabeth和Grover也没事。

    我努力拨开人群往前挤近，观望着警察封锁线里的情形。

    “……一个青少年，”另一个记者先生正在播报：“五号频道由监视器画面得知，一个青少年在观景台里发狂，接着发生了这起不明原因的怪异爆炸事件。约翰，这太令人难以置信了，不过这是我们目前为止所掌握的最新状况。重复一次，到目前为止没有人死亡……”

    我转身离开，努力把头低下，我必须在警察封锁区外绕一大圈的路，因为到处都是制服警察和新闻记者。

    就在我几乎放弃找到Annabeth和Grover时，一个熟悉的声音咩咩响起：“Percy！”

    我转身，Grover给了我一个熊抱，应该说是羊抱才对。他说：“我们还以为你用这种方法去见hades了！”

    Annabeth站在他后面，想要摆出生气的样子，不过她似乎因为看到我而放下心来。“我们真的不能放你一个人超过五分钟耶！到底发生了什么事？”

    “只是掉下去而已。”

    “Percy！从一百九十几公尺高的地方吗？”

    我们后面有个警察大喊：“让出通道！”群众分开来，两个救护人员急速往外冲，将担架上的女子推上去。我立刻认出她来，她是观景台上的那个小男孩的妈妈。她正在说：“还有，那时有一只大狗，会喷火的巨大吉娃娃……”

    “没事的，女士。”救护人员说：“冷静一点，你的家人都平安，药物要开始生效了。”

    “我没有发疯！一个男孩跳出洞外，然后怪物消失了。”这时她看到我。“他在那里！就是那个男孩！”

    我快速转身，拉着Annabeth和Grover消失在人群中。

    “发生了什么事？”Annabeth盘问：“她讲的是电梯里的吉娃娃吗？”

    我告诉他们事情的经过，关于凯迷拉、艾奇娜，还有我的高空跳水行动，以及水底女士的讯息。

    “哇。”Grover说：“我们必须带你到圣塔莫尼卡！你不能不理会你爸爸的召唤。”

    在Annabeth还没回答之前，我们经过另一个正在确认消息的记者，听到他说的话让我整个人几乎结冰。他说：“Percy· Jackson。对，可恶，十二频道已经得知这个可能引发大爆炸的男孩，和三天前在纽泽西造成严重巴士意外被通缉的应该是同一个人。还有，据说这个男孩正在往西移动，快让观众看这张Percy· Jackson的照片。”

    我们低下身子绕过新闻采访车，溜进小巷。

    “首先，”我告诉Grover：“我们必须离开这个小镇！”

    不知怎么搞的，我们回到全美铁路车站的一路上竟然都没被认出来，我们在即将出发到丹佛的前一刻赶上火车。在黑夜降临之际，火车开始往西行驶，而警车上的灯光在我们身后的圣路易地平线上闪烁着。