第三节

类别:文学名著 作者:杉井光 本章:第三节

    「彩夏认识皆川宪吾?」

    就连爱丽丝听到我的推测都感到惊讶。她坐在冷气直吹的事务所床铺上,握着Dr.Pepper的罐子睁大圆滚滚的眼睛回头看着我。

    「……也不是说一定是这样啦。」

    「原来如此,的确——是有个可能。」爱丽丝抱着一只体型较小的布偶熊并盯着半空中。

    「不过彩夏看来是不记得的样子……况且对方又是早就休学的人。」

    「他是园艺社的前社员,就算回来学校几次并和彩夏认识也不奇怪。」

    「话是没错啦……」

    我坐在床铺正前方,抱着膝盖盯着自己的脚尖。

    我不能直接询问彩夏,因为皆川宪吾的名字说不定也和她过去的阴影连结在一起。

    我偷偷抬起头观察爱丽丝的表情。她或许会对我说「若你还算是个侦探,就该毫不留情地将彩夏心里的想法挖掘出来」……吧?

    「说得也是,如果是平常的我,大概就不得不那么说了。」

    爱丽丝露出自嘲的笑容。

    「但是我也不想再看到那样的彩夏了。最近你不在的时后,我常在房间里思考。在成为尼特族之前、在身为一名侦探之前,能够扮演某个角色应该是一件很棒的事吧?」

    「……某个角色?」

    「没错,之于别人而言的某个角色。阿哲、少校和宏仔他们可能称之为伙伴,第四代可能称之为兄弟,而这世上的大多数人应该会称之为朋友。这是某种只在人与人之间才能存在的关系,或者说这就叫做『人』吧?」

    这时爱丽丝脸上的笑容就像某天早上的晨雾般虚无飘渺。我只觉得胸口好痛,原本想说什么的又都说不出口了。

    「至于彩夏心里在想什么,都已沉入河底的沙土中,谁都无法得知。但我很怕再将它挖掘出来会伤害彩夏,所以打算让它就此沉没……如此一来,我也就能用极为廉价的价格雇用你了。你还记得聘雇契约吧?」

    爱丽丝将脸靠在弯起的膝盖上,歪着头愉快地笑着。虽然她突然这么讲让我一头雾水,但我记取先前的教训,在回问前先自行回想一下。

    「……啊、啊啊、嗯。」

    我想起来了。这不就是我主动提出的吗?

    去年冬天,发生「ANGEL.FIX」事件的时候。爱丽丝的目的并非侦破事件的真相,也不是为了消灭制毒集团,她是为了彩夏。彩夏为什么会从顶楼跳下?唯有这个疑点,让号称身处卧房即能透视所有事物的尼特族侦探深感不解。

    而爱丽丝雇用我当侦探助手的期限就是到「解开这个疑点为止」。

    目前彩夏的记忆尚未恢复,爱丽丝推导出的答案并无法获得当事人的证实,所以我才会继续担任侦探助手——名义上应该是这样吧。

    「况且,皆川宪吾的足迹也可以从其他方向寻获。」

    「……咦?」

    「关于这件事你就办不到了。我会请第四代帮忙,可能进行得不顺利,更惨的情况下甚至可能全盘推翻我刚才提出的论点,所以现在还不能告诉你。」

    「……我懂了。」

    侦探都说「现在不能告诉你」了,就表示她绝对不会向我透露什么。这也是身为侦探助手必须铭记在心的基本道理。

    「所以你只要将份内的工作做好就好。」

    「呃……还有其他需要调查的事吗?」

    和小百合老师谈话的内容我都已经告诉她了,虽然她只是以一副好像早就已经知道结果的表情点头回应……

    「你到底在说什么?宏仔不是跟你约好了?还不赶快去找他?」

    「啊啊,那件事喔……」我想起了约定,心情顿时之间有点沮丧。

    「什么叫做『那件事喔』!?」爱丽丝突然跪在床上开始发飙大叫。「这是关乎你自己身体的事吧!?你那是什么呆脸?以为在听地球另一边发生的灾难新闻吗!」

    「没有啦,对不起……我这就去了嘛。」

    我站了起来往门口走去。

    「我对你打赢或打输没有兴趣。不过你给我好好记住,你是侦探助手,也就是说你的一片指甲、一根头发、一滴血都是我的工具!如果你敢让它们受伤,我可不会饶了你!」

    爱丽丝的猛烈炮火瞄准我的背部,我只能叹着气走出事务所。

    提供性爱服务的风化场所大多很晚上班,我原以为它们只在晚上才开门。但听说这些店大概都在早上十点就开始营业,甚至还有女生是只上早班的。而关店时间则受限于酒店营业相关法令等规定,对外宣称只到午夜十二点,实际却开到凌晨五点左右。

    宏哥在电话里和我约的那间#情色浴室(旁字:soap land),就位在主街道走到底的旅馆街边角地区。由于已经是傍晚,里头的客人还满多的。我在大马路上犹豫了将近十五分钟,才终于绕到后门。

    宏哥在电话中这么说:『为了打赢阿哲,就从今天开始进行特训吧!我准备了很多秘密战略,再加上少校的帮忙,稳赢的!』

    为什么偏偏要选在情色浴室呢?完全搞不懂……踏进屋内的走廊,只见两旁塞着大量毛巾的布袋像沙包一样堆到跟我差不多高;走廊的尽头有一扇油漆已掉落的金属门,我将它给推开。

    「呃……抱歉打扰了。」

    弥漫着氯气味道的走廊右侧深处传来多名女子的笑声,其中夹杂着一个熟悉的声音。

    「啊、啊、啊,对不起喔,他好像来了。我去看看。」

    走廊上出现一个瘦瘦高高的男子,脸上带着微笑。是宏哥!我这才终于放下一颗七上八下的心,松了一大口气。

    「欢迎光临,鸣海小弟。赶快进来把门关上。」

    面带微笑的宏哥对我招手,一群#泡泡公主(旁字:接客小姐)从他身后的房间里探出头来盯着我瞧,害我瞬间有些腿软。

    「请问……为什么要约在这种地方?」

    「不就跟你说过要进行特训吗?你等等,我去叫店长。」

    店长是个人妖。绝对错不了,是个让人想帮他裱框后寄到评鉴会评分的经典人妖,而且还是个肌肉男。那胸肌厚实到几乎要将他穿的衬衫和黑色背心上的扣子给弹飞。

    「这就是小宏的朋友吗?讨厌!好可爱喔!」肌肉男店长从头到脚仔细审视我一遍,害我冒出一身冷汗。「小朋友,把领带拿下、脱掉外套,找个地方放好喔。如果被人看见店里有个高中生,可是会被警察抓的。如果真的遇到这种事,记得要套好说你是我弟弟喔。」

    「好、好的……」

    真是夸张的情况。我实在百般不愿意在这种地方多待一秒钟,但也只能乖乖脱掉上衣。

    「如果你愿意,连衬衫和长裤一起脱掉也没关系喔?」

    「喔不不不不不。」

    店长的微笑好恐怖啊啊啊!我死命摇头,只觉得脖子都快断了。

    原来宏哥所谓的「特训」,其实就是平凡无奇的打扫浴室。

    「听好喔,拳击的一切基础就在于防守。虽然这也是阿哲告诉我的……」

    宏哥站在入口处解释。

    「所以你必须先克服一件事,就是用手挡住对方攻击时的疼痛。打架就是在比谁的内心比较坚强,一定要先习惯疼痛才行。话虽如此,突然让你进行实战训练也很勉强,所以就先从打扫浴室开始吧。」

    接着宏哥硬是将长柄刷、海绵刷及浴室用清洁剂塞到我手上。

    「我完全无法理解!」

    「所以啊,从现在起我会把这间浴室的冷水关掉,让你只能用热水打扫。这样手会变很红喔,只要能够习惯……」

    「我不要啦!请你饶了我吧!」

    但宏哥反而当着我的面将门给关上,并站在雾面玻璃的另一边。

    「还有啊,浴室里都被润滑剂之类弄得滑溜溜的,如果能在上面行走而不滑倒,应该也能锻练腿力或移动步法……大概吧?」

    真的还假的啊?是真的吗?刚才他是不是说「大概」啊?

    「这、这种方式真能达到练习效果吗!?」

    「没有啦,刚才说的大多是开玩笑。」

    「我要回去了,请你开门!现在立刻迅速马上!」我用长柄刷用力敲打门。

    「你冷静点嘛。打扫算是学费啦,重点是……你刚才有看到那位店长吧?他以前也是打拳击的,所以我请他当你的模拟实战对手。」

    刷子和清洁剂从我手上滑落到铺着磁砖的地上。

    「你就把打扫浴室当成热身运动吧!拜托你了。」


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