盲人张先生，坐在茶馆的一角，咿咿呀呀地调了调弦，凄苦婉转的乐音就在这逼窄的空间回旋开来。或许是曲子悲凉的味道太浓，逼窄的茶馆容纳不住了，悲凉从门缝里板壁缝里溢了出来，随着冬日刺骨的风，在街筒子里游荡。
“烟筒哥，算了吧，我们走吧，就是两个老家伙，冇看到陆小山”六指朝墙角的张先生瞄了一眼。我的个姆妈噢，这瞎子鬼胡琴，么样弄出这惨的声气来了的咧？
“诶，我说客官咧，么样在说话哪？我们开茶馆的，尽管是小生意，服侍人是服侍人，求的是和气生财平安度日，不是生得下贱不过，开个茶馆叫别个来骂我们的唦！”张太太从厨房出来，手里拎把茶壶，站在厨房门口，沉着脸，话说得凛然。听见六指说“就是两个老家伙”，张太太以为是在骂自己。
“嘿！这才是见了鬼啵！我们又冇做么事，您家为么事发这大的脾气呀？”六指烦了，很有些莫名其妙。
昨天一早，穆勉之突然要六指把毛烟筒喊来，吩咐他们还到这里来守看一阵：“就是原先山口太郎那个日本人住的洋楼，你们不是看到那个叫麻占奎的人把山口太郎撵走了吗？如今是哪个住咧？住的人是不是跟陆小山有关系咧？你们去搞清楚，为么事？总是有用唦！”
结果，守了两天，没有看到陆小山，倒是认出了王玉霞和王利发夫妇就是带着美枝子的那两个老人。刚才，六指说“两个老家伙”，指的就是王玉霞夫妇。
“咦！你个老婆子，发的个么脾气呀？我们到你这里来喝茶，是照顾你的生意唦！这个鬼瞎子，拉出来的声气，听得烦死个人，腊时腊月的，这声气像是要死人的样子！”毛烟筒也烦了。本来天就冷，听了这“声气”就更冷，越冷就越是想喝热茶，热茶喝多了，就越要屙尿，这小的个茶馆，又冇得屙尿的位置。
汉口人统称声音、音乐为“声气”。张先生拉的是《病中吟》，曲子凄苦是自然的。
“嘿，你这位小哥，听得出要死人的声气？哎呀，你还是个知音咧……”张先生倒没有生气，停了一下，又继续拉他的。
“么事知音哪？还知了咧！诶，六指兄弟，诶，来了喂，你看下子，是不是陆小山？”说陆小山名字的时候，毛烟筒朝周围瞄了瞄。他记起穆勉之的嘱咐，不要让别人晓得是在跟踪陆小山。
六指朝窗户外头看，窗户上有雾气，只见两个人过来了，正要朝对面洋楼走，一个穿着长大衣，一个挑着副担子。六指来不及要抹布，用袖子揩了揩窗玻璃。
“嗯，嗯，是的，是的，哪天，义父带我去见了的，就是他，不错的，不错的！”
“冇看错唦？那天，我们为孝忠兄弟的那个姑娘伢，碰到的两个老家伙，真的是陆小山的爹姆妈咧。”
“么样会看错咧……怪不得那个老婆子那狠的咧，蔸子是蛮硬。我们走！”六指很自信。
“走，快点走！这鬼茶馆，连个屙尿的位置都冇得，屙一回尿就要往外头跑一回，外头又冷，加上这瞎子咯胡琴咯出的这声气，越是想屙尿……”
汉口话里，“拉胡琴”叫“咯胡琴”。这“咯”读音如北方话里的“割”。初学胡琴的，拉出的声音如杀鸡——用钝刀咯吱咯吱地割鸡脖子，听的人很是难受。故这“咯胡琴”的“咯”，估计就是取胡琴“咯吱咯吱”的声音，倒也很形象。
毛烟筒口里咕哝，拉一拉六指的衣襟。他又想屙尿了。
“诶，婆婆噢，这两个小杂种，原先来了一回，这寒冬腊月的，又来了几天，口里说么陆小山，是不是陆疤子的儿子呵？你记不记得，秀秀说过，陆疤子的儿子就叫陆小山唦！”
张先生停了弓，《病中吟》的余韵还在屋里缭绕了一阵子。
“是的，他们说的就是陆疤子的儿子。先生咯，您家不晓得啵，陆疤子的个堂客，就住在对面的洋楼里头哇——就是先前日本人住的那栋楼。”
“噢，是么？你不是说过，陆疤子的堂客，后来改了嫁唦，嫁给了当初跟我们住在一起的剃头的王利发唦。”
“是的唦，那个剃头的，就是跟陆疤子的堂客住在对面的洋楼里头。”张太太看见，挑担子的人出来了，陆小山没有出来。
嗯，估计，陆疤子的儿子发了，官做得不小，哼，又是跟穆勉之作了么对头事。这事不晓得跟秀秀有冇得关系？要是碰到秀秀，要跟她说说才好……只怕还是住在刘园……
“婆婆噢，您家在想么事噢？”听好一阵没有动静，张先生问。
几十年了，一个没有眼睛的人和一个心眼特灵光的人生活在一起，什么都默契了。当年，年轻漂亮的张太太粉墨生涯舞台人生，张先生热血军人英俊潇洒。可张先生的上司冯国璋看中了张花旦，当副官的张先生不想张花旦遭上司玩弄说了直话，于是，热血军人张先生得罪了上司，遭了暗算。为报答张先生的救命之恩，漂亮的张花旦放弃了舞台，带着永远失去了光明的张先生逃离了京城，辗转流落到汉口，在铁路沿棚户区搭起个棚屋隐姓埋名住下来。因这户人家的男的是个瞎子，不会别的营生，就是“咯胡琴”算命，汉口人称他张先生。“先生”这一称谓，武汉方言中用得很广：看病的医生、教书的、算命的瞎子，都可称为“先生”。男的是张先生，女的当然就是张太太了。张先生既然是先生，且总是主动“咯胡琴”唱小曲为邻居们添乐助兴，张太太又文静漂亮且肯帮扶邻里，他们就成了棚户区苦力麇集之地的亮点。在棚户区那些年，张太太一家跟邻居相处融洽，尤其和吴秀秀很更是投缘。后来，吴秀秀进了刘园跟了刘宗祥，有钱之后的吴秀秀不忘张太太一家，给了张家很多照顾。
“冇想么事……想到秀秀了……唉，你坐了一天了，腰酸了啵？”在汉口生活了几十年，张太太两口子的口音都汉口化了。
穆勉之从房间里出来，把手伸到嘴巴边上，哈了两口气，又缩进了袖筒子。
“嘿，这天哪，说冷就冷了咧。”
窗外巷子对面，是法国租界。一棵高大的法国梧桐，矗立在一幢洋楼的院子里。此时，法国梧桐已然被北风摇尽叶片，粗壮的主干上伸出的枝桠，一律朝上伸展，很傲气的样子。
“这梧桐树，也是法国的有味些！我记得，我们武昌豹獬乡下的梧桐，树干是青绿色的，枝桠咧，缩着长，就像胆子蛮小样的，腼手腼脚的伸展不开。”
穆勉之口里咕哝着，手就从袖筒子里伸出来，接着，腰一挺，扎了个马步，冲了几个直拳，想做个鹞子翻身的动作，腰刚一扭，觉得力道上不来，就嘘了一口气，收了势子。
“唉，还莫说，这人哪，还真老了噢！”
“爹，您家哪里老唦！像您家这大年纪的，这样的天道，莫说走一趟拳脚，只怕焐在被窝里头连脑壳都伸不出来咧！”六指推门进来，带进来一股冷风。
“五叔不在家里，连五婶娘也不在屋里。我跟隔壁的留了个话，请他您家回来后，就到这里来。”
“嗯？这冷的天，猴子还往外头跑？一家人都不在？”穆勉之咕哝着，似乎是自言自语。
“那，我们还等不等咧？”毛烟筒在往炉子里加炭。
“多半是到儿子那里去了。哼，你们两个做的好事咧，给孙孝忠弄了个朝鲜姑娘，还是个日本人的随军妓。算了，不等了。叫厨房里弄个火锅，有狗肉啵？那顶好，弄辣些。”穆勉之刚吩咐完，又改口，“六指你还是再跑一趟，还是把你五叔请来。……”
“我早就跟厨房里说好的。狗子是六指兄弟昨天在巷子口弄的，是匹黄狗子，像是租界那边喂的。法国佬，不晓得用些么好东西喂狗子，长的不晓得几肥，只怕有二十好几斤！我弄了两瓶泸州老窖，不晓得够不够？”毛烟筒把炉子戳得火星子乱飞。
“个杂种！叫你们不惹事，么样还是不听咧？法国租界的狗子也弄来吃？那些外国佬，顶心疼他们那些猫子狗子的！硬是像他们养的儿的！把他们的儿弄来杀得吃了，要是让他们晓得了，不又是扯皮？”
也是，年轻人么，调皮捣蛋恶作剧的事情，哪个不做一点咧？想当年，跟毛芋头、孙猴子一起，比这坏得多的事，晓得做了几多！人哪，趁年轻的时候不玩下子，到我这个年纪，想玩都玩不成了。
穆勉之虽然在骂，心里却并不生气。骂着骂着，嘴角竟露出笑意来。
“哎呀，烟筒噢，你是么样在弄噢，把炉子弄得真像烟筒咧！”六指正要出门，孙猴子推门进来了，“大哥，有事？这冷的天，不是有事，您家也不得叫他们去喊我。嗯？嗯，嗯！像是狗肉咧！这天道有个狗肉火锅，把个玉皇大帝老子都不得去做！”
“兄弟，您家的鼻子真是尖！来，围着坐，趁热吃！先吃几块狗肉，吃得肚子里发热了，再喝酒！”穆勉之见火锅上了桌，要找的人又来了，高兴地招呼。
“嗯，嗯！这狗肉熬得好，味都进去了！这桂皮八角蛮正宗么！嗯？还有草果枸杞？是这个吃法！嗯，火候也好，刚刚好，进到口里，只在在舌头上打个滚，就稀烂……”孙猴子不愧是个老吃家，两快狗肉下喉，味道都品出来了。“噢，我说大哥噢，过年还有些天咧，今日不是吃年饭啵？有么话您家就说咧。”
孙猴子一生好吃，可他总也吃不胖，而且，机灵的脑子也不因年事而显得呆滞。他呼呼啦啦地喝了两口狗肉汤，汗渍子就浸了出来，把两个凹下去的黑眼窝染得潮润润的。
“是噢，是噢，是有些话要给你们说噢！”穆勉之感慨地喝下一口酒，又拿起跟前的汤勺，舀了一勺子汤，嗤地一声喝了下去。“嘿，这火锅，真的像老五您家说的，煮进了味呀。是这样的，前些时，我不是叫六指和烟筒两兄弟，到黄陂街那栋洋楼守点么，说穿了，我就是要找陆小山那杂种的歪！你们不晓得，我是冇跟你们说哇，那杂种明的是叫税务局封了老子个缉毒科长的官，可税务局根本就不派老子们的活，把老子们晾在旁边，肥的瘦的都冇得老子们的份哪！这不是陆小山玩老子们么！眼下他在台上，火气旺。老子注意到了，那杂种太贪，还有，老子注意到了，他手下有个叫麻占奎的，还贪些。还有哇，他们把手都下到刘宗祥的地盘上去了！像这样下去，他背时的日子就不远了！要把我年轻时的脾气咧，早就下他的手了。算了，我想了这些时，让陆小山跟刘宗祥两败俱伤的时候，我们再……哼，落井下石，报点小仇！这是一。再咧，就是今日要跟各位商量的，山寨不能坐吃山空，这些兄弟，不能不活命咧！我就想噢，这些时咧，山寨里也冇得么大的事情，弟兄们就分头到各码头摸找点小钱罢。唉，怪我穆勉之无能哪，真是床底下放风筝，越玩越下去了哇！”
穆勉之一席话，说得颇为伤感，一时间，席面上静了下来，只有火锅咕嘟咕嘟的沸腾声，和板炭偶尔劈啪的爆裂声。
“我说大哥哇，眼下是有些难处，可依我看咧，也算不得么事！这些小兄弟辈的咧，也是该他们自己出去闯世界了！像他们这个年纪，码头我们都打下来了噢！不怕你们笑话，我屋里的那个小杂种，不是跟个外国姑娘在一路么？不管是坏是好咧，嘿，他们还蛮像个过日子的样子，开了个裁缝铺子，那姑娘伢咧，裁裁剪剪的手艺真还蛮是那回事。我那个小杂种咧，帮着买布卖衣服。我今日跟他说了，衣服就不要卖了，就挂在屋门口，好，自然有人来买，酒好不怕巷子深唦！我叫他咧，专门去做买布卖布的生意。”
“五叔哇，您家也教下子我们唦！不是您家亲生的，也离亲生的不远唦！”听到能赚钱，毛烟筒劲来了。
“嘿嘿，教你呀，怕你吃不了那个苦哇。伢咧，真正做生意，是蛮遭孽的咧！我呀，撮白日哄的名堂，肚子里倒还有一些，要真谈正经做生意呀，么高出低进的那些生意经哪，我大哥是一肚子噢。”
“好，好！大伯噢，五叔哇，我烟筒的德行您家们不是不晓得，那些费力的生意呀，一来咧冇得本钱，二来咧也吃不得那个辛苦。您家就教点撮白日哄的法门给侄子咧。”毛烟筒半正经半涎脸地站起来，端起酒杯，向孙猴子讨教哄钱的法子。
“好，这样子，你跟六指联手，去卖药。”
孙猴子笑眯眯地把走江湖卖药的一套把戏说了一通，毛烟筒和六指听得目瞪口呆：“噢，五叔哦，您家是要我们在街上去卖打药哇！嘿，嘴皮子说得起泡子，身上扳得冒汗，也弄不了几个钱。”
“你看你说的个么话！你五叔是想把他肚子里的那些江湖板眼教把你，你还不领情！别个想学，还冇得位置学咧！你看看，如今这世界上，还有几个懂得江湖道的？烟筒噢，我看你咧，脑壳灵光，学两手，找个机会在街上去练练！还有噢，山寨里还有些储备券，看样子，要马上脱手，你们两个先去想点法子，将钱换钱，看能不能赚两个。”
见孙猴子有教后辈的热情，穆勉之很高兴。只有他知道，自从有了家，孙猴子对山寨的事，再也没有以前那么上心，更不提还有热心教后辈人什么江湖手艺了。
中央银行汉口支行兑换储备券的窗口前，来兑换钞票的人排起了一条长龙。
凛冽的北风，从银行北边的巷子口冲出来，钻进人们的领口袖口裤管口，在脊背膀子腰胯这些部位流连一番，带走人们身上本来就少得可怜的热量，留下一些瑟缩和唏嘘之后，又从银行南边的巷子口蹿走了。
冷得扛着腰的人们，冻僵的手始终攥着个麻袋或布袋。尽管装着储备券的麻袋很沉重，但人们还是把它搁在自己的脚背上。这样手上脚上都有了钱的感觉，就觉得安全放心了许多。攥麻袋的右手僵麻了，搁麻袋的右脚也压麻了，就用左手把麻袋拎到左脚背上来搁着，眼睛都盯着那个紧闭着的窗户口。
“个狗日的，这早晚了，还不打开！”
“哎呀，有抢犯哪，有抢犯哪！”
排队的人们还没有明白发生了什么事，北边的这条巷子口，突然冲出一些年轻人来，他们嘴巴里喊着“有抢犯”，人就朝排着的长龙前头乱闯。本来排在前头的人们醒过神来，发现自己已经被挤到兑换钞票的窗户旁边去了，挨着兑换窗口的。都是这些不知从哪里冒出来的年轻人。
“诶，你们这些……”
被挤到旁边去的，有人正想开骂，突然发现自己腰里顶上了一个硬家伙。
“老子看你是不想活了啵？”用匕首顶住人家腰眼子的毛烟筒，威胁的话从喉咙深处冒出来。
“哎呀，何必咧，都不是为了兑换这点钱？”六指从巷子口踱出来，一副劝架的样子，“要不这样吧，我跟前头的这些小弟兄们商量一下，叫他们帮您家们换，免得您家们站在风口高头挨冻，您家们说，好不好？”
“那，在你们手里，过几多水咧？”
“是哦，是噢，你们未必这好，一点水都不沾？”
“算了，我们也晓得你们是吃这碗饭的，要晓得我们几遭孽噢，您家们就少要一点咧！”
排队的人都知道，这是遇到江湖混混了，只有委曲求全，承认背时的份。
“哪里能让您家们吃蛮大的亏咧！这些弟兄，站在这里跟您家们挡风，您家们不出点血，心里过得去？这样好不好，这窗户里头是二百，我们来个二百五，么样？要是可得，就用我这里的法币先给您家们换了算了！”
六指手一挥，洪门山寨的几个小弟兄从巷子里扛出几个麻袋来。
“是不是真法币哟？”
“二百五就二百五咧，莫用假钱哄我们咧！”
“您家们这是说的个么话哪？假钱？您家们就是要假钱，我们也冇得地方弄唦！不是我说的话，银行都冇得我们靠得住！莫慌，莫慌，还是排队，一个个的来！”
看看排队换钱的人都降服了，毛烟筒收起匕首，兴奋地咋呼着。
“人哪，几好盘弄啰！刚才还在那里排队的，一眨眼，被烟筒这几个小杂种盘软了！”
穆勉之在巷子口探了探瞄了瞄，没有露面，暗自感慨着，朝茶馆那边去了。
满春楼茶馆里，空气甚是污浊。门口厚厚的棉布帘子，挡住了户外的寒气，也阻住了室内空气的流通。于是，茶水的湿气，茶客们吞吐的浊气，都一并沉淀下来。如果刚从外头进来，冰冷的鼻子，蓦地被一股说不清道不明的气味塞住，免不了有些发晕，不过，在里头坐久了，也就习惯了。
此时，坐在茶馆里的孙孝忠，就很有些发晕。他朝对面的父亲看了一眼，又作了一次深呼吸。他还没有适应在这种成分复杂的空气中呼吸，喉咙总有些被什么东西扼住的感觉。父亲似乎生来就是这种环境中的人。你看，他气定神闲，偶尔端起茶盅，揭开盅盖，用鼻子吸吸茶盅里冒出来的茶香，然后，用盅盖赶一赶浮在茶汤面上的茶叶，再浅浅地呡上一口。孙猴子喝茶的整套动作，在儿子眼里，很规范。在孙孝忠的记忆里，对父亲，有两点印象很深，一是两眼深凹，颧骨高耸，一是动作麻利，从来没有这么斯文过。
“么样，看清白了吧？”孙猴子隔着桌子，问儿子。他看出来，在这浓浓的雾障中观察周围的环境，儿子还很不习惯。
一阵锣鼓家什的声音响起，在鞭鼓檀板的紧急催促中，京胡的弦音又往高处拔。和着京胡的伴奏，又传来女子花腔的咿呀声。
孙孝忠伸长颈子朝楼下看，这些让他脑壳胀疼的声音，就是从楼下冲上来的。噢，这茶馆里头，么样还有唱戏的咧？在这吵死人的地方，么样能活过得下去噢！
“我跟你说噢儿子，要想做生意，做大生意呀，你就要学会坐茶馆。”孙猴子早就看出儿子对这环境有抵触，很有感慨：个小杂种，硬像不是老子的种，么样这秀气咧！一个儿子伢大男将，脸相长得秀气点，还有点好处，起码咧逗姑娘伢喜欢，可性子就不能太秀气唦！这个鬼世界，不是你吃我，就是我吃你，大家恨不得都像阎王，不秀气都不得了，你还秀气，不连骨头渣子都被别个嚼了！
“您家说的，只怕是老皇历了咧。不坐茶馆，就不能做生意？我看在这里头坐的，冇得么做大生意的。”对父亲的观点，孙孝忠很是不以为然，也不好太直露地反驳。这次，孙孝忠没有听从父母的劝告，擅自与美枝子结合，有点私奔的性质。虽然他不后悔，觉得还是对不起父母。父亲要带他坐茶馆，学做生意，他知道这是好意。
“这就是你的眼睛不中神咧！你冇听俗话说，真人不露相，露相不真人！生意场高头，哪个是把‘我是做大生意的’这几个字刻在额壳上的？你看，坐在你左手桌子边上的那个矮胖子，你晓得他的生意做得有几大？”孙猴子朝旁边努了努嘴。
“就是那个穿着补丁棉袍子的老人？”孙孝忠看不出，那老人虽然气色不错，可那一件补丁摞补丁的棉袍子，和街头讨饭的穿得差不多。穿这样行头的人，能是做大生意的？
“嘿，我说你眼睛不观事吧！那个老家伙，就是汉口有名的酱园铺田瑞泰的老板，外号添一把的田易发！就是他的田瑞泰，占了汉口酱货铺生意的一半！哼哼，你看不出来吧？人不可貌相噢伢咧！”
“噢？有这狠？噢，您家看唦，他把手伸到那个人的袖子里去搞么事噢？冷不过？”孙孝忠真惊讶了。
“么事叫冷不过哪！这是在谈生意！”见儿子对周围的环境有兴趣了，孙猴子心里很得意，又慢悠悠地呡了一口茶。
“谈生意？谈生意，用嘴巴谈唦！冇看到他们嘴巴动咧。未必用手谈？”
“嘿嘿，这回你算是说对了，在茶馆里头哇，谈生意，就是这样谈……”孙猴子说着，就把手伸进儿子的袖子里。他分别用不同的手指头，捏着儿子的手指，不停地变换捏的动作。
“三？五？”孙孝忠猜测着父亲捏手指头的意思。
“诶？还猜得有些门道咧！不过咧，不能这样说，应该说‘聚’、‘拐’，嗯？布业做买卖，不叫一尺两尺的，那是一般买布的到布庄扯个尺把丈把布，才说一尺一丈。在这里做生意，买进卖出的，就是这样把手指头笼在对方袖子里头捏数字，一叫明，二叫暗，三叫聚，四叫宽，五叫拐，六叫变，七叫夜，八叫问，九叫梢。两人之间就是生意冇谈成，旁边的人也不晓得这两人是出的个么价。不同的行当，叫法都不同，像我跟你大伯原先做杂粮生意，一是牛，二是地，三是人，四是工，五是大，六是王，七是主，八是井，九是羊，十是非……”
“噢，老五哇，还记得当年的那些老皇历噢，在这里带徒弟呀？”
“大伯您家早！”孙孝忠赶忙站起来问候。
“哟，大哥哇，您家么样也来了咧？跑堂的，来一壶毛尖！”孙猴子欠一欠身子，给穆勉之叫茶。
“孝忠哇，你爹是给你传真本事咧。”穆勉之朝周围扫了一眼，“嘿，田易发，又活了？日本人在的时候，不晓得他躲到哪里去了。咦？糟坊的彭大年也来了。”
“大哥哇，日本人在的时候，盐哪粮食哪，都管制起来了，哪里还能做酱货，还能糟酒咧？唉，还是日本人走了好些，这不，日本人一投降，随么事生意都做起来了。”孙猴子很是感慨，“好哇，汉口就是个做生意的好窝子！闹日本人的那几年，随么事都做不起来，吃冇得吃的，喝冇得喝的，嘴巴都跟着吃亏！”
“穆大伯诶，刚才爹说，做大生意的，都要学会坐茶馆，我说哇不见得，不晓得您家说是不是的？您家看唦，那些银行的老板、洋行的老板，我就冇看到有来坐茶馆的。”孙孝忠实在对茶馆的氛围不感兴趣，穆勉之来了，他又把刚才的问题提了出来。
“是的呀，他们是不来坐茶馆的呀！可是伢咧，你要晓得，他们总要有个地方坐哇，坐哪里，你晓得啵？”穆勉之不知道孙猴子父子俩说了些什么，他心里还惦记着毛烟筒六指他们。
“不晓得。”孙孝忠真的不知道银行家、洋行的大老板们谈生意坐在哪里。
“咖啡馆！他们坐在咖啡馆里谈生意。那咖啡馆，跟我们这茶馆是一样的，区别么，一个是我们中国的，一个咧，是洋人的玩艺。嗯，不晓得烟筒六指他们回去冇？”
“他们到哪里去了哇？”自从跟美枝子住在一起，孙孝忠就很少再跟毛烟筒他们一起活动了。
“噢，他们哪，还不是在学着做生意。”一想到早晨毛烟筒他们在银行门口强压市民兑换钞票的情景，穆勉之嘴角露出一丝含义不明的笑：还是强买强卖来得快些！像在茶馆里这样做生意，几时才能发得起来哟！
“算了哇，爹爹，洗了睡呀！”
王玉霞朝王利发喊。
王利发正在对付那一堆排骨。
“这排骨，今日要把它剁出来，用水漂着，明天好煨唦。这个小山哪，买这多排骨！一回还煨不完唦，腌一些啵？腌排骨也蛮好哇。到开春的时候，弄点新鲜排骨，加点这腌的腊排骨在里头，晓得有几香哦！”
王利发挥起砍刀，剁得蓬蓬响。
“过点细咧，莫把手剁到了！”近来，王玉霞感到胸腹闷胀，浑身都不舒服，前几年日本人在这里的时节，在难民区住的时候，这毛病发作过。搬到棚户区，毛病倒好了，刚听儿子的话住进这洋楼里，老毛病又发作了。
“我晓得的！开牛骨头汤馆子卖包子，煨了那多年的牛骨头，晓得剁了几多骨头噢，都冇剁到过手咧。哎呀，我说小山的姆妈，你这病，要去看哪！刚才小山来的时候，么样不作声咧？叫他弄到医院去，再不是，我们自己请个先生。你还记不记得，集家嘴那个女先生，看你的病，几神哪！”
客厅里灯光很亮堂，也很暖和。王利发干得热了，脱了棉衣，把袖子也捋到了臂弯。头顶的灯光洒下来，王利发的形象一览无余：每剁一刀，那屈指可数的几根灰发，都自作多情地跳动几下；柴棒样的手臂，和这手臂挥舞着的砍刀相比，砍刀显得硕大无朋；那被砍刀剁砍的排骨，容易使人生疑：这排骨，是不是从这人自己胸肋肢解下来的？
“这人呀，也是贱哪，住在铁路沿棚子里头，偏是冇得么病，住在这宽敞的洋房子里头哇，睡的绷子子床，垫这厚的絮，倒还浑身疼！你穿那一点点，莫凉了哇！”王玉霞靠在床沿，看着王利发剁排骨。这个遭孽的人咧，一生不晓得是么样活过来的呀，像是浑身都冇长到二两肉哇！
“小山的姆妈，我晓得您家的心思，您家是不放心您家的儿子咧，这房子，您家担心来得不明不白，怕您家的伢将来有个么好歹咧。不是我的嘴巴毒，我说哇，人哪，浑一点好，过一天算一天，想那么多做么事唦！人的命是算不到的！要是真有一天不中神了，我们还是去卖牛骨头汤！再说咧，小山做了这大的官了，弄套把两套房子，算得个么事咧？不信您家看唦，满世界的人，但凡沾了一点官气的，哪个不是弄房子票子车子？”王利发麻利地弄妥帖了，洗了身子，上了床，挨着王玉霞躺下，嘴里不停地劝慰。
“噢，噢，这个世界上噢，就只有你呀，才真正晓得我的心思哦！儿子大了，又做了官，心气也高了！孝顺是孝顺，可哪晓得娘的心思咧？有时候提醒他几句，他听到一半，不是不耐烦，就是不做声，过一下就走了。只有你呀，只有你呀……”王玉霞把脑袋朝王利发偎过来，一脸的潮湿。
唉，唉，早先，这身子，摸着几柔酡噢！背上光溜了，胸前咧，不消说得，一摸，血就直涌！胯子咧，更不消说得，一挨到，浑身的骨头都酥了哇！你看这如今，唉，胯子高头的肉哦，松得就像黄牛颈子垂下的皮子！顶遭孽的就是这胸前哪，不晓得么样长成这样子了，不谈摸，挨都都不想挨了哇！唉，当年，这都是些几好的位置噢。如今还谈么事咧？我这底下，连屙尿都屙不干净了。唉，人活久了，连自己都有些嫌自己了哇！么办咧，少是夫妻老是伴咧。
王利发的手停在王玉霞背上，下意识地摩挲着，这摸挲，可以理解为抚慰，也可以理解成叹息。
纷纷扬扬的雪花，隔着窗玻璃看，显得有些神秘，仿佛童话中的境界：伴随着轻灵雪花，一些个活泼可爱的精灵们，带着吉祥、带着希冀，飘落下来，给滋味复杂的人间世界，点缀一些儿单纯和童真。
怎么竟有这样恬然的心态了呢？早年跟着皮埃让神父学法文，好像也很少谈及什么圣诞哪天使呀这些话题。皮埃让神父似乎是个烟火气很重的人，一口地道的汉口汉语，嗜好我们柏泉乡下的鸭子煨藕汤和炒辣椒，神父好像没有对我讲过什么有关精灵一类的童话。
望着窗外飞扬的雪花，刘宗祥有些神思遄飞的感觉。
很久都没有这样轻松的感觉了。
他转过身来，盯着那幅中堂。
不恨古人吾不见，恨古人不见吾狂耳。
噢，子高兄，当年你我都心高气傲，这幅字，是你的心迹，也是我的心迹么？
这幅字的宣纸已然发黄，虬劲的笔触却依然散射着勃勃的英气。
“宗祥哥，还早么，你坐一下唦！我看你就这么站着转悠，有一阵子了咧！冯先生要来呀，还真把你弄激动了。”
没有人在旁边的时候，吴秀秀还是习惯于称刘宗祥为“宗祥哥”或“祥哥”。这是少女时代对他的称呼。用这个称呼，是不是可以随时回味已逝岁月的滋味呢？吴秀秀有时还真这么想。
早上，接到冯子高的电话，刘宗祥就难以让自己平静下来。
电话是吴秀秀接的，电话中说，他要来吃晚饭。开始，听到是冯子高，吴秀秀也差点不相信自己的耳朵：毕竟，好多年没有联系了噢！刘宗祥甚至比她还激动些。
地上终于被铺上一层白生生的雪毯了。
“天色不早了咧，这是有雪映着，才显得这么亮唦。”刘宗祥咕哝着。
“是的，是的……嗯？嗯！汽车响，估计是来了！”吴秀秀听到汽车朝浮碧轩开过来的声音。
噢，冯先生！噢，这搀着冯先生的，不就是冯蝶儿么！父女俩后头跟的两条汉子，是……噢，这稍微年轻些的，几像当年的三狗子叔叔呵，未必真的是汉生兄弟？噢，她的娘还在柏泉乡下咧，要是晓得儿子到汉口来了，该几想见一面哟。这一个咧？他看蝶儿的眼神，嗯，这肯定是汉江！哦，李汉江，天哪，也有年纪了啵？算下子看，嗯，也有五十了啵？
冯子高几个人从汽车上下来，吴秀秀不由看得走了神。
“哎呀，子高兄，童颜鹤发呀！”刘宗祥一把扶住冯子高，很是感慨。
“诶？么样不说老了咧！宗祥老弟，您家也会阿谀了？嗯，老弟也显年纪了，嗯，气色不错，气色不错。秀秀哇，么样说你咧？是说你还是老样子咧，还是说你越活越年轻了咧？噢，芦花呵，您家还是那好的精神哪！这位是？噢，是吴安的内室？就是给我们开车司机的太太？”冯子高几乎跟屋里所有人的都打了招呼，很是周到。
“冯老师呀，您家还是那么热闹噢！看您家的神气呀，真是神仙哪！”吴秀秀嘴里说着，一把拉过冯蝶儿，“来，蝶儿诶，过来，他们去说他们的，让我好好看看你！槐姑哇，请吴安帮下子忙，快点把菜都上上来。”
“秀秀娘娘，您家是么样在活哦！一点都不显年纪呀！汉柏他们咧？诶，吴汉生哪，快过来见你堂姐唦！”冯蝶儿没有看到刘汉柏。
“汉柏他们等下子就回来的。看你的个小嘴巴，还是那样甜哪！我这都像老柴棒子了，还不显年纪？么样，这次回来，你跟汉江……”
“我们是漂泊的命哪……嗯，天哪，真香咧，是排骨汤啵？还有藜蒿炒腊肉，呀，这鳊鱼！”冯蝶儿耸耸鼻子，很夸张，也很随意地把吴秀秀的问话给忽略过去了。
“秀秀姐！”吴汉生喊吴秀秀，声音居然还是那么怯怯的。
吴秀秀虽然是吴汉生的堂姐，但吴汉生的娘却跟吴秀秀年纪相仿，甚至连相貌都有些相似。所以，这姐弟俩的年龄差别很大。实际上，吴汉生和刘汉柏差不多大。
“噢，汉生哪，几时到汉口的呀？回乡看了姆妈没有？”吴秀秀盯着吴汉生的脸不眨眼地看，她仿佛又看到了当年叔叔吴三狗子那精悍精神的模样。
“昨天刚到，还冇来得及回乡去。这次回来任务紧得很，只怕难得有空回乡看姆妈了。”说着说着，吴汉生脸色有些黯然。这多年，一直在山里，不是打仗，就是做城工工作，因工作关系，到过柏泉，母子相见过，但毕竟任务在身身不由己。他很想念母亲。这么多年，母亲虽然衣食不愁，但终归是过得孤苦。
“噢，好，过些时，要是你姆妈到汉口来了，或者我回柏泉乡下去，把你回来的事告诉她。来，来，都来咧，汉柏他们也回来了！上桌子咧，一边吃，一边喝，一边说咧。”
吴秀秀招呼众人入席。
“说吃年饭咧，真还早得一点，不过咧，这年哪节呀，不都是人自己定的日子么？我们何不就把今天当年咧？再说了，今天到的都是贵客，我们把今天这餐饭，当成今年的年饭，好像也很顺理成章吧。来，子高兄，来，各位，先喝汤，先喝汤。”
刘汉柏吴小月两口子一边跟客人打招呼，一边脱大衣。
“噢，姆妈，兄弟留守在银行里，说今天咧，干脆他们一家三口都不回算了。我想也可得，过几天，我跟汉柏换他们回来过年也是一样的。”见母亲盯着自己看，吴小月从母亲眼神里读懂了：母亲惦记着吴用。
“冇得么事，冇得么事！你们都有你们的事，你们忙你们的，忙你们的。”
由儿女们想开去，芦花不由想起了丈夫二苕，想得鼻子酸酸的，撩起围裙擦眼睛，一想满屋的人都蛮快活在喝酒，自己不能流眼泪，就忍着，转身到厨房去了。
“宗祥老弟，一些年冇喝到这地道的排骨汤了噢！”冯子高埋头喝了一阵，抬起头，由衷赞叹。“诶，这人一老，是不是就变得好吃了噢？”
“俗话说，水是家乡甜，月是故乡明么！子高兄，这次回来，就不走了吧？要是没有合适的住处，就在我这里委屈委屈？”没有问从哪里来，刘宗祥却在试探冯子高将来的打算。
“是呀，是呀，宗祥老弟，八年漂泊，我才晓得，当初你为么事不走哇！当年朝后方撤退，要勇气咧，留下来咧，也是要勇气的咧！我么，黄土都埋到眉毛尖了，这次回来了，还往哪里走咧？住在这里当然好，天天有排骨汤清蒸鳊鱼藜蒿炒腊肉，几好噢！可人一老哇，就喜欢清静了哇！老弟忘记我在您家那条宗祥路还有一栋小楼？就住在那里，反正从那里到这里，也就几步路么，想吃秀秀弄的菜了，踱过来就是了。反正哪，我这一生哪，就养了个丫头，还是个野丫头！唉，也不容易！人一在党噢，就身不由己了噢，这就跟人在江湖身不由己是一个道理！他们有他们的事，这不，这回呀，是跟中共的董必武先生一起回来的。这不跟我当年在革命党，搞辛亥首义一样的么！宗祥老弟呀，一代接一代呀！我们这一代算是交代了！说到接代，还真是这样噢！您家看唦，我闹革命，我的丫头就接代，您家经商赚钱，您家的儿子就接代，经商赚钱。汉柏呀，你比你爹的台子还搭得大些咧，你爹是开商行，你咧，干脆就开银行！”冯子高端起酒杯，喝了一大口，“真是呀，有半碗排骨汤垫底子，再喝酒哇，这酒从喉咙管下去，感觉就是不一样咧。”
“噢，爹，噢，刘老板，各位，我跟蝶儿咧，还有点缠身的事，要先走一步了，借主人的这一杯酒咧，敬您家们！”李汉江站起来敬酒。厚实的身板和略显腼腆的神态，很难把这个汉子和军人联系起来。
吴秀秀盯着李汉江，眼前的这个彪形大汉，仿佛幻化成李长江、李大脚。
“秀秀娘娘，我的爹呀，真是越来越好吃了，今后哇，少不了要到您家这里来讨扰的咧。我在这里，先谢谢您家们了咧！”冯蝶儿看吴秀秀的神态有些呆滞，用肘子推推她。
“哎呀，蝶儿呀，看你说的么话哟，你的爹是哪个？是我的老师唦！学生服侍老师，不是分内的么。么样啊，你们这就走哇？”吴秀秀起身送冯蝶儿夫妇。她注意到，在席间，儿子汉柏除了脸上挂着笑，基本没有说话。
“让他们去，让他们去！董必武先生哪，是为两党和谈来的吧？他们做跟随的，也算是和平使者吧。好事哦，好事啊！这回打日本人咧，国民党共产党，算是又合作了一盘。但愿咧，这回的合作莫又生出枝节来呀。噢，好雪！这雪可以佐酒哇！”冯子高的话，空间很广阔，难得看出他是不是真的老了。
“子高兄噢，我还是那个话，政党噢政治噢打仗噢，都是生意。要说有么不同，也就是打锣卖糖各干一行。我们今日就不说这了。么事生意噢，政治哦，都是他们年轻人的事了。您家说的是，这雪呀，真的是可以咽酒咧。噢，汉柏呀，听说，储备券兑换法币，要在三月换完哪？”刘宗祥的话题也拉得很长，刚说不管了的，突然就谈起生意来了。
“嗯！我那里，已经冇得么储备券了，您家！”刘汉柏端起酒杯，站了起来，“冯先生，祝您家越老越仙健！”
钟媛媛端起一盆水，用手浇着，均匀地洒在门口的石板街面上。很快，被水浸湿的地方，街石现出粉嫩的颜色。旁边没有被水浸湿的地方，石头的颜色就深些，仿佛没有梳洗的少妇，姿容还是有的，因懒扫峨眉，不施粉黛，连洗一把的心思都没有，就显出一些憔悴来。
噢，五月的阳光真好！
钟媛媛抬头朝天上扫了一眼。
阳光真灿烂啊！在汉口过了那么多年，么样就冇觉得阳光灿烂咧？噢，少女时代的汉口，是不是有太多的阴霾？这些年在山里转，没有一天安宁的日子，也没有心情去感觉山里的阳光是不是有这么灿烂。噢，这汉口噢，也只有这个把月，阳光能让人觉得灿烂。这交通路的还是先前的样子咧，这铺街的石头，冇得么变化：这些粉红色的砂石，铺在地上，就像一摞摞的书，被人睬得多的地方，就凹下去深些，也显得薄些，被人踩得少的地方，就显得厚些。这就像一些书，有的被人所喜，有的被人冷落。
钟媛媛转过身来，朝门楣上扫了一眼，“光明书屋”几个字，是她自己写的。前天，晚上去见董必武同志，她提出请董老写这几个字。董老一笑，说，小钟哦，如果到你真当老板的那一天，你还开书店的话，再来找我写吧！钟媛媛听明白了董老的批评：挂了共产党元老董必武的题字，不就暴露了书店的面孔么！
“钟政委……噢，钟老板……”在书屋里头整理书架的小伙子走出来，准备告诉钟媛媛，店面整理得差不多了，一听自己又喊错了，话就缩回去了。在山里的这些年，钟媛媛先是跟冯蝶儿在城工部，后来到部队当团政委。小伙子叫周本清，是她老上级周思远的儿子，在部队当她的警卫员。
“小周噢，你还冇记住哇！再不能喊政委了咧，有人的时候再这样喊，就会喊出鬼来的咧！”批评是批评，钟媛媛口气却很柔软。这倒不是因为周本清是她上级的儿子，钟媛媛与同志相处，一向都很和蔼。在部队里，钟媛媛简直就是个谜：大革命时期就参加革命，还有黄埔武汉军校的资格，看上去柔弱的女人，打起仗来，却没有一点女儿态，可她就是个女人，而且是个有学问的漂亮女人，可是，她为什么就不结婚呢？
如果拿这个问题问钟媛媛，可能她也回答不出来。
是噢，我为什么不结婚呢？钟媛媛也问过自己。每当这个问题浮起的时候，吴诚的形象就跟着一起浮了起来。
从学生时代起，钟媛媛就养成写日记的习惯，戎马倥偬的年月，这习惯也没有改变。一个梦想在前方呼唤着她：有一天，她要把自己亲历的岁月写成书，像高尔基那样。
“是！”周本清自己也不好意思。政委提醒过好多次了，自己就是记不住。
“你看，又犯了吧！你这哪是店铺的伙计咧，简直就是个军人么！可别小看这些小节噢，小节不注意，要出大乱子的！”钟媛媛语重心长。
“是的咧，您家！我记住了咧您家！”
“嗯，嗯，这还差不多！”看周本清一本正经的样子，钟媛媛又笑了，“你在这里招呼一下，把该清理的，都理顺了，我去办点事。”
“老板，您家放心去，放心您家！”
“嗯，还蛮像那回事！”钟媛媛朝街石瞟了一眼，刚才泼了水的地方，都已经干了。“这天道哇，还蛮燥呀！”
这个女人刚上台阶，柜台后头的吴用就已经看到了。
这是个很有些惹眼的女人。
在汉口市井，这样相貌的女人不是没有，可怎么就没有这样好看呢？
吴用没有多想。他没有时间想，再说，他不是个有非分之想的人。他的女人不丑，能持家，也很疼他，一个结了婚的男人，有妻如此，还有什么不足的呢？至于有好看的女人在眼前过，在不伤大雅的情况下，看上个一两眼，内心不至于不安。什么情况才是不伤大雅的情况呢？比如说眼下，吴用他坐在银行的柜台后头，额头眼睛部分刚好露在柜台上头，刚好能看到柜台外头，而外头又有个很好看的女人过来了——不是过去，而是笔直朝柜台走过来了，顺便看看，这就叫不伤大雅了。如果大庭广众之中，一个女人从身边走过，一个男人不错眼珠子地盯着，颈子随着女人移动的方向转，眼睛从女人的脸上扫到胸膛，从后腰盯到腰胯，这，应该是很不雅的了。
看这女人笔直朝柜台跟前走，已经不足一丈了，吴用反而把头埋到账本上去了。
“请问，先生，这里办理贷款业务么？”钟媛媛柔声问。
“办哪——银行么，么样不办贷款咧？”这时候，吴用觉得抬头看这个女人，又不伤大雅了。
“噢，那好，这是我的贷款申请，请您家……”在朝柜台里头递贷款申请的时候，钟媛媛觉得柜台里头小伙子的面相有些熟。在哪里见过这小伙子呢？照说，好像没有见过呀！那，为么事像是有些眼熟咧？
“哎呀，太太，您家这申请……”一看数字，吴用嗫嚅起来。这是一张贷款五万元的申请，而且，没有提供任何担保和抵押的资料。
“哦，应该叫小姐，或者女士——么样，有么问题？”钟媛媛越来越觉得这小伙子似乎是见过的。
“噢，小姐，您家要贷的款子咧，说多咧也不算多，说不多咧也有点多，就是……就是，么样冇看到您家担保或抵押的凭据咧？哎呀，是不是您家拿掉了？”
吴用的话说得很客气。不是熟悉的往来客户，既无担保又无抵押，个人贷款五万，这不是开玩笑么？
“先生，您家为么事不跟您家的老板商量一下咧？”钟媛媛侧过身，眼睛离开吴用，半倚在柜台上。
“先生，我的话，您家冇听清么？”等了一会儿，见柜台里没有动静，钟媛媛身子没动，只是朝柜台里瞟了一眼，声音听上去还是柔和的，可柔和中明显有了命令的成分。
“噢，小姐，是这样，银行里贷款，不管贷的数字是大还是小，都是要有担保或是抵押的咧，您家！就是老板在这里，也还是这样的唦您家！”
吴用对这个女人的印象有些打折扣了。连这点规矩都不懂，还做个么生意！开书屋？哼，像这样一点生意规矩都不懂，那只能是开“输无”——输得干干净净随么事都冇得！
吴用从帐册上抬起头，朝钟媛媛瞥了一眼，口气倒是平和，可这一瞥里，多少有些嘲讽的内容。
“噢，我说这位先生哪，说句您家不喜欢听的话，要是您家的老板在这里，兴许，您家说的那些东西冇得，也会把钱借给我咧。”转念一想，钟媛媛倒是有些喜欢这小伙子了：尽职尽责，银行里头，就应该有这样的伙计撑着。
“哦？么样噢？怎么是她！”在通向营业厅的门后头，隔着帘子，刘汉柏看到了钟媛媛。
有十多年没有见面了吧？不噢，算起来，有二十多年了吧？大革命失败之后，就没有再见过面了。算起来，也有四十了吧？看面相还嫩得很，不像是在山里头打游击吃了苦的样子。不过咧，过细看，还是显出年纪来了哇。要不是冯蝶儿说钟媛媛一直跟她在一起，真的差点认不出来了。
“吴用噢，么事啊？”刘汉柏踱了出来，朝吴用问，没朝钟媛媛看。
“噢，老板，您家看……”吴用没有多说什么，把钟媛媛递进来的资料递给刘汉柏。
“噢，开书屋，嗯，好事啊，”刘汉柏盯着资料看，口里敷衍着，“开个么书屋咧？”
“光明书屋，光明能启智唦！”
“是的呀，光明书屋，启智能醒民嘛。”
“您家说的好哇，光明书屋，民醒方光明咧。”
见吴用一脸的茫然，刘汉柏也不解释，又把资料递还给他，叮嘱：“今后，只要是这位老板来办理信贷，只要开口，无须其他手续。”
“噢，好，好，开书屋好哇，光明书屋好。只是咧，开个书店，五万是不是少了些噢？噢，女士怎么称呼？哦，钟老板，多谢您家关照小号的生意。如有所需，尽管开口，祝您家的书店开张大发！您家开书店，应该请伙计啵？有伙计？还有合伙的？噢，怪不得您家只借这一点钱咧！不好意思，恕我高攀了：请代问跟您家合伙的老板们好哇！”
看吴用遵命办手续，刘汉柏跟柜台外的钟媛媛客气着。在吴用听来，老板是在同一位漂亮的女客户聊天拉关系。
在刘汉柏的记忆里，他好像从来没有到刘公馆去过。刘公馆，虽然是父亲的产业，但在刘汉柏的印象里，父亲好像也很少到那里去。父亲似乎没有把那里看作是自己产业，更没有看作是自己的家。父亲跟刘公馆以及在刘公馆里面生活的人，到底是什么关系呢？随着年岁的增长，刘汉柏似乎有了些答案，但答案太模糊，模糊得有些神秘。噢，毕竟是他们老一辈人的事情哪，恩恩怨怨，对我倒没有什么影响，可对钟媛媛，还有一个钟昌，是有影响的哦。要是让父亲知道，我与钟媛媛是一个党里的同志，不晓得会是个么心情？
啊，我刘汉柏，不能让父母妻儿知道的事情还真不少噢！
目送钟媛媛往外走的背影，刘汉柏不由陷入回忆中。
那还是刚从汉口撤退到重庆不久，金诚银行的牌子在重庆挂出来还没有一个月吧，一天，银行门口停了一辆黑色轿车，从车上下来的几个人，一看就知道是惹不起的。其中一个西装革履的，用显然是装出来的斯文腔调对刘汉柏说，他们是中央银行调查科的，他们老板要见金诚银行的老板。刘汉柏没说什么，随来人上了车。车开出了城，车窗外的景物告诉刘汉柏，他们已经翻过了一道又一道山梁，离重庆市区已经好远了。
反正是砧板上的肉了，要么样剁就么样剁吧！
以银行家掩着共产党的身身份，干着连自己亲人都不晓得的工作。随时都有暴露的可能，随时都有牺牲的可能，让亲人知道，只能多一份牵挂多一份担忧多一份危险。这多年来，刘汉柏也习惯了。这一趟，是祸还是福呢？想也无益了。刘汉柏干脆合上眼，让自己平静下来。
终于，车开进了一处山庄别墅模样的地方。刘汉柏知道，自从整个政府撤退到重庆之后，很多政要大老都在重庆郊区的山里弄了别墅。刘汉柏也知道，今天，也决不是什么中央银行的老板找他。中央银行的老板找一个小民营银行老板谈事，城里哪个地方不好谈，非要神神秘秘地到这深山野郊来？
“来的可是刘汉柏先生？”
在宽敞阴暗的客厅里等了好一会，刘汉柏才看到客厅里面踱出一个人来。
这是一个与自己年龄差不多的中年人，中等身材，面相清秀，清秀中似乎隐着些阴骘。
这人是谁呢？这等气派，似乎不是等闲之辈。
“先生您家是……”
“这是我们戴老板！”一直“侍侯”在刘汉柏身边的那个便衣，脚跟一并，大声介绍。其实，“戴老板”离刘汉柏，最多也就是十来步距离，用不着这么大声介绍的。刘汉柏明白，这是叫他也站起来立正迎接。可他显出一副懵懂的样子，坐在柔软的沙发里，朝便衣看，似乎在看操练表演。
“鄙人戴笠，字雨农的便是。”
“噢，戴老板，雨农先生，您家好！”刘汉柏这才站起来，迎上两步，略一弓腰，客气地与戴老板寒暄。
“刘老板，开张生意可好？”戴笠作了个清坐的手势，自己在刘汉柏对面的沙发上坐了下来。
“才开门冇得几天，人生地不熟的，难哪您家！小号要维持，还要您家大老板抬庄噢您家！”刘汉柏继续装糊涂。
“刘老板，你真以为戴某是生意人？”
“噢？有么问题咧您家？他们去接我的时候，就是这样说的咧：我们是中央银行调查科的，我们老板请你去一趟。开始呀，一听调查科三个字，还真吓了一跳。好在小号刚在此地开张冇几天，再说，在下一向奉公守法，经营上也从无违规之处，也就冇得么担心的了。我想噢，像我刘某这样的小银行，又是内地撤过来的，正是两眼一抹黑的时候，中央银行的大老能接见我，也是个机会咧您家。”刘汉柏小心地措词，尽量做得像个地道的民营企业老板。他知道，对面这个面相清秀的中年人，是个鬼听到他的名字都怕的家伙。
“哈哈——哈哈哈！”戴笠陡然发出一阵大笑。这笑声似乎很爽朗，但爽朗中夹杂着嘲弄和不信任，有股阴森森的味道，周围的便衣也为之悚然动容。
“戴老板，您家这是？”自从参加共产党并被要求长期隐蔽那天起，刘汉柏就知道，自己的一切乃至生命，已经不属于自己了。长期以商人身份生活，也使他有了相当强烈的身份感：我，刘汉柏，就是个商人。这种长期的不作痕迹的锻炼，在戴笠这样城府极深的人面前，经受了考验。
“刘老板哪，您真是个不错的生意人哪！这世上的钱么，是一下子赚不完的！生意嘛，也是要做的，不过嘛，难得浮生半日闲哪！重庆这鬼地方，住在城里，就跟住在山上一样，住在山上嘛，比住在城里要好得多。怎么样，我们出去走走？”
刘汉柏记得，自从跟戴笠“出去走走”之后，他就成了军统局的一员，衔头没有过渡，一下子就是“少将”，而且是受局长直接领导，没有局长的特别指令，不要开展任何活动。
“戴老板……局长，我能不能……给我考虑的时间？”刘汉柏还记得，当戴笠在林荫道上对他挑破了窗户纸之后，他曾表现了他的犹豫。这个问题，对一个特工人员来说，实在是很幼稚，可对于一个商人来说，又很符合身份。
“当然可以，但是，就我的身份，就我们这个行当，恕我直言，说出去的话，就如同泼出去的水，能收得回来吗？”
刘汉柏还记得，见过戴笠之后，他隐蔽地到红岩去过一次。听了刘汉柏的汇报，周恩来笑得仰起了头，笑的含义很丰富：“汉柏同志噢，不简单哪！少将呀！在法国，我介绍你入党到如今，二十年都不止了吧？我连个少尉的衔头都没有给你呀！真是惭愧得很哪！还是戴笠大方，这样大方的老板，有什么理由不同他们做生意呢！”
周恩来仔细地分析了形势，交代了今后的任务之后，喊来了一个姑娘：“这是山妹，他的父亲，是我们的交通员，前不久牺牲了，母亲也因此病故。这段时间以来，在办事处做些杂务。我想，你在异地开银行，总有些杂事要人做，就安排在你那里吧。汉柏同志，有什么困难吗？”
“这有么困难咧您家？有个本地的人在银行里头，蛮多事可能还一方便些咧。”
钟媛媛的背影，消失在对面的巷子里。
那是一条很窄的巷子，人一进去，就没了影子。可当人一走出巷子，就又显出了原形。
这跟水有没有相似的地方呢？似乎没有。是噢，泼出去的水，是收不回来的。即使这水经过了无数的不同形式的循环，变成了云雨霜雪，又回到原来的地方，可谁又知道，这水的每一滴，跟原先泼出去那水，每一滴都是一样的么？噢，人生的每一步，都在泼水，因此之故哇，人生的每一步，踏出去了，都不可能收得回来。踏出了一步，你可以后悔，但是，你后悔完后，还得继续朝前走，明知道前头还有后悔等着，你还得走下去……
“姐夫，该打烊了吧？”
“哦？该打烊了？打烊吧，打烊吧……噢，吴用噢，你陪着山妹子回刘园去一趟啵，你姆妈想你们想得不得了哦！今日咧，我跟你大姐在这里值班……”
吴用把刘汉柏从回忆的遥远深处拉了回来。