二十分钟后，他们三人又出现在了门外，直朝0925号建筑的方向前进。

    红头发格雷厄姆看起来可能是一个聪明的家伙，但事实证明他也不过是个呆子。他认定日期的错乱不过是蒂克丝·梅和维克托一起开的一个低级玩笑。埃伦对此也无能为力——他把这两个客服人员看成了只会取笑的小丑。幸运的是，其余的大多数打分者愿意认真地倾听这一诡异的事件。他们之中的一个还推理出了更加令人不安的假设：“如果这不是个玩笑，难道格里不会密切地监视这两个家伙吗？那样的话，那些盖世太保们会随时展开行动的。”当时大家都陷入了深深的忧虑中，似乎每个人都在等待手持大棒的恶棍们的到来。

    最后，包括格雷厄姆在内的每个人都同意，在工作结束之前对此事缄口不言。还有几个人为了以防万一，给他们的朋友打了几个电话，用暗语大致说明了情况。

    蒂克丝·梅看得出来，他们中的大部分人都倾向于埃伦的观点，但不论他们有多么的聪明，都不想与格雷厄姆对着干。

    另一方面，埃伦因为破坏了格雷厄姆原有的计划，反倒成了不受欢迎的人。她最后还是跟冥顽不化的红头发闹翻了。

    所以现在，埃伦、维克托和蒂克丝·梅一起走在了通向0925建筑的黄砖大道上。

    洛萨科技园是新建成的，内部人烟稀少，但这里确实还有其他人的存在。就在0999号建筑的外面，他们遇到了三个膀大腰圆的家伙，他们穿着灰色夹克衫，站在科技园的主要入口处，看起来像是警卫。

    维克托抓住了蒂克丝·梅的胳膊。“尽量自然些。”他小声说。

    他们慢慢地从那三个人身边走过，维克托还朝他们亲切地点了点头。那三个人似乎根本没注意到他们。

    维克托放开了蒂克丝·梅的胳膊。“看到了吗？你们得像我一样冷静从容。”

    埃伦一直走在最前面，现在她停了一下，这样他们三个人就并肩而行了。“我们不是被他们耍了，”她说，“就是他们根本没注意到我们。”

    蒂克丝·梅摸了摸口袋里的邮件复印件。“看来，有人在戏弄我们。”

    “你也知道，那是我们最大的线索了，我还是认为那封信是有人想——”

    埃伦看见一群像管理层精英模样的人正从另一条路上走来，就不说话了。可这些人甚至比起那三个警察更漠视他们的存在。

    “——也许是有人想帮助我们。”

    “我想，”蒂克丝·梅说，“这更像是我被麻醉后，他们从我大脑中找到的可以捉弄我的乐子。”

    “呵，也许吧。”他们认真地讨论着各种各样的可能性。这很奇怪，和埃伦·加西亚谈话就像和尤利西斯谈话一样开心，尽管她比尤利西斯或者蒂克丝·梅本人都聪明许多倍。

    现在他们离0925号建筑已经很近了，它要比0999号或者0994号建筑都大上两倍，底楼停着一辆货运卡车。在绿色的防风植物后面，可以看到几个人正在建筑物南边的网球场打网球。

    维克托眯着眼睛说：“真奇怪，从窗子往里看，好像没电啊。”

    “是啊，最少我们应该能看到天花板上的日光灯。”

    他们放慢了速度，离开人行道，绕路而行，确保自己不会被货运卡车那里的人看到。那些窗户和其他建筑的没什么两样，但窗户里除了黑暗之外一无所有。玻璃的内表面贴上了黑色的塑料纸，就像那些关闭了的店铺一样。

    维克托拿出了他的掌上电脑。

    “别打电话，维克托。”

    “我只不过想发出些信息证明我们还活着，以防这里发生什么不测。”

    “我告诉过你，他们禁用了很多的网络路径。而且，在这里打电话会触发紧急报警定位器。”

    “只是一个很短的电话，给——”

    他抬起头来，发现面前的两个女孩恶狠狠地盯着自己。“——啊，好吧，那我用它来摄像吧。”

    蒂克丝·梅伸出手来。“把掌上电脑给我，维克托。我们自己照。”

    有一会他似乎要拒绝，但他看到了她的另一只手如何握成了拳头。也许他还记得这一周来午饭时她讲过的那些故事。这一切是从来不曾有过的七天吗？不过，最后他还是把掌上电脑递给了她——原因还尚未可知。

    “你认为我在替那些坏家伙工作吗？”他问。

    “不是。”蒂克丝·梅回答（现在对他的信任度只有百分之六十五，并且还在不断下降中），“我只是认为你并不总是按照埃伦的话去做。一路上我们会用它拍照，这样更安全些。”因为我有很强的自我控制力，是的！

    她把掌上电脑递给了埃伦，但埃伦却摇了摇头。

    “蒂克丝·梅，还是你用吧。等会儿你就可以把掌上电脑拿回去，维克托。”

    “噢，好的，但我有发送这些信息的优先权。”他又高兴了起来，“你就是我的女摄影师，蒂克丝，一旦我想起什么重要的东西需要记录，就把它还给我。”

    “我会的，维克托。”她开启掌上电脑的摄像头，把周围一圈都拍了下来。

    他们绕着底楼走了个大半圈，一路上没碰到任何一个人。所有的窗户都是黑乎乎的，但它和0999、0994一样，都有一个很普通的大门和一个过时的刷卡器。

    埃伦走近看了一眼。“我们把0999办公楼的锁给弄坏了，不过那只是为了好玩。不管怎么说，我认为这栋建筑里面的人可没那么好相处。”

    “我想我们只能义无反顾往前走了。”维克托说。

    蒂克丝·梅走到门前推了一下。既没有警报声，也没有提示错误的哔哔声，门自然而然地打开了。

    他们三个交换了一下惊异的眼色。

    他们在门口傻站了五秒钟。往里看去，只能看到洛萨科技园建筑通用的地板。“我们应该把门关上然后回去。”维克托说，“如果就站在这里我们会被当场抓获的。”

    “好主意。”埃伦说着，便走了进去，维克托当然像个跟屁虫一样紧随其后，蒂克丝·梅在后面跟着摄像。

    “等一下！就让门开着，蒂克丝·梅。”

    “啊？”

    “这里像是一间密封过渡舱！”他们现在处在一间小屋里。墙在齐腰高的地方分成两截，在此高度以上的都是透明的玻璃。小屋的另一端还有一扇门。

    埃伦继续向前走。“去年暑假我在利弗莫尔实验室打工，他们有个陷阱就和这里一样。你可以很容易就进去，却发现里面全是武装的警卫，很客气地问你是否迷路了。”

    这里可看不见什么警卫。埃伦推了一下里面的那扇门，锁着的，她摸了摸门闩，像是便宜的塑料制品。

    “这可管不了什么用。”她这么说着，却下意识地摆弄着门闩。

    现在，他们能听到说话声了，不过是在楼上。在这个底楼的小屋里，看不到任何人，但这里的建筑格局还是很眼熟。要是把这里当作0994号建筑，右边的走廊会通向娱乐室、一个小自助餐厅和一个可睡觉的休憩室。

    埃伦站在原地犹豫不决，她凝神地听上面说话的声音，然后转过头来看着他们。“真奇怪，那声音像是……格雷厄姆！”

    “你能不能把那门闩打开，埃伦？”我们应该冲上楼去，用那个两面三刀的狗杂种自己的辫子把他勒死。

    又传来一个声音，一扇门开了！蒂克丝·梅越过埃伦的肩膀，看见一个家伙从男厕所里走了出来。

    蒂克丝·梅一把抓住维克托，让他和自己蹲伏在墙面不透明的下半部。

    “嗨，埃伦，”那个陌生人说，“你看起来有点憔悴，是不是格雷厄姆也让你感到心烦意乱了？”

    埃伦发出一声假笑。“是、是啊……除了他还会有谁呢？”

    蒂克丝·梅把掌上电脑顶部的摄像头转了九十度，就可以通过屏幕看到埃伦和那个陌生人了。在狭小的液晶屏上，她可以看到那个陌生人也在笑。他穿了一件t恤衫和一件及膝短裤，他脖子上挂着一个闪闪发亮的徽章。

    埃伦的嘴一会儿张开，一会儿又合上，但是最后什么也没说出来。她可不认识这个不知从哪里跑出来的家伙。

    这个家伙还不知道这究竟是怎么回事，但一一

    “嗨，你的工作证哪儿去了？”

    “噢……该死。我一定是把它落在厕所了。”埃伦说，“现在我还把自己锁在了外面。”

    “你知道规矩的。”他说，但口气里并没有威胁的意思。他在自己旁边的门上摆弄了几下子，门开了，埃伦走了进去，正好挡住了那个家伙的视线，使他看不到自己身后的蒂克丝·梅和维克托。

    “不好意思，我……我心里有点乱。”

    “没关系，格雷厄姆最后会闭嘴的。我真希望他能多把精力放在专家们真正企盼他做的事上。”

    埃伦点了点头。“是的，说得不错！”装得好像她真的完全理解、同意他的话一样。

    “你看，格雷厄姆没有正确的划分这个论题，那概念太深、太广。”

    埃伦继续敷衍着表示理解和同意。这个陌生人很健谈，说了很多关于国家安全局的机密方案的细节，却丝毫也没注意到身后的两个闯入者。

    楼梯上传来了轻微的脚步声，然后是一个熟悉的声音。“迈克，你还要在那待多久？我想……”平淡的说话声突然变成了刺耳的尖叫声。

    通过掌上电脑的液晶屏，蒂克丝·梅看到两个褐色头发的姑娘，脸上挂着同样吃惊的表情，互相盯着彼此。她们两个原地转着圈，打量对方，还轻轻地拍打了对方几下。但这可不是打架……而是两个人都以为对方是自己的一个影像。埃伦·加西亚遇到了埃伦·加西亚。

    那个陌生人（叫迈克吧？）脸上的表情同样惊讶，先看看这个埃伦，再看看另一个埃伦。

    两个埃伦一起语无伦次地说着什么，声音大得要命，不仅打断了对面那个埃伦的说话声，还令旁边的人更加心烦意乱。

    最后迈克说话了，“埃伦，我记得你没有孪生姐妹的啊。”

    “当然！”两个人—起说。

    “所以你们中的一个人是骗子。但是你们俩转了那么多圈，我都分不清哪个才是真的了。哈哈！”他指着其中的一个埃伦说，“这是有工作证的另一个好处。”

    但是两个埃伦眼中只有彼此，再没有其他的人了。

    除了刚才那句“当然”是异口同声的之外，还总是不约而同地一起说话，于是两人的话语总是被对方打断，以至于谁都不知道她们在说些什么。最后，两人不再说话，彼此相对，都露出了苦笑。她们同时把手伸进了自己的口袋里，一个人拿出了一美元的硬币，另一个则两手空空。

    “哈！我有硬币，僵局打破了。”另一个笑着点了点头。

    拿着硬币的埃伦对迈克说，“听着，我们两个都是真的，而且我们都是独生子。”

    迈克看看这个，再看看那个。“而且你们肯定也不会是克隆的。”

    “当然，”拿着硬币的说，她看着另一个埃伦问道，“冰箱里的腐烂物？”

    另一个点了点头说，“四月份我做得更糟。”然后两个埃伦同时笑了起来。

    拿着硬币的说：“奥森礼堂参加格里的测试？”

    “是的。”

    拿着硬币的又问：“迈克？”

    “那之后了。”另一个回答，说完脸就红了。过了一秒，拿着硬币的埃伦脸也红了。

    迈克冷冷地说，：“你们并不是完全相同。”

    拿着硬币的埃伦对着迈克坏笑了几声。“当然，以前我可是从来没见过你。”她转过身把硬币抛给了另一个埃伦，一个用左手抛，一个用左手接。

    现在接到硬币的埃伦有发言权了。她就是那个戴着安全工作证的埃伦，我们就叫她NSA(国家安全局)埃伦吧。“通过我们刚才的谈话，我——我们发现，在参加格里·赖克的测试之前，我们有着相同的思维和记忆。从那以后，我们又有了各自新的生活，我们甚至还结交了各自的新朋友。”她朝着蒂克丝·梅的摄像头方向看去。，

    打分员埃伦顺着她的眼光看去，“出来吧，伙计们，我们看得见那个摄像头。”

    维克托和蒂克丝·梅站起来朝他们走了过来。

    “你们是真正的闯入者。”迈克说，他看来不像是在开玩笑。·

    NSA埃伦把手放在迈克的胳膊上说，“迈克，我想这里不再是堪萨斯州了。”

    “真的吗？我只不过是在做梦？”

    “也许吧，但是如果这不是梦——”她和打分员埃伦交换了一下眼色，“——也许我们应该查查看他们对我们做了些什么，会议室里有人吗？”

    “刚才我去的时候没人。在那里应该不会有人打扰。”他说着领着他们走过了一条走廊，走廊的尽头只有一间小小的屋子。