热夜，颠簸在黑暗的长路怎么也睡不沉，周佩莹知道外婆又把电扇关掉了，翻身滚到席子另一头，搔搔汗痒的背，挣扎着想要起来开电扇，辗转间眼睛忽然弹开来。

    耳朵先醒。她竖耳，中断睡眠的不是热，而是声音。

    外婆在哭，外公咆哮。

    「.......打给你死！我林添旺前世人是做什么歹积德，养到这款畜牲！今日若不可以给你教示，我不是你老父！见笑！有够见笑！祖公祖妈的面底皮都给你削了了！你父甘愿死了无人捧斗，今日也要把你这个畜牲打死！」

    皮带一鞭一鞭秋风扫落叶，小舅跪在那里像棵颤抖的矮树。外婆拦不住外公，急着推小舅：「紧走！若不走真正会被你老父打死.......」

    小舅不动，彷佛膝上已经生根。裸露在衣服外的每寸皮肤，无一处没有鞭痕。

    吓呆了的周佩莹立于厅门后头暗廊，也跟着发抖。她几乎不认得眼前那三个人，完全看不懂这是怎么回事。

    大厅角落的老电扇兀自呼呼转动。那风远远吹来，竟冷得让人起鸡皮疙瘩。周佩莹往后缩，眼角余光瞥见茶几上有张纸被风吹落，三翻两滚朝她的方向贴地飞来。她悄悄抬起塑料拖鞋，悄悄将那张纸压住。

    白纸黑字：「.......高三孝班学生林永泰、郑智伟.......严重猥亵.......退学.......」

    黑色的「猥亵」像长了很多脚的黑色大蜘蛛，而且忽然膨大无数倍，从白纸上站起向她扑来。她一捏，把那怪物捏得扁扁扁扁，让它动弹不得。然后她哭着跑到里间打电话：「妈你快来！小舅快被阿公打死了.......」

    咻咻皮带声发疯一样持续着，周佩莹躲回自己床上继续听，怀疑那皮带已经变成几百公尺长，整幢屋子都被抽打得旋转起来。

    热夜，周佩莹再度从睡中惊醒。

    「夭---寿---仔---欸！」外婆的尖叫穿破厚厚夜膜，直达周佩莹耳内微血管。脚步声，哭号声，「永泰！泰啊.......」她母亲频频呼唤小舅，她父亲里外奔跑，匆忙将小舅抬上车。周佩莹只来得及看见父母与外婆的背影，只来得及看见小舅垂落在她父亲身侧的的手臂，像失水的花茎那般炸鉾L力。

    花茎有汁液渗出，暗夜里看来像巧克力的颜色那么深。小舅手腕上粘着好多巧克力酱，周佩莹一股冲动差点上前去帮小舅擦干净。然而她只是呆立自己房门口，远远目送父亲的车子急驶而去。其实她马上就明白那是血了。她就是明白。

    静寂内屋传来声响，周佩莹循声而去，看见外公坐在小舅床沿，那裹着汗衫的肥胖身躯一抽一抽，彷佛挖空晒干的葫芦在剧烈抖动。周佩莹站在那儿不敢出声，手伸进睡衣口袋，意外摸出前晚留的水蜜桃果核。

    果核已经干了。

    她很担心小舅再也没办法回来陪她埋果核------院子里那棵木瓜树就是小舅的，小舅说他小时候常将果核或籽子扔在院子里，无意间竟长出芒果与木瓜，从此养成埋裹核籽子的习惯。周佩莹也一直希望有自己的果树，随便哪种水果都好。她又瞥了一眼窗外，那棵木瓜树像刚才小舅的手臂那样软弱无力在夜风中摇。

    林永泰出院，家人对外宣称他只是去开刀割盲肠。

    父子不可以相对，林永泰寄住大姊美兰家半年多，以同等学历参加联考，落榜，申请提前入伍。

    十九岁冬天，兵单来。入伍当日美兰一家三口、林母、六姊美如、二姊美樱全家还有正大着肚子的三姊美香去送他。

    林母哭，林永泰烦道：「哭啥啦？又不是去南洋！」

    站台上风冷，大姊夫递了一根香烟给林永泰，帮他挡风点火。林永泰熟练衔烟接火，熟练地弹烟灰。林母吃惊悄悄问美兰：「阿泰几时会晓吃烟？」

    美兰蹙眉：「我嘛不知。」

    两个姊夫交代当兵须知，林永泰心不在焉，偶尔嗯啊一声或点个头表示明白，眼睛却望向站台遥远的尽头。美如小声问他：「你是不是在等谁？」

    「没啊。」说着朝外甥们招手，「过来给舅抱一下！」

    两个分别念幼儿园和小学的男孩向他奔去，如往常一样热情冲进小舅怀里。已经国中一年级的周佩莹慢慢移动脚步，自从小学毕业那个夏天回到城市里自己的家，几个月来几乎日日与小舅同桌吃饭，她发现儿时玩伴的小舅已经像她结束的童年那般一去不返了。

    小舅变得很少说话，几乎不说话。每天，她无法忍住不看小舅端着碗的那只手上，暗红色蜈蚣一样可怕的疤痕。金属表带在疤痕上滑动，好几次，她都担心：「这样小舅会不会痛？」

    周佩莹看着那两个猴在小舅腿上背上的表弟，只觉他们幼稚愚蠢。某种悲哀的情绪居然已经开始在她十三岁的身体里滋生。

    小舅并没有抱她，只是摸一下她的头，拍拍她肩膀，「孝顺阿公阿嬷。」

    她很懂事地点头。

    「这个给你。」林永泰从口袋摸出一包用手帕卷着的东西交给周佩莹，周佩莹打开来，橘子籽、苹果籽、杨桃籽、释迦籽.......好多好多。

    「帮舅种？」

    周佩莹又点头。

    数月后，林永泰寄一包裹给大姊林美兰，附信说这些东西目前都不需要------包括衣服鞋子，那只林父以前买给他的手表，还有林母为他当兵求来的护身符。

    从此林家再无他的消息。

    都说周佩莹长得像小舅，因为她母亲林美兰出嫁那日扔下扇子以后还回头看，正好看到那捡扇子的唯一的弟弟林永泰。当时便有人预言，美兰头胎一定像母舅。果然。

    比较甥舅两人的满月照片还真像兄弟------其实林家族谱里的确记载着永泰有过一个兄长名永昌，从仅存的那几张发黄照片看来，永昌跟双胞胎弟弟永泰一样漂亮可爱，但半边脸灰青胎记就像不祥记号，养到两岁便夭折。

    像小舅的周佩莹满月以后开始蓄发，永泰则被包裹以男孩的形状在长大；两个都在成长的小孩变化太多，何况毕竟相差六岁，何况一个女孩跟一个男孩长得再像，也得靠点想象。而想象，自从某一年某一天之后，在林家就成禁忌了。

    至少，没人胆敢公开想象。

    唯一还坚持者，永泰母亲吧。

    周佩莹考完大学联考去看外婆，当时她已将头发剪得极短似男生一样，还故意穿了长裤衬衫。外婆一见她，像被啥物附身那样定在原地颤抖，瞠目结舌说不出话。半晌，开始喃喃自语 ?流满面，「哪会这像？有够像喔.......夭寿仔欸.......」

    夭寿仔，林母赐给永泰之名，不这样叫怕也养不大，怕死去的永昌来把双生弟弟也带走。生这胎已经四十一岁，第二年发现肿瘤，此后再无子宫可执行任务，林母养大这唯一的儿子之戒慎恐惧可想而知。打，天天拿藤条狠打，自己打起码打不死。

    那藤条周佩莹幼时也尝过。然而藤条和皮带哪个痛？她不知道。她没挨过皮带。长久以来她暗自运用过所有想象力想象那滋味，却又越来越晓得真正的疼痛与皮带无关。国中时在报纸上认识猥亵是一种罪，到了高中她终于明白，小舅与猥亵与罪无关。十八岁的周佩莹已经理解疼痛并不等于痛苦，好比此刻，她故意顶着这头短发昂首立于门坎垫高自己，同时想象小舅十八岁时的身高，那真是痛苦的恶作剧。

    周佩莹想象并且等待着。

    「有够像.......」林母瞅老尪。

    林父走过来赶蚊子，报纸卷成筒状东挥西撢，似在驱邪魔。 「紧入来！」老人眼睛不看外孙女周佩莹也不看老某，挤过她们之间去拉纱门，「蚊子真多。」

    周佩莹一脚踩在槛上一脚顶着门框不让开，老人丝毫未被激怒，拍拍孙女的腿，「佩莹入来，阿公关门。蚊子真多。」

    外公弯腰拼命赶蚊子的模样，无辜的衰老疲倦的背影令周佩莹想哭.......。自从林永泰割腕自杀那一夜，林父的背影便不曾改变过。他只是更胖更圆更干，更像被掏空曝晒过的葫芦瓜。酗[以来周佩莹将这段记忆定义成十二岁之后再也穿戴不下的衣帽，不愿扔掉不可以送人，只好收藏起来。林家的人都各自把这个部份收藏起来。集体封锁一段记忆并不需要讨论表决再公布实施，只需酝酿一种类似躲避传染病的气氛，藉由耳语，大家自然知道如何趋吉避凶。

    林母也有自己一套封锁的方法。她封锁了对事实真相的求知欲，因为三太子与关西大师与竹山仙姑已告诉她真相：父子相克，注定分离；无须寻找，相安无事；劫数终过，儿定归来。

    儿定归来，林母等待，儿定归来。

    她很快就从疯狂寻找日夜啼哭中清醒，甚至因为知晓了父子相克的天机而对老尪分外慈悲，不再天天怨怪他：「这款废人老父！后生在学校打架就赶伊出去做流氓！」------没有人知道不识字的林母如何将「猥亵」定义成「打架」，又如何将永泰的出走定义成「出去做流氓」。在林家，此事不宜讨论，所以如何定义其实也不重要。

    总之儿定归来，林母精神抖擞。每早林父去农会上班后，她便取出预藏的钥匙打开永泰房间擦抹一番，冬备毛毯，夏置薄被，每年过年仍然买一套男孩新衣。数年后算算永泰年纪，开始备金饰，连最热衷的进香团和最想望的东京七日游也不去了，省下钱换戒指项链手镯------做老母的若无打算，到时按怎娶媳妇？

    林美兰则最怕去大伯家。

    「永泰有消息否？」每次大伯总是问她，「囡仔有什么勿对，这多年也应该让伊返来了，难道你老父真实要等到彼一日，无人来捧斗？只有这一个后生，搁卡按怎也勿通这固执.......」

    林美兰总是默默点头，无言以对。「叫永泰来找阿伯，阿伯帮伊作主，你老父搁卡番颠，犹原要叫我一声大兄。」

    又点头。

    「知否？」大伯最后会说：「叫永泰免惊，做伊返来，阿伯给伊靠！」

    终于有一天，走出大伯家，林美兰忍不住告诉她的独生女周佩莹：「伯公如果知道怎么回事，小舅就是九条命也不够死。」

    「永泰吾弟，生日快乐。」

    林永泰的六姊林美如年年都会登这样一则广告，头几年的确怀抱希望，后来成为仪式安抚自己。林永泰自杀她比谁都沮丧。躺在医院脸色苍白眼神沉郁冷漠的阿泰，已经不是原来那个同她一起长大的阿泰。她的弟弟阿泰挨打不会哭，挨骂不会跑，天天爬树翻墙，两个眼睛贼亮亮随时捉弄人，一个孩子王。他很壮很健康很少生病，林美如几乎想不起他何时曾经躺在病床上。这样的阿泰怎么会割腕自杀？即使.......即使.......为了「那样的事」？这样的阿泰，又怎么会.......做出「那样的事」？

    林美如是自责的。做为跟阿泰最亲近的姊姊，居然对他的心事一无所知。可能她不该在阿泰说以后要去组乐团或画漫画时否定他，还警告他不可以靠这个吃饭。可能她不该在阿泰半夜弹吉他唱歌时骂他神经病。可能她不该明知阿泰偷钱，却没认真阻止他也没告诉母亲。可能，她不应该，故意忽略阿泰高二时跟郑智伟走得那么近。她甚至曾经面对阿泰那求助的、彷佛快哭出来的眼睛，却因为某种恐惧而假装看不懂。

    如果早半年或晚半年就好了，她一定、一定会帮阿泰。只怪那时她正全力准备金融特考无暇它顾，进银行工作是她商专五年来最大的梦想。否则，可能阿泰不会一去不回头？可能.......他会在她的晓以大义之下「改邪归正」？

    自责之深无人可解。坐入银行柜台后，天天注意与阿泰年龄相仿、体型相仿、面孔神似的男子，变成林美如另外一个工作目的。偶尔，突如其来的某个讲话腔调或某个身影手势，有时仅仅只是看见穿卡其制服的高中男孩，都足以令她按错键算错钱，起伏终日。明知不是阿泰，却叫她不可以不想起阿泰。也看过伸进窗口的带疤的手腕，但不是她要寻找的伤疤和手腕。

    几年下来，林美如论年资与考绩已不须再坐柜台，她变成行里的怪人，不但自愿一直留守前线，而且不停请调各地分行。林美如不敢自问这样的寻找究竟有多少效率，全台湾有几家银行？每家银行又有多少分行？与阿泰年龄相仿体型样貌相似的男性又有多少人？念过经济学统计学成本会计的她，不会不知道这简直是蒙着眼睛在大海里捞针。即使她每天骑着摩托车绕不同的路上下班，即使她休假时偶尔也坐上国光号到林口与小港机场去转一转，即使.......但她可以做的也只有这些了，最多就是这些。

    曾经无意间发现一则同性恋活动的消息，林美如鼓足勇气到活动地点，但只停留了一分钟，因为心跳得太厉害几乎晕厥------头一次站得这么近，近到可以从很多「疑似」同性恋者之中辨认自己的弟弟------她受不了，除非她向自己承认阿泰是一个会抱着男人亲嘴的男人.......活动现场不就有这样一张好大的海报.......何况她根本看不出哪些是看热闹的，哪些是「他们」，他们并没有贴名牌，没有人挂着牌子写说：「我是同性恋者，我叫林永泰」.......没有，没有。难道要她高高举个牌子：「寻找我的弟弟，同性恋者林永泰」？或者，「我是同性恋者林永泰的姊姊林美如」？

    林美如被彻底打败，逃走。她宁愿回到街上，回到银行柜台后头，从所有男男女女当中，从所有不特定的人群当中去毫无效率地大海捞针。

    她甚至不愿向自己承认那天或已经看见阿泰了。

    真的有个人很像阿泰，而且那个人也在看她.......就是那双疑似阿泰的贼亮亮的眼睛.......他看着她，他们都看着她，她不知所措，只有再一次的拒绝，以及自责。

    「永泰吾弟，父病危，速回！」

    林美如又登报，几乎每家报纸都登。已连登了四天。

    美樱美香与林母轮流赴医院照顾林父，林美兰坐镇寻人指挥部，动员林家所有可以动员的人力，先是找出阿泰小学与国中的毕业纪念册，电话一通一通打，地址一个一个找，最后辗转拿到阿泰高中那届的通讯簿，又辗转找到了郑智伟------不是郑智伟本人------「他出国好几年了。」郑母说。

    没问出电话号码，只拿到一个信箱地址，林美兰孤注一掷，要周佩莹立即寄航空快递到美国纽泽西。

    只剩这条线索了。

    周佩莹犹豫多日，终于问她母亲：「要不要去找『那种』地方问问看？」

    「现在有这种单位？」林美兰诧异。

    「是地下组织。」

    地下组织这字眼让林美兰感觉到某种秘密的危险性，不禁忧惧且狐疑地盯着眼前这个已经大学快毕业、比她还高的女儿。「你怎么知道？」

    「只是听说。」

    「好找吗？」

    「试试看喽。」

    林美兰很快估量一下，「去找吧！」

    周佩莹并没有告诉母亲，她自己就有几个同志朋友，她学校附近就有陈列了各样同志论述的书店，还有她曾多次参与的支持同性恋活动。不是怕吓到她------要吓到她母亲不容易------周佩莹之所以没提，只因「同性恋」三个字在她们母女对话中十分困难，那是禁忌。

    衔命「进场」寻找，周佩莹透过在女同志组织里活跃的两个高中死党、男友阿健、阿健的男同志朋友，以及同志朋友的朋友.......分别抄了十几家老老小小的 BAR、三温暖、健身房，包括「公司」和最新的七号公园都没放过，网络也进去了，中部南部几处热门据点分别托人捎去讯息。初始兴致勃勃，很快便越来越沮丧------

    你小舅现在什么样子？做哪一行？什么特征？「哥哥」还是「妹妹」？他这个年纪，在里面跟在外面恐怕差很多喔，有没有绰号？很少人拿本名出来混的啦.......

    周佩莹铩羽而归。

    林父的冠状动脉已硬化得跟石头差不多了，转加护病房。

    其实在此之前一年内，林父已因呼吸困难以及心绞痛挂过两回急诊，之后只可以垫两个枕头半坐半躺勉强入眠；林母不跟他同睡，自然极少发现他时常喘得睡不着，只觉这个老番颠越来越懒，越来越胖，连脚踝都胖------她当然不知道那是水肿。所有的警讯都被忽略，林父自己则慢性自杀喝更多酒抽更多烟。总之这回是搏骰子。医生说，不乐观但我们会尽力。

    林母日日问美兰找到阿泰否，她已嗅到危机的气息。大伯也问。所有亲戚都在问。林美兰焦头烂额穷于应付，终于发飙。

    「透早找到晚，还找到美国去，敢无在找？就是找无，我又有什么办法？」她当着大伯的面洪声：「当初人不是我赶出去，现在都来找我！减一个后生是按怎？阮这六个女儿难道就不姓林？就不是子？」

    林父陷入昏迷。

    林美兰终于等到纽泽西来的电话了，「对不起帮不上什么忙，」郑智伟很客气说：「我跟永泰十年没联络了。不过我会尽量找找看，如果永泰回来，也请他跟我联络。」

    郑智伟你他妈的混蛋王八蛋！要不是你带坏我弟弟，他怎么会被退学？怎么会十年不回家？我们阿泰不知道在哪里流浪，你这王八蛋老远跑到美国真逍遥！

    当然林美兰并未开骂，理智最后一道防线提醒她，做为林永泰的大姊，她林美兰可不是没风度没家教，还有，最重要一点，如果骂了，那就表示.......表示.......

    林美兰瘫在椅子上，顿时力竭神溃，连眼 ?流下来都没察觉。

    「林永泰，父病逝，速回！」

    美如又登报，托关系好不容易挤上一家大报头版。美兰不反对也不鼓励，「要刊就去刊，不过美如你要觉悟，花这种钱就亲像放水流。」

    寻人指挥官已经完全弃守，转任治丧指挥部。

    林父因心肌梗塞病逝，享年七十七。

    风水是早就看好的，十几年前修祖坟时，林氏三兄弟一并定好了各房的墓地------买一大片比一块一块购置便宜很多。寿衣也早备妥，棺木选定，林美兰原以为其它诸事交葬仪社处理可以快刀斩乱麻，没想到光是灵堂要几尺宽、几尺深、几层祭坛、用多少鲜花、什么花、帐帷质料颜色.......就已七嘴八舌，林母及伯叔各一套意见，连美香等人都来插花。不得已只得耗着。耗了一日夜，反而没人出面揽事了，按往例又堆到美兰头上。

    决定了灵堂、墓地规模样式、出殡阵头，唯有一事迟迟无法决定------印讣文。

    出殡日不择定，讣文便无法发印。「无后生捧斗，欲按怎出山？你老父是真爱面子的人。」林母坚持要等林永泰，长辈们也有此意C林美兰拿出老办法，再耗。林添旺生前最后那十年，子孙从没到得这么齐过。头七当日，六个女儿，四个女婿（美香离婚美如未嫁)，加上九个外孙，通通到齐。移民澳洲的美芳两年没回来了，远在南非的美娇更久，将近五年。归乡奔丧自然不是什么开心事，但二十个大大小小的人忽塞满这荒蔽寂寥酗[的两进三合院，大人叙旧小孩打闹，加上前庭灵堂早晚川流的吊丧亲友，单是吃饭都热闹非凡。

    头七，葬仪社按各人身分发给不同孝服。美香虽离婚，仍以出嫁了的外姓论，穿粗麻唯美如一人。

    「孝男咧？」葬仪社拿着麻衣草鞋问：「无孝男啊？不是说有一个后生？」

    无人答腔。

    「后生连头七都无返来？」

    「永盛！」大伯招手要大堂兄向前，「你来穿！」

    「无要紧啦，阿伯！」美兰揭开白布头绖连忙阻止，「有也无，无也有，阮阿爸真实在的人，不会计较这。」

    「你是知影啥？」大伯一时难下台，怒斥：「嫁出去的查某子管这多！今日你老父无去了，难道你目睛内连我这个大伯也不存在？」

    林美兰咚地一跪，声泪俱下：「阿伯！」妹妹们纷纷跟着跪。「老父无去，还搁望阿伯福气的人，还要吃到百二岁，阮姊妹哪敢让永盛大兄替阿泰那个不肖子来做孝男？」

    葬仪社一旁催促，喜丧场合多纷争，他们干这一行看多了，不催，没完没了。而大伯其实也并不真的甘愿让自己后生替他人披麻带孝，哪怕是伊们自己的亲阿叔，再说，下辈跪也跪了，风波就此平息。

    大殓。天渐暖，不可以拖。

    林母后悔当初没听美如建议，把遗体暂置殡仪馆冷冻。既如此，要殓也只有殓吧。

    日日有亲戚来，日日哭一回，哭老尪歹命，哭自己歹命。夭寿仔不回来，出殡无人捧斗是一件心事，最重要的，往后日子要跟谁过？难道就守着老厝跟老尪灵位相对看，孤孤单单半夜死了也没人知道？还是轮流到女儿家去住------但这又算什么呢？她林陈品又不是没生儿子。

    哭泣之疲劳，心事之沉重，林母除了应对亲戚不大有话，也少吃睡，清早起来便坐在灵堂里为老尪折着往生莲花一朵又一朵，已经折了几大箩筐。丧仪诸事交给美兰，她已无力有意见。唯一坚持，要阿泰回来捧斗。阿泰一日不回来一日不出殡，她有她的原则。

    第十四天，大伯也着急了，过来问日子看好没有，讣文到底发不发，再拖下去添旺如何超渡？对亲戚如何交代？「阿品欸，囡仔不晓打算，难道你也不晓？按呢拖下去是要拖到何时？甘对？」

    林母紧抿嘴角，继续折莲花。

    林家姊妹趁势纷纷发言。要上班，要做生意，孩子马上要期中考；住城市的惦记城市，住外国的记挂外国.......。总之，都希望此事及早定案。

    林母起身推开七嘴八舌的女儿，进屋拿出一迭往生冥纸，坐下继续折。折着折着哭起来，狠狠抹去眼 ?，那眉宇的仇怨无助，彷佛孤军对抗一群没良心的勒索的歹人。

    众人见状纷纷噤声，大伯叹气离去。

    半夜，周佩莹听见小舅房间传出窸窣声响，忐忑着推门，发现外婆在收拾小舅东西。已封了一皮箱两纸箱，敞开的衣橱空无一物，周佩莹知道那里头除了衣服还有一把外公送小舅的木剑。书架上的郑愁予白先勇曹雪芹尼采赫塞杳无踪影，口琴、录音带、棒球手套、球鞋皮鞋.......甚至一直保存在桌垫下那张永昌永泰周岁时的全家福也已消失。林母站在凳子上，小心翼翼着手正要撕墙上一张褪色的电影海报。

    电影「俘虏」经典画面，小舅的宝贝。周佩莹长大后曾经找来看L四遍的。

    海报当初不知是用什么黏上去，彷佛已在墙上生了根般抠不动，林母一面使劲一面又怕弄坏，立于凳上颤危危，看得人心惊肉跳。周佩莹扶外婆下来，换她站上去，拿美工刀一点一点刮。

    不知刮了多久，刮得眼酸手痛脚发麻。前庭灵堂日夜不停播放的录音带诵经声远远传来，像配合她手上动作产生一种和谐的节奏。周佩莹刮一阵停一阵，偶尔皱眉等外头刺耳的车声隐去。以前晚上很安静，她想，现在居然连这儿都有人飚车了。恍惚间窗外似有人影闪过，原来是那棵老木瓜树在摇。

    「阿嬷，彼丛木瓜树敢还有生木瓜？」她忽然问。

    「有喔，你阿公时常浇肥，每年拢嘛生真多。」

    周佩莹转身继续刮海报，眼睛飘忽起来。眼前埋在土里的忽然不是戴维鲍伊，而是小舅的脸，外公的脸。其实最像小舅的是外公......不对，跟外公最像的是小舅......年轻时的外公也有一双大眼睛......她眨巴着遗传自外公的大眼睛，趴在墙上继续努力地刮。

    翌晨，林母照例把老尪灵前的鲜花水果换新的供上，众女儿外孙梳洗毕，一个一个来上香。

    「美如，去拿大厅彼付筊杯来。」都拜过以后林母说。

    大伙纳闷，干什么要掷筊？

    美如将筊杯取来交给林母，林母对着林父遗照喃喃酗[，极慎重的将筊杯往地上一丢。

    众人都围过来看，「啊！成杯！」

    林母叹了口气：「你自己的意思，到时勿通怪我。」说着将筊杯拾起来。

    「阿母，你是甲阿爸问啥？」林美兰终于问。

    「紧去看日，」林母说：「你阿爸答应了，勿免等阿泰了。」

    六姊妹从未这么合作无间这么有效率过，两天后讣文交到林母手中，美兰一字一字念给林母听，向她解释。

    「显考林公添旺.......享年七十七岁.......不孝男永泰，不孝女美兰、美樱、美香、美娇、美芳、美如等随侍在侧.......」

    「按呢对，」林母哽咽道：「永泰的名嘛是要给伊写上去.......」

    出殡当天，风和日丽，自麦克风传出的孝女白琴哭调与诵经声特别清晰。林家六姊妹从五十公尺外的小路口一路爬进灵堂，个个膝上淌血痛哭失声。林父待女儿不薄，可以读书的尽量让她读书，出嫁时也力置妆奁，分祖产一份。在她们家，掌藤条的是林母，好脾气的林父只打过一次孩子，那永远的一次。

    阵头不大不小，除灵车外另有花车四辆，中西乐队各一，负责抬棺及法事的，加上林家亲族数十人分乘三辆小货车七辆小轿车。出发时由美兰捧斗，美香撑伞，美樱持招魂幡，美如抱着林父遗照，美娇美芳率众外孙于棺侧执绋，女婿们在送葬队伍最前头掌连旌，长幅的红色连旌旗帜随风飘扬，旌上金漆字在春日下闪烁发亮------一幅写着女儿女婿之名，一幅写林美如，一幅写着林永泰。林添旺后世子孙在他最后这一场告别式中皆各守其分、循礼行仪。

    周佩莹一路随仪式前进，一路不时微掀起白布头绖，吃力睁着 ?蒙双眼四下张望，企图于庞杂陌生脸孔中辨认出某张熟悉的面容。自从决定好出殡日之后，全家上下，包括外婆及伯公叔公等长辈，都无人再提及小舅了。周佩莹怀抱希望一直到此刻，外公就要走了，就要走了啊，小舅到底会不会出现？

    再走一段路就要上车。周佩莹越急越止不住哭泣，眼镜上都是雾。她害怕已认不出小舅了，三十岁的小舅是什么样子？像她有次在MtV上看到的一个很像很像他的鼓手那样子长发披肩？像她有次在PUB里看到的一个很像很像他的人那样小平头条纹衬衫牛仔裤？还是像她系上一个很像很像他的助教那样，邋里邋遢短裤凉鞋？

    无从想象，无从辨识，仅存记忆。抬棺工人们喘息着齐数口诀吃力前进，周佩莹从不知棺木这么重，沉重死别敲击着断裂的记忆，她慌张回头做最后搜寻，失神间，四姨美娇推了她一把，捡起掉在地上的头绖递给她。

    灵车蜿蜒上山，路旁林树蓊郁野草莽莽。周佩莹凭幼时随外婆掘土种菜的经验，约略看出山土颇为结实致润。

    「这叫什么山？」问她母亲。

    「百果山。」

    「啊？」

    「百---果---山.......」林美兰以国台语向女儿各说一遍，一字一字，非常缓慢的，简直像在吟哦某首古老的调曲。

    周佩莹几乎可以察觉埋藏在她母亲唇角那极具戏剧性的笑意了，疑惑间，她看着她母亲，突然灵光一现，差点也跟着笑起来。啊！怎么没想到？怎么没想到？

    周佩莹注视着自己母亲的侧影------现在想起来了，想起来了！原来她不是酷似小舅，而是酷似自己的母亲，母亲跟小舅姊弟俩的的侧脸是如此神似啊.......没错，就是「她」！出殡前最后那个守灵夜，那个戴着墨镜一身黑衣裙来上香的，与她母亲面貌神似的「女人」.......

    周佩莹忍不住往车后张望，不知道「她」是否正驾着某辆小车跟在队伍后面，以「她」自己的方式送外公这最后一程？

    「百---果---山.......」周佩莹学她母亲的腔调小声吟哦。