陈璟侄儿的病，很快就好了起来。

    等找到了病因，确定没有任何无法解释的隐情，陈璟和王檀、李八郎、李氏商量之后，决定把侄儿生病的情形，告诉了他自己。再把生病的原因，也说给他听。

    陈文恭听了，也觉得胆寒，问陈璟：“二叔，原来那天您就是去找我了么？”

    “是啊。”陈璟道。

    陈文恭沉默了一瞬。

    李氏对他道：“往后，可不能再喝酒了。这次不知给你二叔添了多少麻烦。”

    “嗯，以后不喝酒了。”陈文恭道。

    “这可是当着王先生、你二叔、你舅舅和你娘保证的，不能撒谎。”李氏道，“若是做不到，就是食言。”

    “不敢食言。”陈文恭慎重道。

    当着大家的面，陈文恭没有说什么。但是私下里，他找到了陈璟，对陈璟表达了他的感激之情。

    “二叔，你和我娘，是这个世上对我最好的人了。”陈文恭道，“老师和八舅舅对我也好。但是二叔最好。”

    陈璟哈哈笑，摸了摸他的头。

    小孩子说大人的话，是非常有趣的。

    陈文恭没事，陈璟就回了药铺，继续制药。

    到了铺子里，他问朱鹤：“我族兄来拿钱了吗？”

    “还没有，东家。”朱鹤道。

    陈璟想到，陈末人当时跟他说，若是家里同意，就昨天来取钱；若是不同意，就是今天。昨天没来，那么大伯应该是不舍得陈七出远门。

    陈七是大伯最疼爱的孩子。远远超过了对陈二的疼爱。

    这大概是陈二不喜陈七的开端。

    父母偏心，对孩子的伤害很大，大到远远超过父母自己的估计。而且这种伤害。很难弥补。

    陈璟见识过很多这样的事。

    想了想，陈璟觉得这是陈七的家事。自己不好多管，就不再多想，进了后厢房制药。到了晌午的时候，陈七终于来了。

    “大伯不同意你去岐山书院？”陈璟开门见山问他。

    “怎么，你害怕他们找你的麻烦，不肯给我钱？”陈七一肚子气，冲着陈璟就阴阳怪气说道。

    陈璟笑了笑，道：“我答应你的。岂会反悔？再者，这是我与你之前的约定，这药铺原本就有你的份，不管谁来找事，都应该明白这个道理。”

    陈七顿了顿，终于露出了笑容。

    他拍了拍陈璟的肩膀，道：“这几天，我第一次听到句舒心的话。央及，哥哥记得你这份情。”

    “可算了吧，你什么时候能还我的情啊？”陈璟道。“自身难保，以后说不定麻烦的事更多。我不承你的情。给你钱，只是提前预支分红。这是生意，跟人情无关。”

    陈七气得踢了陈璟一脚。

    陈璟又问他：“家里不同意，你打算怎么走啊？”

    “直接走。”陈七道，“我都和黄兰卿、孙世一约好了，管家里同意不同意。我姨娘倒是很高兴的样子……”

    他口中的“我姨娘”，就是他的生母苏氏。

    陈璟的大嫂说过，苏氏是个挺有远见的女人。她盼着陈七能上进，好好以读书为己任，将来能取得功名。

    “他们？”陈璟却问道。“大伯和二哥都不同意？”陈璟以为，陈二会同意呢。

    陈七默然良久。然后点点头。

    陈二也不同意陈七去，一开始陈七有点困惑。心想既然撕破了脸，老二应该想早点赶走他这个眼中钉才好，免得在他跟前看着心烦。

    等陈七一走，陈二就可以获得父亲的器重，怎么会不愿意陈七去读书呢？

    后来转念一想，陈二已经三十多，他要管理陈氏家族，是没有机会再去读书的，也不可能更进一步。

    旌忠巷只是小县城的三流门第，等于是个小乡绅。别说什么大势力，就是县令，也能随意掌控旌忠巷的死活。

    陈七出去念书，万一真的有了出息；或者没有什么出息，却认识了厉害的同窗，将来他的同窗做官，陈七也是水涨船高，到时候也有了点关系，就能超越陈二。

    基于这个念头，陈二反对陈七去读书。

    想明白之后，陈七就非走不可了。别说只是父亲和老二不同意，哪怕是家里给他上了锁，他也要翻墙走。

    陈七倒也不是想报复陈二，只是实在心灰意冷，不想待在家里。

    “不提了。”陈七简而概之，“把钱给我，我回去了。”

    陈璟就把早已准备好的一百五十两银票，给了陈七。

    “什么时候走，我去送你啊？”陈璟问他。

    陈七说不用，就离开了药铺。

    但是到了第二天，他又派了自己的小厮，过来告诉陈璟：“七少爷说，他是六月初八卯初乘船离开，在西南码头。如果央及少爷能起得来，可以去送他。”

    “好，我定然去相送。”陈璟道。

    小厮就回去复命。

    到了初七夜里，下起了大雨。卯初之前，陈璟就起来了。外头一片漆黑，推开窗棂，满屋子泥土的清香，混合着不远处的花香，凉爽宜人。

    雨已经停了。

    陈璟更衣梳洗，就让自己家的小厮提灯，跟着他去了西南码头，送陈七和黄兰卿。

    西南码头，热闹非凡。

    黄家多财，早已顾好了大船，八个船夫，十来个护院小厮，还有两个丫鬟，一路上服侍黄兰卿。

    黄兰卿的父兄，甚至他母亲和家里的姊妹，也全部来到了码头，送黄兰卿远行。黄家的火把，将码头照得灯火通明。

    相对于黄兰卿这边的热闹，陈七就显得寂寥。

    他背着一个青灰色的包袱，穿了件青色夏布直裰，站在一旁。目光不时朝城里这边望去。在他心里，大概也希望有个人可以送他。

    他是偷偷从三叔的院子旁边翻出来的，家里没人知道。所以不会有人来相送。当初他父亲和陈二不同意他去岐山书院念书，陈七没有反抗。

    陈七乖乖答应了。绝不去念书，稳定了军心。所以，他偷偷跑了，家里没有半点防备，一点消息也不知道。

    而后，陈七听到了马车声，还有人喊七哥。

    火把昏黄的光，照在陈七脸上。竟有几分朦胧的喜色。他看到陈璟，这一刻是非常开心的。

    只是，他仍是嘴硬，对陈璟道：“你还真的来送我？多得闲啊？”

    陈璟笑了笑，递了个小包袱给他。

    陈七不要：“我有个包袱，没手拿你这个！”

    “拿着！”陈璟塞到了他手里，“就是些糕点，你路上吃，吃完了就扔掉，不费事。”

    陈七只得接了。

    接在手里。总感觉不是糕点，而是个小匣子。

    当然，也有糕点装在小匣子里面的。

    陈七也不好当面拆开。道：“费心了。”

    陈璟轻轻拍了下他的肩膀，道：“去了书院性子忍耐些，可别惹事。兰卿性格稳重，处世比你圆通，听听他的不会错……”

    “知道了，真是啰嗦。”陈七嘴上不耐烦，心里却有几分感动。

    陈璟又和黄兰卿作辞，说了几句祝福的话。

    而后，黄兰卿和陈七登船。船头点了四盏大灯笼。借着幽淡灯笼的光。船沿着江面缓缓而行。

    黄兰卿的母亲哭了。

    陈璟站在后面，渐渐看不清船上人的脸。隐约看到黄兰卿和陈七都立在船头。目光依依不舍望着码头。

    最后，那条大船淹没在漆黑的黎明中。

    等看不见码头的时候。陈七和黄兰卿回了船舱。

    这条大船，有七八个船舱，陈七和黄兰卿并不住在一起。今天早起，黄兰卿也乏了，和陈七说了两句话就去睡觉。

    陈七也想补个觉。躺下之后，心里怅然，似堵了什么在心口。这种感觉非常糟糕，大概是从未离家的愁绪，和对未来的担忧吧？

    他无所事事，就打开了陈璟送给他的小包袱。

    果然是个小匣子。

    雕红漆的匣子，用镀金做了锁，看上去金灿灿的。打开匣子，并没有什么糕点，而是一排十个五两的银锭子。

    这是五十两现银。

    现银下面，还有几把折扇。

    陈七打开来瞧，全是名家字画的折扇，千金难求。这种东西，拿去送先生或者有名望的学子师兄，比银子还要好用。

    陈七愣在那里。

    陡然间，他眼睛就湿了，一时间感概万千。

    这个时候，陈七就想，他也算不错，总算有个兄弟对他是真心实意的。于是，他舍不得人里，除了他父亲、苏姨娘，又添了一个陈璟。

    河水悠悠，不停向西南流去。除了水浆划破水波的声音，船舱里安静极了。黄兰卿去睡觉，其他人就不敢出声。

    陈七躺着，怎么也睡不着。

    心里却好似一瞬间明白了更多的事。一念之间，万事澄澈。想到从前的荒废，竟有几分惋惜。

    “此番求学，定要走好这条路。”陈七想。

    因为，没有其他退路了。回到旌忠巷，估计将来分家了，他什么也得不到。陈二只要稍微有点心机，就可以把旌忠巷的公产，变成他母亲的陪嫁，那样就完全不需要分给陈七了。

    太太的陪嫁，自然是留给太太的孩子们，连陈家族里都无法做主。律法很保护女人的陪嫁，不能被夫家占有。

    所以，父亲百年之后，陈七不会得到任何的东西。

    他只有前行这条路。

    “当年，旌忠巷的祖业，都是祖父一个人赚下来的。”陈七对自己道，“以后，我也要如此了。”

    这么想着，倒也坦然。随着船身的摇晃，他渐渐进入了睡梦之中。