皇家选秀自古都极为慎重。

    今次是当今圣上初登大宝的首次选秀，且宫中空虚并无一后宫，更是慎之又慎。

    几百人的后选秀女，最终只定下了十二人，可谓秀中之秀，优中之优，又少之又少了。

    不过当今圣上却一点兴趣都没有。

    十二个秀女没一个是他选的。在给选定的秀女定位时，他也毫无意见，只说先帝刚去，丧期未过，不宜进喜。世人父母过世都要守孝三年，他的大婚也应定在三年后，所以，皇后之位也就先空着了。

    太后对此没有异议。

    因此，新进宫的十二个秀女，最终得了如下定位。

    没有大婚，秀女们只择了佳日吉时，按位份的高低先后入了宫。

    按太后的意思，十二位秀女。一个贵妃，两个妃子，三个嫔，两个婕妤，两个美人，再有两个彩女。

    太后的嫡亲侄女王冰玉，自然得了最高的贵妃之位。两个妃子，一个是方家的女儿方希宛，是为德妃，另一名是平民出身的女子，名唤骆青妹，以姿色最为出众得封了丽妃。三个嫔，一个是太后的嫡亲外甥女崔芸婷，册了淑嫔；一个是田家的女儿田挽清，册了佳嫔；再有一个是官家出身的女子，唤作萧雨儿的，册了晴嫔。两个婕妤，一个是王家远房女儿王冰妍，封了舒婕妤；一个是被田家关照过的民女李若兰，被封了明婕妤。两个美人，一个是方心怡的庶出女儿梁敏，号玉美人；一个是普通官家出身的女子，名程欢欣的，直接封了欣美人。最后两个彩女，都是平民出身，一个唤董瑶，一个唤顾如梅。

    若大的后宫，因为这些妃子美人的一一抬入，一时热闹了起来。新入的宫人，一如千百年来的后宫演义，个个在初入宫时卯足了劲要讨好皇帝，争个万千宠爱。可提上的劲儿却在入宫一个月后，就差不多都歇了。

    因为十二个美人，无一例外的，除了最初入宫时的例行见驾外，之后就没再见过圣上。

    再看看宫妃们都不能靠近的乾清宫，日日歌舞升平，俊美的伶人常伴天子左右。还有那个隔三差五就入宫过夜，号称天下第一美男的翰林学士李超尘。

    对比那些男子，她们这些千娇百媚的后宫女子，竟都成了摆设。

    原来传闻新帝好男色，竟是真的！！

    美人们的心一下都凉了，凉透了。

    此结果自然又惊动了太后，于是在太后的强行授意下，小皇帝不得不妥协了。

    因为实在闲着无聊，又根本斗不起来，新入宫的妃子们近来都形成了没事就到御花园来聚聚，聊个天解个闷的，一起打发打发时间。

    夏日已去，虽有秋老虎之说，可天终究不再这么热了。

    午后花园的闲坐也越发的清爽起来。

    “姐姐今晚真要进乾清宫了？”

    众美人羡慕的大叫着。

    贵妃王冰玉今年只有十四，并非众女子中年纪最长的，可因位份最高，所以人人都得喊她一声姐姐。

    “这是太后娘娘的意思，皇上也要听的。”王冰玉得意的笑道。

    “姐姐有太后疼着，真好。”晴嫔一脸的艳羡。

    “妹妹是太后外甥女，太后娘娘以后定也会为妹妹说话的，等贵妃姐姐过后，下一个说不定就是妹妹了。”最美的丽妃对着下首的淑嫔低声说道。

    丽妃是众女中最美的，却在知晓天子好男色后，第一个就凉了菜。她是江南书香出身，现今家中无人为官，所以只算是平民出身。可自小饱读诗书，又有当代西施的美名。本以为凭着这些资本，即便没有高贵的出身，没有太后作屏障，也能宠冠后宫。

    可是，现在她引为傲的这些资本，却完全成了个笑话。

    斜眼撇过虽身着裙装，却依然显得英气不减的李若兰。想起她走路时总是一手背身，腰杆挺直，一副书生学究姿态。听说她常常在屋中穿上个男装和宫女们玩儿。

    哼，真是不要脸，再怎么装得像个男人，也改变不了女儿身的事实。当今圣上又不是齐灵公，这么打扮想要表现什么？说是乡绅家事，可还不是靠经商起的家，哼哼，如此不入流的出身，还妄想着往上爬，真是不知天高地厚。瞧瞧，也就只有这般下等出身的人，才会想到这种上不得台面的烂招。听言太后娘娘听说这事后，对这个明婕妤私下里就很是不喜，甚至骂她是服妖，是霍乱朝纲的妹喜。

    丽妃想到这里闷哼了一声，不屑的回转过眼。

    李若兰，或确切的说是楚凝霜才对，因自小习武的原因，五观较常人灵敏。丽妃斜眼看她，及不屑的眼神，她都感受到了。心下自是气愤极了，可是现在她身在宫中，位份上又差着丽妃不少，想要回敬，都没这个资格。压着这股子气无处发泄，周身的气流一时乱了起来，眼见就要波及一旁的欣美人。

    立于她身后的宫女霜兰突地不着痕迹的伸手抵上楚凝霜的胳膊，瞬间压下了混乱的气流。

    “婕妤可是渴了，来一杯梨花春如何？”

    楚凝霜被这一强行压下内力，面色顿时一白，忙轻咳了两声，暗自调了下气息，道：“好的，上一杯吧。”

    霜兰答应了一声，不动声色的退后一步，招手唤来一个小宫女，吩咐了一声。小宫女低首退去，片刻后双手送上了一盏梨花春。

    霜兰接过，又自另取了一个雕兰花琉璃杯，斟了半杯才双手敬于楚凝霜。

    甘冽醇甜的梨花酒香，一时飘过亭子，端坐于楚凝霜下首的欣美人不免吃笑：“都说姐姐爽利如男儿，就连这解渴之物都不同于寻常，只要酒香，不着花茶。”

    楚凝霜心下一凛，还不及答话，上首又是噗呲一笑：“这里是宫中，天下最是讲究规矩的地方，明妹妹要真是爽利，喜好酒香，就不要痴痴参加选秀跑到这宫里来，免得自个闷死了还要带累咱众姐妹。”

    抬首望去，却是坐于次坐的德妃。

    她虽和太后隔了两层亲戚，不比贵妃及淑嫔得太后眼，却是宫中女官第一人方姑姑的嫡亲侄女，比之方姑姑名义上的女儿玉美人还受庞爱，宫里宫外没人敢小瞧于她。

    所以德妃这一出声，其余人立时都闭了嘴，丽妃更是眉心上挑，第一次觉得这一向令人讨厌的德妃，有时说出的话也挺好听的。

    一时花亭下像是罩上了一层冷意，好似深秋提前到来。

    楚凝霜但觉要暴起，本以为好不容易入得宫来，可以寻机接近皇上，即便不得圣宠，也要占了一个份儿，待寻得便利，悄悄给天子种下了蛊虫，还怕控制不了这小小的天子，当今天下拿不下来？

    到时世人，谁还敢小瞧于她？

    可是入得宫来只短短一个月，她就发觉这宫中看着娇滴滴一众女子，却一个个嘴巴比谁都厉害，说出的话儿如同一把把锐利无比的刀子，不但刀刀刺得人鲜血直流，还能让你无从回嘴。

    她出身高贵，又根骨不错，极得父亲的喜爱，自小就被娇纵惯了。这么多年来，就算后来楚家被满门抄斩，云天门灭门，她被迫亡命天涯居无定所。可每每遇事，也只有她骂别人的份，别人极少能回上她一句半句。所以，活了十七年，她一直都是骄傲的，以为自己得天独厚，非凡无比，这世上就没人比得上她。

    可自从入了这宫，她猛然发现，这些跟她称姐道妹的同期秀女，就没一人正眼看过她，就连位份比她低的几个美人彩女，也都只是对她表面的客气，但凡她说话大声点，或是出声呵斥了几句，人家照样能转身就走，还不给她行礼，她却拿别人没有任何办法。这一件件的明嘲暗讽，她敏锐的五官都一一感受在身，要不是有武艺高上她几倍的霜兰时时强压着她，只怕她早就武力暴起，劈死这些自鸣得意之人。

    此时一亭人正自无语，楚凝霜体内真气又似要暴起，气氛难耐不明时，突听一声轻叹，一个娇柔柔的声音打破了沉闷：“酒香其实也是极好的，我也甚是喜欢。古人不是有云：琉璃钟，琥珀浓，小槽滴酒真珠红。瞧瞧这般美好的酒色为什么不喜欢呢。”

    这话一说完，亭中立时陷入另一种沉默中。

    看去，这说话柔柔弱弱之人，竟然是连丽妃都要讨好的淑嫔。

    楚凝霜一时又愣住了，瞬间暴起的气流未用霜兰再去强压，就自己收敛下去。她听不明淑嫔这话中的意思，见众人一时间都愣愣的望向淑嫔，没有再明里暗里嘲弄她，就自以为一向表现得与世无争的淑嫔破天荒的帮她说了话。所以一时心喜，望向淑嫔的面上充满了可笑的喜庆之色。

    半文盲的楚凝霜听不懂，所以兀自喜悦。可在坐的众女子不同，这些真正经过精挑细选上来的秀女，就算不是饱读诗书，也是在诗书中混过不少日子，这句诗出自哪里又是何人所写，大家都心知肚明。

    诗鬼李贺一心向死的诗句，淑嫔突然这么吟来，是要做何？

    是嘲弄这个不入流的明婕妤只有死路一条，还是在自讽作为女子入了这个深宫，却要面对一个只好男色的天子，连争宠都成了笑话，只有等死这一路可走了？

    如同李贺的英年早逝，她们这些深宫众女只是红颜薄命？