王晏所以喜欢老二，便是他的看法总和自己相似。“汉伦说得没错，你们几个都给我记住，必须要保住我们王家在徐州的力量。只有这样，才有在朝廷立足的根本。”

    老大王汉经低头不语，另三个都是妾所生，自是不敢言语。

    “那父亲为何向宿州派去两万人呢？”王汉伦不解地问。

    王晏笑道：“我已向侯晖、赵章交代清楚，若蜀军强盛，则主动退到小沛或下邳。”

    王汉伦点头道：“父亲此法高明。不论朝廷大军与蜀军胜负如何，我们都可以保存实力。”

    王晏“哼哼”冷笑两声，“赵匡胤太小看老夫，派来曹彬这无名小辈。老夫就是要让他后悔，忌惮我徐州。”

    潘美在陕州遇到了麻烦，保义节度使袁彦将朝廷的使节赶了回去，拒绝出兵。

    袁彦这人，潘美清楚。重兵在握，十分凶悍，最重要的是他身边还有田迁、王文宝等一帮小人，煽风点火，一直想与赵匡胤分庭抗礼。对付这种强悍无脑的人，潘美决定单骑进陕州。

    部下们纷纷阻拦。那袁彦凶残之极，什么事都干得出。年少时，他家邻居儿子张力与他甚好。两人成亲后，老婆们又相当密切，简直就像妯娌。发达后，张力来寻他，却一直不得见。恰好袁彦老婆生病，四处寻医，便冒充郎中进了袁府。

    见到袁彦，说明身份，并开玩笑地说袁彦升官发财后便忘了好兄弟。

    按理这也不能怪人家，人家也是因没有办法才冒充郎中的。谁知袁彦因被欺骗，怒火中烧，当场拔刀看下这位好友的脑袋。你说都这样也就算了，谁知我们的袁大帅怕留下祸根，又带人跑到张力家，将他妻儿五口全部杀死，令人乍舌。

    这样一个人，袁彦都这样对待。你潘美是他什么人啊，一语不合就可能脑袋搬家。

    潘美笑笑，“我倒想看看这袁彦有何能耐。”

    见潘美一人来到陕州，吃惊的是袁彦。“他胆子还真够大的啊！”

    田迁、王文宝等人道：“这明显是不把大帅放眼里嘛。大帅，潘美都如此，那赵匡胤可想而知。”

    袁彦没经历固子门赵匡胤单人见群雄那幕，但早传到耳中，不服气地道：“哼，别人怕，我可不怕。你们都听好，等会看我眼色行事。”

    潘美走进陕州衙门，但见士兵们竖戟持戈，杀气腾腾，好是威风。

    “潘大人来我陕州，所为何事啊？”袁彦高坐，不耐烦地问。

    潘美没有一丝畏惧，“袁大帅不准备让我坐下吗？”

    这理由好像不过分。袁彦骂部下，“怎么搞的，快搬张椅子来！”

    田迁忙去拿椅子。“椅子”很快拿来，却是儿童坐的那种小木板凳。

    “潘大人见谅，我陕州地穷，只能将就着坐这个了。”田迁阴阳怪气地道。

    潘美冷冷笑道：“我想问袁大人一句，你的命比这板凳如何？”

    袁彦变色，众将纷纷握剑。

    “如果袁大人的命比这板凳还贱，那我就坐下了。”潘美象是什么也没看见。

    袁彦大怒，站起来一指，骂道：“潘美，你找死！”一阵“哗啦啦”，众将的兵刃已在手。

    潘美似乎还是什么都没看见，淡淡地道：“其实世间谁的命能比得上这板凳金贵呢？碎了，还可以在拼上，还可以烧火。脑袋与身体分家后，还能拼上吗？”

    就算袁彦再笨，也能听出这里面有威胁的成分。“是啊，我很想知道潘大人的脑袋和身体分家后，还能不能拼上。”

    “哈哈，袁大人，你敢杀我吗？”潘美大笑反问。

    “有何不敢。”王文宝在一旁大叫道。

    潘美道：“离开汴京时，吾皇对我说‘潘爱卿，朕早想杀了袁彦’。我问为何。他说‘这袁彦自以为手握五万重兵，便不听号令，实在可恶’。我对皇上说‘袁彦不该杀，该杀的是他身边的人’。”

    田迁、王文宝几人脸色大变，纷纷怒道：“为何我们该杀？”

    潘美又是一笑，“皇上当时也是这样问我的。我反问皇上‘那皇上为何认为他们不该杀’。”

    “你说他们为何该杀。”袁彦很想知道。

    “大帅不要听他胡言乱语。”田迁几人忙阻拦。

    袁彦厉声道：“站到一边去。”

    潘美道：“既然袁大人想知道，那我就把对皇上说的话再重复一遍吧。皇上如果要杀袁彦，手握百万精兵，踏平陕州易如反掌，为何一直未动手呢？因为皇上知道袁大人不会反。既然袁大人不会反，又为何一直对朝廷抗令呢？因为有的人希望他反。不反，他们永远是袁大人的手下，无出头之地。若反，他们则稳赢。成功了不必说，成为开国功臣之类的。失败了呢，也没关系，因为罪魁祸首是袁彦，他们可以拿着袁彦的头献给皇上，大功一件，取代袁彦的地位。”

    “修要胡说！”那几人怒道。

    “袁大人，类似的时间已经发生过多次，你不会不记得吧。”潘美继续道。

    袁彦的目光转向田迁那几人，杀气逼人。

    “大帅，杀了他！”田迁已挥剑刺向潘美。

    “你想做什么！”袁彦大喝。

    潘美武功不弱，闪过，一拳便将田迁击倒。

    王文宝几人一见，大喝着冲了过去。

    袁彦真的发怒了，“砍死他们！”

    有许多将领对这几位得志小人不爽了，兵刃一举，一番砍杀，无一人活命。

    “竟敢害我！”袁彦愤愤坐下。杀自己的好兄弟他都不眨眼，更何况这几位。

    “袁大人，我可以坐下来了吗？”潘美将小板凳放下。

    袁彦忙道：“潘大人休恼，都是这几人糊弄我。快，快给潘大人端椅过来。”

    袁彦搞定，护国节度使杨成信哪敢发威。两位亲自领兵不下五万，与潘美大军浩浩荡荡地向凤翔进发。

    王彦超有些紧张，在凤翔这些年还是第一次。柴荣在时，蜀周交好，他还曾去凤州与李廷珪喝过酒。转眼却要成为对手，不禁让人感叹命运的作弄。

    他知道赵匡胤为何要派潘美来，是对他的不放心，更是收军权的前兆。赵匡胤固子门外的豪气让他至今胆寒，何去何从呢？

    凤州离凤翔很近，近到那边的炊烟都能看见。可为什么李廷珪并不急于进攻呢？自己虽然比李廷珪年长许多，但他的稳重和机智应胜过自己。若两军对垒，胜利的天平必然会倾向对方。

    凤翔自李从珂城头一哭夺天下后，已久无战事，王彦超不知道如今的凤翔还有多少战斗力。走到演武场，接过部下递来的长柄偃月刀，舞了起来。不一会便气喘吁吁，汗流浃背。

    儿子王蓝田走过来，笑道：“父亲威风不减当年哪！”

    王彦超停了下来，上气不接下气地道：“修要嘲笑你爹我。”

    王蓝田已是凤翔步兵指挥使，走到兵器架，拿出根长棍，道：“便由蓝田陪爹耍下吧。”

    王彦超慌忙摆手，“坚持不住了，你自己耍吧。”

    身处将门的王蓝田武功不弱，一根长棍被他耍得眼花缭乱，虎虎生威，赢得旁观者一番喝彩。

    “父亲觉得孩儿与皇上的蟠龙棍相比，如何？”面不改色的王蓝田走到父亲面前问道。

    王彦超没想到儿子会有这一问，一惊，道：“说实话吗？”

    好强的王蓝田道：“当然。”

    “皇上持棍，不动便可战胜对方。”王彦超想着赵匡胤的风采，道。

    “那我呢？”王蓝田接着问。

    王彦超叹口气道：“蓝田，你刚才的棍法虽然精彩，却毫无杀气。且不说能否取胜对手，自保都难。”

    王蓝田有些不相信，“那我差皇上不是很远吗？”

    “皇上雷霆一击，便可致敌于死。岂是我们可以相比？”王彦超道。

    王蓝田继承了父亲谦恭的性格，点点头道：“孩儿也听闻皇上棍法之猛，父亲如此说，看来无假。”

    “父亲老了。蓝田，你应该知道朝廷大军来凤翔的含义吧。”王彦超又是一叹，道。

    王蓝田应了声，片刻后突然道：“与其强逼被动，不如退中主动。”

    王彦超欣慰一笑，望着儿子道：“蓝田有此想法，父亲也可安心退下了。”

    “事不宜迟，赶紧才是。”王蓝田又道。

    “好。”王彦超道。

    王彦超主动交出兵权，乞归田园的奏折快马奔向汴京。

    “事不宜迟，赶紧才是。”张虔昭催促道。

    李廷珪摇摇头，“不急。”

    从哪里跌倒，在哪里爬起。曾在凤翔落下“逃跑将军”的张虔昭不解：“大宋援军已快到，应尽快拿下凤翔才是。李将军为何一直按兵不动？”

    孙文韶在旁笑道：“张兄，李将军此举自有其道理。”

    李廷珪便说出了其中缘由，“两路攻宋，东路为主。我们的任务是牵制敌人，不是攻城拔寨。若攻下凤翔，宋军不会在乎凤翔的得失，后撤退防。如此一来，不但下一座城池更难攻下，反而会使宋军攒在一块，离汴京更近，如何牵制？大家想过没有，若皇上拿下汴京，这西部各镇还需攻占吗？”

    “此话不假。”张虔昭、孙文韶等将纷纷点头赞同。