佛罗多是被山姆叫醒的。他发现自己正躺在地上，裹在一件温暖的斗篷里， 而自己则是身在大河安都因西岸的一丛灰色树林底下。他已经睡了一整个晚上， 灰色的晨光已经开始照耀在树林间，金雳则是正忙著升起一小堆火。

    在天色大明之前，他们就又再度出发，并非每个成员都急著想要往南方走， 他们很庆幸现在还不需要急著做出决定，可以等到未来在拉洛斯瀑布之前再下 定决心。他们让大河以自己的步调带著他们前进，不急著冲进任何一个方向都 会有的危机之中。亚拉冈让他们照著自己的意思在河上飘汤，同时累积未来所 需要的精力。但他坚持至少每天都应该及早出发，极晚再停下来。因为他内心 觉得，宝贵的时光依旧在不停地流逝，当他们待在罗斯洛立安的时候，黑暗魔君并没有闲著。

    不用说，当天他们自然什么敌人的踪影也没看见，第二天也是一样，他们 就这样一天天的过著，旅程中没有任何起伏。他们可以看见东边的岸上，是许多 外貌模糊的斜坡绵延伸展；它们看起来黄褐、枯萎，彷佛刚被野火烧过，没有 留下任何的翠绿之色。在这块邪异的荒地中，甚至没有任何一株站立的树木或 是岩石。他们已经来到了介于南幽暗密林和艾明莫尔之间的广大荒地，被称作 褐地的区域，连亚拉冈也不知道是什么样的疫病、战争或是魔王的伎俩，才把此地变得如此恐怖。

    他们看见西方，右边的土地也同样是光秃秃的，但唯一的差别是至少这里 很平坦，间或交杂著大片绿油油的草地。河的这边有许多的杂草和森林，几乎 遮蔽了整个西方的视线，因此小舟靠近的时候什么也看不见。偶尔在这一堆杂 草中还有著开口，佛罗多突然间会看见许多绵延不绝的牧草地，在极远方的地 平线有一道黑色的轮廓，那里就是迷雾山脉最南缘的区域。

    除了鸟儿之外，四野一点生物都没有，但鸟类的种类相对起来就十分繁多。野鸟会在杂草中发出叫声，四处觅食，但伙伴们极少看见它们觅食的身影。 众人偶尔甚至会听见天边传来凄厉的嘶鸣声，一抬头就看见一只巨大的天鹅飞越天际。

    「天鹅！」山姆说：「好大一只啊！」

    「是的，」亚拉冈说：「而且它们是黑天鹅。」

    「这块土地看起来怎么这么荒凉！」佛罗多有气无力地说：「我一直以为越往南走会变得越来越温暖、越来越快乐，也会离冬天越来越远。」

    「这是因为我们走得还不够南，」亚拉冈回答：「现在还是冬天，我们又离海很远。在早春之前，这里都会很冷，甚至可能会再看见雪花。到了远方的 贝尔法拉斯湾，如果没有魔王的影响，或许会又暖又快乐，但是，根据我的推 测，这里距离你们夏尔的南区可能不到一百八十哩。你眼前的是骠骑国北端的 大平原，也就是洛汗国，牧马王的家园。不久之后，我们应该就可以来到林莱 河汇流口，看到法贡森林，那就是洛汗国北边的边境，在古代，林莱河和白色 山脉之间的所有土地都是属于洛汗国的。这是块丰美、富饶的大地，草原也是 最富庶的；不过，在这乱世时，人们不敢居住在大河边，也不敢骑马靠近这附 近。安都因的确很宽，但半兽人的箭矢也可以轻易飞过她的河面。近来，甚至 有半兽人大胆地越过安都因，直接劫掠洛汗国放牧的马匹和牲畜。」

    山姆不安地看著两边的河岸。原先的树木在他眼中看来虎视眈眈，彷佛隐藏著无数个敌人。现在，他反而希望树木还在那边，至少可以遮掩敌人的视线；不要让大家曝露在大河的正中央，甚至是处在两军交战的边界上。

    在接下来的一两天之内，他们继续朝南走，所有的队员现在都开始有了那 种不安的感觉，他们一整天都会下意识地拿起桨拼命往前划。很快地，河面 就变得更宽、更浅，东岸是多岩的滩头，水面底下还有隐藏的漩涡，因此驾船 者必须格外小心。褐地则变成高地起伏的荒原，其中飘汤著东方吹来的阵阵冷 风。在草原另一边的景物也有所变化，慢慢地转化成丛草聚集的沼泽。佛罗多 一想到几日前还居住在罗斯洛立安的草地和喷泉之间，不禁怀念起那里的太阳 和温柔的阵雨来。每一艘船上都极少有人交谈或是谈笑，每个成员的时间都花在沈思上面。

    勒苟拉斯的心思，正奔驰在夏日北方森林之间的草原上，金雳脑中则正想著 打造黄金的细节，思索著是否适合用来收藏女皇的礼物。中间船上的梅里和皮 聘则是十分不安，因为波罗莫不停地自言自语，有时甚至会露出十分烦心的表 情，咬齧著自己的指甲，或者是拿起桨，不由自主的划近亚拉冈的小舟。当坐 在船首的皮聘回头观望的时候，发现对方正瞪著佛罗多，眼中露出奇怪的光芒。 山姆虽然勉强相信小舟不如他所想像的那么危险，但却比他所想像的要不舒 服许多。他什么事也不能做，只能看著两边流逝的河水和死气沈沈的冬日大地， 长期不能动弹的结果让他浑身酸痛，即使他们要划桨的时候，也不敢将这责任交给山姆。

    到了第四天的傍晚，他坐在船首，回头看著佛罗多、亚拉冈和其他的小舟， 一心只想要赶快上岸，活动活动筋骨。突然间，他看见了某种东西，一开始他 目瞪口呆地看著这景象，接著，他揉揉眼睛，定睛一看，那景象却已经消失了。

    那天晚上，他们一群人挤在一个靠近东岸的小岛上。山姆裹在毯子里，睡 在佛罗多身边。「在我们停船之前一两个小时我作了个怪梦，佛罗多先生，」他说：「或者那不是梦，但真的很好笑。」

    「好吧，是什么情况？」佛罗多知道山姆如果不说出这故事来是不会放心 的，只得让他说了。「自从我离开罗斯洛立安之后，已经有很久没有笑过了。」

    「不是那种好笑啦，佛罗多先生，我应该说是诡异才对。一切都不对劲，又不太像是作梦，你最好听我说。我看到的是长了眼睛的浮木！」

    「浮木还好吧？」佛罗多说：「河上面本来就有很多浮木，你只要不管那双眼睛就好了！」

    「我可不会这么做，」山姆说：「就是那双眼睛让我寒毛直竖，我看见了 有个浮木漂在水面上，紧跟在金雳的小舟之后，我本来没有注意。然后，我发 现那浮木似乎慢慢地追上我们。这实在太不合常理了，因为你知道我们都一起 浮在同一条河上，没道理它的水会流得比较快……就在那个时候我看到了那 双眼睛：一对白点，有著某种特殊的光芒，就在靠近浮木尾端树瘤的地方。而 且，这好像又不是浮木，因为它有一双长蹼的脚，几乎像是天鹅的脚一样，只是看起来更大，一直在水中起起伏伏。」

    「我就在那时候坐了起来，揉揉眼睛，万一我把睡意赶跑之后，它还在那 边，我就准备大喊出声，因为不管那是什么东西，它都在快速地靠近金雳。不 过不知道是那双油灯般的眼睛发现了我，还是我终于恢复了清醒--当我再看的 时候，它消失了。但是，我觉得我用眼尾余光一扫过去的时候，似乎有什么黑 影躲到岸边去；不过，我再也没看到什么眼睛之类的东西了。」

    「我对自己说：□山姆?詹吉，你又在作梦了！□因此我当时没有声张。 可是，我又想了好几次，现在我反而觉得不大确定。佛罗多先生，你觉得怎么样？」

    「山姆，如果这是我第一次听说这样的眼睛，我会觉得这多半是傍晚的浮 木加上你眼中的睡意所演出的插曲。」佛罗多说：「但情况并非如此，我在我们刚 从北方抵达罗瑞安的那天晚上也有同样的经验，我看见一个有著发亮眼睛的怪 异生物想要攀爬上了望台，哈尔达也看见了。你还记得那群追踪半兽人小队的精灵所说的话吗？」

    「啊，」山姆说：「我想起来了，我现在想起更多的事情了。虽然我的脑 袋不好，但是在听说这么多事情和比尔博先生的故事之后，我想我可以猜出那家伙的名字来。一个很烂的名字，可不可能就是咕鲁呢？」

    「是的，我一直担心是这样！」佛罗多说：「自从在了望台的那晚之后我 就开始怀疑，我想它当时可能在摩瑞亚闲晃，正好遇见我们；但我也暗自希望 待在罗瑞安的那一阵子，可以让我们摆脱掉它的追逐。这个可怜的家伙，可能从头到尾都躲在银光河沿岸，看著我们出发！」

    「多半是这样，」山姆说：「我们最好小心谨慎一点，不然哪天晚上，如 果我们还来得及醒来，可能会发现有人勒住我们的脖子不放，这是我自己的推 论。今晚先别惊扰神行客和其他人，由我来守夜就好了，反正我在船上也跟行 李差不了多少，我可以明天再睡。」

    「或许吧，」佛罗多说：「我可能会用□长了眼睛的行李□来形容你。你可以值夜，但你必须答应我，如果什么事情都没有发生，请在半夜叫醒我。」

    半夜，佛罗多从沈睡中被山姆摇醒。「我真不想叫醒你！」山姆压低声音 说，「但你是这样交代我的。没什么特别的，至少没有太特别的事情可以向你报 告。不久之前我听见有水声和嗅闻的声音，不过，半夜在河边本来就经常听到这类的怪声音。」

    他躺了下来，佛罗多裹著毯子坐起来，努力驱赶走睡意。时间一分一秒 过去，什么事情都没有发生。就在佛罗多正准备屈服于瞌睡虫之下的时候，一 个黑色的身影悄悄溜上岛岸，拨开草丛，走上大夥沈睡的地方。那双发光的大 眼四下看著，最后直勾勾地固定在佛罗多身上。对方距离佛罗多不到一两尺， 他可以清楚地听见那生物的呼吸声。佛罗多猛地站起来，拔出宝剑刺针。那双 眼睛立刻就消失了。在一阵嘶嘶声之后，水花四溅，那个如同浮木一般的身体就悄无声息地往下游继续漂去。亚拉冈翻了个身，立刻坐了起来。

    「怎么一回事？」他低声问道，边走到佛罗多身边。「我睡觉的时候感觉到有不对劲，你为什么拔剑？」

    「咕鲁，」佛罗多回答：「至少我猜是他。」

    「啊！」亚拉冈说：「原来你也听到了那无时无刻不出现的脚步声，是吧？ 它一路跟踪我们穿越摩瑞亚，最后来到宁若戴尔。自从我们上船之后，他就趴 在浮木上，手脚并用地往前划。有一两次，我试著在晚上抓住它；但是它比狐 狸狡猾，比泥鳅更滑溜，我希望这场漫长的河上旅程可以让它放弃，但它的水性实在太好了。」

    「我们明天最好快一点，你先躺下去吧，今晚就由我来守夜了。我真希望 可以抓到那个烂家伙。我们可能可以好好利用它。不过，如果不行的话，我们 必须要想办法摆脱它。它很危险，除了半夜试图不轨之外，还有可能吸引要命的敌人跟过来。」

    咕鲁当天晚上，连个鬼影子都没有再露出来，在那之后，众人变得更加小心 谨慎，但却没有再发现任何咕鲁的踪影。如果它还紧追不舍，那么它真的非常 聪明狡猾。在亚拉冈的指挥下，他们用力地划船，看著两边的河岸快速掠过。 但是，他们对于四周的环境没有多少机会认识，因为他们大部分的时间都是昼 伏夜出，白天用来休息和恢复精神，同时尽可能的隐藏行踪。就这样平安无事 地过了七天。

    天空依旧是闷灰色，唯一的风是从东方吹过来的。随著天色逐渐转暗，晚霞的余晖也让天空变得万紫千红，无比绚烂。接著，一弯新月照在远方的湖泊 上，映射出洁白的光芒来。山姆看著眼前的景象，双眉紧锁。

    第二天，河流两岸的风景都开始急速地变化，河岸的地势开始升高，变得 岩石处处。很快地，他们就来到了一块山丘遍布的区域，两旁的斜坡都被掩埋 在大量的荆棘、藤蔓和蕨类植物之下。在那地形之后则是低矮的悬崖，长满长 春藤的石柱，在悬崖之后则是在强风之下显得奄奄一息的枞树。他们正越来越 靠近艾明莫尔，也就是大荒原南端的区域。

    悬崖和石柱上栖息著许多的飞鸟，他们头上一整天都盘旋著各式各样的鸟 类，彷佛天空上无时无刻挂著一团黑云。当天扎营休息的时候，亚拉冈不安地 看著头上的飞鸟，担心是否咕鲁做了什么事情曝露了他们的行踪。稍后，等到 太阳开始落下后，众人正准备收拾行李出发时，亚拉冈突然发现天上有只大鸟 盘旋著，慢慢地飞向南方。

    「勒苟拉斯，那是什么？」他指著北方的天空说：「像我想的一样，那是只飞鹰吗？」

    「是的，」勒苟拉斯说：「那是只飞鹰，是只在狩猎的飞鹰。不知道这代表了什么意义，它距离平常的山脉栖息地实在很远了。」

    「我们等到天全黑之后再出发，」亚拉冈说。

    紧接著是他们旅程的第八天晚上，当天十分寂静，一点风也没有，灰蒙 蒙的东风已经停止了，新月早早落下，天空还算清澈，南方有著发出微光的云朵聚集，西方则有许多闪耀的星辰。

    「来吧！」亚拉冈说：「我们今晚是最后一次乘著夜色旅行了，因为接下来的河道我就不熟悉，以前我从未曾走水路来过这附近，从这边到萨恩盖宝 之间的河况我都不确定。如果我猜得没错，我们眼前还有很长的道路要走。即 使在我们到达激流之前，眼前还有很多危险的地方，河中央的岩石和孤岛都是我们必须避免的危险，我们得要小心翼翼，不能够划得太快。」

    由于山姆在第一艘船上，因此他肩负起了望员的工作，他眨也不眨地瞪著 眼前的景象。夜色越来越暗，但天空上的星辰却发出奇异的光芒。时间快到什 夜，他们已经漂流了一段时间，没有机会使用船桨。突然间，山姆开始大叫， 几码之外的河中浮现黑色的轮廓，众人都可以听见激流流动的声音。一道强大 的水流将众人冲往东边河岸，比较没有阻挡的河道去。当他们被冲开的时候， 大家都看见眼前是众多白花花的水沫所构成的湍急河流，中间有著锋利的岩石， 如同利齿一般地阻拦任何大意的旅人，小舟全都挤在一起。

    「喂！亚拉冈！」波罗莫的小舟在急流中撞上带头的小船：「这太疯狂了！ 我们不可能在夜间硬闯急流，不管是黑夜或是白天，萨恩盖宝的激流不是小舟可以度过的。」

    「后退，后退！」亚拉冈大喊：「转回头！快点转回头！」他把桨用力插入水中，试著固定住船身，边开始靠岸。

    「我的计算出错了，」他对佛罗多说：「我不知道我们已经走了这么远，安都因的流速比我预估的快多了，萨恩盖宝一定就在眼前了。」

    他们好不容易才把船控制住，慢慢地转回头；但当他们一想要逆流而上的 时候，他们就被水流冲开，慢慢漂向河东岸，在黑暗中，那里似乎透露著不祥的气息。

    「全部的人用力划！」波罗莫大喊著：「快划！不然我们就会搁浅了。」就在同一瞬间，佛罗多感觉到船底擦过岩石，发出让人牙龈发酸的摩擦声。

    就在那一刻，他们听见弓弦弹开的声音，几支箭冷不防地射向他们。一支 箭正中佛罗多的胸口，让他往后一弹，不小心弄丢了手上的桨；幸好，他衣服 底下的锁子甲挡住了这攻击。另一支箭射穿了亚拉冈的兜帽，第三支箭则是牢 牢地钉在第二艘船的船舷上，距离梅里的手只有几寸。山姆这才看见有许多黑影在东方河岸边跑来跑去，他们似乎非常靠近。

    「Yrch!」吃惊的勒苟拉斯用自己的语言说道。

    「半兽人！」金雳大喊道。

    「我敢打赌这是咕鲁安排的，」山姆对佛罗多说：「选的地方还真好，大 河似乎就把我们一直推到他们怀抱里。」众人全都弯下身，拼命地划桨，连山 姆都卷起袖子帮忙，他们随时都担心会有黑羽箭再度落到任何人的身上。许多 支箭飞过他们四周，落入河中，但再也没有任何一支射中目标。天色虽然很暗， 但对于习惯夜视的半兽人来说，应该没有多大的问题，而且，在微弱的星光下， 他们一定是很明显的标靶。唯一的可能，就是罗瑞安的变色斗篷和灰色的精灵小舟融入夜色之中，击退了魔多射手的威胁。

    他们一桨一桨地努力划著，在黑暗中很难确定自己到底是否有在移动；不 过慢慢地，水流渐渐趋缓，东岸的阴影也被他们抛进夜色当中。最后，他们 终于再度回到河中央，也避开了嶙峋的怪岩，然后他们拼尽最后了一丝力气， 划向西岸。在河边的灌木阴影保护之下，他们把船暂停在河边，想要获得喘息的机会。

    勒苟拉斯放下桨，拿起罗瑞安的长弓，一溜烟地跑上岸边。他弯弓搭箭， 瞄准著对岸的黑暗阴影。随著他的每一箭射出，对岸就会传来一声惨叫，但从这边什么都看不见。

    佛罗多抬头看著那名正搜寻著目标的精灵。他沐浴在星光下，散发出如同 圣人一样高洁的气息。但是，从南方突然飘来一大朵乌云，遮蔽了这些星光，众人被恐惧所包围。

    「伊尔碧绿丝！姬尔松耐尔！」勒苟拉斯叹著气，抬头往上看。在此 同时，一块如同乌云般黑暗的形体从南方的闇云中飘出，快速地飞向远征队的 成员，遮挡住所有的日光。很快地，底下的人开始看清楚那是只巨大的有翼怪 兽，如同黑夜中的黑洞一般吸去所有的光明。对岸响起了惊天动地的欢呼声， 佛罗多觉得一阵寒意流过，让他心脏快要停止；这种恐怖的寒意如同他肩膀上 的旧伤一样，毫不留情地让他全身如同浸泡在冰水中一样。他趴了下去，准备躲起来。

    突然间，罗瑞安的巨弓开始吟唱，尖锐的破空声伴随著精灵弓弦的弹奏声， 谱出了驱魔之歌。那有翼的怪兽几乎就在他头正上方开始摇晃，接著传来沙哑 的惨叫声，那怪兽似乎就这样落到东方的河岸边。随即而来的是众多脚步声、 诅咒声和哭嚎声，接著一切归于平静。当夜再也没有任何的箭矢从东岸射来。

    不久之后，亚拉冈率领著众人溯河而上，他们靠著河边摸索著，最后才来 到一个浅湾。几株低矮的树木生长在靠近水边之处，在它们之后则是一道陡峭 的岩坡。远征队决定在此等待黎明的到来，当夜再冒险前进是毫无意义的。他们不扎营也不生火，只是蜷缩在船上，等候黎明的到来。

    「感谢凯兰崔尔的弓箭，和勒苟拉斯的巧手和锐眼！」金雳嚼著一片兰巴斯，边说道：「老友，那可真是黑暗中漂亮的一箭！」

    「谁知道有没有射中呢？」勒苟拉斯说。

    「我不知道，」金雳回答：「但是我很高兴那黑影没有继续靠近。我一点 都不喜欢那情况，那让我想到摩瑞亚的阴影，那炎魔的影子。」他最后一句话是压低声音悄悄说的。

    「那不是炎魔，」佛罗多依旧为了刚刚的寒气而浑身发抖：「那是更冰冷的妖物，我猜它是--」然后他闭上嘴，陷入沈思。

    「你觉得怎么样？」波罗莫从船上跳下来，彷佛急著想要看见佛罗多的脸。

    「我想-算了，我还是不要说好了，」佛罗多回答：「不管那是什么，它的坠落都让敌人很失望。」

    「看起来是这样，」亚拉冈说，「但是我们对于敌人的动向、数量、位置 都一无所知。今夜我们绝不能睡觉！黑暗可以隐藏我们的行踪，但谁又知道白天会怎么样？把武器放在手边！」

    山姆百般无聊地敲打著剑柄，彷佛在计算著自己的手指数目，一方面，他 也抬头看著天空。「这真是奇怪，」他嘀咕著：「在大荒原和夏尔的月亮都是同 一个，可是，要不是它的轨迹变了，就是我对它的记忆有问题。佛罗多先生， 你还记得我们躺在了望台上的时候，月亮正开始渐亏，大概是满月之后一周。 而昨天晚上，也就是我们出发之后一周，天空上高挂的还是新月，彷佛我们根本没有在精灵王国里面待过一样。」

    「是啦，我的确记得其中的三夜，之间恐怕还过了几天，但我发誓我们绝对没有待上一整个月。大家搞不好会觉得时光在里面停滞了呢！」

    「或许就真的是这样，」佛罗多说：「或许，在那块土地上，我们是身处 在一个其他地方早已流逝的时间中。我想，在银光河带我们回到安都因河之后， 我们才重新加入了凡人的时间流动之中。而且，当我留在卡拉斯加拉顿的时候，我根本不记得什么月亮的事情，只有白天的太阳和晚上的星辰。」

    勒苟拉斯在船上变换了个姿势。「不，时间并没有静止，」他说：「但变化 和生长这两样东西并非在每个地方都一样。对于精灵来说，世界在他们的四周 移动，有极快速，也有极慢速。快速的原因是他们自己极少变动，世界相对于 他们来说就快速地变个不停；慢速的原因则是因为他们自己从来不计算时间的 流逝，至少不为了他们自己这样做。对他们来说，四季的更替不过是漫长时间 流中不断重复的泡沫而已。但是，在太阳下，所有的万事万物都有其终点。」

    「但是，这消耗的过程在罗瑞安中极为缓慢，」佛罗多说：「女皇的力量保护著一切。在卡拉斯加拉顿，虽然每个小时都似乎很短暂，但却过得很丰富，因为凯兰崔尔配戴著精灵魔戒。」

    「一旦离开罗瑞安，就不应该提到这件事，就算对我也是一样，」亚拉冈 说：「不要再说了！山姆，我的解释是这样的，在那块土地上，你失去了对时间 的感觉。时光快速地流逝，对我们、对精灵都一样，外界就这么过了一个月， 而我们则是流连在美景中。昨晚你看到的是另一个月的景色，冬天几乎已经快结束了，迎接我们的是一个没有多少希望的春天。」

    夜晚寂静流过，对岸再也没有传来任何的声音，一行人躲在船上，感受著天气的变化。从南方和海岸边飘来的浓密云雾让天气变得又湿又闷，大河拍打岩岸的声音似乎变得更近了些，头上的树枝也开始滴水了。

    天亮之后，整个气氛似乎都变了。四周的天气让他们觉得有些哀伤、有些温柔。河上飘动著雾气，白色的浓雾冲上岸边，现在完全看不到对面的景象了。

    「我其实不太喜欢大雾，」山姆说：「但这次的大雾对我来说是种好运的象徵，或许我们可以放心地躲开这些该死的半兽人，不用担心他们会见到我们。」

    「或许吧，」亚拉冈说：「但是，除非稍后雾气稍散，不然我们也很难找到去路。如果我们要通过萨恩盖宝，前往艾明莫尔，我们一定得找到路才行。」「我不明白为什么一定要从水路通过激流，还有是坚持继续走水路的理由。」波罗莫说：「如果艾明莫尔就在前面，那我们可以直接舍弃这些小船，往西南方走，横越树沐河进入我的的家园。」

    「如果我们准备去米那斯提力斯的话，当然可以，」亚拉冈说：「但我们还没做出决定，而且，你所说的道路必定比听起来更危险。树沐河的河谷沼泽遍布，浓雾对于步行、携带重担的旅人来说是种要命的威胁。除非必要，我绝对不会贸然舍弃这些船只，至少跟著河走不会迷路。」

    「但魔王控制著东岸，」波罗莫抗议道：「就算你通过了亚苟那斯峡，不受阻挡地来到燃岩高地，那你又能够怎么样？跳下瀑布，落到沼泽中？」

    「当然不是！」亚拉冈回答：「我们可以沿著古道将船搬运到拉洛斯瀑布 之下，然后再走水路。波罗莫，你是不知道还是刻意忘记了北梯坡，以及阿蒙 汉山上在远古王朝时兴建的王座？至少在我决定进一步的旅程之前，我一定要 去那边看看。或许，我们在那边可以看到进一步的迹象，足以引导我们下一步 的旅程。」

    波罗莫十分坚持，但到了最后，佛罗多很明显的不管到哪里都会附合亚拉 冈，他只好放弃了。「米那斯提力斯的人，不会在朋友有需求的时候舍弃他们，」 他说：「而且你们如果想要前往燃岩高地，会需要我的力气。我愿意前往那个高 地，但不会再继续往前。从那边我就会掉头回家，就算我的协助没有赢得任何 的友谊，我也会孤身一人回去。」

    天色渐明，大雾稍稍退去了一些。众人一致决定亚拉冈和勒苟拉斯必须先上岸，其他则留在船上。两人想要找到一条可以带著三艘船和行李绕过激流，前往之后平顺河面的道路。

    「精灵的船或许不会沈，」他说：「但这不代表我们可以活著通过萨恩盖 宝激流，过去到现在从来没人成功过。刚铎的人类也没有在此开拓出任河的道 路，因为，即使在他们帝国最壮盛的年代中，势力范围也没有超过安都因大河 旁的艾明莫尔。但是，如果我没记错的话，旁边有一条专门的运输小道，它不 可能就这样消失无踪，几年之前还常有许多小舟，从大荒原航向奥斯吉力亚斯，那是在魔多的半兽人开始大幅扩张领土之后才中断的。」

    「我这辈子几乎没看过北方来的船只，而半兽人也一向出没在河东岸，」波罗莫说：「即使你们找道路继续向前，一路上只会越来越危险。」

    「每条往南的路都必然危险，」亚拉冈回答道：「给我们一天的时间，如果我们到时还没回来，你们就可以知道我们的确遭遇到了厄运。那么诸位必须选出新的领袖，尽可能地听从他的指导。」

    佛罗多心情沈重地看著勒苟拉斯和亚拉冈爬上陡峭的岸边，消失在迷雾 中；但是，事实证明他是过虑了。过不了两三个小时，还没到中什，两人的身影就再度出现。

    「一切都没问题，」亚拉冈从岸边爬下来说道：「的确有条路，通往另一 个还可以使用的克难港口。距离并不远，激流的开头离这里大概半哩左右，长 度也只有一哩多，过了激流不远的地方，水流就开始变得和缓。我们最困难的 工作，恐怕就是如何将这么多东西搬到那条路上。路是找到了，但是它距离这里 的岸边有好几十码远，中间还有很多崎岖的地形。我们没有找到它北边的入口， 就算入口还在，我们可能昨天晚上已经越过了它。如果要回头，在这种大雾中可能还是找不到。恐怕我们必须从这里离开河流，并且尽可能地往搬运小道走。」

    「即使我们都是强壮的人类，这工作也绝不轻松，」波罗莫说。

    「就算这样，我们也得试试看，」亚拉冈说。

    「啊，是啊，」金雳说：「波罗莫先生，不要忘记，如果背著体重两倍重的东西，矮人可以轻而易举地继续前进，伟大的人类却会步履蹒跚哪！」

    这个任务果然十分艰难，但最后还是完成了。他们先将东西全都搬到岸上 的平地，然后再把船只拖出水面，送到岸边，小舟本身比预料中的要轻多了。 连勒苟拉斯都不知道这是用精灵国度中的什么木头雕凿的，但它们既坚韧、又 轻，只要梅里和皮聘两人，就可以轻松地抬著它在平地跑。当然，要越过目前这 样崎岖的地形，它们得要靠两名人类运送才行。一路上的坡度都很陡，还有诸 多的岩石碎块挡住去路，两旁还有许多的杂草和荆棘构成浓密的遮蔽，中间穿有陡峭的河谷，以及许多装满了臭水的坑洞。

    亚拉冈和波罗莫两个人一次搬一艘船，其他人则是抱著沈重的行李跟在后面。到了最后，众人终于把所有的东西都搬到小道上。然后，除了一些倒在路上的石南茎之外，一行人再没有遇到多少的阻碍。旁边的岩壁之间依旧弥漫著浓雾，河上也飘浮著不遑多让的水气。众人可以清楚地听见激流中河水拍打岩石的涛声，但在水气中什么都看不见，他们花了两次的时间，才把所有的东西都送到那个克难的码头去。

    从那里开始，搬运小道开始缓缓降下，通往一个小池子旁的空地。这池子 似乎是由于萨恩盖宝激流冲刷河中大石的反作用力在河边所挖成的。从那之后，小径就遇上了一堵高大的岩壁，再也没有可以继续步行的道路。

    现在已经是下什了，暮色已经开始渐渐笼罩大地。他们坐在水边休息，倾 听著河中传来如同千军万马的裂岸涛声；他们都又累又想睡，心情和天色一样的低落。

    「好啦，我们已经到了，看来恐怕得在这里过一夜了，」波罗莫说：「我 们需要睡眠，就算亚拉冈想要趁著夜色穿越亚苟那斯峡，我们也都已经太累了。当然，搞不好我们耐力惊人的矮人是个例外。」

    金雳没有回答，他只是不断地点头。

    「今天就让大家尽量休息吧，」亚拉冈无可奈何地表示：「明天我们必须天一亮就出发，除非天候又再度改变，否则我们应该可以躲过东岸的敌人，悄 悄地混进河中。不过，今晚必须有两个人同时守夜，三个小时换一班，另一个 人则继续警戒。」

    除了黎明前的雨滴之外，当天晚上没有发生其他的事情。等到天色一亮， 他们就立刻出发。大雾已经开始消退，他们尽可能地靠近西岸边航行。眼前的 地形逐渐转变，模糊的轮廓开始在大雾中上升，一连串的峭壁出现。过不了多 久，云层就越来越低，最后开始下起大雨。他们拉上油布，不想让船内积水，边继续往下漂流。在这如同灰色廉幕的大雨中，几乎什么也看不清楚。

    不过，这场雨并没有下很久。慢慢地，天空越变越亮，突然间云破雾散， 雨滴也跟著消失。在众人的眼前出现了宽阔的江面，两边则是高耸的岩壁，上 面间或生长著几株秃树，河道接著变窄，河水也变得湍急许多。这时，不管前 方遇到什么阻碍，他们根本无法转弯或是稍停，只能勇敢面对。他们只能看见 头上的的一线蔚蓝天空，以及四周的深黑色河水，眼前则是艾明莫尔的山丘，阻挡住一切的天空，看不见任何的出口。

    佛罗多盯著眼前的景象，看见两座岩峰逼近，像是两座孤立的石柱。它们 虎视眈眈地矗立在峡谷的两边，彷佛试图拦阻任何胆敢闯关的冒失旅人。一个狭窄的开口出现在两者之间，大河推动著小舟快速往前。

    「这就是亚苟那斯，王之柱！」亚拉冈大喊著：「我们应该很快就会通过 这峡谷，把船保持直线，彼此尽可能距离远一些！保持在河中央！」 佛罗多越来越靠近，那两座石柱也逐渐化身成高塔迎接他。他这才看出这 两座石柱的确在远古时代曾接受过某种力量的雕琢，它们在日月风霜以及岁月 的洗礼之下，依旧保持了大致的样貌。在深水底巨大的台座上矗立著两个国王的 雕像；他们依旧用著模糊的双眼、坚毅的眉毛，引颈看著北方。每座雕像的左 手都比著警告的手势，雕像的右手则都拿著斧头，在他们的头上则是带著饱经 风霜，勉强维持原样的头盔和皇冠。他们仍然拥有古代的权威和力量，看顾著 一个早已消逝的王国。佛罗多突然间觉得敬畏不已，忍不住低下头，不敢直视 这两座雕像的目光。连波罗莫在经过雕像旁边的时候也禁不住闭上眼，听任小 舟如同落叶一样，被推送过这努曼诺尔威武的守护神之下。最后，一行人好不容易才安全通过亚苟那斯峡幽深的河水。

    河两旁都是人迹难至的陡峭绝壁，远方的天空相形之下显得黯然失色。黑 色的河水发出轰隆声，将小舟不停的推送著，一阵强风席卷过众人。佛罗多跪 了下来，在他之前的山姆也不禁呢喃著、哀嚎著：「这真是太壮观了！太恐怖了！只要我有机会离开这艘船，我以后再也不敢玩水了，更别提到河水中了！」

    「别害怕！」一个怪异的声音从他身后传来。佛罗多转过身，看见一个长 得很像神行客的陌生人；饱经岁月磨难的神行客消失了，在他的位置上坐著抬 头挺胸、自豪的亚拉松之子亚拉冈。他信心满满地引导著小舟前进，黑发迎风飞舞，眼中散发著光芒--流亡的皇储终于回到了故国。

    「别害怕！」他说：「我早就想要看看埃西铎和安那瑞安的尊容了，他们 都是我的祖先。在他们的阴影下，伊力萨王，身为伊兰迪尔子嗣，拥有精灵宝石称号的我，没有什么好害怕的！」

    然后，他眼中的光芒消失了：「真希望甘道夫在这里！我好想回到米那斯雅诺，我的王都！但我到底该去何方？」

    峡谷又长又黑暗，充斥著强风与潮水的奔腾声。它朝向西弯，一切突然变 得黑暗，但很快地，佛罗多看见一道光芒射入，并且不断增强。突然间，小舟渡过了亚苟那斯峡，进入了明亮的天光照耀下。

    太阳已经越过天顶，在微风吹拂的大地上照耀著。原先汹涌的河水现在流 入一个椭圆形的湖中，那是苍白的兰西索湖，它的四周被山丘所环绕。山丘的 四周生长著许多的树木，但顶端却光秃秃的沐浴在阳光下。在极南方有三座山 峰升起，最中间的山峰有些前倾，距离其他的山峰也有段距离，大河绕过这座 山峰分离开来。从遥远的地方传来轰隆隆的巨响，如同雷声一般。

    「这就是托尔布兰达！」亚拉冈指著南方的高大山峰说：「左边是阿蒙罗 山，右边是阿蒙汉山--千里观听之山。在远古的年代里，国王们在其上建造王 座，并且时时驻守兵员在其上。但是，据说没有任何人或兽的脚步曾经踏上托 尔布兰达。在黑夜降临之前，我们应该就可以走到山前，我已经听到拉洛斯瀑布呼唤的声音了。」

    一行人暂时休息了一下，沿著水流往南漂向湖中央。他们吃了一些食物， 很快地又拿起桨，继续朝著目标前进。西方的山丘渐渐被阴影遮蔽，太阳开始 慢慢落下，不甘寂寞的星辰悄悄跳出。三座山峰在暮色中依旧孤傲的挺立著， 拉洛斯的怒吼并没有稍歇，当远征队终于来到山下的时候，夜色已然降临。

    他们第十天的旅程结束了，大荒原已经被他们抛在脑后。现在，他们必须要选择东方或是西方的道路，眼前就是任务的最后阶段。