史书记载：“庚子俄难”后，在中国人民的猛烈反抗和各国列强强烈要求共同瓜分中国的压力下，沙俄不得不退出中国东北。谢列金等金匪退走时，带走了盗采的大量黄金，却留下一把大火，把老金沟变成了一片废墟。
管水酣睡着，睡在他身边的卡佳醒了过来，起身顺手拿起床头柜上的水杯，里面是空的。卡佳迷迷糊糊拿着水杯下床打开房门，发出“啊”的一声叫喊。管水被惊醒，坐起问：怎么了？卡佳！卡佳没有回答。
管水走过去，顺着卡佳打开的门缝望去。中间的桌子前，萨马廖夫用一只手撑着头，背对他们坐在那里。管水扭身回到床上躺下。
卡佳看看管水，又看看萨马廖夫，走到床边轻声说：他太可怜了，他无家可归，我不能把他赶走，你能理解我吗？管水没有反应。卡佳伸手晃了晃管水的肩膀：水，我心里难受，我该怎么办？我谁也放不下，可这样下去，我就得死，这样的日子太折磨人了。管水沉默片刻，轻声说：我理解你。
天亮了，萨马廖夫还呆坐在那里。管水坐到他对面说：萨马廖夫，你听着，我知道你放不下卡佳，我更知道卡佳也放不下你。现在最受折磨的是卡佳，再这样下去，她会垮掉的。我不忍心看着她痛苦下去，我该走了，我还可以再有个家，可你不能！你一定好好待她，如果你不好好待她，我一刀宰了你！管水站起来，重重地拍了一下萨马廖夫的肩膀出了门。
月亮在云中穿行。卡佳和玛莎睡熟了。管水收拾好行囊，悄悄走到她俩面前，端详着熟睡的卡佳和玛莎，然后毅然转身出门。
卡佳醒来，突然发现管水不在，她下炕在屋里寻找着，发现管水的衣物都没有了。卡佳大声呼唤着：水！水！但是，到处都不见管水的踪影。
卡佳骑着马在山路上飞奔，远远看见管水在晨雾里走着。她飞马而至，跳下马来，从背后一下子死死抱住了管水。萨马廖夫骑马带着玛莎赶来，他把玛莎从马上放下来，慢慢走到卡佳身边，搂着卡佳的肩膀走到一边，俯在她耳边轻轻说：水是一个好男人，我放心了。卡佳呆呆地望着萨马廖夫。萨马廖夫朝林子里走去。管水突然朝萨马廖夫追过去，卡佳和玛莎也呼喊着朝森林跑去。
三个人奔跑着，突然停住了脚步。管水的泪水滚滚而下。卡佳用手捂住眼睛失声痛哭。一棵树下，萨马廖夫双手紧紧抱着树干，胸口插着一把匕首，血沿着树干汩汩而下……
没有了萨马廖夫，家里似乎宁静而空虚。管水经常披着衣服默默坐在板凳上，一坐就是半夜。卡佳问：你有什么心事吗？管水说：我刚才做了一个梦，梦见我把我妹妹的家给烧了，她哭着喊着打我。卡佳说：这不是梦，是真的啊，你跟我说过。管水说：是我烧了她的家，她又救了我，我把她这些年的心血给毁了。
卡佳轻轻抚摸着他的肩膀：都过去了，去睡吧。管水说：这些天，我就想俺妹，想大哥。自从爹娘死后，我们闯关东多少年，离多聚少，我就想上哈尔滨找俺妹去，给她赔罪认错，再把大哥找到，一家人好好过日子，再也不分开。卡佳沉默着。管水问：咱们一起走，行吗？卡佳说：水，你在哪儿，家就在哪儿！
管水赶着马车，车上坐着卡佳和玛莎，离开了那温暖的小屋……
管粮在兽油灯下擦枪。雨生拿起书在灯下看。管粮说：顺，俺过去在这部落待过，他们会说汉话，可不识汉字。这里既没书，也没识字的人，你咋能识汉字？
雨生打开一个桦皮箱，里面是一些笔墨纸砚，还有线装的识字课本和、、《千字文》等。雨生说：这都是爷爷拿鹿茸什么的，到漠口镇和西口子换来的。管粮问：光有书没用啊，谁教你识字？
雨生说：爷爷有办法。以前，总有人到这儿来买兽皮、熊胆、熊掌和山货啥的，爷爷就请人家教我。教会五个字就给一只松鸡，教会十个就给一张好兽皮。有时我一天能学会十几个字呢！买东西的人要是能多待几天，我就能学会好多字，都能认全了。雨生开始背。
管粮说：行了，大爷知道了。你爷爷真了不起！你也了不起！除了，还学过别的吗？雨生摇头。管粮说：来，大爷教你。不过我教你认字得有一个条件，你得叫俺一声爹。
雨生挠头：俺倒想叫，可额聂不让。管粮说：没事，偷偷叫。这是咱俩的小秘密，不让她知道。雨生趴在管粮耳边轻声叫：爹！管粮兴奋地答应：哎，哎！
晚霞如血，落日渐渐隐进山中。管粮面色沉重地在冰冻的河边徘徊，又靠在一棵树干上，望着天空出神。阿丽玛来到他身边，有些黯然地说：哥，这些日子，你一直神不守舍，心事重重。我知道，缠在山腰的云飘走了，你的心飞走了。你是在想那场灾难……
管粮说：是啊，死了多少中国人哪！部落没了，老阿迈和那么多人没了；整个金厂也全完了，俺的弟兄成片倒在鲜血里。我一闭上眼，就会梦见那血腥的场面，梦见那些好弟兄……
阿丽玛问：蒋雪竹有音信吗？管粮摇头：也许她还活着；也许逃到哈尔滨，在妹妹家等着俺……
阿丽玛眼中闪着泪光说：我知道你想走啦，可我不想让你走，从心里不想。但我知道，留住人也留不住心。走吧！你想去哪儿呢？管粮说：我要去哈尔滨找我妹妹。不过，阿丽玛，我想带你和雨生一起走。
阿丽玛流泪了：哥，有你这句话，我就知足了。这里有我的老阿迈和我的族人，我的根在这，我不能离开这里。
清晨，管粮要走了。阿丽玛把两个大包裹搭在马鞍后面。管粮说：你们只有这一匹马了，还是留下吧。阿丽玛说：山高路远，没马怎么行？哥，要是赶不上驿站，冰天雪地，林子里寒哪，这里有张狍子皮，睡觉时，可别忘了铺上，啊？阿丽玛拍着另一个包说：哥，这里都是吃的，一定要点上火，烤热了吃，可千万别弄坏肚子，啊？
管粮感动地说：阿丽玛，我还会回来看你们的！阿丽玛点头：嗯！我等着你回来。管粮牵着马欲走。阿丽玛从腰上摘下猎刀：哥，这把猎刀，我从小就带在身上，送给你防身用。说着为管粮挂到腰上。
管粮冲阿丽玛点点头，牵着马大步走了。他又眷恋地回望一眼，一狠心飞身上马，两腿猛一夹，打马而去。突然，后面传来喊声：大爷，大爷！雨生从后面跑过来，边跑边喊：大爷，咱俩不是说好了吗，这回你带我走，你怎么一个人就走了？管粮笑了笑：等你长大了吧！
雨生跑到马前，气喘吁吁地说：大爷，我已经长大了，我想跟你走，你就带我走吧！管粮说：再过几年吧，等你长到马这么高的时候，大爷一定带你走，照顾好你娘。管粮说罢策马而去。
身后传来雨生的哭声：大爷！你说话算数……
黑云中半遮半露着太阳，老金沟死一般寂静。管粮骑马跑上山头，勒马下望，先前的居住区和商业区变成了被大火烧过的残迹，雪中废墟上的野草，在凄风中摇动。管粮牵着马，步履沉重地向山下走去。
管粮走在雪盖的荒沟中，凄风枯草中不时见到尸骸，这更增加了他的沉痛。他拴好马，在废墟中找来生锈的金镐和金锹，到一块空地上清着雪。好大一片雪被清干净。他抡起镐刨下去，镐从坚硬的地面上弹起来，出现了一个白点；再刨，还是一个白点。管粮扔下金镐，拔出猎刀，割下荒草枯蒿，放到空地上。他到远处废墟中把没有烧尽的房木扛过来，放到空地的干蒿草上，拿火镰引燃一缕干草。
大火燃烧起来。等焦木烧成了灰烬，管粮在融化的地上刨着，手被磨破，淌下血水，他索性脱下外衣，在寒风中刨。金镐一起一落，他的泪一滴一滴洒在地上。他终于挖出了一个大坑，把几具烧焦的尸体埋好。
太阳快落山了，红红的夕阳，给隆起的巨大坟墓涂上了一层红红的“血”。管粮跪倒在血红的坟墓前，把三粗束蒿草作为香点着，三缕青烟飘向空中。他默默祈祷，又流泪叩拜他的好弟兄们。三个头后，他伏地不起……
坐在火车上的蒋雪竹一身新潮打扮，端庄、典雅、秀丽中，透着成熟女性的风采和气息。她手抚着琵琶，想着心事。她是从无锡出发，要长途奔波去哈尔滨傅家甸。坐在她对面的胖商人百无聊赖，从包里拿出报纸看。
雪竹不经意间，看见报纸下半版露出个标题《庚子俄难中矿丁护矿尽数喋血黑龙江漠河金沟被俄夷侵占》。她心一动：这位先生，可以把报纸借我看一下吗？胖商人说：这是旧报纸。雪竹却迫不及待地抓过报纸看着，眼里闪着泪光，想起了那些令人心碎的日子。
雪竹来到东北大莽原上，碰巧又雇上了老秦头的马车。老秦头比以前老了些，他笑呵呵地挥着鞭子说：闺女，真没想到这么多年后，咱们又遇上了，缘分哪！
雪竹说：秦老爹，上次去无锡，您老待我像女儿，我信得过老爹。这次回来的路程也很长，全仰仗老爹费心受累了。老秦头说：哪儿的话！闺女，这次，我老汉还会把你平安送到地方。
雪花飞舞，马车在林间的雪路上前行。老秦头穿上了羊皮大氅和靰鞡鞋，戴上了狗皮帽子和棉手闷子，坐在车辕上说：闺女，咱已经进了大兴安岭啦。这里入冬早，冷吧？轿车内的雪竹也是一身棉装，她袖着手说：不冷，就是心里急。老秦头说：别急闺女，我老汉快些赶。甩了个响鞭马车向林深处跑去。
马拉轿车来到老金沟，那里一片荒凉，渺无人迹。雪竹问：这里离部落有多远？老秦头说：翻过那个山梁，再走十几里就到了。雪竹说：秦老爹，你送我去部落看看吧。老秦头问：去那儿干什么？雪竹说：去看一个熟人，麻烦你送我去吧，行吗？老秦头说：行，就依你！
马车走进鄂伦春部落。雪竹下车看着眼前的一切，原先充满生机的部落变成一片废墟，只有冰河边孤立着两架撮罗子。雪竹向那里跑去，喊着：阿丽玛！雨生！阿丽玛和雨生从撮罗子里出来，阿丽玛认出来了，惊喜地边喊边跑：雪竹姐！雪竹也惊喜地喊：阿丽玛妹妹！二人相拥流泪。雪竹问：部落里的人呢？老阿迈呢？阿丽玛说：被该死的罗刹兵全部血洗了，只剩下我们两个人。
雨生站在远处呆望着，身上别着一把柴刀，俨然一个鄂伦春小猎人。雪竹看见了雨生。阿丽玛喊：顺，过来！雨生跑到阿丽玛身边，阿丽玛下意识地紧紧抓着雨生说：你应该叫她大娘，她是来找你大爷的！
雪竹看着雨生，心中的母爱油然而生，她慢慢蹲下身子说：孩子都长这么大啦！阿丽玛连忙对雨生说：顺，到林子里拾点柴火去，我给大娘做饭。雨生答应着，狐疑地看着雪竹没有动。雪竹看着雨生，压抑着心中的酸楚。阿丽玛又催，雨生才答应着跑开。
撮罗子里，雪竹往火堆里填着柴火。阿丽玛做着饭问：这些年你都跑哪去了？怎么又突然回来了？雪竹说：那年我从老金沟跑出来，带着父亲的遗骨回到南方老家，安葬了父亲。后来和南方的革命党有些接触，被追捕通缉，就跑回来了。原想去哈尔滨等管粮哥，在火车上听说老金沟被血洗了，我不放心，就直接去了老金沟，没有找到人。阿丽玛，你有管粮哥他们的消息吗？
阿丽玛做着饭没回头，轻声说：管粮他没死。雪竹一喜忙问：他在哪儿？
阿丽玛说：他在我这儿养好了伤，去哈尔滨找管缨了。
雨生背着柴火进来，阿丽玛正在盛饭。雪竹说：顺回来了，赶紧吃饭吧。阿丽玛说：顺，你到你的撮罗子里和秦爷爷一起吃，我已经给你们放好了。
雪竹说：八九年没见，雨生真的长大了，再有几年就成大小伙子了。阿丽玛埋头吃着饭没说话。雪竹说：这些年我常梦到雨生，就是现在这个样子，瘦瘦的、高高的。阿丽玛说：吃饭吧。我知道你这次来想干什么，不过别忘了咱俩的约定。雪竹轻声说：我忘不掉。
夜晚，雪竹从撮罗子里出来，走到一个木墩子前坐下，打开手里的小荷包，看着一撮孩子的胎毛出神。
早晨，雨生走进撮罗子里，阿丽玛让他坐在她和雪竹中间，严肃地说：今天我们吃顿团圆饭，我害怕吃这顿饭，我知道这一天早晚都会到来。雪竹惊诧地看着阿丽玛。雨生不解地看着阿丽玛。
阿丽玛说：雪竹姐，我想当着孩子的面说，从现在起，咱俩八年前的约定不算数了！雪竹忙说：不，阿丽玛，我这次来不是这个意思，我只是想看看你们就走，你千万不要这样。你要这样，我现在就走！
雪竹刚想起身，被阿丽玛拉住：雪竹姐，你听我把话说完。你没有违约，是我违约了，我心甘情愿。雪竹说：阿丽玛，你别说了！说着又要往外走，阿丽玛一下子把她拽住，雨生不知所措地看着她俩。
阿丽玛颤声说：顺，这是你的亲额聂，就是你的亲娘！你的名字叫雨生！雨生更加迷茫，他拉住阿丽玛说：不，你才是额聂，你才是亲娘！我叫顺！我叫图河拉阔顺！
阿丽玛说：图河拉阔顺，是你在部落的名字，大家把你看成不落的太阳，才这样叫你，你的真名叫雨生。雨生呆呆地看着阿丽玛。阿丽玛说：顺，这都是真的！哪个额聂会让亲儿子管别人叫亲娘？雨生说：可是我不认识她，哪有孩子不认识亲娘的？阿丽玛说：你当时不到两岁，还不记事。顺，是额聂不好，额聂本想早点把这事告诉你，几次话到嘴边又咽回去了。额聂舍不得你，怕你在我手里扑棱一下飞走了。
雪竹转身跑出撮罗子，在一棵树下抽泣。
阿丽玛继续说：你娘生下你没多久就出了祸事，一直在外逃亡，她怕你被坏人伤害，才把你送到这里。你是你娘身上掉下来的肉，这么多年，你娘时刻都在想着你。孩子，这么多年她一直留着你刚出生时的胎毛，就是千山万水，她也时时放在怀里。顺，去吧，去叫声娘！雨生犹豫着，慢慢地站起来朝外走去。
雨生来到雪竹跟前，轻轻拽了一下她的衣服小声喊：娘——雪竹浑身一震。远处的阿丽玛喊：顺，大点声！雨生大声叫：娘！雪竹猛转身紧紧抱住雨生泪如雨下。雨生木然地被雪竹抱在怀里，任凭雪竹情绪的宣泄。远处阿丽玛充满野性的眼睛里，也禁不住泪水涌出。
回到撮罗子，雪竹说：妹妹，我要带雨生去哈尔滨，可不能扔下孤零零的你一个人不管，跟我们一起走吧。阿丽玛勉强笑了笑。雨生摇着阿丽玛：额聂，跟我们走吧。去吧，你也是我的亲额聂，我不能离开你，你不走我也不走。阿丽玛说：那好吧。我走，在路上也可以保护你们。雪竹姐，我想先去趟老金沟，管粮哥是个重情义的人，我估计他可能会去那里看他战死的兄弟们。
轿马车走在山路上，阿丽玛抱着猎枪，和雪竹相对而坐。雨生一会儿坐到这边，一会儿坐到那边。雪竹说：秦老爹，再快一点吧，晚了怕碰不上他了。
雨生问：娘，你为啥那么急着见到管大爷呀？娘认识他？阿丽玛说：傻孩子，他不是大爷，他是你的亲爹！雪竹说：是的，他是你的亲生父亲。
雨生有些急：他是我爹？额聂，你早就知道为啥不告诉我？阿丽玛说：唉，顺，我何尝不想告诉你！可额聂知道，他是不会留在咱家的。要是说破了真相，他死活也得把你和额聂一起带走。
黄昏，马车来到老金沟。雪竹和阿丽玛从两边车窗向外看着。老秦头看着前方说：闺女快看，远处有烟！雪竹和阿丽玛、雨生都从车门探出头。果然，远处轻烟袅袅，飘向空中。雪竹说：一定是他！快过去！老秦头加鞭，马车颠簸着向轻烟处跑去。
马车来到新坟旁，雪竹、阿丽玛、雨生先后跳下来。坟前那三束粗蒿草已经慢燃到底部。雪竹说：一定是他来过！阿丽玛说：他是来埋他的弟兄们。母子三人向四处高喊起来：管粮——爹——只有大山的回声。
在一边寻看的老秦头喊：看，这里有马蹄印！阿丽玛说：烟还没灭，他不会跑出太远，快追！
马车沿着蹄印颠簸地向前跑着，车中的人被颠得乱晃乱碰，颠起跌坐。老秦头说：闺女，这怕是不行啊！马车咋也没有独人独骑跑得快！
车到一长溜土棱前停下。雪竹焦急地问：秦老爹，怎么停下了？老秦头说：他的马是越过土棱，进了林子，穿过林子，再翻过前面那座山，就是通往墨尔根城的黄金驿路。可咱的车上不了土棱，就是上去，也不能从林子里走，只能顺着沟塘绕到驿路上去。
雪竹着急：那得兜半个大圈子，不是越拉越远吗？阿丽玛说：别急，姐，上了驿路，每隔五七十里就有一个驿站，管粮哥到那儿，就快半夜了，准得住下。咱赶到那儿，就能碰上他。
老秦头说：不过，等咱绕上驿路，天就黑透了。这条黄金驿路很不好走，天黑，又不能把车赶得太快，只怕……阿丽玛说：雪路上有反光，能看见道，也不用太快，天亮前赶到就行。老秦头牵转马头，蹿坐到车辕板上，马车顺着沟塘颠簸着跑去。
这是一座十分简陋的驿站。院子是破木障子圈成的。管粮骑马从黑暗的林间驿路上不紧不慢地跑来。他跳下马使劲拍打门大喊：老张！
房门开了，驿丁老张举着松明子火把出来问：三更半夜的咋才过来？谁呀？管粮说：老熟人，管粮！驿丁喊：哎哟！是总办大人哪！您还活着？这可太好啦！驿丁用火把照亮，见管粮眉毛和皮帽子上挂满了霜花，忙说：真是管大人哪！快请进。他接过马缰绳往院里牵马：小的先给大人弄点热乎饭。吃完了，大人就睡觉，小的再给您喂马、饮马。管粮说：喂好马遛遛，我天不亮就要赶路。
天际的林梢上露出鱼肚白，驿站窗子黑着，院中很沉静。马车在院门外停下。雪竹等下了车。阿丽玛说：天刚放亮。管粮哥可能就住在这儿，现在还没起来吧。老秦头去拍打院门。
驿丁边披棉衣边出来，阿丽玛问：请问驿丁大哥，有没有个叫管粮的住在这儿？驿丁说：你是说总办管大人吧？天刚放亮他就走啦。
马车继续在山路上跑着。雨生问：娘，今天晚上，咱能见到我爹了吧？
雪竹说：但愿能吧。阿丽玛说：肯定能。咱的马吃饱了，喝足了，歇过了，天黑前就能跑到下个驿站，管粮哥准在那儿过夜。
日落前，马车又到一个驿站。阿丽玛问一个胡子花白的老驿丁：大叔，管粮住在这吗？老驿丁说：管大人哪？没住下，他打个站就走了。众人又很失望。
马在山路上走不动了，四条腿在不停地抖着，管粮心疼地抱住马头说：老朋友，你可不能把俺一个人丢在这深山老林里啊！但是，马还是轰然倒下，四腿蹬了蹬不动了。管粮蹲下看了看，低头站在马的身边，向这位老朋友默哀。他用雪掩埋了马的尸体，在雪路上走着。
大雪飞舞漫天迷茫。饥寒病恹的谢列金，站在破庙前的雪地里，头顶、眉毛、胡须、身上都落满了雪。他拉着破旧不堪的巴扬，唱着听不清的歌，流淌的鼻涕和泪水冻在脸上。他的动作越来越缓慢，声音越来越微弱。大雪不停地落到他的头上、身上……
管粮正走在路上，忽听远处飘来隐隐约约、似有似无的琴声。他看见远处有一座破庙，就来到庙前。庙前站着个雪裹的拉巴扬姿势的人，一动不动，像雪雕。管粮觉着有点奇怪，走过去说：先生，先生！对方没有反应。管粮细看巴扬：咦？这不是谢列金吗？管粮大笑：我怎么在这遇上你了？你冻僵了？
管粮拍拍谢列金的肩，琴从一只手上脱落下来，琴厢咕嘎咕嘎地上下浮动着。管粮收住笑，发现谢列金已经死去，他死时的动作还是拉琴的姿势。
管粮说：老朋友，你弄去那么多金子，到头来还是一场空啊！呼地一阵山风刮过，巴扬“嗡”地响了一声，谢列金也随之倒下。庙中隐隐响起钟声，那似乎是给谢列金敲响的丧钟。
管粮用雪给谢列金筑了一座坟，坟堆旁放着谢列金的手风琴。管粮说：老朋友，下辈子托生个朴朴实实的人吧，有梦想不怕，别靠抢别人的东西活着。
管缨躺在被窝里，瞪眼望着房顶犯愁。韩老大叼着烟袋进来躺下。管缨闭着眼睛，一动不动。韩老大扒拉管缨：说说话呀！管缨烦躁地推开：我下晌又跑了几家粮店，谁都不敢平价卖，说郎达有打手，通土匪，怕报复。咱不肯给郎达股份，现在是走路路断，过桥桥塌，眼看油干灯灭了。
老大说：大酒师给我出主意，到他老家阿勒楚喀城去买。不信哪儿都怕他姓郎的！活人还能让尿憋死？老大在管缨耳边嘀咕。管缨露出笑容，一点他的脑门：掌柜的，你可真有水平儿！
村中一棵大树下，站着、蹲着一大帮农民，男女老少个个愁眉苦脸。大家在议论郎达压价收粮的事。大家议论半天，也没有想出个好主意。
韩老大叼着烟袋，从大树后笑呵呵走出来，抱拳作个罗圈揖：各位乡亲，我韩老大有礼了！你们的话我都听到了，我能通开你们的脉门，解开你们的心疙瘩。
一农民警惕问道：哎？你哪来的？想干啥？韩老大说：各位乡亲别担心。我从哈尔滨来，是满堂香酒厂的掌柜，来收粮食。别人怕郎达，我不怕！有人问：你敢捅郎达的尿窝窝儿？韩老大一笑：老哥，马蜂窝我都敢捅！要是老虎敢张嘴，我敢把虎牙掰下来，再插到它腚眼儿里去！
有人说：嗯！尿性！爷们儿！哎，那你给啥价钱？韩老大说：朱昆那东西，不是在去年的价上，往下压三成吗？我是两成。众人泄气：两成？猫头鹰对黑老鸹，都不是啥好鸟！韩老大吧嗒着烟乐了：嘿！还没揭盖头呢，咋就骂媳妇丑哇？我说两成，不是往下压，是往上撩！咋，不愿意呀？那我走啦！
一个农民忙拉住：愿意愿意。这是困了来枕头，饿了来窝头，下雹子落下金豆子！他冲众人说，你们净胡嘞嘞！韩掌柜面善心不孬，还能亏着咱？往上撩两成，妥！我家的粮全卖给掌柜的。众人都争着要把粮食卖给韩老大。
韩老大说：好，我先收两车。众人一下没了笑容：我们这儿二十车也不止呀！收得也太少了。韩老大吧嗒着烟：别急嘛，等我带粮车走了，朱昆一定会去追。接着还有个姓管的女人来，她可是大掌柜的，要的粮多，你们把粮卖给她，还是这个价。走，到村头装车去。众人露出笑模样跟韩老大走了。
朱昆一伙人在小酒馆喝酒，吆五喝六地押大宝。丁小七说：我去看看外面那些卖粮的人还在不在？朱昆说：别，沉住气，再憋他们一阵，一会儿就憋不住了！丁小七说：我可是憋不住了，撒泡尿去。
过了一会儿，朱昆侧耳细听，外面要卖粮的农民没动静了，正感到奇怪，丁小七急慌慌跑进来说：出岔子啦！村里人说，粮食让别人收走啦！朱昆一脚踹翻桌子：他妈的快追！
大官道上，两辆大花轱辘车不快不慢地跑着。韩老大把烟袋插在腰间，拿过头车老板子的红缨大鞭，威风凛凛地站在车辕坐板上，把鞭子甩得脆响，高兴地唱着蹦蹦调：正月里来是新年呀，大年初一头一天……
后面有人呼叫：站住！停车！朱昆领着一帮打手，飞跑着追来，拦在官道中央。马车停下，韩老大坐在车辕板上，不屑地看着朱昆。朱昆抱着膀，歪腔邪调地说：原来是韩掌柜！前些天，你就在大酒楼跟郎爷叫板，嚷嚷到外地买粮。没看透，你还真有钢儿，我还真得多拿眼皮子夹夹你。
韩老大笑道：姓朱的，好狗不挡道，白话完了吧？借个光，俺得走了。朱昆飞步蹿过去，劈胸揪住韩老大把他拽下来说：你韩老大真是狗胆包天，敢抢郎爷的生意，他妈活腻味了！
韩老大赔笑脸：不敢不敢。俺胆儿忒小，还没虮子那玩意儿大呢，哪儿敢老虎头上拍苍蝇啊？俺不知道是郎爷的，要知道，再给十个胆儿也不敢撬行啊！
朱昆说：哼，知道了就好，那就物归原主吧！
韩老大故作低声下气：说得是，我真想物归原主，可不知这粮食咋想的。自古东西没姓，谁买归谁。你要愣说是郎爷的，你就叫叫看，要把这些粮叫答应了呢，俺就白送给郎爷了。朱昆恼怒：你他妈敢耍弄老子！猛给韩老大一拳。韩老大龇牙一笑，像是不经意地一歪身子躲开了。
朱昆说：耶嗬！扳不倒晃身子，有点歪歪运。老子今儿个手痒痒，非叫你知道马王爷有三只眼！你着拳！韩老大似笑不笑，边躲边揶揄：朱管家真有两把刷子！好拳脚！不愧是丰泰粮行的武师！嗯！武功高强！心眼还好，不往身上打。得，我从鼻子眼儿到脚后跟，都服了你了，怕了你了。说着跳上车，赶车就走。
朱昆跳上车来打，韩老大像不经意地一抡鞭子，朱昆被鞭杆子扒拉下去。他爬起身，领着打手一起上。韩老大像似在赶车，却把打手们打得东倒西歪。朱昆又要跳上车，韩老大也不正眼瞅他，随便挥了一鞭子。朱昆惊叫着忙摸耳朵，弄了满手血，疼得吸着冷气。
韩老大赶着车走了。那帮打手“哼哟咳哟”地在路上打滚儿。朱昆发着邪火，挨个踢：妈的！全是废物！笨蛋！滚起来！快跟老子回哈尔滨，给郎爷报个信！
傍晚，朱昆领着一帮打手，连喊带骂地到满堂香酒厂闹事来了。在门口值守的小伙计撒腿就往院里跑，惊慌地喊：二位东家，朱昆领帮打手闹事来啦！管缨说：还没人了呢！俺去给他煺煺毛！韩老大说：缨子，拍个跳蚤、捻个臭虫的事，还值得你出头？我去都高抬那条狗了。
韩老大叼着大烟袋出来，漫不经心地站在门口，打手们围着他。朱昆飞扬跋扈：韩老大，郎爷生气了，你赶快拉着粮食，后脊梁插上荆条，去给郎爷赔罪。韩老大不卑不亢地站在那，像个没事人一样。
朱昆说：你别装，现在你可没了大鞭子，要是不听老子的话，你可瞎人瞎马，走到悬崖，离倒霉不远了！韩老大不冷不热：虎不跟耗子斗，人不跟癞狗斗。快回去吧。听人劝，吃饱饭；不听劝，准完蛋。走吧、走吧！
朱昆一挥手，打手们喊叫着扑上来围住韩老大。管缨在院里谑喊：掌柜的，踩狗屎行，可别弄脏了鞋！韩老大说：放心吧，保险把狗屎清干净喽！他左躲右闪着，像是不经意地磕磕烟袋，一个打手就号叫着，捂起脚面跳起独脚舞。韩老大装上烟，猛地向嘴里一放烟袋，飞动的烟荷包就使一个打手挨了个嘴巴，一张口，吐出颗牙来。很快，那些打手就都在韩老大的“不经意间”挨了痛打。
韩老大边打边调侃：哟，这扯不扯，不小心碰着了，对不住了；嘿，搰拉着你啦，没事儿吧？看看，俺躲你，你咋还来个狗抢屎？管缨和几个伙计出来站在门口，管缨冲韩老大伸大拇指：老大，你有水平儿！伙计们连连叫好，用带刺儿的话，臊皮那些人。
朱昆气得要死，拧眉瞪眼地拉开架势，变换招法，蹦来跳去，想吓住韩老大。韩老大瞅也不瞅，只管抽着烟。朱昆跳到近前，抬手就打。韩老大一猫腰，拍拍裤脚：咋沾上土了？朱昆打空了，差点摔倒。他恼羞成怒，不停地发招叫喊：韩老大！你他娘还手哇！有尿儿你出招，总躲闪算啥能耐？
韩老大冲朱昆一龇牙：见笑、见笑，俺可没那个胆儿。俺个土老帽儿，哪儿敢跟你这高手过招啊？你这武功，好！高了去了！俺是干着急、干生气，咋跳马猴子似的干蹿跶，就是近不了你的身呢？朱昆恼怒异常：你损老子，看我破了你的相！伸掌凶狠地捅韩老大面门。
韩老大不躲不闪，一张口，一甩头，“噗”地吐出一口血水。朱昆“哎哟”一声号叫，捂着手指头，血水顺着手指淌下来。韩老大说：咳，大武师咋不小心点儿，偏往俺牙上碰？都是你功夫深，力道大，不然碰牙上也断不了。说着从怀中掏出块银子，砸到朱昆脚面上，拿去治伤吧。朱昆叫着跳脚，捡起银子：好，姓韩的，你等着。领着人逃了。
伙计们起哄笑叫。管缨含笑走到韩老大跟前：老大你真有水平儿！俺都没看见你打，咋就打跑了呢？韩老大说：咳，打这帮饭桶、窝囊废，用不着动真格的。管缨有些担心：郎达是只狼，咱夺了他口中肉，又打了他的腿子，他能咬草根儿眯着吗？韩老大一笑：没事，天塌不了。
龙哥在丰泰粮行里拍着桌子骂：娘的朱昆！你两条腿支个屎瓜肚子，皮囊里全是臭汤子！连这么点事儿都办不好，白活！郎达表情严肃地坐在那里不吱声。朱昆手上包着白布点头：是，是。龙爷骂得对，这事怪我。
丁小七急急进来：郎爷、龙爷，咱中了韩老大的烟儿泡鬼吹灯啦！我手下人报，韩老大贼鬼道，收两车粮是幌子。他把咱的人引逗开后，他老婆从别的道又去了那疙瘩，收了十几车粮，当天就放进了库里。郎达一怔，眉微微一皱。
龙哥更怒：朱昆！你他娘的耳朵没塞鸡毛吧？你干的好事！朱昆慌了：爷！爷！这没想到啊！龙哥说：想到也他妈白费！你打瞎子、骂哑巴、踹寡妇门、扒绝户坟，不是挺有章程吗？咹？咋连鬼花活都看不出来？你让他弄去这么多粮，还把手指头也混折了，真是个废物！龙哥“啪”地摔了茶杯。
朱昆委屈，低声下气地说：龙爷说得是，骂得对。在下白活，真他妈没用！朱昆自打耳光，一下一下地打着：我没用！我真没用！
郎达发话了：好啦，别打啦。虎有打盹，马有失蹄，算了。关老爷还走过麦城，诸葛亮也失过街亭，是不是？小龙呢，刚才是在气头上，说话没轻重。其实呢，他是没拿你当外人，疏者宽、近者严嘛，是不是呢？下不为例。
朱昆点头哈腰：多谢郎爷！郎达问：你说那韩老大，除了鬼心眼子，功夫真那么厉害？朱昆说：这家伙挺怪，看着笨笨傻傻的不会啥武功，也没见他出手，可谁动他谁倒霉。爷你说，我们打多少年交道了，先前咋不知道他有几下子呢？这家伙准是高手，神龙见首不见尾。想灭他怕是难！郎达说：未必吧！找个机会，我去会会他！