韶韶注意到她身上一整套的名牌衣着，每一样配件都叫得出价目。

    quot;奇怪，苏阿姨怎么会允许女儿同这样的人走。quot;

    小邓说：quot;唉，世上哪有那么多邓志能。quot;

    quot;有什么话好说，我讲在前头，我这几年都无暇生孩子。quot;

    小邓喝一大口啤酒。

    他想到那位编剧说的，没有什么故事，不能以三句话说完，他便开口道：quot;韶韶，我打听到你有一个异父同母的妹妹流落在外，你若愿意，可与她相认。quot;

    一口气说完，他松口气。

    韶韶眨眨眼，有点糊涂。

    她没有要求邓志能重复，她把那短短三句话消化了一下，更正他：quot;你的意思是，我有个同父异母的妹妹？quot;

    quot;不，quot;邓志能肯定地说，quot;那个孩子的母亲正是姚香如女士。quot;

    quot;不可能，我怎么会不知道。quot;

    quot;她只比你小一两岁，你不记得。quot;

    quot;母亲会告诉我，我们无所不谈。quot;

    quot;我知道你会抗拒这件事，但是韶韶，这是事实。quot;

    quot;她是谁，叫什么名字？quot;

    quot;韶韶，她就是区奇芳。quot;

    韶韶耳畔quot;嗡quot;地一声，quot;啊，所以苏阿姨找上门来。quot;

    quot;是，苏女士特来把这个妹妹归还给你。quot;

    韶韶觉得身子飘飘然，椅子像浮在半空。

    半晌，她颓然说：quot;这种滑稽的情节怎么会发生在我身上，不可思议。quot;

    quot;你不是一直羡慕人家有要好的姐妹吗？quot;

    quot;可是，我对奇芳一无所知。quot;

    quot;慢慢发展感情呀。quot;

    quot;我觉得被伤害，妈妈为何一字不提？quot;

    quot;也许她有苦衷，因社会风气不开放，上一代的人苦衷特别多。quot;

    quot;可怜的奇芳，我霸占了整个母亲，她没有母爱。quot;

    quot;她生活条件比你高多了。quot;

    quot;明知是个养女而寄人篱下——quot;

    quot;她不知道身世，而且，区永谅是她亲父，相信我，她并无吃苦。quot;

    quot;不不不，邓志能，你不会明白，后母是不一样的，即使明理的苏阿姨，也还是两样。quot;

    quot;但是你没有父亲，两家扯平。quot;

    韶韶忽然说：quot;我需要一杯烈酒。quot;

    quot;我明白。quot;他替她叫白兰地。

    quot;那么，区燕和是什么人？quot;

    quot;燕和是苏阿姨的女儿，同你没有关系。quot;

    quot;可怜的奇芳。quot;韶韶不住的那样说。

    邓志能握住妻子的手，quot;可怜的韶韶。quot;

    韶韶说：quot;天啊，今夜我要失眠了，我痛恨失眠，人生过一日少一日，每一日都值得珍惜，故此每一日都得快快活活地过，但从今以后我都不能够再轻松了，惨！quot;

    quot;韶韶，多一个妹妹是好事。quot;

    quot;为何母亲守口如瓶，她不爱燕和吗？quot;

    quot;韶韶，不是燕和，是奇芳。quot;

    quot;啊是，她不爱奇芳吗？quot;

    quot;那并不重要，那已经过去，你愿意与奇芳相认吗？quot;

    quot;可怜的奇芳。quot;

    quot;韶韶，韶韶。quot;

    她已醉倒。

    可是半夜三点，韶韶醒了，一言不发起床洗脸穿衣。

    邓志能拉住她，quot;干嘛？quot;

    韶韶抬起头：quot;考试，早些到考场。quot;

    邓志能掴打她的脸颊，quot;七老八十，考什么试？quot;

    韶韶看到窗外一轮明月，颓然说：quot;天还没亮，原来还可以睡一觉，记得七点正叫醒我。quot;

    quot;醒来！quot;邓志能握住她双肩摇晃，quot;没有考试，听见没有？没有考试。quot;

    韶韶呆呆看着他，这时才蓦然想起，她早已成人，且已结婚，有一份繁重的工作，还有一个家庭需要照顾。

    她不出声，坐在床沿。

    quot;可是做噩梦了？quot;

    她微微笑，quot;是个美梦，那时我还不认识你。quot;

    小邓靠在床上，手叠手，闭着眼睛，quot;是梦见老同学霍永锦吗？quot;

    韶韶不回答。

    他胡扯：quot;将来介绍老霍给我认识，那么，做梦就不会尴尬了。quot;

    韶韶握住丈夫的手，quot;你去睡，别理我。quot;

    谁知小邓生气，quot;我怎么可以不理你？quot;

    韶韶眼睛红红，他倒是从来把她的事当自己的事。

    韶韶想起同事汤琼，上了三个月的早班，天天五点钟起来上班，丈夫却依然故我，日日过了午夜才睡，不跟她说晚安，也不说一声早，由她自生自灭，才不会为她略为改变生活方式，暂时性都不可以。

    汤琼告诉韶韶，披星戴月出门不要紧，可是那种孤寂感觉，非笔墨可以形容。

    邓志能不是那样的丈夫。

    当下他说：quot;讲话呀，发牢骚呀，自己家里，不必拘谨，爱发泄就发泄。quot;

    半晌韶韶才问：quot;苏阿姨为什么不直接把秘密告诉我？quot;

    quot;也许她觉得我比较聪明可爱。quot;

    韶韶看着小邓，quot;我相信是。quot;

    quot;你几时与奇芳相认？quot;

    quot;混熟了再说，quot;韶韶叹口气，quot;大家已经成年，光是讲往事，就能说上三天三夜，或者一字不提，过去的事拉倒。quot;

    没听到回应，一看，邓志能已经歪在一边垂着头睡着了。

    他的确累到极点。

    天濛濛亮了。

    韶韶想起母亲一早就起来改卷子，六十年代兴起许许多多夜校，母亲曾去教过国文，九点多下课回来，立刻睡觉，天尚未亮就改功课。

    有很长一段时间，只要有外快，什么样的杂工母亲都肯做，赚得一钿是一钿，都是那种极费精神时间的兼职，毫无前途的廉价劳工。

    有一阵子，母亲是邻居口中那quot;推销人寿保险的上海女人quot;，那时，区永谅与苏舜娟在干些什么？

    他们一直在小洋房内享福吧，佯称找不到故人！

    韶韶吃惊了，掩住嘴，她听出自己语气中的恨意，呵，要即时扑灭，不应有恨，她的童年生活虽然比较困苦，但是她得到的却并不比奇芳或燕和少。

    即使可以调换身份，韶韶还不愿意呢！

    韶韶最怕生活一片空白。

    像奇芳与燕和是那样天真，简直还未自蛋壳中孵出来，是极端受保护小动物，真正吃亏。

    况且，区永谅不过是小康，并非大富，这样出身的小姐，最难找到伴侣，不能吃苦，没有收入，一般家庭无福消受，有名望的家族呢，又会觉得不值什么，不上不下，卡在那里，是有点儿尴尬的。

    韶韶自觉已经闯出头，每天早上起来，她完全知道自己应当做些什么。

    像现在，她得沐浴更衣回到新闻室去。

    她任由邓志能多睡一会儿。

    到了楼下，才发觉是个大雾天，天地万物都湿漉漉的，不过空气十分新鲜。

    韶韶吸了一口气，刚想往小轿车那边走，忽然听见有人叫她。

    quot;韶韶。quot;

    她转过头去。

    呵，她知道他是谁。

    韶韶立刻庆幸她身上穿的是一套名贵套装，皆因下午要到局里去维持秩序，不致失礼。

    她用很平淡的语气说：quot;这么早，区先生。quot;

    是，那是区永谅，头发全白了，但是梳理得十分整洁，深色西服，显得端庄大方，怎么看都不似已超过六十岁的人。

    他清清喉咙，quot;你知道我是谁？quot;

    韶韶忽然讽刺他，quot;久闻大名，如雷贯耳。quot;

    区永谅呆住了，缓缓低下头。

    她与他家里那两个女儿不一样，区韶韶反应迅速，辞锋尖锐，是个厉害角色，是生活把她训练成这样吧？

    那边，韶韶心想，十多年来，在社会与各色人等周旋，不是挨批挨斗，就是整人斗人，咄！哪里还有省油的灯。

    区永谅在薄雾里看着韶韶。

    像，真像。

    韶韶知道他心里想什么，毫不客气地说：quot;我一直告诉苏阿姨，其实家母与我并不相像。quot;

    区永谅忽然想告诉韶韶，小时候，他曾把她抱在怀中。

    但是韶韶看看表，quot;我赶时间上班。quot;

    quot;呵是，我送你一程。quot;

    那辆深蓝色的房车驶过来。

    韶韶没有拒绝。

    她很自然平静地坐在车厢内。

    此刻，区永谅又觉得韶韶不过是都会中所有能干的年轻女性之一，十分陌生，他不敢冒犯她。

    倒是韶韶问：quot;区先生做什么生意？quot;

    quot;我做塑胶。quot;

    生意就是生意，韶韶感喟，毋须搞航运建筑，即使只是做塑胶或搪瓷，已能生活得很好。

    母亲一无本钱，二无魄力，跑断了腿，也苦了一生。

    quot;听说，你是政府里的官？quot;

    韶韶一怔，quot;嗤quot;一声笑出来，quot;呵是，豆官。quot;

    quot;舜娟说你嫁得很好。quot;

    quot;我的要求低。quot;

    quot;他是好青年。quot;

    quot;他的要求也不高。quot;韶韶微笑。

    区永谅忽然有所顿悟，quot;那是婚姻的真谛吧。quot;

    quot;愚见认为那是任何一种人际关系的真谛。quot;

    区永谅惊讶，那样有智慧，他知道她只比奇芳与燕和大三两岁，家里那两位真被惯坏了。

    他终于说出心里话：quot;我一直挂念你们母女。quot;

    quot;谢谢区先生。quot;

    quot;分手之后——quot;

    quot;区先生，我到了。quot;

    真不巧，刚刚说到要紧关头。

    韶韶故意不让他讲下去，她不想听。

    母亲已经过世，她逝去的童年也不会回头，多讲无益。

    下车时，韶韶说：quot;区先生下次找我，请先通知我一声，好让我准备。quot;

    为人长辈，也不见得有随时突击检查的权利，多年来工作上的训练使韶韶认为那是一种不专业不礼貌的表现。

    他们一直认为她即是她母亲，错！

    母亲被感情及直觉操纵一生，她才不会。

    不过，韶韶苦笑，控制了现代女性的是她那份工作。

    回到新闻室，上司召她。

    quot;区，我有一个好消息要告诉你。quot;

    韶韶一听，立刻明白了，quot;屎，你们要调走我。quot;

    quot;这是好事呀，证明你不是新闻室的家具杂物。quot;

    韶韶吸一口气，quot;去何处？quot;

    quot;去区域市政局。quot;

    quot;呵，quot;韶韶冷笑一声，quot;刺配边疆。quot;

    quot;你的视线广阔了——quot;

    韶韶给他接上去：quot;上头好升我。quot;这句话唬尽天下英雄好汉。

    quot;正是，你是明白人。quot;

    quot;我不去。quot;

    quot;区，这不是可以讨价还价的事，总要有人去。quot;

    quot;今天真不是好日子，坏消息连二接三。quot;

    洋上司翻着文件，半晌沉吟道：quot;两局里倒是有个空位，忙是忙一点，主要是侍候那位女勋爵，但是你可以胜任呀，你外形讨好，人又能干。quot;

    韶韶忽然明白了。

    她嘴角露出一丝笑，但马上把笑意收敛。

    这才是他们要她去的地方，怕她倔强，先拿另一个位子吓一吓她，相比之下，这还算是优差，至少办公地方在市中心。

    可是，让上司知道你比他聪明是行不通的，韶韶在脸上摆出犹疑之情。

    quot;区，那是一份好差使，不知多少人想去。quot;

    韶韶仍然维持缄默。

    quot;好了，算是通知过你了，过两日这一连串调动自会公布。quot;

    韶韶知道这上下恐怕人人都已知道此事，总算是个体面的位子，算了吧，受人二分四！焉得不低头。

    她说：quot;你知我是最不计较的。quot;

    一动不如一静，又得重头适应新环境，新同事的脾性习惯，真是十分劳累。

    出来办事，主要不过是讲究与人相处，这么些年来韶韶已练得面皮老厚，什么时候该说什么话，什么程度的轻与重，她都掌握得十分好，只是，实践起来，还是累得肌肉僵硬。

    这是她第一次生出倦意。

    从前母亲在时，她要照顾她，她不能言倦，好几次，被同事气得简直想动武殴打对方，去到警局在所不计，但一想到母亲、一腔怒火转为悲哀，独自走到街上，找个角落站着流泪，哭完了，才回去，若无其事地坐着继续办公。

    现在已毋须这样做了。

    现在一则心已刚强，二则也闯出点儿名堂，还有，母亲不在，她爱怎样就怎样。

    辞了工专门在家搓麻将也在所不计，虽然韶韶并不懂得打牌。

    她比奇芳要多吃许多苦。

    奇芳再不如意，也不愁生活，奇芳永远不知肩上背着一家开销之苦。

    韶韶那时盼升职是盼得发疯，因为升上去可拿房屋津贴，母亲可以住得舒服点。

    她们母女一直租人家一个小单元住，公寓旧了，也不装修，灯饰家具都似怀旧片中道具，房东动辄劝她们搬走，愿意贴补一笔搬迁费。

    终于升了，韶韶泪盈于睫，立刻打电话给家里，quot;妈妈，妈妈，我们可以搬家了。quot;

    这句话至今，己超过八年。

    临到真的搬家之际，又不舍得旧家，什么都带着走，小时候玩过的塑胶洋娃娃，一架古董恩德胡得打字机……她把新家里最好的套房让给母亲，quot;妈，我老不在家，住床位即可。quot;

    之后日子较为舒适。

    母亲一张嘴何等密实，从来没谈过她的过去，有，亦是不着边际之事。

    把那样痛苦的往事埋在心底，真会减寿。

    她是母亲生命中唯一的慰藉。

    同事过来问：quot;调了？quot;

    quot;嗯？呵，是，哪里都一样做啦。quot;

    quot;可有升？quot;

    quot;没有啦，哪有那么快，人才又不是出众。quot;

    韶韶无法把自己从往事中拉出来。

    在那艰苦岁月里，区永谅的经济情况一直很好，但母亲丝毫没有在他身上得到任何资助，说起来，大概还有人会怪她没把奇芳带在身边吧。

    ——不是一个好母亲。

    韶韶叹口气，到了今天，他们都围拢来看，啧啧称奇，quot;像，真像，你不知你有多像你母亲。quot;

    韶韶忽然感觉到无限辛酸。

    她拨电话给邓志能。

    邓志能怪紧张，quot;你从来不在办公时间找我，什么事？quot;

    quot;志能，这世上，我只有你了，你也只得我罢。quot;

    quot;每个家庭都一样啦，quot;邓志能好不诧异，quot;旁人怎么会理我们的闲事？我们也不会理会人家。quot;

    quot;我深觉寂寞。quot;

    quot;不怕，找个借口与同事脸红耳赤地大吵一顿好了。quot;

    也是好办法。

    quot;我同你相爱已经足够。quot;

    quot;大嘴，谢谢你。quot;

    但是挂线后的区韶韶忧郁如故。

    她同手下的小朋友说：quot;西门，去查一查，转换姓字需要何种手续。quot;

    quot;大姐，quot;那西门大吃一惊，quot;转职必须同时转换姓字吗？quot;

    韶韶笑，quot;这是本市新例，已经三读通过，你赶快挑一个好听的姓名，像慕容、端木、香……quot;

    那小朋友只得说：quot;大姐，我立刻帮你去查。quot;

    韶韶忽然想跟从母姓。

    她趁午膳时间与奇芳通了次电话。

    奇芳一副隔夜嗓子，一听就知道还没起床。

    哗，睡到日上三竿，真厉害。

    quot;韶韶，你的声音真叫人愉快。quot;她有点哽咽。

    quot;你有心事？quot;

    quot;你怎么晓得？quot;

    quot;听得出来。quot;

    quot;我与燕和大吵了一顿。quot;

    quot;姐妹以和为贵。quot;

    quot;唏，这是我们家事，外人不会了解，你不知道她这个人，自幼父母亲已把她宠成一种罕见怪物，此人利欲薰心，一直嫌我这个姐姐会影响她顺利嫁入豪门。quot;

    quot;怎么会！quot;韶韶不以为然，quot;一人作事一人当。quot;

    quot;她嫌我名誉欠佳。quot;

    quot;你做过些什么见不得光的事？quot;

    quot;出来，韶韶，我慢慢告诉你。quot;

    韶韶说：quot;下午四时，我开一次小差。quot;

    quot;不见不散，死约。quot;

    见了面，奇芳把原委告诉韶韶。

    quot;我结过两次婚，她认为我有辱家声，听说，她未来公婆颇有迷信，怕乃妹像乃姐。quot;

    韶韶quot;嗤quot;一声笑出来。

    quot;你不以为然？quot;

    quot;幼稚，quot;韶韶不知不觉肯定已站在奇芳这一边，quot;这年头谁没结过一两次婚，燕和毋须急于做顺民讨好布家。quot;

    quot;你知道那家人姓布？quot;

    quot;不然我还能在新闻局里办公？quot;

    quot;布家请客，我全部不出席，我不是太懒，我根本已经很少回家，那日，家母叫我赴宴，我还不愿出现呢，幸亏去了，认识了你这样的好友。quot;

    韶韶不出声。

    事情发生在别人身上的时候，我们老说，告诉他呀，坦坦白白地和盘托出呀，这有什么好瞒的？可是轮到自己，统统不是那么一回事，韶韶此刻就开不了口。

    半晌，她问：quot;奇芳，你快乐吗？quot;

    奇芳抬起头，想了一想，quot;不，我不快乐，我衣食住行均属上乘，但是我从小不快乐。quot;

    quot;为什么？quot;

    quot;我一直觉得父母不喜欢我，在我印象中，母亲从来未曾紧紧拥抱过我，我们从来没有互相诉过衷情，可是他们待燕和是截然不同的，相信你看得出来。quot;

    韶韶吞一口涎沫，quot;但是你已是成年人了。quot;

    奇芳微笑，quot;呀，可是我一直有自卑，一个人如果连父母都不能讨好，还能讨好谁呢？quot;

    quot;那是不必要的敏感。quot;

    quot;韶韶，为何我们那么投契？quot;

    quot;你真想知道？你准备好了没有？quot;

    那奇芳犹疑了，警惕地把双臂抱胸前。

    韶韶叹口气，quot;不不，我并非同性恋者，事情更糟，我是你同母异父的姐姐。quot;

    奇芳张大了嘴，凝住表情，一动不动，她五官长得秀丽，静止的时候，面孔更觉完美。

    韶韶这才发觉，长得像母亲的，其实是奇芳。