简阳春和陶舒燕随着人流走下船来，码头上，简肇兴、简阿七、玉雯和几个银行职员已经在等候了。

    简阳春朝他们招了招手，简肇兴和简阿七走上前来，职员们连忙为他们撑起阳伞。“肇庆呢？还没找到吗？”简阳春开口第一句就问儿子的下落。

    两人摇了摇头。

    “阿七，新加坡堂口里有个叫龙三的老大，你知道吗？”

    “知道。”

    “肇兴、玉笑，你们先送陶小姐回去休息。阿七，陪我去见那个龙三！”

    听到禀报，龙三如临大驾，马上迎出门来：“简先生声名赫赫，大驾光临，真让龙某脸上争光，请！”

    刚落座，简阳春就说明了来意。龙三猛然想起来了：“如此说来，确实有过这样一件事。当时那个姓宋的狗官说……说是有位姓简名肇庆的人深有背景，让我立即放人。我当时狠狠教育手下，让他们当即放人！还在本会明令，今后再有人违法在街上乱抓猪仔，为我帮平添羞耻，无论是谁，三刀六洞，绝不含糊。”

    “上船之后你就再没见过他？”阳春追问。

    “这么说肇庆公子也是和我同乘一船到新加坡的了？早知如此，我龙三是不会错过这个机会的，怎么也得在船上好好款待简公子才是呀，您说是不是，简先生？”

    “希望龙先生说的是实情，如简某日后查出此事与龙先生有瓜葛，到那时，彼此再见面可就尴尬了。”简阳春起身，“告辞了。”

    简阳春回到银行，连简阿七安排的欢迎晚宴也没心思吃，心里一直在生龙三的气，显然，这家伙不可能不知道肇庆也在船上，等查出结果来，非找他算账不可！

    简阿七安慰阳春，刚下船，先休息一下，不要太过于着急了。他让职员送进茶水和擦手毛巾。这时电话铃响了，简阿七忙去接了电话。是布朗。

    简阳春一愣，他怎么知道我来新加坡的？

    布朗非常客气地迎接着简阳春和简阿七：“条件我已经说了。如果这笔买卖可以做成，我会告诉你一个好消息。”

    简阳春笑笑：“我来不是跟他谈什么生意的，我们之间有的是谈生意的机会。如果有什么好消息，就请先告诉我。”

    简阿七用英文将简阳春的话翻译给布朗听。

    布朗做出无可奈何的样子：“我走遍全世界做买卖，只有你简先生最直率，从来都是直奔主题。那好，我现在就可以告诉这个好消息。尊敬的简先生，我可以荣幸地告诉你，你的儿子简肇庆已经找到了。”

    简阳春一愣。

    “怎么，难道你不愿意和我举杯庆祝吗？”布朗让人端来酒。

    “我儿子在哪儿？你必须立即告诉我，不然的话，我会联合各家华资银行，让你在东南亚的所有资金来源都在一夜之间全部中断。”简阳春连招呼都没打，转身就走了。他恨透了这些用条件要挟他的人！

    果然，刚回到银行，布朗就打来电话，先向简阳春表达歉意，说他是一个负责任的父亲，他很敬佩。不过，布朗又提出一个条件，只要签下贷款协议，并收到第一批款，便立即送二少爷回银行。

    简阳春看透了，这些洋人就知道钱，简直没有人性。他让阿七去签约，立即打款。

    陶舒燕心里也一直惦记着肇庆，听到找到肇庆的消息，她高兴极了，但随后又担心起来。她怀疑那个布朗话里有假，他如果收到款子不放肇庆怎么办？

    “不会的。我阿爸和他们打过太多的交道，彼此之间除了讨价还价之外，已经没有什么秘密可言。”简肇兴安慰她。

    玉雯认为做买卖就是做买卖，把人家儿子扣住，然后再谈条件，这不是就是敲诈吗？这种人，就不应该去见他，直接告诉新加坡警察，让警察去收拾他。

    简肇兴笑了：“你们呀，对这儿的情况一点也不了解。陶小姐，你放心，我阿爸要不是胸有成竹，是不会让我阿七叔去签什么合同的。不信你就等着瞧，只要收款回执一到，用不了一会儿，我二弟就会坐着布朗亲自派的汽车，出现在楼下的银行大厅里。”

    正说着，一个银行职员来到简肇兴身边，将一张收款回执交给他：“总经理，您等的回执到了。”

    陶舒燕腾的一下站了起来。

    “别急，路上还要走一段时间呢。”简肇兴安慰着。

    陶舒燕想说什么，停了片刻，还是一转身飞快地冲到了楼下大厅。正在办理业务的银行职员们都看着她。陶舒燕略略平定了一下自己的心情，走到银行大门口。

    简肇兴想到阿弟马上就要回来了，便和妻子商量了一下，两人一起来见父亲。

    “阿爸，二弟马上就要回来了，我想和肇兴上街去为二弟挑一套西装。”玉雯小声地说。简阳春乐了：“嗯，应该的，应该的，我们这些大男人就是粗心，还是我儿媳妇心细，还有呢？往下接着说。”

    玉雯为难地站了起来：“没有了。”

    简阳春吃惊地说：“没有了？你们兴师动众地来找我，就是为了说这件事吗？”

    “还有一件事，是肇兴想说的，还是让他说吧。”玉雯碰碰肇兴。

    简阳春以为肇兴和他说的是月盈日亏之类的，便没了兴趣，现在他最关心的是肇庆。

    “我这次是想和父亲说，如果二弟回来了，能不能让他坐到总经理的位置上，所有具体工作由我和阿七叔全力打理，我一定为您和已经故去的史伯伯辅佐出一个像样的银行家来。”一旁的简阿七也说了话：“肇兴说得好，我也一定全力支持新上任的总经理。”

    简阳春长出了一口气：“我已故的致中兄要是在天有灵，听了你们刚才这番话，那该多高兴呀！可是不行，肇庆虽然吃了很多苦，经历了很多磨难，但是，银行业务谈何容易，更何况接手我简阳春，做一个称职的银行家，他可还差得远呢。兴儿，你太心急了。”

    简家人都在等着肇庆的归来，不想布朗又打来电话，汇款已经收到，肇庆也已经从怡保出发了，只是肇庆身体憔悴，病在路上，要明天一早才能继续启程。

    等在银行大厅的陶舒燕听到肇庆病了，身体一软，差点儿坐在地上。可是无论怎么劝，她就是不回屋休息，最后只好让人搬了张椅子给她坐。

    简阳春也是一直没回家，他在书房里也是坐立不安。

    “布朗公司的人不是已经解释过了吗，耽误一夜也全都是为了庆儿好，你们就不要胡猜乱想了，都去休息吧。我一个人在这儿等。陶小姐呢？”他要大家不要再等了。

    “还在楼下大厅里，她说睡不着。”玉雯已经劝了几回了，“阿七叔已经打过几次电话了，那边说应该还在赶夜路，因为具体住进哪家旅馆不知道，所以一时无法联系。但只要住进去，就一定立即打电话告诉我们。”

    简阳春点点头，去了大厅。

    银行大厅里漆黑，只有值班的职员面前开着一盏台灯。简阳春从楼上下来，轻轻走到陶舒燕身后：“舒燕。怎么还不去睡呀？”

    陶舒燕回过头：“简伯伯，我睡不着，我心里乱极了。”越是要和肇庆见面，她心里越不安，不知道见到肇庆该怎么跟他说。

    “你放心，天一亮，肇庆就会赶到，刚才阿七已经打过电话了，布朗手下的人说，肇庆回家心切，说什么也不住旅馆，正连夜赶路呢。你别多想了，你心里怎么想就怎么说吧。”陶舒燕一直在想，难道去告诉他，她其实是仇人的女儿，那肇庆还愿意跟她结婚吗？她担心的是跟肇庆说了这一切，他能不能接受。因为，他们俩太相爱了，可是，在此之前两人却什么都不知道。

    筒阳春也想到了这个问题，这确实是一件很难说清楚的事。十几年了，妻子和他多少次想对肇庆说出真相，都是话到嘴边又咽了回去，他们之所以不说，就是因为太爱肇庆了。

    布朗送简肇庆的车停在了广惠银行门口。

    西装革履的简肇庆从车里走了出来。简阿七一下子迎上前：“肇庆，你终于回来了，你阿爸就在大厅里等着你呢。”

    简肇庆心潮难平地看了看广惠银行气派的门脸，来到大厅，一眼看见了站在楼梯口的简阳春：“阿爸……”

    陶舒燕从简阳春身后走了出来，直愣愣地盯着简肇庆。

    简肇庆惊讶地站住了，他没有想到在这里会看到舒燕。

    陶舒燕嘴角微微抖动，深情地看着简肇庆。简肇庆看看父亲，再看看陶舒燕，竟不知所措。简阳春笑笑，轻轻地把舒燕推在前面。

    简肇庆慢慢向舒燕走去……两人对视着，紧紧地抱在了一起……

    简阳春和简阿七看着两个幸福的孩子笑了。

    简肇庆回头，转身朝父亲走来，一把抱住简阳春：“阿爸！”

    简阳春激动地紧紧地抱了几下儿子：“儿子！”

    陶舒燕用手捂住嘴，眼泪流了出来……

    客厅里摆上了宽大的圆桌，桌上准备了丰盛的酒菜。一家人围坐在桌前，每个人的脸上都露着幸福的表情。

    “肇庆，你也看到了，阿爸没有辜负你亲生父亲的托付。广惠银行是越做越大，你也长大了。这杯酒，敬你父亲！等你把银行的业务接手过来，阿爸就可以好好地歇一歇，也可以告慰你父亲的在天之灵！”简阳春声身，郑重举杯，“史老兄，你可以放心了！”

    大家都随着起身举起酒杯，二饮而尽！

    简肇庆感动地：“阿爸，您永远是我的阿爸！以后我会加倍孝敬您和阿妈。这些年，你们为了我，辛苦了！我敬您一杯！也敬从小把我拉扯大、我日夜思念的阿妈！”

    简肇庆又倒上一杯酒：“阿哥，嫂子，这杯酒敬你们！我不在家里，阿爸阿妈还有家里的事情多亏了你们操持，你们结婚我没赶上，这杯酒，算是补上喜酒，祝阿哥和嫂子幸福！”简肇兴和玉雯忙站起身，肇庆说：“肇庆，只要你平安无事，就是我们最大的幸福了。咱们永远都是分不开打不散的好兄弟！”

    简肇庆和简肇兴干了杯酒，自己又倒上了：“这杯酒，我要敬舒燕。这一年她和我一样也经历了很多难以接受的现实。当我知道自己和舒燕的身世时，我怎么都不敢相信，我不敢想象二十年前的那一幕，我也不敢想象如果我父母在天之灵，知道自已的儿子和仇人的女儿相爱，是什么样的感受。但是，过去的事情终归要过去，我和舒燕是没有错的。如果说二十年前的那场生死恩怨，是我人生不可磨灭的一页纸的话，我想，今天这页纸得翻过去了。我感谢他们在我的生命里，送给了我最宝贵的礼物——舒燕！”

    陶舒燕起身，无比幸福地说：“简伯伯，谢谢你！谢谢你把我带到这儿，谢谢你让我走进这个家门，谢谢你让我见到肇庆！”

    简阳春点点头：“舒燕，今后这儿就是你在南洋的家，开平就是你在中国的家。肇庆啊，这些年我和你阿妈一直反对你们在一起，就是因为这个心结没有打开。现在他们都已经故去了，是宿命也好，是天意也罢。总之，上一代人的恩怨在你们这儿化成了恩情，我很高兴。年轻人，往前走是最重要的，只要你们俩真心在一起，我们没什么好说的。我们祝福你们！”棕榈树和椰子树交错在夜色中，一轮弯月挂在天角，风吹动着棕榈树也哗哗作响。简肇庆和陶舒燕在街道上慢慢地走着，两个沉浸在幸福之中的恋人拉着手，倾诉着分别的思念，他们再也不会分开，谁也不能再拆散他们……

    简阳春已经跟阿七说了，最近让肇庆好好熟悉一下银行的业务。等他基本能接过手来，就把雅兰也接来，挑个好日子，把肇庆和舒燕的婚事给办了。

    简肇庆却不想马上结婚。

    “阿爸，我在锡矿这几个月，看到了华工的种种遭遇与不幸，这种不幸，靠他们自己是根本无法解决的。除非是像您这样有能力、有影响的侨商联手才能真正救他们。”

    简阳春感了兴趣：“噢，你说说！”

    “很多华工被坑蒙拐骗到这儿工作，本以为可以赚钱寄给老家的人，可是就拿锡矿来说，华工们得到是只能在锡矿流通的猪仔钱，出了锡矿就根本不能用，更不用说寄侨批了。而矿主和贩卖猪仔的帮会头子暗地勾结，在锡矿周围开赌场妓院大烟馆，很多华工因为辛苦赚来的钱无法寄出，又和家人失去联系，加上帮会引诱，就去吸大烟赊了赌债，越陷越深，只能无限期地靠出卖劳动力来还账。”

    简阳春仔细地听着。

    简肇庆继续说：“矿工的生活更是苦不堪言。每人每天要挖掘一百二十担沙土，每担一百来斤，这就是一万两千来斤。他们还要从坑里挑上来，一不小心掉下去，不是折手就是断腿，不死也要丢半条命。万一坑壁倒塌，就会把矿工活埋。他们辛辛苦苦开出一吨吨的锡米，让矿主赚钱。可伤残老弱根本没人理会，活活等死，我们当初一起去的矿工有九十七人，短短的一年就已经死了十六个人了。”

    简阳春神情凝重起来，儿子能了解得这么详细，他很欣慰：“可你知道阿爸怎么想么？”

    “我想阿爸一定是支持我的！”

    简阳春点点头：“你长大了，有责任心了，不是从前那个读洋书的学生了，阿爸为你骄傲。可是肇庆啊，你说的这些事可不是阿爸和有影响的侨商联手就能解决的，国家太弱，人家才把我们中国人踩在地上。问题的关键在于，咱们的国家能不能够强大起来。”

    “是啊，我们的国家什么时候才能强大起来呢？”

    等在门外的陶舒燕听到了父子俩的谈话，很受启发，她走进来问肇庆：“肇庆，你刚才说那么多是什么意思呀？”

    简肇庆一愣：“什么意思？噢，对了，阿爸，我跟你说了那么多，其实就一个意思，我还是要回锡矿的，而且越快越好，我心里已经想好了，我还有好多的事情没办呢，我要凭我的能力先为矿工们办几件实实在在的事……”

    简阳春一边听着，一边默默观察陶舒燕脸上微妙的变化。

    简肇庆想让父亲跟自己一起去一趟锡矿，找布朗谈谈那笔贷款，他怀疑那笔钱的去向：“如果是骗贷，咱们一定要让布朗吃官司。”

    “你阿爸还有更重要的事要办，让七叔陪你去。”

    简肇庆露出笑容：“阿爸，只要有你们支持，我就放心了，那我明天就动身！你们不知道，矿上有个老锡工。对我帮助和启发很大。他现在重病在身，我已经买了一些药品，必须马上给他带去，这样他能尽快好起来。”

    “那你什么时候回来？”阳春也有些舍不得儿子马上离开。

    简肇庆想了一下：“我想暂时照顾一下这个老锡工。我对他有承诺，一定照顾好他。直到给他送终，把他的遗骨带回唐山。阿爸，我觉得一个男人无论如何都要信守自己说过的话。”

    简阳春拍拍肇庆的肩膀：“阿爸真的为你骄傲。你去吧，阿爸支持你！”

    “谢谢阿爸。”

    “谢谢我没用，既然舒燕也在这儿，我们应该尊重她的意见才对。舒燕，你同意肇庆去锡矿吗？”阳春看出舒燕并不太愿意。

    “我？”陶舒燕停了一下才说，“既然肇庆这么想，我也同意。”

    唐阿泰因为邝振家隐瞒了肇庆的事，而肇庆又被抓走，心里又是烦躁又是自责，干活儿的时候和邝振家呛呛了几句，两人心情都不好，就动了手。

    地皮丁大怒：“住手！”

    邝振家甩开唐阿泰，唐阿泰喘着粗气。

    “你说你们贱不贱？好好的锡工不干，还一天到晚吃饱了撑的……你！”他指着唐阿泰，“说你呢，姓唐的，你给我听好了。我本不想把简肇庆的去处告诉你。你说你，打见到你第一天起，你就一口一个本少爷本少爷的，就你那样，也敢说自己是少爷。我还不瞒你说，少爷是有一个，你们大家也都见过。简肇庆，那才是真正的大少爷呢？你算是个什么东西！”唐阿泰一愣：“你说什么？”

    地皮丁一听来劲儿了：“我说你从今以后就别再装了。你要是少爷怎么没人来救你呀，你阿爸呢？你阿爸要是有钱，怎么能让你在这儿受苦呀！你看看人家简公子，人家阿爸是广惠银行的董事长！广惠银行是干什么的，你知道吗？我不是跟你吹！布朗先生的这家锡矿不错吧，在人家眼里，这算是小的，怡保金山沟里有几十家锡矿，那也不算啥，连东南亚的种植园、橡胶园都求着简家放贷呢！人家阿爸一句话，就把简公子给接走了，说不定已经住进大洋房，和番婆一块喝咖啡去了！”

    唐阿泰这回是真糊涂了。

    工人们已经去吃饭，工具扔满矿坑，唐阿泰仍独自坐在矿坑边上发呆。邝振家带着邝秋菊来了。邝秋菊手里抱着罐来到唐阿泰的身边：“唐少爷，我阿哥说你生病了，让我来给你送点吃的。”

    唐阿泰伤心地说：“我不是什么少爷。你那位简先生才是少爷呢，把你这罐吃食抱到广惠银行，去给简大公子简少爷吃吧。”

    “简先生不吃，他说他吃饱了，让唐少爷吃。”秋菊笑着。

    唐阿泰勉强笑了笑：“你是简大少爷肚子的蛔虫呀。人家大少爷怎么想的，你全知道？”

    “我就是知道。简先生这会儿正想着他的二弟吃没吃饭呢，想着二弟干活累不累，是不是又挨地皮丁的鞭子了……你跟他是过命的兄弟，我跟他是过命的兄妹，凭什么你不知道的事我知道了就不成！”

    唐阿泰急了：“你胡说！我了解他还是你了解他，我跟大哥是过命的生死兄弟，我都不知道他的真实身份，不知道他现在想什么，你凭什么知道，难道你们……”唐阿泰几乎要哭了，“我跟他一起磕过头，在船上，对着妈祖磕过头！你呢，你磕了吗？你最多是在梦里和他拜过堂，那不算。不算！”唐阿泰发泄完了，回头再看邝秋菊，邝秋菊已经走远。

    唐阿泰伤心地叫着：“秋菊……秋菊……去找你的简先生吧，别再理我这个臭猪仔了，别再理我了。我是个贱得不能再贱的臭猪仔！”唐阿泰见邝秋菊头也不回地走了，一下子跳到锡泥坑里，一人拼命地干起活来。泥水溅在他的脸上、身上，他依然拼命地干着，嘴里还不停地骂着：“臭猪仔，臭猪仔。”

    邝秋菊跑回了工棚，想到阿泰的误解，心里很不好受。刘姐以为秋菊又为自己生孩子的事犯愁，安慰了秋菊几句就来找地皮丁了。

    地皮丁正躺在椅子上盖着草帽睡觉。“干吗？”地皮丁掀开帽子。

    “邝秋菊马上就要生孩子了，你不会不知道吧？你就这么眼睁睁地看着秋菊把这孩子生在工棚里？”刘姐开门见山。

    地皮丁无赖地说：“以前琉琅女生孩子，不都生在工棚里嘛！你什么意思？”

    刘姐生气了：“这孩子你认不认，我们不管！可那毕竟是你的种儿，打断骨头还连着筋呢！这么热的天儿的，你不心疼，我们还心疼呢。”

    地皮丁坐了起来：“那你说在哪儿生？”

    “阿垅店的储藏屋不是空着吗？这对你来说应该不是什么难事儿吧。这孩子要是有什么三长两短的，背后可有人戳你脊梁骨啊。”

    地皮丁点点头，掏出钥匙，刚要扔，又收回手：“可这屋子不能不明不白就让你们占了生孩子用吧？矿上问起来，我也得有个交代。正好，这两天老有女工跑我这嚷嚷，说是阿垅店关张了，买东西不方便。这样吧，你替我看着阿垅店，我进货你经营，谁都没话说。”

    刘姐松了一口气：“没问题啊。”

    刘姐叫了几个女工帮着打扫屋子，架竹床的架竹床，摆木桶的摆木桶，细雪还特意在邝秋菊的蚊帐上插上了一朵小花。

    邝秋菊惊奇地看着这间曾经照顾过简肇庆的小屋，一时竟没了话。自从简肇庆被抓走，她还是第一次来这儿。她慢慢坐了下来，静静地打量着这间曾经和简肇庆一起渡过生死的小屋，心里是百感交集。

    彭虾仔已经到了无可救药的地步了。

    这天矿工们在冲凉的时候，彭虾仔从外面进来，跟谁也不打招呼，闷着头一件接一件地翻那些堆在旁边的衣服。

    容铁铸捅捅邝振家：“你看他干什么呢？”

    邝振家回头看看彭虾仔，无奈地说：“别翻了，那不是我的衣服。”

    “那你的衣服呢？”虾仔竟然说得理直气壮。

    “我的衣服在那儿呢，翻了也没用，那里面没钱……”

    “胡说。”彭虾仔一下子从一件衣服兜里掏出两块猪仔钱，“这是什么？”

    一个矿工上前夺过衣服：“放下，这是我的。”

    彭虾仔看看那个工人，只好放下，却又拎起一件，一掏又掏出一块猪仔钱：“这是谁的？”

    “我的。”另一个工人说。

    彭虾仔急了，连连掏了几个兜，有一块的，有两块的。容铁铸看不下去了：“别再翻了！你知道大家为什么都带着钱出来冲凉吗？就是为了防着你！”

    “你说这话是什么意思，就好像我偷过谁的钱似的。”彭虾仔有些难堪。

    “你不用偷，他们也不会借给你！”邝振家生气地说，旁边的人随声附和着。

    彭虾仔翻了脸：“又没跟你们借，有你们什么事！”边说边往外走，临出门又回头说，“就你们，借给我，我都不要！”

    邝振家站起来：“你，你还要不要脸呀！”他真想揍他一顿。

    容铁铸一把拉住了邝振家，这样的人还是别理他最好。