赵光义怒气冲天，大骂李汉琼的莽撞。

    紧跟着兵部接连来报凤翔及密州的失守，他更是怒不可支。

    “皇上，密州之失不容忽视。”卢多逊道。

    “哪里容得忽视？”赵光义气道。

    张居正出列道：“密州在我大宋腹地，四周皆是我城，谅那蜀军也难有作为，不足为惧。襄阳才是最重要之地，那里聚集蜀军主力，显然志在必得。”

    “襄阳已派大军支援，若再派援军，别处便会空虚，不得不小心。”寇准道。

    张居正仍坚持自己立场，道：“寇大人，若襄阳有失，岂不危险。”

    寇准道：“襄阳城池坚实，岂会一朝一夕便被破。更何况我朝廷大军已到，蜀军首尾难顾，必会分神，又怎敢冒险攻城。而密州蜀军如饭中之石，让人哽咽，若不及时剿灭，只怕会壮大发展。”

    赵光义听后点点头，“寇爱卿说得没错。朕令你为胶东剿蜀监军，立刻前往胶东剿灭蜀军，还我个清静。”

    “臣遵旨。”寇准随即离朝，回府稍作打点，便奔向青州。

    “李将军，你还跪在那作甚。”赵光义厉声问道。

    李汉琼低头道：“臣正等着皇上责罚。”

    赵光义“哼”了声道：“责罚，杀你千回也难解朕之恨，五万大军就这样土崩瓦解，你还有脸面到殿上，跪在这等我责罚吗？”

    李汉琼果然实诚，忙道：“臣知道了。”连磕三个响头，起身出殿。两个时辰后，便传来李汉琼在府中自尽身亡的消息。

    “卢大人，你不觉得蜀军的所为很让人费解吗？”散朝后，张居正与卢多逊同来到兵部。

    卢多逊点点头，“不错。按理走徐州一路到我汴京最为便捷，为何反而没有动静呢？”

    张居正猜测道：“会不会故意分散我们的兵力，而后直攻徐州，逼近汴京？”

    “很有这个可能。”卢多逊同意，“咱们得去提醒皇上。”

    张居正拦住他，“这只是猜测，还未有证实，暂缓一下吧。”

    “皇上应该会想到这层。”卢多逊道。

    赵光义确实想到了这层，他正召见曹彬，并给了他一把尚方宝剑。“曹大人此去徐州，责任重大，凡违令者可先斩后奏。”

    曹彬接见，道：“臣这就前往徐州。皇上，还有一处不可放松警惕。”

    “曹大人说的是契丹吧？”赵光义问。

    曹彬道：“不错。北部防线绝不容有失，否则四面是敌，实在难以招架。”

    赵光义笑道：“曹大人放心，有那郭大胆在，契丹岂敢踏入一步。”

    赵光义不知此时的郭进已自缢身亡。为何？被气得。

    田钦祚利用职务之便竟干起贩运牟利的勾当，这事郭进知道后，当面大骂他。

    田钦祚怎会服气，两人对骂起来，若不是左右将领阻拦，非要动刀动枪不可。

    郭进是个眼里容不得沙子的人，越想越气，拿着刀找到田钦祚，让他认错。

    田钦祚什么也没做，拿出金牌往他眼前一亮。你要杀便杀，我可是皇上的人。

    郭进只好罢手，回去后气得自己一人饮酒，直到大醉。人醉后会想起很多事，比如自己曾经的被贬，自己的才能无法完全施展，比如象田钦祚这样的小人竟得重用等等。想着想着，气得实在想不下去了，拿刀往脖子上一抹，离开了这个带给人气愤地人世。

    次日被发觉后，田钦祚慌忙派人上奏，谎称郭进醉酒暴病而死。当然他也不忘交代一句：“慢点走，不要这么着急到汴京。这点钱拿着，一路上好吃好喝的地方多玩玩。”

    孟昶好像有些着急，突然下令向襄阳、樊城发动攻击。

    不是要围困吗？这是怎么了？难道不知道我们的援军就在那等着这一刻吗？襄阳焦继勋、樊城王文宝同一个心思。

    嘿嘿，就是因为援军在那，咱才要攻的。孟昶又在战船上观看着攻防战。

    唐糖四女擂鼓不停。不过这次明显不同，鼓声激昂振奋，让人精神大振。

    “还未有动静吗？”天色渐晚，孟昶问身后王昭远。

    王昭远摇摇头，“唐州、邓州皆无。”

    孟昶想了下，笑道：“好吧，今日到此为止，明日继续。我倒要看看他们能忍多久。”

    忍多久？你能忍多久，我便能忍多久。曹翰望着唐州心想。

    忍多久？你能忍多久，我便能忍多久。崔彦进望着邓州心想。

    忍多久？你俩能忍多久，我便能忍多久。刘遇左望会唐州，右望下邓州，心想。

    好吧，成全你们，你们继续忍吧。次日，蜀军的攻势更加猛烈。

    娘的，援军呢？你们在那看笑话吗？樊城吃紧，王文宝大骂。

    他……的，援军呢？你们在那吃……吗？焦继勋到底是文明人，没有把那些粗字骂出来。

    援军？他们在练忍术，看谁忍得久呢。大船上的孟昶笑着想。

    “老公，今日什么曲风？”唐糖四人问。

    孟昶想了想，“我来教你们一曲吧。”

    “好呀。”唐糖已把鼓槌递了过来。

    孟昶走到鼓前，边鼓边高唱：“我抬头，向山沟，追寻流失的岁月……”竟是那首西北风的《信天游》。

    蜀兵们纷纷望来，这歌好像很好听，但又好像听不懂。

    孟昶刚唱完，唐糖就抢过鼓槌，道：“还是我们来吧。”

    四人擂了起来，起初很生疏，两次过后，渐渐悦耳动听。达妮高亢地嗓音也想起：“我的头，向山沟，追寻流失的岁月……”

    好听，真好听。蜀军们奋勇向前，也不喊“杀”了，都跟着唱了起来。

    守城的宋兵傻眼了。怎么还有这样冲锋的招式吗？蜀军真是与众不同哪！

    眼看又将天黑，孟昶回头望向王昭远。

    王昭远摇摇头。

    孟昶笑道：“好吧，明日继续。”

    明日复明日，明日不太多。第十日，朝廷派来的监军到达，是赵光义倾心培养的年轻官员吕端。

    你们能忍，我们的赵光义同志忍不下去了，因为这几日又发生了几件大事。

    淮南蜀军越过边境，很快到达宿州，并随即攻城，刚到徐州的曹彬慌忙向朝廷上报。

    凤翔蜀军出动，却并未向东攻打京兆府，却向北，连拔邠、泾、宁等镇。

    寇准一到青州，便调派青、淄等州兵力进攻密州。未到密州城，便遭到蜀军的迎击，宋兵损伤惨重。

    还有当然是北部的契丹。郭进身亡的消息刚到，赵光义叹息不已，还未想出合适人选替代，便又传来辽军越境的消息。

    焦头烂额的赵光义大骂崔彦进那几人的无能，不得不派吕端前往催促。

    年轻的吕端在唐州便碰到一鼻子灰。崔彦进淡淡地道：“本帅久经沙场，知道该何时进攻，将在外君命有所不受。吕大人还是快些去教教那曹翰吧。”

    吕端未敢停留，便向邓州去。途中遇到刘遇大军，便告之皇上旨意。

    刘遇点头道：“马上，马上便开拔。不过吕大人，李汉琼的下场你想必是知道的，若仅我军前往襄阳，只怕重蹈覆辙啊。”

    吕端又急急奔到邓州。曹翰只在打太原时见过他，连名字都叫错：“寇大人，一定是寇大人吧。”

    “皇上御赐山南东道监军吕端。”吕端只好自报家门。

    曹翰一拍脑袋，“对，是吕大人。吕大人来到邓州，是否带来皇上的赏赐了？”

    吕端如实答道：“未有。”

    “没有啊。”曹翰很失望，“那吕大人来是为何事？”

    我是监军，你没听清楚吗？吕端自知资历尚浅，忍住怒气道：“奉皇上之命监督各路援军救援襄阳。”

    “将在外君命有所不受，本帅久经沙场，知道该何时进攻。吕大人还是去监督那崔彦进吧。”曹翰摆手道。

    我倒，这两位说出的话都一样，难道早有默契。吕端无语。

    好吧，你们都不去，我一人前往襄阳。吕端竟孤身一人向襄阳而去。

    都说吕端糊涂，莫非是真糊涂？要知道襄阳外可都是蜀军。所以他被蜀兵押到孟昶面前。

    吕端？孟昶听他自报其名后，想了会想起那句话：“诸葛一生惟谨慎，吕端大事不糊涂”，还有那句口头语“宰相肚里能撑船”。

    “你就是吕端？”孟昶望着这位年轻俊秀的青年问。

    吕端不卑不亢地又重复：“大宋皇上御赐山南东道监军吕端。”

    孟昶见他一本正经，不禁笑道：“好了，好了。你不在你们宋军中监军，到我军中作何？”

    “我是来投奔皇上的。”吕端似乎早有准备。

    这下孟昶及身后王昭远、赵普都是一惊。

    孟昶疑惑问道：“未战便降，不忠不义。吕大人怎会做此选择呢？”

    吕端答道：“败后再降便是忠义吗？”

    “虽不算忠义，但至少对得起良心。”赵普道。

    吕端摇头道：“用他人的死亡换取自己的存在，对得起良心吗？”

    孟昶点头，“更加愧疚。”

    “未战便降并非不忠不义。未战，何人知我忠义？所以我觉得心安理得。”吕端道。

    “可你怎知朕会留你呢？”孟昶故意问。

    吕端道：“天下即将是您的，留与不留有什么分别。”

    孟昶笑道：“吕端大事不糊涂，果然哪！”