方兴命令CAROL：“你等在这里，如果我从楼下叫你，你就打911报警，说106在打老婆，IFEBAttERY，记住了？”

    CAROL被方兴定在那里，急得要命，她很担心JASON，怕他去劝架时被人误伤。她想，如果要报警，楼下不也有电话吗？想到这里，就很理直气壮地往楼下跑去，心想如果JASON有什么危险，我还可以奋不顾身地冲上去挡一挡。

    在106门口，她惊讶地看见跟她同一个LAB的洁心抱着个女孩站在那里，头发散乱，惊慌失措，嘴唇发肿，还有血迹。小女孩躲在妈妈怀里，还在抽搭。她一点不知道洁心就住在她楼下，她只知道洁心在丈夫和女儿签到证后，就搬到了MARRIEDhOUSING了，但搬到那一栋哪一间，她没问过。

    她刚想上去问洁心怎么回事，看到JASON从106走出来，对艾米说：“你用车把JESSICA送医院去一下吧，我在这里看着点。”

    洁心连声说：“不用不用，我自己擦点药就行了，去了医院也是擦那些药，还要付$20CO-PAY。”

    JASON无可奈何地摇摇头，说：“你家里有没有药？没有就上我那里去吧。艾米，你带她们到楼上去，我洗手间镜子后面的小柜子有些药。”说完，又走回106。

    艾米一手提着菜刀，另一手就去扶洁心，洁心连声说：“不用，不用，我自己能行。”然后一行人都上楼去了。

    CAROL没有跟去，反而凑到106去看个究竟。她看见一个男人坐在桌边，满脸愤怒，呼哧呼哧地喘着气。应该说那个男人长得不丑，五官甚至算得上帅，但此刻的表情很让人不敢恭维，尤其是知道他打老婆，他看上去就丑陋不堪了。真是帅由心生，心不帅的人，五官再怎么长也是帅不起来的。

    “我自己的女儿，我骂不得？骂两句她就要唠唠叨叨。”那个男人气呼呼地说。

    “在这里打骂小孩子是犯法的，打老婆也是犯法的，”JASON说，“如果报警，可以抓你的。这两次都是因为JESSICA不让报警，我才没有报，你如果不痛改前非，下次我不管JESSICA说什么，都会报警的。贝贝那么小，又那么听话，你怎么舍得骂她？”

    “小孩子，骂两句有什么？我们从小就是这样被骂大的。打是亲，骂是爱——”

    JASON叹口气说：“你看看你那深恶痛绝的样子，哪里象是爱？贝贝看见，肯定觉得你不喜欢她，她人小，可是很懂事，她会伤心的。有什么话，不能好好说，一定要骂她呢？大人有什么不顺心的事，不要拿小孩子出气。男人有什么不顺心的事，不要拿女人出气。”

    不知这句话触动了那个男人的哪根心弦，CAROL见他痛哭流涕起来，诉说他怎样辞了国内的工作，跟着老婆到这个破地方来，钱没有钱，房没有房，在餐馆打厨房工，手被切伤烫伤了好多次，还天天被老板骂。不打工吧，吃没有吃的，穿没有穿的，买包烟都要看老婆的脸色。

    JASON安慰他说：“你赶快学车，会开车了可以送餐，比做厨房轻松，而且可以到B城去打工，那边餐馆多，老板脾气也会好一些。C城餐馆少，想打工的人多，老板就特别挑剔。不过不管你在外面受什么气，都不要拿自己的妻子女儿出气，你是男人，应该宠她们保护她们，怎么能欺负弱者呢？”说完，就站起身，“上楼到我那里去吃饭吧，趁机会跟她们娘俩赔礼道歉。”

    那个男人不肯去吃饭，说想一个人呆一会。JASON看看他差不多平静下来了，就对CAROL说：“那我们上去吧。”

    CAROL紧跟在JASON后面上了楼，回到206，艾米已经为洁心洗过伤口，涂了药，洁心也梳理过头发，基本上平静下来了。

    JASON招呼大家吃饭，叫洁心和贝贝留下来一起吃，几个人围着一张大桌子坐下，菜很丰盛，但心情显然是被刚才这一幕搅黄了，有点沉重。洁心说：“对不起啊，把你们的聚会也搅和了。”

    CAROL忍不住问：“你怎么找这么个丈夫？又不能读书，又不能吃苦，还这么凶，看上他哪一点了？”

    洁心不好意思地讲起她丈夫的事，原来她丈夫刘大为以前是她学生，洁心在Q大教书的时候，刘大为去上那里的自学考试辅导班，认识了教辅导班的洁心。大为追求她的时候，温柔得不得了，人又长得帅，她那时爱他爱得不行。

    拿了结婚证，还没举行婚礼，大为就开始显出他真实的性格。原来他的温柔是有对象性的、有阶段性的，只是用来征服洁心的，温柔外表下掩藏的实际上是自卑加自傲。他脾气暴躁，疑心重，老觉得洁心瞧不起他的自学学历，老怀疑洁心给他戴了绿帽子，两个人经常发生矛盾。洁心一度想取消婚礼，结果大为威胁说如果取消就杀她全家。洁心害怕了，又被大为七哄八哄，就觉得大为威胁她还是因为爱她、舍不得她，而且家里人也说客人都请好了，取消婚礼大家脸上都没光，所以勉强举行了婚礼。

    结了婚，大为彻底取下了温柔的面具，凶相毕露，动不动就大吼大叫，有时还动手。但每次闹过之后，大为都是痛哭流涕地赔礼道歉，保证下次再不犯了，然后是下次的下次，下次的下次。他们的婚姻走进了一个令人恐惧的死胡同，大为是既不好好待洁心，也不放手让她走。他说这一生就认定洁心了，要生一块儿生，要死一块儿死。

    有了女儿后，大为就像抓住了一个人质一样，动辄以带走女儿杀死女儿相要挟，使洁心不敢提离婚的事。洁心出国后，很想只把女儿办出来，所以跟大为商量先把女儿办出来，说你来了这里也只能到餐馆打工，而打工那份苦那份气你肯定受不了。但大为不肯，说你把女儿接到美国去了，你还会要我？要出国两人一起出，要么就都不出去。洁心知道大为根本没有好好照顾女儿，经常打骂孩子，所以急着把女儿办出来，只好连大为也一起办出来了。

    但大为底子差，也不想读书，根本没法考过托福、GRE什么的了。洁心劝他干脆回国去，他不肯，说回去没工作没老婆没面子。大为原来想的是来美国后就靠赌博为生的，他听别人说纽约有一些华人老头老太的，没有工作，没有收入，就是靠大西洋城的赌场为生，因为那家赌场会给每个去赌场的人发张$50的礼券，本来是鼓励大家去赌的，但这些老头老太就把这$50礼券换成钱，付了来去的汽车费，吃了一日三餐，剩下的钱用来付房租。他们天天都去赌场，赌场的人也认识他们了，但是把他们没办法。大为说凭他的赌技，他肯定能每天赚个几十百把的。

    到了这里，大为才发现赌场还离着十万八千里，而且他也不懂美国的赌法，他只会打麻将。洁心叫他就呆在家里，她的奖学金也够三个人吃饭了，但大为呆了一段时间，觉得没意思，就去一家餐馆打工。大为哪里受过这种苦这种气？在餐馆不敢发老板脾气，回来就发老婆孩子的脾气。

    CAROL很为洁心不平：“也许我不该说这话，不过象这样的丈夫，留着他干什么？还不如离婚算了。”

    “离了婚，他就没有合法身份呆在这里了，那他肯定要拼个鱼死网破，如果他把我女儿带走了，我一辈子都难找到她了。”

    方兴说：“他没钱没身份，能带着你女儿跑哪里去？”

    “就因为如此，所以我才特别怕，如果他只是想把我女儿抢走，如果他能让我女儿过上好生活，也许我还可以忍受，但他走投无路的时候，肯定会跟我女儿一起同归于尽……”

    艾米建议说：“你不如带着你女儿躲到别的州去。”说完了，又觉得不实际，“不过你是国际学生，也不是说到哪里就能去哪里的。对了，你可以办加拿大移民，办的时候别告诉他，办好了再神不要知鬼不觉地走掉。他没加拿大签证，就是知道了也奈何你不得。”

    洁心犹豫了一下说：“是在考虑这事，不过还有很多细节——”

    JASON说：“你们别问太多了，吃饭吧。”

    CAROL吃了两口，又忍不住说：“他打你，你就报警啊。你怎么能让他一而再，再而三地打你呢？”

    洁心难过地说：“听说报警也不顶用，关几天又放回来，可能变本加厉——”

    JASON插嘴说：“你不敢离婚不敢报警其实是助长了他的凶狠，他觉得打你一下也没人能管得着。对这样的人，不能太软弱，当然也要尽量避免跟他发生正面冲突。有矛盾，尽量稳住她，想办法躲到安全地方去再说，实在躲不掉，就大声喊吧，大家听到了才好去帮你。”

    艾米说：“洁心隔壁左右的那两家，都是中国人，都怕惹麻烦，也不帮忙劝解一下，或者报报警，说怕洁心的丈夫知道了报复，把他们家的小孩子拐走了。如果是老美，肯定早就打电话报警了。美国人不过问别人私事，但在这种时刻，他们还是能拔刀相助的。反而是我们中国人，各人自扫门前雪，不管他人瓦上霜，隔壁打翻天他们也不管。”

    艾米说着，突然惊叫一声：“JASON，你的手在流血！”大家一看，果不其然，是有一道长长的血痕，但已经凝住了。

    “可能是被他抓伤了。”JASON说着，用tISSUE擦了擦手背。

    艾米拿来碘酒什么的，说：“擦点药吧，当心得破伤风，狂犬病。”说完，又对洁心说，“对不起啊，这样说你hUSBAND，不过看他今天那样子，真的象狂犬——”她见洁心很尴尬的样子，就转个话头说，“JASON，你这几天不要让手见生水，我每天来帮你洗澡吧。”说得JASON只有无可奈何地笑。

    洁心说：“JASON真是个好人，我刚来的时候，人生地不熟，又担心留在中国的女儿，真是度日如年，都是JASON开车带我去ife's Group,Mother's Group参加她们的讨论，才使心情开朗了许多。以前因为大为的原因，总觉得长得帅的男人都不是好东西。但你们看看JASON，不是人又帅，心又好吗？你们几个小姑娘可要抓紧了——”

    艾米开玩笑说：“抓紧干什么？你刚才不是说了，你们家大为那时也是又帅又温柔，后来怎么样？不是‘子系中山狼，得志便猖狂’吗？等JASON结了婚，保不住也是一头中山狼。”

    方兴反驳说：“你瞎说。我姥姥经常说‘不看朋友待我，只看朋友待人’，JASON不是只温柔他追的人，他是天生的护花使者，温柔是他的中间名，只要是女的受难，他都会去帮帮的。但如果是女的打男的，我怀疑他会在一边看戏不怕台高。”

    JASON笑着说：“那你们女的打几个男的试试，看我帮谁。”

    艾米伸手去打JASON，被他一把抓住手腕，说：“早就防着你这一手了。”说完，松开手，“抓疼了吧？对不起，我这是正当防卫。”

    CAROL得意地说：“我刚才打他一拳，他就没防住。”

    “你那是出其不意嘛，我哪里知道这么老实的小妹妹也会打人呢？”

    艾米突然严肃地说，“JASON，你没听说过‘路见不平，拔刀相助’？你刚才刀都没拔，就跑去助人。这是不对头的，当心没助到别人，还把自己陪进去了。”

    JASON开她玩笑：“你们没看见艾米刚才的样子，提着一把菜刀，连我都有点怕，生怕她砍红了眼——”

    艾米嗔怪说：“你真是狗咬吕洞宾，不识好人心，我提着刀跑下去，还不是为了你？还笑别人！”

    方兴说：“你提把菜刀，其实是很危险的，如果JIESSICA的丈夫把刀夺去了怎么办？那不等于为他送了武器吗？我不提刀，但如果有人要伤害JASON，我肯定冲上去为他挡了。”

    CAROL连声说：“我也是。”

    JASON打个暂停的手势，说：“拜托，拜托，别搅和了，我不会有事的，倒是你们这些丫头叫人担心，提的提刀，挡的挡刀，完全是跟我添麻烦，搞得我要多保护几个人。你们没看见电影里面都是这样的？本来局面已经控制住了的，一个女孩跑出来，鸡喊鸭叫的，结果被凶手抓住当了人质，反而弄出麻烦来。以后有这种事，你们躲远点。”