亚拉冈领著众人来到大河的右边分岔口。在托尔布兰达山的西边阴影中， 有块广大的草原，一路从水边延伸到阿蒙汉山脚下，在那之后是阿蒙汉和缓的 山坡，上面长满了树木，这些树木也一路生长到湖边。一条涓涓细流的泉水从山上落下，滋养这座草地。

    「我们今晚在此休息，」亚拉冈说：「这就是帕斯加兰草原，远古的美景之一，希望还没有邪恶入侵此地。」

    他们将小舟拖上绿色的河岸，在小舟旁扎营。他们设下了守夜的哨兵，但没有看到任何的敌人。如果咕鲁还是坚持跟踪他们，那它一定还躲得好好的。

    不过，亚拉冈今晚十分不安，不管是醒著或是睡著的时候都翻来覆去。不久之后，他就醒了过来，跑来找正好轮值夜哨的佛罗多讲话。

    「你为什么还醒著？」佛罗多问道：「这不是轮到你值夜的时间。」

    「我不知道，」亚拉冈回答道：「但是我觉得有种威胁和阴影，在我睡著的时候一直潜伏在我们身边，你应该拔出剑来比较安全。」

    「为什么？」佛罗多说：「附近有敌人吗？」

    「让我们看看刺针会有什么反应，」亚拉冈回答。

    佛罗多将精灵的宝剑从剑鞘中抽出，他惊讶地发现刀刃边缘在黑暗中闪动光芒。「半兽人！」他说。「不是非常靠近，但看来还是近得让人担心。」

    「我也很担心，」亚拉冈说：「不过，或许他们不在河的这一边，刺针的 光芒很弱，或许只是指出阿蒙罗山脉上有魔多的间谍活动著。我从来没听说过 有半兽人胆敢入侵阿蒙汉山脉。但是，谁知道在乱世中会发生什么事情呢？连 米那斯提力斯都无法守住安都因河的入口，还有什么不会发生的！我们明天必须特别提高警觉。」

    第二天一早，他们以为自己陷入火焰与浓烟的包围中。东方的乌云如同大 火中伸出的浓烟一般乌黑，太阳从山后升起照在浓烟上，发出火红的光芒，托 尔布兰达的山顶沾染著金色的光芒。佛罗多再度往东看著那孤高的山峰，它的 四边都在奔流江水的包围之下，峭壁上依旧生长著许多树木，一个接一个的 插在绝壁上，在其上则是无法攀登的山壁，夹杂著参差不齐的奇诡山峰。许多飞鸟环绕著山峰飞翔，但除此之外别无其他生物居住的痕迹。

    当他们用完餐之后，亚拉冈召集众人：「这一天终于到了！」他说：「我们 之前一直拖延这做出抉择的一天。经历这么多事情、越过这么远距离的远征队， 到底要如何继续下去？我们应该和波罗莫向西走，参加刚铎的战争吗？或者是 向东走，投入恐惧和魔影之下；或者我们必须分散，照著个人的意志拆散成小 队？无论如何，我们都必须赶快决定。我们知道敌人在东岸，但是，我担心半人可能也已经进入了河的这一岸。」众人陷入沈默，没有人开口。

    「好吧，佛罗多，」亚拉冈最后终于说：「看来这重担落到你肩上了，你是之前会议中所指派的魔戒持有者，你必须选择自己的道路，在这件事上我无法给予你任何的建议。虽然我试著继承他的责任，但我依旧不是甘道夫，我不知道他究竟在这个时刻准备怎么做。多半，他可能还是要观察你的作法，关键可能还是在于你的选择，这就是你的命运。」

    佛罗多没有立刻回答，他缓缓地说：「我知道不能再拖延，但是我一时之

    间无法做出选择。这责任太重大了。给我一个小时的时间考虑，请让我独处吧！」

    亚拉冈同情地看著他：「好的，德罗哥之子佛罗多，」他说：「就给你一个小时的时间独处，我们全部留在这里，但是别走得太远，免得听不见我们的呼唤。」

    佛罗多低头沈思了片刻。山姆一直用关切的眼光看著主人，最后还是摇了摇头，嘀咕著，「其实答案很明显了，但这里没有山姆插嘴的份。」

    佛罗多站起身，走了开来。山姆看著其他人刻意别开目光，不敢注视他。波罗莫的视线一直紧跟著佛罗多，直到他走入阿蒙汉山脚的树林中。

    开始，佛罗多在森林中漫无目的走著，但最后他发现自己的脚一直领 著他往山坡上走。他来到一条小径，那是许多年前道路留下的废墟。在陡峭的 地方有残留许多的石阶梯，在经过多年的风吹雨打之后，这些阶梯都因为年久 失修而变得破碎不堪，在树根的扩张之下变得分崩离析。他爬了一段时间，最 后来到一块草地上。四周长著许多的花楸树，中间是块平坦的大石头。这块小 草地面对著东方，充分沐浴在阳光的照耀之下，给人一种生机勃勃的感觉。佛 罗多停下脚步，俯瞰著底下的大河，看著和那壮丽孤绝的托尔布兰达山，以及在 天空中盘旋的鸟儿。拉洛斯瀑布的声音现在成为有节奏的轰隆声，毫不止息地敲打著。

    他坐在那块岩石上，一手支著下巴，朝著东方发呆，自从比尔博离开夏尔 之后，一切的事情都流过他的脑海，他回忆著甘道夫所说过的所有忠告。时间慢慢的流逝，但他依旧找不出答案来。

    突然间，他恍若大梦初醒的警觉起来，有什么东西出现在他背后，有什么不友善的生物就在附近。他跳了起来，猛然回过头；却吃惊的发现原来只是一笑容，看来心情很好的波罗莫。

    「我替你担心，佛罗多，」他走向前说：「如果亚拉冈说的没错，半兽人 的确就在附近，那么没有任何人应该离群独处。特别是你更应该小心，许多人 的命运都和你息息相关，我的心情也跟著沈重起来。既然都找到你了，方不方 便和你坐下来谈一谈？这会让我感觉好一点。我们底下那边只要一讲话，就会为了前途而争吵不休，不过，或许两个人可以在彼此身上找到智慧。」

    「你真体贴，」佛罗多回答：「但是，我不认为谈话现在能够帮得上我，因为我知道该做什么，但我却不敢做。波罗莫，我不敢！」

    波罗莫沈默地站著，拉洛斯继续的发出雷鸣声。微风吹过树梢，佛罗多不由自主地打了个寒颤。

    波罗莫突然在他身边坐了下来。「你确定这不是杞人忧天吗？」他说：「我希望能帮助你，你需要他人给你不同的看法，你愿意接受我的忠告吗？」

    「波罗莫，我想我已经知道你要说什么了，」佛罗多说：「如果不是我内心一直觉得不安，我的确会觉得这是很好的忠告。」

    「不安？对什么不安？」波罗莫猛然转过头来瞪著佛罗多。

    「对拖延的不安，对那显然轻易多了的道路的不安，对拒绝承担责任的不安……好吧，我必须实话实说，我对于信任人类的力量和真实面貌有所不安。」

    「但是，在你不知道的状况下，人类的力量自古以来，都保护你那小小的家园不受黑暗侵袭。」

    「我并不是质疑你同胞的勇敢，但世界在改变。米那斯提力斯的城墙或许是铜墙铁壁，但它依旧不够坚固，如果它失守了，又该怎么办？」

    「我们都会在战斗中壮烈牺牲，但是，我们还是有希望会获胜。」

    「只要魔戒还在，就一点希望也没有。」佛罗多说。

    「啊！魔戒！」波罗莫的眼中闪动著光芒：「魔戒！为了这么小的一个东西，我们竟然大费周章、恐惧不已，这不是很奇怪吗？这么小的东西！我在爱隆的居所中只看过它一次，我可以再看看它吗？」

    佛罗多抬起头。他突然觉得浑身冰寒。他注意到波罗莫眼中的奇异光芒；但他的表情依旧友善、依旧体贴。「最好还是不要把它拿出来。」他回答道。

    「随你便，我不在乎。」波罗莫说：「但是，难道我连提都不能提吗？因 为你们都只有想到它在魔王手中所会造成的破坏：只有想到它为恶的一面，却 忽略了它为善的一面。你说世界在改变，如果魔戒继续存在，米那斯提力斯将 会陷落。但，为什么呢？如果魔戒在魔王的手上，我可以理解，可是，如果它在我们的手上呢？」

    「难道你没参加那次会议吗？」佛罗多回答道：「因为我们不能够使用它，任何使用它的意图都会被转为邪恶。」

    波罗莫站了起来，不耐烦的踱步：「你尽管狡辩吧！」他大喊著：「甘道夫、 爱隆，这些家伙一遍一遍地教你这么说。或许他们是对的，或许这些精灵、半 精灵和巫师们都不能使用他；但是，我常常怀疑，这些人到底是睿智还是食古 不化，或许每个人都受困于自己的盲点而不自知。真心诚意的人类不会被腐化， 我们米那斯提力斯的居民，经过重重的考验才能够生存下来，我们不想要巫师的 法力，只想要拥有自卫的机会，拥有执行正义的力量。你想想看！就在我们最 需要帮助的时候，力量之戒现世了。我认为，这是个礼物，这是赐给魔多之敌 的礼物。不把握机会，不利用魔王的力量消灭他是愚蠢的。光是靠著无惧、无 畏就足以赢得胜利吗？在这个时候，伟大的领袖、伟大的战士应该怎么做？为 什么亚拉冈不能做？如果他拒绝这样做，为什么不交给波罗莫来做？魔戒将会 赐给我统御天下的力量。我将会驱逐魔多的黑暗军团，全世界爱好自由与正义的人们将会望风披靡！」

    波罗莫焦躁地走著，一句话比一句话更大声。他几乎已经忘记了佛罗多的 存在，一心一意描述著他的城墙、武器和战略。他描绘著伟大的胜利和前所 未有的盟约，他击垮了魔多且成为伟大的国王、睿智而又为民所爱戴。突然间，他停下来，挥舞著双手。

    「他们竟然告诉我们放弃这一切！」他大喊著：「他们提出这意见或许是 有道理的，只要我能够看出这其中的希望在哪里。我看不出来。我们手中唯一 的计画，就是让一个矮子拿著魔戒盲目地走进魔多，给予魔王重新获得魔戒的机会。愚蠢！」

    「你应该明白了吧，吾友？」他猛然转过身面对佛罗多：「你说你很害怕， 如果是这样，勇敢的人应该原谅你的行为。但是，让你感到不安的应该不是你的理性吧？」

    「恐怕不是，」佛罗多说：「我只是害怕而已，但是，我很高兴听到你说出内心的想法，你让我下定了决心。」

    「那么，你将会前往米那斯提力斯？」波罗莫大喊著，他的眼中闪动著光芒，脸上露出渴望的表情。

    「你误会我了。」佛罗多说。

    「但是，你至少愿意来一下子吧？」波罗莫不肯放弃：「我的城市距离这 里不远，从那边去魔多更近。我们已经在荒野中待了很长的一段时间，你必须 要知道有关魔王的消息才能够决定下一步该怎么做。佛罗多，跟我来！」他说： 「如果你坚持要走，至少之前先休息一下」他为了表示善意，将手放在哈比 人的肩膀上；但佛罗多可以感觉到他的手，因为强自压抑的兴奋而微微颤抖。他 立刻避了开来，警觉地看著这高大的人类；对方几乎是他的两倍高，力气又比大上很多倍。

    「为什么你还要猜疑我？」波罗莫说：「我是个真诚的人，不是骗子也不是强盗，我需要魔戒，你现在也知道了。但我对你保证，我绝对不会把它据为己有。至少让我试试我的计画吧？把魔戒借给我！」

    「不！不行！」佛罗多大喊：「是那场会议决定让我持有它的！」

    「魔王也是藉著我们的愚行来击败我们，」波罗莫大喊著：「这让我好生 气！愚蠢！自以为是的傻瓜！自寻死路，破坏我们的最后希望。如果有任何生 灵应该拥有魔戒，那也该是努曼诺尔的子孙，而不是你这个矮子。你只是运气 好罢了，它可能会是我的，它本来就应该是我的，把它给我！」佛罗多没有回 答，他小心地往后移动，直到那块大石头成了两人之间唯一的屏障为止。「听话， 朋友，听话！」波罗莫用更委婉的声音说：「为什么不丢掉它呢？为什么不舍弃 你的怀疑和恐惧？如果你愿意的话，可以把责任推到我身上，你可以说是我硬 是要把它抢走的。矮家伙，因为我真的比你强太多了。」他大喊著，猛然跃过 岩石，想要抓住佛罗多。他原先英俊友善的脸孔变得十分丑恶，眼中冒著熊熊的怒火。

    佛罗多躲了开来，再度利用岩石挡住对方。他只剩下一个选择：佛罗多颤 抖著手掏出魔戒，很快地戴上它。此时波罗莫甚至又再度跃向他，那人吃了一，不知所措地看著眼前的景象，接著开始四处乱窜，搜索著岩石和树林。

    「该死的家伙！」他大喊著：「最好别让我抓到！我现在知道你在想什么 了。你想要把魔戒送到索伦门前，出卖我们每个人，你一直在找机会抛弃我们 全部的人。所有的矮个子都去死吧！」然后，他不小心踢到那块岩石，咕咚一 声摔倒在地上。他楞楞地趴著，彷佛被自己的诅咒所害。突然间，他开始大声啜泣。

    他站了起来，抹去眼泪：「我刚刚说了什么？」他大喊著：「我刚刚做了什么？佛罗多，佛罗多！」他大喊著：「快回来！我刚刚是失心疯了，现在已经过去了。快回来！」

    没有任何的回答，佛罗多甚至没有听见他的呼唤，在盲目的恐惧中，他已 经跑上了山丘。波罗莫疯狂的话语和那张狰狞的面孔，一直出现在他面前，逼得他不停往前跑。

    他很快就跑到了阿蒙汉的山顶，停下脚步，开始不断地喘息。他在迷雾 中彷佛看见了一个由许多面旗子所构成的圆圈，中间则是一个崩塌的防御工事； 在中央的四根柱子之上，有个一个高大的王座，可以透过许多层阶梯来抵达。 他头也不回地走上去，坐在那王座上面发呆，彷佛是迷途的孩子，无意间来到山之王的宝座上一般不知所措。

    一开始他什么也看不见，他似乎处在一团充满阴影的迷雾中，因为他戴著 魔戒。然后，慢慢地，有许多地方的迷雾渐渐散开，让他看见大量的影像。这 些影像都很小，让他觉得好像是在阅读桌上的书籍，但却又距离遥远，没有丝 毫的声音，只有不停变动的影像，整个世界似乎都缩小了，变得无比沈默，他 坐在全观之位上，古时被称作努曼诺尔之眼的山丘上。他看著东边许多无人知 晓的土地、无人居住的荒原、未经探勘的森林，他看著北边，大河像是他脚下 的缎带，迷雾山脉细小的像是野兽断折的牙齿；往西看去他可以看见洛汗国一 望无际的草原，还有如同黑色刺针的欧散克塔，位在艾辛格的正中央；他在南 边看见了大河如同波浪一般落下拉洛斯瀑布底下的深坑，水气中飘浮著美丽的 彩虹；他还看见了伊瑟安都因，安都因大河壮观的巨大三角洲，海鸟如同太阳 下的白色灰尘一般四处飞舞，在它们之下则是湛蓝与碧绿色交错，波涛汹涌的大海。

    但是，每个地方都有战争的迹象，迷雾山脉像是被惊扰的蚁穴一样，无数 的半兽人从成千上百个洞穴中往外爬；在幽暗密林的精灵、人类，正在和邪恶的妖 兽进行殊死搏斗；比翁族的家园陷入火海，云雾遮避了摩瑞亚；罗瑞安的边境燃起狼烟……

    骑兵在洛汗的草原上奔驰，恶狼从艾辛格往外涌出。战船从哈拉德的港口 中蜂拥出港，东方的部队不停的调动：剑客、枪兵、骑马的弓箭手、酋长的马 车和满载补给品的马车。黑暗魔君的一切势力倾巢而出，他包围了米那斯提力 斯。远远看来它十分的美丽，白色高墙、许多高塔，骄傲的座落在易守难攻的 山脚下，它的城墙上闪动著守军钢铁的光芒，战塔上插著许多各色各样的旗帜。 他感觉到一丝希望，但是，对抗米那斯提力斯的是另一个更为坚强的要塞。他 的眼光不由自主的往东边移动，它越过了奥斯吉力亚斯的断桥，进入米那斯魔 窟的狰狞大门，穿越恐怖的山脉，进入葛哥洛斯盆地，也就是魔多的正中心， 末日山冒出大量的浓烟。最后，他的目光终于定了下来。一层层的城墙、一道 道的护城河、黑色的恐惧、刀山剑林、钢铁的堡垒、精金的高塔，这就是要塞巴拉多，索伦的根据地，一切的希望都被剥夺了。

    突然间，他感觉到魔眼在蠢动，邪黑塔中有一只永不休息的眼睛，他知道 对方发现了他的瞪视，那是股饥渴、强大的意志。那意志朝向他奔来，几乎像 是只实体的手指一般搜寻著他，很快地，它就会锁定这个目标，知道佛罗多位 在何处。它碰触了阿蒙罗，扫过了托尔布兰达山……佛罗多立刻从座位上跃下，用斗篷遮住自己的身体。

    他听见自己大喊著：绝不，绝不！或者是：臣服，我向您臣服！他根本分不清楚。然后，从另外一个强大的力量传来了一股思念波进入他的脑海：脱掉它！拿下它！愚蠢！脱掉它！拿下魔戒！

    两种力量在他身体内搏斗。有那么短短的一瞬间，两种力量彼此平衡著， 佛罗多在其间受尽煎熬，突然，他又恢复了意识。他是佛罗多，不是那声音， 也不是那魔眼；在这短暂的一瞬间，他拥有选择自己命运的权力。他脱下魔戒 之后，发现自己跪在光天化日下的王座前。似乎有一道黑影掠过他头上，跳过 了阿蒙汉，伸向西方，然后，天空恢复了原先的蔚蓝，鸟儿开始在每株树上鸣叫。

    佛罗多站起身。他觉得非常疲倦，但已经下定了决心，内心甚至觉得轻松 多了。他大声地对自己说，「我必须为所应为！」他说：「至少我可以确定这件 事，魔戒的力量也开始影响远征队中的成员，它必须在造成更多伤害之前离开， 我必须一个人走。有些人我不能够信任，能够信任的人又不能够失去他们。可 怜的山姆，还有梅里和皮聘，还有神行客，他想要去米那斯提力斯，连波罗莫 都已经投身邪恶，现在那边的确需要他的力量。我会单独离开，马上出发。」

    他很快地走回波罗莫找到他的地方，然后他停下脚步侧耳倾听著，他觉得自己可以听见底下湖岸边和森林中传来呼喊的声音。

    「他们应该在找我，」他说：「不知道我已经失踪多久了？我想大概有几 个小时吧。」他迟疑了片刻：「我能怎么办呢？」他喃喃自语：「如果现在不走， 就永远走不了，我将来不会再有这样的机会。我不想离开他们，更不想像这样告而别，但他们一定会谅解，山姆就会，不然我还能怎么办呢？」

    他慢慢地拿出魔戒，再度戴上它。他立刻消失在凡人的视线中，如同微风一般跑下山坡。

    其他人在河边等了很久的时间，他们沈默了一段时间，不安地四下走动。 但是，现在，他们绕成一圈讨论著。虽然他们试著想要讨论别的东西，像是他 们漫长的旅途和冒险，询问亚拉冈有关刚铎的远古历史，以及在艾明莫尔附近 依旧可以看到的伟大遗迹、岩石雕刻的国王巨像、阿蒙汉和阿蒙罗上的王座、 拉洛斯瀑布旁的阶梯等等，但他们的思绪总是会转回到佛罗多和魔戒之上，佛罗多会怎么选择？为什么他还有所迟疑？

    「我想，他可能正在思索到底那条路比较紧急。」亚拉冈说：「这也是理所当然的，远征队现在要往东方的旅程变得更为绝望；既然我们被咕鲁追踪，恐怕这趟理应秘密的冒险已经被揭露了；但是，米那斯提力斯并不是比较轻松、距离毁灭比较远的地方。」

    「我们或许可以在那边死守一阵子，但迪耐瑟王和他所有的部下也无法做到爱隆无力达成的事情：保守这秘密，或者是阻止魔王夺取魔戒。如果我们在佛罗多的位置上，我们会做出什么选择？我不知道。我们现在真的最需要甘道夫的引导。」

    「我们的确损失了很多，」勒苟拉斯说：「但是我们必须要在没有他的协助之下做出抉择。为什么不能由我们做出决定，再来协助佛罗多呢？让我们找他回来，进行投票！我投米那斯提力斯一票。」

    「我也是这么觉得，」金雳说：「当然，我们只是被派来沿路协助魔戒持有者，最后去我们想去的地方，没有任何的誓言或是命令强迫我们一定要去末日裂隙，光是离开罗斯洛立安就让我十分难过。但我都已经来到这么远的地方，我必须这样说：到了最后抉择的时刻，我很清楚地明白自己不能够舍弃佛罗多。我会选择米那斯提力斯，但如果佛罗多拒绝，我会跟随他。」

    「我也愿意跟随他，」勒苟拉斯说：「现在离开实在太不够朋友了。」

    「如果我们都舍弃他，这应该叫作背叛才对，」亚拉冈说：「但如果他往 东走，那就不需要每个人都跟著他走。那是非常绝望的旅程，不管八个、三个 或是两个人、甚至是一个人去都一样。如果你要让我做出选择，那么我会挑选 三个成员：山姆，因为他不能够忍受离开佛罗多；金雳和我自己。波罗莫必须 回到他的故乡，他的父亲和同胞需要他；其他人应该跟著走，至少，如果勒苟 拉斯不愿意跟他走，皮聘和梅里也该跟他一起去。」

    「这一点也不公平！」梅里说道：「我们不能够舍弃佛罗多！皮聘和我愿 意跟随他到天涯海角，现在还是一样。虽然当初我们并不知道这样的承诺代表 什么意思，当我们在遥远的夏尔或是在瑞文戴尔的时候，这样的承诺并没有那 么沈重。但是，听任佛罗多一个人前往魔多实在太残酷了。为什么我们不能阻止他？」

    「我们必须阻止他，」皮聘说：「这就是他担心的事情，我很确定。他知 道我们一定不同意他往东走。他也不想要求任何人和他一起走，可怜的家伙。 你想想看：孤身前往魔多！」皮聘打了个寒颤。「这个笨哈比人，他应该知道根本不需要开口的。如果我们阻止不了他，也不会离开他。」

    「请容我插嘴，」山姆说：「我不认为你们了解我的主人，他并不是犹豫不决、无法决定该走那条路。当然不是！他去米那斯提力斯能有什么帮助？我是说对他啦，抱歉，波罗莫先生。」他补充道，并且转过头来致歉。这个时候，他们才发现一开始沈默坐在外缘的波罗莫已经不见了。

    「这家伙到哪里去了？」山姆担心地大喊：「我觉得他最近好像有点奇怪， 但是，总之，他和我们的讨论没有多大关系。就像他讲的一样，他必须要回家， 我们也不怪他。可是，佛罗多先生知道自己只要有机会，一定要找到末日裂隙。 可是他害怕。这才是重点--他就是害怕。当然，他像我们一样，都从这趟旅程 中学到不少；否则他可能早就把魔戒丢到大河里面，找个地方躲起来了。但他 还是很害怕，没办法下定决心出发。他也不替我们担心，不管我们愿不愿意和 他一起走。他知道我们会和他一起走的。这也是让他担忧的另一个原因。如果 他下定决心，他会想要一个人去。记住我说的话！当他回来的时候，我们都会犹豫不决的，因为他一定会下定决心的。」

    「山姆，你分析得比我们任何一个人都更透彻，」亚拉冈说：「万一你说的没错，我们又该怎么办？」

    「阻止他！别让他走！」皮聘大喊著。

    「不知道这样做对不对？」亚拉冈说：「他是魔戒的持有者，注定要扛起这重担，我不认为我们应该逼著他做出任何决定。即使我们试著这样做，我也不认为我们会成功，有许多远比我们强大的力量在运作。」

    「好吧，我希望佛罗多回来的时候会下定决心，让大家都不要继续烦心，」皮聘说：「等待真让人心焦！时间应该快到了吧？」

    「是的，」亚拉冈说：「一个小时的时间早就过了，都已经快中什了，我们必须去找他了。」

    就在那一刻，波罗莫回来了，他走出树林，一言不发地走向众人。他的表情看来凝重、哀伤。他暂停下来，彷佛清点著在场的每个人；然后盯著地面，垂头丧气地坐下来。

    「波罗莫，你刚刚到哪里去了？」亚拉冈著急问道：「你看见佛罗多了吗？」

    波罗莫迟疑了片刻：「是，也不是，」他慢慢地回答：「是，我的确发现他 在山坡上，我也和他说了话。我请求他前往米那斯提力斯，不要去魔多。我忍 不住发怒了，他就离开了我，他消失了。虽然我在传说中听过，但从来没亲眼 看过这景象，他一定是戴上了魔戒，我再也找不到他了，我以为他会回来找你们。」

    「这就是你的说法吗？」亚拉冈毫不留情的看著波罗莫。

    「是的，」他回答：「暂时就这样了。」

    「这真糟糕！」山姆跳了起来：「我不知道这个人类到底有什么用意，为 什么佛罗多先生会戴上魔戒？他根本不需要啊！如果情况紧急到让他戴上魔戒，天知道发生了什么事情！」

    「但是，他不需要一直戴著，」梅里说：「就像老比尔博一样，当他躲过不速之客后，他就会把魔戒取下。」

    「但他会去哪里？他人在哪里？」皮聘六神无主地大喊：「他已经不见很久了。」

    「波罗莫，你上次看到佛罗多是什么时候？」亚拉冈问道。「半小时吧！」他回答道：「或许是一小时，我后来又到处乱走了一阵子。我不知道！别问我！」他双手抱头，彷佛极端难过地晃动著身体。

    「他已经失踪了一小时！」山姆大喊出声：「我们得立刻想办法找到他才行，大家快来！」

    「等等！」亚拉冈也跟著大声说：「我们必须要两人一组去搜索，等等，先别急啊！等等！」

    一点用都没有，他们根本不理他。山姆第一个冲了出去，梅里和皮聘紧跟在后。几秒钟之内，他们就已经冲进树林内，开始扯开嗓门大喊：佛罗多！佛 罗多！勒苟拉斯和金雳也迈步狂奔，远征队的成员似乎突然间都疯狂了起来。

    「我们这样会都分散开来，会迷路的！」亚拉冈于事无补地大喊道：「波 罗莫！我不知道你到底做了些什么，但你最好来帮忙！去追那两个哈比人，就 算你找不到佛罗多，至少也确保这两人的安全。如果你找到他、或是发现任何的蛛丝马迹，赶快回到这里来，我马上就回来。」

    亚拉冈拔腿就跑，意图追上山姆；当对方冲进花楸树丛的时候，亚拉冈正 好赶上他。山姆当时还正在气喘吁吁地爬坡，一边大喊著佛罗多！

    「山姆，跟我来！」他说：「我们不可以落单，这里面一定有阴谋，我可 以感觉得到。我准备到山顶，到阿蒙汉的王座去，看看到底发生了什么事情。 你看！跟我猜的一样，佛罗多往这边走了。跟我来，眼睛放亮点！」他边往山坡上狂奔，边说道。

    山姆尽了全力，但是他的脚程实在比不上飞毛腿神行客，很快就开始落后。 过不了多久，亚拉冈的背影就消失在他眼前。山姆上气不接下气地停下来，他突然一巴掌打上自己的脑袋。

    「等等！山姆?詹吉！」他大声地说：「你的腿太短了，所以用用大脑吧！ 让我想想！波罗莫没有说谎，他不会说谎；但是他没告诉我们全部的实情。有 什么事情让佛罗多先生大吃一惊，让他突然间下定决心，。他最后终于决定要走 了。去哪呢？往东方走！没有山姆的陪伴？没错，他匆忙得连山姆都不愿意带。这太狠心了，真是太狠心了！」

    山姆擦掉脸上的泪水：「克制情绪，山姆！」他说：「赶快动脑筋！他不可能飞过大河，他也不可能跳下瀑布。他没有任何的装备，所以，他一定会回到船边去。回到船边！山姆，赶快给我跑回船边去！」

    山姆转过身，拼老命的往回跑。他摔倒了好几次，连膝盖都割伤了，最后， 终于来到河岸边的帕斯加兰草原，也就是船只被拖上岸的地方，看起来似乎一 个人都没有。身后的树林里面有人呼喊的声音，但他头也不回，他呆呆地瞪著眼前的景象，喘著气，有艘船自顾自地往河里滑。山姆大喊一声，冲向湖边，小船落入河中。

    「我来了，佛罗多先生！我来了！」山姆从河岸边一跃而下，试图抓住船舷，他差了好几码没抓到。山姆惨叫一声，头朝下的栽入深水中，河水毫不留情地淹过他的小脑袋。

    空船上发出了一声惊呼，一根奖把船转过头来。佛罗多在千钧一发之际抓住山姆的头发，把拼命挣扎和吐水的忠仆从水中捞出来。山姆的眼中充满了恐惧。

    「马上就上来啦！好小子山姆！」佛罗多说：「抓住我的手！」

    「救我啊，佛罗多先生！」山姆大声惨叫：「我快淹死了。我看不见你的手！」

    「在这里，别捏我，臭小子！我不会放手的。不要乱踢，不然你会把船弄翻的。来，抓住船舷，让我用桨划水！」

    佛罗多划了几下之后就让船重新回到岸边，山姆终于浑身湿淋淋地爬上岸。佛罗多脱下魔戒，再度踏上岸。

    「山姆，你真是最会拖累我的麻烦大王了！」他说。

    「喔，佛罗多先生，你这样说太狠心了！」山姆浑身发抖地说：「竟然不准备带我走？如果不是我机灵，你现在会怎么样？」

    「安全地离开这里。」

    「安全？」山姆说：「孤身一人，没有我的帮助？我不能容许这样的事情发生，我会担心死的。」

    「山姆，如果你和我一起走，你才真的会死。」佛罗多说：「我才不能容许这样的事情发生。」

    「我宁愿死也不愿意被留下来。」山姆说。

    「可是我要去魔多耶！」

    「佛罗多先生，我当然知道。你本来就要去魔多，还会带我一起去。」

    「山姆，」佛罗多说：「别惹麻烦了！其他人随时都会回来。如果他们发现我人在这里，我又必须要大费周章的辩解和解释，恐怕就再也狠不下心舍弃大家，但是，我必须立刻离开，这是唯一的选择。」

    「当然应该这样，」山姆回答：「但不是一个人走，我一定要跟你走，如果你不让我跟，我就把每艘船都打洞。」

    佛罗多忍不住哈哈大笑，他突然间觉得有股暖流冲进他心底。「至少留一船下来！」他说：「我们会需要船的，不过，你可不能连食物和装备都不带就准备跟来啊。」

    「等我一秒钟，我把东西全部都收好！」山姆兴高采烈地大喊：「一切都 准备好了，我本来就以为今天大家会出发的。」他冲到营地旁边，从佛罗多清出来的行李中找到他的背包，多拿了一条毯子，以及一些食物，又跑了回来。

    「这样我的计画全完蛋了！」佛罗多说：「恐怕躲不过你了。但是，山姆， 我真的很高兴，我没办法解释我有多高兴。来吧！很明显我们注定要在一起。 我们一起走，希望其他人能够平安！神行客会照顾他们的，我想我们这辈子可都不会再见了。」

    「话不要说得太早，佛罗多先生，未来充满各种可能的！」山姆说。

    佛罗多和山姆，就这样一起踏上了任务的最后一阶段。佛罗多划离岸边，大 河就带著他们漂向溪边的支流，越过托尔布兰达的峭壁。瀑布声越来越接近， 即使在山姆的帮助下，他们还是使尽浑身解数才越过孤峰南边的激流，航到东岸去。

    最后，他们好不容易才停靠在阿蒙罗山的斜坡旁，他们在那里找到了一个平坦的河岸，上岸之后尽可能隐密地将小舟藏在大石头后面。然后，他们扛起背包，开始寻找能够让他们穿越艾明莫尔光秃的山丘，进入魔影之地的道路。

    魔戒圣战历史的第一部曲就此完结。

    第二部分被称作「双城奇谋」，因为故事环绕著萨鲁曼的堡垒欧散克，和守护魔多秘密入口的暗黑之城米那斯魔窟。第二部曲描述的，是分崩离析的魔戒远征队，如何在黑暗降临之前努力对抗邪恶的故事。

    第三部分则是描述对抗魔影的最后防御，以及魔戒持有者的最后考验，它被称为「王者再临」。

    (第一部完)