雷家振渐渐恢复知觉，她一阵心酸，无法抵挡，蹬蹬向后退了三步。

    她的教养、她的理智、她的聪敏，终于在这一刻派上了用场。

    她的声音镇定得令她自己都吃惊，quot;你原本可以早一点告诉我。quot;

    朱立生迷茫地答：quot;直到这一刻，我才肯定我的去向。quot;

    雷家振转过头去看苏西，quot;你呢。quot;

    quot;我会与他结婚。quot;

    quot;朱启东又如何。quot;

    quot;他是我的责任。quot;

    雷家振悦：quot;看样子，好像无人无事查以抵挡你俩。quot;

    他们异口同声回答：quot;正确。quot;

    雷家振低下头，她看到地下血迹斑斑，哎呀一声，掩住胸胁这血只有她一个人看得见，她脚步踉跄，触鼻是一阵腥臭昧，这紫色的叫什么花，如此难闻，令人一世难忘，雷家振头都昏了。

    苏西想过去搀扶她。

    雷家振深深吸进一口气，转头，一个人走出去。

    苏西跟在她身后，被朱立生拉住。

    quot;让她一个人静一静。quot;

    苏西低下头，quot;我无异用一把利刀插进她的心脏。quot;

    朱立生讶异问：quot;你真认为有这样严重？quot;

    苏西看着他，quot;你太不了解女性了。quot;

    quot;我们不要再讨论这个问题。quot;

    有人出来找他们。

    苏西一时不能走，她负责贺词。

    人客中已没有雷家振，她一定已经离去。

    等到筵会结束，苏西与朱立生赶回家去，只见人去楼空。

    那把西伯利亚玉裁纸刀摔在大理石玄关上，断为两截。

    朱立生自楼上下来，quot;走了。quot;

    明知如此，失望依旧。

    雷家振当然不会坐在朱宅等他们回来谈判。这会儿恐怕她已经乘飞机离去。

    苏西觉得元味。

    连苏进都希望得到亲友祝福，苏西自然也不例外，这是人之常情。

    失去雷家振，她心中极不好过。

    这位女士待她如子侄，一向帮她、扶持她，真没想到，今日她会负她。

    朱立生看着苏西，quot;内疚？quot;

    苏西点点头。

    quot;可是，感情是自私的。quot;朱立生有点焦虑。

    她拥抱着朱立生，落下泪来。

    朱把下巴扣在她头顶，说不出话。

    苏西自幼渴望有人照顾她，以她为重，在必要时扶持她。这样的愿望，朱立生似乎可以成全。

    她当然自私自利，即使霄家振一生一世憎恨她，她也不会退缩。

    算到最后，她不过只有她自己，她不为自身设想，谁会为她设想。

    quot;让我们回去吧。quot;

    苏西点点头。

    朱立生替她作出一连串安排。

    趁母亲尚未回来，她搬了家。

    商业社会中，有钱好办事，最快最美，立刻可以办妥。

    苏西就是这样搬进风景最幽美的小平房里去。

    母亲回来，苏西告诉她：quot;我已经搬了出去。quot;

    黄女士讶异，quot;加了薪水。quot;

    quot;一点点quot;

    quot;搬到何处？quot;

    quot;宁静路。quot;

    黄女士更加意外，quot;你中了彩券？quot;

    苏西想想，答：quot;是。quot;

    黄女士凝视女儿，quot;你知道你在做什么？quot;

    quot;完全清醒。quot;

    quot;对方，可是有妇之夫？quot;

    quot;不，早已离婚。quot;

    quot;可有证据？quot;

    quot;有雷律师证明。quot;

    quot;苏西，你自己当心。quot;

    苏西略觉悲凉，这么些年来，都是她自己当心，灯塔是她，船也是她。

    quot;我明白，母亲。quot;

    黄女士别转面孔，叹口气，quot;我不是好母亲。quot;

    苏西连忙说：quot;你是世上最好的母亲。quot;

    黄女士看着女儿，quot;也好，享受了再说。quot;

    苏西笑，quot;我也是那么想。quot;

    受宠，被爱惜，都是难得的享受。

    并且，他给她很大的自由，他甚至没有限她同朱启东摊牌。

    这个时候，启东已经有三天没见过苏西。

    不过，她还是来接他出院。

    启东一见她便说：quot;苏西，你见了我腿上的疤痕再说话。quot;

    轻轻揭开裤管。

    苏西蹲下检查，从未见过那样可怖的疮疤，如果在电视荧幕上出现，肯定要加陵镜打格子，但是苏西一向没怕过这些。

    她问：quot;可痛？quot;

    quot;还可以，每星期回来做物理治疗。quot;

    quot;要多久才能跳舞？quot;

    quot;也许永不，quot;他有心开玩笑，quot;你还要我吗？quot;

    苏西一怔，quot;启东，我想同你详谈。quot;

    他坐上轮椅，quot;出去再说。quot;

    苏西推着他出医院大堂。

    朱家的司机过来接手。

    在车上，苏西握住启东的手，quot;启东，我们是最好的朋友。quot;

    朱启东转过头来，quot;你为什么强调我们是朋友？quot;

    quot;启东，我们的确是朋友。quot;

    朱启东变色，quot;你的话里有跷溪。quot;

    quot;启东，我只能做你朋友。quot;

    quot;我不要做你的朋友，quot;他着急，quot;你是我爱人。quot;

    quot;我从来没有答应过。quot;

    quot;你种种暗示接受--quot;

    quot;对不起，是我引起你误会。quot;

    quot;苏西，发生什么事？quot;

    苏西低下头。

    quot;因为我受伤？quot;

    quot;当然不是。quot;

    quot;我也知道你不是那种人。quot;

    苏西说：quot;我有强烈依赖性，需要对方大量时间人力与物力，并非你理想对象。quot;

    朱启东看着她，quot;这个说法真够技巧，到头来是为我好。quot;

    苏西不出声。

    quot;你另外有人。quot;

    苏西点点头。

    quot;他条件比我高。quot;

    quot;不，只是比较适合我。quot;

    朱启东鼻子先红，quot;你已尽量做得最好，讲话如此圆滑。quot;

    quot;启东，工作才是你全部。quot;

    quot;我可以--quot;

    quot;不，不要为任何人改变自己。quot;

    朱启东双目也红了起来。

    quot;而且，还有谁会比你更了解自己，你会放弃你的工作吗？quot;

    朱启东激动的情绪渐渐平静。

    苏西泪盈于睫，却又含着微笑，quot;说不定几时，你决定到澳洲大旷野去为土著治病一年，或是到加拿大

    北部冰原去替爱斯基摩部落服务。quot;

    他们紧紧握手。

    苏西恳求：quot;别恼我。quot;

    朱启东不肯应允。

    苏西叹口气，落下泪来，用手背抹去。

    她感怀身世，不能控制情绪。

    车子停下来。

    quot;到家了。quot;

    朱启东轻轻说：quot;早知这样，永远不出院也罢。quot;

    quot;请不要这样讲。quot;

    quot;我怎么样说话，不用你管。quot;

    他拄着拐杖，独自下车走进屋子里去。

    司机说：quot;苏小姐，我送你回去。quot;

    苏西上车。

    车厢里还有朱启东自医院带出来的消毒药水味。

    朱立生在家等苏西。

    他打量她，quot;脸色那样坏，可是摊了牌。quot;

    quot;猜得对。quot;

    quot;他可接受？quot;

    quot;还好。quot;

    quot;噫，quot;朱立生说：quot;在繁华都会中，最易求的是名利，倘若不是名利，事情就比较复杂。

    quot;我渴望被爱。quot;

    朱立生答：quot;你必须明白，我们之间，有一个年龄差距。quot;

    quot;我很清楚这件事，就因为这样，你才有时间、智慧、能力爱一个人。quot;

    朱立生相当镇静，quot;将来呢？

    苏西笑，quot;多远的将来？你指明天，抑或明年。quot;

    quot;十年，二十年。quot;

    quot;推想到那么远，岂非自寻烦恼。quot;

    朱立生释然。

    苏西笑道：quot;肯定二十年后，你仍然比许多男子英伟。quot;

    朱立生从来没有接受过对他外型如此直接的赞美，一时说不出话来。

    苏西问：quot;不是说去坐船吗？quot;

    那是一只簇新的白色游艇，船长一百六十英尺，船身上课着苏西二字。

    她伏在甲板上，晒得背脊金棕色。

    quot;你肯定？quot;

    quot;他的至爱并非我，而是他的听诊器。quot;

    朱立生说：quot;但愿那日我没有叫他去代我见你。quot;

    苏西却又微笑，quot;我相信命运，你呢。quot;

    朱立生吁出一口气。

    他们走到露台坐下，那日有烟霞，并且懊热，苏西只穿一件单衫，也渐渐冒汗。

    她问：quot;你爱启东吗？quot;

    朱立生很平淡回答：quot;假如有一颗子弹向他射夫我会毫不犹疑替他挡住，他对我也一样。quot;

    苏西颌首。

    朱立生转过头来，quot;我知道你为什么要这样问，秒可以告诉你，在这种生死大事发生之前，我仍然会追求理想生活，而他也是，并且没有事可以阻挡我们。

    苏西印去唇上的汗珠。

    她做了一大壶冰茶，自斟自饮。

    朱立生看着她微笑，quot;口渴？quot;

    苏西答：quot;是，时时口渴，我的心理医生司徒曾徽那可能是因为心底热烈贪欲一件东西的缘故。quot;

    quot;可是名利？quot;

    朱立生游出去老远，然后再游回来，游泳是他最喜欢的运动。

    第二天，苏西仍然去上班。

    雷家振的电话来了。

    quot;我低估了你，你竟然还在做白领，这简直是报复性示威。quot;

    苏西笑：quot;只有你最了解我。quot;

    quot;想证明什么？quot;

    quot;我喜欢工作，即使是从前为生活，我也喜欢。quot;

    quot;苏西，我想与你谈谈。quot;

    quot;我随传随到。quot;

    那样爽快，雷家振又一阵难受，这原本是她最投机的小朋友，今日却成为敌人。

    quot;下班后到我写字楼。quot;

    quot;一定。quot;

    苏西知道非说清楚不可，这次会面躲都躲不过。

    下午五时，她独身去赴鸿门宴。

    雷家振在等她。

    办公室内有冰镇香摈，苏西觉得比任何时候都口渴。

    她自斟自饮。

    雷家振开门见山。

    quot;苏西，你继承亡父一半财产，已经十分富有，不必贪图朱家财富。quot;

    quot;不，quot;苏西说：quot;这不是钱的问题。quot;

    quot;我认识这个人超过二十载，quot;雷家振声音苦涩，quot;他不是一个易相处的人。quot;

    quot;我可以猜想。quot;

    quot;他的前妻失败，我又一无所得，凭什么你认为有机会胜出。quot;

    quot;我年轻，乐于尝试。quot;

    雷家振语塞，过片刻间：quot;你不会后悔。quot;

    quot;爱人，被爱，怎么会后悔。quot;

    quot;将来，你会替自己不值。quot;

    quot;爱人，被爱，有何不值。quot;

    雷家振叹口气。

    quot;我有家母遗传，在感情事上，十分勇敢。quot;

    quot;苏西，我一直喜欢你。quot;

    quot;此事千真万确。quot;

    quot;我从来没有求过人。quot;

    苏西摊摊手。

    quot;现在有一事相求。quot;

    quot;我能做到的话--quot;

    quot;你绝对做得到。quot;

    苏西微笑，quot;那是什么事？quot;

    quot;为着我的缘故，离开朱立生。quot;

    苏西讶异得说不出话来，没想到雷家振会像所有愚妇一般，开口要求情敌自动退出。

    这种做法，华人有句成语，叫与虎谋皮，怎么可能成功，苏西深深悲哀。

    而雷家振居然还以为可以打动他，quot;苏西，你年轻貌美，又继承了遗产，如虎添翼，适龄对象多的是，何必一定选择朱立生。quot;

    她说对了，那的确是一项选择。

    quot;我与他已有二十年感情，我再也找不到人替代他。quot;

    苏西不语。

    quot;苏西，你可愿意离开他叶

    苏西不加思索，一口拒绝：quot;不。quot;

    雷家振脸色灰败。

    她忽然露出老态，眼角与嘴角都添了皱纹，且严重下垂，形成悲苦之相。

    苏西觉得不忍，别转了头，站起来，quot;我告辞了。quot;

    雷家振却说：quot;慢着。quot;

    苏西更加难过，忍不住说：quot;别再说下去了，你是雷家振，你损失得起。quot;

    quot;我也是人。quot;

    quot;无论如何，你应比其他人更有智慧。quot;

    quot;苏西，我会叫你后悔。quot;

    未了，苏西双眼看着天花板，叹口气，quot;一定要做得如此丑陋吗，我们曾是好友。quot;

    quot;正是，你怎么可以这样对待好友？quot;

    quot;我告诉过你，我不知道你们的关系，这是实话。quot;

    quot;现在你已知道。quot;

    quot;你是资深律师，为何在这种简单的事上与我夹缠不清。quot;

    quot;苏西，你与朱氏两父于同时恋爱，有乖伦常，十分堕落，我是苏氏遗产执行人之一，我判决你失去领取遗产的资格。quot;

    苏西一愣。

    雷家振以为她会软化。

    但是她没有。

    苏西笑了，quot;取消就取消，我不关心，现在，你终于明白我继续工作的原因了，自食其力，最最开心。quot;

    她拉开门，自顾自离去。

    真没想到雷家振会上演这一出戏。

    苏西还以为她会伸出手来。quot;苏西，我祝福你们，仍然是朋友广

    当然不会殷勤地请苏西与朱立生吃饭，可是场面话总得那样说，才不失身份，才对得起自己的学历年龄。

    可是她竟然出言恫吓。

    苏西对父亲的遗产有无限厌恶，又不是天文数字，即使无条件发放也不会使任何人过着王公般生活，却又限制多多，逼使子女承认堕落，不知是什么意思。

    她不要父亲的钱。

    苏进与苏周弃了权，不一样生活得很好。

    少了这笔遗产，也不是损失。

    这笔遗产逼使她最尊敬的长辈与她敌对。

    万恶的金钱。

    回到办公室，她才松一口气。

    小小斗室，无限温馨，同事们有时合作元间，有时互相往背脊插刀，都是活生生的人情。

    她喜欢工作。

    现在，她又是一个一无所有的年轻女子了。

    苏西用手捧着头，沉思起来。

    秘书探头进来，quot;苏小姐，你还没下班？quot;

    quot;快走了。quot;

    原来写字楼是避难所。

    她到了楼下，发觉朱立生坐在车子里等她。

    他微笑，quot;小姐，载你一程。quot;

    quot;去何处？quot;

    quot;但听你吩咐。quot;

    quot;可以随时下车吗。quot;

    quot;绝对自由。quot;

    quot;只载我一人？quot;

    quot;正确。quot;

    苏西满意了，她拉开车门，上车。

    朱立生把车驶走。

    quot;我听说了。quot;

    苏西无奈地摊摊手。

    quot;我会补偿你。quot;

    quot;为什么？我的损失不过是由于我的选择。quot;

    quot;可是你选择了我。quot;

    苏西叹口气，quot;一直生活得很好，直至宣读了遗产。quot;

    朱立生更加觉得苏西是他的责任，quot;你放心，我会保护你。quot;

    苏西微笑，quot;我最爱听这样的话。quot;其他一切空泛之词，都元聊兼肉麻。

    她很庆幸他手臂有力，看着朱立生笑起来，那灿烂的笑脸在他眼内犹如一朵芙蓉花，他泪盈于睫。

    得来越不容易，越是珍惜。

    她是他从另一男子手中夺来。那另一男子，是他的儿子。

    回到平房，看到温室花圃派了员工来。

    一货车都是花卉，苏西随意挑选好几款。

    她比较喜欢有香味的白花。

    quot;真奇怪，上帝是公平的，颜色浓艳的花多数不香。quot;

    园丁笑，quot;也不是，紫藤、玫瑰、牡丹，都香气扑鼻。quot;

    quot;难怪历来画家最喜欢这几种花。quot;

    quot;苏小姐我们帮你搭一个紫藤架如何？quot;

    quot;好呀。quot;

    quot;兼盖一小小玻璃绿室，帮你置些兰花。quot;

    这其实都是朱立生的主意。

    人家送花，他送整座花园。

    正当苏西认为可以休息的时候，一辆小房车飞驰到门口，紧急刹车。

    苏西吃惊地抬起头，她看到了这一刻最不愿意看到的人。

    朱启东。